宝芝“扑哧”一声笑起来：“姑娘真个是外地来的，这女学馆的馆长，可是个了不得的人，你们才还拜会右参议家，馆长是右参议夫人的姐姐。”
叶文心一时怔忡了，天下哪个不知道颜大家是颜皇后的妹妹，宝芝不说是皇后的妹妹，反说是右参议夫人的姐姐，这层关系怎么比得上皇后。
“女学馆年年开学都有右参议夫人都要来的，学里有时还下棋读书画画，办什么花会，若不是里头只收穷苦人家，连咱们街布铺家掌柜的女儿都想来读书。”
石桂听完便乐了，一个远在天边，一个近在眼前，时时就能帮着撑腰的，看得见摸得着，比金字打的皇后招牌还管用些。
叶文心在门边站了许久，石桂上了台阶去叩门，出来了个梳着双丫的小姑娘，也是一身蓝布衣裳，这会儿书院里头正在读书，站在门边就能听见读书声，石桂心里一直当这位颜大家恐怕跟她来处相同，若不然怎么能办得出这样的大事，如今的女学馆虽不复盛况了，可这星火却是她点起来的。
那小姑娘听说是来拜会馆长的，眯了眼儿笑一笑：“馆长出海去了，没七八个月回不来，你们在穗州若是长留许还能见得着。”
她一伸头就看见叶文心站在底下，笑起来：“若是想进来看看，也是成的。”石桂不意这学馆还能让人进出，哎了一声，赶紧冲叶文心招手。
叶文心一只手揪着襟口，喘了两口气，才敢迈上石阶，石桂拉一拉她：“颜大家出海去了，怕得七八个月才能回来。”
叶文心有些失望，又有些安心，倾慕了这些年的人，只当是近在眼前了，原来还远在天边，跟着小姑娘进了门，眼前就是一片开阔地，系着两条长绳子，像是晒衣裳的地方，却极低，一人都能跳过去。
小姑娘叫百穗，看她们盯着看笑得一声：“这是跳百索的地方，馆长不许我们久座，绣娘年纪大了，眼睛跟腰都不成，咱们半个时辰总要出来走一圈的。”
跳百索抽陀螺踢键子，里头的姑娘们个个都能跳能跑，本来就是出身贫苦的女孩儿，哪个不是在田埂地头上跑的，进了城学馆里包吃包住，还有工钱可拿，虽不比原来人数多了，这会儿学馆里也有四五十个学生。
穿着一样的衣裳，梳着一样的头发，长辫子就是从这儿传出去的，整个穗州的姑娘家多有梳这发式的，头上戴着绒花，腰上扎着腰带，读完了书便从楼上下来，一楼开间里摆着百来架纺机。
机器这许多，便是原来人多时有百来个学生，颜大家在论学里写了，说是原来人数多时，还得分批上课，一批读书写字，一批就纺织做工，一间学堂，养活百来个贫家女儿。
叶文心就站在院子里，院子里有几座秋千架，站在院子一角抬头，就能看见打开的窗户里头，坐着一个个女学生，读上一句，再写上些字，她怔怔盯着出了神，石桂站在身边，听见她小声感慨：“恨不得早生二十年。”
早生二十年，就是跟颜大家一处办学了，石桂笑起来：“如今也不晚。”问了百穗这学馆里管事的是谁。
百穗笑起来：“如今我们管事的是右参议夫人，学堂里的事，都是她说了算，隔几日总要来一回，今儿也不巧，她也没来。”
石桂叶文心两个对视一眼，两桩事合了一桩事，还真得去拜会纪夫人，百穗领着她们看一回，说是屋子也是新盖的，原来的旧了，落雨也得补，原来都是筒楼，楼梯都在里头，包得严严实实，白日里也要点蜡烛，还是纪夫人画了图纸出来，才建成了这个模样。
这回轮到石桂发怔了，她原来只当颜大家跟她是“同乡”，这么一听倒又不像，这分明就是小学校舍的模样，有走廊采光，还有活动的地方，除了读书做工，还有一间书舍，藏了书，可供借阅。
