衲敏抬头看雍正，灯影下，不如白日那般威严，便大着胆子问：“能吗？”
雍正摇头，“**宫闱，是重罪。不过朕很好奇，皇后为什么这么想。刚才，你不还很生气吗？”
衲敏低头，“我也不知道。只是想，救人一命，胜造七级浮屠吧！”特权阶级从来都不考虑别人的感受，你自己想要什么女人没有，却偏偏还得那么多女人不能享受婚姻的滋润！
雍正愣了半天，才说了一句：“年妃说的对，你真是个傻皇后！知道朕为什么不让你插手这件事吗？”
衲敏摇头，她又不是疯了，随意猜测帝王心思。
雍正叹气，“这几年来，谁不知道你专心伺候太后，抚养儿女，不管宫务。今天这事，是你我共同撞上的。传出去，也不会有损你的声誉。只要你不插手，自然就不会有人难为你！但如果你替他们求情，往后，朕就算不想，也只能下旨申斥了。明白吗？”
衲敏深吸口气，看看雍正，“臣妾明白了。臣妾不会任性。不过是不想有人受罪而已。请皇上放心！”
雍正郁闷了，虽然他说的不很直白，可一心为皇后的举动，还是解释的很清楚的。怎么到了皇后那里，不说个谢字，反而成了自己不放心她了？他心情不好，自然也不会说什么好话。站起来，吩咐外头：“好好伺候你们主子娘娘！”便领着高无庸等人到前殿批折子去了。
碧荷直等到雍正走了，才领着画眉进来，俩人一齐跪倒皇后面前，哭求：“主子娘娘，您救救石榴吧！她，她跟金太医，是真心的啊！”
衲敏一惊，“石榴？太后派到淑慎公主身边的石榴？她怎么了？”
碧荷看看画眉，画眉只好开口，“奴婢也是前两天才知道，石榴姐姐，进宫之前，是金太医没过门儿的媳妇。两家原来就是挨着的。只是，后来金太医到外地去了，石榴姐姐又进了宫，这才断了联系。后来，两人在宫里遇到，都愿意再续前缘。可没想到，偏偏给皇上和娘娘碰到。娘娘，您救救他们吧！他们，他们就是有情，并未作出**后宫之举啊！娘娘——”
衲敏叹气，怪不得瞧着眼熟，原来那两人是金太医和石榴啊。“怎么会这样？那刚才，他们见了我，怎么不求我呢！”
碧荷细思，“想必，他们也不想让娘娘为难吧！娘娘，如今，皇上已经颁下明旨，不许您插手。这可如何是好？”
衲敏想了想，对着座下二人意味深长地说：“石榴是太后的人，金太医又早就给我撤了九阿哥专属太医的职责。我能怎么办呢？如今，看皇上的态度，是不想为这事操心，毕竟，国务繁忙！可是，太后年纪大了，总不能叫她老人家再来吧？”丫头们啊，但愿，你们能听懂我的话！
画眉一听没希望，登时就哭了。碧荷反而眨眨眼，看看皇后，正好看到皇后给她使眼色，顿时心中清明。不消说，主子娘娘这是给想办法呢！好吧，太后那里，只能看李嬷嬷能不能念在石榴跟她共事多年，给说句好话了！
第二天一早，李嬷嬷就接到碧荷、画眉特意传来的信儿。要说也难为这俩丫头了：这件事，是雍正亲自下的旨意，明显不能动用粘杆处；可翠鸟身后是乌喇那拉氏家族的势力，除了危急皇后的事情，她也不会允许画眉借用。没有办法，俩丫头只好利用桃红和画眉在宫中、园子里的小姐妹、小老乡，一对一地给李嬷嬷带过去信儿。偏又不能流露出是中宫旨意，如何操作，可真伤透俩人脑筋。
李嬷嬷听了侄儿李得正的话，将信将疑，“真的假的？这石榴从十五岁进宫，就跟在我身边儿。那规矩，可是我手把手教的。怎么会做出这等事来？”
李得正哭丧着脸，心里暗骂：桃红你个丫头片子，弄这乌糟事儿来烦咱家！嘴上却说：“哎呀姑姑！您可别这么说。这丫头大了，什么心思没有的！还有跟太监对食的呢！别提那金太医正当壮年一个大男人了！再说，俩人又是老熟人儿了！出了这事，可不是情理之中嘛！”
李嬷嬷冷哼，“活该！亏得叫万岁爷见着了。该他俩下地狱！”
李得正捏捏袖子里的龙头银钞，继续给他姑姑吹风，“姑姑说的是！这个石榴，别看平日里一本正经的，谁知见了那小白脸儿就走不动道了。该她进慎行司！”说完，又故意不看李嬷嬷，自顾自地叹口气。
李嬷嬷这深宫老嬷，日常生活没个什么消遣的，就爱听那些个八卦作乐。今日得了这么个“头条”消息，正想好好打听一下，过过耳瘾，哪知侄子说到这儿，就顿住不说了。心里好奇地紧，连忙问：“咋了？为啥叹气啊？”
