海陵王笑了笑，突又好奇心大起，“皇兄你穿着什么，让我也瞧瞧罢。”
“能有什么，不过是寻常锦缎。”
明帝掠起袍角露出秋香色裤腿来，上面针脚线缝都很细密，海陵王有些揶揄，“不会是----，哪宫娘娘做的私活吧？”
明帝不理他的话，笑道：“你也年纪老大不小的，有没有中意的小姐？看好只管跟朕说，到时候，一定要把婚事办的热闹风光。”
“什么小姐？！”海陵王一口茶饮在嘴里，差点没喷出来，“谁说我想要娶亲了？皇兄，你先看着密折，我去看看云琅回来没有。”急急忙忙往外走，在门口上差点与人撞个对怀，“云琅，这么快回来了。”
云琅问道：“什么急事，如此慌慌张张？”
“朕刚说着给他娶个王妃，所以着急起来。”明帝说笑两句，招手示意二人进来说话，蹙眉道：“眼下单凭我们手头上的证据，还不足以为老汉安王洗脱罪名，也没有法子处置人。只是行程已然公开，不便再多做逗留。”
云琅躬身谢座，回道：“这次出去收获颇丰，已查清大部分勾结官员名单，他们平日败迹也收集不少。眼下帐簿虽然已经被人销毁，但只要找到副本就可定罪，应该耽误不了几日，就可以回京城去。”
明帝微微颔首，抓起桌上密折看了看，“你办事很是利索干净，朕很放心。孔希诏正在整理证据，一点点来，绝不能轻饶那些混账！”
海陵王神情有些失落，叹道：“要不是皇兄你拦着，我也能出去帮上云琅一把，整天窝在屋子理，真是没劲！”转身向云琅问道：“你这次出去，有没有什么新鲜事？回头把郭宇亮叫来，咱们慢慢饮酒再说。”
云琅看了看他，笑道：“你不是说想去西林狩猎，回头带着我一起去，一边猎着狍子，一边说着话，岂不尽兴的很？”
海陵王赞道：“那就这么说定了！”
明帝见他二人说的投机，笑道：“行了，游玩的事回去再说。云琅先下去歇息，中午大家聚在一起商议，还要正经事要办…”话未说完，就见王伏顺从疾跑进来，一脸惶急之色。
“京城急报，皇后娘娘的病又犯了！”
“什么？”明帝惊得眉毛一挑，复又深锁，“报信的人呢？”
外面连滚带爬跪进来一人，结结巴巴回道：“启禀皇上…皇后娘娘夜间受了风寒，连日下来有些伤神，盼着皇上早些回去…”
“皇上。”王伏顺小心翼翼上前，请示道：“不如把庆都的事交给汉安王料理，皇后娘娘凤体要紧，咱们还是赶紧回京城罢。”
皇后朱氏素来端正大体、贤淑敏慧，明帝对她敬重恩爱有加，二人同甘共苦，曾相守过诸多日日夜夜，乃是少年一起走过来的患难夫妻。因此后宫佳丽虽多，皇后体弱也不时常侍奉圣寝，但她在后宫尊崇地位仍无可动摇。
明帝一瞬震怒过后，当即宣道：“回宫！！”
汉安王府大殿中，王伏顺高声宣读圣旨。皇帝将税目案交托冀、洪两州刺史，还说不必因老汉安王有所顾忌，万事以国家社稷为重。汉安王府也因涉嫌案子，故而被御林军驻扎看管，府中人等均不得擅自出府，圣驾则于今日申时回京。
众人都忙着收拾行装，明帝正与云琅商量着庆都事宜，外面有人传报，“昭陵郡主求见。”明帝瞥了云琅一眼，笑道：“你救她一命，多半是来答谢你。”侧身朝王伏顺示意，“嗯，宣她进来。”
谢宜华行礼完毕，对云琅裣衽道：“多谢云公子，当日救命之恩。”说完又朝明帝请道：“臣女还想见一见慕公子，也答谢他当日的恩情。”
“我去叫姐姐出来，你等一等。”
“姐姐？”谢宜华仿佛听错什么，抬头问道。
云琅见她脸色瞬间变得惨白，满目莫名其妙，迟疑住脚步问道：“你还不知道我姐姐男扮女装？呵，她可不是我的兄长。”
