“嗯，这世上的事情往往就是这样，后来的事情你都知道了，姨母之所以给你讲这些，也是你娘之所以给你定的这门婚事的原因。”
“什么原因？”
“敏敏，”玉贵妃眼含热泪：“你娘当年其实很苦，但她总是说你是她得到最好的礼物，她想教诲你很多事情，可惜等不了你长大，你娘一直想让你过世界上最简单的日子，我也是这么想的。自古以来父母之命，媒妁之言的因缘，大多白头到老，因为那里面没有太多的不甘，也没有太多的刻骨铭心，你有你的三妻四妾，我有我的镜花水月，笑看风云，得儿孙颐养天年。这是下等姻缘，离心离德。姻缘讲究门当户对，这其实并无道理，你看你爹娘就知道，贫贱夫妻百事哀，尤其那些自命清高的男人，更不可靠。所以有一门两家都看好的婚事，正如你和李刃，有姨母盯着，也不叫他欺负了你去，此乃中等姻缘，举案齐眉。”
她从来没想过那么多，郭敏只能怔怔地看着她。
玉贵妃摸着她的脸：“你长得真像你娘，姐姐那时候最常和我说的一件事情就是，感情这东西很容易生变，她从前喜欢四哥，后来嫁给你爹，虽然不如意但也被他痴念动容，又动了真心。你爹大不珍惜，轻易变心，她又伤心，断绝了自己的心思，她怕你像她一样，早早给你定了婚事，做娘亲的，总是这样含在口里怕化了，捧在掌心怕摔着，后来她和我说，等你长大了，实在不喜欢李刃，婚事还可以退。”
什么意思，都由着她的意思？
郭敏已经理解不了这么多了：“那姨母说姻缘一说，有下等，有中等，那还有上等？”
玉贵妃嗯了声：“我从前不懂，后来人间事见得多了，才知道还有一种。”
少女在她面前仰着脸，眉眼间都是那人风情，看着这熟悉的面孔，她也略感欣慰：“那就是两情相悦，在你欢喜我的时候，我也满心欢喜。”
也不知想起了什么，她的脸上漾起了少女般腼腆的笑容：“所以，敏敏你好好想想，是有自己喜欢的人，还是去等喜欢的人，这婚事你到底是想要，还是想退，都由着你。”
无论何时何地，姨母都像亲娘一样，她更像是自己的母亲，而李刃，郭敏眼一抬，更是觉得有点不对劲。
“姨母，”怎么想怎么不对：“那李刃呢？”
“李刃怎么了？”
“姨母说随我，可我不知李刃怎么想，这样对他好吗？”
“他不重要，”玉贵妃此时已经缓过气来，露出了平常慈爱的笑容来：“敏敏你怎么想才重要。”
“姨母！可是…”
一只玉手点在了她的唇边，玉贵妃淡淡说道：“不用管他，要不是你娘当时拦住了，生下来我就给他掐死了。”
郭敏大惊，顿时瞪大了双眼。
只听啪地一声，也不知什么落到了地上，喜鹊的声音在门口想了起来：“殿下在这站着干什么呢！”
玉贵妃蓦然抬头，郭敏也是吓了一跳。
只见少年一身锦衣，他双目赤红，一步比一步急，可又像似受了什么惊吓，停了不远处。
玉贵妃一如既往地冷淡：“你干什么？”
李刃伸出一手来，这就指着她，想了想又指了郭敏，咬牙恨道：“好，母亲真是个好母亲，好，好，真好。”
他脸色铁青，也不再说别的，是转身就走。
郭敏立即就追了出来：“小刀！”
李刃越走越快，直接出了大殿，她顿时急了：“你站住！”
平日她一恼，要这么一喊，他立马就得站定，这一次也不例外，少年站住了，郭敏松了口气，这就上前，拦住了他。
“姨母说的不能是真心话…”
“你怎么想的？”李刃不等她说完，已然扬起了下颌，他脸色不好，双手已然握成了拳头：“我问你郭敏，你是想与我这样个成亲，还是想去退婚？”
“我…”她看他脸色那样，怎能说出退婚两个字：“父母之命，谨遵就是。”
