大门外面，站着一个眼熟的年轻男人，顾念一眼认出是那个晚上抓着自己在井边冲水的那个人，而对方在看到顾念时，毫不掩饰自己的吃惊。
“顾…大夫。怎么是你？”年轻男子明显地结巴了一下。
“适逢其会，来看个热闹。”顾念让开身，等对方进屋。她再顺手关上街门。
哑姑已经拿来了新的茶杯，倒了一杯茶水。摆在桌上。
顾念回到座位坐下，而那男人则上楼回自己房间，过了一会儿再下来时，换过了一身衣裳。
当他来到桌边时，顾念与哑姑再次站起。
“上次见面，匆匆忙忙，一直没机会正式介绍自己。在下包小易。”
包小易的气质比宋亦柏和蔼可亲，又跟铁大厨是形影不离的好友，顾念自认跟铁子关系不错，所以她对包小易自然要多生出几分亲近感。
“幸会幸会，久仰大名。”
“不敢。顾大夫请坐。”
顾念与包小易重新落座，哑姑站在旁边伺候茶水。
包小易以不会引起察觉的速度，目光迅速地把顾念从头到脚扫了一遍，看她神采飞扬的神情，知其这段日子以来想必过得不错，但仍然一肚子问号，问起顾念来到此地的原因，他不是太相信那句适逢其会的说法。
顾念当然强调他是真的适逢其会，本来是跟着宋亦柏师兄一起来游山玩水，谁知同伴中有聚兴顺的少东家，正好邀请他们来做客的魏师兄两口子还在后面赶路，那不如就干脆来这万莲县看看风景，谁料想在街上碰到铁子这个意外惊喜，最终来到了这里。
“万莲山五座山峰处处是风景，顾大夫想好去浏览哪里了吗？”
“别叫我顾大夫，我还没出师呢，还是叫我小顾吧，听着顺耳点。”病人喊一声顾大夫那是尊称，朋友之间这样喊就显得生分了，“我跟着宋师兄来的，还有古少侠他们，去哪里游玩得看他们的决定，我可不敢脱离他们自己去玩。”
“古少侠他们自然是来参加武林大会的，他们要上铁线峰的铁线寺，那地方香客和游客止步，不是说不让去，而是山路险峻，只有练武的人才能平安上下，即使是习惯在绝壁上采药的采药人都爬不上去。铁线峰是万莲山最险的山峰。”
“这么一个地方，那寺院是怎么建起来的呢？”
“都是他们的前辈一砖一瓦自己辛苦搬运，亲手建起来的。快有两百年历史了。”
“哇啊，真了不起，那样一个地方，倒是适合清修。”
“这倒的确是的，没有外人打扰，僧人和俗家弟子能专心习武，他们的轻功在江湖上是一绝，就是在这山峰之上练出来的，几十丈的绝壁都能如履平地。”
“我想，这铁线寺在江湖上，也能算一号派别吧？”顾念猜测。
包小易温和地笑了一下，笑声圆润清澈，宛如唱歌，“不够格的话，就不会有这么多人来参加武林大会了。”
顾念恍然大悟地拍拍额头，“倒是忽略了这一点了。”
“无妨。”包小易脸上笑意不绝，“铁线峰上的风景多险峻，山路蜿蜒，不是很好走。骑马的话会比较省力，最高也只能到达大通寺，再要往上就是铁线寺了。既然你要跟宋公子一块行动，我建议你去说服他放弃铁线峰，不如去万莲寺所在的莲花峰看看。只要你体力够，可以步行上到峰顶，见到那朵巨大无比的天然石莲花。除了感叹大自然的鬼斧神工还是感叹。”
顾念面露难色，“这个季节上到峰顶，危不危险啊？”
“危险随时都有的。峰顶一年四季云雾缭绕。天气多变，山路湿滑，年年都有人失足坠崖，连尸首都找不到。”
“有相对安全些的路线推荐吗？另三座山峰呢？”顾念瞬间打消对那两座山峰的向往。
“安全第一的话，不妨跟着古少侠上铁线峰，一起骑马，有他们照应，你们不会有危险。随便找个顺眼的寺院投宿几日，看看周边风景，等过几天。大会开完，他们下山来。顺便接上你们一块走。倘若只有你们四个，这么冷的季节，去哪都危险，雨露凝结成冰，一旦发生意外，身边没有人可以求救。”
