“瑶儿来帮着额娘管家可好？”
对着额娘，芷瑶向来是有什么说什么。
“那些东西好麻烦，不过额娘做的那么好，瑶儿也一定能。”
将四爷和弘晖抛到脑后，笑怡掀开手中的账册，从最基本的核算收支开始教起。
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冬雪消融，北京城的春日还是有些凉意。笑怡脱去皮裘，换上对襟月纹绣袍，研究着春日的菜谱。
那日父子俩一直在书房呆到晚膳，回正房用膳时脸色疲惫。
一反常态的，弘晖没有拉着她叽叽喳喳说话，而是一直保持沉默。
这孩子，终归还是有自己的主意了。笑怡有些心酸，儿子似乎离着她远了些。早就知道有这么一天，她还是忍住没多问。
这段时日她明眼看着，父子间的互动多了不少。每日四爷上朝时，弘晖去前院练习骑射布库。如今他还小，没有哈哈珠子和伴读，不过这丝毫没有削减他的热情。
而四爷下朝后，会教弘晖和瑶儿念书。
每当此时，她就坐在一旁，听着三人的读书声，哄着睡熟了的儿子。与弘晖和瑶儿一样，弘晨身子骨格外壮实，一个冬天下来没有任何头疼脑热，特别让人放心。
念完书用完午膳，父子俩就会一头扎进书房。
初时笑怡还有些疑惑：“爷如此，不会让人起疑么？”
四爷微愣，而后回答了她：“晖儿如今才五岁，别人还能想什么？如今京中都知道，爷颇为喜爱嫡长子，敬重福晋…”
见他还想说下去，笑怡忙打住：“爷也累了，请用茶。”
说清楚后她也彻底放心，只是教瑶儿管家。没两个月瑶儿已经悉数掌握了府里，笑怡有心将制衣采买首饰等活计交给她，每次她都能滴水不漏的完成。
陆陆续续，权力越放越多。第一次瑶儿可能有些力不从心，但多几次后她竟然举一反三。
这样下来，她彻底成了府中的闲人。
默默地合上菜谱，她瞅着镜中的自己。如今她不过二十五，脸色红润皮肤光洁，丝毫看不出岁月的痕迹。正当年富力强之时，她竟然已经过上了别府老太君颐养天年的生活。
这种子女双全的悠闲日子，是她曾经最盼望，也是天下多数女子眼中的福气。可真正享受到了，她才察觉出其中那深深地无聊。
额头，额娘知道了肯定又会说她不知好歹。好在皇室贵族向来注重享受，有足够的花样可以研究摆弄。养花喂鱼，偶尔做几件衣裳，她这日子倒也不难熬。
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“主子，府里来信了。”
笑怡从梳妆台边站起来，接过信一目十行的看完。
恰好此时四爷下朝，与在前院练武的弘晖一同回来。
“怎么穿这么薄，刚出了汗这样一准生病。四爷你也真是的，就让他这么走过来。”
刚说完她抬头，刚好看到四爷手臂上那件衣裳。瞬间她便明了，肯定是弘晖不想穿的。捏起儿子的脸，她尽量虎着脸。
“这么不听话？”
“额娘饶命，儿子实在是太热了。下次保证再也不敢了。”
尽管知道他在装可怜，笑怡还是放松了手。歉意的从四爷手上拿来衣服，给他披好。
“先捂一会。”
对于笑怡的快言快语，四爷这一年多也适应了。比起那个端庄大方的皇后，他更喜欢这样富有朝气的妻子。毫无芥蒂的坐下，他瞟了眼放在桌上的信笺。
“五格和多西珲确实今日出征，爷怕你担心。”
笑怡吩咐人摆饭，神色间还是难免担忧：“虽说已经开春，但这天还不是太暖和。”
“南方湿热，应该没多大问题。这几日，太子对爷颇为热络。”
听闻此言，笑怡心中升起一股不好的预感。