“哈，”他咬牙盯着她，脸上表情几乎已经扭曲了去：“好啊，我成全你。”
随之大笑，看着她的脸站了片刻。
她想起少时如何安慰他的，是想伸手抱住他，可他却挣脱了她的双手。
少年拂袖而去，只留决然背影。
第9章 竹马笑
第九章
他离去的背影，那么的决然。
郭敏想起姨母的话，不由得心疼起来，自她有记忆起，就有李刃，他小的时候管她叫姐姐，那时候她还奇怪，为什么玉贵妃不亲自照顾他，总也看不见她抱他，母亲告诉她，说每一个爱孩子的方式不一样，说皇家的孩子，尤其男孩，总要自己长大。
她信以为真，这小不点小的时候非常爱哭，她那时身子不好，又不知怎么哄他，一想到每次难过，母亲一抱就好了，这就试着去抱他。可惜她力气不大，幼时的李刃又是个小胖墩，哪里抱得动，每次都说抱，一抱两个人就摔倒了。
再大一些，他这个跟屁虫天天淘气，贵妃总是罚他。
她的安慰方式，还是抱他，只不过轻轻一拥，偶尔他还会就势狠狠抱着她，灼热的眼泪就流淌在她的脖颈上面，烫的她心疼。
什么时候，他不再哭泣？
什么时候，他不再叫她姐姐？
什么时候，他开始一个人？
什么时候，他们两个见面就吵，甚至大打出手？
郭敏愣愣站在大殿之外，任北风刮过她的脸，仔细回想，起初是因为沈江南，他比她大一岁，可是个柔弱公子哥。这位沈家小公子是庶子，尽管爹娘疼爱，但他越是吃穿用度待遇与哥哥一样，越是有人用异样的目光看着他。
玉贵妃曾带李刃去过一个很远的地方，那时候她正调理身子，常去沈家，江南瘦瘦弱弱的，文文静静像个小姑娘，他长得白爱黏着沈江沅，她二人先是为了争沈江沅身边的东西开始，到后来熟识了成为玩伴。
沈江沅是她见过除了表哥之外最好看的人，她学的是徐家枪法，可那些东西在他眼里都是花拳绣腿，他亲自教江南擒拿手，这小子别的不会，可单单这一样就能能克她，一同成长，互相温暖，沈江南练得很好，可从来都未真正擒住她。
李刃回京以后，这小霸王就开始四处捣乱，连她郭府也不能幸免。
郭敏已经记不得第一次是因为什么打了他，他横眉竖眼直呼她郭敏的名字，从此势不两立。他从小都是一个人，玉贵妃这时还说出生便想掐死他，她想不通，不由得多心，是不是因为自己？
转身走回殿内，喜鹊正给贵妃捶背，玉贵妃抬眼见是她，对她招手：“孩子，你过来。”
她跑了过去，坐在她的身侧：“姨母，李刃他一定特别难过。”
玉贵妃嗯了声，轻抚她的脸庞：“没事。”
怎么能这样？
郭敏腾地站了起来：“为什么这样？是因为我吗？”
喜鹊低头，可什么都不敢去听，她手下不停，仍旧揉揉捏捏，玉贵妃只手按住了她，叫她先下去，这就赶紧低头退了出去。
大殿之内，冷冷清清，平日她也不喜欢有太多人，玉贵妃叹了口气，握住郭敏双手：“你看这皇宫气派，可喜欢这里？”
她四下看了眼，只见寝殿内云顶檀木作梁,琉璃水晶玉璧为灯,屏风侧立，颗颗珍珠为精致帘幕,范金为柱础。那六尺宽的沉香木阔床边，还悬着鲛绡宝罗帐,帐上遍绣洒珠银线海棠花,风起绡动,如坠云山幻海一般，美轮美奂。
可是，这里常年只住着玉贵妃一个人，其他的那些宫娥太监，都是一个表情捏出来的泥人一样，唯唯诺诺没有生气。
郭敏轻轻摇头：“我喜欢姨母，但不喜欢这里。”
玉贵妃笑，看着她目光温柔：“姨母也不喜欢，可是姨母没有办法，姨母曾经也有喜欢的人，粗茶淡饭想过那种平淡的日子，可那人已去，这日子过得也没有什么念想了，原来是想李刃一生下来就随了他去，可舍不得…”