刚刚被打入冷宫的主意立刻又复活了，“那么只有铁线峰这一个选择了。”
“难得来一趟万莲县，不爬一次山等于白来，除非你愿意自己留在县城里等他们。”包小易很清楚顾念的性子，知其一定会耐不住兴致，那不如给她一条安全路线。
“等他们下山也不是不行，我本来也不太喜欢冰雪未消之时爬山，但是没事干的话会很无聊，除非铁子要我帮他卖茶叶蛋。”
“茶叶蛋本小利微，我可付不起请人的工钱，还是免了。”铁子从厨房出来扔垃圾，听到了顾念最后一句话，插了一嘴，引得那三人发笑。
“老实说，我还真想留在县城里听江湖八卦，我想再过几天，大批江湖人云集此地，除了受邀上山的宾客，其他人都会在城里活动，听一肚子江湖秘辛回去，也不枉我来凑了一趟热闹。”顾念又有了新的念头。
“想法虽好，但你那宋师兄却不一定肯留你单独活动，他带你出来的，必要负责你的周全。”包小易提醒道。铁子已到井边去洗菜。
“赶他回东凌城做客去。”顾念翻一白眼。
包小易敏锐地捕捉到顾念脸上一闪而过的表情，心知不该自己过问，又实在耐不住，“怎么？有不妥？”
“那位魏双思师兄本是宋师兄的同门师弟，去年夏季刚出师，借着家里的关系，娶了东凌城的郭氏为妻，特意借着过年的机会，回来省亲。本来这趟旅行，就是魏师兄先邀请宋师兄，宋师兄再找了我和古少侠他们，一起凑了这个队伍。不过下船后，我们就跟他们夫妻俩分开了，他们人数太多，走太慢，聚兴顺诸人的行程又耽误不得，一径赶路，今天上午进了县城。”
包小易脸上挂着和气的微笑，心底里已经明白顾念话里未明说的意思，看来现在的情况是那个可怜的宋公子夹在中间难做人。
“东凌城郭家？那是做茶行生意的，你那魏师兄家里是同行？”
“正是。不过这魏师兄是继室所出，从小学医，听说是未接触过家里生意，不过他专攻食医，与郭氏联姻，既对家族生意有利，也对他日后个人事业有利。”
“听上去倒是门不错的婚事。东凌城真正的茶行大佬是崔家，崔家九品香是贡品，崔家又与郭家是亲戚和生意伙伴，你那魏师兄的家世好阔气。”
“好不好地反正也与我无关，我跟他完全不熟，我就是跟着来免费游山玩水的。”
“说归说，可是宋公子凭什么只带你，不带其他师弟，我想那些师兄们知道的话，肯定羡慕得不行。”明明一句问句，却是肯定语气。顾念抬眼瞥了包小易一眼，对方眼中流露出洞悉真相的神色。
“有啥不行的，去年和安堂八十周年庆典，别人都不叫，就叫了我一人去打帮手，累得跟条狗一样，正典那天，两顿正餐都没吃着，就靠点心混到半夜。倘若真有师兄表示不服气，那下次有什么事叫他们去，让他们挣这点福利。”
“听上去好像一肚子怨气。”
“那倒没，辛苦归辛苦，但是认识了很多长辈和前辈，拓展了人际关系。师兄们真要羡慕，也只会羡慕这一点，才不会有人羡慕那被人使唤来去的滋味。”
“所以，那魏师兄就是羡慕的一个。”
“包少侠，你知道真相也不要说出来嘛。”
“真相实在太显而易见，真抱歉，无法视而不见。”包小易毫无诚意地道歉。
“好吧，算了，幸好你和他们不是一路人，让你知道一点也无妨。”
“是啊，既然宋公子是受这师弟的邀约而来，等你们返程，必要去叨扰一番，会在城里停留几日，你若是不去，想另找乐子，不妨在出发前跟铁子说一声，我们到东凌城再见，让铁子带着你去吃一些好吃的。他身无长处，唯一的能耐也就在美食上有点本事。”
