“此话大谬！”哲别正色道，“豺狼吃人不过是动物天性，和人要吃肉没有多大差别，唯一区别就是狼生吃猎物，而人是把猎物煮熟了吃罢了。”
丘处机身旁的李志常反驳道：“也不尽然，中原尽多善良的百姓，他们吃斋念佛，练丹修道，并不杀生吃肉。”
哲别哈哈大笑：“好端端的狼不做，却偏偏要做绵羊，所以你们汉人才受契丹、女真欺凌，让人肆意屠戮宰杀。”
此言一出几个道士尽皆变色，正要出言反驳，却听一旁的客列古台突然指向远方：“将军，狼群追来了。”
哲别看了看月色下奔袭而来的麻灰色急流，再看看周围地形，然后往山陵上一指：“那里地势陡峭，易守难攻，只要有数人守住路口，狼群就冲不上来，咱们就可以护着丘真人翻过山陵逃脱。”
众人立刻翻身上马，纵马往山陵上飞奔，山陵地势和缓，只有最高处才有些陡峭，这种陡峭对善于登山的蒙古马来说不算什么，但对狼群来说，就是很难一跃而上的天堑。
登上山顶，众人不由叫一声苦，只见山陵后是陡峭的悬崖，人马根本无法下去，这山顶竟然是一处绝地！
狼群潮水般涌上山来，却又在山顶前停步，它们似乎知道山陵后的地形，所以并不急于进攻，而是把山顶三面全部围困起来，然后伏地休息，似乎要与猎物作持久之战。
“完了！咱们进了绝地！”哲别面色惨白，战马在登山时已经损耗了大半马力，再没有力量突出狼群包围，看看山陵上散落的数千只恶狼，他心中已完全绝望。
丘处机第一次看到数千头狼群的壮观景象，也不禁暗自心惊，几个全真弟子也是面如土色，在众多恶狼包围之下，才知道个人的力量实在是渺小。只有郎啸天面色如常，翻身从马背上下来，径直走到背风处躺了下去。哲别不禁奇怪地问：“郎兄弟这是做啥？”
“睡觉！”郎啸天没好气地闭着眼嘟囔道，“反正逃不出去，不如美美睡上一觉，没准梦中会想出对付狼群的好办法也说不定。”
众人面面相觑，没想到这个时候他还有心睡觉。哲别看看战马已疲惫不堪，只得留下两人监视狼群动静，令剩下的人下马休息，养精蓄锐等待狼群的进攻。
众人缩在山石背风处，七嘴八舌地商量应付狼群的办法，可惜争论半天也没找到个好对策。这时却听一旁的郎啸天竟然发出了轻轻的酣声。丘处机见状不由对弟子低声叹道：“为师本以为自己经多年静修，早已心如止水，谁知在狼群面前依旧意乱情怯，与这位郎壮士比起来实在惭愧。他才是在危险面前面不改色的高人啊！”
众人有些佩服地望向在背风处酣睡的郎啸天，只见他在睡梦中翻了个身，嘴里竟嘟嘟囔囔地说了句梦话：“妈的，遇到麻烦了，再不想办法，老子马上就要让狼群给米西了。”
头罩被取了下来，粘在头上身上的电极也一一拔去，皮特从专用的游戏床上翻身坐起，立刻对围在身前的几个人抱怨说：“你们没告诉过我有这么多狼，早知如此，你们该给我装备一挺机关枪！”
这里是维进联盟的一处秘密工作站，除了有接入互联网的游戏节点，还有应付各种危机的专家和工作人员，如果说皮特是走上前台的竞技运动员，他们则像是教练、医生、训练师和服务人员。
听了皮特简短的情况说明，众人在电脑前忙碌起来，很快，关于狼的资料就被调了出来。一个戴眼镜的工作人员边审视着那些资料，边冷静地对皮特说：“这是蒙古草原狼，嗜血好杀又无所畏惧，对猎物总是赶尽杀绝，不死不休，是戈壁草原上的霸主。”
“别再跟我卖弄你们的知识，我只想知道怎么才能对付它们！”皮特怒道，“要再晚上片刻，我说不定就已经变成了狼粪！”
众人立刻把当时的情形输入电脑，让电脑来选择最优方案。片刻后，负责领导整个小组为皮特提供帮助的技术主管约翰逊教授，立刻把电脑排出的最优方案调了出来。
“你听！”他对皮特示意，同时慢慢拧大了扩音器的音量，扬声器中渐渐传来长长的狼嗥，他指着声波分析器对皮特解释说，“电脑分析了狼王召唤同伴的叫声，它的信息十分丰富，能表达相当复杂的意思，简直令人叹为观止，难怪狼群能协同作战，如同一支纪律严明的军队！”
皮特不耐烦地摆摆手：“行了，我没兴趣研究狼的语言，我只想知道该怎样对付它们！”
