到了一月三日。下了半个月的大雪终于停止了。俗话说下雪不冷化雪冷，这几日的京城可是冷到了极点。墨炭的价格飞涨，御膳房储雨水的瓦缸冻裂了几十个。大街上人人裹得胖的像是个团子。皇帝下还令，凡是在京五品以上的官员，每人每日可以多领三斤炭。
这日，青龙，朱雀像往常一样，在宫门前将密信送给郑君琰。郑君琰拆开信一看，起先有一抹轻蔑的笑意。然后笑容凝固了，面色越来越不善。最后，手指一搓，信化为齑粉轻轻散去。脸色也越来越冷，还有隐隐的怒意。
朱雀看他一直沉默，便问道：“大人，是不是郑丞相有什么动作了？”
“郑丞相有动作是迟早的事情。”
朱雀不解了：“既然大人有预料，那么还担心什么？”
“是长公主。”郑君琰冷冷道：“不知道这个小丫头想的是什么，居然利用高总管来斗郑贵妃。真是愚蠢。这次连云缨她也要受牵连。”又回头对二人道：“这件事瞒不住的，不如我先揭发了。然后再想办法保住云缨。”
第36章 大祸
就在郑君琰去找皇帝“揭发”长公主不轨之举的时候，云缨正好进了宫。今日她像往常一样去给公主请安。只是一踏进凤祥宫，就嫌热得慌。但看宫中摆着四五个火盆，红殷殷紫薇薇的火苗儿连盆边儿都烧得几乎透亮儿。
她脱下一件罩袍，然后站在窗户边等芊芊过来。隔窗可见外面白皑皑一片雪地，还有几个小宫女正在用坛子储存雪水。想起去年，自己和陆家兄弟也储存过雪水。回忆了半晌，芊芊终于在两个精细嬷嬷的搀扶下过来了。
她看芊芊脸色不好，问道：“你怎么了？”
芊芊斥退了左右，踟蹰半晌，才尴尬道：“云缨，你知道父皇跟前的高总管出事了吗？”
云缨当然知道这事。她昨儿就听说了：御书房殿头总管高续文因为栽赃郑贵妃，人证物证确凿，被抓起来了。具体的原由，她也知道个大概：似乎是贵妃娘娘的两只猫儿惹出来的事端，被高总管所嫉恨了——
听闻，郑贵妃自从二公主远嫁之后，整日寂寞。有宫女提出买几只猫给娘娘养着玩解闷。郑贵妃也称好，于是便派人向西域的胡商买了一公一母两只雪白的波斯猫送过来。郑贵妃一开始也觉得好玩儿，成日逗着。后来那只母猫不知怎么发情了，每日半夜吵闹。
郑贵妃是个极敏感的，这猫儿一闹她就睡不着。有宫女建议贵妃娘娘给两只猫阉割，这样便不会发情了。郑贵妃便答应了。阉割完毕，这两只猫果然安分多了。隔日，郑贵妃便笑着跟左右的人说：这畜生还是阉割了安分。省的半夜三更发情。有个小太监听了，心中不自在。觉得贵妃娘娘隐射他们这些无根之人。
隔日，这小太监便传了消息出去：“贵妃娘娘说，畜生阉割了就安分了。半夜三更也不会偷情吵闹。”
这话最后传到了高续文高总管的耳中。
高总管是御书房殿头。自小服侍皇帝，在后宫中相当有威望。不过，高总管当内臣也是迫不得已：他本是官家仆役的家生子，读过书。只因为半夜跟丫鬟偷情被人发现，府里的总管把他给阉割了。无路可走之下，才进宫当差。
飞黄腾达之后，高总管就把那个阉割他的总管一家子寻了个罪名诛灭了。
平时高总管为人温和谦让，懂文墨，很得陛下欢心。但是这高总管不能听两个词：“偷情”“阉割”。谁提了他就要整死谁。
凡内臣都是这样的。他们因为身体的残疾，导致心理也有些扭曲。
偏偏这郑贵妃把“阉割”和“偷情”两者都提到了，传得后宫人人皆知。其中有知情者说这句话是郑贵妃映射高总管的过去。高总管的耳目将此事禀告，惹得高续文又羞又恼。他位高权重，对全体内臣有生杀大权。于是处决了几个话多的。
