面前数十银光袭来，薛玥顿时心中大怖，她这一飞出用尽全力，以她的轻功最多只能稳住身形，根本不可能再做躲避。
还好，有个人比她更快！
就在薛玥以为自己半只脚已经踏入鬼门关时，玉面罗刹已经飞至她身前，只见他挥舞手中外袍，千钧一发之际，将那银针全部收入袍中。
赌鬼看清来人，阴阴一笑：“果然是你这个贱人，你以为施得诡计就能拿住老夫吗？今日便让你们尝尝老夫的厉害！”
玉面罗刹面色铁青，并不回话，只舞得银袍频接暗器，如一道白色的旋风，与那赌鬼缠斗起来。
自生死关头走了一遭，薛玥被惊得浑身是汗，此时她才明白顾勋所说一步都不能错的深意，自己一时冲动，竟差点连命也搭了进去。
抬头再看那赌鬼虽然双腿不便，却气定神闲，绝不慌乱。玉面罗刹要运起轻功才能与他近身，时间久了，终是力有不逮。
薛玥眼看玉面罗刹落到她身边，嘴唇朝他快速一动，两人心领神会，再度同时跃起，全力攻去。
赌鬼轻蔑道：“就凭你们两个，还奈何不了老夫。”，然而他心中明白，自己仅凭一口真气苦战，若不想办法脱身，终会被这两人耗死。
只是这脚下丝线，也不知识何种来历，他试过各种身法内力也无法挣脱。
此时他中心忽地一动，细想起来，这两人攻势虽凌厉多变，守的却主要是他身下。
高手过招，形势变化往往就在这电光火石之间。
赌鬼一招飞鸿惊影逼退二人，手中寒光一现，弯腰向天蚕丝砍去。
刀是削铁如泥的好刀，丝线却未割断。赌鬼大惊，再后悔已是无用。
他笃信自己判断，使得背后空门大开，玉面罗刹看准时机，上前封住他几处大穴，薛玥分毫不差的配合，将他捆了个严严实实。
“还好还好”薛玥看着被捆成个粽子的赌鬼笑嘻嘻的说：“这天蚕丝虽能割断，却要多花上几刀，我这银子花得也不算太冤。”
赌鬼眼神阴冷，恶狠狠的瞪着两人。玉面罗刹冷哼一声，双手一捏，竟将他全身筋脉全部震断。
赌鬼痛的太呼，他一身修为尽毁，此时已经成了一个废人，这对练武之人，比死更可怕。
薛玥看他绝望表情，神色已有些不忍。
玉面罗刹道：“对付毒辣之人就得不留后患，如果我们落在他的手上，也会是一样的下场”。
赌鬼痛得浑身是汗，咬牙切齿道：“我若不死，他日定十倍奉还。”
薛玥叹了口气，对赌鬼道“你若想留着这条命，便给你的几个兄弟写封信，约他们明日未时到城东桃花林相见，不然只能被他活活折磨死。”
赌鬼这时却笑了，然后再不发一言，只闭上眼睛，任凭处置。
薛玥想不到此人落到如此田地，还能有这等骨气，心中对他多了一份敬佩。
玉面罗刹不发一言，手起刀落已将赌鬼拇指割下，冷冷道：“机会已经给了你，你不写便只能如此。”
其余三鬼回到住处见赌鬼不在，立即扑向那后生所在的小巷，然而人去楼空，只有几个不死心的赌徒在此闲晃。
正当三人心中忐忑之时，一群小乞丐又围过来，色鬼心烦意乱，随便施了点功夫将他们赶走，然后发现身上多了一封信。
信很简单，唯一特别的是里面多了一根手指。四人一望见此物，只觉得背脊发寒。
艳鬼吓得一声惊呼，她知道大哥对双手珍惜如命，如非生死关头，怎可能轻易被砍断手指。
色鬼脸色铁寒，示意她噤声，左右细看一番，咬牙道：“回去再说！”
