她撷取一朵花儿，摘下一瓣瓣：“但是我希望你亲口告诉我这些，省的误会。老实说，你的身份让我害怕。我从未想过和一个世子交情多深。但是我也明白，你和你叔父没关系。你只是做了郑君琰该做的事情。”
郑君琰长舒了一口气，赞叹道：“你果然厉害。一万个人听到那些话。恐怕只有你一个人能这么冷静。”
“别恭维我。”她微微一美道：“等战争结束了。我就投靠你的麾下，你给我物色个官职好不好…我打心眼里想当个好官，为民谋福。”
男人脸色变了，咬上她的耳垂。笃定道：云儿，你哪里也不用去，只能在我身边。昨天上战场前，我去和叔父请安。叔父问过我打胜了想要什么赏赐。皇位，江山，美女任我选…我说我只想要一个人陪我到老。”
眼泪潸然而下。她想，我何德何能。却笑着揶揄道：“我有你说的那么好么？以后美人源源不断地送上门来，你哪里会看我一眼？”
郑君琰微微一笑，却是得意道：“云儿，你在吃醋。”
她脸红：“吃你个头醋。”
郑君琰笑着抱起了她，一路抱回了房间。放在床榻上，低声道：“我的头不好吃。但是我想吃你。”
她拒绝：“我还疼着呢。不舒服，你别碰我…”
他也拒绝：“不行，我想你了。反正你是我的女人了，不如早点习惯有男人的滋味。”
衣裳一件件剥落，最后坦然相对。他习惯性地从下面开始攻略她的感官，前戏就无比的火热。她捂着脸，不知道说什么好。这男人真是拿蛇拿七寸，什么部位最敏感，他偏偏喜欢什么部位。等到攻城略地，她又疼得慌张起来，吟哦出口。
“君琰…”五指都用力到发白。男人的力量，冲击，简直把她的灵魂都要顶出窍：“轻一点，我疼…呜呜呜。”
“乖，马上就好了。”他一边安慰，一边加快了动作。
不一会儿，她就被他撑张到了极限。痛的发不出声来。就在极限到来的时候，体内骤然一暖，好似泡在汹涌的热流里那样舒服。他的宠爱，从下面溢上了心头。烫的连心都要化了，也烧完了她的矜持。
不得不承认…比昨晚舒服那么一点点了。怪不得男人说过，会教导她做这种事，最后让她贪恋他上瘾。说不定再这么下去，他的温柔，强大，和技巧性地取悦动作，真的会让自己欲罢不能。然后…夜夜纠缠不休。
她羞耻地想。
终究敌不过他，被男人吃了个干净。床第之间，他黏她简直黏到了骨子里。恨不得将她的每一寸都吞入腹中。倘若反抗，只会换回更加有力的占据。从子夜纠缠到第二天中午。中场休息两个时辰，他又缠着她缠到了深夜才昏昏沉沉睡去。
第三天早上醒来时，郑君琰正端着一碗参汤坐在床边。她撑着身子起来，看到他的气色不错。接过汤，喝了一口：“什么时候起床的？”
“五更。”
她囧了：“你昨晚和我…三更才睡的。五更又起来？不累吗？”
“没办法。”他笑了笑：“我还想消停一下陪你。不过太子那边催我把大臣交出去。你知道的，现在六部文臣，一半在我手上。”
“太子为什么要这么做？”
“群臣当筹码，登基的筹码。”又刮了刮她的鼻子：“云儿，你要明白，有军权者才有话语权。文臣在战争中的作用，远不如武将。”
她明白了：“萧家没武将。”
“不错，而且我也不会让他们有。”男人笑得贼精。
“那你交出这群文臣，太子会不会把他们给…”她做了一个抹脖子的动作：“要是不帮助太子登基的话。”
“不会的，因为他们会帮助太子。”
她更好奇了：“那你怎么办？”
别告诉她郑君琰不想抢皇位，现在就是打死她也不信了。
“有个词叫做捧杀，把人置于高高的地位，然后下不来。这时候，他的所作所为就身不由己了…云儿，你还小，这些东西以后教你。”