李得正眯着小眼儿，挤出半滴泪来，拉着李嬷嬷的手，带着哭腔含糊：“姑姑呀！侄子是担心您老啊！”说着，丢了李嬷嬷的手，兀自拿着袖子擦泪。
李嬷嬷最见不得人哭，更何况这李得正口口声声说的是担心自己，一跺脚，照李得正脑门上就是一巴掌。“你个小兔崽子，哭什么哭！你家姑姑还没死呢！到底咋回事儿，说！”
李得正眨巴眨巴眼，“哎哟，我的姑姑哟！您老可是在太后她老人家跟前伺候几十年的老人儿了！怎么到这关头了，啥都没明白呢！您想想，当今，那跟太后啥关系？那能眼看着太后跟前儿的宫人那出这样的丑事？还不赶紧的”李得正一面说，一面往四下看看，瞅着周围没人，这才往下接着说，“赶紧的杀人灭口哇！依侄儿看，不仅要杀那俩，恐怕，跟石榴熟的人，也免不了遭殃哦！姑姑，您老赶快想想，跟石榴熟的，都有谁？想好喽，赶紧跟人家保持距离——”比个手势，“至少五尺远！免的到时候，咱无辜遭殃不是？”
听李得正说完，李嬷嬷将信将疑，“会吗？”
“哎哟！那有啥不会呀！您老是在太后跟前伺候，没伺候过那位！您不知道哇！好几回，您侄子我就差点成了那遭殃的池鱼！这要不是，要不是我命大，我的姑姑呀！您老临了，连个守灵的都没了哟！”这一回，恐怕是触动真情，眼泪吧嗒吧嗒就成串往下掉。
李嬷嬷想了想，也急了，“那，这石榴平常，除了跟她手底下的几个小宫人丫头，也就跟我说几句话。满宫上下，都知道我跟她最好！这，这可怎么办呢？”说着，急的原地连转圈。
李得正一看有门儿，连忙吹风，“哎哟姑姑！您怎么不跟她保持距离哟！这下可如何是好，如何是好哇！”
李嬷嬷拉着李得正袖子，“不怕，我去求太后。太后一定会保咱们无事的！”
“姑姑诶，太后是跟您亲，还是跟那位亲？您老倒是想好喽哇！万一到时候那位非要——您可咋办呐？”
李嬷嬷万般无奈，“那你说咋办？要不，咱去求主子娘娘？我冷眼看着，这位主子，心好！”
李得正一听，拉倒吧你，她要是有办法，还用得着叫桃红几个给我送票子？拉着李嬷嬷话茬说：“姑姑，您老不知道。当时，这事出来的时候，主子娘娘就想求情，可是，叫万岁爷当场给堵回去了。再说，您想想，这是老娘的话管用，还是老婆的话管用呢？依侄儿看，还是求太后保险！”
“可你不是说，太后她不一定能保下咱们吗？”
李得正绕了半天，见自家姑姑终于要往圈子里跳了，急忙凑近了耳语，“姑姑啊，您老只要这样…这样…再这样…。这事儿呀，就成了！”
李嬷嬷还有些不信，疑虑地看看侄子，“你说的，能成吗？”
李得正跳脚，“不管咋样您试试，总比坐着等灌哑药强啊！”
李嬷嬷这才点头，“好吧！”喜欢八卦是一回事儿，但要给八卦八没了命，可不是这位深宫老嬷所期望的！
碧荷跟画眉陪着皇后回到园子，听桃红说完，齐齐哑然失笑。画眉不解，“平日里这李嬷嬷忒精明个人，怎么叫李得正三言两语就给哄着去卖命了？”
碧荷抿嘴没说话，桃红一抛手帕，“那有什么。李得正要钱，咱就送钱，反正那金巧儿女婿就是经商的，不缺这俩。至于李嬷嬷，人老了，难免糊涂，她哪儿明白，这是有人想拿她当枪使呢！等着瞧吧，后头，还有把大枪呢！”碧荷、画眉听了，想到太后——那个十四福晋口中的“老巫婆”——就要出马，齐齐笑了出来。
翠鸟静立一旁，等她们说完，沉着脸问：“你们不觉得奇怪吗？怎么平常那么多时候，他们俩都没出过事，偏偏主子和主子娘娘去了，恰恰给撞上呢？”
几个人想了半天，也没想明白究竟怎么回事。但碧荷与翠鸟都开始留意，原来，这宫苑之中，居然也有她们所不知道的势力，暗中存在。
当天下午，天还没黑，太后就下懿旨，白纸黑字给太医金正谷与太后宫女官花石榴赐婚。另加恩，准金正谷辞去太医官职，花石榴辞去女官职位，回家成亲。另赐予石榴一车嫁妆，作为多年尽心尽力伺候太后的赏赐。
懿旨一出，除了九州清宴、平湖秋月两处，圆明园中，俱是一片哗然。于是，在众人或羡慕、或嫉妒、或祝福、或不平的注视下，金太医与石榴这对风雨恋人，终于走到一处。由昨夜的阶下囚，变成今日备受关注的新郎新娘。金巧儿闻讯，也跟乔家旺从山西老家赶来，帮着操持哥哥嫂子的婚礼。
