“关于这件事，你可有头绪？有什么需要我帮忙的？”
“慕瀚，你需要去调查一个人。”柳芸儿想了想道，“这个人擅长易容，又能够用毒，且身手很好。”
“没问题，这人就是凶手？”唐慕瀚问道。
“还不能下定论，我只是怀疑，有人冒充了西域使节。”柳芸儿答道，“今日我们去山林查看，发现一开始，我们便犯了一个的错误，或者说，有人刻意引我们往错的方向查。西域使节很可能在进城前，就已经死了，而且尸首就停放在那山中，山内寒冷，延迟了尸首变腐的时间，这让我以为，使节是在那晚死的。”
“那就是说，还有另一个人乔装成了西域使节，随子唯他们进了城。可那使节的尸首，又怎么出现在了别馆？”听柳芸儿的大胆猜测，唐慕瀚露出些许的诧异。
“恐怕是那天之后才调换的，我在西域使节住过的厢房里，并未闻到西域奇香，当时便觉得奇怪，我猜，住在那里的人，并非真正的使节，那人当晚只需将门窗紧锁，做出假死的样子，第二天清早，众人发现使节被杀，也没有仔细查看，便急忙安顿，随即就进宫去向皇上禀报。随后在我验尸之前，有人将放置在山中的真正使节的尸首取了出来，替换装死的人即可。”柳芸儿解释道。
唐慕瀚陷入沉思，随即开口道：“若真是这样的话，此事一个人完成不了，尸首一直由陆丞相的人守卫着，此事需里应外合，且还要有人帮忙搬运尸首才行。”
柳芸儿颔首表示赞同，“陆丞相并不信任我们，此事还是暂不同他提，等揭开真相，我们再去他府里，寻找帮凶。眼下最重要的是，尽快找到那假的西域使节。为了隐瞒真相，在我们调查时，突然袭击我们的人，想必也是那个假的西域使节。我们只要抓到此人，便可以拿到解药，救子唯。”柳芸儿焦急地道。
“好，我这就赶回去安排，派出所有的人手倾力调查。”唐慕瀚说到这里，像是想到什么，追问道，“我方才听你说，子唯是为保护你，才受了伤，这是怎么回事？”
柳芸儿略有些迟疑。她并不想让唐慕瀚担心，但为了早日查清真相，她决定不隐瞒，毕竟当前以她一己之力，无法完成此事。左右思量之下，她开口道：“不知为何，那人要袭击的人，好像是我，他处处都针对我而来，子唯为我挡去了那暗器，所以才会中毒受伤。”
唐慕瀚闻言，面色微沉，眼底更显凝重，他高声唤来了守在门外的唐六，随即向柳芸儿道：“不行，眼下你的安全要紧，子唯受伤，你不能再出意外，我来调查这件事。”
“当家的，您可是要我留在这里，保护柳姑娘？”唐六不解地问道。
“你？”唐慕瀚拍了拍他的肩，“你以为凭你那两下子，我能放心把这个任务交给你？你去船上，将福伯找来。”
柳芸儿的眼前立刻浮现出那盲眼，却功力深厚的摇船老人。她感激地看着唐慕瀚，轻声道：“谢谢你慕瀚。”
“我们之间无需说这些。”唐慕瀚淡然一笑，“我会命福伯不着痕迹地跟在你身侧，保护你。我先回去，安排一下调查的事情。”
“慕瀚，你也多加小心。”柳芸儿叮嘱道。
柳芸儿坐在司空曜的床畔，手执沾湿的白帕，小心地为司空曜擦拭着脸和手，指尖轻柔地划过他温热的肌肤，她的心不由地被担忧灼痛。按理说，他已用药一天，虽不足以清毒，但也该转醒过来，她一直守在床边，却丝毫不见他清醒的迹象。
“芸儿姑娘，吃点东西吧。”皓月推开房门，走了进来。
柳芸儿又望了沉睡中的司空曜一眼，这才接过皓月手中的饭碗，敷衍地吃了几口，却感觉食不知味。其实她根本没有吃东西的心情，但她也明白，若不照顾好自己，又怎能侍候司空曜，又怎能面对接下来的一切。