“这正是助你解除危机的最好办法！”约翰逊教授圆乎乎的脸上露出得意洋洋的微笑，“你要尽快学会狼王的嗥叫，并且能用它表达各种不同的意思，这样，你就可以用声音骗过狼群，让它们照着你的意图行动。”
“你不是在说笑吧？”皮特吃惊地瞪大双眼，“照你这么说，我学会了狼王的嗥叫，岂不就能指挥整个狼群，成为它们新的狼王？”
“当然不是！”约翰逊教授笑了起来，“你虽然可以用声音骗过狼群的耳朵，却没法骗过它们的眼睛和鼻子，所以你必须远离狼群，才有可能用声音骗过它们。”
“这就是你们的最好办法？你以为我能学会狼的嗥叫？还要用不同的叫声表达不同的意思？”皮特质疑道。
“这是目前形势下最好的办法了，你只能也必须去试！”约翰逊耐心解释说，“我们已经去请一位最好的声乐教师，他会教你如何运气发声，然后跟着电脑学会狼王的嗥叫。”
“好吧，我尽力而为！”皮特嘟囔道，“看来我还真有先见之明，给自己取了个名副其实的名字。”
“将军！狼群开始进攻了！”
两个负责监视狼群动静的蒙古武士发出高声的警告，众人立刻一跳而起，张弓搭箭对准狼群可能跳上来的狭窄路口。两只凶悍的大公狼刚一露头，就被众人放箭射杀。哲别边分派人手防备狼群的突袭，边环视众人的情况。只见丘处机和他的弟子们都拔出长剑准备与狼搏斗，唯有那个郎啸天还在酣睡不起，除了轻轻的酣声，他的嘴里竟发出了低低的嚎叫，听起来竟与狼嗥有几分相似。
“郎兄弟快起来，狼群要进攻了！”哲别忙过去踢了踢他的脚，他却毫无反应，直到哲别第三次踢他时，他才迷迷糊糊地翻身坐起，不满地嘟囔道：“催什么催，你以为掌握一门外语不花时间吗？”
“郎兄弟别再做梦了，狼群已经开始进攻了！”哲别急道。却见郎啸天不以为意地伸了个懒腰，淡淡道：“无妨，我已经有对付狼群的好办法。”
哲别将信将疑地瞪着郎啸天，以为他是睡糊涂了，但他脸上的冷静和自信又让人不由生出一丝希望。只见他对哲别笑道：“还望将军给我一匹快马，我有办法把狼群引开。”
“狼群不会上当！”哲别失望地摇摇头，“你若冒险冲下山，狼群也不会尽数去追你。它们只会分出一小部分去对付你。就算你想突围去搬救兵，最近的阿加罕城也在五百里开外，根本来不及。”
“我不是要去搬救兵。”郎啸天意味深长地笑了笑，“总之我有办法引开狼群，到时你们立刻赶往阿加罕城，我去那儿与你们汇合。”
哲别还想反对，但郎啸天的眼光似乎有一种令人盲目信任的魔力，哲别迟疑片刻，终于道：“好吧，我信你一次，不过就算你引开了狼群，你自己又怎能逃过狼群的追击呢？”
郎啸天指了指前方的悬崖，笑道：“这样的地形对普通人来说是绝境，对我来说却是坦途，我会利用这种地形甩开狼群，你尽管放心好了。”
心知没有更好的办法，哲别只有选择相信他。拍拍郎啸天的胸脯，哲别牵过自己的坐骑，把缰绳交给他道：“这匹黄骠马跟了我不少时候，除了脚力绵长，更难得的是它不惧恶狼。马鞍旁还备有一根专门对付恶狼的狼牙棒，现在我一并送给你，祝你好运。”
郎啸天也不客气，接过缰绳就翻身上马，取过马鞍旁的狼牙棒试了试，感觉它对付从两旁袭来的恶狼要比刀剑有效得多。郎啸天满意地点点头，对众人摆摆手正要纵马下山，却听丘处机突然问：“郎施主，山野冒昧问一句，方才你梦到了什么？”
郎啸天意味深长地笑了笑，答非所问地遥望头顶苍穹淡淡道：“现在我总算知道传说中那些天人感应、梦见神明是怎么回事了。”说完他一磕马腹，“驾”一声吆喝，黄骠马立刻从山顶上一跃而下，奋勇冲入狼群，向山下狂奔。
“朗兄弟，哲别送你一程！”哲别说着弯弓搭箭，三箭并发，把三匹扑向郎啸天的恶狼尽数射杀。
“好箭法！谢了！”郎啸天回头对哲别摆了摆手，朗声笑道，“下次再见，你得传我这手‘三箭并发’的绝技！”
“一言为定！”哲别说着又射杀三匹恶狼，郎啸天的豪迈感染了他，使他心中陡然生出一种莫名的感动。远远看着郎啸天舞动狼牙棒抵挡着恶狼的袭击，从狼群中杀出一条血路，片刻间便消失在夜幕笼罩的山麓间。