明帝若有所思一笑，“郡主等等，朕亲自进去叫宸妃出来。”
待到进入寝阁，只见慕毓芫正在铜镜前整理云鬓，极干净利落的男子挽髻，素面男装透出爽朗风姿，对镜问道：“皇上，臣妾这就收拾妥当，怎么亲自进来了？”
“我们现已公开身份，你不用再做男子避人耳目，朕还是喜欢你女儿家装束，让双痕来替你梳妆。”明帝双手放在她的肩膀上，轻轻扯掉顶上的玉色束带，及腰的青丝瞬间流淌至下来，“唔，梳个桃心乐游髻。”
“嗯，那就换罢。”慕毓芫不明所以，却也不甚在意。
香陶捧上来两身衣衫，层层绡纱如云如烟堆叠，甚是华丽繁漪。明帝挑了一套刺金西番莲纹浅紫纱衣，上面花纹乃暗金线织造，西番莲花中央缀有细小芙蓉石，三重薄纱各是深浅不一，美得迷离。小宫女捧上首饰盒子来，明帝又拾起一支赤金六面镶玉的鸾鸟步摇，尾坠几缕纤细的蜜蜡璎珞珠。
双痕郑重梳妆好，笑道：“小姐还是女儿装束更好，显出好颜色来。”
“宓儿。”明帝微微弯起嘴角，含着一丝揶揄的意味，“来，跟朕出去与昭陵郡主道个别，别让她在外面久等了。”
慕毓芫心内疑惑，却也并不多问。一直到赶到外堂，看到谢宜华双眸中不可置信之色，方才恍然悟出几分，“郡主请起，不必多谢。如今王府正值多事之秋，郡主千万保重身体，等待时日，皇上必会查清此事缘由，以还老王爷清白。”
谢宜华有些怔怔，瞳仁中光线逐渐暗淡下去，垂首从发髻中抽出一支碧玉棱花双合长簪，“此番一别，今后多半相见无期。爹爹说这长簪乃是护身之物，自幼时便一直佩戴于身，娘娘当日搭救大恩，今以此相赠聊表寸心。”她语气平静如水，双手却忍不住轻微颤抖，就听“啪”的一声，长簪跌落地上顿时碎裂成数瓣！
“那是什么？！”慕毓芫还不来及惋惜，先惊呼一声，原来那双合长簪竟然是空心制造，里面赫然藏着一小卷蜡纸！
第二十五章 阴晴圆缺
那日从谢宜华发簪中跌出蜡卷，上面竟是庆都帐簿原本藏匿地点，原来汉安王早有防范，而谢淳先前偷盗销毁的不过是其中一本而已。如此一来，进展便是顺之有顺，明帝等人按原计划返回京城，外面仍旧严密封锁消息，另秘密遣人收集其他相关证据，只等冀、洪两州刺史来京城述案，便将其一举拿下治罪。
经过七日快马奔袭终于回到宫中，众人还来不及歇息就赶往凤鸾宫，宫内显然已经得到消息，众妃都按品大妆立于映绿堂门前恭迎圣驾。明帝顾不上与众妃多加言语，只抬手道：“免！都跟着进来罢。”众妃都紧步跟着进去，独徐婕妤没有出来，只是在里面静立等候。
皇后身上着浅云宫装斜躺在长榻上，榻上墨青锦垫映得脸色苍白如素，鬓间赤金九尾挂珠凤钗显得格外沉重，仿佛几欲不支就要坠落下来。正要起身行礼，却被明帝快步上前摁住，眸间略微自伤，“都是臣妾让皇上担心了。只是这几日也养好许多，皇上还是先和宸妃妹妹回去歇息，不必守在这里劳累。”
明帝因数百里连日奔波，眼角不免蕴着几丝疲惫之意，“佩缜你躺着别起来，朕同你说话也就不累了。”因殿内人多气流不畅，便朝下吩咐，“皇后在病中需要静养着，人多反而聒噪的很，都各自先回宫去。”众嫔妃都是精心打扮赶来接驾，话没说上半句就让回宫，不免都有些悻悻失落。
“先且慢着…咳咳，本宫有件事要跟姐妹们宣布。”皇后有些虚弱的抬手，仰面朝明帝微笑，“皇上此次出行月余，定然想不到宫内发生了大喜事。”众妃都有些面面相觑，皇后又朝徐婕妤微笑，“还是你自己跟皇上说的清楚，也好让大家都替你高兴一下。”