石榴出了慎行司，到太后跟前磕头。乌雅氏太后依旧如往日般微笑着，恩威并施地赏了她。除了杏花春馆，石榴又依礼去辞别皇后，衲敏瞧这孩子三十多岁了，总算是苦尽甘来，有了结果，未免就想起自己也是大龄剩女一枚。同情心泛滥，就从库里扒拉出来一大车好东西赏了。等石榴跟着金巧儿一起坐车出了小宫门，衲敏回过味儿来，一个劲儿心疼：我的天，那一车东西，够我吃几年啦呀！…
碧荷、翠鸟等人见了自家主子又冒出这股小家子气，齐齐扭头，权当没看见。
反观杏花春馆，乌雅氏太后捻着佛珠，轻声念佛，“阿弥陀佛！”李嬷嬷在一旁不住感佩：“到底是太后主子，您的旨意一出，别说主子娘娘，就连万岁爷也卖您老面子！这下，谁不说您老德高望重、仁慈宽和！依奴才看啊，往后，这宫里园子里，您老说个一，就没人敢说二呢！”
乌雅氏太后淡淡一笑，“这话，咱们私下里说说就是了，可别往外传。叫外人知道了，还以为我跟儿媳妇争权呢！”
李嬷嬷急忙摆手，“哪能啊！太后主子，您不知道，就是平湖秋月那几个丫头，提起您来，也是感激万分呢！都说您老心好。奴才还听说，主子娘娘提起您来，也是一百个尊敬佩服。那也该，您看百姓家里头，哪家不是婆婆在堂，大事小事都是老太太做主的！要奴才看啊，这也就是熹妃主子掌宫，要是主子娘娘主事啊，还不天天来跟您讨主意来着？”说到这儿，李嬷嬷似乎觉得说的有些多了，急忙笑着把话岔开。
乌雅氏太后捻捻佛珠，“熹妃？哼！”
72、双凤斗
要说起来，弘历他妈熹妃真是躺着也中枪。平日里，她对太后，那不比哪一位宫妃都恭敬尊重的？自从搬到圆明园，哪天不来给太后请安？伺候太后，比伺候她亲妈都尽心尽力。
遗憾的是，这位太后，不是正史上的崇庆太后，雍正也不是正史上的乾隆，衲敏更不是乾隆废后。熹妃在老太太跟前下功夫，感动不了雍正，再有衲敏在一旁谦和恭顺地“忍受”太后隔三差五难一下下，这么一对比，熹妃既不能在太后面前成为乌雅氏第一得意的“媳妇”也不能因对太后孝敬，而得到丈夫的宠爱。更因为她殷勤备至，而“抢”了许多李嬷嬷等人的差事。太后觉得熹妃伺候的舒服，自然会对身边的奴才有所不满。如此一来，熹妃无形中，反而得罪了李嬷嬷这些闲着没事爱磕牙的老嬷嬷、小太监。时不时给她上上眼药什么的，这些人，那是驾轻就熟，甚至闲暇之余，还互相交流交流“经验教训”！
刚开始，乌雅氏太后对身边人不时挤兑熹妃的举动，并不满意。熹妃多好啊，别说在园子里，就是在皇宫中，也常常派人请安，送这送那的。她跟皇后，一个贴心，一个识理，都是她的好媳妇！可耐不住三人成虎，说的多了，老太太就渐渐听进去了。皇后多好哇！从来不拢权，到哪儿都跟自己说一声。还常常抱着孙子、孙女来逗我开心。熹妃家的弘历呢？除了必要请安，跟本没陪他娘来过！这可真冤枉熹妃了！弘历根本就没在她身边养过，就算她想带，也带不来呀！
随着太后干预挑选宫人充实雍正后宫之后，乌雅氏太后跟熹妃的矛盾，开始明朗化起来。照乌雅氏太后的意思，这些个秀女，一定要挑满洲大姓，再不济，也要满蒙女子，那样，生出的皇子皇孙才高贵！熹妃呢，一方面是不愿意。别看钮咕噜氏出身平民，好歹也是镶黄旗，因此，弘历的出身，比起现在所有的阿哥，包括皇后名下的九阿哥，那都不算低。可要来个满洲大姓的宫妃，再生个儿子出来，那弘历的身份，立刻就有人能比下去。二来，是她也没那个能力。这宫女大多是小选进来，绝大多数，都是包衣旗出身，哪有什么满洲大姓？就是真有，那长的基本上也是——不敢恭维！倒是长的不错的汉军旗贵女，有那么几个。
如此一来，乌雅氏太后对熹妃的举动不满了。一是不满她不听话，二是不满她看不起包衣旗。包衣旗怎么了？包衣旗不也照样当了太后？要不然，在石榴事发第二天，就因为李嬷嬷一句：“知道的，是说她熹妃娘娘管理宫苑不得力。不知道的，还只道太后主子您不会调理人呢！没道理叫咱给人家担不是！”乌雅氏太后就偏要给自己找面子，特意指婚。一来，全了自家脸面，二来，也是向世人宣告：哀家还没老！哀家的人，哀家自己做主！设想，一位掌宫几十年的康熙德妃，让她整天看着儿子的熹妃管这管那，心里头，能平衡吗？
