第二百七十五章：尚兰“用心良苦”
经过巧珍在王府中“多方查探”，总算打听到了尚兰想让张氏给尚红说的亲事是什么样的人家。
“东南出身的新进士啊…”
舒绿略感意外。
她一直对尚兰没什么好感，虽说后来关系大为缓和，可对于尚兰的作为总是不太看得过眼。还以为尚兰想借尚红的婚事给自己谋取什么好处呢…唔，这算是误会她了么？
当然也不是说尚兰给尚红物色的这门亲事有多好，堪堪过得去而已。
这位姓楚的新科进士，和尚兰的夫婿张磊是同乡兼同窗，但殿试的成绩却比张磊好多了，刚好吊在二榜的最后几名。然而怎么说也是二榜出身的进士，比张磊这种三甲同进士要强得多。
不过在庶吉士的考试中，这楚进士毫不意外的落榜了——这也不奇怪，能通过庶吉士考试的毕竟是少数中的少数。像夏涵这种一次性从童生直接考上庶吉士进翰林院的，简直是逆天的存在。
楚进士家境贫寒，一心期望着能靠知识改变命运，把全部精力都放到了科举上，所以虽然已经二十五六岁，还没有定亲。他要是定过亲，即使对方没过门，也没胆子打王府千金的主意了。陈世美那样有过婚史还能娶公主的，纯属乡野传说。
越是高贵的人家，越是在意名分问题，半点也错不得。
皇天不负有心人，这位楚进士终于考上了进士，完成了大梁读书人鱼跃龙门的最后一步。但在狂喜之后，新的问题出现了…
家世太过单薄的楚进士，因为没有通过庶吉士的考试，也没有过硬的后台和大笔的银子，所以在许多同科进士都逐渐被分配了官职的时候，他还在可怜兮兮的等候着一个官缺。
像他这样在京城里等官缺的进士其实是很多的。没办法，所谓一个萝卜一个坑，哪有那么多现成的职位等待着这些新进士？只能等有人致仕或是丢官，才有出缺，还不一定是好缺。
楚进士其实也早就料到自己的谋官之路不会太顺利的，本来也就做好了慢慢等待的准备。中进士的兴奋劲儿早过去了，每天就是无聊的和同乡、同年们聚聚。
就在这个时候，他被邀请出席了张磊的婚礼。
王府千金的十里红妆，深深的震撼了婚礼上的来宾。虽说张家在东南也是殷实人家，可是和王府嫁女的排场一比，顿时就寒碜得多了。
而更让楚进士动心的，是只考上了三甲末尾的张磊，在老丈人的帮助下谋到了一个好官缺。燕北道并洲城下属县城的县令，真真是个实缺、肥缺地方富庶，离京城也近，这官职比他们那些考上了二甲中等成绩的同年们还要好。
大家都很羡慕的说，张磊真是走了大运，居然能攀得上信安王府这么好的亲事当然，关于张磊能娶到王府千金的内情，根本不是秘密，可是谁也不会觉得丢脸。能考上进士的，就没有真正的书呆子。实际利益最重要
“唉，可惜咱们早早就成亲了，没机会了呀…”
“嘻嘻，你想得美就凭你那老脸，人家千金小姐能看得上？”
“什么话，我年轻点的时候也是人称玉面郎君的哎，不过现在说什么都没用啦。”
还没成亲的楚进士，被同乡们打趣了几句。“哈哈，小楚倒是还没娶妻呢，你也赶紧学人家张磊，娶个千金小姐，那不是什么都有了？”
“说什么呀…”楚进士表面上跟众人一起嘻嘻哈哈地笑着，却真的动开了脑筋。
在同乡之中，他和张磊的关系算是不错。找了个机会，他抹下脸皮悄悄和张磊说了自己对他的羡慕，并想托张磊也给他牵桥搭线，看看可否也替他介绍一门贵亲。
