“北方是突厥人。”陈朝荣已经有些醉意。他本想来找她兴师问罪，不知不觉忘记了彼此的恩怨。还压低了声音道：“那群蛮夷人妄图侵吞山海关。父皇听信萧丞相的话只守不攻。现在人家以为我大陈是缩头乌龟！要是我…”
剩下的话不能说，却日日在心头盘桓——父皇只愿当个缩头乌龟，舅舅辅佐自己又限制自己的野心。就是母亲也不能了解自己的心思…
同是龙子皇孙，他，陈朝荣凭什么只有为人臣的命！
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酒宴结束之后，云缨选择和萧陌一道回去。萧陌踏上大理石的白色台阶，一步步登上玉带桥的最高处。招招手让她过去。云缨心知他有要事要交代，便也倚着栏杆，远眺远方景色——五色烟花倒影，摇动了巍巍御渠碧波浩淼。
奏折掉包的事情，云缨相信是萧陌在背后推波助澜。毕竟鹬蚌相争渔翁得利。这渔翁只可能是太子。对于萧陌的刁难。她不得不堤防。
“萧大人，在下有一事不明。”她率先开了口：“既然我已经表明了立场，您为何不收我入您麾下？”这般与太子一派暧昧不明的关系。她有时候也会懊恼的。今晚，她要问个明白。若是攀不上太子，那就再寻出路算了。
“你有你能做的事情。”萧陌回答道：“自从中宫仙去之后，郑贵妃暂为掌管凤印。如今太子年长，靖王还未封出去。有大臣提议陛下：收回郑贵妃的凤印，暂由长公主保管。”
凉风一吹，云缨稍微清醒了些，继续问道：“然后呢？”
萧陌直接道：“太子殿下有意扶持公主，却不方便出面。倘若你能帮公主夺得凤印。我便保公主一生无忧，你也可以脱身。”
“何以为证？”她醉了，但是还晓得，有些人的话就和屁一样值钱。
“你没有其他选择。”
萧陌倒是看得清楚，的确，没有其他的办法！
她低头，俯瞰桥底下流光溢彩的倒影。片刻有了决断：“我答应你。不过你要给我一些时间。近期陛下不想后宫易主。”
那块白玉如意已经代表了帝王的心意：嫁掉二公主，许给郑家荣华。
萧陌显然晓得她的担忧，应道：“随你。不妨等个几年。”
微风将少年如瀑黑发吹起婉转成一个悠扬的弧度。这般看去，云缨不得不承认萧陌很美。鬼使神差道：“你笑起来很好看，不妨多笑笑。”
过了良久，萧陌才答：“谢谢。”
她摆了摆手：“不用谢。”便转身而去。
笠日酒醒，已经日上三竿。外间有太监来传讯让她进宫面圣。
该来的，总是躲不掉。
云缨稍微梳洗打扮一番，换上侯爵的朝服，垂香囊，挂玉佩。踏出了桃花坞。只见细碎的阳光洒下来，伴随着一路的思绪飘荡。快到深秋，落叶飘摇，遵循着亘古以来不变的枯萎。举目所及，金色和红色的华彩，织锦了整方天地。
她在乾清门前交代了鱼符，领了牌子，才进了宫。
若不是那抹乌发玄衣的身影太惹眼了，也许还能哼上一首歌儿——
“郑大人？”
第30章 拒绝
看到郑君琰就这么突兀地出现在眼前，仿佛一朵花开放了。开在最萧瑟的季节，迎着万般的枯黄，横亘成一道春潮漫延。古人言，所谓伊人，在水一方。溯游从之，宛在水中央。云缨想，这一刻便是如此的心情了。
记不清郑君琰跟那些接引的小黄门说了哪些话，也记不得郑君琰牵着她，转过了几个宫殿。回过神来，身处无人的角落，他仔细地打量着她。先是笑道：“几日不见，看你越来越顺眼了。云缨，回京的路上，过得还好吗？”
“郑郑郑大人…”
“你别说话。”郑君琰一把抱过她，紧紧桎梏在怀里，呢喃道：“你说奇怪不奇怪，我也不知道为什么。总是会想你过得好不好。”
“大人您淡定…”她已经神思恍惚，一如大梦初醒，醒来的片刻，最真实的触感是唇边温暖的触觉。带着一股子火热的力道。
郑君琰居然又吻了她！