熹妃心中委屈，也不敢随便说。倒是裕嫔看在眼里，找机会偷偷跟她提，叫她跟皇后说说。偏偏衲敏那几天忙着给石榴添妆。就是不忙，衲敏也懒得管给雍正挑小老婆的事儿！熹妃正在无奈之时，雍正难得到她屋里来睡。熹妃就趁着这次机会，悄悄跟雍正提提。
要按雍正的喜好，那绝对是汉人女子更合口味。只是，乌雅氏太后顾忌也在理。熹妃跟随雍正多年，对这个至情至性的男人，多少还是了解些的。看雍正似乎并没听进去多少，只得再加把劲，“皇上，论理，这话不该臣妾说。只是，国家之主，是皇上；后宫之主，是皇后。臣妾奉您和主子娘娘之命，代理后宫，无事不兢兢业业。皇上您忙，臣妾都是跟主子娘娘报备。主子娘娘仁德，只要是为您好，她从来都不过多干涉。可是皇上，没道理掌管凤印的皇后都觉得好了，到了杏花春馆，反而要事事重来。这不是打臣妾的脸，是打皇上和皇后的脸啊！”觊觎后权，意味着对帝权的窥测，就不信你还能无动于衷！
雍正眯眼，“太后是长辈，她的话，朕都要给几分面子。你居然还想惹她生气？”
熹妃急忙跪到地上，“皇上，臣妾不敢。臣妾只是觉得，国，有皇上；家，有皇后。太后她——若为皇上好，臣妾没有话说。可她做事，实在是，实在是——这也就是臣妾，一个皇妃，说两句没什么。若是换了主子娘娘，这可不是连中宫的面子都给驳了吗？毕竟，就是民间，也没有媳妇都主事了，还要婆婆事无巨细地忙啊！臣妾，也是为太后身体着想。请皇上明察！”说着，跪伏在地。皇妃身份，自然不能跟太后比。可是一国之母的权力，也不是太后可以随意动用的！熹妃的话，倒也在理。
雍正想了想，叫她起来，“朕知道了。朕会处理的。这件事，你该怎么办就怎么办吧。”
康熙小老婆对阵雍正小老婆第一战：上眼药——雍正小老婆胜！同理，雍正亲娘对阵乾隆亲娘第一战：争权——乾隆亲娘胜！总结规律：儿子胜老子，一代更比一代强！
又过了几日，乌雅氏太后趁雍正来请安的时候，叫来皇后、熹妃、裕嫔、谦嫔，一起来看选出来的秀女。
炕下五名青葱少女并排而站，个个都特意装扮地“艳丽明媚”。衲敏稍微用力一吸气，便觉得屋子里至少八种香脂味道，混合着蹿鼻！
乌雅氏太后笑着问雍正：“皇帝啊，这些都是哀家好不容易挑出来的满蒙贵女。出身高贵，品性端庄，你看看，可有如意的？”也真难为乌雅氏太后了，居然还真挑出几个满蒙贵族出身的宫人来。
雍正往下瞄了一眼，衲敏也趁机看看。这一看不得了，差点儿捂嘴大笑：以前看清朝老照片时，就觉得除了溥仪的皇后、皇贵妃，那些同治、光绪的嫔妃，真不愧是当时的“凤姐儿”。现在见了雍正时期的“朝花”，更加理解为什么穿越女都能在清宫里混的风生水起！这——谁整天对着“凤姐儿”，能不喜欢“晴川”啊？
雍正笑着看了两眼，回头再看皇后，似乎也是满脸笑意。这下，雍正不满意了，沉下脸问：“皇后看怎么样呢？”
衲敏正看热闹看的高兴，听见雍正问话，急忙敛衽回答：“皇额娘与熹妃妹妹挑的，自然都是好的！臣妾，没有意见。”
雍正再问裕嫔、谦嫔。这两位更是跟着皇后走。没道理皇后都不说什么了，她们小小的宫妃跟上头过不去。
雍正再问熹妃。熹妃这时说辞，就跟那天晚上在屋里跟雍正说的不一样了。“回皇上话，臣妾看着，都好！”
雍正冷哼，“是吗？”不等熹妃回答，便笑着对太后说，“皇额娘处处为儿子着想，儿子感恩不尽。只是，如今，朝廷初定，国库方实。儿子，实在没有心思纳妃。更何况，先帝孝期未过，皇额娘，也不想令儿子蒙上不孝的罪名吧？”
乌雅氏太后听雍正说的实在难听，瞪着两眼不说话。衲敏眼见这娘俩斗起来，迷迷糊糊不知道为了啥，干脆，也啥都不说，低头数手指玩。裕嫔、谦嫔个个端庄而坐。到底是弘历他妈，熹妃往上看两眼，竟然也安定心神，坐着装菩萨。李嬷嬷、高无庸、碧荷等人，都悄悄往外移动，争取站到廊下，远离暴风雨。
