“姑奶奶，这慌什么呀，别说荣老爷子中风未必跟大小姐有关系，反过来说，就算是有关系，那也不关大小姐的事情，他们既然能算计人就要承担算计人的后果。”
“这倒也是。”翁姑奶奶道。
虞景明倒是没有这担心，荣老爷那什么人哪，也算是在商海里扑腾下来的，什么大风大浪没见过，她昨天那事儿虽然会让人当时难堪了点，但过后还真不叫事儿。所以这事儿，要么就是荣老爷本身身体的事情，要么就是荣家遇上什么过不去的坎了。
当然了，便真是于她有关，虞景明也不在意，经历了昨天那些，什么样的流言她扛不住？
下午，虞景明就坐在房里的小几边，静静的看着账册。翻了几页后，虞景明眼眶微红的又合上了账本，账册内，每家每户家庭关系，在虞记做什么工作，手艺好坏，为人处事的态度一桩桩一件件全是用蝇头小楷写的密密麻麻的。那墨迹还未干透，显然是昨夜赶工的。
许老账房这份情可大了去了。凭着这册子，别说永福门，就是虞记她也有了个底。
不过，虞景明也看出，账册上本来的字迹同这蝇头小楷的字迹是不一样的，大约是许家大哥帮的忙。
总之这份情虞景明永记在心，闭上眼，虞景明回味着，耳边听到外间翁姑奶奶同红梅在说话。
“虽然现在有了账册，永福门的情况小大小姐能摸清了，但架不住永福门的住户不卖大小姐的账啊，那桂花嫂子明着说了，交给谁不是交啊，都是一家人。大小姐也同意了以前交谁以后还交谁。我算是看明白了，大小姐要想真正拿到永福门就还得拿下虞记…”红梅说起上午牌局中的事情，不免有些愤愤不平。
说到这里，红梅的声音又带着疑惑说：“大小姐好象是真对虞记起心思了，她还请卞家二公子帮她查虞记的交税记录，可是当时许家婆媳，月芬，桂花嫂也在场，许家婆媳和月芬就且不说，就单单桂花嫂那个人就不是个能藏得住话的人，只怕现在，这事情整个永福门都已经传开了，姑奶奶，你说这样一来，二老爷不是就知道了嘛，那还有什么用？”
“这我也不晓得，不过大小姐是有成算的，虞记毕竟跟永福门不一样，虞记本来就是永福爷同意交给虞二爷经营，这方面虞二爷名正言顺。”翁姑奶奶也闹不明白，不过有之前成亲的事件，如今这事情翁姑奶奶倒不急了。
虞景明听得两人谈话，倒是有些失神，拿食指敲了敲额，她走这一步一是因为要让卞维武赚一笔钱，算是补偿。二则是敲山震虎，二叔拿虞记勒住永福门住户的七寸，那她使不得也得打打虞记的主意。当然，这都不是最主要的，最主要的是预防，虞记现在的情况并不好啊，好多工人的工资都做了集资款交在二叔手上，二叔拿这些钱做什么她心里是有数的，这事情风险大着呢。
她需要做充足的准备。
父亲说过，凡事预则立，不预则废。
第十四章 董谦和玛瑞
虞淑华和虞淑丽两姐妹回来时已经是下晌了，跟他们一起回来的还有一男一女。
女子跟虞淑丽差不多大，穿着一身洋装，扎了个马尾，马尾下端烫了两个卷儿，实是时代的摩登女朗，看着活力四射。
男子少见的是一头短发，穿着西装，戴着金丝眼镜儿。手里还拿着一份报纸，进门时边走边冲着三女，颇有一些慷慨激昂的说：“我们中国如今有三病，一病，烟病，鸦片烟不但毁掉了我们中国人的身体，更毁掉了我们中国人的精神。二病，官僚，腐败的旧式官僚体制就象锁着我们七寸上的大锁，让整个民族瘫痪在地上，任列强践踏。三病，蒙病，百姓蒙昧无知，懦弱苟且…如此，国家要想复兴，必须进行改革，在民，禁烟立法办西学，启民智，规民行，强民体，再朝效法西方三权分立，以期上下清明，使民有居，民有业，民有为，并建立新军护民强国。如此，我中华方能立于世界强林之邦…”