石桂心里疑惑，她没看过古代的书院是什么模样，这许多年在宋家，连书房书斋都没进去过，要看书只得通过宋勉的手，说不准书院里就是有藏书室的，可这屋子又怎么解释？
叶文心却抚掌道：“这么说来，纪夫人也是个妙人了。”吃住学全在这两层楼里，一旬日放一天假，农忙的时候要回去帮忙也成，到了时候不回来，派人走上一遭去寻访。
“也是你们来得巧，春耕才过，若是早些来，学堂里也没人的。”女人也顶得半个劳力，春耕是要紧的大事，学里都放假，到了日子也有不回来的，或是家里说了亲，或是谋着了别的差事，过来识几个字，出去找活计还更容易些。
两个看了一圈，叶文心还舍不得走，石桂替她问了：“学里的先生是请来的？”大家闺秀哪里就能抛头露面，百穗果然摇摇头：“是咱们馆长的学生。”
头一批教的学生，教出来又没地儿去，还想着留在女学里，便当了师傅，领一份工钱，自己养活自己。
学里教文教算学，因着颜大家四处走山访水，也说一说各地的风貌，除此之外，还学一学医理药理，求神拜佛吃符灰，在这儿是绝没有的事儿。
叶文心自己琴棋书画皆通，问了学不学琴，百穗抿一抿嘴儿：“不学的，只唱唱船歌。”颜大家自己琴萧俱会，却不教授给学生，百穗也不作答，却是因着乐声传出去，名声不好听，这才不学。
叶文心越看越是喜欢，可惜不能当面见一见颜大家，百穗知道这是来见人的，劝了她们道：“你们若是能来，就等等再来罢。”
百穗送了她们出门，石桂谢过她，百穗笑一笑：“我们馆长极喜欢有人来的，屋里总备着好茶，我看姑娘也是学文的，真有缘就再来。”
出了学馆的门，叶文心许久没有言语，秋娘绿萼哪里懂得，石桂却笑：“这是寻访一位高人，可惜没能见着，还得等她回来。”
叶文心听了她说话才回过神来：“这有什么可惜，便是三顾茅庐也好，程门立雪也好，我也都是肯的。”
石桂“扑哧”一声笑了：“这倒可惜了，可惜穗州不下雪。”
第284章 行难
两人说的热闹，喜子不乐意了，新鲜的劲头一过，他又想起明月来，拉了秋娘问：“大哥呢？我们找不找大哥？”
秋娘安抚他道：“咱们在这儿谁也不识得，要往哪儿问去？等你姐姐跟姑娘拜访了官家夫人，托她问了就能寻着了。”
石桂听见她们说起明月，没来由的想到那个梦，面上一红，侧了脸儿转过身去，弯下腰来对喜子道：“可不是，咱们得先认认门，认了门也好找爹找吴大哥。”
喜子皱了眉，他还是想回军营去，心里不乐，闷闷的垂了头，任由秋娘拉着他的手，宝芝抬头看看天色：“就要落雨了，姑娘们赶紧找地儿躲一躲罢。”
太阳一升起来，路上的男人就脱了夹衣，天一下子热了，几个人在长街上走了一圈，都有些出汗，却没想到会下雨，听了宝芝的话，就在女人街上找了间茶铺坐着。
干干净净几张桌子，墙上挂了一溜儿茶牌，还配着点心糕粿一起卖，宝芝脚快，出去告诉朱阿生一声，两个都是本地人，一闻味儿就知道天老爷要变脸了，说定了躲了雨就回去。
街上处处是茶楼，一条街都飘着白底儿写着茶字的幡，画了圈框起来那就是有蒸笼点心的，单一个茶字儿那就是光喝茶听书的。
女人街上的茶铺又不一样，这家小是小些，胜在干净，几个人坐定了，伙计摆上来一壶香片，从掌柜到伙计也全是女人。
石桂拿眼儿打量这铺子一回，倒想问问这样的铺子是租的还是自家的屋子，看着生意寻常，因着要下雨了，人才多些，她们六人捡了一张当中间的桌子，还点了两碟子点心，点心才上桌，外头就下起雨来。