城东桃花林，秋风无情，吹得桃花片片坠落，混着秋叶一起，跌落在泥土之上，做了行人脚下的尘埃。
薛玥趴着一棵树上，观察着四处动静。她早就计算过，只有在这颗树上，最容易隐藏，也能最方便的看到林中全貌。
她一边把玩的几颗石子一边问道：“你说，他们会为了赌鬼犯险吗？”
玉面罗刹躺在旁边一棵树枝上，悠闲的眯着双眼：“不急，等着便是。”
又过的一刻，树林边响起一片沙沙声，惊起几只飞鸟，薛玥警觉的坐起身，终是松了一口气：“想不到这些人虽行事狠毒，倒是还有几分义气。”
玉面罗刹仍是懒懒道：“这四人，为利也好，为义也好，早已视彼此为不可割舍的同伴。何况这世上的利与义，善与恶，本来就不是那么容易分清的。”
那三人终于冲入桃林，色鬼大声喊道：“是谁这么大胆，敢动到我们湖山四鬼的人，识相的，交出我大哥，便万事好商量。如若不然，叫你们不得好死！”
薛玥并不回应，只轻轻将手中石子一丢，只听飕飕数声，林中四面都射出细弩，胡乱朝地面飞去。三人大惊，才发觉此时他们已似笼中之鸟，被四面飞来的细弩封住了退路。
乍逢此巨变，三人已是阵脚大乱，只得拼命用武器护住自己，勉强保得一时安全。
更可怕的是，他们首次遭到如此重创，却完全不知道敌人身在何方。
再看那四周树影重重，仿佛黑洞一般藏着无穷的凶险，随时将他们吞噬。
色鬼此时还余几分镇定，大喊一声：“面朝外，围起来。”
其余两人立即领会，三人以背心相抵，确认每个方向都有人封住细弩来路，再慢慢向林内空地移动。
路上却又遇数个陷阱，全凭这几人多年来刀口舔血的经验，才勉强应变逃过此劫。
此时林中机关已尽，玉面罗刹终于坐起，问道“你还有什么招数？”
薛玥看看天色，微微一笑“等救兵。”然后屏气凝神，只盯着那几人所在方向。
三鬼终于熬过一轮攻势，虽未有伤亡，却都已狼狈不堪。他们刚来得及打量四周环境，发现林中慢慢升起一片雾气，从薄到浓，如云霞般隐隐泛着光芒。
色鬼反应过来，惊呼一声：“不好，是桃花瘴。”随后忙以袖掩面，酒鬼和艳鬼也听过这桃花瘴的厉害，赶紧跟着堵住口鼻，慌忙寻找退路。
刚才只顾逃生，慌不择路，一路往这桃林深处，此时四周雾气环绕，哪里还找得到出路。
三人这才明白，那些机关、陷阱不过是引他们入局，现在才是必杀之招，如今他们已经被困死在这瘴气之中，再无逃生可能。
第8章 疑虑生
再拖得一时，瘴气渐浓。色鬼感觉意识逐渐模糊，内力尽失。他自知无力回天，只惨惨一笑，问那二人“若不是我执意来救大哥，也不会连累你们中计，黄泉路上，你们可会怪我。”
酒鬼和艳鬼此时也已不支，二人双手却一直紧紧握住，艳鬼道“要生一起生，要死一起死，谈什么怪罪不怪罪的，如今一起赴黄泉，做那真正的四鬼，岂不也是快事一桩。”
酒鬼又叹道：“可惜大哥不知是否先走一步，也不知是否会在那奈何桥上等我们，一齐干了这孟婆汤。”三人说完相视一笑，却都掩不住这笑中的悲凉之意。
又过得一刻，酒鬼勉强挣扎起来，轻轻将艳鬼抱在怀里，语气竟是无比的温柔，“如梦，落得如此下场，你可有后悔？”艳鬼微微一笑，眼中却隐有泪光，她以最后的力气撑酒鬼耳边：“有你同行，此生无悔。”