她切了一声，心道你连写字都是我教的呢！喝完了汤，这座玉山又向着她倒下来。口中道：“我的小美人，让我再爱一爱你。”苦笑一声，拿个枕头隔开这厮。昨夜他们太过放纵了。现在，她腰酸背疼，身上无数个红痕，实在是不能再被吃了。
但男人绕开枕头，抓住她的双手。不依不饶地要缱绻缠绵到底。
云缨赶紧求饶道：“君琰，我想去城外看看芊芊和爹他们。顺便谢谢伍先生和朱雀。今天你就放过我吧。”
“唔。”他低吟一声：“依着我就放你去。”
接着，男人把枕头给扔地上了，又把她紧紧压住。云缨无处可逃，只能看男人虎视眈眈摸了上来。一个时辰之后，声嘶力竭。完事之后，她化害羞为力量。决定好好躲着他一段时间。这厮食髓知味，实在是太不知道节制了。
到了晚上，酸疼的肢体才能活动自如。云缨走出行辕，看到郑君琰已经安排好人马送她出城。离别之际，男人再三叮嘱她：“早点回来。”
不，她害怕回来。
到了城外的客栈。下了马车，首先看到的是芊芊正站在门外倚窗眺望。她招了招手。芊芊立即捂住了嘴，流下两行热泪。足不点地跑到她的身边，紧紧抱住她。哭的连胸膛都在颤抖。
云缨立即心软了：“对不起。让你担心了。”
芊芊一边哭，一边责问：“云缨，你吓死我们了。万一，万一你有什么好歹。你让我们怎么办？！”
云缨拍了拍她的背：“我福大命大。不会有事的。”遂牵着芊芊的手走进客栈。看到伍旭和朱雀坐在一处，二人正面对面博弈。似乎下得十分认真，倒是显得她的闯入十分突兀了。
还是伍旭先看到了她，神情淡然，只说了句：“气色不错。”
朱雀露出一个大大的笑容，迎上前来。牵着她的手，上上下下围着打量。良久才道：“胖了一点，怎么样，见到大人说了什么？”
她脸一红：“大人说，让我来谢谢你们。对不起，让你们担心了。”
“你该对不起的是公主殿下，她天天哭着要见你。”伍旭淡淡道：“你被什么事情耽误了，一直没有来接她？”
云缨腾地一下脸红了。有什么事情呢？一来。她刚见郑君琰时，被他缠得脱不开身。接着，郑君琰抓靖王忙得脱不开身。这不，靖王到手之后，她才敢麻烦郑君琰收留芊芊。否则，古北口大营也见不得多安全。
毕竟芊芊还是公主，也可能会成为太子，靖王争夺的目标。
告别了伍旭和朱雀，她带着芊芊前去拜访冷寒。
冷府在城外的十里梅邬之中，正是孟夏时分，道路两旁百花齐放，团团簇簇，姹紫嫣红。翩然花海间，一座偌大的宅邸掩藏在路的尽头。走入冷府，先看到一个四五亩大的池塘，荷叶绿得发亮，油油招手。淡粉色的荷花出淤泥而不染，亭亭玉立。
芊芊看了一会儿，道：“这里真漂亮，比你和大公子画的还要美。”
云缨笑着对她说道：“冷先生那么正派的一个人，我还以为是个穷酸腐儒，现在看来也是个会营生的。难怪我爹和容姨寄住在他们家。你看这池子，这六曲阑干，不花五万两造不出来。看来啊，这清廉，并不代表清寒…”
“老夫祖上是苏州第一富，这宅子是我先祖置办的产业。怎么，云小驸马看中了哪处？”冷寒一边说，一边走了过来。
云缨连忙道：“君子不夺人之美！冷先生，叨扰了。”
冷寒哼了一声，道：“郑大人已经送来函帖了，就知道你今天要来。你爹和你奶娘一大早就在厢房中等着了。去吧。”
云缨战战兢兢地去了厢房。一进门，云守城就迈着稳健的步伐走过来，呵斥道：“朝廷还在关你们的禁闭，居然跑了出来！”
她正经道：“爹爹，我这不是担心你们么。而且，到了京城之后我又没做错什么。”当然了，被捉去教化营之类的不算。
容姨也劝慰道：“老爷，别吓到孩子了。”
云守城打量她半晌，才道：“到我房间来。”
那眼神，忒犀利。
