“那妇人挺奇怪的，说这信务必一定要交到女方手上，我都不知道她从哪打听来，知道是我当初牵线搭桥做的媒拉的纤。”
“既然不是给我的，那我就不看了，还以为是给我的呢。”
“看那妇人的表情，我觉得这事有些隐情，你先看看吧，要是没问题，就再给人家送去，再说了，本来这事就是你出头的，我只是跑腿说嘴。”
顾念被钱满贯逗乐，又见信封没有封口，她也就把信拿了出来。
信中是规整的女子笔迹，只写了一个内容，就是讲一户人家的风评其实并不如表面看上去的那么好。
顾念留意到那人家的名字，回想了一下，的确是当日钱满贯送来的信中提到的其中一户，她当时就把那信交给万大夫了。
顾念继续往下看，信中说那户人家对外是鳏夫，膝下有幼子幼女二人，上头还有一位二十岁就守寡未嫁至今才四十多岁的寡母。而告密人说的重点就是这家人其实不是鳏夫，曾经结过两次婚，但两任妻子都在生下孩子没多久就被丈夫休了，理由是不孝顺婆婆。
信上略略提了一些不孝顺的罪状，比如睡得比婆婆早，起得比婆婆晚，吃得比婆婆多，穿的比婆婆好，好吃好喝的没有孝敬婆婆，干的家务没有婆婆多，跟婆婆说话嗓门太大等等。
信中内容到这就结束了，最后面是恳请万大夫为了孩子终生幸福，千万不要答应这家人的婚约。最后署名是匿名。
顾念看得额头青筋直跳，她还念了一遍给钱满贯听，钱满贯大张着嘴不敢相信的样子。
“这不可能啊，我托的人告诉我那家人老实可靠，有个铺面做点小本生意，就是命不好，原配妻子早死，所生的两个孩子都太小，才希望找个好姑娘续弦，多付聘礼都可以。”
“看，你说的和这信上写的就不是一回事，差太远了。虽然不好说写信人和送信人是不是同一个人，但起码写信的这人挺有正义感的，而且对那家人颇有了解，如此看来，说不定有点可信度。”
“那怎么办？再去查一查？要是信上说的是真，还真不能答应那家的说亲。这不故意坑人玩么。”
顾念抖抖肩膀，把信纸装回信封里，“算了，就这么直接送过去，让他们自己考虑吧。”
“倘若信中说的是真的，那这写信的人不是他们家亲戚也得是近邻，不然这种事外人很难知道得这么清楚。”
“或许是仇人也说不定，看不得对方过好日子，正好知道他们的把柄，就先一步破坏掉。”
钱满贯瞪了瞪眼睛。“不至于吧？”
“谁知道呢。所以啦，这也是个教训，别一门心思地只相信媒人的话，他们只是消息的传递者，消息的真伪不负责验证。搞不好还跟人沆瀣一气，专干害人的事。”
“唔，我一定注意那些上门来的媒婆。”
“怎么？钱哥也有桃花了？”
“什么呀。都是几位热心的嫂子，没事就喜欢给单身的兄弟们说媒，我现在不想这事，只想干几年多攒些钱再讨媳妇。不过既然有了眼下这事。那我也得长个心眼，不能别人说什么就是什么。早就听说有些媒婆收了人家的钱。却不干好活，等发现上当受骗已经来不及。”
“嗯，钱哥有志气，我看好你。”
钱满贯憨厚一笑，起身告辞，“时间不早，我先回去了，你要想打听江湖上的事，就去找秦哥。”
“我哪好意思找他，总共就见了那一回面。”顾念起身送客。
“没事的。秦哥也是个好交朋友的，他已经知道你了，你就是打听一些江湖传闻么。又不是找他借钱，江湖上能传开的消息都不是秘密。哪有什么不能说的。”
顾念笑了，“好吧，要是有需要，我就去找秦哥。”
钱满贯走后，顾念把那信送去了万大夫家，亲手交到了万喜良手上，没告诉对方自己已经看过内容，只说是当日做媒拉纤的人查到了一点新的东西，特意提醒一下。
之后她就走了。
正月中旬已经结束的时候，顾念收到了沈财的通知，病假的同事二月份回来，她的兼差到这个月底为止。这么匆忙，也是因为病假时间太长了，衙门的吏科主事找了廖诚过问，既然那人能下地了，就尽早复工吧。