张磊原本也不是那么好说话的人。但他和楚进士的关系的确比较好，楚进士又反复地恳求他帮忙，好话说得海了去。张磊被楚进士缠不过，只得答应他回去问问妻子可有好人选。
尚兰一开始非常不满，自己嫁了张磊已经是委屈，哪里还有脸去亲戚间替他问这些。可后来她却变了念头，觉得把楚进士说给五妹尚红倒也不错。
因为尚红病弱的名声是许多人家都知道的，所以几乎没好人家来和信安王府提起尚红的亲事。偶尔有一两家来表示过联姻意向的，门第差不说，那些男人本来就是歪瓜裂枣。
有次她回娘家，张氏还跟她随口抱怨说，尚红的亲事解决不了，下头的姐妹们都不好说亲呢。
因而这一趟回来，尚兰就提议张氏可以给尚红考虑楚进士这一门亲事。好赖也是个新科进士嘛
当然，巧珍打听回来的内容不可能太过详细。楚进士与张磊那边的交往，巧珍是不会知道的，她能从王府的下人间打探到的消息也就是楚进士的大概情况罢了。
“唉，尚红小姐真可怜，若不是被生病拖累…”为着尚红常来绮霞苑的缘故，舒绿身边的这几个丫鬟对尚红的印象都很好。
本来当下人的议论主人家私事大是不该，不过这是在内室之中，巧珍和舒绿说起话来就随意了一些。
可怜？
舒绿有点愕然，尚红嫁个进士很可怜么？
然而舒绿很快反应过来，并暗笑自己还是没能完全融入这时代的思维。
的确，在一般人家说来，两榜进士是相当体面的身份了。读书人最高的学历不过如此虽然还没轮得上官缺，可有功名在身，年纪又不是很大，前途始终是很光明的。
然而信安王府怎么能和“一般人家”相提并论呢？
信安王乃是宗室皇族，门楣显赫，与之联姻的非富即贵。比如世子妃张氏，就是名门出身的淑女。只不过因为被远贬西北，女儿福慧郡主才不得不嫁到凌家这种清寒门第，而前头的几个孙女都没能嫁好。
尚兰要不是因为出了元宵节那桩丑闻，绝不可能嫁给张磊。凭着信安王府现在的权势地位，尚红本该是嫁给同为王公贵族的名门子弟才对。嫁个普通进士，还是个家里挺贫寒的进士…在世俗的观念里，真的是很委屈很可怜了。
于是舒绿终于体会到了尚兰的“良苦用心”。
尚兰确实不是想害堂妹，她只是不愿意妹妹们嫁得比自己好而已
她自己被迫嫁了张磊这么个小进士，怎么会甘心看着姐妹们嫁得风光？那她以后回娘家，可不就难熬了么？
“好吧，这件事的确很符合尚兰表姐的行事作风。”
舒绿苦笑着摇摇头。
做不出大奸大恶的坏事，但总会小鸡肚肠的和姐妹们较着劲…唉，这个尚兰呀该说她什么好呢。
但抛开世俗的观念不说，舒绿还是觉得，尚红嫁给楚进士也并非太差。
首先，能在二十五六岁考上进士，这人脑子肯定也不错，也很有上进心。另外，家境贫寒当然不是什么体面的事情，可也代表着家庭关系简单。而尚红如果要出嫁，信安王府给她的嫁妆也不会少——因为三房里就剩了她一个。她母亲留下的东西自然也全是她的。
舒绿真心的认为——像尚红这样恬淡的性子，认为与其嫁一个名门里无所事事游手好闲的世家子，还不如嫁个读书人过平静的小日子呢。
再说了，读书人鱼龙变化，人家现在是个光头进士没错，然而谁能肯定他进了官场以后就肯定没有作为呢？
至于尚红喜不喜欢楚进士本人…这个连舒绿都不敢去考虑。
她又不是那些脑子被驴踢过的穿越女，跟古代淑女去提倡自由恋爱…嫌人家的日子过得太舒服么？