知道没好事。但她不敢不从父命。遂把芊芊交给容姨之后，便去房间“受审”。但跨进了房门，就看到爹爹摆出一张黑黑的包公脸。暗呼不妙。果不其然，爹爹开口第一句话是：“郑君琰和你怎么好上的？”
“…爹，你怎么知道的？”
“怎么知道的？！你那点事还瞒得住你爹我？！”云守城瞪眼道：“郑大人来见过我，说他要定了我的女儿！”
“啊？！”云缨心里大骂郑君琰这厮——跟她爹爹这种正统老学究谈论自己的终生大事…一定会谈崩。
却听爹说：“我说可以。”
“哈？”她瞬间石化。半晌才道：“爹，你不是收了他什么好处吧？”
云守城叹了口气：“那小子和我说你的婚事的时候…是上个月十五。当时，我们都以为你和那些降兵一起死在城外了。”
她更不明白了：“以为我死了？那还来提…”
云守城瞥了她一眼：“郑大人说。就算你死了，他也要娶你。哪怕一辈子守着一个牌位，也要你成为他的妻子。”
“…”
她顿时不知道说什么是好。只是这一刻，才发现什么叫做无以为报。
云守城缓缓道：“若是往常，就算皇帝亲自来提亲，我也不会答应的。不过郑大人当时穿着一身孝服来我面前，只求我给他这个名分。还说等平定了内乱，就会为你守灵三年不出仕…叫我怎么拒绝得了人家。”
对，这搁谁都拒绝不了。她挥了挥手：“爹，我知道了。您别说了。”
“既然人家对你上了心。就和他好好过日子。若是夫妻之间闹了什么矛盾，你多让让…陆家那边我来说。”云守城拄着一支拐杖，下了楼：“你好之为之吧。云家没有二嫁的女儿。”
她忽然问道：“爹，你昔日的同僚还有多少在朝当官？”
云守城的脚步一下子僵住了，严肃道：“朝廷的事情，你不许插手！我云家无依无靠，惹不起什么麻烦！你给我好之为之！”
半晌，继续走了出去。
她则呆呆地坐在板凳上。一句“无依无靠”其实就够打击她的了。想到以后的处境，不禁头疼起来：她不过是个小吏之女。就算算上娘家外祖父那边的关系，也不过是江北一带祖上有点官运的书香世家罢了。如今，已经朝中无人。
连陆家都比不上，更遑论配得上一个皇世子。
那么，这条路该怎么走下去呢？
第62章 紊乱
这晚，云缨和芊芊就住在冷寒家中。
子夜时分，她正睡得香甜。忽然窗台边传来扑棱声，好梦被吵醒了。眼风扫到窗户，外面还黑着。有什么影子在上上下下晃动。就钻出被窝，扳开屈枢，用小木板支起。仰首见满天星斗辉映，打更的木梆子敲了三下。
一只白鸽咕咕地叫着，降落在窗台上。
她取出金箔中的小纸条。是郑君琰写的信，说想念她，催她赶紧回去。顿时心烦意乱，把字条撕了。睡也睡不好了，便披上衣服出去走走。本想去找容姨谈谈心，只是走到正院附近时，看到冷家大堂的灯光未熄。
隐隐约约传来一阵喧嚣声。凑近了，便可看到一丛家丁把守在门外。她找了一处花坛，站上去，将大厅的场景尽收眼底——内里，坐着十几个朝廷大臣。六部尚书居然都在。首座的是恩师邱浩然。冷寒站在厅中走来走去的。
“郑大人怎么说这事？”冷寒没好气道：“难道就让我们赤手空拳地去太子麾下吗？他怎么想的？！”
邱浩然倒是淡定：“冷老弟，你也别生气。是太子主动跟郑大人要人，让我们重新进宫处理政务。”
“意思是说，太子胁大臣把持朝政？！”
陆四洲悚然一惊：“太子难道想趁火打劫，登基称帝？！”
邱浩然道：“现在陛下下落不明。郑大人的意思是说，朝廷还是需要我们的，只是别跟太子走得太近就成了。陛下那边，郑大人已经派人去寻找了。只是还没个眉目，让我们耐心等候。既然太子召我们回去，就先入住翰林好了。”
“邱少傅说得对。走一步是一步。眼下，陛下毫无消息。太子已然有监国的意思。我等尽心尽力辅佐就是了。反正江山都是大陈的江山！”
工部尚书柳溯寻出来打圆场。