她又气又笑又想哭，这人有完没有？！
却挣脱不掉这个怀抱。然后这个吻加深，他亲的很认真。一如她写奏折时的百般思索，哪边没到位，哪边有遗漏。从来不知晓，他这个武夫还有这么细致入微的时刻。一丝丝腥甜侵入舌苔。原来是他在努力打开她的牙齿，她的本能还在排斥。
当她略微松开的时候，他便趁机侵入。捧着她的头，挽着她的腰，向后折成一个婉转的弧度。虽然一千一万个明白放纵感情是愚蠢的，只是此刻脑海是一片浆糊。什么都思考不了。等到清醒过来时，她推开他，大口喘息着。
稍抬袖子擦去唇边的印记：“郑大人，”她简直是哭笑不得：“您对下属真是厚爱啊…你喜欢我哪点，我改还不成么？”
郑君琰从后边穿过她的双臂，紧紧搂着她。过了半晌才听到他道：“我也不知道。不过我这个人吧，一旦看中了什么东西。不是得到手，就是毁灭掉。云缨，我瞒不过自己的心，我就是喜欢你。你要我毁了你，还是跟着我？”
她被吓到了，赶紧推开他道：“皇上叫我去呢。你，你快放开我。万一，万一去晚了，皇上，皇上会责怪我的。”
郑君琰笑了笑：“其实半个时辰之后陛下才会招你前去。现在呼邪王子正在和太子聊天，你去反而打扰了他们。”他的手放在她的颈后，细细抚摸那白皙如玉的肌肤，看到她耳根后都变得通红。暗笑一声道：“云缨，你要不要跟我？”
…算是逼良为娼么。她还在祈祷这厮在开玩笑。却感觉他的手从脖子上移开，直接抚摸上她的脊背，顺着线条沿着腰部，一路往下…她赶忙背过手，抓住身后那继续往下的大手。但不料遂了他的意，两只手都被他一把抓在身后。
然后，他把她抵在树上，继续亲昵。一叶飘零，落在他的乌发上。他的唇齿再次进入她的口中。她被他盘弄得七荤八素，迷茫地紧盯着那枯萎的火红，心底明白了：完了，这个人是认真的。不是开玩笑，也不是暂时的好感。
天下美人何其多，他哪里不对劲，看上了自己？!
她仰头，张嘴，牙一咬，脚一抬，对着某地方一踢。动作一气呵成。
这才挣脱开了这个怀抱。没错，她忌惮他手中的权势，也忌惮他和皇帝之间的关系。但是她绝不要因为忌惮就让对方为所欲为！淡淡开了口：“郑大人，你问我跟不跟你。那我把话挑明了说吧：我不会跟你的。”
一瞬间，她好像看到了他眼中什么东西破裂了，但下一刻。男人却是恢复了一贯的自大神色：“怎么，你还是看不上我？”
她无语了：“大人，我们立场不同。所以不能互相交往。你明白了没有？我要的是在后宫占一席之地。你是一个外臣，纵然能把持京城的防务。但是你不能进后宫，那就什么也帮不了我！云缨不才，只能选择一棵乔木而附。”
说完，她愤愤然甩袖就走。
他妈的，她是中了什么邪，乍看他居然被吃的死死的。
才走了几步，郑君琰又冲上来抓住了她的手。她正要发怒，郑君琰道：“云儿，你跟我走。突厥可汗和小王子都在，他们都不好对付。”
她愣了一愣，被他推搡着道：“先去了再说。”
她，她刚才没听错吧？郑君琰叫她“云儿”？这么亲昵的称呼，他什么意思…
到了可汗下榻的祝融水榭，只见丹墀外二十名宫女、四十名小黄门按序排着。郑君琰先跟一名管事内臣嘱咐了几句，也不解剑，直接进入。入内只见众人众星拱月地护在皇帝和突厥可汗周围。
她一进来之后，所有人的眼光都看着她。
面对突厥可汗时，没有想象中的可怕。或许是因为萧陌，太子，皇帝也在旁边看着。她嘛，就有几分狐假虎威，介绍自己的时候也有了几分底气：云缨，十五岁，长公主的准驸马。和长公主是青梅竹马。彼此五岁的时候就认识了，见了第一面就求亲了。
重点是求亲成功了。
这个重点显然比较雷人。过了半晌，倒是呼邪小王子先开了口：“云驸马真是…用你们汉人的话说：自古英雄出少年。”