“芸儿姑娘！”皓月看了看柳芸儿递过来的饭碗，愁眉不展地道，“您这样下去不行啊，去休息一会儿吧，大人由我来照料，一有消息，我立刻通知您。”
柳芸儿对她的话置若罔闻，只是轻声问道：“大人的药拿来了么？”
“在这里。”皓月从桌上的托盘中取出温热的药盅，交给柳芸儿。
“好了，皓月你先出去吧。”
“可是…”
柳芸儿望着司空曜，坚定地道：“我会在这里一直陪着他，直到他醒来为止。”皓月见劝说无用，只得轻叹一声，收拾了东西，随即走了出去。
一手从药盅内舀出一勺药汁，另一手则微微撬开司空曜紧闭着的嘴，柳芸儿费力地向他口中送去，然后又忙取来一旁的帕巾，拭去顺着他唇边淌下的药汁。心里酸楚，她柔声道：“你为何还不醒过来？我还有很多话，没来得及说。这一关，你要挺过去，我一定会找到解药，你不能在我发觉爱上你之后，就这样一走了之。不管你有没有婚约，我都可以不在乎，我只要你活着，你活着，才能听我说爱你。”
“芸儿….”司空曜微弱的呼唤声传来。柳芸儿以为听错了，迷茫地抬起头，正对上司空曜那深邃的目光。她心里一喜，不知为何，忍了许久的泪水，却在此时落了下来，她颤声道：“你终于醒了。”
司空曜艰难地抬起手，笨拙地为她拭去颊边的泪，低语道：“我这是第一次见你哭，你还是为我而落泪。抱歉，我让你担心了。”
“若是不想让我担心，你就快点好起来，在我找到解药之前，不许再有任何事。”柳芸儿哽咽道，“你现在感觉身体怎样？”
手在柳芸儿的脸庞上爱怜地摩挲着，司空曜缓缓地笑道：“我很好。你方才说的话，可是出自真心？”
柳芸儿一怔，随即想起自己的一番表白，脸微热了起来。她扭过头去，避开司空曜灼热的目光。司空曜见状，想挣扎着起身，却发觉周身使不上力气。
“你干什么，快躺好。”柳芸儿急忙按住他的肩，让他重又躺好。
司空曜趁势抓住她的手，目不转睛地注视她道：“芸儿别逃避我，你可还记得，当时在树林里，你问我为何忽然要解除婚约？那时没来得及说出的答案，我现在告诉你。若没有你的出现，我想自己可能就这样接受了安排，与陆乔成了亲。但现在，我的心里已经被一个女人填满了，而那人就是你，我无法再娶他人。如果你和我有一样的心思，我会很高兴。”这一大段话说下来，司空曜已有些微喘，额头也见了细密的汗水。
柳芸儿知道，眼下不宜儿女情长，却还是忍不住心生感动。她牵唇一笑，一手回握住司空曜宽厚的大手，另一手拿起旁边的帕巾，温柔地为他拭去额间的汗水。她忽然觉得，与此情此景相比，一切的纷扰似乎都已不再重要。
“子唯，就如我所说的那样，我可以不在乎你是否有婚约，只要你还是那个我所爱的人，我愿陪伴在你的身旁。”
司空曜将手置于芸儿的脑后，轻轻地将按她在自己的身前，深情地道：“我不能苦了你，等此事一完，我就同陆丞相说清楚，今生我要娶的人，就唯有你一人。”
柳芸儿聆听着他沉稳有力的心跳，温柔地道：“所以你定要好好活下去。”
“你放心，就算是为了你，我也会的。”
“先把药吃了吧。”柳芸儿轻推开他起身，却小心地避开他的伤口。她端过药盅，一勺一勺地将药喂进他的口中，之后又为他掖了掖被子，叮嘱道：“你才醒，别想太多，好好休息，我晚些再来给你换药。”