但是流言蜚语，已经满皇城皆知。
高总管因此怀恨在心，他在这后宫之中经营多年。郑贵妃干的那些龌龊事儿他都或多或少知道。只不过念着陛下的恩情，向来不与郑贵妃为敌。如今郑贵妃的闲言碎语触及到了他的底线，便不惜手段报复。
高总管指示手下人抖出两份信寄给了翰林院。一封是郑贵妃写给安乐王的，求他“照拂”靖王建立下书房，方便结交宫内外的大臣。还有一封信是靖王写给武陵县令武长坤的，让他每年将多余的十万人的赋税“孝敬”给自己。
此事一出，朝野哗然。因为第二封信跟自己经手的武陵贪污案有关，昨日云缨就去了刑部陈述了口供。不过，此事的始作俑者是高续文，此人和自己和芊芊都八竿子打不着，所以她就当做这事是高续文自作自受了。
忽然间芊芊提起，云缨也就老实说了：“芊芊，你别担心。高续文高总管他自己不自量力，这次斗贵妃，肯定要栽到底了。你也别掺和进去，《大陈律》有规定：内臣参与政事的下场只有一个死字。求情是没用的。”
芊芊脸色苍白，难堪道：“云缨…你听我说。这事是高续文做的不假，但是，我也没想到事情会弄到这么大！”
她吓了一跳：“你不会要说：你也掺和进去了？”
芊芊惨烈地点了点头。
云缨一口气差点没呼上来。良久，才按捺下狂跳的心脏，问道：“你倒是说说，你怎么掺和进去的，做了多少手脚？”
芊芊很为难道：“不瞒你说，那两只发春的猫儿是我故意叫人弄进去的。那什么畜生，阉割，思春的谣言，也是我叫人传到高续文耳中的。原本是想离间高总管和郑贵妃。哪里知道，会惹出这么大的祸事。”
云缨顿时魂儿有些出窍。良久，火盆忽然“噼啪——”一声脆响。把她的魂儿拉了回来，看面前脸色惨白的芊芊。她深深吸进一口气。
“云缨，这件事很严重吗？！”
云缨挥了挥手，觉得有些累，便道：“时间不早了，让我回去好好想想。”
她心神不宁地出了宫。凭着她对陛下的了解，这一次芊芊攻讦郑贵妃，只怕是祸不是福。而且躲不过。之所以不告诉芊芊，也是避免她惊吓过度。
果不其然，第二日对于高续文的处罚诏书便下达了：说是高总管妖言惑众，伪造物证，判处了腰斩之刑。而长公主亦是同谋，要被贬为庶民。
次日，当云缨进宫时，就发觉宫里的气氛十分不寻常。从看守西直门的禁卫到路过的侍卫，宫女，每一个人都用同情的眼光看着她。
等到了凤祥宫之后，芊芊直接哭着扑进了她的怀里。她立即接住芊芊，看她哭哭啼啼说不出个话来，便问了汤恩和怎么回事。汤恩和也拘了一把眼泪，道：“陛下说长公主忤逆母妃，是为大不敬。要撤掉公主的封邑，贬为庶人。”
“什么？！”云缨也吓了一跳。再看看周围人的眼色，便知道此事确定是发生了。又问道：“下废公主诏书了吗？”
汤恩和答：“陛下已经在锁院拟诏。”顿了顿又道：“参与的有郑丞相以及支持靖王的一些股肱大臣。”
翰林院和六部尚书若逢起草诏书等重大事机时，必先锁闭院门，断绝外界往来，以防泄密，是为“锁院”。汤恩和有同僚在院内当值，看到郑丞相带着众人，携带历年来废立公主的文献锁院拟诏，立即通知了他。
芊芊哭的上气不接下气：“云缨，这下该怎么办呢？”
云缨给她拍背顺气。老实说，她觉得芊芊行事太过于急躁。毕竟陛下从来没有罢免郑贵妃的意思。郑贵妃在宫中经营多年，根深蒂固。哪里是利用一个高总管就能打倒的。再说了郑贵妃是妻子，高总管是下人。陛下要取舍，肯定是牺牲下人保全妻子。