徐婕妤身着浅榴莲色团花宫装，内外两层深浅不一的宫纱繁复重叠，眼角眉梢都有些娇怯怯的模样，上前垂首娇声道：“回禀皇上，臣妾已经有了身孕，太医说已经快三个月了。”
明帝膝下子嗣并不多，此时颇为欣喜，“玉窈，你就今后别出来走动，好生在沅莹阁调养着身子，左右皇后也需要清静，不必日日过来请安。”转头吩咐惠嫔，“你等会陪着玉窈先回去，平日缺什么只管跟皇后说…”略微沉吟片刻，“皇后最近不适，需要毫升静养着，还是跟敬妃说罢。”
敬妃领头出来恭喜完，复笑道：“这可是延绵子嗣的大事情，趁着皇上回来正好庆贺一番，也顺带着请皇后娘娘出来散散心。这后宫里头也好几年没添小人儿，如今也就等着宸妃妹妹和徐婕妤你们了。”
慕毓芫不去看众妃的锋芒目光，微微笑道：“皇上平日常说敬妃姐姐贞静淑良，又说寅祺生的比别的皇子聪慧，不论生养自然都是经验颇丰的。如今皇后娘娘病中身体不适，本宫同其余姐妹也不懂得生养孩子，此次既然徐婕妤的身孕，不如就交给敬妃姐姐照料罢。”
明帝还未说话，皇后已经先微笑道：“正是如此，惠嫔虽然老成却是没养育过孩子的，只怕许多事情都不懂得。”费力的坐起身子，又朝明帝说道：“如今我也不能时常走动，就让宸妃妹妹过来陪着说说话。照看徐婕妤身孕的事责任重大，还是交给敬妃料理好些，不知皇上觉得如何？”
明帝颔首道：“正是，宸妃还太年轻。敬妃的确更为妥当，回去辛苦一些，以后朕自有赏赐。”帝后二人都如此说，敬妃于情于理也不能推托，只好含笑上前应承。
宫妃有孕固然是喜事，此时徐婕妤却不敢多做骄矜，盈盈裣衽道：“皇后娘娘禁不起吵闹，皇上和宸妃娘娘也是疲乏着，臣妾先且退下。”她既如此说，其余嫔妃也就识相的跟着告退了。
走出映绿堂，惠嫔半是埋怨的问道：“妹妹，你怎么都不先告诉我一声？我们姐妹总算也盼道这一天，回去要给送子娘娘多烧烧香才是。”嘴里絮絮叨叨说个没完，眉目间尽是掩饰不住的喜气。
徐婕妤朝着泛秀宫方向斜睨一眼，“这六宫里的娘娘们，只怕都以为是泛秀宫的那位会抢在前面，她们再想不到会先轮到我，只是这明里背里又有多少人忌恨？等着皇上会来再禀明消息，你我也好放心些，再说也是皇后娘娘的意思，我又如何敢违背？”
小太监们推上青云点漆鹿头车，惠嫔同巧莲扶着徐婕妤先上去，回头看着身后的芸香觉得十分不称意，因此烦道：“你倒后面跟着去，让巧莲扶着本宫上车就是，碍手碍脚的！”
徐婕妤在车内用绢子拭着嘴角，曼声道：“姐姐你就是这么固执，不过是个丫头也值得这么牵肠挂肚的。依我看芸香就挺好，模样生的机灵又没做出那等丢人的事，你怎么就看她不上眼呢？”末了一笑，宽慰惠嫔道：“如今我有了身孕，只要好好养着生下皇子来，你我也就算熬出头了。不论怎么说，姐姐你也是这个孩子的半个娘亲，还有什么不高兴的呢？”
惠嫔果真欢喜起来，高兴道：“回去就做衣衫去，春秋夏冬四季都不会落下，只是好些年都有没动过针线，倒是有些荒废了。现在天气还是这么热，车里别把你闷着，咱们还是回宫慢慢说。”
徐婕妤略弯嘴角抿出一抹笑意，隔着帘子对巧莲说道：“回宫！”自己长长的舒展一番，十分惬意的合上眼帘，车子在平坦的宽石宫道上行进，震的云鬓间的双枝金簪花微微颤动起来。
