薛玥却倔强地将头一偏，让他的手尴尬地悬在了空中，她猛地站起身来冷冷道：“此事就不劳顾大人费心了，你放心，不管叶大哥是死是活，我们都不会再来求你。”顾勋被这言语中的疏离与防备狠狠刺痛，一把抓住她的手臂，将她死死抵在墙边，带着怒意问道：“你现在就如此不信我！”
薛玥却毫不示弱地瞪着他道：“我为何要信你，你口中可有一句真话。”她想起那日所闻之事，心中又是一痛，只低下头冷笑道：“如果叶大哥这次一无所获，你还会想办法救他出来吗！”
顾勋望着她红唇翻动，说出得却是如此伤人得话语，顿时觉得有些恍惚，是他一手将他们推到如此境地，他以为自己足够强大能够面对她的误解和蔑视，却在这一刻，只因她一记漠视的目光就丢盔卸甲、溃不成军。前所未有的悔意涌上心头，他轻轻揽住她的肩，放软声音试探地开口道：“小玥，我们…”
薛玥听出他语气中藏着的柔情，许多片段顿时涌入脑海，令心中一阵酸涩，可回忆愈是甜蜜那痛就愈发真实，她咬着唇狠狠扭过头去，生怕再多听一句自己就会心软，连忙冷硬回道：“我们之间再无纠葛，还请顾大人高抬贵手，放小的一马。”
顾勋眉眼间闪过恨意，再也顾不得其他，低下头狠狠朝她的红唇上吻了上去。薛玥只觉得浑身的血液都冲上头顶，想要挣扎却被他有力的臂膀死死压在墙上，熟悉的气息在唇间回荡，令她脑中晕眩，一颗心好像飘在空中游荡，一时间不清是真实还是梦境。
自她走后，无数个日夜的思念与渴望，都化在这唇齿交缠之中，顾勋终于明白，唯有怀中这人才能让他觉得踏实和安定，他满意地叹了叹，轻轻撬开她的贝齿，将舌尖探了进去。
薛玥脑中却猛地一炸，一股怒意袭上心头，取代了那份隐隐的甜蜜，她猛地睁开眼，拼命朝他胸前推去，然而他心意已决，无论怎么推动不了他分毫。薛玥又羞又急，索性把心一横，狠狠朝他唇上咬了下去。
顾勋痛哼一声，似是从未料到她会如此激烈地方式抗拒，不可思议地撑起身子看她，还未反应过来，薛玥已经一把推开他朝门外跑去。她的乌发自他指尖滑走，在空中划起一个弧度，好似一指流沙，放手了就再也握不住，抓不回。
他心中突然涌起一种恐惧，从今以后，也许就会彻底失去她，眼睁睁看着她离他越来越远，甚至投进别人的怀抱。光是这个想法已经令他难以忍受，他迷了心、入了魔，一定要把她留在身边，哪怕是以最无耻的手段。他用手指抚过唇上的伤口慢慢吸允，大声喊道：“站住！”
薛玥正奔到门边，却被他的语气震慑住，回过头漠然地望着他，顾勋被她的眼神再一次刺痛，他走到她身前，抓住她的手腕，似是誓言一般，一字一句道：“从今日起，我不会再让你走。”薛玥有些不明白他的意思，却被他眼神中决绝与欲、望吓到，连忙想甩开他的手转身又要往外跑，但又被他勾住身子，天旋地转间就被带到了床上，狠狠压在他身下。
薛玥顿时惊呼道：“你！”才说了一个字，就被他钳住下颚，将所有的话语堵在嘴中。她发了慌地拼命咬下，他却再也不愿松口，这个吻不再温柔甜美，而是带着强烈的攫夺意味，混着浓重的血腥气息不断窜入口中。薛玥觉得这样的顾勋十分陌生，忍不住瑟瑟发抖起来。
顾勋感觉身下之人剧烈的颤抖，心中略有些悔意，于是放开了她的唇，温柔地吻上她的额头、脸颊、鼻尖，又一口含住她的耳垂，温柔舔、舐，黯哑着嗓子在她耳边道：“乖，别怕。”薛玥弓起足尖，全身莫名战栗起来，内心却是羞愤不已，这人对她如此熟悉，知道该如何调动她的感官。她感到耳边的呼吸不断加重，温热的手掌缓缓而下正一点点解开她的衣扣。她顿觉无比羞辱，拼命去伸手推，却使不出半分力气，心中发狠，便仰头狠狠咬上了他的肩头。
肩部的剧痛令顾勋骤然清醒过来，他抬起身子，望见她入小兽般充满敌意的眼神，顿时被莫名激怒：和他这般亲近就有如此不堪吗！他眼中的怜惜不再，伸手扯落她所有衣衫，双唇狂风骤雨般落在她的身上，薛玥觉得全身好似有火再烧，内心却是冰凉一片。她扭过头，泪水滑出眼角，沁湿了身旁的被褥。她能感到他赤、裸的身子贴了上来，他们也曾经这么亲密，那时她心中怀着无限柔情与怯意，心甘情愿将自己交给他。而他则带着对她的爱意与怜惜，宁愿退让和压抑。为什么他们之间要落得如此地步，而到了这一刻，她却仍然无法去恨他。
她的肌肤紧实、滑腻，带着独有的清甜气息，顾勋已经无法思考，只是依着本能蜿蜒而下，在她的颈窝，胸前不断流连。“她会恨他吗，即使是恨，也至少能留在她心里罢。”冰凉泪滴的落在他的手背上，令心中有些不忍，可是已经停不下来，他将她的手反剪到背后，吻去她脸上的泪珠，道：“小玥，相信我。”