像欧阳婉和自家哥哥这样两情相悦，那绝对是凤毛麟角的情况，而且还得过老王爷那一关呢
唔…现在情况已经比较明朗了。要不要去向尚红通风报信呢？
舒绿没想到的是，尚红已从二夫人桑氏那边得知了此事。
但并不是桑氏主动去和她说的，而是尚红的丫鬟枝春无意中听到大夫人和二夫人在商量这件事。
“小姐…”
枝春悄声说完自己偷听到的情况，见自家小姐脸色晦明不定，心里头真有些不安。自己是不是…不该告诉小姐这些呢…
“嗯，没事，你去做事吧。别跟人提起就是了。”
尚红回过神来，勉强笑了笑，把枝春给支出去了。
唉…这种事，始终是避不过的吧。
说亲，嫁人，生儿育女。无论是寒门贫女还是世家千金，谁都得走上这条道路。
而嫁给什么人，又不是自己能决定的。
尚红坐在窗边想着心事，突然怔怔地落下泪来。
有些人，有些事，从来都只是自己心中无望的幻想罢了。
她…早该明白这一点，不是吗。
可为什么，她的心里还是好痛、好痛，痛得呼吸都那么艰难了呢？
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第二百七十六章：小狐狸和老狐狸
尚红和楚进士的婚事还只露出一点苗头，就被掐灭在摇篮里了。
老王爷将梁世子叫过去，让他告诫张氏，家中剩下这些孙女儿们的亲事必须谨慎再谨慎，不可轻忽以待。
而尚红嫁楚进士，梁家根本不能从这桩婚事里得到任何好处。因此，这桩婚事毫不可取。
舒绿刚听巧珍转述前面那段话时，还以为老王爷对家中这些女孩儿是真心疼爱。但听到后面，不由得苦笑起来…是呢，她都忘记了。名门世家里子女的婚事，从来都是必须为家族利益服务的。
就像老王爷逼着尚兰嫁给张磊，是因为尚兰和张磊在元宵节众目睽睽之下闹出了大丑闻。若不是为了保全家族名声，老王爷哪里看得上张磊这么个毫无背景的小进士…更别提张磊当时还只是个举子了。
至于尚堇的婚事，就更是老王爷为了笼络部下做出的选择。所以家里待嫁的这些姑娘，老王爷绝不会让她们的婚事“毫无价值”。当然，男孩儿们的婚事也一样。
舒绿表面上不说什么，但说不心寒却是假的。“亲情”这种东西，对于老王爷而言只能是锦上添花的点缀。他对儿女、孙子们未必没有感情，或许感情还挺深。但他更看重的，还是自己的权位与信安王府的利益。
有时候舒绿会想，如果老王爷没有在先帝的夺嫡大战中被牵连贬谪，她的母亲福慧郡主也一样会成为世家联姻的棋子吧。
每天她去向老王爷请安的时候，老王爷都对她笑得很和蔼，眼里流露出的也是真心的疼爱。可是…如果牺牲自己，可以为他的权势增光添彩，老王爷的选择…会是什么呢？
不要对玩政治的男人抱有希望，他们本来就是冷血动物。温情的人在宫廷与朝堂上永远是被炮灰的那一类。
舒绿记得读书的时候，看到过明朝历史上所谓的大忠臣徐阶的一些记载。徐阶当时为了斗倒权臣严嵩，将自己的亲孙女送给严嵩的孙子当小妾，让严嵩对他放松警惕。就在徐阶像乌龟一样隐忍了许多年，终于成功让严嵩倒台之后，他还将这嫁到严家的孙女儿毒死了。
这位和大多数女子一样，没能在历史上留下自己名字的徐千金，就这样为了祖父的政治斗争牺牲了自己的幸福，最终落得如斯悲惨的结局。