她刚要起身收拾，却被司空曜握住了手，“哪儿也别去，就在这里。”司空曜打量着疲惫的她，费力地挪动了一下身形，随即拍了拍自己身旁的位置，心疼地道：“你为了照顾我，也没好好休息过，在这里睡一会儿吧。”
“我…”脸颊一热，柳芸儿有些犹豫。
“你不在，我无法安心入睡。”司空曜望着她说道，“而且我身上有伤，什么事也无法做，如此你还信不过我么？”
“胡说。”柳芸儿娇嗔着斥道，却依言和衣在司空曜的身侧躺了下来。司空曜未受伤的手臂环过她的腰际，两人相视一笑，虽未有再多的言语，但互明心迹的踏实与幸福，充斥在心中，如窗外的阳光一般温暖。
在柳芸儿的精心照料和调养之下，司空曜不消两日，便已好了很多，偶尔还能下床活动。他坚持要参与到还剩不足两天的查案中，柳芸儿拗不过他，也只得答应。
“你看起来还不错。”唐慕瀚坐在桌旁，冷冷地打量着披衣坐在对面的司空曜，“你至少还能活个一百年，有佳人作陪，果然心境就是不一样，不像我孤家寡人一个，还得给你们卖命。”
见司空曜与柳芸儿的神情，唐慕瀚又岂会猜不到他们的心思？如今见这两个别扭的人，终于能坦诚以对，他虽感失落，但也衷心祝福他们。只希望这一关，他们能够平安度过。
“听你说话如此轻松，想必是查得差不多了吧？”司空曜气定神闲地问道。他从柳芸儿处得知，唐慕瀚用家业在陆一山那里做了担保。心生感动之余，他更坚定了查明真相的决心。
“我喝口茶总可以吧。”唐慕瀚悠闲地端起面前的茶盏，喝了口茶，继续说道，“芸儿所说的那人，我已经查到，江湖上确实有个以易容和用毒出名的人，而此人已于十日之前，来到了京城，曾有人见过他。我手下的人，正在极力搜捕他。”
“可需要我帮忙？”司空曜问道。
“子唯，你体内余毒未清，现在我们还没拿到解药，你勉强运功，会加快毒性的扩散，你哪儿也不能去。”柳芸儿立即紧张地道。
司空曜拍了拍她的手，安抚道：“我说过，我会没事的。”
“可…”
“好了，我可不是来这里，看你们恩爱的。子唯你还信不过我唐家的人么？你就安稳地坐在这里，等好消息便可。”唐慕瀚气定神闲地笑道。
“但时间不足两天，不知是否还能来得及？”司空曜担忧地问道。
“放心好了，我们只需要在这里等，相信很快便会有结果。”
“不如这样，时近午膳，不如我去让厨房备些饭菜来，你们边吃边等。”柳芸儿建议道。
司空曜微微一笑，“好，那就辛苦芸儿你了。”
“你等着，我一会儿亲自下厨做些药膳，给你补补身子。”柳芸儿说罢，转身走了出去。
唐慕瀚看着眼前的一幕，笑得有几分苦涩，“看来你和芸儿之间，已经云开月明了。”
“慕瀚，你…”司空曜露出一抹迟疑的神色。他知道，虽说唐慕瀚平日看似玩世不恭，但他对芸儿的情却是真的。
唐慕瀚摇摇头，阻止他继续说下去，“你不用觉得对不住我，你可真要再活一百年，给芸儿幸福，也只有你，才能给她幸福，因为她爱的人是你。”
“这你尽可以放心，即便不用你说，我也会的。”
不一会儿，柳芸儿和皓月端着饭菜，走了进来。几人边吃边谈，竟在发生西域使节的案子之后，透出几分难得的轻松和惬意，暂时将七日的期限和诸多纷扰，抛在脑后。午膳即将用完的时候，唐六匆忙赶来。
“怎样？”唐慕瀚问道。
“当家的，虽然我们的人也受了伤，但所幸那人已被我们抓到了。现在要送往何处？”
“去刑部。”司空曜说着就要起身。
“不行，你现在不宜到刑部审案。”柳芸儿坚决阻止道。