薛玥俯在树上，看到此景已是唏嘘不已：“他们虽是恶人，生死关头，却也是至情至性之人”。
玉面罗刹冷哼道：“你只看他们彼此情深，却没有看到他们对别人是何等心狠手辣。他们为图财色，逼得多少有情人生死相隔，害得多少人家破人亡。今日之果，不过往日之报而已。死的如此轻松，倒是便宜他们了。”
这道理薛玥又如何不知，江湖丑陋，她虽不屑参与，却也并非不懂。只是她虽以赏金为生，却甚少害人性命，如今这三人总是因自己而死去，难免心中还是有些难受。
玉面罗刹见她不语，又问道：“这瘴气何时能散？”
“差不多半个时辰，你放心吧，这几人绝无活命可能。”
玉面罗刹眼中闪过一丝寒意“我只恨，不能亲手了结他们。”
半个时辰后，天色逐渐暗下来，林内雾气被秋风一吹，也愈发淡去。树下除了风吹得沙沙之声，只余一片寂寂，仿佛从未有人来过，有人离去。
玉面罗刹双目一睁，忽地跳下树去，只喊了一声：“我去看看他们死了没。”转眼就没了踪影。薛玥趴在树上只斜眼一瞟，并不着急跟上，脸上却露出一丝狡黠神色。
再过得一刻，林中瘴气终于完全消散，薛玥悠哉的跳下树来，慢慢往三鬼所在处走去，果不其然，那三鬼早已没了呼吸，真正化作鬼魂而去。薛玥微微叹了口气，又往旁边一寻，只见数丈之内躺着一人，赫然是刚才跳下的玉面罗刹。
薛玥仿佛早有所料，笑嘻嘻的走过去，玉面罗刹脑中尚余一丝清明，知道自己中计，竟也不急不躁笑道：“小丫头，倒学会骗人了。”
薛玥大仇得报，笑得十分快活：“行走江湖最忌轻信，这可是你告诉我的，怎么你自己倒忘了。”玉面罗刹还想再说什么，却只觉眼前一黑，昏死过去。
当他再度醒来之时，整个人已经被紧紧绑住，在狭小的空间内上下颠簸，原来已置身于一辆马车之内。前方有人愉快的哼着小曲，赶着马车飞快前行。
玉面罗刹换了个更舒服的姿势，喊道：“小妹给口水喝吧，不然我渴死了，你也拿不到银子。”薛玥头也不回，扔了一个水囊进车内，玉面罗刹呆呆的望着水囊，叹了口气：“你不把我松开，我如何能喝得到。”薛玥道：“你要水我便给你，喝不喝得到与我何干。”
玉面罗刹愣愣的看着水囊许久，终是放弃，要让他不计形象趴下去喝水，他倒宁愿渴死。他又懒懒靠回车身，“顾勋让你把我带到哪里？”
薛玥已经打定主意不理会他，省的又被他用什么诡计脱身，只一心赶车，希望早日赶到兴德寺。玉面罗刹也不介意，仍是继续道：“小妹啊，你莫要被他一副好皮囊骗了，他可不是什么好人？”
薛玥冷哼一声：“你莫要告诉我，他不是好人，你倒是好人。”
玉面罗刹不屑道：“我虽也不是好人，却坏的光明磊落，不像他摆出一副为国为民的虚伪做派，其实不过是个卖师求荣的奸佞小人。”薛玥第一次听人如此评价顾勋，心中也有些好奇，嘴上却仍不接话。
玉面罗刹继续道：”当年顾勋不过一名七品小吏，因其才华出众，得到大理寺卿宋毅赏识，一路提拔他做了五品臣，两人以师徒相称，感情却如同父子一般。宋大人为人刚正不阿，绝不徇私，因此得罪了朝廷不少权贵，其中便有如今权倾朝野的内阁首辅李宗甫。”‘
薛玥虽不懂朝堂之事，却也知道当朝首辅李宗甫极得今上宠信，朝内嫡系众多，近几年更是手握重权，朝中无人能及。