突厥可汗拍案而起，叽叽呱呱说了一大堆。呼邪小王子翻译：“陛下，父王就要那个大公主！若是不兑现承诺，就是你们汉人不讲理！”
云缨左手握着右手，拿出勇气，尽量跟可汗解释其中的利害关系。也搬出了一堆大道理。最后道：“可汗，在下问一个问题：若是人家许了你们部落一匹马，因为画像错了，其实送来的一头羊，那么你会退出去吗？”
可汗的回答是：“马比羊好，当然要马。”
“不错。既然这上面能遵守原来之物，那么为什么现在就没办法办到了呢？”她不紧不慢地，缓缓让呼邪小王子给翻译。
可汗愣了一会儿，这么回答：“讲道理我讲不过你们这些汉人。不过我们突厥人的准则是：尊敬勇者。谁更有力量，谁就是绝对的道理。你既然也喜欢那个长公主，不如我们比试比试，若是你比我还强大，你就有道理！”
此话一出，众人喜上眉梢。云缨追问：“那怎么个比试法子？”
“我们突厥的规矩是：如果两个男人同时看上了一个女人，就在盛典集会上，由部落长老为证，进行决战。赢了的那个便可以要了那个女的。输了的必须交出所有财物给新娘子，并离开部落永不回来！”呼邪小王子直截了当道。
所有人愣住了。
云缨皱眉：“可是我不会打架。”
突厥可汗又叽叽呱呱。呼邪小王子翻译：“父王说，草原上的狼群聪明得很，是我们世世代代奉为信仰的图腾。在一次征战中，他徒手搏杀了五只狼最后活了下来。若是你能搏杀五只狼，他就把美人让给你！”
云缨扶着桌子眨眨眼，回想了狼是什么——哦，吃人的，群居的，多毛的，狡猾的，凶猛的…野兽。
她追问道：“没其他办法了吗？”
呼邪小王子挥挥手道：“没有了。除非你能做到这两个中的一个，父王就承认你是真正的勇士。别说你的女人了，他的女人也可以给你！”
云缨哭笑不得，转眼看看皇帝。皇帝正沉思状。郑君琰倒是递给她一个“别答应”的眼神。再看看太子殿下：低头喝着茶，好像一切与他无关。最后看看萧陌，这厮笑着点了点头。难道萧陌有什么法子么？
呼邪小王子不耐烦了，将两国文书往桌上一丢：“云大人，到底答不答应给个痛快！”
有中贵人上前来，偷偷塞给她一张纸条。她小心地打开，却是亲笔御匹的四个字：取决由你。左思右想了下。反正吧，全国最厉害的人都在这个皇宫了。她怕啥。就是下药，也能药死五只狼！郑君琰什么的，见鬼去吧！
于是她便答应了。突厥可汗显然很高兴，然后小王子告诉她：如果选狼的话，需要按照他们突厥的规矩，脱光了衣服，赤条条地进入装有野兽的笼子。直到一方获胜，否则不准出笼子。比试在十日后举行。
云缨一口气差点没呼上来。
出了祝融水榭，皇帝夸赞她“卿勇气可嘉”便率众而去。郑君琰悄声跟她约好夜晚相见，商讨对策。她刚想拒绝，郑君琰严肃道：“你找死吗？”于是哑口无言。眼看周围人做鸟兽散，她忽然反应了过来，三步并两步追上萧陌，询问他如何赢突厥可汗。
萧陌无辜一笑，却是说：“我不知道。”
“…”
她明白了：敢情，萧陌随手挖了一个坑，把她，埋了。
坑死人不偿命啊！
第32章 拒绝（2）
离开乾坤万象园之前，云缨向皇帝要了一道圣旨。她把这圣旨揣在袖子里，有些为难地望着天。郑君琰让她留下来等他，等等是可以。但是她私心里更想断了个干净。或许是想得太入神，连郑君琰来了，她都没察觉。
郑君琰拍了拍她的肩膀，有些好笑道：“云缨，现在知道后悔了？当时不听我的话，结果被萧陌那小子骗了过去？”
她叹息一声：“就算后悔，我也不会跟你走的。”
她拿出求来的那一封圣谕，递给了郑君琰道：“从今以后，我会搬进浔阳侯的府邸。若是进宫，自有中贵人前来带路。不劳您大驾。若是郑大人陪侍帝王的值班时辰，我必不进宫面圣。希翼郑大人早日寻到新欢。在下不敢夺其位。”