雍正见说的差不多了，笑着安抚太后，“皇额娘不要误会。儿子只是实话实说。不过，皇额娘处处为儿子着想，儿子铭记在心。这几位贵女，进宫也差不多好几年了吧？要是皇额娘同意，就趁机给个恩典，放她们出宫嫁人。也叫满蒙亲贵都感念太后仁慈。不知，您意下如何？”
乌雅氏太后还没说话，下头就有秀女跪地磕头，“奴才谢皇上大恩！谢太后娘娘大恩！”紧接着，另外三四个也跟着山呼万岁，叩头谢恩不迭。
衲敏听她们杂七杂八、穿插不齐的谢恩语调，暗自揣摩：这也不像事先练习过的呀？看来，即使是封建时期，对自由婚姻的渴望，也是有的啊！
乌雅氏太后无奈，摆摆手，“罢了，罢了！是我老婆子瞎操心了！既然皇上都发话了，就这么着吧！”对底下五名秀女说，“回家后，嫁人生子，别忘了皇上的恩典！”
底下五人立刻就磕头跪拜，一个个高高兴兴地跟着主事嬷嬷退下。
乌雅氏太后累极，冲雍正摆手，“皇帝国务繁忙，回去吧！”又对皇后说，“皇后也歇着吧！”对底下嫔妃说，“你们都跪安吧！”
雍正站起身来，“既然如此，儿子就先回去了。”
雍正走了，衲敏也站起来，“媳妇先回去了。”裕嫔、谦嫔也跟着站起来行礼告退。熹妃本来还要做出一副伺候太后的样子，乌雅氏太后看都没看，手一摆，径自歪到炕头大迎枕上，闭目不言。
两个帝王小老婆兼亲娘对阵第二战，又是一代更比一代强！
衲敏领着众嫔妃出来，到后湖边叫她们各自回去。自己沿着湖边小径散步
时值初夏，湖面上，睡莲的叶子渐渐铺展开来，红中带绿，一层层，重重叠叠地沿着湖边水面，向湖中心蔓延。或许时令还早，看不到花苞的影子。只是影影绰绰，能感到今年的夏天，这里，必然是荷花的舞台。
不知为何，从杏花春馆出来，衲敏心情就很好。叫王五全等人远远跟着，身边只留碧荷一人伺候。碧荷一面陪皇后看湖光山色，一面笑着问：“主子，今天这出，可是想也没想到的。您说，太后挑的那些人，皇上怎么这么处置呢？”
衲敏一笑，“谁知道呢？无论如何，这五个姑娘是得了天大的好处了！”
俩人正说着，就听见一阵笑语喧哗。圆明园景致之一——坦坦荡荡那边，一行人背着包袱，说说笑笑地走来。后面，还跟着几个送别的。送别的人还有些依依不舍，那几位背着包袱的，可是恨不得脚上长翅膀，立刻飞出去。
王五全远远看见，急忙上前拦住，“大胆，主子娘娘在此，休得喧哗！”
衲敏听见，冲王五全摆摆手，“可是那五位满蒙贵女，请她们近前说话吧。”
送别的人远远地磕头告退，五位贵女各自挎着包袱一齐上前给皇后磕头请安。
衲敏笑着免了她们礼数，等五人站起来，仔细打量，个个都喜形于色，就是老成些想遮掩的，也掩盖不住眉眼之间的兴奋。不由让人想逗逗她们。衲敏故意拿帕子点点鼻子，“你们都是好孩子，太后和本宫都很喜欢。眼看全要走了，还真有些舍不得呢？要不，本宫去跟太后说说，留下几个？你们看，谁愿意留下来着？
73、望乡亭
衲敏问：“你们几位，可有愿意留下来伺候皇上的？”
五个人脸色立刻就由晴转阴了，面面相觑，诺诺不敢言。
碧荷站在衲敏身后暗笑：主子啊，您就吓坏她们吧！仔细她们爹爹哥哥找您麻烦！要知道，这五位可是真真正正的满蒙贵女啊！
衲敏向来心软，看这几个孩子都给吓傻了，也收了逗弄她们的心思，正色说道：“本宫逗你们玩儿呢！你们都是孝顺的好孩子，想早日回家伺候父母，那是天伦。皇上、太后大恩，本宫又岂能违背天恩。”看着几个女孩子又高兴起来，衲敏也跟着笑了，问：“家里都告诉了吗？小宫门外头可有人接？”
其中一个秀女大着胆子，上前回话：“启禀主子娘娘，奴才家里头已经托人传来话，奴才的哥哥就在外头等着。其他姐妹家里，只有小月妹妹家里人在蒙古，来不及告诉。我们四个，都有人接了。”
衲敏点头，问：“那小月出去，打算往哪里去呢？”
一个粉衣少女上前回话：“谢主子娘娘关心。奴才的姑母家就在北京城里，奴才打算先去姑母家，再请姑母去信告诉哥哥。”