“他是不是疯了？”一个蒙古战士小声嘀咕起来。哲别捋着鬓发笑道：“他若不是个令人难测高深的异人，就一定是个勇敢的疯子！”
“我相信他是个不能以常理测度的神奇人物，”丘处机遥望着郎啸天消失的方向，眼里闪烁着一种信任的光芒，“他一定能创造奇迹。”
狼群仅分出少数去追击远逃的一人一骑，剩下的则开始尝试着从各个方向发起进攻。只可惜山顶陡峭，狼群能跃上来的地点仅有寥寥几处，被箭法精准的哲别牢牢守住，一时半会儿到也冲不上来。不过羽箭有限，不多会儿哲别四壶羽箭就尽数射完，众人只能靠刀剑守住恶狼冲上来的地点。
没过多久，守卫的战士就已伤痕累累，狼群的进攻也越来越凶悍，就在大家感到绝望的时候，狼群却突然停止了进攻。
“这是怎么回事？”众人面面相觑，就在这时，众人终于注意到远处隐隐有狼嗥声传来，气息悠远绵长，群狼望向狼嗥传来的方向，低低地咆哮应和着，同时开始慢慢向山下撤退。
“啊呜……”狼嗥持续不断，在山陵间远远传开。一个蒙古战士突然指向远处一道山梁惊呼：“将军你看！”
众人顺着他所指望去，只见数里外那道山梁上，一人一骑孑然而立，隐隐可见那人正仰天长啸，在月色下就像一道神秘出现的剪影。
“是郎兄弟，是他在召唤狼群！”哲别恍然大悟，蒙古战士脸上都露出敬畏之色，不少人在喃喃自语：“莫非他就是传说中的狼神？”
狼群在那隐隐的狼嗥召唤下，如潮水般退了下去，纷纷奔向狼嗥传来的方向，片刻间便走得一只不剩。哲别见状立刻翻身上马，兴奋地对众人挥手：“快走！立刻赶往阿加罕城！”
第七章 再生之人
“起来！站起来！”
耳边回响着严厉的呵斥，身上的伤还在流血，他挣扎着想要站起来，只因动作稍慢背上就挨了一鞭。是那种几万伏的高压电鞭，一沾到身上就令人浑身痉挛，痛入骨髓。神经承受过这种痛楚之后，会对任何肉体的伤痛都视同等闲。
“拿起你的武器，让我看看你在极限状态下的攻击力！”教官在大吼。他是一个东方人，五短身材，精瘦结实得像一只猴子，是世界上几乎绝迹了的忍术宗师，他所属的流派曾经在东瀛活跃了数百年，是暗黑流中的影忍，一个局外人几乎没有听说过的神秘流派，他们的第一信条就是：最好的忍者应该像影子那样不为人知。所以他们自称影忍。
不过这一次他们训练的不是忍者，或者说不单单是忍者。除了暗黑忍的必修课，另有功夫师父、格斗教练甚至还有语言学家来教授这些学生。这是一群奇怪的学生，他们有着完全相同的面孔，都是一样的英俊冷漠，甚至有着同样优秀的身体素质，就像是一个模子里做出来、同一型号的机器人。
“七号，站出来！”即使是在十几个长相几乎完全相同的学生中间，教官还是一眼就认出了那个特别的七号，他的特别不在于比别人有更好的身体条件，也不在于有更优秀的训练成绩，而在于他有思想，有一次他甚至向教官提出了他的基本人权。
“基本人权？”当东瀛教官佐佐木第一次听到自己的学生说出这个词汇的时候，不由惊讶地张大嘴，没想到这个在封闭环境中培养出来的特殊杀人机器，居然会提出自己的权利。都怪那些西方教官为了让他们掌握更多的特殊技能，让他们接触到互联网，甚至把一些影视作品当成教材，才让这个特别的生物机器有了这种奇怪的想法，不过东瀛教官对这个问题的回答通常是电鞭和咒骂，“八格！你不会有任何人权，因为你只是个再生人！”
为了检验训练成果，组织曾经把几个特殊的学生带出去参与过秘密行动，这中间就包括七号，所以他的思想已经与同伴有了些不同，他记住了忍术教官的回答，并在训练之余偷偷利用互联网查询了关于再生人的不少信息，于是，他终于明白了自己与正常人有什么不同。
自从克隆技术诞生以来，克隆人就一直是一种非法行为，有关这方面的研究受到世界各国的严令禁绝，直到十多年前，一个俄诺斯亿万富翁因为儿子在车祸中丧生，悲痛至极之下，私自设立克隆研究所克隆了丧生的儿子。那个再生的儿子出世后，世界舆论一片哗然，为此举争论不休，人权组织为此起诉了那个亿万富翁，但在强大律师团声情并茂的辩护下，舆论倒向了那个富翁一边，最后他被判无罪，他的克隆儿子也将享有和正常人一样的权利。这件案例促成了人权法的修改，新法宣布，在本体确定为意外死亡的前提下，父母有权申请克隆自己的孩子以延续亲情，但这种克隆必须是唯一的，且要在政府备案。这个被克隆出来的孩子就被称为再生人，享有和正常人一样的权利。