“可是为了阿玛？”
四爷不置可否：“岳父是个明白人，乌拉那拉家只忠于皇阿玛。如此，便可可确保无虞。至于爷你也无须担心，爷心中有数。”
说到最后，四爷声音有些沉闷。在养母孝懿仁皇后过世，生母拒绝抚养他的那段日子，他与太子一同被接到乾清宫。二哥也曾给过他温暖，这份恩情他永远记得。
可时光是把杀猪刀，当初温润如玉的二哥，却在层层压力下，变得有些刚愎自用。尤其这几个月，随着索额图在朝中的局势逐渐不妙，他的情绪越发暴躁，已经听不下任何忍耐的劝解。
他一边教儿子掌握东南沿海的局势，一边试图做最后的努力。
“笑怡放心，爷不会为了自己，把整个乌拉那拉家拖下水。”
笑怡深知四爷性格，他虽然薄情，但最是守诺。只要他说出了这话，那定会做到。
“辛苦爷了。”
她这也是有感而发，四爷要在太子的逼迫下，摘出整个乌拉那拉家，的确不是件容易的事。
四爷倒是无所谓，这事确实麻烦。但上辈子他平均每天只休息两个时辰，其余时间都在不停的办差，最不怕的就是麻烦。只要找出事情的症结，抽丝剥茧按部就班，一切问题都能迎刃而解。
“没什么，用膳吧。”
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笑怡这两个月也不是闲着的，她也读了些史书。虽然对政事没有太好的头脑，但她的逻辑性还不错。
加上有前世的记忆，她多少能推断一些端倪。
果然没过几天，索额图上奏折，以老乞休。康熙象征性的挽留后，送了他庄子田地若干，准其颐养天年。
与前世不同的是，大阿哥并没有趁机发展自己的势力。刚开春，他就请求回前线。刚好海上天气回暖，憋久了的倭寇再次兴风作浪，康熙痛快的批准了此事。
临行前的饯别宴上，太子表情格外的不自然。太子妃倒是还能端住一张温婉贤淑的脸，可凭笑怡的经验，还是感觉到了她的不悦。
酒过三巡，大阿哥长揖。
“我不在京城，还请各位弟妹看顾着这几个孩子。”
笑怡一惊，他这是丝毫不给张佳氏面子，不过那也是张佳氏自己惹出来的。倒是大阿哥这般敢作敢为能屈能伸，让她肃然起敬。他对大福晋，真是做到了丈夫该做的一切。
一旁最近的太子忙站起来，将他扶好。
“当不得大哥如此。侄女的事，自然就是咱们爱新觉罗家的事”
笑怡撇头，刚好看到大格格红彤彤的眼眶。几个月下来，她白净了不少，整个人由内而外散发出一种干练。今年的年礼就是她负责准备的，整个没有出一点差错。虽然其中也有惠妃的帮助，但惠妃可不能一天十二个时辰的盯着。
瞅瞅一旁的廷芳和淑莹，三人交换了眼神：能帮就帮，没娘的孩子招人疼。
四爷也跟三阿哥一起上前劝着：“大哥放心，侄女有事尽可派人来府上通传。”
似乎察觉到笑怡的羡慕，四爷后退，在众人不易察觉的角度握起她的手，无声的安慰着。
笑怡身子一松，四爷总归也有变化，这是好现象。目前他们是太子一派的，贸然帮大格格怕是会引起不必要的麻烦，就让自家在大阿哥府安插的那一两个人，有机会暗 手吧。
大阿哥府的情况，当然瞒不过康熙。他心里可没那么多顾忌，反而觉得老大是个难得的明白人。后宅女人，不喜欢直接说出来就好。虽然顾忌爱新觉罗家的面子，不可能真正的和离。但总不能为了这么个儿媳妇，让自己的儿子和孙子孙女都忍着。
同时茉雅琦这个孙女，也走入了他的视线。大清已经在草原上折了许多公主，和亲的目的是为了生下有满洲血统的继承人，不是为了搭上丰厚的嫁妆嫁过去没两年就死掉。他开始反思，宫中对公主的教养，是不是有所欠缺。