所以利用后宫之臣斗后宫之主…有点傻。
看芊芊哭的梨花带雨，云缨也是没辙了。只能自己去跟皇帝谈。若是芊芊一旦失势了，郑贵妃捏死她就跟捏死一只蚂蚁那般简单。
现在，权利和地位就是她们生命的保证。
顿了顿，她对汤恩和道：“我记得前一代有个福隆公主，因为犯上作乱而被诛杀。你快去编修院把那卷诏书找出来。然后在上书房等常棣常大人和邱浩然邱大人出来，当着他们的面假装摔掉这卷诏书让他们看见，说是郑丞相要的。”
汤恩和连连点头：“好好！”
她又问道：“给事中冷寒在哪里？”
汤恩和道：“冷大人不在宫中。望春楼赐宴，冷大人挨了陛下的板子。现在还在家中养伤呢。”
云缨不假思索道：“派人去通知冷寒，就说是靖王殿下以陛下的名义召集六部给事中商讨废掉长公主。冷大人绝不会袖手旁观的。”
汤恩和听得心下一惊，这驸马爷的思维清晰，临危不乱。这般的手段，怪不得郑大人和萧大人都对她青睐有加。遂领了命令而去。
云缨又吩咐芊芊道：“芊芊，现在不是逞能的时候。你在宫中，暂时不要外出。这件事交给我解决。记住，三餐都要先用银针试毒。”
以现在皇帝宁愿舍取高总管来保全靖王和郑贵妃的做法来看。直接让长公主“畏罪自杀”也是有可能的。人死了，就一了百了了。
离开了凤祥宫，云缨去了一趟东宫书院。虽然很没骨气，但是眼下她还是只能求助于萧陌和太子。毕竟，武陵一案上，太子一派欠她一个人情。但出乎意料的是，太子并不理会她。还说：“驸马爷与其在我这里耗时间，不如去见一见父皇。”
说完就让萧陌送她走。
第37章 对峙
天上大雪纷纷。皇宫中的黄琉璃瓦、青砖地、铜鹤，日晷上都半遮半掩在茫茫的苍白之下。云缨茫无目的地走着，萧陌送她一路，两人并不多言。
直到东宫垂花门之后分手，她才开了口:“萧大人…”
“云缨，这不是我和太子出面就能解决的事。”萧陌温和地打断了她的话：“陛下心意已决，谁去说都是无用的。”
她不死心：“可是公主这一走，太子在后宫之中不就少了一个帮手吗？！萧大人，难道你们要看着我和公主陷入绝境，自己袖手旁观？！”
萧陌皱了一下眉。转而正视她的眼眸。大大的杏眼，带着几分忧伤。好似一弯新月被乌云所遮挡。如今的云缨，少了几分天真懵懂，多了几分成熟阅历。
但眼下，她还是太弱小。
于是淡然开了口：“靖王和郑丞相已经等不及要将造反摆上台面，所以我们也不需要你和公主帮忙。既然如此，你和公主不妨就离开皇宫。”
云缨握紧了拳头：说的轻巧，以她目前的戴罪之身，怎么可能毫发无伤地离开皇宫？！但是萧陌把话说到这份上，很明显是抽身事外了。
她也闭上了嘴，怪只怪，悔不该，上了太子这条贼船。
利用完了，就把她们抛弃。若是没有用处，那是看也不看！
萧陌转身而去，并不多看她一眼。就在这时，心里什么执念的东西，破碎了。她咬紧了牙，不去祈求萧陌留下来帮她。
但是，她忽然说出了心底的疑问：“萧陌，武陵的密折，是你改写的？你为了绊一下靖王，不惜让我这个无辜的人承受靖王的报复？！”
“你也可以这么认为。”
她忽然笑了起来：“果然我是你们手中的棋子。有用时，就利用。没有用了，连看也不看。这么说来，我其实连一条狗都不如。”
“…云缨，你依赖我和太子是没用的。”萧陌说了这么一句，然后走入了东宫书院。而她，走了出来。现在，她明白只能靠自己了。