云缨听了半晌，算是听明白了：宫倾之后，朝廷的股肱之臣如今都藏在这里避祸。鸿门宴上，郑君琰和太子约定归还群臣。所以大臣们不日就要返回宫中，辅佐太子。因为陛下的生死还无定论，所以他们也是心中不安。
怪不得她在古北口营盘，不见一名大臣。原来郑君琰把他们全部藏匿在了冷寒家。
又忆起去年冬天，郑君琰拜了冷寒为师。大概两人就是那时候勾搭上的。连她都蒙在鼓里。
很好，郑君琰已经不需要云缨这个笔墨师父了。
反正自己也教不了一个皇世子。
回去之后，一觉睡到天亮。隔日，她看到陆陆续续有马车来门口接人。去的方向都是皇宫。不过一日，冷府满满当当的客房全部闲置下来。
太阳落下去了。广袤无际的天穹，火烧云慢慢暗淡下来。
冷府里一片寂然。皇宫前倒是车水马龙。群臣穿过五万大军驻扎的长安大街，从西直门方向进了宫。但看往日金碧辉煌的皇宫，如今一片萧条，宫女，太监走得精光。乾清宫都塌了大半个。只有御书房还算完好。
太子陈朝弈就在御书房接见这些回归的大臣，萧陌和萧丞相陪侍着。在萧丞相的调度下，六部都各自归了位，以往堆积的奏折也重新搬了过来，由萧陌保管。接着，群臣商议，陛下下落不明，理应让太子管理国事。
陈朝奕推辞了三遍，最后“无奈”地答应当监国太子。萧陌则把奏折堆里的要紧事，挑选了出来，呈递到陈朝弈的面前。
陈朝弈受教于东宫，自小就跟着父皇处理过政务。所以批改起来，文不加点。看得底下的群臣都暗自吃惊：没想到一向病弱的太子，处理国家大事上，毫不含糊。等奏折批下来，那笔墨，那措辞，和当今圣上如出一辙。
有的大臣抹了一把额头冷汗：不愧是父子两个。
陈朝弈坐在龙椅上，享受了整整一天群臣的顶礼膜拜。因为激动，原本苍白的脸色，今儿居然有一丝红润。他的手，干瘦白净，写出来的字倒是雄浑有力。一股子不服输，不认命的心气，从墨迹上就可以看出一二了。
到了子夜时分，陈朝奕忽然搁下笔，扶着案几咳嗽不止。好像连肺都要咳出来。萧陌连忙拿出护心丹给他服下。但看太子咳出来的血丝，染红了帕子。暗暗叹息一声，写了一张药房，交给小太监，通知太医院去抓几副药过来。
过了良久，陈朝奕缓和了过来。对萧陌道：“我的身子吃不消整饬军务。你多多担待。”
萧陌微微一颔首：“那微臣僭越了。”
陈朝奕挥了挥手，颓废地坐在龙椅上。良久，睁开眼，露出一丝决然：“萧陌，你我虽是表兄弟，但我一直把你当做我的亲弟弟。有件棘手的事，我要拜托你去做。”
“殿下是要…”
陈朝奕打断了他：“我知道你要说什么，但你也知道，我身子骨弱，活不了几年了。在我有生之年，要把持朝政，才可保护萧家日后的荣华显贵。否则，我一死，萧家也就树倒猢狲散了。在这件事上，你我二人的毕生评断就在此一举！”
萧陌当然明白陈朝奕的意思：他想挟持群臣，登基称帝！劝说他放弃，那是没用的，只能拖延时间。想到这里，萧陌跪在太子面前。重重一叩首：“殿下，恕微臣不能从命。陛下的生死还未知，你不能贸然登基！”
没想到最得力的手下，他的表弟萧陌会第一个站出来反对！
无名邪火涌上心头，陈朝奕随手抄起一方宋砚，砸到地上。恨声道：“我不管那个老东西是死是活！我要登基！我要当皇帝！萧陌，我已经隐忍了五年，还要忍多久？！”
堂堂太子，以往的风度翩翩，温文尔雅全部消失不见。
好似一个见了活物的野狼，露出了嗜血的本性。
萧陌不为之所动：“殿下，我们都走到这一步了。你为什么不能再等一等？！现在郑君琰还不在我们的控制之内。等把他稳住了，登基称帝也不迟。到时候就算陛下回来了，只要郑君琰不举兵勤王，那陛下也无济于事。”