她终是忍不住开口问道“你一个江湖大盗，如何知道这么多官场秘辛。”
玉面罗刹脸上闪过一丝奇怪神色，竟有一瞬失神，他并不回答只继续说：“三年前，宋毅奉命彻查洪州贪墨案，一名受审官员竟在狱中自尽，其后李宗甫与几名官员联名上书，参告宋毅结党营私、收受贿赂、屈打成招，随后又在宋毅家中搜出无数金银与往来书信。宋大人百口莫辩，只得含冤入狱。然而他铮铮铁骨，在狱中虽受多种酷刑，却拒不招供。直到有一日，宋大人的好徒儿顾勋入狱探监，外人不知他们谈话内容，只知宋大人对其破口大骂，第二日，宋大人便在狱中自尽。可怜他一生忠君爱国，却落得个众叛亲离、含冤枉死的凄惨下场。”
薛玥听得入神，忍不住感叹道：“你如此口才，不去天桥做说书人真是可惜了。”
玉面罗刹知她不信自己，问道：“宋毅以结党贪墨定罪，身边亲信贬的贬，罢的罢。顾勋身为他的得意门生，为何能反而不降反升，官拜四品少卿之位？”
薛玥歪着头想了一下：“顾勋这些年屡破奇案，为人又谦逊随和，在百姓中早有美名，升官也在情理之中。”
玉面罗刹讥讽一笑：“小妹你莫非如此天真，真以为做个清官，破几个大案，就能步步高升？那顾勋城府极深，所办件件大案不假，却都恰好与那李宗甫一派有关，或为他肃清政敌或为其谋取利益。出卖恩师，投靠权臣，这就是他这些年平步青云的代价。”薛玥总觉得顾勋并非这样的人，却也找不出什么话来反驳，赶车的手不由得慢了下来。
玉面罗刹又笑道：“小妹啊，你猜这样一个人，为何专程跑到扬州来捉我？”
薛玥心中一动：“难道和湖山四鬼一样，要你身上的那样东西？”
“没错，我手上有本账本，是李宗甫和京兆尹贪合谋墨数十万两赈灾官银的证据，顾勋千里迢迢从京城赶来，就是为了这个。”
他看出薛玥已有犹豫之色，突然问道：“这条路好像不是通往官衙的吧？”
薛玥心中一震：顾勋要捉玉面罗刹归案，为何不送到官衙审问？他明明可以动用官兵，为何非要花钱雇自己找人…
玉面罗刹此时却又叹了口气：“顾勋若得到这账本，必定不会留我活口，小妹你拿了银子也要速速离去，小心被牵连。”他轻轻顿了一下，“我这条命死不足惜，只是没了这关键证据，不能将那李宗甫治罪，只能由他继续只手遮天、残害忠良，我便是死也不甘！”薛玥听他最后一句已有异样，忍不住回头一看，只见玉面罗刹脸色苍白，眼中尽是怨恨之色。他与那李宗甫到底有何恩怨？这些也能做假吗？她一时间心中慌乱，没了主意。
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兴德寺乃扬州城外一处小庙，香火并不旺盛，胜在整洁清净，院内花木茂密，游人观来景致如画。
院内桃树下放着一个小石桌，小石桌上摆有两只青釉茶盏、一副棋盘，顾勋一袭青衣，正悠然坐于桃树之下品茶自弈，秋风吹得桃叶飘落，数片飘于他广袖之上，再轻轻挥袖拂落，如同画中之人，好不风雅。
突然，门外的马蹄声打乱了这难得的静谧，顾勋轻轻落下一子，看盘上黑子已将白子全部围死，嘴角清扬，这才抬眼看了匆匆赶来的薛玥一眼，往对面茶盏一指，笑道：”薛姑娘辛苦了，先喝杯茶歇歇吧。“
