云嫦终于凄哀的哭出声来，仿佛要在这雨水中将她的一切委屈都倾泻出来，可很快的，她的抽泣被细密的雨声压住了，只留下一声一声的哽咽，那泪水也随着雨滑落，她手中的伞落了下来，全身失去了力气一样蜷缩在地上，任凭自己被浇了个湿透。
姜陵俯视着云嫦：“云嫦，你不愧是我们姜府出来的人，心肠如此的软，怎么能活得自在？”
小池上莲叶起伏，花瓣轻荡，姜陵美丽的唇边，扬起了轻慢的笑。
雨露云雾，眼前一片俱是苍茫，烟水缭绕间一切都像是虚幻的，云嫦哭了一会儿，慢慢抬起头来。她的肩膀仍然在微微的颤动，冷风将她的面孔吹得灰白，眼角却发着红，似一朵即将凋谢的小花：“阿姜，你说的没错，我是害了你了。”
姜陵只是默默听着，心里却涌起一股厌恶和疲倦。
这样的日子没有个尽头，她无力反抗，唯有尽力承受。
云嫦惨淡一笑：“曹姑姑今儿为了偷画的事入了宫，明儿就会回来，我们告诉曹姑姑画是你偷的，她已经信了。不过你的事，我还没说出去，我只是想你顶了这个黑锅，并不想要你的命，你认识顾大人，到时候找顾大人求求情，顶多也就是个发配流放。老爷夫人如今都不在京城了，少爷也死了，你强留在这干什么呢，不如走了算了。”
姜陵冷笑一声：“这么说来，你还是在为我着想了，不过你以为我这样好骗么，你只怕已经把我的事和紫苑通了消息吧。”
云嫦咬一咬嘴唇，勉强道：“话已至此，我不妨直白的告诉你，那幅画现在就在你的床底下呢，一切就等着明日了。你的事我的确还没对紫苑说，只是在以前聊天的时候说过你有一件把柄在我手上，别的再就没有了。我劝你这件事你还是认了吧，你认了顶多就是一个偷盗之罪，你若是不认，说不得我就要把你那件事说出去，那可是谋害皇妃的罪过，弄不好已经被发配边疆的老爷夫人还会再次被你连累。”
她说完惨淡一笑，“阿姜，你也别怨我心狠，实在是还有一家子人等着我出息，若是在这里也爬不出头，那我这辈子还有什么意思？”
姜陵只是缓缓摇头，心里虽然凉，却再也不觉得那凉意还能带来任何痛楚，人的心，总是最复杂而善变的。潮湿阴寒的气息卷在二人身边，里面带着沉甸甸的怨，沉甸甸的愤。
她想自己也并不是如何的伤心，十六年了，好死不如恶活，总算给她挺过去了，这些岁月里她的怨恨总是比思念来的多，是不是人一旦认清了现实，那些勉强维系的情分，就可以随意的丢在脑后呢？
垂下双眸，姜陵的目光深沉而冷静：“云嫦，你今年多大了？”
云嫦有些发愣，呆呆道：“十七岁了。”
姜陵淡淡“哦”了一声，似乎不以为意，道：“我哥哥今年正是十八呢。你服侍了他有两年了，这两年，他对你可好不好？”
云嫦的神色有一瞬的恍惚：“少爷待我极好。”
她颔首苦笑出来：“少爷是个好人，阖府上下，全都瞧不起我，瞧不起我有个赌鬼哥哥，只有少爷待我好，教我念书识字，要不我也进不来这经略大寺。阿姜，你知道吗，少爷也是喜欢我的，他夸我有悟性，说我的字写得好看，有风骨，不像是个丫头写出来的，都是你，若不是你，少爷怎么会死？”
姜陵努力站直了，听见自己的声音里不带任何感情：“你想念大哥么？”
头顶上的雨小了些，她走近前面两步，几乎整个人贴上去，眸子里染了红，漫天的狂风为了她咆哮着助威，她慢慢的前进一步，云嫦就被她吓得往后退。