衲敏想了想，“罢了，她们都有亲人接，本宫就不凑这个热闹了。倒是你，一个大家闺秀，从来就没出过远门，一个人到北京城里，让人担心呢！”叫过来王五全，当着众人的面吩咐：“你亲自把小月姑娘送到她姑母家里吧！要是一时找不着地儿，就先送到十四福晋那里，请她帮忙寻找。另外，再去本宫私库里，取十匹新晋的丝绸来，就当是本宫送这五位姑娘的压箱之物吧。”说着，面对五人笑着调侃，“到时候，可别忘了给本宫下帖子，可不能心疼婆家那两杯喜酒，瞒着本宫啊！”说完，自己先呵呵笑了。
底下五个人，脸上一阵红，都低头不言语。碧荷笑着上前打圆场，“主子娘娘，您看，这天色也不早了。叫五位姑娘都回家吧。赶的巧，还能吃午饭呢！”
衲敏笑着瞅了碧荷一眼，“看看看看，你倒来做人情了！反而显的本宫不通情理！罢了罢了，都回吧！回去以后，好好孝顺父母！”
五人齐齐脆声答应。王五全也领着小太监，抱着丝绸，一人两匹分下去。碧荷怕她们拿不动，又叫几个小宫人帮忙抱着，一直送到小宫门外头，这才告别而去。
衲敏立在湖边，看着五人高高兴兴地往北走，极目远眺，深吸一口气，今天天气——真好！能回家——更好！
碧荷送人回来，站在身后问：“主子，您看什么呢？”
衲敏微笑，“看燕子。”
“燕子？哪有燕子？主子又胡说！”
“当然有燕子！你一来呀！就飞走了！”说完，衲敏对着湖面又笑了。
碧荷站在一旁忍不住笑着开口：“主子，您笑起来真好看！”
衲敏听言恻然，曾经也有人夸过她笑的好看，可如今，那人——唉，都过去的事了，还想他做什么呢？难得今天从这五个女孩子身上，闻到了几乎在圆明园中绝迹的、那股久违的“归乡”气息。衲敏不可避免、也不愿否认地想家了。
接下来一连三天，雍正都歇在熹妃那里。三天以后一连两天，都歇在裕嫔那里。宫中风向，似乎又要变了。
衲敏领着小宝、宝贝玩七巧板，一面吩咐多砸些核桃仁来给孩子们吃，一面看掌印女官在敬事房册子上盖章。等敬事房总管苏培盛躬身退下，庄大格格忍不住问：“皇额娘，这熹母妃她…”
怡四格格赶紧拉她袖子，朝衲敏笑着开言：“皇额娘，我那儿还有个绣件儿没绣好，我们先回去了。”说着，硬是拉着庄大格格就往外走。
等二人出去，衲敏才低头摸摸小宝脑袋，“乖，怎么办？我想家了！”
又过了半个月，小宝两岁生日。衲敏因为思乡甚重，终于病倒了。说是病倒，其实就是没精神。叫衲敏自己揣摩，估计是更年期到了，加上似乎要绝经，精神不济，也是正常。起码没有到处发火得罪人，已经不错了。
太医诊脉后，也都说要皇后多休息，禁忌寒冷食物，多吃豆类。衲敏放下心来，又怕更年期综合症发作，惹人厌，别说园中事务，就是小宝的生日，也都交给庄大格格和怡四格格办。熹妃这两天得脸，就想着要在皇后跟前表现出一幅恭顺谦和的样子来，主动跟雍正说，想帮着中宫办九阿哥生日宴。雍正想了想，便同意了，只说不可太过。熹妃高兴地答应，便热热闹闹准备去了。
小宝生日，年妃送来四色表礼，年羹尧也托人给小宝送来一套《西游记》小人书。衲敏大致翻了一遍，便叫庄大格格和怡四格格先看，看完了再给小宝讲解。哪知小宝在一旁瞅见，巴巴地迈着小短腿过来，抱起一本，坐到炕桌前瞧的津津有味。庄大格格就问：“小宝，你知道这什么吗？看那么入神？”
小宝嘎嘎笑着回答：“猴子！和尚！猪！”
庄大格格拊掌大笑。怡四格格也抿嘴直笑。宝贝公主坐在炕上，抓着布老虎猛揍，一面揍一面鄙夷：“笨笨，那是猴子、野人、猪！”
衲敏则陷入沉思，这俩孩子，太聪明了，聪明的不像同龄的孩子。该不会——也跟自己一样吧？想到这儿，衲敏反而释怀了：若是他们只是普通孩子，等到雍正九年，自己走后，不知道会不会再出个乾隆朝的十二阿哥；但如果他们的芯子是历经波折的大人，那么，一切，就都会有所不同。不说他们一定能扭转历史，但至少自保应该不成问题。
丢开对孩子们未来的挂念，衲敏满怀思乡之情，便愈演愈烈了。到了五月初三，小宝生日那天，因为整日忧思，甚至连床都不想起。