“我看不如这样，将人就带到这里，我们在前厅审，若行刺你们的人真是他，届时我们拿了解药，也好即刻给子唯服下。”唐慕瀚提议道，“我再去差人，把陆丞相也请到这里来，让他作见证。”
“看来来得早，不如来得巧，这种大事怎能少得了我。”一道沉稳的声音传来。众人循声望去，只见身着便服的秦子轩竟缓步走了进来，身后还跟着雷霆。
“皇上。”几人正要行礼，却被秦子轩阻止，“不必惊动其他人，我也不是从正门走进来的，一切从简就好。”
除了柳芸儿心领神会，其余几人对他的说法，都略感诧异。秦子轩也不解释，目光落在了柳芸儿的身上，“芸儿，好久不见了。”
“皇上，没想到您还是老样子。”柳芸儿若有所指地道。
秦子轩不以为意地一笑，看着司空曜道道：“我在宫内听说，司空侍郎在查西域使节一案时受了伤，所以我前来看看，见你的气色尚好，我也放心了。”
“让皇上费心了。”司空曜恭敬地道。
“看来我来得正好，听你们刚才说，你们已经抓到凶手了？”
“回皇上，我们即刻就将凶手带到这里，交给您处置。”唐慕瀚答道。
秦子轩摇头，“审案可不是我的专长，还是由你们来审比较好，我就只做个观众，等着观看结果。”
几人商定之后，便安排下去，其余人则移至司空府的前厅等候。不到半个时辰，陆一山闻讯赶到司空府，见到皇上，他虽面露惊诧之色，但混迹官场多年，他早就练就了遇事淡定的本领，行礼之后，亦不多问。
这时唐六带着几个人，押着一个绑着的人，走了进来。那人被按着跪在了厅中，有着一张再普通不过的面孔，就算他走在街上，想必也没有人会多看几眼，但就是这样的人，周身却散发出肃然的杀气。他跪在那里，一言不发，任人打量。
“大胆贼人，你还不低头认罪。”陆一山抢先开口喝道。
“不，上次刺杀我们的人，就是你吧，你先将解药交出来。”柳芸儿急切地道，但见那人依旧跪着，纹丝不动，置若罔闻。
司空曜从旁开口道：“芸儿，我的事情不急，还是先将案子查清楚。”
听司空曜这样说，柳芸儿只得无奈地点点头，“不过，还有一人尚未找到。”
“是谁？”
“我来将这案情整理一下，这个人自然就会原形毕露。”
柳芸儿上前一步，走到被捆着的人面前，“其实真正的西域使节，早在进城之前就被杀了，而皇上和子唯你们看到的那封信，想必也是在那之后，才被送到陆丞相那里的。”
“你这样说有何依据？”陆一山问道。
“我在使节住过的房内，并未闻到西域奇香，那时我便开始怀疑，后来在城外山林中，我意识到尸首出了问题。其实那使节，在入城之前就已经死了，但尸首一直被藏在寒冷的山里，因此不易腐化。”顿了顿，柳芸儿指着眼前的人，解释道，“那晚你乔装住进别馆，之后诈死骗过众人，然后在停尸的那几日，又将真正使节的尸首调换了过来。而使节发间的树叶，就是最好的证据，而且我在你那晚睡过的枕上，也发现了你易容用的妆粉。”
见那人还是垂目不答，秦子轩若有所思地道：“如果真是这样，他一人又怎能骗过陆丞相的守卫，与尸首对换？”
“所以就肯定还有个人做了内应，而这人，想必是陆丞相派去别馆现场的守卫中的一个。”
“竟然会有这等事！”陆一山拍案怒道，转头看向一旁侍卫，吩咐道，“找出那人，格杀勿论！”
听闻陆丞相带着戾气的话语，跪在地上的那人终于有了反应，浑身一震，他侧目看向陆一山。陆一山冷笑道：“怎么，你这个重犯，竟敢用这种眼光看老夫？”