姜陵只望着她，走的越来越近，她的心里空洞洞的，在这陌生的寒雨中，大的几近诡异的眼睛狠狠地瞪着云嫦，让她完全失去抵抗。
姜陵的身躯绷的直直的，她咬紧了牙关，似乎要使力气做什么，却终究用不出半分的力气，只得停了一停，整个人几乎靠在云嫦身上。
她离开家的那些日子，一合上眼睛，便看见家里的父母和大哥，她桌子上摆着的小挂件，她屋子里的衣裳和玩意儿，她的书和诗稿，伺候她的丫头们，院子里的花草，大缸里的游鱼。成夜成夜的，她的梦里满满的都是这些东西，离开宫后，她尽量不去想这些，这就像是她的疮疤，是再三埋藏于心底的秘密，是永远不能说起的话题。
她假设自己是个无父无母的孤儿，才能掩住那些流淌的痛觉，暂时安定的活在这世上。
可是，这个人的出现，把她假设的一切都打碎了，她把她不欲人知的一面霍然铺在眼前，任由那些伤口在毒辣的阳光下被蒸腾出腐臭与恶毒。
姜陵咬紧了牙关，忍耐着周身刺得人生疼的寒冷。鼻端是不散的雨气，夹杂着花朵洒落下最后的残香，那池水乌黑如铁，仿佛在召唤着什么。
她突然伸出了手。
“如果想念他，那就去找他吧。”
“嘭”的一声，池水碎开成了一片一片的，浮花四散，无限的扩大开来。
云嫦倒下去，溅起了大片的水花。
姜陵冷冷的站在一边，看见云嫦的手从水里伸出来，惨白惨白的，扒着池边上的石头露出头喘气，云嫦的眼睛里带着几乎成了形的恐惧，什么怨恨与彷徨都被冲走了，只剩下悚然，使人想起了落了水的鸟禽。
风在耳边呼呼作响，池水冰冷的可以将人冻伤。姜陵一根根掰开云嫦紧紧扒着石头的手指，将她重新按进水里，然后收回手，握成拳头哈气。
云嫦挣扎着，溅起跳跃的雪白水花，无数落花在她身边摇晃，仿佛为了她的到来也欢欣鼓舞似的。
“你还要告诉别人我的事情么？说我是个逃犯，然后领赏，我告诉你，你想都不能再想了。”姜陵蹲下来，冷冷看着眼前的人：“这池子里的水深的很，我用一人高的树枝都没有探到底，你这么不小心掉下去，想上来可就难了。”
云嫦只是拼命将头探出水面喘气，眼下她就是笼中的鸟兽，不得不让人逗弄。
“你冷么？”
云嫦想说什么，头上一沉，竟被压着重新沉到水里，吐出来一片一片的水泡泡。姜陵按着她，伸出头看了看四周，正下着雨，这一片地方只有她们两个，她的白布裤子上沾上不少泥点儿，手底下的头发在水里飘着，卷住她的手指。
云嫦扑腾扑腾的挣扎，突然觉得头上一轻，使劲了全力重新露出头来，只剩下喘气的力气，拼命想要从水里爬上来。
头顶上的雨水像老宅子里的蛛网，姜陵眨了眨眼睛，问她：“你可把我的事情还告诉谁了？若是说出来，便让你上来。”
“没有人，没有人了！”云嫦嗓子里灌进去水，吐字也不太清楚，还没说完，就被姜陵又按进水里，等她几乎将口中的气都吐光了，才被拽着头发拎起来，姜陵的眼睛里是一片铁灰色的冷意，低下头问：“真的没有人了？”
“没有，真的没有！”云嫦的声音凄厉破碎，带着深刻入骨的恐惧，拼命挣扎着想要重新爬上来。
雨淅淅沥沥的，果然越来越小了。已经有金色的阳光透过云层打进重重的天地，一束又一束的，最后一缕阳光笼在姜陵身上，她的脸孔在逆光里看不清楚，呜咽的风声穿过手指，四面暮色。