慕毓芫在内殿陪着皇后说话，一直到用过晚膳才辞。夜色中的帝王之城显出无限落寞，周遭雕栏轩台都模糊起来，遥远夜空中闪烁着数点繁星，半弯皎洁明月里头隐约有些杂色，仿佛是广寒宫桂花古树的枝杈错乱。或许嫦娥仙子早已心生悔意，正怀抱玉兔在于桂花树下，述说着遥遥无期的寂寥。
泼天月华倾泻下来，淡青色光晕勾勒出慕毓芫柔和轮廓，清风徐徐无声，身上淡霜纱衣便如烟盈动起来。双痕捧着披风站立良久，小声请示道：“娘娘，庭院里夜露深重容易伤身，还是回殿早点安寝罢。”
“没事，只是想透透气。”
双痕低头系着披风，轻声叹道：“皇后娘娘如今身子不适，也不能常去下棋，若是昭陵郡主在宫里，也好陪娘娘说解解闷。”
“昭陵郡主？”慕毓芫想到那如水澄澈的双眸，微笑摇头道：“她若真的来到这元徵城，此生就再也不能出去，还是留在庆都自由自在的好。”伸手理了理披风，又问，“怎么一直站在这儿，是不是有话要说？”
双痕犹豫半天，才小声说道：“听说，听说皇上今夜已经宿在沅莹阁。娘娘，咱们不必…”
“唔？沅莹阁？”
对于帝王来说，子嗣远远要比其他更重要。他是皇帝，有后宫佳丽三千人，还有鹣鲽情深的皇后，自己的身份不该有那些费神之想。如今再次进宫，早就应该斩断所有情感，今后只要做好妃子份内事便好。先前因皇帝的话为难，此刻想来倒是多余，慕毓芫顿觉轻松许多，不由畅快一笑。
双痕目光疑惑，问道：“娘娘，想到什么开心的事？”
慕毓芫淡淡笑道：“没什么，回去睡罢。”
床帏双层纱帐上缀着零星的小珠，夜间发出微弱荧光，不明亮但特别柔和，那散碎的光经过银线连成一片，好似夜间浩瀚的星空。辗转昏睡几回，慕毓芫觉得身子轻飘飘起来，有点不知身在何处。有熟悉的声音在耳畔轻唤，“芫芫，芫芫…”不可置信的睁开双眼，欣喜之余哽咽道：“晔儿，真的是你？”
“芫芫，你怎么哭了？”光帝急忙掏出丝绢来，朝下皱眉道：“你们怎么惹得皇后生气，留着你们还有什么用？都给朕拖下去狠狠的打！”整个屋子一片求饶之声，皆哀求着皇后娘娘宽恕。
光帝温柔一笑，柔声问道：“芫芫，你来处罚他们。”
“晔儿…”慕毓芫恍惚觉得是从前的样子，他总爱吓唬身边的奴才，然后等着自己开恩放情，六宫之人皆知。
门口又走进一名素蓝宫装女子，慕毓芫认出那女子来，上前去拉她，“陈才人，本宫去抱佑芊出来见你。”见双痕站着不动，问道：“怎么还不去？快把佑芊抱出来，见见她的娘亲。”
双痕有些为难，迟疑道：“娘娘，佑芊如今住在懿慈宫里。”
“宸妃娘娘，你以为自己是大燕朝的同晖皇后？”陈才人冷冷一笑，又抱住光帝的腿哭道：“皇上，她已经是宸妃了。她辜负皇上的真心，皇上不必再对她好，赶紧跟臣妾离开这里…”
“同晖…与日同晖…”光帝不肯挪动脚步，喃喃道：“芫芫，你说过喜欢这个徽号的。你是朕的同晖皇后，对不对？”
慕毓芫伸手拉住他，泣道：“晔儿，我…”
一阵“轰隆隆”的阵阵雷鸣，窗纱上响起倾盆大雨的打击声音，窗外树木投影摇晃猛烈，周遭情景突变。不知何时，光帝独自坐在蝠纹梨花木椅上，明黄色九龙长袍柔软堆曳，满目欢喜笑道：“芫芫，快过来坐这儿…”
“晔儿！晔儿… …我们走吧。”慕毓芫猛然有些混乱起来，只是莫名的害怕，想要上前去拉光帝离开，脚上却灌铅似的。
“不去，那儿也不去…”光帝话音未落，只听“咔嚓”一声巨响，高高的房梁径直掉下来一根巨木，不偏不倚正正朝二人坠落！