太皇太后的先例摆在那，养出个能干的女儿，其作用不输于儿子。如果做好了，甚至会更大。不过此事，还需要从长计议。
没过几日大阿哥出征，轰轰烈烈的康熙四十一年春就这样到来，自明珠倒台后索额图也退下，如此朝堂再无权相。儿子们逐渐长成，用了四十年时间，康熙终于彻底掌控住了朝堂。
四海生平天下归心，他心中涌起难以言寓的豪情。于是，入六部历练的众皇子，也纷纷加官进爵，真正在朝堂上有了自己的一席之地。这其中，就包括在户部默默无闻的四爷。
一百三十二章
皇子入六部历练,近几年已成了大清约定俗称之事。
这事自努尔哈赤时期就有传统，一众兄弟儿子掌握着八旗的权势。入关后,在宗室与皇权的竞争中，皇权逐渐占据绝对的优势。尤其是近几年,大有打压的宗室再也抬不起头来的趋势。
所以原先由各旗主王爷掌管的各部，权势逐渐被皇帝的亲信以及儿子替代。
见桀骜不驯的宗室彻底疲软下去,康熙也放心下来。满人优秀的人才他会用，不过那些人得知道谁才是他们的正经主子。
对于康熙的想法,四爷了解的j□j不离十。有着前车之鉴,他更知道皇阿玛此刻的志得意满,会成为晚年困扰他的噩梦。兄弟们逐渐长成，子强父弱，野心逐渐滋生，他会夜夜难以成眠。
而后他会采取极端措施，分化兄弟们间的情谊，几股势力相争，他稳坐钓鱼台。
四爷知道皇阿玛的本意，他扶持大哥一是为了磨砺太子，二则是为了给大清培养一员猛将。他以为自己能控制住他们这帮兄弟，他一手培养起来的太子也有这本事。
可他却忽略了，储君不是皇帝。兄弟们的心大了，没有至高皇权的太子怎么能压得住。这是矛盾的根源，也是皇阿玛戒心的来源。
因为了解，所以入朝后，他一直表现平平。每日点个卯，“尽全力”完成皇阿玛吩咐的事，而后就开始悠闲度日。在衙门歇息够了，回府他便集中精力处理南方的事。
天高皇帝远，北京城对南方的掌控其实一直不强。加上对两广总督以及各官员的熟悉，十年之内他的耳目已经遍布南方各省。趁着这几年建立海关衙门，他更是插了不少亲信进去。
太子不懂帝王心术，他确懂。那些人神不知鬼不觉，丝毫没有引起朝中的注意。
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“爷，该用膳了。”
苏培盛的声音传来，四爷搁下笔，封好信封涂上火漆。
整理下衣裳，他起步朝正房走去。这几日他休沐，天气转暖，索性带着笑怡和儿女去庄子上小住。
“爷来了，正好赶上这桃花酥新鲜，你尝尝。”
笑怡捏起一块糕点，随口招呼着四爷。身边突然一道黑影，四爷俯身下来，直接将点心 口中。舌尖的温热，在她指尖微微流连。
“爷这是作甚！”
她有些愠怒，孩子们都在呢。没曾想对面的男人非但不避讳，反而认真品尝了下。
“的确好吃，比以往的都要甜。”
微微扭头，瑶儿在低头看账册，如果那册子没有拿倒的话会更逼真。弘晖低头猛吃着糕点，咀嚼的力度，丝毫看不出他学过规矩。这还不算，边嚼着他猛灌下一口水，呛得剧烈咳嗽起来。
“鼓瑟，再上一碟。”
吩咐完笑怡得意的看着四爷：“妾身留了一盘，本打算等会弘晖练武累了，给他垫垫饥饿。如今爷刚忙完政事，合该先紧着你。”
神色不自然的变四爷了，谁都知道他最不喜欢吃甜。刚才只是想调笑下笑怡，却没想到把人给惹恼了。
“爷不夺晖儿所爱。”