云嫦又抓住了岸，姜陵一眼看见了，伸出手，重新将她推进水里。
一次又一次的，她不厌其烦，重复着一个动作，云嫦的挣扎越发的无力，终于放弃了一样松开手。
“我不想死！阿姜，救救我！”
她将头探出水，凄声的喊了一声，模模糊糊的，可她的眼神是怨毒的，像是张开信子的蛇，想要将毒牙狠狠的埋在姜陵的身体里。
“不想死？不，你该高兴才是。”
姜陵直直的站着，她俯视着她，一字一句慢慢的道：“你是哥哥的丫鬟，哥哥都死了，你去地下伺候他吧。”
云嫦在水里挣扎的手停了下来，头冒出来两次，发出一声声凄切短促的喊声，慢慢的沉了下去，再也没有浮上来。
姜陵吐出一口浊气，觉得那些旧日的伤痕又重新被自己抹去了，除去云嫦的心理挣扎不过是一瞬，只要熬过去了，明天，后天，大后天，她依旧能完好的活在这世上。
姜陵重新站起身，接连几天的乌云终于被风吹得散了，雨晴了，傍晚漫天火烧云，网住了整片天地。
冷宫
风声一起一伏，像是人的呼吸。天色沉郁，耳边的风声永远不停，落叶踩着舞步缓缓的转着圈滑落，堆积在地上，踩上去发出沙沙的声音。
裙摆随着走动荡漾出美好的涟漪，高傲的身姿让见到的人心神恍惚，高髻扬眉，琼鼻丹唇，每一步都是美的，不论是那起伏的曲线，还是她优雅的身姿，抑或是高贵而骄傲的神情。
“还有多远？”
娇滴滴的声音里掺了一丝冷意，秦念蓉挑起的眉眼斜睨着身边的瑞香，不耐烦的抱怨。
“娘娘莫急，这小巷子路是长了些，若不是太窄娘娘的步辇进不来，娘娘也不必亲自走进来。”
秦念蓉哼了一声，冷笑道：“要不怎么说是冷宫呢，连进来的路都窄的什么似的，里面大约也见不得人。”
瑞香察言观色，凑趣道：“娘娘说的是，只是哪只是地方见不得人呢，就是关在里面的人也见不得人，娘娘您想啊，关在这种地方，缺吃少喝，一年到头也没得清理自己，不到小半月就不成人样子了，还如何见人？若不是娘娘今儿发慈悲想过来看看，这儿可不是无人问津了？”
秦念蓉点点头，想了一想孟恬儿关在里面的褴褛样子，忍不住笑了一声，伸手一挫那瑞香的额头：“今日华樱那蹄子也不知道跑到哪里去了，要不是她不在，我还不知道身边还有你这个机灵的，你会说话，回去有赏。”
瑞香的脑门被她狠狠一指弄得红了一块，可脸上还是笑意盈盈的，一脸的不胜惶恐：“奴婢不敢。”
“不敢什么？若不是你今儿提醒，我还真忘了这儿关着一个宝贝，这么多天不见，也不知道她怎么样了！”
秦念蓉冷笑一声，摇曳的身姿带了些迫不及待。
一行人渐行渐近，远远的看见一扇破旧大门紧紧的关着，四周围墙上颜色掉了大半，一拨就能掉下一块红皮，越是近一些，地上的落叶越是厚，想来也不会有人来打扫这里。远远的门边上有两个侍卫没精打采的站着，见着秦念蓉过来了先是一愣，然后就忙不迭的跑了过来。
“这位娘娘是……”
瑞香上前两步：“没眼的奴才，这是蓉贵人娘娘，还不行礼？”
侍卫们吓了一跳，戍守冷宫这么多时候的经验告诉他们，这又是一个来这里寻晦气的主，两人不敢怠慢，自然也知道拦是拦不住的，身子一侧放了行，小丫头扶着秦念蓉的手跨到门里面，回身冲他们点了点头。
暗涩的灰，沉寂的冷。才一进门就能觉出周遭的冷气，秦念蓉攥紧了手中的帕子忍不住打了一个哆嗦，抱怨道：“真不是人住的地方。”