男子说的激昂，边上那摩登女郎却“噗嗤”的一下乐了：“戴谦，不要才去讲习所听了几天课就拿到你三表妹面前来卖洋了啊，要想追你家淑丽啊，你这路子可不对，淑丽爱的是留声机，默剧，洋装，西洋香水儿…”
“好你个玛瑞呀，我叫你来我家里耍，你倒是来编排我了不是，谁说我不喜欢听来着，我就喜欢听…”一边三姑娘虞淑丽瞪着眼叫了起来，随后又冲着戴谦问：“戴谦，那你是支持革命党还是支持国会请愿团？”
南方革命党的宗旨是：驱除鞑虏，恢复中华。
而国会请愿团则是请朝廷建立国会，三权分立，这是在旧有朝廷基础上的变法。
如今，这两者都闹的纷纷扬扬。
“戴谦快点回答，这个回答说不定就关系着你能不能抱得美人归了？”那玛瑞又起哄了起来。二姑娘虞淑华不由皱了皱眉头，心里觉得玛瑞这么说不妥当，但上门是客，她也不晓得如何阻止。
那边戴谦却是一脸欣喜的望着虞淑丽，随后却抓了抓脑袋，说实话他哪里不晓得哪个更好？依他的想法这些东西跟他都没有关系。
三姑娘本就是个聪明的，这一下子反应过来了，她这样一辩解倒好似对戴表哥有那点意识似的，叫玛瑞带沟里去，不由的一阵气恼：“好你个玛瑞，今儿个是专门来挖坑给我跳的是跳，瞧我不撕了你。”虞淑丽也不是省油的灯，瞪着眼，白嫩的手握成拳头就追着那玛瑞打。
“哎呀，母老虎老威了，戴谦，快管管你家母老虎。”那玛瑞嘻嘻笑的绕着戴谦转圈。
戴谦见这么一闹不用他回答，倒是松了口气。
虞景明这时正在天井里剪花枝，是一大盆茶花，有个名称叫十八学士，是老夫人的最爱，养了三十年了，枝杆苍虬，虞景明这次从宁波回到上海，别的什么都没带，独独带了这一株茶花。
许是三十年的老茶了，花期尤其的长，别的茶花这时早败完了，独这茶花还开开谢谢的，不过肥力终是有些不继了，花朵没有一开始的大，颜色也没有一开始的鲜艳，尤其昨夜下了一夜的细雨，有些花便开始败了，得极早剪去，才有利于抽新芽。
此时，几人说说笑笑追追打打的穿过天井，竟是对天井一侧的虞景明视而不见。唯在走在几人身后的二姑娘虞淑华冲着虞景明扯了扯嘴角笑了笑。
虞景明也回了一个微笑，顺手将剪下开败的花朵丢在一边的垃圾篮里。
“哎哟，这表少爷怎么说话也没个撤拦的，那种话能这么青天白日的说吗？可是要招祸的。”翁姑奶奶另一侧的厢房里出来，却是合着手有些惴惴，这种话在她听来实是大逆不道，要坐牢的。
“姑奶奶，上海这边还是开明的，别说平日里这些闲话，便是一些激进一点的学生有时还会发传单呢，另外几家大报社也会就时事进行评论，象上海日报，民呼日报等。”红梅这时提着水洒出来，接过翁姑奶奶的话头道。
翁姑奶奶一脸不可思议。
虞景明也是晓得的，如今国局糜烂，即有革命党人宣扬驱除达努，恢复中华，又有国会请愿同志会向朝廷请愿设国会立宪，听说南方闹的更厉害了，已经打了好几场仗了。
而如今洋人又在自家地头作威作福，这每一桩每一件都扯动着每一个普通人的神经。
只是如今形式中国要如何脱局？如何复兴？却也决不是戴谦那样几句可以说清的，南橘北枳，路漫漫兮，唯上下求索。