顾念早有心理准备，收到通知后并无不良反应，照样干活。
沈财等一众仵作们对顾念的工作能力都是赞赏的，相遇一场就是缘分，得知她的兼差要结束了，纷纷表示明年过年要互相串门拜年。
后面半个月没什么大事，定做的铃铛安好了，三个小铃铛，并排装在候诊室门外的廊檐下，响亮清脆穿透力强，顾念在卧室里试了试，被子蒙头也能听到铃铛声。小孩子们好奇又新鲜，没事就拉一下铃绳，小院里时刻铃声不断，玩了好几天才渐渐消停了。
义庄那边也一样，来路不明的无名尸多是捡来的冻死乞丐，偶有意外身亡的百姓，两天内就会被伤心的家属认领走。没有会惹来麻烦的江湖人的尸体，大家的情绪都比较放松，仵作们见过的各种尸体多了，这一类人是最不乐意看到的。
正月的最后一天，顾念清点了这个月的所有验尸簿册和文书交给沈财，核对无误后，收进箱子里，倘若今天要是有尸体送来，也不关顾念的事了，搁到明天等那同事来了再做也是来得及的。
午饭时间，顾念提着她这个月的米粮，请大家到街上的馆子吃了一顿，感谢大家这四个月来对她的照顾，相识一场，好聚好散，日后仍然是朋友。
顾念的豪爽让沈财这一干人等很受用，纷纷叫好，举杯痛饮，顾念以下午还要看病人的理由，从头到尾只喝了小半杯酒，让沈财他们喝个过瘾。
散了席付了账，一群人面带酒意出到街上，沈财拉着顾念的手，嘴里直念叨好兄弟好兄弟，以后遇到难事直管找他们，仵作虽是贱业，可也有他们的能耐。
顾念一再道谢，最后一次分了手，搭街上的顺风车往家去，半道上途经另一处街市，下车买了些礼品，终于到家后，抹了把脸，就提上礼品去了万大夫家，送上礼物，请万大夫替她谢谢廖诚，她这四个月受益匪浅收获颇丰。
第62章
家里万宝宝不在，说是邻居家的一个嫂子把她叫了去绣花样子，好拿去绣庄给人家看看，要是成功，就有了一份正经差事，每月绣几方绣帕荷包香囊什么的，赚的钱就足够祖孙俩日常开销。
顾念认为这是好事，客套了几句，但想把话题转开时，万大夫却先提到了她上次送信的事。
“小顾，上次真是谢谢你及时送了那封信来，我看了那封信后，托廖诚替我在衙门里查了查，信上说的是真的，那家人的两任媳妇都是被休而不是死亡，那家的男人不是鳏夫。”
“咦？怎么会？那家人不是老实的小生意人吗？怎么又变成不是鳏夫了？那信里说什么了？”时隔太久，顾念都有些不太记得信里的内容了，但她仍然小心地不让万喜良看出来她曾经看过信的事实。
“那信里没说别的，就说那家人家不可信，从信中内容看，婆婆可能有虐待媳妇的嫌疑，不然为什么两任媳妇都在生了孩子不久就被休了呢？显然是因为媳妇怀孕身子不便，在家务事上力不从心，却惹得婆婆不满，借故找茬，唆使儿子休妻。我把我的疑点告诉廖诚，他帮我查了查，的确如此，衙门里甚至还有第二任媳妇的堂上记录。因为休妻的事，娘家人曾经闹到过公堂上。但清官难断家务事，婆婆和丈夫拿出的证据对媳妇很不利，婆婆曾经指着胳臂上的一处淤青说是媳妇打的，媳妇说那是婆婆自己走路不当心磕的，但没有证据支持这个观点，最后大人只好判决看在刚生了孩子的份上。男方家多给些钱，休妻了事。”
“啊？还有这样的经过？那，那家人是真的婆婆恶劣，还是媳妇恶劣呢？”
“光看那份堂上记录，事实清楚，证据确凿，媳妇是恶妇无疑。可现在有了那封信，就不好说了，也有可能的确是婆婆恶劣，故意陷害媳妇。在生了孩子后就赶人出家，娶媳妇的目的只是要生孩子，有了孩子娘亲就没用了。”
“呃，这也太过分了，幸好这封信来得及时。不然就害了万姑娘了，都是我的错，我托人找的亲。却没查实对方身份，就直接送过来了。唉，真是对不住，万大夫。”