她掩口，眼泪慢慢流了下来：“李刃生于皇宫内院，一生足以安乐，这就够了。”
郭敏还是不懂，玉贵妃却是揉了揉额角，推了她出去：“去玩罢，我今日真是累了，那些事情真不该都对你说，别乱想，什么事都有姨母替你做主，去吧。”
说着身子一歪，这就躺了床榻之上，她双肩轻轻耸动，似乎伤心至极。
她不知如何安慰，只能轻手轻脚地退出来。
这一路也不知怎么回到的郭府，郭勇见她久也不回，正是训着玲花。郭敏浑浑噩噩回到自己房里，睡了一会儿全身是汗，一会儿梦见李刃呜呜地哭，一会儿又梦见他用手指着自己，反反复复都是少年愤恨的眼神，等惊醒了，浑身都疼。
软绵绵的，还好有玲花在旁守着她，一模她额头顿时跑了出去。
郭敏也伸手摸了，滚烫滚烫的。
她烧得迷迷糊糊，也不知沈江沅什么时候来的，他叫玲花拿烈酒给她做了紧急的降温处理，然后又用特制的药熏了一遍这闺房，等她再起热，灌了两大碗熬好的去热汤药，始终也不放心，到了快酉时三刻这才见她逐渐又出了汗。
反复出汗，她身子虚弱至极。
沈江沅坐在床边，玲花给他倒了茶水，他无意喝茶，只是淡淡说道：“不是让她回来静养三日的么？又跑去哪里玩了？”
玲花苦着个脸：“小姐去了玉贵妃那，回来就这样了。”
他不语，只盯着郭敏苍白的脸看着，不多一会儿，这姑娘口中断断续续不知说着什么，玲花与他面面相觑，沈江沅起身避开：“你来听听她说什么？”
玲花赶紧伏了床前，只听郭敏反反复复说着一句话：“小刀，你别哭了，别哭了别哭了…别过来，我疼…”
然后不是喊娘就是喊表哥，全是胡话。
她如实对沈江沅说了，他似无意往窗口处看了眼，只江汤药分好类次，仔细说与她听了，这就叫了身后的药童，转身走了。
玲花给郭敏擦着汗，这会子郭守义在外应酬并未回府，她可怜的小姐没娘疼没人管，真是可怜。她刚才急疯了，一出门口正遇见外出归来的沈家马车，从把沈江沅请了进来，她要是知道心心念念的大公子，在这照顾了她这么久，还不知道多高兴。
大公子待她这么好，就连做丫鬟的，都替她高兴。
她站在郭敏的床前，正是端了水盆往出走，刚到门口，就看见院子里两个身影。徐留白一身锦衣，沈江沅一身雪袍，也不知怎么又争执了，二人距离很近，仔细一看，才发现沈还抓着徐的手腕，玲花的身影就映在门上，远处的两个人立即分了开来。
徐留白甩开沈江沅，这就大步走了过来，玲花赶紧打开房门，迎上前来：“表少爷，您来啦，快看看我们小姐，都烧糊涂了，还叫您呢！”
他嗯了声，径自进屋。
玲花把水倒了，再回头已经没有了沈的身影。
她也算伶俐，不敢多问，只又打好了水，赶紧回来。
徐留白正在床前，他紧紧握着郭敏的手，正是低声安抚着：“表哥在这，表哥在这呢，好敏敏，别怕。”
也不知她是否真的听见了，郭敏竟然真的不再胡言乱语，她呼吸逐渐均匀，睡实诚了去。
玲花给她仔细盖住了被子，徐留白另外一手摸了摸郭敏的额头，发现已经不大热了，这才让玲花回去歇着。
这小丫头平日也住在郭敏屋里的外间，只说有事叫她，乖乖退了出去。
少女酣睡，徐留白却一脸的疲惫。
郭敏就是他想象当中的样子，她有男儿的潇洒，也有女儿的娇媚，不像他自己…
天色已晚，他靠在床边，一直看着表妹的这张脸。
外面狗叫，有人大力敲门，郭守义酒醉而归，徐留白耳力极好，听见郭勇上前，也对他说了郭敏又病到发热这个事情，紧接着，这个男人的脚步声就朝着这个方向过来了。
不消片刻，他就来敲门。