“不过，最近还是要小心一点，前些日子翁冒回来，我听他说两江总督端方大人派遣了密探来上海，搜捕革命党人呢。”红梅斜眼看了那戴谦一眼，这话音却是略提高了一点。倒是好心要提醒戴谦等人，毕竟算是一家人，若是真牵连上了，也是一桩麻烦。
正准备走进堂前的二姑娘正好听到了这话，皱了皱眉头，冲着正被两姑娘围着转圈，看的眼晕的戴谦道：“表哥，以后来家里莫要说这些。”
“哎哎。”戴谦悻悻的应着。侧过脸，正好看到天井一侧虞景明三人：“那是宁波回来的大表妹吗？我要不要去见见？”
虞景明虽然从宁波回上海有两个月了但之前一直在待嫁，所以，戴谦虽然时过来但却是没有见过虞景明，反倒是虞景明，从窗户里远远的看到过他几次，晓得是二奶奶娘家的子侄。而戴谦的父亲戴寿松正是虞记的大掌柜。在虞记同虞记的大师傅莫守勤两人算得是二叔的左膀右臂。
这戴谦如今在自治公所上班，应该也是二叔介绍进去的。
“见什么见？这位可不是省油的灯，我爹娘叫她气死了。”三姑娘也不冲着玛瑞追打了，回过头来冲着戴谦瞪着眼道。
“哎呀，这位就是虞荣成亲事件的主角之一啊，我可听说了，若不是荣老爷和你爹联手压制，只怕今日就要上各家报纸的头条了，你们虞家也算是扬了一回名。”见虞淑丽停止了追打，玛瑞也不跑了靠了上来。而她这话说的可就有些让虞家人挂不住脸面了。
“玛瑞，你说什么呢，有这么说话的吗？”三姑娘第一个发难。
虞淑华抿着嘴，皱着眉头，脸色也挂了下来。
“莫见气，莫见气，都是有口无心的。”戴谦打着圆场。
“怎么了，我说错了吗？这不是事实吗？”玛瑞不服气的道，这事整个上海无人不知无人不晓。
虞景明将花剪放在红梅手上的托盘里，微提了一下裙摆步上堂前前面的石阶，然后悠然的一步一步走进堂前，于玛瑞擦身而过，回头却是冲着玛瑞淡淡的道：“错，倒是不错，只是你爹娘显然没有教导好你，不是取了个洋名就真成了洋人的，姑娘家天真很好，但不能无知狂妄，到人家里做客，须守客人之礼，客随主便，也要做到非礼勿言。”
说完虞景明就穿过堂前自顾自上楼了。
二姑娘和三姑娘面面相觑，戴谦搓着手不晓得到底要说什么好。
玛瑞气的一脸通红，尖叫道：“难怪荣大少爷要逃婚，娶个歌女也好过娶这姓虞的。”
“璎珞，你今天过来是来打我虞家的脸吗？”虞二奶奶冷着一张脸从外面进来，正正好听到玛瑞尖叫的话，这样的话，便是再好的脾气也得寒脸。
“二婶儿，是淑丽她大姐说话太难听了，我这话不是冲着你们的。”玛瑞一脸委屈的解释。
之前玛瑞之所以敢放言，一来家中几人都平辈，二来平日里虞家表兄妹三人都是捧着她的，语气放肆惯了，再又认为自己说的是实话。
如今虞二奶奶那是长辈，再加上因为虞记的关系，虞二奶奶在夫人间也算是有头有脸的，这一喝责下来，也晓得她之前的话犯了虞家之忌，态度便软了。顺带着还告了虞景明一状。
“行了，大姑娘说话惯没好听的，你别在意。”虞二奶奶这话却是有些敷衍。
董玛瑞没讨得好，见眼生成，便知趣的告辞了，虞二奶奶示意了一下戴谦，戴谦连忙跟上前送玛瑞出门。
“淑华，你是姐姐，也是到了要嫁人的年纪，有些事情也得端得住，哪能由得别人在自家里放肆。”戴谦和玛瑞才出门，虞二奶奶又冲二姑娘发火。
“娘…”二姑娘要解释。
“还有你，一天尽给我生事，也给我回屋去。”三姑娘话还没出口，又被虞二奶奶呛的一扭身跑了。
“哎呀，二奶奶这是怎么了？吃了呛药了？”翁姑奶奶好奇的嘀咕。