“无妨。无妨，这阵子一直没什么心思。来了几个媒婆，都暂时打发了回去，想再过些日子再说。你这信来的正好，帮我们剔除了一个隐患，那家人看来真是有很大问题。”
“真要感谢这个写信的告密人，笔迹上看是女人，也不知道是不是这个女人写的，要是个代笔，那就真找不到人了。”
“呵呵，这个女人嘛。我倒是知道是谁。只是没想到还有见到她书信的一天，造化啊。”万喜良脸上露出回忆的神情，感慨万千。
“咦？万大夫认得这写信的人？方便说说吗？”
万喜良看着顾念。叹了口气，“这事我还没跟宝丫头说。她一直不知道有这事，小顾啊，既然你从头到尾都牵扯其中，就说给你听吧。”
顾念马上严肃地举起右手，“我发誓，我听完了就忘，绝不讲给第二个人听。”
万喜良被逗笑，“不用那么紧张，说白了不是什么见不得人的秘密。这个写信的人，是宝丫头的亲娘，我认得她的笔迹，这么多年，还是如此。”
“哈！？”顾念呆了，伸手摸了摸自己下巴，还在，她放心地合拢了嘴。
“万大夫，这真是太想不到了，世事居然能有这么巧！”
“是啊，是很巧，还有更巧的呢，她现在的夫家跟这人家是住同一条街的邻居，天天抬头不见低头见，没准儿还经常光顾他家生意。”
“怪不得能知道外人不知道的秘密呢，那这事必然是真的了。万大夫肯定是都查清楚了，只是前儿媳的突然露面，你也很感慨吧。”
“谁说不是呢，她自从改嫁后，就断了联系，其实她那新夫家当初是同意她带孩子一起过去的，但我舍不得，硬留了下来。唉，现在想想有些后悔，要是那时让她把孩子带走了，宝丫头跟在娘亲身边，远离这乱七八糟的烟花巷，或许早就订了门好亲事，过幸福日子了。”
“万大夫，别多想了，时隔这么多年收到婶子的信，说明婶子一直是个惦记女儿的好母亲，没有忘记她的大女儿，要不然这封信也不会来得这么及时。真是老天有眼，正好找到了婶子周边的人家，多年邻居，知根知底，换了别人，管你去死。”
万喜良听了顾念的话，心里宽慰了很多，自从看到这封信并查清楚来源后，他一直纠结至今，既是为那户人家的可恶，也是为再次露面的前儿媳感慨，更是为自己孙女儿心疼，幸而此时此刻他终于不再纠结，果然跟人聊聊天有好处。
万喜良看着捧杯喝茶的顾念，突然脱口而出一个问题，“小顾啊，你今年也不小了吧。”
顾念一口茶水差点从鼻子里喷出来，呛咳着放下杯子，掏出帕子擦嘴，尽量保持着仪态回答长者的问题，“是的，万大夫，二十多了。”
知道自己实际岁数的居然只有宋亦柏。
艹，这家伙知道得太多了。
顾念眨巴两下眼睛，心里抖了两抖。那个死八公。
“看吧，年纪不小了，又是孤身一人，没点想法？”
“呃~，什么想法？”顾念故意眨着无辜的眼神。
“啧，小顾，跟我这装傻，这街坊里头，跟你这般年纪的后生，孩子都会满地跑了。”
顾念傻不下去了，“万大夫，我现在不想这事，我师傅去世还没满三年呢，再说了，我一个男人，晚几年又不碍事。”
“呵，那也是，好男不怕晚。哎，女孩儿就不一样喽。”
“万大夫，你先前还说不着急呢，你有问过万姑娘自己看上哪家小伙子没？她天天在外面跑，接触那么多的人，也许她早就芳心暗许，只是你不知道呢？”
万喜良一下来劲了，“有这事？”
“我只是胡乱猜猜，万大夫你别紧张，等万姑娘回来，你好好问问，她要说没有就算了，别一再追问，女孩子脸皮薄，小心她又闹起来。”
“哎哟，我现在还真就希望她看上了哪个哟，我马上请媒婆上门说亲去。”
“万大夫，别心急嘛，小姑娘的心思说不到的，看上归看上，可不一定是想嫁给人家的意思。”
“哎，小顾，我怎么没听懂你说的什么意思呢？你是不是知道一点什么？我家宝儿真看上哪家的后生了？”