薛玥心中一阵绝望，身上最后的遮掩也被扯去，她感到一个坚、硬的热、物抵住她的腿、根，顿时被吓了一跳，双足猛地发力朝他身上狂蹬起来。顾勋未料到她突然如此激烈抵抗，竟一时不察被她踢开，薛玥连忙挣扎地起身想要逃走，却又被他一把拉回身下。她洁白的身子落入大红的锦被中，乌发凌乱，双颊绯红，近在咫尺、诱惑难言。顾勋感到体内的*仿佛要炸裂开来，不知该往何处宣泄，只得用力分开她的双腿，就要压下身去，突然听到她颤着声轻呼道：“文昭…文昭…求你了。”她的声音轻柔低颤，却仿佛重重地打在他的心上。巨大的悲伤涌了上来，几乎要将他吞没，顾勋猛地抬起头来，望见她胸口处浅浅的印记，那是为他所受的疤痕，他骤然清醒过来，只觉得从未像此刻这般痛恨自己，他慢慢松开手上的钳制，用锦被将她赤、裸的身子盖住，薛玥抬手掩面，泣不成声，
第6章 .1|
大红锦被上，乌黑的发丝交缠在一起，像极了洞房花烛时的情景，他伸出手想要揽她入怀，却能感觉到她的背脊顿时僵硬起来，于是只能将手抚进她的发间，轻轻以指腹绕起一缕青丝。
晚霞如火云烧上天际，又越过窗棂爬上了纱幔，床上两人明明是近在咫尺，却又如同相隔万重，顾勋心中又苦又涩，腹中藏了千言万语，最后只是化入一声叹息。过了许久，他才开口道：“我知道现在说什么都已无用，我只想让你知道，我从未想过要去伤害你，也从未想过要骗你，只是有些事我非做不可，终有一日，你会明白我的心意。”他坐起身来披衣系带，又转过身，似是承诺一般，郑重道：“我一定会帮你把玉面罗刹带回来，这一次我不会再让你失望。”
薛玥听到他的脚步声越来越远，直到房门被轻轻关上，才将头伸出锦被，呆呆地望着门外，内心一片迷茫：她该不该遵从内心那一点微弱的期盼，该不该再信他一次…
第二日，九华殿内，华丽的宫灯照在顾勋的绯色官袍之上，更衬得他面容清俊、风姿卓绝。
明帝坐在桌案后，眯起眼望向他，道：“四日期限已到，你可查出了什么？”
顾勋撩袍跪下，神情凝重道：“请陛下先恕臣死罪。”
明帝面色一冷，道：“朕向你问件案子，何必做出这要死要活得样子，若查不出，最多判你个渎职之罪，用不着这般惶恐。”
顾勋却仍是低头道：“但是接下来臣要禀报之事，却是涉及到一位对陛下极为重要的内臣，臣担心会被那人倒打一耙，因此只能先求陛下恕罪。”
明帝顿时来了些兴趣，挑眉道：“哦？那朕就先恕你无罪，你来说说看，到底是什么事？”
顾勋这才直起身子，手指向一直恭立明帝身侧的李子澄，语声铮铮道：“臣今日就是要控告司礼监掌印太监李子澄，在内廷中私设刑罚、草菅人命，那几名太监为求保命，才犯下这桩惊世骇俗之罪。”
李子澄脸色剧变，怒喝道：“顾勋！你这么说可有证据！”
顾勋却只是冷笑，朝明帝道：“臣已将此案主犯带至殿外，恳请陛下宣他入殿。”
明帝望了身边气得脸色煞白的李子澄一眼，淡淡道：“带他进来罢。”
不出一会儿，小太监冯六就被两名侍卫架上殿来，连日的酷刑让他看起来瘦骨嶙峋，他用已经露出白骨的手指勉强撑在地上，泣诉道：“皇上饶命啊，奴婢有天大得冤屈要诉。”
明帝淡淡瞥了他一眼，并未开口。顾勋踱到他身边蹲下道：“你已如愿到了圣上面前，你有什么想说得，就赶快说了罢。”
冯六又是委屈又是恐惧，声音止不住地发抖，却尖锐地如同一只利箭：“是李公公！他欺上瞒下，中饱私囊，平日里对我们多方克扣，大家都是敢怒不敢言。上个月，奴婢的同僚赵羽心中不忿，潜入他府中盗走了一样极为重要的证物，谁知还没来得及上告，就被李公公捉去囚禁至今。李公公在他身上拷问不出线索，就怀疑我们都有份参与，一连抓了两三名太监回去审问，各个都是有去无回。但他却将所有的消息都封锁下来，只说那几人私自出宫回乡，又找人顶上了他们的职位。奴婢心里明白若他找不到那样东西，这火迟早有一天会烧到自己身上，为求自保，唯有破釜沉舟出此下策。”
明帝手指在桌案上轻叩，道：“哦？那是什么下策。”
冯六稍稍犹豫了一会儿，然后似是下了决心道：“我说服其他几人替我掩护，那晚杀了陈安，在他手上刻出批红的样子，又将他的尸首悬在宣室殿正对北门的地方，太阳升起时，正好能在地上形成一个“囚”字的阴影。这一切就是想向皇上您申诉，掌印太监刘子澄私自囚禁了一人，而他手上掌握了刘公公贪赃玩法的关键证据。奴婢知道，这次是罪无可恕，但是就算要死，也想要死个明明白白。只恳切皇上看在我们有冤难诉的份上，饶了那几名同僚的性命吧。”