虞景明靠在二楼的游栏上眯着眼，二奶奶平日行事可算是有些八面玲珑的，今日实是自己得罪了玛瑞，若是往常，虞景明可以肯定，二婶会借这由头来开销自己一顿，可如今这般显然二婶心里压着事儿。
虞景明越来越好奇荣家的事情了，只是二奶奶并未多说一句，将二姑娘和三姑娘赶回屋里，她自个儿也往正屋里一钻，再也没见人影。
第十五章 枪声
晚饭后，惯例的请安，二奶奶还是找个了由头骂了虞景明一句：“刻薄——”
虞景明今日说玛瑞的话确实有些刻薄，但万般自找，怨得了谁，她身上也是有刺，有刺自然也是要扎人的。
虞景明早学会了左耳进右耳出，连解释都懒的说一句，依然是坐在那里眼观鼻子鼻观心。
虞二奶奶每每见她这样子心里就堵的慌，明摆着大姑娘根本没把她的话放在心里。这种情况，便是骂人都出不了气，烦闷的挥了挥手。
虞景明借势告退，回到二楼，天有些闷热了，虞景明搬了一张官帽椅坐在阳台上吹吹凉风。
天渐渐有些灰蒙蒙，正是油灯初上时。
虞景明坐在阳台上看着整个永福门，各家各户的窗上都透着星星点点，黄晕晕的光，万家灯火，谱写着一个个聚散离合的故事。
“红梅，别担心，你也说了，翁冒一整天忙的不着边儿，许是临时回来又跟着东家出门了。”屋里，翁姑奶奶和红梅在灯下边搓着麻绳边聊天，这种麻绳是用来纳鞋底的。
下午的时候，红梅去买麻线时碰到她原来的邻居，邻居说翁冒回来了，红梅兴冲冲的回家了一趟，却没有看到翁冒，店里的人也说翁冒没回来，这让她的心里一直有些担心。
“嗯，许就是这样。”红梅点点头，说是这么说，只那心总是有些提着，倒再也没有聊天的兴趣了。
两人在灯下无声的搓着麻绳。
实在是如今局势乱纷纷的，南方那边年初才打过一仗，翁冒又老是往那边跑，让人不得不担心。
夜晚是有些静溢的，堂前的自鸣钟响了，当当当的八下，晚上八点了，虞二爷还没有回家。
“杨妈，安排人去找找二爷。”虞二奶奶在屋里坐不住了，从堂前踱步到天井边，吩咐着佣人杨妈。
“二奶奶，已经安排了。”杨妈回道。
“那行，现在也没什么事，你先回屋休息吧。”虞二奶奶吩咐杨妈。
杨妈“唉”了一声，便退回屋里。
楼梯口传来三姑娘读书的声音：“Thereossiblityoftakingawalkthatday…”
“说的什么鬼？”虞二奶奶冲着二楼楼梯口没好气的说。
“娘，什么什么鬼？你不晓得，这是一本英吉利，叫简爱，可好看了。”三姑娘不乐意的道。
“你今年也十六岁了，大姑娘了，成天爱不爱的挂在嘴边，象话吗？”虞二奶奶没好气的教训。
“娘，你不懂，简爱是主角的名字。”三姑娘气的跺脚。
阳台上，虞景明也差点轻笑出声，随后又失神，这样的气氛于她是绝缘的。
“好了，好了，你那些个东西，娘是不懂，也懒的懂，你回你屋读去，娘听了烦的很。”虞二奶奶挥挥手。
“哦。”三姑娘不甘不愿的回了屋。
二奶奶转过身，便在堂前，走廊，天进间来来回回的走着。
一边二姑娘这会儿搬了一张春凳，身后一个佣人掌着灯。到得走廊边，佣人将灯放在窗台上，二姑娘将春凳放在窗台前，又拿了一块帕子，正准备绣花。
“这时候绣什么花呀，眼睛不要啦。”二奶奶又冲着二姑娘大声的吼。
“我也不是要绣花，天怪闷的，这里凉快，吹吹凉风，又嫌无趣，这才拿在手上装样子。”二姑娘有些委屈的回道。