顾念两眼放光，扬起脖子冲井边的铁子喊道，“就这么说定了！”
铁子举着正在清洗的带血排骨挥了挥，表示听见了。
顾念欣喜之下突然来了兴致，扶着桌沿跳起来，要帮铁子洗菜做饭，被包小易和哑姑拦下，哑姑去给铁子打下手，包小易拉着顾念继续聊天，向她推荐铁线峰上的知名景点和行走路线，顺利地把顾念的注意力又给拽了回来。
包小易行走江湖多年，熟知各地风土人情和乡野传说，这一讲起景点，自然捎带着讲一些典故。有故事听，顾念也就继续老实坐着了。
铁子那边有了哑姑的帮忙，节省了一些时间，不过灶火上的事，仍然只由他一人掌管，哑姑都不能靠近帮忙添柴，只能把装菜的盘子按顺序摆好，再用开水洗过碗筷放在一旁，最后出去撤了桌上吃剩的茶点。
顾念和包小易趁此时间也去洗了手，然后回来坐等。
太久没吃到铁子烧的菜了，顾念觉得她今天一定能吃两大碗饭。
饭菜终于上桌，熟悉的香味和口感让顾念没工夫说话，只顾埋头吃，一如她以前每一次吃到铁大厨的厨艺时那样。
包小易和铁子都是好客的主人，频频给顾念和哑姑夹菜，她俩的饭碗总是堆得满满的，为了不让菜肴掉到桌上，两人也只能埋头大吃，顾不上抬头喘口气，直到饱得再也吃不下了才放下碗筷。
暴饮暴食不利健康，看在他乡遇故知的份上，顾念原谅了自己这一有违职业的行为，手帕捂着嘴巴，心满意足地打了个饱嗝，眯起眼睛笑得像宋老太爷的那只大白猫吃饱了鱼的样子。
第165章
饭后休息了一会儿，哑姑帮铁子洗了碗筷，包小易送客，将顾念二人送到回客栈的街上，指给他们方向，双方这才分手。
包小易先回到家里，一进屋就埋怨铁子，干嘛要把顾念领到家来。
铁子一手茶壶一手茶盏，榆木脸上尽是无辜表情，“你不是一直想知道她的近况么？”
包小易无言以对，气恼地上楼回房，踩得楼梯咚咚作响。
铁子坐在后廊的躺椅里，吹着初春的冷风，悠哉饮茶。
顾念与哑姑步行回到客栈，在大门口碰到购物回来的玳安，让顾念正好去一趟宋亦柏房里，有事找。
估摸着大概也是跟接下来的观光行程有关，顾念让哑姑自行休息，她跟玳安走了。
宋亦柏正在房里休息，他没问顾念这一中午上哪去了，只是说起他跟古剑心商量的结果，大家只在客栈里住一晚，明天一早就骑马上铁线峰，边走边玩，在各家寺院投宿，直到大通寺止，古剑心他们上峰顶铁线寺，他们四人则在大通寺休息，等他们返程。
“不去莲花峰看石莲花吗？铁线峰的山路好难走啊。”
“哟，在外面做了功课回来的呀。”
“那是自然，不然让你卖了怎么办。”
“那我太划不来了，把你带这么远卖掉，都不够这一趟路的食宿费。”
“唔，看来你做生意的本事也不怎样。”
宋亦柏眯起眼抿着嘴笑，顾念也同样表情回应。
“正好听说有一处地方在新建寺院，缺工人。把你卖那去。”
“随便。你前脚卖我，后脚就有人赎我。”
“哑姑赎你？”
顾念只笑不说话。
宋亦柏倒是反应过来地恍然大悟，“你居然在这里碰到熟人了。”
顾念回个得意的大大笑容，“我这两年黑医也不是白干的哦。”
但宋亦柏却立刻拉下了脸，“我跟你说过无数遍。离那些身份不明的人远点。”
顾念的那点小得意被这一大盆冰水浇得透熄，“只是打听些观光的建议而已。”
“这里即将开武林大会，除了受邀的。还会有一大批赶来听江湖传闻的闲杂人等，他们没资格上山，就会在山上山下到处乱窜。本来我还跟剑心商量了两套办法。想着说或许你对万莲寺更感兴趣。但现在看来，你还是跟我们一块去铁线峰更安全。”