瑞香没说话，她仿佛被周遭的一切吓着了，从鼻子里哼哼了一声，颤声道：“娘娘……您瞧这破破烂烂的地儿，真的有人住在这儿？”
秦念蓉不屑的看她一眼，冷声道：“她们不愿意住这儿，你可以来替她们住着。”瑞香连忙低下头不敢再多嘴，这位蓉贵人娘娘脾气大的很，稍不留神就是一顿打，是以下人们在她面前向来大气都不敢出，秦念蓉见她那副蠢样子更是生气，道：“你去瞧瞧她住在哪间房子里，动作慢了仔细我让人将你扔进内侍省。”
冷宫外的风声呼啸，宫里面破败的腐木味儿熏的人头疼，整个宫墙似乎与世隔绝一般，那寂静也是死的，沉沉的压在人得心头上。瑞香大约被吓着了，疯了似的把冷宫跑了个遍，然后把秦念蓉领到一边。
秦念蓉一脚踏进一间窄小的偏室，抬起薄薄的眼皮吩咐道：“你们都留在外面，你随我进去。”
瑞香诚惶诚恐的关上了门，两人站在门口呆了一会儿才适应了那突然的黑暗，往里走了一步，可以看见一个人趴在窗子边上的木桌上发呆。
她重重的咳了两声，那人也不见动弹。“不会是死了吧？”她摇头，指着身边的人说：“瑞香，你进去看看。”
“是。”
瑞香壮着胆子往里走了两步，那坐着的人动也不动，直到瑞香碰到她的身子才慢慢转过头，仿佛愣了一愣，她哑着嗓子说：“你来干什么？”
声音虽低，秦念蓉还是一下子分辨出这个人的嗓音，她摆了摆手，“孟婕妤说笑了，我来自然是来看看你的景况，若是死了就赏床席子，若是没死……”她顿了顿，脸上全是得意的笑：“哎呦呦，瞧我高兴的连话都不会说了，孟妹妹福气这么大，连犯下死罪都死不了，何况这区区冷宫？”
坐在那儿发呆的人正是孟恬儿，她坐在那暗影子里半天没有出声，待秦念蓉等的不耐烦了，才缓缓的站了起来。
上前两步，她露出半张脸在窗子洒进来的阳光里，一双眼仔仔细细的看了看对面的人，也冷笑道：“秦姐姐大喜，瞧你打扮的花团锦簇，一定颇得皇上喜爱吧？”
“我们娘娘马上就要被封为贵嫔了，就等着册封了，前阵子皇上还特别赐了尊号为蓉。”瑞香低着头答。
孟恬儿略略回头，瑞香的目光和她对了一下，随即错了开去。她又走上前一步，将整个人暴露在阳光下面：“我也说呢，若是无事你哪里有空来瞧我，这是来向我报喜么？还是要讨我的一句恭喜？”
秦念蓉借着阳光打量眼前的人。她穿了一身肃静的粗布麻衣，虽然简陋，但甚是干净，头发也梳的极为清爽，露出清丽的脸庞，除了那因为恶劣的环境而消瘦下来的脸庞，仿佛什么都没有变。秦念蓉曾经想象过很多次她落魄的样子，如今见到这样的她心里说不上是什么滋味，她是落魄了，可她一样的骄傲，甚至让人觉得那个曾经志得意满站在自己面前的人并没有变，她看着自己的目光仍然是冷淡而嘲弄的。
“要你的恭喜？”秦念蓉冷漠的摇头，“你以为你是谁？你的恭喜，谁稀罕！”
孟恬儿看着她，轻哼了一声：“稀罕不稀罕，等我从这里出去你就知道了。”
她话音刚落，秦念蓉就再也忍不住心中的厌弃笑了出来，她笑的得意而全无掩饰：“你以为你是谁？既然犯了这样大的罪过，如何还能出去的了？还是你以为皇后娘娘还会救你？傻妹妹，你也不想想，你这么个人，对她来说也不过是个小卒子罢了，既然被打入冷宫，她无非就是借着你生事压制一下别人，她会管你的死活？”