雷声隆隆，才响在耳边，雨就跟倒灌下来似的，茶铺前支的防水布上积了一层雨，看茶炉子的姑娘拿了长竹杆，用竹杆去捅那积水处，哗啦啦的沿着布淌下去，才不至让积水把布压破了。
宝芝笑眯眯的：“这会儿看着大，一刻钟就能停的，咱们这儿的天就是这样，一时好一时恼，小孩子的脸。”
她说起话来半点儿不像十三四岁，很有些大人口吻，秋娘极喜欢她，又心疼她小小年纪出来讨生活，迎来送往的见着人就得赔笑脸，替她挟了点心，细细问她这些茶楼里可有馄饨卖。
不吃一吃这儿的馄饨，怎么知道自己裹的能不能卖出去，哪知道宝芝眨巴了眼儿看着眼她们，竟听不明白馄饨是什么，秋娘只好比划给她听，听到一张薄皮子里头裹着馅儿，宝芝这才笑起来：“对面就有卖芙蓉面，太太要细蓉还大蓉。”
秋娘倒有些吃惊，干脆两样都要了，给喜子也吃一碗，宝芝往对面叫了两碗来，那锅子里的汤时时滚着，木头柄的小篓儿里装着面条馄饨，滚上两滚就盛出来，倒上清汤，冒着雨送了过来。
皮馅汤全不一样，看着清汤喝起来极鲜，怪道说要先尝尝了，原来里头讲究这样多，石桂看着秋娘皱眉，知道她是怕生意难做，便问宝芝这汤是拿什么熬的。
靠着海的，无非是些海货，干贝鲜虾鱼肉火腿，里头裹着鱼虾肉，吃起来自然鲜，秋娘原是做菜肉馄饨的，怎么比得这个好吃。
绿萼也是一样，尝过一口便知道生意一时半刻做不起来，两个人想了许久，都有些丧气，反是石桂笑了：“咱们不做这个还能做旁的，汤馄饨不成，还能做煎的炸的，总有法子的。”
开饭铺哪是这么容易的事，开头第一步还没走呢，更不必说旁的，秋娘长出一口气：“也是，这个不成，还有旁的呢。”嘴上这么说着，心里又有惭愧，分明她最年长，带着小辈出来讨生活的，反倒要女儿来宽慰她。
想着就捏一捏绿萼的手，让她也别急，这一时半会的也急不出来，对街那间小铺子，这会儿不是饭点，一场雨倒让她做成好几单生意，石桂看尝了两口，确实是做得好，又问宝芝可是老字号。
宝芝摇摇头，街边都是这个味儿，那些个有名的茶楼里，这些东西做得还更好些，石桂听了便不再问，回去还得劝一劝秋娘，这才来了头一天，急也急不来。
外头雨住了，茶点心也吃完了，碗自有人来收，阿生已经叫了旱轿，叶文心走了一路，腿脚受不住，坐在轿上，秋娘还怕石桂也吃不住，她大门不出二门不迈，跟寻常人家的小姐养的差不多，白日里一晒皮子都泛红，也想替她叫顶轿子。
石桂连连摆了手：“就是原来走的少了，这会儿才要多走走，往后用得上两条腿地方多着呢。”领了喜子走在前头，喜子觑着无人看见，仰了头问她：“姐姐，我去找好不好？”
石桂知道他惦记着明月，分别了小半年，他就没有一天不念叨，跟着她们还是住不惯，还想回军营里去，在那儿他才更自在，拉一拉他的手：“找是能找，找着了你可还得回家来，吴大人是调
职，跟原来那一片儿都服他管可不同，怎么还能带一个你呢。”
喜子又没到当兵的岁数，征兵也得过了十六岁，喜子还早着呢，何况原来的队伍是吴大人管了许多年的，哪一个不听他的，若不然喜子也不会因着他一念之仁就跟着三年多。
喜子心里不愿意认，可道理却是这个道理，垂了头有些难受，还是想跟着明月，耷拉着脑袋，趿着鞋子拖拖拉拉的走，看见兵丁就想问一问，认不认识有个人叫吴千里。
石桂知道他一时转不过弯来，桩桩事情都要办，头一样是拜访纪夫人，若是纪夫人肯看顾，在穗州的日子就容易得多，第二样是去拜访吴千户，跟着才是做生意顶门立户，手上只有一注钱，这些钱是买田还是买铺子？