“这还要装什么样子？回屋回屋，真闷了三楼晒台晾快，不在那，跑下来干什么？”二奶奶又是一阵没好气，
二姑娘只得站起来提着凳子又上了楼。
“二奶奶实在是不解女儿心情，二姑娘怕是看出二奶奶有心事，想陪二奶奶聊天，偏二奶奶好不讲理。”屋里翁姑奶奶听着声音从窗户上伸了头看，又回头冲着红梅说。
虞景明闭着眼睛已经有些半睡半醒了，二奶奶这样的骂声她倒不觉得烦闷，反而有种母女的亲昵在里面，倒是挺暖心的。
不过，虞景明又突然有一种明悟，出事了，而且是大事。
院中起风了…
“小姐，小姐…”红梅的声音隐隐约约传来。
虞景明下意识嗯嗯两声。
“小姐，不能在阳台上睡，回屋里睡，小心着风。”红梅走过来，扶起虞景明就进了屋，虞景明也迷迷登登，这段时间神经着实紧张，经过昨天一夜和今儿一个白天的缓冲，那神经放松了下来，瞌睡来了便格外的沉。
虞景明对自己是怎么上的床都记不清了，只半夜的时候虞景明却被一阵枪声惊醒了。这枪声似乎离的并不太远，砰砰的每听一下让人这心跳就加快几分。
虞景明猛的从床上坐了起来，那心还是怦怦直跳，睡意一下子就没了。
房间里并不十分暗，从门上面的两缕空雕花小窗处透着两块晕晕暗暗的光，外面隐隐约约有人在说话，竟是男声。
“红梅…”虞景明不由的叫了一声。
吱呀的一声，推门进来的却是翁姑奶奶。
“这哪里再打枪啊？”虞景明问道。
“没事儿，是城门楼那边，听说是在抓革命党呢。”翁姑奶奶回道。
“红梅呢，外面说话的是谁？”虞景明又问。
“是翁冒上半夜过来了，他明天早上又要走，这不只得夜里过来看看红梅，红梅一个晚上都不安心，这会儿算是安心了。”翁姑奶奶说着。
正说着红梅推门进来：“大小姐醒了，我带翁冒去卞家那边安置。这时候出不了城门了。”
“怎么不安置在家里，楼下还有两间客房吧。”虞景明问道。
“我是这么说的，不过翁冒说他还带了两个伙计，咱们家里都是女眷，不方便。”红梅回道，又补了一句：“他跟卞家兄弟认识的。”
虞景明点点头，这她倒是晓得，牌局的时候那卞维武手上那肥田粉的生意还是翁冒介绍的。
因着半夜，翁冒也不方便见虞景明，红梅便带着翁冒几个从后门离开了。
虞景明站在窗前，看着红梅带着人朝后街去，却依稀看到翁冒跟着一个穿着要西洋风衣的男子后面，穿过门洞时，那风衣男子还回头看了看，黑暗虞景明看不清他的面目，但却能感到这人的小心谨慎。
远处的枪声渐歇，天井边，大门却开了，长青打着手电在前，同虞二爷一前一后的进门了。
第十六章 股灾
长青是二爷的长随，跟着二爷有七八年了，算是二爷身边最得力的帮手了。
“长青，是二爷回来了吗？”杨嫂显然一直在等着虞二爷，这时听到声音，从下人屋里出来，当先看到长青，便问。
“是二爷回来了。”长青回道。他身后虞二爷沉沉的应了声“嗯”。
“哎哟，二奶奶可等急了，我去跟二奶奶说。”杨嫂连忙道，只她话音刚落，虞二奶奶已经从屋里出来了，这大半夜的，先是等人迟迟等不回来，后来又是枪声的，虞二奶奶的嘴都快急出火泡来了，那耳朵一直听着天井里的动静。
“怎么这么晚才回来？”虞二奶奶披着衣服下来就急急的问。
“我也想早点回来啊，你没听到外面的枪声吗？上海道的人抓革命党，革命党的人毛没捞到，那些个兵非要沿街的商铺挨家的搜，他们哪里是要搜革命党？是想趁机捞好处，最后跟商团的护卫打起来的，商团护卫还死了一个，我想早点回来也回不来啊。”虞二爷脸色很不好，有些抢白的回道。