“为什么不？皇后娘娘不会不管我的。”
“妹妹可真是天真，”秦念蓉含笑看着她，将赏花当天皇后借她离间裴明素和睿贵妃的事细细说了一遍，又道：“依皇后娘娘的意思，你难道不觉得她希望你呆在这里越久越好么？有你当替罪羊，皇后娘娘才巴不得呢。况如今她既有了我，如何还会在乎你？”
“我道你是如何起来的，原来是靠了皇后娘娘。”孟恬儿的脸上浮起冰凉的苦笑，她点头道：“我也并不是一味的想着靠皇后娘娘……在这里呆了许久，她若真的有心，我早就出去了。”
“哦？”秦念蓉思索了一下，脸上的笑容也换成犹疑的审视：“莫非你还有其他的法子？”
“你知道……皇上其实气的不是我，他何尝不知道我是冤枉的呢？”孟恬儿摇摇头，慢慢走近了，她的笑容诡异极了：“他只是少一个让我出来的理由罢了。”
“你要如何？”
秦念蓉后退了两步，靠在门上。她本来不应该怕她，可是眼前的人狰狞的表情活像是从地狱里爬出来一样，让她动弹不得。
“我的人都在外面……你，你不要乱来！”她伸手想要扒开门，才发现它不知道什么时候被从里面锁住了，一股冰凉的寒意从心里面升起来，顺着她的腔子冷冷的滑动了一遍，让她的四肢发凉，还没有喊出来，孟恬儿已经捂住了她的嘴。
“小主，奴婢来。”瑞香笑吟吟的走过来，慢慢蹲下身子，孟恬儿让她接过手，伸手从秦念蓉身上拔下一根金凤祥云簪，她看了一眼又惊又怒的秦念蓉，含笑道：“看在一同进宫的份上，做妹妹的得嘱咐你一句，以后对下人别那么差，这宫里的日子风高浪急的，把人作践的狠了，总会遭报应的。这簪子不错，可是皇上赏给你的？”
随着这句问话，她狠狠的将簪子插在了自己的胳膊上，腿上，肩上，甚至是手上……
本来正在挣扎的秦念蓉被她吓到了，她瞪大了的眼睛里满是不可思议，紧接着，她仿佛突然想到了什么一样更加剧烈的挣扎起来，她的眼神里充满了恐惧与愤恨，那恨意将她烧着了，让她的眸子里仿佛映着火光，这火光照亮了正在不停刺着自己的孟恬儿，她的嘴角翘着，像是觉不出痛一样手中不停。
“你瞧好了，这是我同你换的，今日以我身上的血同你换皇上的宠爱，你觉得值不值？”
瑞香捂住秦念蓉的手滑了一下错开，她身子底下的人便发出了一声尖叫：“贱人！你不得好死！”
“我不得好死？”
孟恬儿冷冷的看着她，她的声音那样的甜，甜的让人看不清她心中的阴冷，“秦姐姐，恬儿再叫你一声秦姐姐，今日之后，咱们两个到底谁不得好死，你马上就会知道了。”
鲜血染透了她淡色的裙子，让她本来就纤弱的身姿看起来更加的单薄可怜，她那因为瘦下来而显得更大的杏眼瞪得大大的，顺手将自己身上的血抹到秦念蓉的手上，还有衣服上。
秦念蓉长长的指甲因为不断的挣扎而断了两根，可她也察觉不到痛似的喊着：“你这个疯子！唔……唔……”
瑞香重新制住了她，将她压在地上。然后她听见孟恬儿的声音在头顶上传过来：“我是疯了，从被关在冷宫的第一天起我就疯了。你知道我看见了什么么？我看见了许多死人……他们把呆在这里死掉的人抬出去，用破席子裹一裹，然后放在院子里。你知道后院的井里面有多少骨头么？你挨过饿么？你受过冷么？你尝过叫天天不应，叫地地不灵的感觉么？你没有吧！我疯了，对，在这宫里的所有人都疯了，因为我发现不发疯我就活不下去！呵呵，秦姐姐，现在我要把你也逼疯，然后咱们再抱在一起死！我们一起死！”