“上铁线峰要骑马，我又不会，莲花峰好歹还能步行上去。”
“万莲寺能徒步上去，上莲花峰的石阶直接开凿在崖壁上，得手脚并用才能上去，峰顶风大，你要是给吹下去了。我上哪找你尸首去。”
顾念畏缩地抻了一下脖子，“另三座山峰也不在选择范围里？”
“你要是有机会夏季再来，你自己去爬那三座山峰。”
“就是说我只有学骑马了？”
“骑马不难的。半天就能学会。”
“几时开始？”
“明天。”
“好吧。”既然明日行程宋亦柏和古剑心都已商量定了，顾念不打算再浪费自己口水。回自己房去了。
第二天一大清早，早饭后，大家收拾了各自行李结账退房，古剑心他们骑马，顾念四人叫了车，一行人径直来到铁线峰的山脚下，那里有好几户专门做马匹生意的贩子，只租不售，但支付的押金却相当于买一匹的价钱。
古剑心宋亦柏他们分头去看，精心给顾念和哑姑挑了两匹性格温驯的母马，另外还租了两匹用于驮大家的行李，尤其是顾念二人的拉杆箱，正好一左一右挂在马背上。
马车坐过无数回，骑马却是两辈子的头一遭，马贩子把缰绳交到她手里时，她连牵着马走都走不了，马儿扇着耳朵，不是很配合。哑姑那边情况也好不到哪去，完全不知道该怎样跟马儿沟通交流。
玳安和别人过来帮忙，将马匹牵到一旁的空地，但顾念和哑姑都一副牵不住马的样子，让人不得不担心他俩是不是即使勉强上马也会在不久后又摔下来。
“要不一人带一个好了，不能总在这下面浪费时间，不然中午就赶不到上面的寺院了。”许云山建议道。
男人们都没有意见，顾念和哑姑默默地发囧。
宋亦柏冲顾念勾勾手指头，但顾念却指着哑姑，面露难色。
玳安在自家公子的指示下，站了出来。
哑姑不由自主地脸红了。
顾念故作轻松地一手搭着哑姑的肩膀，眼睛望着宋亦柏，“坐前面还是后面？”
“会上马吗？”
“你说呢？”顾念摊开双手。
宋亦柏指着玳安，“哑姑的安全交给你了。”
玳安正经地应下，牵了他的马到上马石旁，想扶哑姑先上马。
顾念灵机一动，跑到驮行李的马匹旁，她的行李箱上还挂着她的双肩背囊，里面有皮手套。
见顾念在戴手套，哑姑也有样学样，先拿了自己的手套戴好，才在玳安的帮助下，有些惊险地踩着马蹬子坐上了马背。玳安给哑姑整理好拖在后面的斗篷，他再翻身上马，握住缰绳的同时，将哑姑稳稳当当地圈在了自己怀里。
顾念戴了一双薄的软羊皮手套，再套了一副有毛的兔皮手套，将自己一双手保护周全。上马比较顺利，起码没从另一边再出溜下去，并且尽量往前坐，留出马鞍后面给宋亦柏的位子。
宋亦柏让顾念踩着马蹬子，并给他调整好松紧，而他自己并不借助马蹬就轻松上了马。
那两匹空出来的马儿由古剑心他们的随从牵着，跟在他们的马屁股后面走。学骑马很快的，明天说不定就能自己骑马了，所以不能去退掉。
其他人这会儿也都纷纷上马。山路狭窄，只能排成一字纵队，靠着崖壁慢慢前行。
宋亦柏的马匹走在最前面，顾念尽量保持上身笔直前倾的姿势，但这让宋亦柏很不方便。影响他看路的视线，说了几次都没有改正，忍无可忍之后。宋大公子扳着顾念的肩，让他后靠在自己胸口上。
“个子小就老实坐着，别动来动去的。别害我跟你一块摔下面去。”
“我只是想保持重心。”顾念争辩。
“你坐好别乱动就行了。”宋亦柏单手持缰绳。另只手揽着顾念肩头，确保他靠着自己，让出先前一直被挡住的视野。