从东宫书院到御书房这一条路，她走过很多很多遍。却从来没有一次心情如此复杂。等走到了御书房前，才想起来现在是郑君琰当值的时间。但是等到换班，这诏书早就下达了，不过现在也顾不得这么多了。
她明白，贸然进去撞在君王气头上就是个死。所以先在门口等着。
不久之后，邱浩然和常棣匆匆赶来，一齐进入御书房，一个时辰之后，二人垂头丧气地出来。然后冷寒也赶到御书房，进去了两个时辰，里面甚至传来吵骂声。最后也垂头丧气地出来，头上还有磕出来的红印子。
她叹息一生，这下轮到自己了。于是也通报上去。以为要跪几个时辰才能让皇帝见自己。却没想到一通报，皇帝就传唤自己。更没想到当班的侍卫不是郑君琰。
她长长地一跪，并不起身。龙椅上的皇帝闭目养神。良久，有小太监端上一碗参汤。喝了汤，皇帝才声音沙哑地问道：“你也是为那个不孝子求情的？”
“陛下，臣有几个问题想问。”云缨深深俯首。
“说吧。”
“陛下怎么就肯定是长公主陷害了郑贵妃呢？”
皇帝怒道：“朕又不是聋子！又不是瞎子！这皇宫都是朕的。谁若是把朕当作瞎的，聋的。就是自寻死路！”
“那么，陛下该知道高总管那两封信是真的了。”云缨抬头，对上他的目光：“若是如此，陛下还要责罚女儿保全贵妃，臣无话可说。毕竟天子家事，外人不得干扰。臣也相信，陛下对于郑贵妃之事还有自己的考虑在。比如靖王，太子二人可以分庭抗礼。”
皇帝这才叹了口气，语气放缓：“你说的不错。太子年纪大了，心思不与朕相同。靖王这孩子品行虽不如他。然对朕还是孝顺的。”顿了顿，起身踱步到她面前，继续道：“你是个好孩子。朕第一眼就看出来你与他们都不同。”
云缨问道：“那恕臣斗胆：既然陛下宠幸郑家，重用靖王分庭抗礼太子。那么这后宫之中，若是没了长公主，岂不是郑贵妃一家独大？”
皇帝怒道：“你倒是敢说！”
云缨并不恐惧，淡然道：“陛下，您随时可以杀了微臣。然而，有些话不得不听的。”
皇帝冷笑道：“你说的不错。但是雪儿这一去，郑家没有了外戚的后顾之忧。荣儿虽然心高气傲，但是跳不过他哥哥。这样，贵妃她就不可能做到垂帘听政的地步。若是阳儿安分，朕会让她继续当后宫的第二人。只在贵妃之下。若是不听话，朕当初答应了贵妃，送走雪儿之后，确保她后宫之主的位置，威胁者一律罢之！”
云缨这时也了悟了：原来长公主这个幌子，果然是皇帝为了送走二公主。阻止郑家外戚联姻的手段。换言之，只要二公主走了，长公主的用途也就尽了。此刻，芊芊做了一件错事。帝王觉得留着这个不单纯的女儿，还不如罢免。
她，还能怎么做呢？这就是帝王心术，家天下的权术啊！于是深深叩首：“陛下，长公主毕竟是你的血肉。若是罢免了长公主，陛下也会受到百官的口诛笔伐。”
皇帝叹息道：“朕知道。但是朕要给贵妃一个交代。高总管的两封信，已经传遍朝野。此事已经极大地影响了郑家在民间的言论，以后读书人会以依附郑家为耻。史书会说贵妃是乱国妖姬。”他转身道：“必须有人要付出代价。”
“陛下。”云缨摘下鱼符：“您知道微臣和芊芊从前不过一介草民，若是失去了权势，只有为人鱼肉的份。”
皇帝重重一叹：“这个朕知道。陆云两家，不会受此案牵连。”
“陛下，真的非得罢免长公主不可吗？”云缨此刻也有些绝望了。面对一个铁石心肠的皇帝，有什么办法呢？
皇帝看了看她，忽然想到什么。起身说道：“除非，有人愿意为公主顶罪。驸马爷，朕问你，你愿意为了朕的女儿去死吗？”