石桂一路走一路拉了宝芝说话，这么自己干看看不出门道来，还得寻个中人，叫宝芝隔一日带她爹来，问问各处的铺面租是多少钱卖是多少钱，什么地方做什么生意的多，哪儿开饭铺生意最好。
靠着自己便是把一双脚都走断了，也依旧摸不明白，不如找了懂行的人带着走一圈，宝芝知道有生意，立时点了头，轻声问她：“姐姐，你们也要开茶楼？”
石桂摇摇头：“还没准主意，你回去也告诉你爹，我们想自家做生意，让他捡几桩合适的，告诉了我，我好挑一挑。”
全是一派当家口吻，宝芝立时应了，她竟也能说上几样：“女人街里开饭铺的少，卖不出钱去，都是些绣坊丝坊，收了生丝再卖，可城里许多大丝坊，许多人都往那儿送，也不必再抽当中这一成的利。”
石桂知道她能干，倒不知道她对做生意还这么清楚，让她再说，她便有些红了脸儿：“我随口一说，姐姐别当真。”
石桂心中一动，便问她是不是在女人街之外做生意，还是难办，宝芝点点头：“外头总不容易的。”她们又是外来的，开了店可不被欺负，到哪儿都是一样。
她们慢慢悠悠的回去，还没进门，阿珍就在门前等着，叽叽咕咕说了一长串的话，本来就难懂，蹦豆似的就更听不懂了，宝芝听了会子道：“说是来了个人等了很久。”
她们初到穗州，又无亲又无旧，帖子才递出去，哪有这么快回复，喜子一听就快活起来，眼晴都亮了：“是不是大哥？是不是！”
石桂知道不会是，却还是一怔，喜子更是乐得飞奔进去，跑进门里半天没出来，石桂忍不住心中一动，可隔得会子就见他慢腾腾出来了：“不是大哥。”
不是明月是纪夫人派来的人，说是收了帖子送进去，等夫人瞧见了说请的时候，才知道门上劝了她们回去，赶紧派了人来请，哪知道从上午等到下午，一直都不见人。
也不让那旱轿走了，叶文心跟石桂两个对望一眼，石桂便道：“劳驾再等等，让姑娘喝口水，换一身衣裳。”
几个人打仗似的回屋收拾起叶文心来，见纪夫人可不是上大街，梳着一条辫子就能去，还把头发又盘又梳，简简单单梳了个螺儿，簪上花钗，换过衣裙，石桂也得换衣裳，急忙忙出去，还得带上礼。
得亏着昨儿收拾过，从金陵带来的咸水桂花鸭子两匹云锦，裹起来交到那人手里，石桂看看天色对宝芝道：“你跟着咱们一道走罢，进了城就回家去。”
才刚回来又要往城里走，叶文心坐着轿子，石桂却有些吃不住，到了纪家大门前，她已经汗湿衣衫，扶着叶文心下轿子，门上报进去，便有丫头出来迎：“我们太太等了许久了。”
石桂上回见纪夫人，她病得起不了身，叶氏托她办事儿，她一口就应承了，心里还想着她这会儿不知身上好了没有。
园子同金陵城里建的差不多，比纪家原来的还造得更精巧些，那丫头一路带着她们进了水榭，两面都是开阔的，一边临水一面靠院，飞花落地罩雕得极精细，里头陈设的家具花样却简单，黄花梨嵌大理石云纹的屏的小榻，上头摆着石青的坐褥。
叶文心坐定了，吃上一口茶，纪夫人这才从园子里过来，一身黛青色的家常衣裳，头上簪着一颗东珠发簪，颈子里一串碧绿翡翠珠子，笑起来眼睛里都闪着柔和的光，不等叶文心行礼，就拉了她的手：“你要再不来，我可得派人去金陵城找你了。”
第285章 纪氏
石桂对外还是叶文心的丫头，见两人说话，她便退到叶文心身后去，立在雕花落地罩外头，檐高而深，底下一片清凉，水边开着许多叫不出名目的花木，榭边左右的回廊门上都刻了字，一面是饮绿，一面是洗秋。