李子澄面色惨白，踉跄地上前几步，指着他的头吼道：“好你个吃里扒外的东西，竟然敢和外人联手诬告上级！”
冯六抬起头毫不退缩道：“皇上大可去查，司礼监内连赵羽在内，最近是否少了三名小太监，那都是被他给私自处置了啊！”
刘子澄气得浑身颤抖，也跪下道：“皇上断不可听他一人所言就怀疑老奴啊，老奴一向忠心耿耿，怎么会做出这等大逆不道之事！冯六在大理寺呆了几日，顾勋今日带他上殿指认老奴，只怕是早有筹谋、别有用心，还望圣上明察啊。”
明帝脸色晦暗不明，转问顾勋问道：“除了人证，你还有别的证据吗。”
顾勋摇摇头，却仍是自信道：“臣只是觉得他们几人既然以命相博，其中内情必定极为复杂，就算暂时没有证据，也需要冒死报皇上您知晓。臣还推断，李公公府里应该藏着一个秘密的地牢，用来囚禁和审问，只要找到这处地牢，真相就能大白。”
李子澄怒瞪着双目道：“顾大人越说越离谱，我府上清清白白，哪会有什么地牢，皇上若不信，大可派人去搜。”
顾勋等得便是他这句话，于是起身朝他道：“李公公既然如此坦荡，那就莫怪顾某唐突了。”
李子澄以一双阴鸷的双目狠狠瞪着他，目光中夹杂着愤怒、警告与许多说不清的情绪，而顾勋却只是含笑而对，目光中尽是自信与笃定。
这一日，向来安静的李府中一片嘈杂，看着官兵们在院内四处翻找，李子澄却已经恢复如常，他闲闲坐在太师椅内，神色自若地端起一杯茶，冷哼道：“我倒想要看看，顾大人今日能搜出些什么。”
顾勋却笑着凑了过去，小声道：“李公公真得自信自己可以做到毫无痕迹吗？”
李子澄手上一抖，洒出了些茶水在桌案上，他冷下脸，阴恻道：“我倒想问问，顾大人今日敢在皇上面前大放厥词，到底是哪来的自信！若是今日你搜不出证据，只怕皇上再追究起来，就不止是办案不力这么简单了！”
顾勋摸摸鼻子，道：“没错，这次我做得确实冒险了一点，不过若不是这样，我又如何能堂而皇之带人进入你府中搜查，我想只要今日有所收获，一切便是值得。”说完他轻蔑地望着刘子澄一眼，负手走出，身后的刘子澄目光阴冷如同一条毒蛇，又狠狠将手中茶杯摔在地上。
顾勋走到院中，张冲已经跑过来，拱手回报道：“到处都搜过了，找不到什么入口。”顾勋冷笑道：“已经快两日了，就算有什么痕迹肯定也会被他们清理掉，所以他才会这么自信地放我们进来。不过无妨，我不信他能做到毫无破绽。”
顾勋在院中慢慢走过，十分仔细地判断着玉面罗刹那晚可能会走得路线，可能会留下的线索。他走到一间房门口，突然在窗前蹲下，低头仔细查看，只见那窗下种着的花草明显有被踩过的痕迹，再抬头望去，果然在窗纸上找到一个极小的破洞。顾勋闭上眼，脑中顿时出现一个画面：有人曾站在窗下往内偷看，他立即站起身，推开房门走了进去。
这是一间明显少有人居住的偏房，屋内一切物事看起来都十分寻常，只有被褥全是崭新的。顾勋立即叫来张冲道：“派人给我仔细搜搜这间房。”几人在房内搜了许久，终于在床沿内侧，找到还未来得及擦去的细小的血滴。
顾勋嘴角勾起笑意，叫来管家刘和，道：“这房里的血是哪来的？”
刘和的表情十分不自在，将手往袖子里藏了藏，弓着腰道：“这屋里上个月死了条狗。”
“哦？”顾勋的眼神朝他身上瞟去，突然一把将他的手从袖中拉出，道：“敢问刘管家这手指，是何时断的？”
刘和惊出一声冷汗，忙将手往回缩，道：“小的自幼就断了两根手指，承蒙刘大人不嫌弃，雇我当了管家。”
顾勋冷笑道：“刘管家觉得我连新伤旧伤都分不清吗？”
刘和被他目光中的寒意吓得说不出话来，只把身子往后蜷缩去，顾勋叹了口气道：“不说也罢，给我带回大理寺去，慢慢拷问即可。”刘和吓得不知哪来了力气，拼命将他的手一甩，往外冲了出去，却在迈过门槛的那一刻，突然身子打直，倒地不起，歪着头大口吐出鲜血。张冲连忙冲上去，却还是晚了一步，他探了探刘和的鼻息，只对顾勋摇了摇头。
顾勋猛一抬头，望见了刚好赶到门前的李子澄，他身边一人正将手收回袖中，有些不自在地偏过头去。李子澄目光阴冷，在心中暗道：“顾勋，这可是你逼我的！”
两人在院内无声交锋，地下天牢内，玉面罗刹却正在悠闲地啃一只鸡腿，他啃得极慢极细，仿佛在品尝什么人间美味一般。而他旁边却躺着一个半死不活之人，清秀稚嫩的脸上，几乎只见出气快没了进气。