…沉默良久，云缨俯首一拜，珍重道：“臣不想死，但若公主和臣只能活一个人。臣愿意是公主活下去。”
假如，芊芊活着，以她公主之尊，起码陆家和云家不会遭殃。倘若芊芊没了，两家说不定要受到什么牵连。如今，她能做到的。也只有这么多了。
于是谈话的结果是：驸马爷云缨作为“同党”暂时被禁足在桃花坞。而那废公主的诏书，也在六部尚书和民间舆论的压力下暂且缓了缓。总算是没有立即就废掉了长公主。
云缨晓得，若是皇帝心一狠，就会派人送毒酒来桃花坞。她也想过废了公主之后，能否平安的问题——结果是：古往今来，权力斗争失利的人会死得很惨。甚至可以说，无一例外。眼下，太子，已经撩手不管她们。萧陌也不闻不问。
她不禁想到了郑君琰。其实她是个很势利的人，因为郑君琰不如太子身份尊贵。因为郑君琰姓郑，所以她多次拒绝郑君琰的亲近和示好。现在看来，读书误人呐。谁说太子皇帝就是良善之人？一个不要骨肉，一个不要脸。
郑君琰他现在哪里…
她又摇了摇头：你傻啊？人家又不是你的狗，怎么撵都撵不走。她都狠心两个月不相见了，人家还惦记着你？不厌恶你就算大方了。
到了夜晚。黑暗将光明代替，更添增了几分叵测和未知。似乎到处隐藏杀机。因为她两个月前，已经搬出了桃花坞。这里很久没人住，没有添置蜡烛，被褥，火盆。更没有人来雪中送炭。云缨只能裹着大衣，靠在屏风后枯坐。
担心半夜传旨。她穿着整整齐齐的朝服，冠带一丝不苟，随时准备觐见陛下。只是枯坐到子夜，仍然没有消息传来。便要晕晕睡去。忽然微风一吹，一道人影隐隐绰绰投射在白梅画屏上。凝神一瞧，便认出了是谁。
微风吹进来，吹得屋檐下的铜铃碰撞，发出一串叮当之声不绝如缕。浮雕素心白梅的屏风仿佛一层烟雾，遮挡了短短几步之遥的另一边。
知道故人来访，云缨起身整理好衣服，依坐在屏风的这一边。另一边的影子晃了晃。男子几不可闻地叹息一声。良久才传来他的声音：“云缨，最近过得好吗？”
“还行。今天和昨天不算在内。”云缨无意识地用手指在地上写着“郑君琰”三个字。最后忍不住哭了出来：“我想家了。但是现在已经出不去了。”
第38章 告白【倒V】
听到这句，那个高大的，熟悉的影子，也背着她坐了下来。云缨偷偷抚摸上屏风，伸出小小的手指，描绘他的轮廓。一横一竖，一撇一捺。沉默了一会儿，他告诉她：“云缨，这些日子，你从来不回头看我一眼。”
仿佛自问，仿佛质问。
云缨平放着手掌，想着现在的糟糕处境，不禁脱口而出道：“这样不是很好吗？现在我们把自己搞到了这般地步。”
郑君琰问她打算怎么做。
云缨沉思一会儿，道：“长公主被削去尊位的可能性很大，不过人还得留着。等太子娶亲之后再册封，用来分权贵妃。毕竟等陛下驾崩以后，太子妃才是后宫之主。靖王不会登基为帝，那么郑贵妃不过是先皇的妃子之一。有了长公主，将来的皇后就能从贵妃手中取回后宫的权柄。当然，倘若陛下的心意是…”
心意是立靖王，取代太子。就当她没说。她非常明白，郑贵妃一旦做到太后的位置，肯定会思考着怎么让靖王取代太子。这样对太子，对大陈有百害无一利。
郑君琰听了这话，忍不住问道：“那你自己呢？”
云缨紧抓了衣角：“多半是流放。或者陛下把罪过推给我。”察觉到身后的人影晃了晃。她补充了一句：“说笑的，陛下又不傻。骗的了自己，但是骗不过天下所有人。”