不过并不是所有人都接受这个新法，有不少人依旧认为再生人不该存在，更不该享有任何权利，因为他们不是根据上帝创造的自然规律出生，所以他们被称为“魔鬼的孩子”。
当七号查明这些信息后，他不再要求自己的权利，他知道就算根据新法，自己也不可能享受到基本的人权。看外表就明白，自己和十几个同伴都是出自同一本体，都是受世人歧视、更是受法律禁绝的再生人。
“拿好你们的刀，你们的训练即将结束，只有一个人有机会活下来！”佐佐木的声音在空旷的训练场中回荡，“发挥你们在这几年中学到的求生和杀人技巧，保存自己，杀掉别人。活下来的幸存者，就有可能享受到基本的人权。”
虽然这些克隆人外表看起来有近二十岁，但他们的实际年龄其实很小，他们是经过基因改造，有着旺盛的新陈代谢，他们的生长速度是正常人的五倍以上，因此他们的伤病恢复速度也是常人的五倍，不怕他们在训练中因受伤而影响将来的行动。
“现在，我将对你们进行最后一场考试，优胜劣汰！”教官冷漠的扫视着这一批特殊的学生，不过语言中也隐有一丝伤感，“你们要不择手段杀掉别人，争取让自己活下来，你们只能有一个幸存者，开始！”
最后的血腥选择开始了，经过数年艰苦训练和残酷淘汰剩下的十几个最强者，将在这最后的考试中激发最强的求生欲望，把自己的生存建立在别人的死亡之上。
教官欣喜地看到，那个自己最为看好的七号，从身体条件到武功都不比其他人更出色，但他的头脑确实在旁人之上。在决斗开始不久他就故意受伤倒地，让人忽略了他这个对手，逃过了最酷烈的决斗高潮，在最后只剩下三名重伤的幸存者时，他突然从后出手，轻松地把三名竞争者先后击杀。看得教官连连点头，感叹他已经领悟了暗黑忍的真谛。
当决斗场中只剩下那名七号幸存者时，密闭的金属门无声而开，一个戴着金边眼镜的瘦削老者缓步进来，向唯一的幸存者伸出无名指上有着个硕大粉红钻戒的右手说：“恭喜你，七号，你现在有机会成为享受基本人权的普通人，只要再为我们做一件事。”
七号茫然地伸出血淋淋的手，握住对方那枯瘦的右手。老者的目光透过镜片盯着七号，脸上露出满意的微笑：“我对你抱有极大的希望，你只能成功也一定能成功！现在就跟我去见你新的教官，他们将教会你如何在新的世界生存。”
率先往外而去，老者走到门口时又回头对茫然跟来的七号意味深长地笑道：“对了，你不该再叫七号，你该有一个新的名字和全新的身份，这样你才能合法地进入‘真实幻境’。嗯，我看你就叫‘夏风’吧。”
“起来！七号！”
已经很久没人叫过这代号了，夏风浑身一个激灵，猛然就从床上翻身跳起，落地后双脚后跟一靠，两眼平视，双手紧贴大腿外测，身体笔挺如枪，就如以前在训练中一样。
“你看，我说过，只有叫他的代号，才能把他从睡梦中彻底唤醒。”扶桑教官得意洋洋地对几个身着白色防尘服的老者笑道。这里是一间布满电子仪器的宽大房间，有不少身着防尘防静电服的工作人员在不停地忙碌着，情形居然与金爵士为皮特准备的设施有几分相似。
“你遇到了麻烦？”一个戴着金边的老者盯着电脑屏幕上不断流逝的数据流，头也不回地问道。
“是的，我在准葛尔绿洲遇到了维吾尔匪徒，被他们射倒。”夏风面无表情，但心中却在奇怪自己方才居然梦到那场最后的考试，以及第一次有了名字的情形。自己或许已经在那个虚拟的世界死去了吧？他这样想道。
“嗯，生命力严重衰竭，不过你还没有死。”身材矮小瘦削的虚拟技术博士回过头来，夏风现在已知道这个给了自己名字的卡尔·汉斯博士，是这次行动的主要负责人。
“把你遇到的麻烦详细向我汇报，专家组会为你找到最好的应付办法。”汉斯命令道。从网络上窃取的数据流并不能完全看出虚拟时空中发生的事，因此需要目击者准确的描述，专家组才能根据不同的情况制定出不同的方略。