“我听说橡胶公司的东家卷款逃走了？荣老爷今天得了这消息都中风了…”虞二奶奶这时顾不得虞二爷的口气却是急慌慌的道。
“你说这么大声干什么？生怕别人不晓得呀。”虞二爷脸更黑了，扯着虞二奶奶进了屋。
屋里断断续续的说话声却再也听不分明了。
虞景明这时就站在阳台上，将二奶奶的话听得分明，不由紧闭了一下眼睛。
橡胶股票在这几年来被人炒的火热，便是她在宁波也时有耳闻，不过当时，老祖母尚在世时曾说过一句，这天下不会掉下馅饼来，现在炒的火热，将来栽的更深。
今年自四月份起，橡胶股票的价格就开始跌了，这断断续续的拖到现在，如今橡胶公司的东家卷款逃跑只怕成了压倒骆驼的最后一根稻草了。
只不晓得二叔卷的有多深，想二叔同荣家算计自己的永福门，再想着今日二婶跟没头苍蝇似的，只怕陷的不浅，再又想着白天上午牌局里听到了，虞记已经几个月没发工资了？风雨欲来，只怕虞记又到一个坎上了…
屋子里静了下来，虞景明这时却有些饿了，翁姑奶奶已经睡下，虞景明没有打搅她，想着昨天从徐妈妈家里拿来的团子，正好煮两个吃，便提了食盒下楼，去了灶间。
虞家的灶间隔成两间，便是大厨房和小厨房，大厨房是虞二爷一家用，小厨房便是虞景明这边几人用。
进了小厨房，虞景明点着了小碳炉，汤汤水水的煮了一小锅团子。汤正开的时候，虞淑华顶着有些乱糟糟的头发也下来了。
“大姐…”虞淑华看到虞景明，叫了声。
“肚子饿了？我这有团子呢，徐妈妈做的，一起吃吗？”虞景明问，晚上二奶奶一直心神不宁的，两姐妹显然也没吃好，半夜的枪声又极骇人，担惊受怕了半晚，这会儿显然也是饿了。
虞淑华沉吟了一下，然后有些不好意思的点点头：“那就来点，我就偷个懒了。”
虞景明浅浅的笑了笑，端了两只碗，夜里也不能多吃，一人四个仅够了。两人捧着碗就在灶间吃了起来。
热腾腾的汤水喝到肚子里，整个人冒了一层细细的汗，立时舒爽了不少。
吃好团子，虞淑华帮着虞景明一起洗好碗收拾好炉子，才道：“我回屋了。”
“嗯，刚吃好，回去别马上睡，再坐一下会再休息。”虞景明说了一句，她有吃夜宵的习惯，老夫人在时，每每总要这么说，这会儿她便自然而然的出口了。
“晓得。”虞淑华点头，便先一步出门，虞景明又细细的看了一下火头，这方面得格外注意，确实一切妥当后，虞景明才锁好门出来。
从堂前走过时，先是看到虞淑华脸有异色的站在正屋门口。
静夜里，屋里虞二爷和虞二奶奶的说话声虽然不是很清晰，但却也能听得分明。
“荣家这到底什么个情况呀？”是二奶奶的声音。
“荣老爷太贪心了，荣记钱庄一边接受客户用股票抵押贷款，另一边却又拿这些股票到洋人的银行去抵押，得了资金再又以这种方式贷出去，如此反复，整个钱庄的资金链条全在橡胶股票上，如今橡胶公司成了空壳，他如何能不急的发疯，如果前日景明嫁进了荣家，那凭着永福门他可以贷一笔资金出来，或许能度过难关，如今，荣家这回只怕险了…”虞二爷道。
“那咱们呢？”二奶奶急慌慌的道。
屋里一阵沉默，好一会儿，虞二爷咬着牙道：“这些年虞记经营情况越来越不好，我买股票投资也是为了虞记的发展，虽然失败了，但虞记不是我一个人的，景明那不是还有永福门吗？虞记的事情没道理我一个人承担的…我想，景明应该不会眼睁睁的看着虞记倒，那可是他父亲的心血。”