“我不知道，我真不知道，我天天早出晚归，不是在义庄，就是围着病人和药锅转悠，万姑娘回回见我都一张臭脸，我跟她的交情可没那么好。”顾念连忙摆手，摆脱关系。
“哎哟，这不愁病人嘛。”万大夫的精神又塌了。
顾念觉得自己不能再在这里坐下去了，言多必失，可别把自己栽进去，她在这事里已经管得够多了，那万宝宝找什么样的夫婿关她屁事。
“万大夫，你别太心急了，万姑娘这不准备寻份绣庄的活计么，要是她的手艺让人看上了，没准儿她的缘分就在那绣庄里呢，你说是不是？”
万喜良又开怀了，连连点头，“说的是，说的是。”
“是吧，好事都在后头。那什么，时间不早了，我也坐得够久了，我就先回去了，诚伯那里就有劳万大夫替我说声谢谢了。”
“你真是太客气了，这种小事，何必特意送礼。”
“应该的，应该的，在义庄长见识了，都是托了诚伯的福，这只是晚辈的一点心意。”
“好好好，我就这么跟他说，让他日后衙门里还有好事，第一个想到你。”
“哎呦，那再好不过，我就等着听好信儿了。万大夫，告辞，告辞。”
顾念出了万记医馆，往自家走去，经过隔壁邻居家，碰到万宝宝出来，不等顾念先挂起满脸笑容客套地寒暄，万宝宝先反应迅速地问她，“你去我家了？”
“啊，是啊，小姑奶奶，我的兼差到今天为止，买了点东西，请万大夫帮我转交诚伯，托他的福，没白在义庄呆这些天。”
“就为这事？”
“就为这事。”
“迂子就是迂子，就你礼多，衬得好像我们这里街坊都不识礼数似的。”
“哪能呢，小姑奶奶说笑话了，街坊四邻都挺识礼数的，我还有很多要向大家学习的地方呢。”
“少来，听你说话就怪怪的，让人浑身不对劲，一句好话被你一说就好像在骂人。”
“哪有，小姑奶奶误会了，我是真心实意的。看样子小姑奶奶还有事要忙，我就不多打扰了，回头见。”顾念笑笑，转头就走。
回到家里，东走西蹿地忙了一些正事，等再次能坐下喘口气喝杯茶，已是下午过半的申时。
万宝宝突然火烧屁股一样地跑进小院，冲着正房大喊，“死顾念，你又跟我爷爷说了什么？”
第63章
顾念一头雾水地走出来，“小姑奶奶，我什么废话都没说过啊。”
“还说没有！”万宝宝使劲跺跺脚，就冲顾念扑过去，“肯定是你说…”
“站住！”顾念一步退到门旁，双手抱胸，坚贞不屈，昂首挺立，“小姑奶奶，有话好好说，大家都看着呢，为了你的名节，冷静！”
万宝宝在顾念身前一步远的地方张牙舞爪地停住脚步，回身看去，哑姑和唐嫂子双双站在厨房门口，一人拿着块糕点，一人端着茶碗，都一副看热闹不嫌事大的围观架式。
万宝宝气呼呼甩开手，改为一指指着顾念的鼻子，威胁状的低声问她，“你敢说你没跟我爷爷胡说八道？”
“小姑奶奶，冤枉啊，我就是请万大夫替我谢谢诚伯，别的我什么都没说啊。”
“不是你提醒的他，他干嘛说那么奇怪的话？”
“小姑奶奶，话不是这么说的，万大夫是你爷爷，你是他唯一的孙女儿，他跟你说什么话都是他的意思，外人哪里能左右得了他？”
“才没有，肯定是你跟他说了什么，他都问我有没有心仪的男人了，就我爷爷那样的人，要是没人提醒他，他才不会想到那上面去呢？一定就是你！”
“哎哟，小姑奶奶，说话要有证据，万大夫每天接触那么多人，怎么就能认定一定是我跟他说了什么呢，难道不会是那些奶奶婆婆婶婶什么的吗？她们可最喜爱这种家长里短的嚼舌根了。”
万宝宝哑口，她承认顾念的话有理，同时又直觉上就是相信一定跟这死顾念有关。可再看对方那副无辜样子，又觉得是不是自己搞错了，冤枉了好人。呸，这家伙才不是好人，贼眉鼠眼，五短身材，死色狼一个。
顾念看着万宝宝表情不停变幻，知道她动摇了，立马趁热打铁，“小姑奶奶。有话好好说嘛，要不要一起去喝个茶吃个点心？刚买回来的新鲜栗子糕，来一块？”