夏风简短地把昏迷前发生的情形向专家们汇报后，众人商议片刻，因不知道夏风受伤后的情况，都觉得束手无策。只有汉斯若有所思地看着那些数据流，自语道：“那些匪徒没有立刻杀死七号为他们的首领报仇，大概是另有所图。离绿洲不远就是阿加罕城，那里好像在进行着一种罕见的赌博。”
“死亡斗士！”众人恍然大悟。
准葛尔绿洲中，最大那间木屋前，夏风被绑在门前的栓马桩上，浑身血迹斑斑，脑袋无力地耷拉着，不知生死。几个匪徒正围着他争论不休。
“我看还是一刀宰了干脆！既为兀勒尔首领报仇，也绝了后患。”一个脸上有刀疤的匪徒恨恨地道。他曾在沙漠中见识过夏风的剑，每每想起总觉得后怕，所以恨不得立刻杀了这个最令人恐怖的冷血杀手。
“就这样杀了他实在太可惜了！”另一个碧眼虬髯的瘦削汉子很是遗憾地摇摇头，他是匪帮的二当家，在兀勒尔丧命之后就自然成了匪帮新的首领，不过他的威望尚不足以对同伴指手画脚，所以只有耐心解释，“他的凶悍实是我平生仅见，若不加以利用，实在是浪费。”
“怎么利用？”一个匪徒质问道，“这小子伤势若是恢复过来，咱们恐怕就制不住他了。”
“是啊，这小子的伤恢复速度快得惊人，仅仅一天时间伤口竟然就已经愈合。”另一个匪徒也附和道。
“猛虎尚且能被驯服，何况区区一个人？”二当家不以为然地摆摆手，“这小子如此身手，若是就这样杀了实在可惜，如果能为我们所用，将是天大的幸事。”
“到底怎么利用？”
二当家望着依旧昏迷不醒的夏风，意味深长地笑道：“这小子如此身手，若是去阿加罕城参加死亡决斗，你们觉得会怎样？”
“肯定战无不胜！”众人恍然大悟。
“如果咱们利用他去捞一票，是不是比在大漠中抢劫旅人收获更大？”
二当家这一开导众人总算明白过来，纷纷点头称是。一个匪徒想起了一直软禁着的阿娜尔古丽公主，不由小声问道：“阿里戈，你想怎么处理阿娜尔古丽？”
二当家阿里戈其实对阿娜尔的美丽早已垂涎，不过阿娜尔是已故首领的女儿，不能随意霸占，又不能违背兀勒尔的遗愿把她送还塔里什或成吉思汗，所以就暂时软禁起来。手下这一问倒让他有些为难，沉吟片刻方道：“还是带她一同去阿加罕城吧，这小子对她如此忠心，她是驯服这小子的最好武器。”
说完他对另一个手下示意：“把他弄醒，再给他换上金创药，等他伤势一恢复咱们就带他去阿加罕城。”
阿加罕城是丝绸之路的必经之地，这里汇集了来自东西方的商人、冒险家和流浪汉，十分繁华和喧嚣。它像所有繁华城市一样，大街上除了各色酒楼商铺，也充斥着各种各样的赌场和妓寨，让东西方往来的旅人在这里就像在天堂一般，流连忘返。
正如阿加罕城最有名的妓寨是花满楼一样，聚宝堂则是最有名的赌场，它的有名不在它雄厚的实力，显赫的后台，而在它的死亡决斗。不知从何时开始，聚宝堂就招募了许多亡命之徒作为斗士，与各路豪杰生死相搏为赌局，这种赌局除了赌钱，同时也赌命。任何人只要自认可以挑战赌场的斗士，俱可签下生死状进行生死相搏，观众也可在决斗开始前随意下注，获胜的斗士可以从投注自己的观众赢利中十抽其一，由于参与者众多，因此获胜者的收入也相当的可观，不过一旦失败就什么也没了，包括生命在内。
这种赌局不光有赌博的刺激，更极具血腥的观赏性，因此已经成为阿加罕城一种标志性的活动。每月的初一和十五，都有不少商人和贵族从数百里外赶来，在欣赏血腥刺激的死亡决斗的同时，也顺便豪赌一把。是他们撑起了阿加罕城的繁华。
这日又是十五，阿加罕城人山人海，漫步在融合了东西方建筑风格的街头，郎啸天很是为这个荒漠边城的奢华惊叹不已。
他是利用悬崖摆脱了狼群的追踪后赶到阿加罕城，途中历经艰辛，尤其哲别所赠的那匹黄骠马没法像人那样从壁立如刃的悬崖上下去，最后只能任它葬身狼腹，所以当他赶到阿加罕城时，除了身上的剑，已经和任何一个肮脏的流浪汉相差无几。
揉着咕噜的饥肠，舔着干裂的嘴唇，郎啸天有些怀念起荒漠草原。在那里，任何一个牧民都会把远方的旅人当成贵宾，所以这一路到也不愁吃喝，如今到了繁华的阿加罕城，反而要为肚子问题伤透脑筋。