沉默了一会儿，郑君琰又问道：“你有什么想问我的吗？”
云缨想了想：“你为什么喜欢我？”
男子轻轻地笑了。温柔的语气一如春风吹过：“我也不知道，第一次见到你的时候，听到你喊那一嗓子，就觉得你这个人很有趣。”
云缨转而想到第一次见到萧陌的时候，却是叹了口气。若是那时候见到的是郑君琰。会不会一切都不一样？但是一切有缘法。无论是萧陌还是郑君琰，相遇的都太早了。她，云缨，小小的驸马爷，十四岁，未到及笄之年。
但听背后又陷入了沉默。这一次漫长到她以为郑君琰已经走了。想到今后的处境，心头一酸，又低头埋在膝间，抽泣了起来。
“傻瓜，别哭了。”背后的声音又响了起来，这一次满是安慰：“云儿，告诉我你想要什么样的解决办法？”郑君琰也不假思索道：“假如要保住公主不被赶出皇宫。那么你必须诈死出宫，而且永远不能看到长公主。倘若想等到太子成亲公主复立，你和公主必须出宫流放去秣陵待个两三年。等风头过去了，再回来。”
她想了想，问道：“去秣陵两三年？那郑贵妃会不会对我们下手？”
郑君琰摇了摇头，有些无奈道：“有我在，谁都不敢动你们。”
云缨又想哭，忍不住澎拜的感情，一阵阵冲击着理智的堤岸。最后道：“可是如果我跟芊芊走了，那就见不到你了。我想你怎么办？”
一阵沉默。是啊，她承认相思。初遇萧陌，她情窦初开。结果却败给了时间。败给了他的温柔，体贴和爱护。若说，萧陌是一见钟情，那么郑君琰便是日久生情。
郑君琰突然笑了起来，却是问道：“现在知道想我了。之前两个月，你倒是狠心，一次都没有回头。”
她哭得上气不接下气，巨大的伤心和压力击败了一切。她知道自己喜欢这个人，但是说服不了自己去坦坦荡荡喜欢这个人。只到走入绝境之时，才发现自己想要支持的那个人是他。其实比起萧陌，她更希望陪在郑君琰身边。
就在此时，一双巨大的臂膀抱住了她。越抱越紧，好像与她连根而生一般。这一刻，所谓的理智系数崩溃。好似细心维持的上古国度，弹指间化为一阵历史的风烟。除了面前的男人，什么都是假的。什么都是虚无而易逝的。
郑君琰的吻袭了下来，一开始还是羞涩的，渐渐地，她感觉到了他强悍之中的柔情蜜意。一种从未有过的幸福感袭来。像是最甘醴酒，要把她沉溺在最狂妄的梦中。她不顾一切地抬头，贴紧他的唇。怀抱微微颤抖。然后这个吻不断地加深。
眼眸中倒影出熟悉的容颜。只不过一个月不见，他瘦了许多。然而眸子在黑夜中越发清亮，五官越发俊美舒朗。她看着他熟悉的脸庞，有些痴了——只有这个人，才会在这无边绝望的境地之中，伸出手来呵护她。
又耳鬓厮磨了一会儿。不知不觉中，这个吻开始变味。他解开了她的衣裳，从脖子往下，仔仔细细亲吻着她的敏感之处。云缨双颊绯红，有些不知所措。面前的一颗英俊脑袋，在肆虐地品尝她。还越发有往下，往深处的趋势。
男人在她身上，制造着陌生的体验——温温热热的，酥酥麻麻的，还有一点痒。遍体生红云，她的思考仿佛也停滞了。当他湿热的舌，移到下面的时候。她终于忍不住了：“君琰，你讨好我，就是为了，为了‘这样”吃了我？”
他闷笑一声，停止了动作。又一把揽起她的腰身，另一只手捏了捏她的脸颊，吻了吻她的黑发：“我不会伤害你的…刚才，你叫我君琰？来，再叫一声。”
“君琰。”
“真乖，再叫一声。”
“…君琰。”
“再叫。”
“……君琰。”
“来，乖乖云儿，再叫一声。”
“…你够了！”