从她说第一个字开始，面前的阴影似乎就更高大了。尾音消失在彼此毫不相让的对视中。但郑君琰的脸色终于撑不住了，忽然手一扬。天公就下了一场纷纷扬扬的纸片雪。周身掩饰不住的怒气，却最终没有对她发作。
云缨是铁了心要和郑君琰划清楚楚河汉界。她可怜他，所以教授他学问。她担任武陵巡查，是为了巴结太子。但是，她从没想过当他的情人。她这么小，这么任性，陆海楼都嫌弃她不懂事，郑君琰却要把她占有。
她不会犯傻下去了。
但郑君琰俯身抱住了她，那常常握着自己小手的大手，扫过她的唇边。她又恼怒起来，举手就扇下他的手。
“郑君琰，你有完没完？！”
说完，她转身走出乾坤万象园。周围的扶桑花木摇晃凋零，微风中传来纸醉金迷的香味。她无心欣赏，却听到背后传来一声：“云缨，我会等你。”
她也没有回头。有些事情，若是给了别人希望，那也是一种残忍。但即使不好受，她还是云缨。行走在这般迷宫的乾坤万象园中…再一次迷了路。
这次兜兜转转了半日。找不到出口。忽然有一个小黄门提着宫灯走到她面前。对她鞠了一躬道：“驸马爷，郑大人让我带你回去。”
她点点头，木讷地转身。回到居所之后，问道：“大人还有什么话？”
“让您别着凉了。”
第二日去给长公主请安。
不过交谈片刻，芊芊就发现她心不在焉。云缨只推脱说连日头有些疼。芊芊便取来了热水沾了帕子给她捂额头。
芊芊从前在陆家伺候赵姨娘时学了一套按摩法。她从云缨头顶的泥丸开始按摩，一路顺着太阳、印堂按下去。片刻之后，云缨睁开眼睛，只觉得心定神明，身轻如燕。一丝一缕的杂念都没有了。仿佛脱骨重生。
她枕着芊芊的双腿，叹息道：“谢谢。”
“云缨，你是不是遇到了什么麻烦？”
她将萧陌嘱咐她夺凤印的事情跟她说了一遍。二人对视良久，再道：“若是能招揽两个人，便可以做到事半功倍。”
“哪两个？”
“清流首领冷寒和宦官之首高续文。”
芊芊思忖了一刻，自言自语道：“高内侍是父皇的“大伴”，统领所有内臣。此人态度的确关乎后宫之主。但那冷寒是一个读书人，在朝廷中也只是担任礼部侍郎的职位，这个人为何要招揽？”
云缨解释道：“因为每个政令的颁布需要考虑的一条就是清议，所谓清议就是大臣和百姓批评朝政的议论。别看靖王，郑贵妃多嚣张，其实他们也忌惮清议。”
芊芊点头道：“我明白，少爷曾说过：防民之口甚于防川。”
云缨揭开头上的帕子，接着道：“我朝言官众多，光六部御史中丞就有一百来人。而冷寒的态度对这群人的影响很大。一来，他所主张的文章之道，是如今大陈文风的方向。二来，冷寒这个人一身正气，不畏强权，是读书人克己复礼的典范。”
芊芊点头，又不解道：“那怎么招揽？祖宗有规定，后妃皇女不得与大臣私下往来。上书房的门口还写着一对铁牌谕旨：后宫女流干政者杀无赦。”
“我们势单力薄，招揽他们二人是不太可能的。不过只要这二人讨厌郑贵妃便成了。”云缨顿了顿，又说道：“此事不急于一时。”
对付郑贵妃的前提是赢了突厥可汗的比试。如今离比试还剩下八日。眼下，皇帝不想帮她，郑君琰更不可能帮她。太子袖手旁观。邱太傅不过一文臣，汤恩和不过一内臣。云缨左思右想，有些无助。最后还是去找了萧陌。
毕竟，在和亲二公主这件事上，萧陌没有理由不帮她
隔日，见面在桃花坞中的醉翁亭里。分了主客落座。她见萧陌穿着一身雪白的儒衫。目似点漆，面如冠玉，口角带着微笑。这笑令人捉摸不透，这温润却能透到每一个人的骨子里去。
单独面对萧陌，她总是很紧张，他太漂亮太高贵了。每一次看到萧陌，还是忍不住面红耳赤。这般少年，该是谪仙吧…
茶是碧螺春。水是跟汤恩和要的，去年的雪水。