一直没有哲别一行的消息，郎啸天只好在城中逗留下去，他很有些怀疑专家组的能力，不仅把自己送到荒漠中，还要自己护送长春真人才能接近那个毁灭者，不知道他们为何不直接把自己送到毁灭者的身边？
敲下剑柄上镶嵌的最后一块红宝石，郎啸天去当铺换了几枚银币，这才挑了间稍微过得去的酒馆坐下来，要了一碗当地最普通的羊杂汤和两个干馍，食不知味地吃喝的同时，不由回想起在亚特兰迪斯大陆巧遇纪萱萱的情形，心中除了隐隐的一丝酸楚，更遗憾地想到，大概再不会有靠几句流行歌曲，就赢得一餐美食和一个女孩子芳心的好事了。
“我要烩牛肝、烤羊排和清蒸驼峰，葡萄酒要窖藏二十年以上的，别拿新酒来糊弄我。”一个女孩银铃般的声音吸引了郎啸天的注意，她说的是维语，要的也是维吾尔名菜。郎啸天循声望去，只见靠窗那桌一个十五、六岁的维族少女正在对酒店伙计大声吩咐着，她右手坐着个碧眼虬髯的瘦削汉子，他正低声对少女道：“小姐，咱们出门在外，饮食上将就一点吧。”
那少女肤色赛雪，唇如花瓣，明目皓齿，丽质天成，长长的发鞭像漆黑瀑布般披在肩上，很是吸引人目光，尤其是她的举止和神态，有一种纤毫不染的天真和清纯。虽然她身上衣衫有些破旧，但质地却十分名贵，不像同桌那几个猥琐的维族男子，一看就属于社会低层。很让人奇怪他们怎会坐到一桌。
“吃完东西，我也要去看死亡决斗。”维族少女此刻像个任性孩子。她身旁那个随从不像随从，长辈不像长辈的瘦削汉子立刻阻拦：“不行，它太血腥了，不适合你。”
“你们能送他去参加决斗，为何不能让我去看？我一定要去！”
“这事由不得你！我说不行就是不行！”
二人小声争执起来，他们的话引起了郎啸天的好奇，忙招呼伙计小声问道：“什么是死亡决斗？”
“你连本地最有名的死亡决斗都不知道？”小伙计很是奇怪，忙把它的情况向面前这外乡流浪汉草草介绍了一遍，最后还调侃道，“既然到了咱们阿加罕城，当然就该去看看这种决斗。我看你也佩剑，想来也是武士，何不也去参加决斗，只要赢得一次，就能赚到你一辈子也赚不到的钱。”
伙计这一鼓动，郎啸天自然也就动了心，不过没想要参赛，只是想观摩一下死亡斗士们的武功和风采，这也算是习武之人见猎心喜的天性。
草草吃喝完，郎啸天付帐时打听好决斗的地点就匆匆离开，待他一走，维族少女那桌一个汉子便对碧眼虬髯的同伴低声道：“阿里戈，方才离开那流浪汉好像就是一剑击杀兀勒尔首领的家伙！”
“你确定？”二当家阿里戈一惊。
“很像，不过……”那汉子犹豫起来，“上次见他风采逼人，现在不知为何潦倒至此。”
“嗯，那咱们跟着他，不过这是城里，千万不可轻举妄动。”阿里戈说着向几个随从做了个手势，两个人立刻追着郎啸天的背影而去。
聚宝堂的死亡决斗场在城中心的繁华地段，看来这种决斗是得到了官府的支持，所以聚宝堂才能公然在城中建起这样一座专门的决斗场。当郎啸天从陡峭的高墙翻入决斗场时，才发觉它依稀有些像古罗马斗兽场，只是规模要小上许多罢了。
选了个视野开阔的前排位置坐下来，郎啸天打量起决斗场中的情形。只见决斗场呈圆形，直径大约有五六丈，周围是高高的观众席，壁立如刃的石墙把决斗场完全圈起来，只有一道石门可以出入，决斗时只要落下石门，决斗场就成了无路可逃的死地，只有杀死对手才能赢得安全。
周围的观众席像足球场的座位一样呈阶梯状，有另外的通道进入，观众正陆续从四个大门入场，这种观赏并非免费，所以郎啸天才要避开大门爬墙而上。现在离决斗开始还有些时候，观众还不太多，决斗场中也还空空荡荡，不见一个死亡斗士。
当上千人的座位完全坐满后，聚宝堂一个总管才宣布决斗正式开始，一个聚宝堂的死亡斗士和一个挑战者先后亮相，对观众挥舞了几下手中的刀剑。郎啸天突然觉得眼前这情形还真有些像现实中的拳击擂台赛，有主办方、擂主和挑战者，也有无数观众掏钱观战，并对决斗结果进行下注。唯一区别是这样的决斗总是以死亡结束。