但这姿势对顾念来说就不舒服了，宋亦柏胸膛的暖意透过斗篷和棉衣传导了过来，后背那片皮肤有些发热，另外他说话和呼吸时呼出的热气落在她的耳边，山风一吹又发冷，几番交替让耳朵有些发痒。戴着手套的手就往上挠了挠。
兔毛手套上的毛毛蹭到了宋亦柏的脸上，宋大公子突然偏过头打了个喷嚏，身体的震动透过马鞍惊动了向下的马儿。马儿不太高兴地喷了个鼻息，晃了晃脑袋。
顾念被马儿的动作引起一阵惊慌。双腿下意识地夹了一下马腹，结果马儿加快了速度小跑了起来，好在宋亦柏及时拉紧缰绳，重新将马儿控制在了他的手下。
其他人从后面赶上来询问他俩有没有事，宋亦柏以新手犯错的理由，把这场小意外给带了过去，大家继续以一字纵队的队形向山上的第一个景点行去。
顾念这次是给吓得僵直了身体，连斗篷给山风吹开了都没动手拉一下，直到她打了个喷嚏，才回过神来，在重新拉紧斗篷的同时，下意识地就往身后的热源靠去。
宋亦柏毫不介意顾念这拿自己当靠垫的行为，他本来就因为斗篷大敞寒风侵袭而感到胸腹发冷，顾念这一靠，反而为他挡了寒风，只除了一双手被山风吹得冰凉。
顾念经过这一番小折腾，倒是真正地放松了下来，有多余的精力去观察宋亦柏控制缰绳的手法，她也伸手去牵那段绳子，感受宋亦柏施力的力道。
顾念是好学，但宋亦柏却不想他学得这么快，他认为还没到时候，学任何东西都得循序渐进，他觉得要是顾念能安稳地在马背上抵达中午休息的寺院，那他才会在下午教这小子控制马匹的技巧。
接下来大家都走得比较顺利，经过了第一处景点的迎客水杉，众人在旁边人工建设的小平台上歇了歇，大家都下了马四处随意走动。
顾念不知不觉走得有点远，她被长在石壁上的珍贵草药吸引了目光，不过那位置太高了，就是给她一个梯子她都够不着，只能看看过过眼瘾，同时激起了科研的兴趣，想知道他们这一路能看到多少种不同的草药。
当回到群体之中，准备再次出发时，顾念注意到哑姑的兔毛手套戴在了玳安的手上。
这小平台上没有可做上马石的石头，不会骑马的人就有些麻烦了，宋亦柏一手托着顾念的手腕，一手托他的腰，再加上他自己的努力，总算又重新坐上了马背。
她刚调整好自己的姿势，宋亦柏就已经坐在了她的身后，在他的手抓紧缰绳前，顾念脱下自己的兔毛手套，给宋亦柏套上。三江城的冬季阴冷潮湿，没有手套可不行，特意订制的这兔毛手套故意放大了尺寸，能套下厚一些的软皮手套，单给男人用也能凑合。
宋亦柏不客气地戴好手套，冻僵的手指在带着暖意的毛皮手套里感到了一些轻微的刺痛，顾念这会儿已经把自己裹在了斗篷里，比之前更放松地靠着宋亦柏的胸口，大声地把从包小易那儿听来的本地乡野故事讲给大家听，让这趟观光游览增添了更多乐趣。
第166章
上山的路就这一条，倒是无迷路之虑，山路蜿蜒，壮观景色在山体和浓雾中时隐时现，连寺院的山墙和房顶有时都看不真切。
他们中途又歇了几次，顾念每次都要下地活动一下，然后再费劲地爬上马背，好处是她终于学会了自行上下马，她希望下午能学会控马，明天她就能自己骑马了。
磨磨蹭蹭地一路骑行，终于来到了计划中休息和午饭的寺院千丈寺，知客僧接待了他们，分配了房间让他们暂时休息，他们的马匹被带去马厩喂食喂水。
只是一上午的骑马经历，顾念就觉得自己现在腰酸背痛，她无法想象接下来的几天她要怎样度过，她觉得要是眼前有一张床，她就能立马滚上去。
男人们都四处走动参观，去各个大殿上一炷香，等他们再回来时，身边跟着小沙弥，带他们去客房，天色变了，午饭后可能会有雨雪，今天下午行程取消，明天再出发。