薛玥也不与他客气，下了马车坐下，拿起茶杯就喝。顾勋这才问道：”那玉面罗刹可在车里？”薛玥抬头看他，突然有些心虚，状似随意的回到：“跑了！”
顾勋眉头微皱：“姑娘可是收了我二十两银子，又拍胸脯保证，一定捉他回来的。”
薛玥更加心虚，掏出二十两银子放在桌上：“银子还你，我这点功夫只能捉几个小小蟊贼，那人事关重大，还是大人亲自去拿吧。”说完就想脚底抹油、溜之大吉。顾勋这时却又笑了，薛玥知这狐狸一笑就没好事，忍不住心里有些发毛。
只听顾勋又说：“姑娘可知道江湖规矩，这二十两既是定金，就已成契约。如果是姑娘违约，不仅要退还定金，还需再付二十两赔偿才可啊。”
第9章 迷石阵
薛玥一听肺都要气炸了，这人果然步步盘算，早有计划，最后还是摆了自己一道。
见她怒目相视，顾勋笑得更加愉快：“薛姑娘，要做好人总是得付出点代价的，所以这个世上好人并不是太多了。”
薛玥此时冷静下来，幸好之前赢来的银子没有被她全部挥霍光，凑一凑也差不多有二十两，这银子来路不正，打发这讨厌鬼倒是刚好。只是这人从头到尾袖手旁边，如今倒平白讹去她二十两，与这人打交道，实在是吃亏赊底。
薛玥恨恨的想着，只得咬牙切齿道：“二十两就二十两，以后你我各走各路、各不相干，小的祝大人早达心愿。”
顾勋笑容渐冷“看来那人倒是有些本事，让姑娘宁愿赔本也要放他走。”
薛玥心知瞒不过他，索性慢条斯理的坐了下来：“他就算罪恶滔天，也该交由官衙提审，按律法定罪。”
“只可惜这世上很多事却不是靠律法能办到的，必须用一些很特别的方法。”
薛玥嘴角一撇，“莫非大人说得特别的法子，就是动用私刑，草菅人命？小的虽是山野草民，却也自小被教导要行正道，绝不做那助纣为虐之事。”
顾勋目光脸色微寒：“姑娘这是笃定我会害他性命了？”
薛玥冷哼一声，并不作答，顾勋却又笑了：“不如你我来赌上一局如何？”
“赌什么？”
“赌玉面罗刹的命。”
薛玥死死的盯着他，不知他葫芦里卖的什么药，只听他继续道：“赌注由你来定，赌他是生是死，也由你定，这总算公平吧。”
薛玥犹豫一番，心知不能与这人再有纠葛，但她既已插手，终是狠不下心就此不理，更何况她心中隐约有个声音，总想要把眼前之人看得更清。
“那好，我出十两银子，赌他会死。”
顾勋望她一眼：“看来姑娘是打定主意，宁愿输钱，也要保他的命了。”
薛玥一笑：“他若死了我好歹能赚回点银子，他若不死，我也不过再赔十两。看来做个好人，也不是很贵。”
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于是薛玥又坐回了那温暖华丽的马车里，辛苦了几天，又蜷在锦榻上颠簸一番，便觉得自己像一只犯困的小猫。但打死她也不愿意在此人眼前睡着，于是索性拿起桌上的糕点蜜饯猛吃。
顾勋饶有兴致的看了半天，忍不住开口道：“薛姑娘，你再怎么吃，那二十两银子也是吃不回来的。”
薛玥抬头瞪了他一眼：”玉面罗刹如今只怕早已出城，我且看你如何找他回来。”
顾勋淡淡一笑：“你好像忘了一个人。”
“是谁？”
“赌鬼！”