在拒绝了聚宝堂几个伙计的下注邀请后，郎啸天终于等来了决斗的正式开始。先后有三名挑战者出场，与聚宝堂派出的死亡斗士进行决斗，不过武功明显与那些斗士不在一个层次，决斗成了一边倒的屠杀，观众们对这样的决斗也索然无味，齐齐发出不满的嘘声。除了血腥，他们还希望看到旗鼓相当、充满悬念的决斗。
郎啸天在人们的鼓噪中起身准备离开，这样的决斗对他来说没有任何观摩的价值，只有恶心和反感。但他刚走出两步就停了下来，满是诧异地回头望向场中，他听到那个聚宝堂的总管清晰地高声喊出：“今日第四场的挑战者，是来自中原的冷面武士——夏风！”
观众报以稀稀拉拉的掌，算是对远道而来的武士一点鼓励。郎啸天好奇地停下来，仔细打量了那名出场的挑战者一眼。只一眼郎啸天心中就泛起一种奇异的感觉，那是一种没来由的熟悉和怪异，好像从那个面目阴冷的年轻人身上看到了过去的自己，但对方跟自己无论气质还是面容，都没有半分相似。
“等等！我买上一注！”郎啸天拦住一个聚宝堂的伙计，掏出刚从当铺换来的几枚银币，买那名叫夏风的挑战者胜出。他不知是出于一种什么样的冲动，就把所有的家当都压到那个第一次见面的挑战者身上。
“决斗开始！”随着聚宝堂总管的一声吆喝，观众的情绪再次被点燃，众人齐齐为那名年轻的挑战者加油鼓劲，希望他能在聚宝堂大名鼎鼎的巨灵剑士的重剑下坚持得久一些。
绰号“巨灵剑士”的聚宝堂死亡斗士双手握剑，把一柄重达四十余斤的重剑舞得呼呼起风，身高臂长加上身材壮若牛牯，沉重的双手重剑在他手中也轻如鸿毛，很少有挑战者能挡他重剑一击，甚至被他剑脊一扫就筋碎骨裂，手脚俱断。
年轻的挑战者并没有避开重剑的锋芒，而是主动迎上去，在即将进入剑锋所及范围那一瞬，突然往斜上方跃起，半空中折身出剑，在重剑扫过的一瞬间闪电般把剑刺入了巨灵剑士的颈项，待落地时他的剑已归鞘，这出剑收剑快得令人难以察觉，场中除了还回荡着短剑出鞘时的摩擦声，就像他根本未曾拔剑一样。
巨灵剑士脖子上的鲜血喷出老高，他一脸不可思议地愣了片刻，跟着就仆倒在地，溅起的尘土就像是大象倒地。
决斗场突然静了下来，仅仅一剑，那个聚宝堂从未败过的死亡斗士就一声不吭地倒地而亡。虽然不少观众希望挑战者能坚持得久一些，甚至希望能侥幸赢上一回，却也没想到他能一剑击杀巨灵剑士，众人完全被这一剑镇住了。
这才是杀人的利剑！郎啸天突然觉着自己掌心在冒汗，在如此高效准确的杀人技巧面前，即便是他也不敢说抵挡得住。
聚宝堂的伙计送来赔付的银币，足足有一小袋，因为没人看好挑战者，所以他的赔率相当的高，郎啸天仅下注几枚银币就发了一笔小财，不过在接过那袋银币时他并没有多少惊喜，只信手塞入怀中，然后重新在观众席上坐下来。直觉告诉他今天的决斗还没结束，他得好好看看这个特别的挑战者。
果然，挑战者并没有见好就收，而是再次向聚宝堂的死亡斗士发起挑战，观众鼓噪起来，终于有人打破死亡斗士不败的神话，这令众人十分兴奋，纷纷高喊起挑战者的名字。
聚宝堂这次出战的是一名身材瘦削矮小的斗士，绰号猴子，他的身手也如猴子般灵活，一双套在手臂上的镔铁爪曾经捏碎了十多名挑战者的咽喉，是聚宝堂最好的几名死亡斗士之一。
几乎未做休整，夏风再次站到决斗场中，他的神情还是一如既往的冷漠，既没有赢得决斗的兴奋和喜悦，也没有再次面临危险的警惕，他冷静得就像一具没有任何感情的木偶。
“我要捏碎你的卵蛋！”猴子炫耀着手臂上的镔铁爪，边挑衅边打量着面无表情的对手，很想从他眼中发现哪怕是一点紧张也好，但他失望了，对手的眼里没有恐惧，没有兴奋，没有一丝紧张，他的眼眸冷漠得就像是没有生命。
这是一个令人恐惧的对手！杀人如麻的猴子也有些紧张起来，待负责裁判的总管一声“开始”的令下，他不是像往常那样立刻揉身出击，而是跳开两步，在两丈开外慢慢绕着对手缓缓移动，希望在对峙中发现对手的弱点。
夏风怀抱短剑，对绕着自己伺机出击的猴子视而不见，最后甚至竟闭上了双眼。东瀛暗黑忍擅长在黑暗中杀人，最好的影忍是凭感觉而不是靠眼睛来避开危险。