旁边的炉子响了，她正想倒水泡茶，萧陌却抬袖阻止：“让我来吧。”说着，挽起袖口提壶在手，倒了半杯的沸水，碧玉小盅中传来一阵极细腻的嘶嘶声。他极认真地侧耳倾听，再一点一点地兑水。茶香袅袅，色泽碧澄澄的如琥珀。
那沁人心脾的味道，一如面前这个人。好半天，她才鼓足了勇气开口道：“萧大人，我现在没办法赢可汗…你比我聪明，有什么好办法吗？”
萧陌笑道：“你还没想出来办法吗？”
“什么意思？我有什么办法？”
萧陌悠悠开口：“你和郑君琰一起去过武陵。那么，你该知道郑大人手下有青龙，朱雀。此二人一人擅长易容，一人与你身形相似。”
瞬间，醍醐灌顶——对啊！让朱雀帮青龙易容成自己的样子，代替自己上去比武不就得了！不过呢…她又犯了难：二人都是郑君琰的麾下啊。朱雀还好说，易个容而已。但青龙和郑君琰形影不离，让他上阵对突厥可汗。怎么都要经过郑君琰同意啊。
她拱手作揖，对萧陌道：“谢谢大人提醒。日后倘若大人有什么用得着下官的，只要派人来打一声招呼…”未说完，萧陌打断了她的话：“云缨，日后我们最好不要往来。记住了，夺凤印事成，脱身朝廷。”
云缨心下一沉，虽捉摸不透萧陌的想法，却是道：“其实大人帮我良多…下官无以为报。真是过意不去。”
“我帮你，不过是各取所需，不必感恩图报。”少年笑了一声，语气一扬，颇有些洒脱道：“得一英主而伺之易，守一庸主而忠之难。如这茶，好茶日日品自然容易。若是违心的滋味，又岂能朝夕相伴。”
谈话结束在他一番模棱两可的话中。
那时候，她对萧陌又敬又怕。于是，把这段话抄录下来。百般揣摩他的用意。直觉告诉她：萧陌很排斥她争权。以至于，对她所有的示好，巴结，视而不见。但是“庸主”“英主”指的是谁，却是不得而知。
等到她明白了萧陌的用心时，这天下又是另一番景象了。
笠日，她向皇帝汇报了换人比武之法。皇帝虽也觉得有损正大光明，却也应许了。她得到了一纸谕令，便出去找合适的少年。先来到了位于西京郊外御林军仆射堂的讲武堂。一看讲武堂的主管，却是郑君琰的手下罗文龙！
她傻了，而罗文龙也认得她，连忙起身迎接，问道：“驸马爷来这里做什么？是郑大人有什么吩咐吗？”
云缨询问他有没有这般武艺高强的少年。罗文龙踌躇半晌告诉她：郑君琰的亲卫青龙可但当此职。不过青龙如今在郑君琰身边，要与郑君琰商量，才能如此行事。
云缨合上诏书道：“那就算了。罗大哥你千万别跟郑大人说。事关皇家信誉，倘若走漏风声，陛下怪罪下来你我可担戴不起！”
罗文龙连忙表示不会说出去。
云缨又走访了健锐营、火器营、神机营，丰台大营的讲武堂。最后亲自拜访了九门提督五营统领魏城。魏统领本人也想不出合适人选。
她也没辙了：“真的一个都没有吗？”
魏城来回踱步，过了一会儿方道：“皇上御前的郑大人的近侍有个叫青龙的，他的身量与你相似。驸马爷何不前去跟郑大人商量？”
一整日，她尝尽了什么叫做走投无路。所有人都推荐青龙，把她纠结到那个唉声叹气。好几次，说服自己去跟郑君琰讲和吧。但是，放不下那份面子。
等到傍晚时候，推算郑君琰已经换了班，她才敢进入皇宫。见到皇帝，便将今日的事情据实以告，只把众人推荐青龙的事情隐去。
第33章 争锋
没想到皇帝回顾太子笑道：“朕倒是有个人选，君琰他的近侍中有一个青龙，看身量与驸马爷相似。今日，君琰还带那侍卫给朕过了目。想是他听到了什么风声，也有帮驸马爷的意思。”
云缨顿时囧到不知说什么是好。
太子陈朝奕款款一揖道：“父皇，何不招来郑大人与驸马爷商量？儿臣记得郑大人今晚当值，尚未出宫呢。”
云缨连忙道：“臣改日亲自和郑大人商量此事好了。”