“这位姑娘说的没错，一切都是我做的。”那人像是忽然间想通了一般，缓缓地开了口。
“但我不明白，你为何要刺杀我们？”司空曜问道。
那人冷哼一声，“自然是收人钱财，为人消灾，而这人…”
“你肯认罪就好！”陆一山高声插话道，打断了那人的话，接着他起身走到那人的身旁，“你这样做，是罪恶滔天，你还想说些废话，为自己开脱，更是罪加一等！”
那人张了张口，刚想再说些什么，却全身忽然抽搐起来，他瞪着陆一山，断断续续地道：“你…”
“他中了毒！”柳芸儿惊道，几步奔至那人的面前，抓住他连声问，“你不能死，你飞刀上那毒的解药呢？先把解药拿出来。”那人抖了几下，唇已泛黑，一句话也说不出来。
这必是剧毒，再救此人已来不及，但若没有解药，司空曜最终也会毒发，柳芸儿心知不妙，只得急切地再次追问：“解药呢？”
“芸儿！”司空曜上前轻拥住她，劝阻道。
“可是子唯…”柳芸儿刚想要辩驳，却见那人指了指她手中的树叶，之后全身一僵，直直地倒在地上，再也没了反应。
“此人罪大恶极，我们应直接将他拖去交给西域，也好给他们一个交代。”陆一山道。
久未开口的秦子轩，这时出言道：“陆丞相，这里几时轮到你来做主了？”
“皇上，此事不宜拖延，西域那边还等着回话呢。若惹怒了西域王，恐怕后患无穷。”陆一山行礼道。
神色凝重，秦子轩略一沉吟，虽心中并不甘愿，但也知陆一山所言在理，只得挥手道：“就依陆丞相说的办。”他话音一落，便有几名兵士走上前，将那人的尸首拖了出去。
柳芸儿任司空曜拥着，却似失神般，兀自看着手中的树叶，陷入了沉思。那人为何会在死前，手指着这树叶？她将树叶拿到鼻前，嗅了嗅，一股清香扑鼻而来，她这才发觉，这叶子取下多日却并未干枯，依旧翠绿如昔，如此反常，势必有奇特之处。她忽然若有所悟，惊喜地道：“原来，我们找了这么久的解药，就近在眼前。”
唐慕瀚闻言，亦明白了她话中的意思，忙向唐六道：“唐六，你带几个人去那林中，多摘些叶子，来给芸儿入药。”唐六领命，立即走了出去。
司空曜走到秦子轩的面前，深深行了一礼，道：“皇上，既然此案已查明，并非成风失职所致，可否将他从牢中放出来？”
“所言甚是。”秦子轩点点头，转向雷霆道，“雷霆，你去办这件事，即刻无罪释放成风。”
“多谢皇上。”面露喜悦之色，几人忙谢恩道。
秦子轩的目光，又落在了立在一旁的柳芸儿身上，他缓缓地说道：“芸儿，之前的事情，就请你忘了吧。这次你又帮了大忙，加之上次的奖赏，你想要什么，尽管开口。”
“回皇上，民女别无所求。”柳芸儿平静地答道，但蓦然间她心念一转。父亲的事情自己久查无果，她若借此机会，求皇上下旨重查此事，想必会有所转机。思及此，她欺身跪了下来，四周的人见状，都露出震惊的神色。
“芸儿，你这是做什么？”秦子轩问道。
“皇上，民女有冤要诉。”柳芸儿娓娓道来，“芸儿的父亲，本是柳家镇的仵作，但于一年半之前，忽然坠崖而亡。家父一向行事谨慎，定然不会犯下错误，且民女查看过父亲的尸首，分明有中毒的迹象，但柳家镇的魏知县，却连开堂审案都不曾，就草草结了案，判定父亲死于意外。家父含冤，死不瞑目，民女恳请皇上，派人去柳家镇重查此案，惩办魏知县。”
柳芸儿一席话说完，厅内鸦雀无声，就连司空曜也不曾想到，隐在她心中的，竟会是这样沉重的心事。相较之下，唐慕瀚倒显得自若许多，从一开始他就猜到，柳芸儿的心中定藏着难以割舍之事，只是她不肯说出实情，所以他也不能参透其中的详情。