“杀！”猴子在对手的轻视和观众的鼓噪声中再按奈不住心中的杀意，猛然一跃从后方扑向夏风后颈。左爪一扬虚攻对手颈项，待对手身形方动，他立刻伏地扑向前，右手镔铁爪扣向夏风脚腕，只要对方脚腕落入镔铁爪掌握，就逃不过被捏碎的命运，曾经有三名挑战者就是被猴子这招捏碎了小腿骨。
夏风并未跃起闪避，似乎也来不及闪避，他只是拔剑反手下插，几乎没有回头。就在猴子的镔铁爪扣住他脚腕的瞬间，他的剑已经闪电般从猴子后颈插入，把他一剑钉到地上。
猴子拼命收紧手臂，想捏碎扣住的脚腕，可惜力量瞬间就消失殆尽，手上再使不出半分力气。猴子拼命昂起头，很想问问对手，他这一剑如此快、准、狠，是侥幸还是必然？
观众席上的郎啸天后脊又冒出那种不舒服的凉意，夏风这一剑完全是故意让猴子扣住自己脚腕才出手，所以才能一剑钉入对手后颈。这一剑看起来简单明了，但无论时机、角度、力道都恰到好处，更令人惊讶的是这一剑是如此冒险，只要猴子的反应速度快上那么一点点，夏风的脚腕就要先碎。他出手不光对敌人狠，对自己也狠，先把自己置于死地再出手反击。郎啸天扪心自问，就算自己出手不比他慢，也决不敢如此冒险。
喧嚣的观众突然静了下来，许多人根本还没看清决斗就已经结束，在许多人眼里，这哪是什么精彩的死亡决斗，根本就是杀人比赛，那个挑战者根本就一动不动站在那里，等别人出手后他再出手，双方就看谁能更快地杀死对方，这简直就抹煞了死亡决斗的观赏性。
“杀了他！杀了这个王八蛋！”不知是谁喊出了第一声，立刻得到更多人的高声应和，方才大家还把这个名不见经传的挑战者当成挑战聚宝堂权威的英雄，但现在众人却恨不得有人能站出来杀了他。这小子把精彩绝伦的死亡决斗，变成了一招定胜负的杀人比赛，完全剥夺了观众观赏的乐趣，他现在在众人眼里，已经是十恶不赦，罪该万死！
观众的呼声渐渐汇集成一阵阵整齐的呐喊：“死神！死神！我们要死神！”
“死神是谁？”郎啸天好奇地问身旁一个在激动呼喊的突厥贵族，那贵族白了身旁这个无知的流浪汉一眼，不屑地答道：“死神是聚宝堂第一号死亡斗士，他是咱们阿加罕城战无不胜、不败的死神。”
“原来如此！”郎啸天脸上露出恍然大悟的表情，心中却有些不以为意，想这荒漠边城的寻常百姓，哪里见识过真正的不败高手？
“勇士，你还想继续挑战吗？”聚宝堂的总管大声问依然平静地站在场中的夏风，神情并不因连输两阵而沮丧。见夏风冷漠地点了点头，他立刻道，“好，你稍等片刻，我这就去请聚宝堂不败的斗士——死神。”
观众齐齐鼓掌欢呼，在众人眼里，这个来路不明的挑战者始终是个外来客，只应该在死亡决斗中精彩绝伦地死去，实在不该用那种毫无技巧的杀人手段来剥夺大家观赏的乐趣，就算侥幸赢上一场两场，最后也该成为阿加罕城武道象征的死神剑下的祭品。
郎啸天理解众人的心情，典型的排外本性。不过他并不担心场中那位挑战者，以他的反应速度和冷静素质，尤其他那阴狠的出手和不惜两败俱伤的决断，郎啸天很想知道，那个死神究竟能否成为夏风的对手？
大约盏茶功夫后，终于听到聚宝堂总管干瘪瘪的声音：“这是今日最后一场，请死神。”
一个面裹黑巾，身穿黑袍的武士应声来到决斗场中，他的身材并不魁伟，体形也并不壮硕，甚至还有些瘦削矮小，但随随便便往那儿一站就给人一种岳立渊停、挺拔孤高的感觉，令人不能不对他刮目相看。数千观众也整齐地喊出了他的绰号——死神！
第一眼看到这个神秘的死亡斗士，郎啸天心中就不由一个激灵，总觉得他的体形气质依稀有些熟悉，不过他的面容藏在头巾后，让人看不出他的真面目。
聚宝堂的总管简单交代了几句后，终于喊出了观众期待已久的那句话：“决斗开始！”
二人默默对峙着，都没有急于出手，似乎都在等对方先动。看他们气息沉凝的架式，要没有旁人的干扰，他们会手扶剑柄对峙上一天半天也说不定。郎啸天知道他们是在进行着精神的较量，不过观众却没有那份耐心，等了片刻不见动静，众人便齐齐鼓噪起来。