他对面还有一人，约莫四十岁上下，全身黑衣，身形健硕，一看便是个练家子。那人等了许久，终于不耐烦道：“你吃完没，吃完赶快告诉我，那东西到底在哪！”
玉面罗刹却并不理他，只是专心吃着手中的鸡腿，一直到全部吃完后，才露出十分愉快的表情，笑道：“我只说如果我若吃了鸡腿，心情就会很好，我心情一好可能会告诉你。但我现在突然决定先睡上一觉，你还是先回去等着吧。”
那大汉立即怒道：“臭小子！你莫要敬酒不吃吃罚酒！你真以为我们不敢动你！”
玉面罗刹却只是笑眯眯地把手放在身边那人颈上，道：“你最好莫要逼我，逼急了我现在就弄死他，然后再自断筋脉而死。到时候你们就真得没法知道那东西到底在哪。那东西一日下落不明，就会成为你家主人的一块心病，到时候，你们也莫想有什么好果子吃。”
那大汉被他气得双目通红，却又一时无计可施，这时，突然听到甬道内传来一阵脚步声，他回过头望见一人，顿时变色道：“你怎么来了！”
那人上前对他耳语一番，那大汉露出了然神色，回过头得意地盯着玉面罗刹道：“现在我看你还如何嚣张。主人刚刚吩咐，杀了你们再封住地道，你们就带着那秘密去死吧！”
玉面罗刹面色骤变，一时猜不出他说这话是真心还是试探，但他很快便知道他所言非虚，因为那大汉已经从怀中掏出一个火折，冲着他恶狠狠道：“一刀杀了你实在无趣，就让你们尝尝烈焰焚身的滋味吧。”玉面罗刹知道这密室一旦起火便再难逃脱，届时就算有人能寻进来只怕连尸骨都找不到，他惊得想要往后退去，而他背后只有坚硬的石墙，退无可退！
第6章 .3|
漆黑的甬道中回荡着那人阴恻的笑声，身后只有冰冷坚硬的石壁，玉面罗刹终于有了陷入绝境的感觉。他脑中飞快转动着，这一刻唯有拼命一搏，但他身上还有伤未愈，这大汉的武功深不可测，更何况就算冲过这关，他们后方必定还有接应的人。
就在他转念之间，那大汉已经掏出一管桐油洒在地上，随后点燃手中火折，跳动的火焰瞬间照亮了整间斗室，那大汉的脸藏在火光后，被照得忽明忽暗，狰狞万分。
玉面罗刹眼皮剧烈跳动，已经来不及多想，只能迅速飞身上前想要夺过那火折，谁知大汉却蓄力往前一掷，火折便绕过他的头顶往室内飞去，而他的另一只手已经呈鹰爪之势狠狠抓向玉面罗刹的胸口。
玉面罗刹心中暗叫不妙，连忙将身子往旁边撤去，然而这斗室狭小，他堪堪避开这一击，那大汉的手又立即黏上他的背后，眼看就要击穿他的背心。突然，一个黑影叠在那大汉身后，好像只是伸手随意抓去，就听见那大汉身上传来骨骼碎裂的声音，他脸上现出恐惧神色，全身如同撤去了提线的布偶，软软跌落下来。又听“噗”的一声响，劲风袭过，在千钧一发之际，将快要落下的火折打熄。
玉面罗刹单手撑地，稳稳自空中落下，只是这短短的一瞬，就仿佛从鬼门关走了一遭。他冷冷瞥了眼来人，脸上却不见半分感激之色，反而有些嫌弃道：“你倒是挺会挑时候来。”那大汉齿间打颤、双目突出地瞪着自他身后缓缓走出之人，不可置信地开口道：“你是谁！你怎么进来得！”
顾勋望着手上的血迹皱了皱眉，蹲下身用那大汉的衣角把手擦干净，才理所当然向外指了指道：“自然是他带我来的得。”
那大汉扭着脖子朝外望去，只见之前来报信之人，早已被折断了脖子，倒在甬道之中。他心中明白定是遭了这人的跟踪和暗算，但已经无力回天，只恨恨吐了口血，便歪头倒在了地上。顾勋抬脚从他身上越过，上下打量了下玉面罗刹的伤势，又斜眼瞟了瞟他身边的小太监，道：“还能不能走？我可不会背你们出去。”
玉面罗刹从鼻间发出轻哼，也不搭理他，回过头搭起那小太监的胳膊就要往前走，这时原本倒在地上不省人事的大汉，却突然睁开眼，以极快的速度点起火折，掷到桐油之上，又癫狂大笑道：“你们既然来了，就一个都别想走！”
顾勋一只脚已经踏上甬道，那火苗就在他身旁燃起，瞬间蹿起一人多高，逼退了他身后的玉面罗刹，滚滚黑烟呛得他们视线模糊、猛烈咳嗽起来，几乎是电光火石之间，顾勋便下意识地转身进去想要把玉面罗刹拉出来。
然而火见了油，便以燎原之势迅速蔓延。浓烟卷着火舌四处乱窜，将狭小的室内映得如同人间炼狱一般，此时已经失了逃脱的最佳时机，硬往外闯只能是死路一条，炙热的火焰将倒在地上的大汉烧得面目全非，焦糊的气味和烟味混在一起，熏得两人肺中焦灼、不断咳嗽，几乎无法思考。
玉面罗刹和顾勋自浓烟中互看一眼，两人平日里都是不露声色之人，此刻却皆从对方眼中看出急躁和不安，火势愈烧愈烈，再多呆一刻，就算不被烧死也会被熏死。然后周围都是被烧得滚烫的墙壁，唯一的出路又被封死，想要逃生谈何容易！