“要多久？”
萧陌涩然道：“大概要两年。郑君琰实在不好对付。如果妥当一点，三年时间。”
“三年？！”听到这个时间，再算算自己剩余的生命——不过五六年，陈朝奕双目血红起来。对着萧陌狰狞道：“我不会等他三年！我要马上赶紧登基！你也看到了，我还能活个几年？！反正总要死的，不如多当一天皇帝…”
萧陌知晓，病痛已经折磨得这个表哥没了耐心，甚至没了理智。
陈朝弈出生就是皇子。长大后，顺理成章成为了太子。与身居来的骄傲，高贵，以及文武百官的恭维，使他将当做皇帝当成毕生的追求。结果有一天，弟弟要抢他的皇位。然后，又冒出一个郑君琰，也威胁到他的皇位。
偏偏自己不争气，体弱多病，眼看那个愿望越来越远，熬得他是心力交瘁。眼下，皇帝生死不明，百官尽在囊中。这样登基称帝的好时机，只怕是错过了，一生再也遇不到了。毕竟，陈朝弈的一生，注定比别人都要短暂。
但萧陌再次叩首道：“殿下，登基一事，请您三思！要知道射出去的箭，再也没有迂回的可能，我们不可以冒这么大的风险！”
“好啊！连我的表弟都不愿辅佐我了！嗬嗬，你不愿帮我，那我自己来！那些老东西都在皇宫。我迟早要用兵，逼他们拥护我登基称帝！”
陈朝奕一会儿面色苍白，一会儿兴奋得红光满面。嘲讽的笑声好似是从胸口发出的。
萧陌叹息一声，便请安告退了。走出御书房，但看夜色如水，一轮下弦月悬悬挂在枝头。算了算日子，他已经辅佐了太子表哥五年了。五年来，他为了这个萧氏最强的后盾，熬尽了心血。伸出手，指节处长了厚厚的茧子——还能掌控时局多久呢？
得一明君而伺之易，守一庸主而忠之难。
这是他对云缨说过的话。也只有这个天真单纯的姑娘，才能让他有片刻的心迹流露。
这话说的，其实是他自己。
与此同时，十里梅坞中的云缨也看着同一轮明月，猜想着皇宫发生的事。不知不觉出了神。连容姨走过来，她都没发现。
“云儿？有什么心事吗？”容姨走到她身边，给她加了一件披风。
云缨重重叹了一口气：“姆妈，寄住在冷家的大臣是君琰送进皇宫的。我有不好的感觉，这一次，他算计得太深了。”
她简要说了前因后果，顺便把郑君琰的身世也抖露了出来。容姨脸色越来越不好，甚至有一丝慌乱。她赶紧问道：“姆妈，你怎么了？”
容姨喃喃自语道：“那个郑君琰居然是…太子…想要挟持群臣。这…”又牵起她的手，一把脉，脸色一沉到底，训斥道：“云儿，你怎么这么不懂事！居然和男人，和男人…那个人还是皇世子！”
她脸红了：“情之所至，我们都是自愿的。”
“云儿，你想过没有，一个皇世子哪里是你够得上的人物？！就算你能当个侧妃，将来进宫无人扶持，也会被那些大臣的女儿挤兑得无处容身！还有，你知道宫闱的凶险吗？！就你这样毫无心机的人进去，不出几月就要抬着回来！”
云缨抬起头，也是眼泪汪汪：“姆妈，事情已经发生了。后悔也没用。我也知道好歹，所以出来了。你能给我什么好的建议吗？”
“你到底对他怎么想的？”
她哭：“除了他，我这一辈子都不想嫁给别人了。但是君琰总是缠着我，好似在发泄着什么。是不是他背负的东西太沉重了。所以找我发泄…”
容姨沉默了，良久才道：“云儿，你这么聪明，清楚自己的处境就好。但你怎么能这么轻易和他做了夫妻之事？万一有了身孕那该怎么办？你想过没有，一旦事情揭穿，你会害死自己，也会害死陆家的那个公主丫鬟！”
“我也在发愁这个…”
“这样，我明儿去配洗胎的药丸。你赶紧吃一粒。”
云缨叹息一声，也只能这样了。总之，走一步是一步。翌日，容姨一大早出门，到了傍晚才回来。带了整整一瓶洗胎的药丸。