虽是三月天儿，别的地方才刚初春，穗州已经能临池而坐，水榭里因着有风，比旁的地儿还更清凉些，站得久了，风吹在身上，倒解了乏热。
纪夫人身边的小丫头子还给石桂搬了张凳子来，石桂连连摆手，那丫头便笑：“姐姐不识得我了？咱们在金陵见过的。”
石桂这才想起她来，上回见她时，还跟着春燕一处吃藤箩饼，没成想再见竟会是在穗州，石桂冲她笑一笑，她又往厨房里要了点心茶：“姐姐略坐坐，从城外头来，走了不少路罢。”
石桂才刚坐定，知道纪夫人这是要长谈了了，也跟她攀扯起来，告诉她住在城外何处，来穗州路上的见闻如何。
怕是纪夫人使了她来问的，也没什么好怕，这样的事便是不说也能打听得出来，就是不知道那些银子她是怎么打算的。
丫头捧了个八宝攒盒过来，里头盛了七八样小点心，搁在矮桌上，纪夫人拉着叶文心的手，两个坐到梨花木小榻上，当中隔了矮桌，笑得一声：“我也不知你吃什么茶，想着你姑姑喜欢清淡的，沏了一壶桂花双窨。”
叶文心赶紧谢过，纪夫人细看她一回，心里觉着她越发生得像了，却不说破，只赞一声：“你旧年有一回来，我母亲见过你，后来便时常念叨，说你生得面善。”
若不是她提起来，叶文心早就忘了，这会儿听儿微微一怔，入宫选透倒像是上辈子的事儿，才刚下狱的时候，家里的姨娘还曾神神鬼鬼的对她说，若是她真个进了宫，选了秀，家里也不会落到这般田地。
那个姨娘被瑞叶连着抽了两个耳光，她虽跛了脚，一口气却不肯松，紧紧守着她半步都不肯离开，叶文心身子陡然一颤，瑞叶被卖到了南方，还是打听了多时，才打听到这一点消息，山长水远，也不知道落到何处去了。
纪夫人看她这样知道想她到了旧事，微微一笑，把茶往她手边一推：“你既来了这儿，就安生过日子，以前的事，是不能再想了，要想，就想想以后的事儿。”
叶文心这回却没在低头，冲着纪夫人笑一笑：“我省得。”
纪夫人微微松一口气，就怕她是哭哭啼啼的，原来看着柔弱，骨子里倒有一份刚性，不独是人生得像，竟连性情也有几分想像，略略出神，倒很愿意帮她。
既是叫了她来闲话的，便问她来了穗州往些什么地方游玩去了：“倒也有几处可看的，譬如城外的五仙祠穗石洞，比那药洲春晓番山云气不差，选出来的八景，总有可观处。”
两个人又细细说些吃食，说了一轮话，叶文心才道：“旁的地儿还不及去，先去了女人街，看看女私塾，只可惜不曾见着颜大家。”
纪夫人微微吃惊，姐姐这间学堂倾注了许多心血，办到如今这模样花了近二十年的功夫，实是不易，看她向往笑了起来：“那倒也算得是穗州城里的一景了，二姐姐出海出去，这回又不知是往哪儿拐，七八月总能回来了。”
叶文心有满肚子的话要说，可当着纪夫人到底还羞涩，总不能拉着她的手说在闺中就如何如何倾慕颜大家，实想同她办一样的事，可这话瞒在心里许多年了，啜了一口茶，手里捧了杯子到底开了口：“女儿在世，似颜大家，才不枉走这一遭。”
纪夫人面上笑意更盛：“等她回来，你当着她的面说，她听了必然高兴的。”纪夫人这话并不是客气，姐姐初到穗州时也不过十来岁，年纪比叶文心大上两岁，手上是有钱的，可却无人可用，
家里有这么个女儿，大伯母遮遮掩掩，哪里还肯替她通路子，把她一个抛在穗州地界上，也不知道她是怎么一手一脚就真个立了起来。