无奈小宝一大早就爬上床头叽叽喳喳。为了不让孩子失望，衲敏还是坚持起身。先到太后那里请安。乌雅氏太后这几日明了雍正放秀女回家的详情，开始跟熹妃针锋相对。本来是想撺掇皇后出面，不巧皇后又病了。今日一见，更是脸色苍白，浑身无力。乌雅氏太后便心疼了。
别看老太太时不时难为皇后一下，但在大是大非前，乌雅氏太后还是很聪明的。皇后在，中宫便稳固，是国家之福。若是皇后不在，即使康熙朝曾经有过中宫多年无主，而后宫安宁的局面，但那不过是各方面势力均衡的表现。设想，如果康熙末年，仁孝皇后仍稳居中宫的话，九龙夺嫡之事，只怕根本不会发生。更何况，乌喇那拉氏心思单纯，不像齐妃爱耍小聪明，更不像熹妃面上谦恭，背地里给你上眼药，小肚鸡肠，连句重话都听不得。皇后对人，好就是好，不好最多躲起来不见你，从不惹是生非。有这样的儿媳，老太太日子好过。看见皇后病容，乌雅氏太后不由设想到，如果皇后没了，熹妃摄六宫事…老太太看看熹妃，那副低眉顺眼的态度，跟当年良妃可真像！不过没良妃长的好看罢了！如果这样的人入主中宫…天呐，那对慈宁宫来说，无异于灾难来临。
出于对自身安危以及对皇后疼爱的考虑，乌雅氏太后说起话来，更加慈爱可亲，“皇后身子弱，就先回去歇着吧！哀家身边又不是没人伺候，哪里就劳动主子娘娘了呢！”
熹妃也急忙跟着说：“是啊！主子娘娘，这儿有臣妾呢！九阿哥的生日宴，臣妾也已经吩咐人备好了。就等着时辰一到，就开席呢！”
太后不轻不重地看了熹妃一眼，没说话。裕嫔、谦嫔都跟着装老实。衲敏懒得理她们斗法，扶着碧荷站起来，给太后行礼告退。
到了外面，小宝吵着要走着回去。衲敏便叫王五全和奶嬷嬷紧紧跟着，自己扶着碧荷慢慢走。圆明园不愧是皇家园林，即使不看诸多景观，单看那金黄色的屋檐掩映在绿树之下，蓝天、白云、绿树、红花、碧湖，各种颜色相得益彰、相映成辉。看着小宝无忧无虑、欢快跑跳的身影，抬头，似乎听到田野里，那布谷鸟的叫声：‘布谷——布谷——布谷布谷——”衲敏觉得，内心的思乡之情，愈发严重了！
到了中午，小宝的生日宴便摆在平湖秋月。本来按衲敏的意思，小宝姊妹几个加上自己随便吃顿饭就行了。谁知，熹妃居然把老太太也搬来，把其他嫔妃也叫来。乌雅氏太后是担忧皇后身体；至于其他嫔妃，呵呵，如今熹妃位份是妃嫔中最高的，又有个好儿子，她发话了，谁敢不来？
衲敏陪太后坐在主位上，看着下头一个个小桌子上摆满各色珍馐佳肴，不免感慨：“这——太过了！”
乌雅氏太后也皱眉，“是啊！九阿哥还小，怎么嫔妃们都来了呢！”
幸亏雍正初年，后宫不实，除了妃位，就只有两个嫔位妃子和几个答应。即便如此，今日的耗费，也够寻常人家吃上两三年了。庄大格格和怡四格格带着小宝出来，后头跟着刚满周岁的宝贝公主。乌雅氏太后一看就乐了，怎么俩孩子都打扮的跟善财童子似的？庄大格格看宝贝公主的眼神就充满控诉：都是你！非要穿哥哥以前的衣服，看看，来晚了吧！
等几位小主子坐定，宴席就开始了。小宝年纪不大，手劲儿不小，怀抱酒壶，蹬蹬蹬跑到太后跟前儿就给太后倒酒，一面倒还一面说：“皇玛嬷，喝了孙孙酒，长寿长寿，呃，”说不下去了，就瞧着怡四格格求救。怡四格格急忙在座下接话，“长寿年年有！”
乌雅氏太后听了，顿时乐开了怀，端起酒杯，一饮而尽，“好，好，喝了孙孙酒，哀家也求个长寿！”说着，叫李嬷嬷重赏。
衲敏没精神，小宝敬酒时，便以茶代酒。熹妃位高，得了小宝一杯酒，也跟着太后、皇后送上生日贺礼。至于裕嫔等人，则不等小宝屁颠屁颠抱着酒壶跑过来，早就把礼物奉上了。衲敏冷眼瞧着，暗道：这个小宝，这么会拍马屁，该不会是钮咕噜善保穿来的吧？要真那样的话，他跟小四子，可还真能“再续前缘”了哈！
要不怎么有句话叫“莫在人后论是非”呢！衲敏还没腹诽完，小宫人端着盘荆酱羊肉，放到太后和皇后桌前。宫人急忙给二人布菜。乌雅氏太后笑着举起筷子，夹起来正要往嘴里送，就听皇后一声干呕，捂着帕子便跑了出去。碧荷、翠鸟吓了一跳，一个连忙跟着出去伺候，一个急忙宣太医。
众嫔妃也顾不得吃了，都放下酒筷，悄悄议论。王五全甚至直接派人到御膳房查验今日菜肴是否有问题。