当徐阶终于斗倒了自己的政治宿敌，荣登帝国首辅的宝座，接受百官庆贺且被世人称颂的时候…他可会想起自己那死不瞑目的孙女？
应该是不会的吧。
在对老王爷有了进一步了解之后，舒绿认为自己的某些计划是势在必行了。
“你真打算和那老狐狸摊牌？”
展眉面色凝重地看着妹妹。展眉对家里这位老祖宗甚为忌惮，觉得老王爷绝对是一只人老成精的狐狸。和他商讨欧阳家的事情，会不会最后反倒弄巧成拙？
“我并不是要和他摊牌，只是要向他‘献计’。”舒绿笑了笑，说：“你觉得我和欧阳家合作的事，能够完全瞒得住他吗。与其遮遮掩掩瞒着他做事，引来他的猜疑，还不如从一开始就坦诚相告。现在想想，我还得感谢于家这位曹夫人…她倒是替我省了不少事呢。”
“还是小心为妙。”
展眉知道妹妹做事向来很有分寸，但他仍忍不住提醒她。
“嗯，我会的。”
舒绿明白展眉对她的关心。无论如何，哥哥都会是自己最坚实的依靠…这种感觉真好。
如今的信安王府里，谁都知道老王爷最宠爱的人是凌姑娘。
别的不说，老王爷对谁有过那么多笑脸呢？也就是凌姑娘在跟前的时候，老王爷的表情会舒缓得多。
“哈哈，舒绿你给我配的药酒真是好。大半年下来，我这腰腿可比四十多岁的时候还要有劲啊。”
外书房里，老王爷品尝着舒绿送来的新制药酒，笑得眉毛胡子一齐抖个不停。这笑声传到走廊上，下人们听了不得不佩服凌姑娘真是有办法。能让老王爷这么开心，府里除了她还有谁能办到？
那可不仅仅是能说会道善于讨好这么简单啊。
舒绿笑吟吟地给老王爷再倒上一杯琥珀色的药酒，说道：“外祖父，这可是今天最后一杯了。这酒劲儿大着呢，一天只能喝三杯，多了就伤身。”
“唉…你这丫头，老馋我”老王爷很遗憾地端起酒杯，放到鼻端一嗅。“这酒味真香，难为你怎么酿得出来。”
“呵呵，这个嘛…就是秘密啦”舒绿抿嘴一笑，两颊上的酒窝若隐若现，显得越发娇俏。
“这个酒我从去年冬天进府不久就开始酿，用了大半年的时间呢，酒劲当然足啦。里头的鹿茸、参末都是经过秘法炮制的，您喝完这一坛子酒，保证今年秋冬肯定不会再犯老寒腿了。”
舒绿所掌握的提炼高度酒的方法，自然是别人学不来的。老王爷喝惯了舒绿酿造的药酒，在外头喝再好的琼浆玉液也只觉得等闲。好在他在外要塑造德高望重的威严形象，不会到处和人嚷嚷说自家外孙女能酿好酒。不然，怕是满京城的好酒之徒都会追着舒绿跑呢。
等老王爷喝完这三杯酒，情绪更为放松时，舒绿才闲闲地提起了自己想和欧阳家合作香药生意的事情。
“嗯？做生意？你个女孩儿家，想这些可不好。”
老王爷对舒绿宠归宠，也没宠到得意忘形的地步。一听舒绿提起这话，他马上就大皱眉头。
“我知道你以前在江城的时候认那欧阳家的夫人当干娘，也给他们写过香药方子换银钱使。你替临川王妃弄那个斗香会，也是在替欧阳家出力吧？”
老王爷的笑容收了起来，板着脸对舒绿说道。
舒绿没有被老王爷的变脸吓得不敢说话，她甚至还维持着之前轻松的表情，笑道：“外祖父大人真是洞若观火，明察秋毫，啥事也瞒不过您老的法眼。”
“别卖乖”老王爷的脸还是硬邦邦的，眼里却忍不住流露出丝丝笑意。
家里从上到下谁不对他怕得要死，唯独舒绿在他跟前挥洒自如，想说就说、想笑就笑。展眉虽然也不怕老王爷，但也不会像舒绿这样活泼。