那一向她常写信回来，纪夫人自家也是闺中女儿，后来出了嫁又跟着丈夫去了蜀地为官，再回金陵城打听着她消息的时候，只说她在穗州办了个女子济民所，接济那些贫苦人家的女孩子，没饭吃的就来讨些吃食，没食穿的就给两件旧衣，让她们生病有医可看，兼或教两个字。
城里的善心太太们也都拿钱出来，捐给寺庙和捐给济民所可不是一样的，不过这间济民所里全是女子罢了。
有吃有穿有片瓦能遮雨，颜大家便想着要教她们学字，让她们能养活自己，那会儿头一拨的学生，就在三姐姐的丝坊里头做工，做一天工，再学一天字。
先来读书的还是城里的姑娘，乡下的女孩根本不知这世上还有一间这样的学堂，花了两三年的功夫，往乡下地方去，一家一家的劝说，说破了嘴皮子都无用，那些人家只当是来买人的。
纪夫人虽久在金陵，跟颜大家却从未断了通信，叶文心问了，她便一样样细说：“后来二姐姐便写了一张学籍文书，这些人便当作是卖身契，一个姑娘二三两银子，寻常还有工钱拿回去，就这么着，才把名声打了出去。”
费了十数年之功，到底有了今日的局面，跟着就是穗州地方上办起了丝坊绣坊，招去了一大批的女工，这些女工能养活自己，便也不是一心求学，女学里的学生渐渐少起来，最后留下的还是年小的丝坊绣坊不收，家里又过不下去的。
叶文心听着久久都不言语，原来一腔热血，此时也依旧想着办学，抬头看看纪夫人：“我一路坐着船来，每到港口都要打听，可除了穗州一地，旁的地方竟没有女学堂，我想把这学堂办到漳州去。”
纪夫人不意她竟还有这分志向，替她想了一回，缓缓开了口：“倒也不是不能，漳州离得很久，女学的名声也不是没人听闻，只要隔得这样远送了来，财力不及，若是在当地能办，倒也是桩功在千秋的好事。”
凭她能说一句功在千秋，叶文心便诚心相待，倏地笑起来，开万世之功，自然知易行难的，颜大家同她一样是弱质女流，难道就真的弱了，穗州地方能办成，别的地儿一样也能办成。
纪夫人看着她笑，心头一动：“不如你往女学来，里头还有些校志，我那个姐姐，从小在梅家长大，这一套很是齐全，倒也不是样样都往外头传的，她有许多手记，就在女学堂里，你若真想办这么桩事，该学的也有很多。”
这于叶文心就是意外之喜，纪夫人看着她就跟自己的女儿差不多大，跟那会儿的二姐姐也差不多，遭了这样的难，倒立起来要办大事，笑得一回：“学里才刚走了一个，你若是肯替，我也替二姐姐发你工钱了。”
叶文心喜形于色，看纪夫人又更不同，她在宋家，老太太说的便是往后如何嫁人，想必长辈女眷见到她心里想到的都是这么一句，只有纪夫人知道她想做些什么，肯替她引荐，若光为着姑姑一封信，到底不能这样开明。
纪夫人想到女儿，心里一叹，把攒盒往叶文心跟前推一推，叶文心拿了一块玫瑰糕，看纪夫人也拿了样什么，倒是不曾见过的，纪夫人笑一声：“这个叫蜜三刀，是北边的点心。”
叶文心这才想起来，纪夫人的女儿远嫁去了燕京，想必是很想念女儿的，就连点心也用起北边的来，两个人喝了一杯清茶，纪夫人身边的姑姑拿了个小锦盒过来，纪夫人冲她笑一笑，把匣子打开来，里头是一本花册子。
“这是你姑姑差人送来给我的，说你往后要来穗州，先把东西寄放在我这里，我既收了东西，便得给你造个册，你看一看，这是你姑姑给你的添妆。”纪夫人取了名册出来，厚厚一本，翻开来写得密密麻麻的。
“她既说是嫁妆，又把银子给了我，让我看着替你置办些田地屋子，我看了一回，也有合适的，有田有园还有个不大的庄子，就作主替你买下了，地契房契，还有两年的出息都在这儿，你看看罢。”