“好个不懂规矩的女子！”丞相陆一山先开口打破沉默，“国务繁忙，皇上日理万机，岂是能为你解决这点小事？”
“陆丞相，方才使节之事，因情况紧急，我依了你。莫非这事，你也要替我做主不成？”秦子轩不急不缓的话中，却带了几分无形的愠怒。
“老臣不敢。”陆一山噤了声，看了柳芸儿一眼，退到了一旁。
“这事简单，但不好办的是，返回柳家镇重查此事，势必要找个芸儿你信任的人，否则恐怕会无功而返。”秦子轩思忖道。
司空曜走上前，沉声道：“皇上，臣愿领命，与芸儿同行，回柳家镇调查此案。”
“也好，我看此乃最为稳妥的安排。”秦子轩笑道，“我回宫就拟旨，命司空曜为巡查御史，前去柳家镇，重查芸儿父亲一案。好了，我出来已多时，现在该是回宫的时候了。”秦子轩站起身，摆手又道，“司空侍郎还有伤在身，你们都不必相送了。”
“那至少让臣派人送您回宫，雷总管还未返回，臣担心您的安危。”司空曜坚持道。
秦子轩看向陆一山，低沉笑道：“怕什么，有陆丞相和他手下的护卫在，相信他们会确保我平安返回宫中。你说是不是，陆丞相？”
被皇上点到名的陆一山，忙赔笑道：“皇上说的是，就让老臣护送您回宫吧。”
秦子轩斜睨着他，“那我们还等什么。”说罢，他快步向外走去。陆一山环视了屋内一圈，若有所思地看了看柳芸儿和司空曜，这才带着侍卫，抬步追了出去。
“看来有人今后的日子不好过了。”唐慕瀚悠闲地道。
司空曜牵住柳芸儿的手，坚定地道：“无论如何，这次我都不会再放开芸儿你的手。”柳芸儿向他盈盈一笑，将千言万语交付在这紧握的手中。
柳芸儿的猜测果然没错，那树叶正是解毒的关键之物。几日之后，司空曜体内的毒便清理干净，气色也恢复如初。
几人决定事不宜迟，即刻带着圣旨出发，前往柳家镇。走前司空曜特摆下简单的宴席，一方面是为了庆祝成风的平安归来，另一方面也是为了感谢唐慕瀚的鼎力帮助。
“成风这次能平安，多亏了大人和柳姑娘。”成风举起酒盏，感激地道。
“怕是你该感谢的人，不止我们二人。”柳芸儿含笑看向皓月，若有所指地道，“若没有皓月的关心，你能在牢中如此安心地度过？”
成风闻言，与皓月对望了一眼，两人心照不宣地笑了笑。顿了顿，成风又开口道：“这次大人和柳姑娘前往柳家镇，我们定当尽心竭力地保护，不会再让任何人受伤。”
柳芸儿轻轻一叹，“还好这次有惊无险。”
“那凶犯死前，曾提到收人财物的事，只可惜他最终没能说出那幕后的主使者。”司空曜遗憾地道，“而且我觉得他的死很蹊跷。他为何会忽然中毒而亡？”
“若他是杀手，我倒可以解释，确实有在任务失败时，饮毒而亡的规矩。”成风接口道。
“话说到一半时，他却忽然自杀，这有些奇怪，他分明还想说完后面的话。”
此时，唐慕瀚从旁说道：“还有关于陆家的内应，我听说陆丞相已查出此人，并听说那人试图反抗，结果被当场射杀。”
柳芸儿若有所思地道：“那就是说，现在两个人都死无对证，我们无从再查。”
“此事关系到芸儿你的安危，我们定要知道，他们为何要刺杀你。”司空曜关切道，“就怕日后那幕后之人，不会就此罢休。”
唐慕瀚亦点头赞同，“子唯说的不错，你们就放心去柳家镇吧，我会留下，继续追查这件事，不过路上你们要多加小心。”