“晔儿！！”伴随着慕毓芫的惊呼，光帝已扑在她的身上，残碎的木刺凌乱四错扎进身体，眼前红艳艳的一片触目惊心，惶急嘶声喊道：“快来人，救救皇上！！”但是整座大殿都被笼罩在阴影之中，重重帷幕诡异摇曳，四周空空如也，双痕等人早已经不知去向。
外面透着火红如血的亮光，热辣辣的温度迅速将四周包围，浓烟漫漫透进来呛得人几乎不能呼吸。慕毓芫触摸到光帝冰凉的身体，双手一阵阵发颤，喉咙间却似被什么堵塞般，竟然发不出半点声音来。
“四丫头…”
慕毓芫闻声错愕的抬头，踉跄扑了过去，“爹爹…”
豫国公怜惜抚着她的头，叹道：“你自小不曾受到半分委屈，只是这个孩子是皇上唯一的皇子，你再难熬也要替他生养下来。”
“孩子？”慕毓芫不由自主地抚向肚子，是让人安心的结实触感，意识越发混乱无序起来，诺诺道：“孩子…我要把孩子生下来。”下意识的四下寻找光帝，却已经瞬间不知所踪，“爹爹，晔儿呢？晔儿去哪里了…”
“皇上，已经驾崩了…”
慕毓芫只觉眼前一黑，失重向后倒下，睁眼时已躺在从前的床上，脖颈间是强力压勒过后的疼痛，双痕惊喜嚷道：“小姐醒了！小姐醒过来了！”
慕毓藻站在门口，躬身道：“…微臣必定照顾好妹妹，等她醒来，再去答谢王爷的救命之恩…”背朝屋内的青年男子身形修长，墨青色华服的随风翩迁，转身领着人离开。
慕毓芫努力回忆那人是谁，头颅却好似炸开似的阵阵痛裂，丫鬟送在面前一碗浓黑如墨的汤药，青花碎纹的瓷碗还带着余温。双痕跪在旁边，轻声劝道：“小姐，小姐把药喝下去就好了。小姐，小姐…”
“…小姐，小姐你醒醒…”耳畔依旧是双痕的身音，慕毓芫只觉浑身汗水粘湿难耐，醒来却分明躺在椒香殿中。不甘心的摸向自己的肚子，平坦如常，只是方才的梦那么的真实，一时之间不能回转。
吴连贵闻声带着众人赶进来，询问道：“娘娘，到底怎么了？”
慕毓芫怔怔看着一处，只是不说话。
“不知道，娘娘像是被梦魇住了。”双痕很是着急，吩咐人去太医院请人，又让人预备糙米珍珠定神汤，偌大的泛秀宫顿时灯火通明忙碌起来。
第二十六章 爱别离
昨夜泛秀宫上上下下喧哗，也不知道谁眼尖脚快去告知明帝，竟劳动的御驾半夜从沅莹阁赶过来，一直守到今晨上早朝才走。底下不少人都有些沾沾自喜，互相赞叹皇上对宸妃娘娘恩宠极致，似乎做奴才也比别人多出几分风光。慕毓芫知道后却似不喜，依旧还是赏了下面的人银两，暗里让吴连贵仔细挑人，那些虚浮按捺不住的，都派些不起眼的差事。
晨风蕴着几许清凉兜卷过来，八宝鎏金青鸾车内层层宫缎垂坠，随着车行清风泛出轻微的波澜盈动，几缕丝带无骨的拖曳下来。双痕低头替束着虹影茜纱披风，一面整理着，一面说道：“皇上临走还吩咐过，让娘娘好生休养着。娘娘非要去懿慈宫也成，只是去会就早些回宫，不然又该让人四处找寻了。”
“佑芊，今年该五岁了吧？”慕毓芫有些怅然若失，轻叹道：“隔开一两年，多半怕是不认得本宫了。”
早在光帝为太子时，侍妾陈氏诞下一女，后因身份卑微，光帝践祚后也仅仅封为才人。按照燕朝后宫制度，嫔位以下均无抚养子女的资格，皇长女佑芊因便交由同晖皇后抚育，因此与皇后反而更加亲近。等到明帝登基，皇长女佑芊以四岁幼龄，被破格册封为溟翎公主，其时生母陈氏早已亡故，因而便转由孝和太后抚养。
双痕也有几分默然，贴着车帘朝外道：“起驾，懿慈宫！”小太监得令一声吆喝，软鞭轻抽马臀，车角宫缎下摆坠的金铃铛“铃铃”作响，青鸾车便在晨光的映射下缓缓沿着宫道远去。