玲花打开门放了他进来，男人一身的酒气，走起路来还在摇晃。徐留白回头看他，他脚步很急，到了床边见到女儿那张像极了她母亲的那张脸，更像是愣住了。
徐家人从来就不喜这个人，留白更甚，只握着郭敏的手不理会他。
郭守义就站在那里，动也不动得看着她，半晌也没有动静。
又过片刻，再回头，徐留白却是怔住了，男人竟然在无声地哭泣，他手里不知抓着个什么东西，泪水静静流淌在了他的脸上。
那日见了姑姑的无字灵位，他也哭，但随后处理家事，照样将妾侍安排进了郭府，让人可怜不起来，今日敏敏病着，他又哭，却是大不一样。
也说不出哪里不一样，徐留白看着他，唤了声大将军。
他似缓过神来：“你照顾敏敏我就放心了。”
说着又踉跄着走了出去。
玲花关好房门，又跑回来；“他怎么了？我们大人这是什么意思？”
徐留白想起他的眼神，只微微的叹气：“许有苦衷吧。”
玲花向来话多：“什么苦衷，他能有什么苦衷？”
他又叹一气：“有和没有有什么区别？世间本就是多有烦恼，藏着掖着就是自讨苦吃，与别人有什么干系。”
玲花和自家小姐一样，最是崇拜他：“表少爷说的对，还是你看得最透彻，傻瓜才做那有苦衷的事呢！”
她美滋滋地夸赞一番，不想留白却是自嘲地笑笑。
她转身离去的时候，似乎听见他又说了一句。
半梦半醒之间，玲花忽然想起这句话，徐留白说，他就是一个傻瓜。
第10章 竹马笑
第十章
郭敏这一病，拖拖拉拉六七天没有出府，已近年关，将军府上上下下都很热闹，她平日不喜欢的那两个孩子，又恢复了每日一安，时日一久，她天天见着，心也宽了不少。其实说起外室小妾这样的事情，不足为奇。
男人多半如此，想到母亲的机遇，以及玉贵妃对她说的那些话，她更是对此深信不疑。还是表哥说得对，这么一想，住在家里倒也没那么难过了。郭柔十三岁，她是典型的小家碧玉，长得也杨柳细腰，人也深有教养，做不来大声瞎闹的事情。
郭果五岁，他圆圆的脸上，还有两个酒窝，这孩子不知像谁，虎头虎脑的其实挺招人喜欢，但她喜欢不起来，她爹以郭家继承人的身份教诲他，再加上这小家伙实在淘气不得人心，她不是一般的厌烦。
大病初愈，沈江南过府探望。
郭家这几天也发生了许多的人员调动，玲花与她偷偷说，她爹与这位二夫人分房睡，似乎是从未同房，他才回京城，应酬也多，平常都没注意过，仔细盯了两日，发现他都住在前院母亲早前的房间，她也猜不到这是为什么，也只当他是良心发现了。
大雪过后，整个院里是一片银装素裹，雪白一片。
江南给她带来了梅干，还有许多她爱吃的干果，还有两个长长的糖卷，那抻糖的师傅手也巧，一个长的卷着卷着就是一个玉兔模样的，上面还有祥云，皎月，那个小一点的是个猴子模样的，也插着根小棍子。
她一手拿了一个是哭笑不得，这就叫玲花拿了个小瓶子来，都插了里面去。
郭敏气色好了许多，他也是听哥哥说起，日日忧心，这才等断了药才来：“怎么不吃？”
她笑，眼已弯：“江南啊，我都多大了你还给我买这个？”
沈江南看着这两支糖人，似想起了从前：“你以前不是很爱吃这个吗？前两日就想来看看，怕给你带来凉气，今个走街上正遇着老李大叔，他还在卖缠糖，我这就买了两个。”
他一副温柔模样，看着让人暖心。
正说着话，外面蹬蹬蹬地就跑进来个孩子，正是郭果，她正在桌前，打开干果的袋子，这孩子这几日熟悉了些，早前的惧怕也随着郭守义的纵容，消散得一干二净了。周嬷嬷就跟在他的身后，弯着腰，一手扶着已是气喘吁吁。