玉面罗刹被烟熏得久了，脑中便有些涣散，浓烟中好像出现许多人脸不断变幻，有一张却越来越清晰，他心中突然生出些不甘：若我死在今日，你也只当是我不告而别了吧…突然，有人重重拍了拍他的肩膀，让他意识又慢慢清醒过来，只见顾勋一脸激动地向上指去，他顺着他手指的方向看去，只见浓烟升腾在空中堆积，最后却朝着同一个方向飘走。密室里是不应该有风的，这烟既然会朝一方飘去，说明这顶上应该留有出气口，很可能还会有一个暗道。
两人互相使了个眼色，都明白这将是他们唯一的生机。生死关头，也顾不上其他，只有同心协力，抱着最后一线希望，猛地朝顶上击去。果然只听“轰隆”一声巨响，头顶的石板竟被他们击出一个大洞，露出条狭窄的通道。玉面罗刹大喜过望，连忙拉起地上的小太监就要往上爬，那小太监已经被烟熏去了半条命，此刻只软软摆了摆手，目中露出绝望悲戚之色。
玉面罗刹顿时明白了他的意思，这小太监的身子本就不堪重刑，他之前曾用最后的力气狠狠攻击他，激得他暴怒之时，偷偷对他说了一句话，目的就是让他牢牢记住那件东西的下落。此刻又被烟熏了许久，想必是没有力气再出去了，时间紧迫，玉面罗刹也不惯惺惺作态假意再去安慰，只朝他郑重道：“你放心，你托付给我的事，一定不会让你失望！”那人点了点头，眼眶中似乎含了些泪水，随后任命地垂下手，仍浓烟将他吞噬。
玉面罗刹叹了口气，纵身跳上入头上的洞口，顾勋早已等在上面，两人爬到顶上，才发现此处竟是在地上和密室之间设的一个夹层，应该是用来为室内换气，是以空间非常狭窄，只有将身子贴着地面才能勉强通行。然而，他们还并未完全脱险，下方的火越烧越热，顷刻就会将所有空气都吞噬殆尽，若不尽快找到路出去，仍会在这通道内窒息而死。
两人不敢怠慢，暗道内无法施展轻功，只能拼命朝前爬，玉面罗刹恶战之后又被困了一日，此刻只觉得精疲力尽，呼吸越来越困难，几乎难以支撑下去。
前方的顾勋察觉到了异样，转过头一把拽住他的胳膊，用力将他往前拖去，然而通道内空气稀少，他又负了一人的重量，才爬了一会就已经累得气喘吁吁，但他却并未松手，仍是咬着牙死死攥住玉面罗刹朝前拖去。
两人在这黑暗中不知爬了多久，终于在前方看到隐隐的亮光，顾勋望见前面的泥土有松动的迹象，连忙掏出匕首去挖，终于那亮光越来越明显，已经可以看到头顶闪烁的星光。
顾勋朝上探出身来，才发现他们正身在院墙外的一口干涸的浅井里，他连忙爬了上去，又伸手将玉面罗刹拉了上来，两人脸上、身上都被烟熏得黝黑，看起来十分狼狈，但也总算是死里逃生，捡回了性命。
玉面罗刹一头倒在地上，仰面对着朗月清风，竟觉得亲切无比。他大口喘着粗气，歇息了许久，才开口道：“为什么要救我？”
顾勋正坐在一旁调整气息，只淡淡回道：“我答应过她，一定会把你平安送回去。”玉面罗刹不屑地笑了一声，却第一次没有说出讽刺之语，黝黑的眼眸在夜色中显得更外晶亮。顾勋站起身拍了拍身上的泥灰，竟真得不再多问一句，大步朝前走去。突然，他听见身后的玉面罗刹以束声传音道：“你要得东西在关西坊大舆巷的盛记当铺里，典当人叫钱羽。”
盛记典当行内，老板正准备关门，突然有一人走入，拿出几锭银子道：“我要赎钱羽放在你这里的东西。”老板看得眼睛发直，连忙查了查账薄，又从后堂拿来一个檀木方盒。那人收起木盒，脚步不停地朝街上走去，直至拐入一条巷内，小心往四周望了望，确定没人跟踪，才闪身进了一间屋子。
顾勋望着桌上已经打开的檀木方盒，里面放着一个极为普通的玉扳指，无论是看品相还是水头都值不得几个钱。张冲在旁纳闷道：“这样东西里到底藏了什么玄机，要令刘子澄如此紧张地非找回不可。”
顾勋看了一刻，突然抬手将盒子狠狠摔在了地上，那木盒“砰”地一声摔成了两半，自夹层里掉出一卷黄色的绸绢，张冲忙捡起细看，顿时大惊失色地转向顾勋。顾勋接过望了一眼，也立即变了颜色，随后将那绸绢握紧，冷笑道：“原来如此，这就是你们做的勾当！”
张冲面露喜色道：“恭喜大人，有了此物，便不愁他们不败。”
顾勋将手中绸绢再度展开，一字一句仔细观看，脸上看不出半分情绪，只是紧绷了许多日的身子，终于慢慢松懈下来。
李府佛堂内，一人脚步匆匆地推门而入，突如其来的夜风，吹散了满室的檀香。李元甫正手持佛珠，跪在蒲团上闭目诵经，此时只睁开眼看了来人一眼，又垂目下来将经书诵完。那人见他如此模样，便找了张椅子坐下恨恨道：“都什么时候了还在这里拜佛，只怕明日一过，你我就都要去见阎王了！”