懿慈宫的后门寥落冷清，零星几个职位底下的宫人闲散角落，廊下绿肥红瘦却格外精神惹人喜爱，这里的一草一木，对于主仆二人来说都是再熟悉不过的。双痕吩咐廊上的小太监道：“进去通禀一声，泛秀宫的宸妃娘娘来给太后请安。”话音未落，顶头一个孩子从嘉禾堂侧门冲出来，一时不防便撞在慕毓芫怀里。
旁边的奶娘赶紧把孩子抱开，小心翼翼赔罪道：“奴婢没有看好溟翎公主，还请娘娘看在公主年幼，不要怪罪。”
溟翎公主粉雕玉琢的小脸满含稚气，大眼睛扑闪明亮，咬着嘴唇看了半日，扑过来嚷道：“母后，母后…”
慕毓芫心内一触，微笑得几乎掉下泪来，“小芊你看，这是什么？你最爱吃桂花松子糖，喜不喜欢？”溟翎公主翻开素白的皱皮纸，松子糖在阳光下泛着黄澄澄之色，浓浓糖香甜丝丝的沁人，轻手拈了一颗放进嘴里。
“母后，你去哪里了？为什么丢下小芊…母后…”一颗糖未吃完，溟翎公主却已哭起来，似怕她再走掉，只紧紧抓着衣襟不肯松手。
慕毓芫用力圈住怀中幼小的身子，双手不自控的颤抖不停，疼痛清晰蔓延开来，哽咽道：“小芊不哭，小芊不哭…”只是脸上的液体好似流不完，一颗一颗，沿着脸颊滚烫坠落于地。
“奶娘，把公主抱下去！”太后不知何时站在身后，神色甚是冷淡，“哭哭啼啼成什么样子？宸妃你进来，哀家有话要说。”溟翎公主大哭着不肯松手，慕毓芫小心抽出她的手，起身跟着太后走进大殿。
“太后，小芊她…”
“公主跟着哀家很好，不必多问。”太后冷漠截断，又道：“况且，这也不是宸妃你该关心的事，若是喜欢孩子，就该回去好生养着身体。将来替皇上生的一儿半女，也是一件大喜事！”
慕毓芫张了张嘴，轻声道：“母后…”
太后转身往博山炉撒了把香屑，静声说道：“哀家平时都要理佛，最不爱有人在身边叨扰，今后不必再过来请安。”
慕毓芫低头看那地上的影子，太后的手向前抬了一下，又蜷回心口，是难以捕捉到的不舍姿势，心底又燃起温情的火焰，“太后，儿臣…”
“宸妃无礼！”一盏清茶毫无预兆的兜面泼来，慕毓芫脸上茶水嘀嗒，面颊上的发丝跟着合成湿漉漉的条缕，太后放下茶盏冷声道：“还不赶快退下去，难道定要惹得哀家动气？”
“哎哟，宸妃娘娘！！”王伏顺从外面冲进来，掏出手绢擦拭道：“这…这是从何说起呢？宸妃娘娘，赶紧回去换身衣服罢。若是着凉生病什么的，皇上又该要动气责怪，奴才们也担待不起。”扬声唤双痕进来收拾，又朝太后躬身道：“奴才王伏顺，给太后请安。”
太后冷冷看了他一眼，“王总管不在皇上身边服侍，跑到懿慈宫坐什么？莫非是皇上得了好东西，又要孝敬哀家，遣你王总管跑一趟。”
“老奴给太后送佛珠过来，听说宸妃娘娘来懿慈宫请安，顺道过来看看。”见太后看回头，王伏顺“嘿嘿”干笑两声，“老奴方才出来的急，那几个送东西的小猴子怎么还没过来？等送宸妃娘娘回去，就去催一催。”
双痕大致收拾妥当，慕毓芫面上神情已经恢复平静，朝太后深深一福，“儿臣不打扰太后礼佛，这就告退。”转身缓步走出几步，“王总管还不走么？跟本宫一起去见皇上罢。”
八月的天气微微转凉，转眼已到中秋节。庭院中的几树金桂开的正浓，香气透着甜意从树枝高处兜拢下来，双痕领着几个小宫女在树下收集桂花，待到洗净之后用来酿造花蜜。慕毓芫歪在横长的贵妃香榻上，隐约听得前堂有人说话，仰面对紫汀说道：“你出去看看，是谁来了？”
紫汀刚走进殿门，就听喜道：“啊呀，是云少爷！”