叶文心是学过管家的，知道钱白放着也是放着，纪夫人竟替她买下了一片荔枝果园，果园不大，三百亩地，却是有水有花，一年的出息竟也不少，倒有三四千两，纪夫人看她惊愕反笑起来：“鲜荔枝价贵，还有荔枝干荔枝蜜，样样都是出息，以后或是卖或是留着，那一片的地价也不便宜。”
除了一片荔枝园，还有一间四进的院子，就在穗州城里，用的钱就是这两年荔枝园的出息，算一算五千来两的银子，地方虽不是顶热闹的，屋子却是好的，纪夫人笑一回：“里头还有一间蚝壳屋，我看着好，也替你作了主，若不然这些钱到你真个来了，倒不值这许多钱了。”
叶文心拿着这个嚅嚅说不出话来，纪夫人一样样的捡点：“还有些东西箱笼，你姑姑一并送了来，里头有许多书画，岭南这天儿，白放着可就霉坏了，得时常拿出来晒的，你甚时候取了去。”一面说一面松口气，总算是放下一桩心事。
第286章 传承
石桂在水榭外头坐着，无人的时候伸手揉一揉小腿，今儿确是路走多了，背上汗湿，面上潮红，拿袖子扇着风，这个天儿出门竟要带扇子了，坐定了脚底都在疼，小腿也胀胀的，石桂低了头，揉上两把松一松肌肉，跟着就凝神听里头的动静。
里头说话的声音就没断过，隐隐约约听见学堂，跟着又听见纪夫人替叶文心买了田地，她是官夫人，三品的诰命，穗州地界上比她身份高的，也只有布政使夫人了。
纪夫人说要买田地，底下人哪有不精心的，细细挑捡了送上来，一半是买的一半儿算是送的，便她不占这个便宜，总也不吃亏，说是说趁着地价便宜买的，又有哪一个敢收了高价去，若不是她出面，这会儿叶文心再置产，平白贵了三分。
怪道叶氏会把这些银子交托给她，石桂听了两句，松上一口气，挨在她身边的小丫头篆香看她眉头一松，脸上露了些笑意，冲她眨眨眼儿：“东西送了来，咱们夫人就发愁，说宋夫人的东西都是好东西，得细细收拾了，若不然白糟蹋了。”
石桂不防被她窥知了心思，也不露窘色，反冲她笑一笑，很是替叶文心开怀的模样：“东西倒罢了，我是替我们姑娘高兴，她一直想着要见一见颜大家，做梦都在当师傅呢，她身边的丫头，哪一个不识些字。”
篆香一怔，瞪圆了眼睛：“那姐姐也识得字了？”
石桂点点头：“可不是，我是姑娘的入室弟子，排行第二。”说着比了个二字，篆香掩了嘴儿笑起来：“我们太太身边几个姐姐也都识字，算帐写字哪一个拎出来都能当管家娘子的。”
怪道这两个投脾气，石桂真心替叶文心松上一口气，她想办的事，虽已有了前人开出一条路，可这条路依旧崎岖难行，有纪夫人支撑，她还能走的容易些。
水榭里头几声笑语，是叶文心谢过了纪夫人，面上微红，心里觉得自己受不住这样的抬爱，别个肯替她收着原数奉还便是好的，还替她费心置了屋子跟地，光是这两年的出息，就够在穗州再买一间宅子了。
心里想到叶氏，这番恩惠竟无处可报，既伤心又感念，心里想一回，回去必要再给姑姑画上一幅画影，跟母亲的一道供起来，晨昏定省，这些钱若不妥善的用了，都对不起姑姑的恩德。
叶文心同叶氏相处的不多，跟她说话也全是些日常事务，两个该是很亲近的，却好似隔着冰墙，看是看得见，摸却摸不着，姑姑到最后也不像母亲口里说的那样是个爱撒娇爱说笑的模样。
可跟纪夫人却又不同，跟她见过的那些夫人都不同，同她说话再没有什么衣裳首饰点心花样子，摸把花牌都能说上半日，叶文心早些在家便不耐烦说这些。