李元甫这才缓缓放下佛珠，站起身来掸了掸衣袍，坐下道：“深更半夜跑到我府上来，刘公公今日未免也太沉不住气了。”
刘子澄狠狠瞪着他道：“我得到消息，顾勋自请明日早朝时上殿面圣，说有要事请奏。这个顾勋果然不简单，在陛下面前步步紧逼，故意激得我不得不毁掉密室，再趁机跟踪我的人，居然从里面带了个人出来。我怀疑那样东西已经在他手上，现在的形势对你我大大不利，今晚不商量出个对策，难道明日上朝时坐以待毙吗！”
李元甫摇了摇头，道：“刘公公觉得当初我为何要推荐顾勋来查此案。”他顿了顿，双目中突然射出精光，道：“顾勋他如果查不出，顶多被判个渎职之罪，但是他执意找出真相，便是为自己寻了一条死路。”
刘子澄被他说得丈二和尚摸不着头脑，只一脸不解地望着他，李元甫慢条斯理地道：“刘公公当差多年，还摸清没当今上的性子吗？真相是什么并不重要，重要的今上的意愿如何，圣意就是真相！”
李元甫见他还未开窍，只得贴耳过去，小声道：“你难道忘了，景元初年那件事吗？圣上他是怎么登上皇位的。”
刘子澄略一思索，顿时双目泛光，含笑拊掌道：“李兄这个陷阱实在设得够毒，明日顾勋只要上朝，左右都是个死，妙极妙极！”
李元甫也扬起嘴角，起身朝佛像一拜，在心中暗道：“顾勋啊顾勋，谁叫你非要和我作对。当年连你的老师都未曾斗赢我，你真以为你能有这个本事吗？这些年我是如何把你扶上去，就会如何将你拉下来，还要让你…万劫不复！”
第6章 .4|
卯时更鼓声响起，柔和的晨光从灰白的天际中倾泻而出，街上还笼着轻纱般的白色薄雾。街边的屋顶上几缕炊烟冉冉升起，炊烟之下的灶台边，薛玥正擦了擦头上的汗珠，继续熬着一锅粥。
她见锅内的白粥已经咕噜噜冒起小泡，便调了点猪油及盐粒下锅，又切了些碎菜叶一并放入，蹲下身将火拨得小了一些，在锅上盖上一个大盖子慢慢熬煮。
此时空气中传来的清甜味道，薛玥扬起唇角，连忙转向另一个灶台，揭开蒸屉的盖子，只见雾气腾腾的屉内，十几个黄里透红的红豆杏仁糕已经蒸得软糯得当，散发出扑鼻的香气。
清晨的朝露，和着食物的香味回荡在灶房内，令薛玥心中十分雀跃，昨晚玉面罗刹终于回了家，虽然脸色极差，身上也带了伤，但总算是没有什么大碍。她提了几日的心终于放下，便想着今天一大早起来给他做顿好吃的，让他补补身子。所以天还未亮她就在灶房忙碌起来，眼看着杏仁糕出炉，白粥也快要煮好，薛玥便欢喜地跑去叫玉面罗刹起床。
她一路小跑来到玉面罗刹门前，谁知连敲了好几下房门，里面都没有回应。她莫名有些担忧起来，连忙扯着嗓子又叫了几声：“叶大哥！你在里面吗？”门内却仍是没有回应，薛玥顿时心跳加速，连忙将门踹开，焦急地冲了进去。谁知道，房内收得整整齐齐，没有任何闯入痕迹，玉面罗刹的床边放着一张纸，龙飞凤舞地写到：“有要事出门几日，不必担心我。”薛玥仔细看了看，确认这是玉面罗刹的笔迹，只是他伤还未愈，不好好在家休养，一大早哪里跑到哪里去了。
薛玥一边埋怨这人太过任意妄为，一边泛起了嘀咕，突然她心中闪过一个念头：听玉面罗刹说起昨日从地牢里逃脱之事，可谓九死一生十分惊险，他既然大难不死，今日必定是去赶着做一件极为重要的事，或者去见一个极为重要之人，莫非…她连忙好奇地打开他的柜子翻找，果然不见了那件绣了花纹的衣袍，薛玥脸上露出一个狡黠的笑容，觉得这些日子，总算有一件开心的事了。
她突然想起火上还炖着粥，本来想叫了玉面罗刹就去端粥，谁知被这变故一耽搁，想必那粥已经煮糊了，她心中暗叫不妙，连忙一路小跑冲到灶台旁边，却发现火已经被熄了，那锅粥好好地放在台上，旁边竟然还多了个小碗，乘了一碗粥出来。她惊讶万分，歪着头想了半天，也不记得自己什么时候做了这些事。她突然回想起刚才在院内一直都有着的奇怪感觉，心中生出个大胆的猜测，这猜测弄得她心跳有些加速，于是暗自下了决定，对着窗外惨叫一声“啊！”
果然，一个黑影从窗边闪过，正要推门而入，却好像看清了屋内并没有起火，才突然顿住了身影，转身离去。薛玥连忙冲出门去，却什么都没看见，只有院墙外的树叶好像被风吹动，发出“沙沙”的声响，几只小麻雀从树枝上惊起，飞向天空。