秋风溶溶，等在屋子外面的侍从们忽地听到了一声哀嚎，却在半途被掐死了似的，接着是孟恬儿不断的求饶声。再侧头去听，那声音又消失了，只剩下这荒废的庭院里呼啸的风声，刮着地面将落叶推到角落里。乌云漫天，宫室的其他的屋子里也有不时的杂乱的声音，铁灰色的地面泛着冷冷的青光，冷风贯衣，刮起一身的鸡皮疙瘩，让人想起这宫中种种不详的传说。
心思
“小姐回来了，小姐怎么了？”绿沁开了门，看见虞瑾和湘荷两个冷着脸走进来，她的问话因为品鹃甩过来的眼神戛然止住，只得默默的关上门，随着进了房间。
黄昏之际，西九所这处地方是极僻静的。梳洗更衣后，虞瑾自倚在常日自己常坐的西窗下面发呆，虽然早知道皇后之宴无好宴，但怎么最后竟然是冲着她一个小小采女来的。
窗外永远有合时的花开得正旺，昨日衰败的那些被今日盛放的繁枝压在底下，一点儿也分辨不出原先的美丽。暮影沉沉里馥郁的香气吹进来，绿沁端上茶，滴溜溜乱转的眼睛里尽是想要劝她的话，如今却一句也说不出来。
“小主，今日之事……”
虞瑾看了心事重重的几人一眼，兀自低头喝茶，半晌才叹道：“皇后如何知道咱们将栗子糕的事情隐下来的？”
绿沁早从湘荷口中得知今日之事，此时便皱眉问：“可是宫里出了奸细？”
“宫里面如今才剩下几个人，这件事经手的人又少。”湘荷说了两句，停一停，道：“小主可是心里已有数了？”
虞瑾“恩”了一声，将茶水撂在一边，苦笑道：“我大致也猜到，虽如此往后还是仔细些为妙，毕竟这宫中之事不是我们能轻易拿捏的，若是有一两个人心存异志且你我又不知，他在暗，咱们在明，岂不是戏弄我如儿戏？”
一席话说的底下站着的三人连连点头。
虞瑾摇了摇头，她想着今日裴明素震惊的眼神，心里总觉得不安似的。摇了摇头把脑海里的念头都暂时押下，沉声道：“那些都不重要，绿沁，我叫你看着的事，现在如何了？”
绿沁道：“小姐放心，奴婢一直盯着呢，皇后那散了之后蓉贵人跟着瑞香走了，八成是事成了，当时人多，奴婢怕被人发现，就没继续跟下去。”
虞锦微微皱了皱眉，道：“这个瑞香可靠吗？”
绿沁道：“现在哪里还有什么可靠的人，奴婢听了小姐的话，根本就没有露面，只是那日她被打之后，奴婢嘱咐御药房的小于子偷偷给她塞了伤药和银子，小于子当初也是恬婕妤宫中的人，他们两个在一处说了几天的话，她就独个去了冷宫两趟。恬婕妤那么聪明的一个人，若是这样的机会还不知道利用，那就白费了小姐的一番心了。”
“这个小于子是什么人？”
绿沁道：“他是李太医的徒弟，李太医说可以信任他。”
这时，门外响起细碎的脚步声，两个人便住了嘴不再说话，不一会儿进来一个小太监，倒是个熟面孔，施了一礼道：“采女安好，我们娘娘请您过午到明眉轩小聚。”
该来的总是会来，虞瑾点点头，长叹一声。她曼弱的腰肢挺的笔直，安静的眸子里有锋利的光芒滑过，低声问：“只我一人？”
小太监道：“娘娘说既然万事都逃不过皇后娘娘的法眼，那就把张美人也请上。”
她点了点头，窗外长暮微落，屋檐下的燕子窝里已经空空如也，她将目光放到远处，又缓缓收回来。花枝缠绵里一室的花香，带着凉凉的秋意。