纪夫人张嘴便不说无用的话，一桩桩一件件，竟把学堂的事交待的很是清楚，叶文心原来当她是个挂名的馆长，因着地位高，好让女学馆借一借光，各样行事都方便些，此时听她说话，才知她还真是个管事。
纪夫人看见叶文心面露疑惑笑得一声：“我家里姐妹八个，二姐姐闺中便有才名，仙域志是我看着她画画拓本刺绣，一笔一针都是心血，原来除了动动嘴巴无力支撑她，后来能支撑了，到底还是觉着钱财太薄，怎么也比不得她的志向，好容易到了本地，能伸手帮一帮她了，自然要鼎力相助。”
说着便把颜大家年轻时候的事捡出来说了两件，一面说一面打量叶文心，二姐姐一向说想收个徒弟，年轻的时候浑身都是冲劲，可这些年下来，却深知不易，虽有吴夫人资助钱财，到底还是没人能承接衣钵，既然叶文心有这个志向，便替她留心看一看，要是合适，这摊子总能长长久久的延续下去，二十年的功夫，便没白费。
“我平日里也没甚事，你若是得闲就多来走动，定了日子，咱们往女学去。”纪夫人笑一回：“原来姐姐在时，我们俩便说想开个诗社，你初来怕不知道，穗州城里有许多学馆诗社的，三月五月七月，逢着单数就要开社作诗，州府县学书院，都要交诗稿，贴出来叫人盖花签，哪个花签得多，哪个就算是得了魁首。”
叶文心静静听着，这样的诗会同女学馆怕没什么关系，男人看着女人写书作文，眼孔恨不得抬到天上去，自古到今，词妇也不是无有，可百年来让人称道的也不过是那几个，才之可强，到了男人嘴里就又不一样了。
“女学馆这几年生源日少，若以生计论，那是好事，若以传承论，便不是好事了。”开了海运这些年，又有船往西洋去，城里开了许多家丝坊绣坊，走投无路的女人越来越少，但凡能忍耐，就能过日子，哪一个还想着读书明理。
既想把这桩事一直做下去，薪火就不能有断绝时，乡下地方的姑娘，父母亲宁肯送进城里当女工，也不愿意送到女私塾来学字。
纪夫人来了三年，眼看着纪夫人来了三年，眼看着女学馆的学生越来越少，这个月里还有三个退了学，被父母送到丝坊去上工，原来是只有一条路能走，如今路多了，这条窄路哪里还有人肯踏上去，眼下虽还没到办不下去的景况，可也得想一想，怎么广开生源，不能让这么一桩好事就这么断了头。
叶文心不意她会说起这些来，纪夫人笑一声：“众人拾柴火焰高，到底是人多更有主意些，我原想着贫苦人家多收些学生来，连人牙子那儿都问了，宁肯卖女儿要那几两银子的快钱，也不肯每月领百来文。”
叶文心也跟着犯愁，纪夫人便笑：“眼下倒有一个主意，诗会是显名声办的，可州府里要办这事儿也不容易，倒是丝坊绣坊里头那些姑娘，给做工也有上工下工的时候，学馆里头总有人在，愿意来的咱们就开小班，能教几个是几个。”
诗会影响更大，却不是一蹴而就的，何况女学馆平就打着贫民的旗号，越是识得诗文的，便越是自矜，想要办诗会还得是颜明芃在时，打着她的旗号，许还能有人肯以文相交。
头一回见面，说得深了，可官家夫人里头无人肯牵这个头，办个七夕会赛女工也还罢了，女人家赛诗，便是那些个打小读了书会写诗作文的，也不肯抛头露脸，闺中结社几人流传，女孩儿的诗作怎么能流到外头去，叫众人品评。
想了许多法子，个个都是难办的，两个说着话，不知不觉天色便暗下来，水榭四周下了格扇纱窗，纪夫人这才回过神来：“倒把你耽搁晚了，赶紧出城去罢，你甚时候得空再来，咱们细细把事儿顺一回，总能交到我手里，人倒越来越少了。”