“我花大力气从宫里请三位教养嬷嬷过来，悉心教导你们，就是为了让你们成为真真正正的名门淑女。做生意这种事，不是女儿家该干的，你别乱来。”
这也就是对舒绿，老王爷才会费神想要劝服她。对其他的孙子孙女，老王爷只会直接下命令。不听话？那就等着家法处置吧。
“外祖父，您大概还不知道，西州曹家的许多大掌柜在日前进京的事吧？”
舒绿的谈话风格向来是天马行空，喜欢搞奇袭，让和她说话的人不知不觉被她牵着鼻子走。她没有就“做生意”这事继续和老王爷纠缠下去，而是另起话头说到了曹家。
“西州曹家？”老王爷一愣。他被贬西北十几年，西州路的各种情况他都是很熟悉的，当然也知道这以贩马而起家的西北豪富。
可舒绿刚才不还说着欧阳家来着，怎么又掰扯到曹家头上去了。
舒绿不慌不忙，将自己和展眉查探到的一些消息告诉了老王爷。
当老王爷听说，皇贵妃打算通过自己的弟媳曹氏笼络曹家的人，从而为自己敛财之后…他终于有些动容了。
像老王爷这种权臣，大部分的注意力是放在朝廷的斗争上，这些民间的商业活动他注意得比较少也是很正常的。
然而皇贵妃开始有了敛财的计划，这就足以让老王爷警惕。
政治上有一个永恒的问题，那就是站队问题。
何为站队？其实就是，一旦步入政坛，你就得选择跟谁混。
而只要做出了选择，往往就没有改过的可能…经常就只能一条道走到黑了。因为“背信弃义”这种罪名，也是一般人承受不起的。
老王爷在站队问题上有过重大的失败，也有过侥幸的成功。前者就是先帝时，他没有选择支持先帝登基，从而被先帝弄到西北去吃了十几年沙子。后者则是他暗中投靠的十七皇子最终顺利成为新帝，又把他从西北弄了回来。
现在的信安王，面临着第三次选择，那就是迫在眉梢的“储君之争”——是选择支持皇贵妃所生的大皇子当太子，还是选择支持陶皇后所生的二皇子当太子呢？
前者占了个“长”字，后者占了个“嫡”字。
原则上，陶皇后所生的皇子才是正统继承人。但是前提是，陶皇后得一直是“皇后”才行…
皇贵妃私下敛财，岂不是想为自己的后宫争斗准备大量的活动资金么？
这很危险啊…
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（咳咳，舒绿能把老王爷说服，拉上她的战车咩？）
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（呜呜呜，今天带孩子到处去玩，又去了单位的游园会啥啥的…结果又晚更了…可是和女儿玩真的好开心O(∩_∩)O～话说，求粉红票啊亲们不要抛弃我啊）
第二百七十七章：女诸葛
实际上，当初舒绿知道皇贵妃生的是大皇子，皇后生的反而是二皇子，就觉得有些奇怪。
大户人家里嫡庶之别极为严格，对嫡长子也格外重视。因此大家族中的男子娶妻前，即使有过通房，也是不许通房生孩子的。就算成亲之后，一般也要等正妻生了嫡子，其他的妾室才能被允许怀孕。
当然这种约定俗成的规矩，也不可能执行得那么彻底。很多时候，正妻数年不孕，或是连生女儿，家族的子嗣问题总不能一直耽误下去。还有的妾室在正妻产子意外怀孕，由于这样那样的原因，也有可能被允许生下孩子。
她当时就在想，难道陶皇后婚后数年不孕，才让皇贵妃抓住机会生下了长子吗。