乌雅氏太后举着筷子都忘了放下，想了半天，问翠鸟：“你家主子娘娘的月事，多少日子没来了？”
翠鸟想了想，躬身回答：“回太后主子的话，主子娘娘说她大概要绝经了，所以，有两个月多，不到三个月没来了。”
乌雅氏太后沉吟一下，旋即笑了，“我说呢！最近她的脸色那么苍白！去，不必在哀家跟前伺候了。催催太医，叫他们立马过来。”
等衲敏好容易吐完，三个太医也背着小药箱气喘吁吁地跑来了。众嫔妃连同公主格格躲在屏风之后回避。只有乌雅氏太后抱着九阿哥端坐榻前，“不必行礼了，都好好给哀家看看，皇后这是怎么了？”
衲敏吐的浑身乏力，歪在床上叫太医诊脉。过了一会儿，三个太医一面诊脉，一面互相使眼色。过了半天，乌雅氏太后要发火了，这才笑容满面地回话：“恭喜太后娘娘，恭喜皇后娘娘！皇后娘娘这是有喜了！”几天前给皇后请脉就觉得有喜脉征兆，只是当时不显，不敢随便说。就等着什么时候能确定了，讨个好彩头！这仨太医，可是贼到家了！
碧荷、翠鸟听了，急忙张罗着换屋里的摆设；王五全急忙派人到九州清宴去报喜。庄大格格、怡四格格都齐声祝贺；小宝高兴地搂着太后叫：“我又要当哥哥了！我又要当哥哥了！”众嫔妃也都贺喜。只有宝贝公主，不情不愿地嗯了一声，依旧去揍她的布老虎。
“有喜了？”乌雅氏太后连说几声“好”，“来人，赏！”太医们乐呵呵地抱着太后赏赐正要下去，衲敏急忙叫人拦住，“皇额娘，既然太医们都来了，不如，叫他们也给几位妹妹们请请平安脉吧？”没道理这两年只有皇后一人怀孕。要知道，就是熹妃、裕嫔也都不过三十多岁，谦嫔更是年轻。八福晋都能生下二格格，就不信她们怀不上！
乌雅氏太后隔着屏风瞅了嫔妃们几眼，“既然皇后这么说了，几位太医，就再辛苦辛苦吧！”
三人连说不敢，依次给众位嫔妃请脉。结果出来，乌雅氏太后的脸色就不好看了。不仅海答应怀孕三个月，就是她最不喜欢的熹妃，也有了身孕。
海答应一听这天大的好消息，登时喜形于色。要知道，她跟着雍正四五年，总共就见了雍正三四面，连她自己都不敢奢望能怀上，还以为是身体太虚，致使信期不至呢！
至于熹妃，乌雅氏太后不喜，在意料之中。衲敏听了，也觉得奇怪，这个孝圣宪皇后可真有福气啊！这样都能怀上。又听太医说，熹妃怀孕已快两个月了，这不是说自从她搬到圆明园就有了？牛！
乌雅氏太后皮笑肉不笑地赏了太医以及熹妃、海答应。吩咐两人好好保重身体。海答应自然千恩万谢地感激太后。熹妃也不知道怎么想的，反正在衲敏看来，脸上还是很高兴的。乌雅氏太后冷笑，妃位主每隔三天请一次平安脉，皇后脉象不显，是因为她毕竟年纪大了，太医不敢贸然确认。你熹妃三十来岁，怀了孕他们也不敢确认吗？看来，这宫务，不能再叫熹妃掌管了！
乌雅氏太后虽然这样想，但她的权力，毕竟已经被雍正架空。皇后又不能操劳，一切，都得从长计议。
衲敏没心情看她们你斗我、我斗你，跟太后说声累了，便窝到里屋睡觉。乌雅氏太后还指望皇后生下嫡子气死熹妃，急忙准了。
乌雅氏太后带着众嫔妃出来，到杏花春馆又挨个敲打一遍。吩咐海答应搬到杏花春馆跟着她住，又笑盈盈地关照熹妃，“你是有了身子的人了！凡事不能太过操劳。往后有什么事，叫裕嫔、谦嫔她们做，也是一样的！”又专门叫裕嫔、谦嫔到跟前，“好好照顾你们熹妃姐姐。到时候，她再生个阿哥，也得叫你们姨娘不是？”
裕嫔笑着答应。谦嫔则气的直咬牙，暗想：这个熹妃，为人最为小心眼，又会装，又能忍。就一个四阿哥，她背地里尾巴就翘上天了。要是再添个小阿哥，我们这些个低位嫔妃，还有活路没了！又暗暗埋怨皇后：干啥把宫权给她？就是给裕嫔，也比让熹妃掌宫强啊！
衲敏则是呆坐在床上发呆：眼下时节，家里的麦子快熟了吧？院子里的葡萄，也该结果了吧？不知道，家里，可还好吗？妈，我想你！我好想你呀！
雍正得到王五全报喜的信儿，先来看皇后。一进门，就看见皇后抱着膝盖坐在床榻上，隔着纱窗，望着湖面景色。满头青丝，或披在肩上，或垂在胸前；一行清泪，顺着苍白的脸，缓缓流下。