薛玥已经明白了大半，一时间心中五味杂陈，不知是甜是涩。她站在院内，痴痴望着眼前紧锁的大门，却没有勇气再往外走去，踌躇良久，突然生出一个念头，转身跑回灶房，用油纸包了几块热气腾腾的杏仁糕冲到大门前，故意停了停脚步，听到门外传来细微的声响，才打开门，将杏仁糕放在门前的台阶上，自言自语道：“反正也吃不完，就算让猫儿狗儿吃去了也好。”随后关起门，头也不回地进了屋内。
她拿起那碗乘好的白粥，心不在焉地扒了几口，过了一刻，再走出门外，果然见那包起的杏仁糕已经不在，她望着巷口处被微风卷起的落花，在心中默默念道：“你今天想必有极重要的事要办，吃得饱些，才有力气应付。”
顾勋坐在官轿上，正将纸包中的杏仁糕一块块吃下，红豆香糯杏仁微甜，清香的气味充盈在轿内，令口腹都浸着满足感。
今日天还未亮，他便备好好朝服金带，准备上朝去打一场硬仗。不知为何，每次彷徨不定之时，总想着要去看一看她，哪怕只是远远望着她的背影，也会莫名觉得安心。今晨微亮的天光下，还有些稀疏未散的星子，看着她充满活力在灶台旁忙碌的身影，便也觉得生出了许多，虽然，这忙碌和他再无关系。
手中的杏仁糕终于吃完，顾勋望着手上残留着香气的油纸，略微有些失神。他又从怀中掏出那份的黄色绢绸，赫然是一份圣旨。这几年，今上已经极少亲批奏折，只传口谕，由掌印太监刘子澄代批。而圣旨都由内阁首辅代拟，再交由刘子澄代批，想不到这两人竟然利用这职权联手矫旨，背着今上私下驳回南京府尹控诉李元甫在家乡侵占农田的奏疏，还令他被降职查办。有了这样东西，就算今上再视李元甫为亲信，也不可能放任他勾结内臣、挑战皇权，就算是轻判，也会是革职斩首，如果重判，极有可能是抄家灭族的大罪。
顾勋紧紧握住手中那份假诏，手指有些微颤，这么多年了，他等得便是这个机会，只要今日上殿，就能参奏李元甫多年来占地贪墨，矫旨陷害忠良，他望向窗外不断变化的景物，好像又看见宋毅躺在大牢时，殷切望他的双目，顾勋觉得眼眶莫名有些发胀，在心中默念道：老师，让你久等了。今日过后，一切就能做个了断。
走过宫墙内长长的白玉石阶，轿子终于稳稳停了下来，顾勋掀开轿帘正要下轿，突然听见天空传来一声凄厉的叫声，抬起头，一只乌鸦好似受了惊吓，正竖起黑色的羽翼，猛地朝他俯冲过来。它速度极快，顾勋避之不及，连忙伸手去挡，谁知手背上却被啄下一块肉来。
手背传来的锥心剧痛，令他莫名地胆颤心惊起来，心中隐隐升起有些不详的预感，却想不透到底是哪里出了问题。这时宫殿外鼓声隆隆，身边已经陆续有官员迎了过来，将他围在中间问长问短，于是他只得暂时压下心中，径直朝文华殿走去。
文华殿内，两排文武官员头戴乌纱，持笏站立左右，明帝一身明黄，带着冕旒坐在高高的龙椅之上，听着其下官员一个个上奏。顾勋以眼神偷偷打量着李元甫，只见他一身紫色蟒袍，正神色自若地站在殿中，对答如流地回复明帝的问询。刘子澄躬身侍立在明帝身旁，并不抬头，只在偶尔眼神瞟至殿下时，带了些锐利的锋光。顾勋心中疑虑更甚，这两人一定已经知道他手上所握证据，为何都看不出半点担忧，是欲盖弥彰，还是另有筹谋。
此时，殿上请奏的官员都已经陆续奏完，当议之事也已经议完，在短暂的沉默之后，明帝缓缓开口道：“听闻大理寺卿顾勋，今日有事禀奏。怎么还未上奏啊。”
顾勋心中一惊，连忙上前一步，持躬道：“陛下曾命臣彻查宣室殿外太监陈安被杀一案，经臣多方查探，已经找出主犯一名，从犯四名，现已签字画押囚在大理寺诏狱等候处置。然而这案中却还有重要内情，此前已经向陛下禀报过，此案的缘起，便是司礼监掌印太监刘子澄为掩盖所犯重罪，私设天牢，囚禁逼问害死了几名内臣，才逼得那人为求自保，不惜犯下重案只求引得外力相助。”
殿上的官员本来以为今日只是寻常议事，谁知顾勋猝不及防地就将矛头直接指向大太监刘子澄，纷纷面露惊讶之色交头接耳，大殿内立即沸腾了起来，这时从人群中又走出几名官员，均要参奏李元甫和刘子澄结党营私、贪墨巨款、侵占农田等数项罪名。
李元甫面色铁青，不发一言地将目光冷冷扫向那几名官员。刘子澄则撩袍“噗通”一声在明帝面前跪下，老泪纵横道：“陛下，老奴是冤枉啊！全是那顾勋狭私报复、血口诬人。他又将身子转向顾勋，伸出手狠狠指向他，喝道：“你，你这么说可有证据！”
顾勋冷笑一声，道：“那天牢早已被刘公公毁去，自然留不下半分证据，不过我手上还有一样东西…”他一边说着，一边神手往怀内掏去，余光瞟到龙椅之上，明帝那藏在冕旒之后阴晴不定的脸，突然如遭雷击一般愣在当场，他想起来一件一直被他忽略的事，冷汗不断自他背脊上流下，双手停在怀中剧烈颤抖起来。