薛玥一惊，赌鬼被玉面罗刹废了武功，已经半死不活，一直被藏在旧屋内，后来她一心对付那三鬼，又赶着来交差，倒是未把他放在心上。
顾勋又道：“玉面罗刹心胸狭窄，睚眦必报，他受那四鬼如此侮辱，怎会轻易放过一个，他就算要走，也得回去亲手了结了赌鬼再走。”
薛玥差点跳起来:“所以你早就派人在那里把守？你早知我会放他走？”
顾勋一脸无辜：“我怎知姑娘会不会放他走，只是留条后路而已。可惜姑娘不愿领情，到手的银子也不愿意赚，顾某也只好省下一笔，亲自动手了。”
薛玥恨得牙痒痒，亏你堂堂大理寺少卿，还不是一样心胸狭窄，比起那江湖大盗也胜不了几分。她愤愤的咬了几口糕点，打定主意不再理这人。顾勋看她如同一只炸毛的小猫，笑得十分满意，感觉这路途也更加愉快起来。
一进那旧屋内，薛玥便看到玉面罗刹坐在一个大渔网之内，虽然他尽力保持优雅，却也显得像一只落网的肥鱼。她忍不住噗嗤一笑，骂道：“活该，你这便叫自投罗网。”
玉面罗刹见到她前来，双目放光：“小妹是专程来救我的吗？快把我从这破东西里弄出来。”薛玥哼一声：“我只来看戏，你们两个慢慢斗去，休想再拉我进来。”
玉面罗刹叹了口气，他被薛玥放走之后，心中始终记挂着那赌鬼，这人虽武功被废，但毕竟阴险狡诈，如不除根总是心中不安。谁知回到这屋，刚结果了赌鬼，就被一张渔网罩住，这渔网又大又坚固，明显是为了防止他用轻功，专为擒他所制。
他只得转头望向顾勋：“顾大人，你这手下也太过死板，连个凳子都不给，这么多人围着我，我还能飞了不成。”
顾勋朗声大笑：“仲景，还不放开他。”张冲上前想封住玉面罗刹的穴道，被顾勋用眼神阻止，他虽心中不甘，也只得解开渔网。
玉面罗刹这人已做了完全准备，不可能再让他逃脱，索性找了张椅子施然坐下：“顾大人再赏杯茶喝吧。”
顾勋招呼屋内众人去屋外把守，也拿了把椅子，与他相对而坐：“这荒郊野岭，左右也无好茶，不如改日请玉兄去醉香楼饮一壶碧螺春如何？”
“大人这话可不地道，你今日即是来捉我归案，我又如何还能脱身饮茶。”
“你我之间也不必再绕圈子，玉兄把那东西给我，我可以保证抽去你所有案宗，从此再不会有官府之人追捕，这条件可还算有诚意。”
玉面罗刹面露讶色：“顾大人这是私纵重犯啊，往小了说是渎职，往大了说可算欺君，想不到大人竟有如此本事，能在大理寺欺上瞒下，随意修改案宗。”
“我自有我的办法，玉兄只需交出账本，以后便是自由之身，总比你带着这账本整日东躲西藏的好。”
他言辞恳切，玉面罗刹只是懒懒一瞥：“方法倒是好方法，可惜我偏偏不愿，我若不愿，刀架在脖子上也没办法，大人说这可如何是好呢？”
薛玥没想到玉面罗刹大难临头还敢如此挑衅，心中暗暗为他捏了把汗，再看那顾勋倒是神色未变，仿佛早知道如此结果。
这时只听顾勋又道：“我这人从不喜欢勉强，玉兄若觉得这条件不妥，我再加一个条件如何。”
他看玉面罗刹连眼皮也懒抬一下，一副不为所动模样，继续道：“你与薛姑娘比试一场，比试项目由玉兄来定。若玉兄胜了，可以马上离开，顾某绝不阻拦，我之前提出的条件依旧兑现。若薛姑娘胜了，之前的条件不变，玉兄只需交出账本即可。”