前日，她爹刚带了他过来一起用饭，美其名曰是促进感情，可惜这小子一点老实气都没有，半路打翻了粥碗，弄了她一裙子，她一摔饭碗，他就给人提着脖领子抓走了去。说也奇怪，这孩子就喜欢到她这来，才一日不来这就又跑了来，一个劲地喊着姐姐。
沈江南本身就是庶子，自然对他没有什么敌意，郭果探头进来：“姐姐在干嘛？”
她一见是他顿时头疼：“你怎么又来了？”
周嬷嬷赶紧跟上：“小姐别恼，我这给他带走。”
这孩子从来能跑能闹，周嬷嬷一手扶腰这就诶呦了声，郭敏抬头看着她靠在墙上，顿时气结：”府里这是没有人了吗？非得叫你去看他？”
周嬷嬷生怕她发脾气，只是开脱：“没事小姐，我闲着也是闲着，让我看着还不是将军和夫人信着我？”
夫人？
她算哪门子夫人？
短短几日，这位芙蓉夫人就博取了周嬷嬷的同情和信任，郭敏黯然，随即别开脸来。这会郭果已经到了跟前，沈江南正拿那个缠糖逗弄他：“想不想要？”
郭果的眼睛却盯着瓶里的另一个：“我要大的。”
他这孩子就是娇惯得厉害，什么东西都要好的，要大的，要多的，沈江南对他笑笑，见他这就要耐心说教了，郭敏一把拿过他手里的缠糖，回头拿过瓶里的，全都折成了好几节，放在了桌面上。
她甚至是对郭果笑了笑：“想要大的？嗯？现在你看看哪个大？”
毕竟只是个五岁的孩子，满心的欢喜立即变成了委屈，看着断成一节一节的缠糖，这就气得哭了起来，周嬷嬷赶紧到了他身边，可郭敏正是恼，一声娇喝立即制止了她：“嬷嬷！不许管他！这么小就惯成这样，大了还得了？”
她拂袖，桌上缠糖连带着瓶子都掉了地上，啪地碎成了几瓣。
她声色俱厉，小郭果的哭声一下就从大变成了小，看着她眨巴眨巴眼睛：“我找我娘去…”
说着，这就要往出走，来了前两回，她都是没怎么理会，这会儿受了委屈，胆子也大了，真是想跑。
郭敏只一声：“站住！”
他心底还有桂圆那日挨打模样，双腿站得溜直，动也不敢动了。
周嬷嬷还待要劝，她已然先开了口：“在这角里站一刻钟时间，谁也不许管他！”
外面有個小丫头探头探脑地往屋里张望，更引得她一阵心烦。
沈江南见她脸色，赶紧把话拉了回来：“你病这几日，李刃可来看你了？”
一提起这个冤家，郭敏这才意识到那少年可有几天没见着了，平日总在眼前，一时没见到的确有点不对劲，其实是想起那日玉贵妃的话来，有些心疼他。
江南给她剥开坚果的壳，她低头想了下：“我有六七日没见过他了，一会儿去他府上看看。”
他手一顿，犹豫片刻方才说了实话：“这两日我可听说他常在三皇子那走动，没和你说是怎么回事吗？”
皇帝身子骨硬朗着，膝下共有皇子皇女八人，其中长子李煜已薨，二皇子李时沈贵妃所出，三皇子与李煜是同胞兄弟，只与别个皇子不同，他是早产儿，勉强将活，即使长大也从来都是病弱之症，四子李帧德妃所出，平日做事谨慎，从来不惹是非。还有三女，长公主已然婚配曹家，二公主也有了婚约，只这老小儿李靖将满十五，每日还混闹着。
比起他们来，李刃是其中最自在的，他生来就有了封地，不受限制。
平日，这些哥哥们都各忙各的，那些政治上面的运动他从无兴趣，也不见亲疏，怎么就突然去了三皇子那，这对他来说，并不是什么好事。
郭敏不禁皱眉，表哥曾对她分析过朝中形式，长皇子曾被立为太子，可惜英年早逝，自此皇帝再无立储之意，二皇子李时背后笼络得最为精广，三皇子虽然是出于皇后，可近几年，王皇后一脉，因皇帝刻意牵制，王家已剩下空壳子了。
德妃出身寒门，四皇子中规中矩，却无野心。
她脑中一团乱，正是沉思，只听脚步声响起，妾侍芙蓉拿着帕子掩口走了进来。