原来从头到尾他都犯了一个巨大的错误，忽视了一个最不该忽视之人，而被他忽视之人，正是坐在殿上的当今天子！这件证据绝不可以拿出，不然不仅扳不倒该扳倒之人，反而会将自己陷入万劫不复的境地！
顾勋这一生中从未遇见如此危急时刻，他低着头望见光洁的白玉地砖上映出身边重叠的人影，周围一片嘈杂之声，令他脑中嗡嗡作响，只觉得面前的一切好像都扭曲起来。这时他看到了一双蟒纹黑靴，李元甫走到他身前，意味深长道：“顾大人，你这证据到底是拿得出，还是拿不出啊？”他猛地抬头，望见李元甫那副胜券在握的笑容，终于发现自己陷入了怎样的毒计之中，已经走到这个地步，他如果拿不出证据便是诬告重臣，甚至会担上欺君之名。而那证据一旦拿出，则会令天子震怒，自己也是绝无生机。
顾勋觉得脚下好似踏入了万丈深渊，身子不断往下坠落，他脑中一片晕眩，仿佛置身冰窖之中。
他咬了咬牙，手中用力将怀中那份圣旨捏碎，又掏出另外一物，跪下道：“臣手中有一封密信，正是李首辅与刘公公勾结的证据。”李元甫的笑容僵在面上，猛地转头死死盯住他手上那封信，想不到顾勋竟还留有了后手。
一个小太监上前接过那封信呈给明帝，明帝打开细看，面上露出不豫之色，冲顾勋道：“这就是你所谓的证据？看不出是写给何人，内容也语焉不详，你准备只凭这物就参奏朕的两位重臣结党之罪？”顾勋额上不断冒汗，只得咬牙坚称道：“虽然没有写明是给何人，但陛下应该可以看出这正是李首辅的字迹，时间紧促，臣暂时只能找到这份证据，还求陛下再宽限几日，给臣将功赎过的机会。”n
明帝眼中闪过一丝凌厉，猛地一拍桌案，怒道：“顾勋，你身为大理寺卿，连这点捉贼拿脏的道理都不懂吗，想不到你处事如此草率，朕以前真是错看了你！”刘子澄这时适时大哭起来，不断地大呼冤枉，尖锐地哭喊声在殿内回荡：“求陛下做主，为老奴挽回清誉啊。”
顾勋努力稳住不断下沉的身子，周边的人影不断晃动，形成一个深不见底的黑洞，黑洞的深处，明帝的声音远远传来：“暂停顾勋在大理寺的一切职务，回家去等待发落吧。”他麻木地起身谢旨，周围不断传来乱哄哄的声音，他却好似都听不见看不见，只知道他虽是捡回一命，但却是败了，而且败得彻底。
顾勋不知道自己是如何走回轿中的，他坐在轿内，将乌纱取下扔在身旁，在心中不断冷笑：一子错,满盘皆落索。是自己大意，竟中了李元甫的毒计。多年的谋划付之东流，成王败寇，他无法去怨，却又不得不怨，宋毅、魏铮…他好像看到了他们失望的双目，内心又悲又痛。顾勋靠在轿身，紧紧闭上眼，在那一刻好像又回到许多年前的冷巷之内，四周热闹欢腾，而他却只能禹禹独行，将身子隐入黑暗之中。
轿子一路驶回顾府，张冲显然已经得到消息，正焦急地等在门前，一见顾勋下轿连忙冲上前，焦急问道：“顾大人，到底是怎么回事！”顾勋脸上看不出表情，只带着他走进一间偏房，在椅子上坐下摇头道：“千算万算，却算漏了帝王心思。你可记得当今圣上登基的那年发生了什么事。”
张冲仔细回想，顿时也惊出一身冷汗，先帝病重还未立储，届时还是景王的明帝身为先帝第四子，本来并没有继承帝位的资格。但是，先帝在弥留的最后时刻，榻前竟只有景王的生母李贵妃和当时的掌印太监在旁。先帝驾崩后，便有掌印太监宣布了遗诏，立景王为帝。那几年宫里宫外的流言从未停过，称贵妃与太监联手矫旨，扶了景王上位。这几年，明帝用了许多非常手段才阻止了流言肆虐，慢慢的，这件事也就淡出了人们的视线。如果今日顾勋在殿上公然宣称掌印太监与首辅勾结矫旨宣诏，岂不是又揭开明帝心中最忌讳的这件伤疤。届时不管真相如何，明帝必定会咬死这圣旨是由他颁下，而顾勋则是非死不可！
“那那封密信是哪来的？”张冲又不解地问道。
顾勋苦笑道：“是李元甫给我写得，只是他给我的密信一向不写称谓，我今晨出门之时，临时起意将它带在身上，想不到最后竟靠此物救了一命。”
张冲想到今日朝上形势变化，心中也是暗暗后怕，他抬起头，看见顾勋的面容藏在阴影之下，露出了从他未见过的疲倦与失意之色，顿时觉得十分不忍心，连忙想要安慰道：“顾大人…来日方长…”
顾勋却只是苦笑地摇了摇头，朝他挥了挥手道：“你走吧，我想自己静一静。”张冲叹了口气，想要说些什么却终是没有说出口，只得起身离开，走到门边，他忍不住又转身望去，只见正午灿烂的阳光自窗棱间洒下金黄色的光晕，而那坐在窗边的身影却是如此落幕，如此孤寂…