弘晖停下咳嗽，“额娘说了等下会炸 ，然后蘸糖或者拔丝吃。儿子吃那个就好，这些还是孝敬阿玛吧。”
这混小子，四爷哭笑不得。看着笑怡递过来的点心，他拈起一块放进去。想象着那是笑怡的手指，果然甜腻的糕点变得无比美味，那丝甜味似乎能透进心底。
夫妻多年笑怡怎能不知四爷的想法，真是一点办法都没。看孩子们都在，她赶紧想办法转移话题。
“恭喜爷，终于掌控住了户部大权。”
四爷再次咽下一块，无所谓的说道：“都是皇阿玛的意思，户部尚书有些倚老卖老，不过这样也好，咱们家的铺子可以少交点税。”
康熙因为军饷到达不及时，重责了户部尚书和负责的侍郎，顺便将四爷调了过去。虽然职位没有多大变动，但这可是实权。
四爷话不多，笑怡和弘晖却听明白了其中的意思。这变相的升官，不是为了他干得好，而是皇上想进一步掌控六部。尤其是户部，这两年关税银子多了起来，正是各部门的重中之重。
“不过江南盐税那边…”
四爷吞下最后一块糕点，灌下一大杯茶。那种油腻的感觉终于散去，只留下唇齿间的桃花香，这点心着实不错。
“江南盐税是老问题了，不过如今有关税银子，国库倒不至于紧张。如此，便可徐徐图之。皇阿玛素知爷惫懒，虽然做事认真但慢工出细活，此事怕是不会给爷。”
说的这么明白，笑怡听得一清二楚。前世康熙将查税和欠款的事交给了太子，太子又举荐了四爷。为此，他整个人树敌无数。
知道四爷能对付的来，她却还不放心。他经验丰富，天生有这方面的头脑。弘晖却还小，明后年就要去上书房，万一被人排挤怎么办。
“如此，便好。”
似乎知道她心中所想，四爷拍拍弘晖的肩：“笑怡放心，爷心中有数。”
见他承诺，她终于安心。
正准备招呼人用膳，吹笙却走了进来。
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“庄子外有人坏了马车，想借府中歇息片刻。”
小汤山离京城远，加之道路不甚平摊，此事也常有。
本着积德行善之心，笑怡早就知会门房，可以适当给与帮助，只要不打扰到内院就好。
这是约定俗成的规矩，吹笙不可能不知道。如今她亲自通报，想必其中有什么蹊跷？
“来者何人？”
吹笙抬头：“据说是钮钴禄府的小格格，来传信的，是赵嬷嬷和另外一个面熟的丫鬟。”
一说钮钴禄府，笑怡第一反应不是阿灵阿那家，而是棱柱那一支。果然听到赵嬷嬷，她就彻底确定下来。
这辈子有了阿玛和四爷的照顾，棱柱一家日子非常不顺，如今他还是个五品典仪。典仪也算武官中的文职，他们主要行记录之责。与高官职典仪负责记录护卫皇上护卫变动不同，低等的棱柱工作地点不同。
在众多大人物关照之下，一大把年纪的棱柱负责京城外门进出车架的记录。他所在城门的城门领，正是乌拉那拉家的人。费扬古只需要稍微透露下他不喜欢钮钴禄典仪，那位城门领知雅意的无差别攻击，对他各种苛刻。
棱柱当然也觉得委屈，他曾经想找阿灵阿的门路。可钮钴禄氏是满洲大族，同汉人的张王李赵天 一样，京中角门随便扔一块瓦块下去，也能砸中一个钮钴禄氏。阿灵阿身居高位，怎会管这点子事。至于其它想管的，都被赋闲在家的费扬古勾勾手指头收拾了。
幸好朝廷养满人，每人每月有银子。是以现在，钮钴禄家还能吃上饱饭。偏偏棱柱嫡子是个极爱享受的，人虽小但衣裳非绸缎不穿。他的福晋不敢克扣爷们的月例，只能拿女儿来补贴儿子。
这些情况笑怡跟四爷都知道，听到来人她打趣的看着四爷。
“未来小舅子和福晋来了。”
瑶儿有些听不清：“额娘，是舅舅么？”