迎面而来的少年正是云琅，慕毓芫起身下了贵妃榻，“你怎么到这后头来了？有什么事，让你嫂子进来说就是。”
云琅一笑，从腰间取下金牌递过去，“这是皇上特赐的通行金牌，许我自由出入泛秀宫看望姐姐。不过眼下，也是没什么机会用得上了。”
“为何？”慕毓芫将金牌交还与他，问道：“庆都之事不是已经了解，难道皇上又有差事派给你？”
云琅一撂衣袍边角，坐下笑道：“皇上特有恩旨，准我去定州看看大哥，说是不必急着回来，可把我高兴坏了。
慕毓芫问道：“单是你去？还有人跟着去？”
云琅眼神甚是明亮，神情喜悦，“嗯，还有郭宇亮。皇上说我们都还年轻，老是呆在宫里头也难成大事，不如到前线历练些时日。”
青州、定州乃燕国与霍连国交接之地，历来都有数十万重兵驻守，自景帝以来便由兵马大将军云肃仪统领，相隔最近的定州由豫国公镇守，豫国公逝世后便由其长子慕毓泰继承将位。云肃仪不光是治军有方，更能同将士们同甘共苦，在军中颇有威名，霍连军屡犯却无功而返。朝内的国泰民歌舞升平，皆因青州、定州边军坚如铁桶，长年镇守边境之故。
“姐姐，这可是难得的大好机会。”云琅神色颇为激动，目光坚定如钉，“吃多少苦也无所谓，终于等到这一天了！”
“好了，看你高兴的。”慕毓芫伸手替他掸了掸衣襟，金桂花瓣顺势落下，“你此去定先跟着舅舅和大哥，凡事多听听他们的，不要自己恣意妄为独来。另外，还要记住几件事，姐姐才放心的下。”
“嗯，姐姐你说。”
“第一，皇上之命一定要放在首位，且不可有将在外君命有所不授的念；第二，若是舅舅和哥哥犯下差错，你要第一个回禀皇上，王法面前不可枉顾私情；第三，不可与底下将士过于亲密，为将者能御军善战即可。至于人心这种东西，只有皇上才能有，明白吗？”
云琅听她漫漫说完，郑重应道：“嗯，姐姐的话我记下。等赶到那边，还有舅舅和大哥照拂着，姐姐就放心吧。”
慕毓芫仰头看着金桂树上，回转笑道：“行军打仗之事我也不懂，只是嘱咐你些不大留意的地方，总之你自己清楚就好。走罢，先进去吃点东西。”
宫人们已布置得差不多，双痕正在里面招呼众人，迎上来笑道：“已预备好云少爷爱喝的竹叶青，还是前年埋在树下的，刚去出来呢。”
云琅笑道：“多谢。”
慕毓芫于梨花木椅中坐下，底下小宫女捧上新茶来，接过笑道：“你们俩别在那儿客套个没完，都快过来入席再说。今天也没有外人，紫汀和香陶也过来陪坐，一大桌子的酒菜，两个人吃着也是无趣。”
“既然人少无趣，那朕就进来赶个巧。”门外人影斜长投射进来，明帝说笑之间已进来，身后跟着一袭赭色华服的海陵王。
云琅迎上去笑道：“敏玺，看来没时间去西林狩猎了。”
明帝接过慕毓芫亲自奉上来的茶，且细细饮了口，“你们不必惋惜，等到云琅此次归来，朕让你们玩个够如何？原想让海陵王跟着出去，只是怕太后担心，留在京城里也能替朕分担点，将来自有机会聚在一处。”
“皇兄，总是拿我当小孩子。”海陵王带着些赌气，坐下道：“既然郭宇亮也去，我身手纵使不如他们，也不会连累谁，为何单留下我一人在京？”
“看看，又来了。”明帝斜倚着椅子，笑道：“今天若是不带你来，只怕往后更要缠着朕抱怨。好了，咱们且饮酒说话，只当是给云琅送行。”
慕毓芫问道：“听皇上的话，云琅很快就要出行么？”
“早去早回也好，正好京中空闲无事。”明帝的目光看过来，微微笑道：“边境的苦朕也是知道的，等到时局平静些，就让你兄长回来休养两年。”