万宝宝做了个凶巴巴的鬼脸，“谁要吃你家点心。”
“哦，那就算了。那我不招呼你了，我还忙着呢，小姑奶奶。你自便。”顾念跟万宝宝真没什么话好说，绕着走才是正道。
顾念咧嘴一笑，打起棉帘子就要回屋，厨房那边的哑姑和唐嫂子这会儿突然动了起来。唐嫂子还把手里的茶碗塞给哑姑，她双手在身上拍拍。往院门跑去。
顾念和万宝宝都以为来了重症病人，纷纷往院里走。
行至院中间，唐嫂子领进来一熟人，居然是廖诚。
廖诚一见顾念，就说找他有事，万宝宝乖巧地问了安，先回家去了。
顾念把廖诚请进客厅，哑姑紧跟进来上茶，给火盆里加点炭，然后退到门外候着。
“诚伯。今天这时间，怎么有空过来？是为义庄的公事？我都跟财叔交接好了。”
“不是为那个，是别的事。正好今天过来这边上有事。忙完了，就顺便过来找你。”
“诚伯请说。”
“是这样。朝廷十年一次户籍普查，今年正好赶上，照惯例三月份开始，城里很多无户籍的百姓都会趁这个机会上个户籍，小顾，你有没有这个意思？”
“真…真的？！”顾念完全没料到廖诚是来讲这件事，不敢相信有这好事，就像中了大奖的感觉，“但是…诚伯知道我是黑户？还要我做兼差？”
“啊，烟花巷这一带的穷人，黑户比有户籍的多，你一身不差的医术，一不考医证二不到衙门申请开医馆，却偏偏窝在这里，很明显是卡在户籍上了嘛。而义庄的职事嘛，要求不严，只要能胜任，这兼差的要求就更低，黑户也没关系，找来找去找到了你，你又答应了，那不就正好了呗。大家同事一场，你的工作表现大家都看在眼里，还给想出了给伤口做倒模的办法，这算一功。眼下有了这个机会，那当然有好事都先想着你。”
“谢谢诚伯，谢谢诚伯，这太让人惊喜了，我都不知道该说什么好。那，不知道我要怎么做？”顾念脸上笑开了花，激动得双手都不知道放哪好。
“这个不着急，等我回去跟户科的同事说一声，从鳏寡孤独里面找一个合适的，你顶个名字上去。”
“行行，那我要怎么意思意思呢？总不能让人家白给我出力吧。有什么行情么？”
“这个你多看看你街坊邻居，看他们都预备什么，你跟着预备就是了，有心要上户籍的，下个月就陆续会行动起来，正好你的兼差也结束了，这些日子你多留点神。”
“好好好，我都记下了，到时候是要我自己去衙门吗？还是说会有人帮我出面？要不诚伯帮我？”
廖诚摆摆手，“我家离这太远了，有什么消息来不及转达你，你要是不想自己去衙门办理，那就找陆春嘛，他是这巡街衙役，你应该见过他的。”
“哦，陆老六的堂兄，我只见过他一次面，还是陆老六牵的线，我去求他不知道会不会帮忙。”
“哎，你认得陆老六？那正好，直接请他给你出面更省事。”
“陆老六是我房东，多亏了他，我才能那么快地安顿下来。”顾念抬头看看屋子四周，“这小院住得挺舒服的。”
“那行了，这事你不用愁了，直接跟陆老六讲，多意思意思一下，然后你就安心在家等着吧。”
“好好，我明天就去找陆老六。多谢诚伯特意过来，你要不说，我真不知道死还有普查这事，街坊里也没听说。”
“这种事哪里会公开宣扬，能占用的名额有限，在事情办妥之前有谁会先跟人说的，只能自己留心。你这几个月帮了我们不少忙。虽是兼差，你却表现得像一份正职，一看就是老实孩子，没道理让老实人吃亏嘛。”
“谢谢谢谢，我真不知道该说什么才好，等事情办下来，不如我请诚伯还有一众叔伯们吃个饭吧。”
“哈哈，好好好，嗯，那事情就这么定了。等户科把鳏寡孤独里面的户籍都整理清楚了，弄出一份名单来，你就可以在名单里找合适的顶上去。”
“我懂，我懂，整理名单要花不少时间。就看谁的动作快，先排着队等着，咱们三江城里多多少少几十万人口。每天还有大量外地人进来落户安居，那些户籍名单可都是抢手货。”