笑怡乐了，四爷却闹了个大红脸，支支吾吾的说道：“你额娘开玩笑呢。笑怡将他们打发走就是…”
没等他说完，笑怡就开始摇头。钮钴禄府有嫡庶的格格不少，既然赵嬷嬷跟着，那十有j□j是钮钴禄氏本尊和她的额娘。
她问道吹笙：“可知是哪个？”
“是钮钴禄福晋，还有她嫡出的格格。听说钮钴禄大人腿脚不好，钮钴禄福晋回娘家恳求多时，才带着他来庄子上调养。”
钮钴禄福晋氏的娘家？笑怡默默回忆着，似乎与额娘的瓜尔佳氏有些关系。且小汤山离京远，先前又不是什么好地方，的确是被瓜尔佳氏一族圈走的地盘。
不过那支瓜尔佳氏，与额娘关系甚远。就跟棱柱和阿灵阿一样，几乎可以忽略不计。
“把我那件银雕皮滚边的袄拿来，将库房中那些金银玉器摆到侧间。对，就挑那些金子多宝石大的。远来是客，刚好有闲不妨会会她。”
笑怡吩咐下去，务必将侧间收拾的富丽堂皇，走进去让人置身金窟。
弘晖也跟上：“将郭罗玛法送爷的那金项圈拿来，还有额娘新做的那身金丝刺绣的华服。”
果然是她儿子，就是明白她的心。瑶儿虽然不懂，但也赶紧带上了摆在一旁的掐丝珐琅镯子。娘仨整齐划一，只剩四爷不动。
待下人退下，笑怡挑眉：“怎么，爷不忍心么？”
瑶儿更迷糊，四爷脸色彻底不自然。他从没看上过钮钴禄氏，只不过因为弘历是唯一的满人所出阿哥。而且当时觉得他们俩，额娘老实儿子聪明孝顺，这一点确实是他有眼无珠。
可笑怡怎么就不能理解呢，有些焦急和愠怒，刚想保持沉默，瑶儿却一再追问着。
“我明白了，阿玛是不是喜欢钮钴禄家的格格。一定是这样的，弟弟你是不是早知道了？”
偏偏弘晖还点头：“阿玛最喜欢她了。”
瑶儿泫然欲泣：“阿玛，你怎么能这样呢？”
笑怡作壁上观，四爷却觉得一个头两个大。女儿是怎么想的，无奈他只能张口。
“都依笑怡的，爷也换那身金线绣的衣裳。”
一百三十三章
东侧间本就离库房近,吹笙又是个极有效率的。虽然不明白一向清雅平和的主子,为何突然这样,但她还是百分之百的执行着命令。她指挥着其它下人,有条不紊的在侧间四脚摆上各色金银器具。
四爷在小汤山的庄子几经修缮，本就是各处别院中最为精致的一座。如今刻意点缀下，更是做成了一个金玉窝。
钮钴禄·金珠跟在额娘后面走进院子,整理下新做的衣裳。弟弟要吃南方运来的胭脂米、用最精致的丝绸,额娘将她和几个庶妹的月例全都移了过去。对着阿玛她就说，这是她们几个姐姐关心弟弟。
这件绸缎衣裳,还是因为过年时她强求额娘做的。罩住里面的棉袄，显得贵气无比，是她最拿得出手的一件衣服。
可没想到，跟引路的丫鬟比起来，她的新衣裳显得无比寒酸。再看那丫鬟头顶的发钗，腕上的金镯，竟是样样比她富贵。攥紧衣袖，她不让空无一物的手腕露出来。
钮钴禄福晋却对这户人家有所耳闻，娘家兄长隐约提到过，这户人家不是他们能惹的。
“到了。”
引路的人正是春杏，负责情报多年，主子多不喜钮钴禄氏这一家子，她还是多少知道的。主子讨厌，做奴婢的必须得跟着讨厌。所以一开始，她就打算摆足了姿态。
等到真正见到二人，她才发现自己不用摆姿态。因为他们母女一举一动充满着小家子气，就连她一个丫鬟也比不上。
暗自后悔自己的本事没法施展，她还是放高了姿态，用下巴看人。一般贵人见此早就生气了，可这两位态度却更加谦卑。从赵嬷嬷赞赏的眼神中，她知道自己做对了。这两位，就是欺软怕硬的主。
“两位请，嬷嬷们还是在外间等候吧。”