后来还是从游王妃那边，才得知了一些当年的秘辛。自然，游王妃知道的也未必就是全部的真相，仅仅是坊间传闻罢了。不过无风不起浪，传闻也不一定不真实啊。
原来陶皇后之前是生过一个孩子的，但却是个女儿。并且这女儿只养了几个月就发病夭折了。就在陶皇后怀着头胎孩子的时候，于氏也“意外”有了身孕。
陶皇后忙于保胎，腾不出手来对付于氏。皇帝那时候只是个寻常皇子，娶于氏进门本来就是为了拉拢于家，也不可能让于氏把孩子给打下来。
于氏打了个时间差，安安稳稳地把孩子给养下来了。陶皇后因为恼恨她抢先生了长子，后来便对外说过些不大好听的话。大意是那时候服侍皇上的妾室通房都得喝避子汤，于氏却不知用了什么法子，把避子汤换成了容易受孕的汤药，这才有了孩子。
无论如何，于氏生的这男孩都是兴耀帝的长子。而如果皇贵妃成功把陶皇后给弄下后位，自己取而代之的话，大皇子成为储君的可能性就更高了。
大梁的风俗是不允许将侧室侍妾扶正为妻子的。
然而，唯独皇室可以例外。当前一任的皇后薨逝或是获罪被免之后，皇帝就会从余下的妃嫔中再选一人立为皇后执掌六宫。
而大梁的皇位继承人，名义上虽然是遵循了自汉以来的“嫡长制”，实际上却往往是“能者居之”。除了本朝太宗之外剩下的这么多任皇帝，基本就没一个是嫡长子。兴耀帝自己就是排行十七的小儿子，生母还只是个卑贱的宫婢！
兴耀帝继位已有一年，而两位皇子的年纪都不小了。朝野上下，如今对新储君的关注度不是一般的高。
信安王府和于家关系向来紧张，靠向陶皇后与二皇子，也是无奈之下的选择——尽管老王爷和陶家的联系也不算太密切。
舒绿还打听过这位陶皇后的出身。和于氏不同陶皇后的娘家是宗室的旁支姻亲，兴耀帝和陶皇后算是远房又远房的表兄妹。只不过陶家在宗室和朝廷上都是相当的“边缘化”，名义上虽说挺清贵，实际上却未必能给陶皇后和二皇子多大的助力。
“你这消息可确切？”
信安王府外书房里，老王爷听舒绿说皇贵妃正在暗地里通过弟媳曹氏的娘家，准备开始大肆敛财，心中骤然警铃大作。
这就想动手了？
于家，也太心急了！
老王爷心里想着皇嗣的事情一时间竟没反应过来，舒绿为何要跟自己说起这些。
“外祖父，若放任曹家在京城中安然立足成为这京城乃至燕北一带的大商家，那皇贵妃手里的银钱可就充足得很了······对咱家，可也不好吧。”
舒绿这话一出口，引得老王爷登时忘记了自己的心事，直愣愣看着她说不出说来。
这些话，如果是由梁世子，甚至是展眉对他说出来，他都不会觉得太惊讶。
可舒绿这么一个弱质纤纤的闺阁少女，竟与他正儿八经地谈起时事…还一针见血地说到了点子上，这让老王爷不得不震惊了。
他一直知道舒绿很聪明很能干无论是机智、见识、胸襟，都远非一般姑娘家能比得上。他还隐约知道，几个月前牧王府里头的嫡庶争斗里，就有展眉和舒绿的影子。舒绿在端午宫宴安然归来后，老王爷也向长子梁世子称赞舒绿智谋过人。甚至连早前那桩爆炸案之中，展眉查案时得到了舒绿的帮助老王爷也略知一二。
但是······那些事情，不过是说明了舒绿的“聪慧机敏”。可刚才舒绿这短短的一句话里，却浓缩了多少朝堂与后宫间的风起云涌？
如果不是对当今的政局有充分的了解，她是说不出这种话来的。