穆安之不急看信，直说这木匣精巧，李玉华说，“木香姐新做的，她说近来长了很多本事，知道咱们从官驿寄信不便，就做了这信匣。里头是有暗层的，若是按错的开启机关，暗屋的销水便会洒下来，毁掉匣子里的信。三哥你快看吧，上面这封是裴状元写给你的信。”
“这机关之道，我还没见有人能胜过木香姐的。”穆安之说着拿起裴如玉的信，津津有味的读了起来。
作者有话要说：PS:晚安~~~~~~~~~~
☆、二一五章
从正六品到正五品, 短短两个台阶, 在官场上，最快也要六载, 裴如玉还是实打实靠功劳升的官儿, 放眼官场，本朝文官, 不, 男性官员中也只一个裴如玉了。
自从有了裴如玉的夫人白大人，裴状元在东穆朝的官场便不再那样光彩夺目了。裴状元官升的快，那是没跟他家夫人比。他三年升两阶，他夫人白大人三年由白身升到正三品。
裴状元的信中多有提及北疆之事, 在裴如玉看来，北疆绝对是最恶之的，那里地广人稀，族群复杂，民风粗犷, 但也是天下最有可为之地。
裴如玉在北疆三年便将北疆大概族群都摸了个底, 哪个族群在什么地方，首领是哪个，有什么样的性情, 部落出产什么, 都一一尽述，比写给穆宣帝的折子详尽百倍。
穆安之读着裴如玉的信，大漠黄沙、骏马驼羊的北疆仿佛一幅画卷徐徐展现开来。许多未说之言便在这信中, 裴如玉是有意常驻北疆，在北疆做一番事业的。至于穆安之在刑部的名声，裴如玉虽远在千里之外，也听闻过，很为穆安之高兴。让穆安之好好干，估计他再这么干下去，没几年朝中便要有人提及皇子分封了。
就穆安之与穆宣帝的关系，裴如玉显然认为穆安之分封北疆的可能性极大。
自裴如玉到了北疆，穆安之对北疆就颇是向往，他跟如玉是兄弟一样的情分，玉华妹妹和木香姐亲姐妹一般，这要到了一处，还不知要怎么亲香。
趁着裴如玉读信的功夫，李玉华也把木香姐的信又看了一遍，心中渐有主意。待裴如玉看过信后说，“以前我总觉着北疆肯定是个特别穷特别荒凉的地界儿，小九叔亲自去了，木香姐红梅姨也在北疆住了这好几年，连裴状元那样娇贵的人都能住下来，可见也是个不错的地界儿。”
穆安之立刻忙说，“是啊。以后皇子分封，我就想着，咱们离得近些才好。”
“就是这话。”李玉华特别赞同，“最好能分封到北疆啦，木香姐裴状元都在北疆好几年，咱们过去，熟门熟路。”
穆安之握着玉华妹妹的手，当真觉着二人心意相通，仿佛一人。皇子分封素来是大事，若是贫瘠之地，是有皇子妃不愿意去的。何况还是北疆这样的地界儿，这世上也就是玉华妹妹不论哪里都肯随他一起的。
李玉华心眼儿生得密，夜里跟三哥叨叨了半宿明年木香姐裴状元回帝都的事，然后还畅想了以后北疆就藩啥的，第二天李玉华把那新料子吩咐下去，一半给三哥和她各裁个短袄，剩下的一半让孙嬷嬷瞧着给蓝太后裁的衣袍。
李玉华是放年礼里一并给蓝太后送到宫里去的，还特特的夸了这料子一回，“三哥都没见过。”
穆安之没见过，蓝太后也是头一遭，“这料子新鲜，摸着绵软。”对孙嬷嬷说，“倘不是亲见，真不信羊毛能织出这样绵软的料子。”
李玉华立刻讲了一回这料子多么难得，“木香姐信里说北疆羊多，羊毛地毯，羊毛打的毡帐，还有羊皮做的靴子，她们那县里以前没什么做生意的，木香姐就教大家伙做这些，卖出去也是个生计。这是收了一年的羊毛里挑出的最细最软的小羊毛搓成线，一年就织了一匹，她托小九叔送了半匹过来，我瞧着正是冬天穿的，让孙嬷嬷瞧着给皇祖母裁的衣裳。”
蓝太后道，“你们留着穿呗。”
李玉华也很实在，“我跟三哥一人做了件短袄，他先穿了，说又轻又软，外头都不用穿棉袍了。我的想留年下穿。”
蓝太后摸摸她的发鬓，兴许是与李玉华投缘，她很喜欢听李玉华说话。其实，宫里宫外嘴里恨不能把心肝剖出来孝敬她的多的是，听听李玉华这话，半匹料子才给太后娘娘匀了一件衣裙出来，她跟她家三哥还一人做件短袄，太后娘娘这衣裳还没穿，她三哥就先穿了。好吧，亏得这是亲孙子。
可蓝太后就爱听，听了觉着实诚。
蓝太后笑，“那等年下咱俩一起穿。”
“哎。”李玉华响亮的应一嗓子。
杜府。
外头没有通禀，门便被推开，一缕极细的馨香混合着果香萦绕而至，杜尚书头都未抬。这世上敢不敲门就进来的也没谁了，杜尚书从不是没规矩的性子，但依杜尚书之能也没把杜长史调理得他一样的严谨肃穆。
杜长史把一碟子黄澄澄的桔子放到书案一桌，觑一眼他哥正在批的公文，声音放的不高不低中带着丝丝亲近，“今天我出门，见这桔子好，就买了两车，哥你尝尝这桔子可甜？”说着俐落的剥了桔皮，室内顿时一阵桔香，杜长史殷勤的送到他哥嘴边儿去。
杜尚书听瓣桔子，对墨盒一扬下巴，杜长史简直不必吩咐就过去拾起墨条给他哥研墨，一边磨一边说，“看我被你训练的，你这都不用说话，一个眼神我就知道。”
“噤声。”杜尚书办公不习惯有人在耳边聒噪。
杜长史知道他哥这习惯，也知道他哥这人特讨厌，每回想求他个事儿吧，他哥就各种摆谱。杜长史往墨池里兑了些水，“我这不是怕哥你寂寞么。”
杜尚书抬眼盯他一记，杜长史立刻不敢说话了。
待杜长史磨满整整一海，瞥一眼他哥手边两大摞公文，想着还是再去陪嫂子说会儿话，就见他哥左手拍了拍右肩，杜长史嘟囔一声过去给他哥捏肩，“哥，我现在好歹五品朝廷命官，你说说你这派头，家里有的是小厮，非得让我这五品官服侍你。”杜长史长叹，“要不说官大一级压死人哪。”
“知道这规矩，你还不上赶着巴结巴结我，也给你年终评个上评。”杜尚书话中带着轻松，显然心情不错。
杜长史扬着下巴，“你凭心而论，我这一整年随殿下大大小小审了多少案子，一等上上评那也是名符其实。”
“嗯，名符其实。”杜尚书递给他件公文，杜长史接了看，正是他这一冬的官员考核。他官职不高，评是吏部侍郎写的，自然都是些好话。杜长史一略而过，最后是他哥铁勾银划的一个准字。
杜长史这种极度自信的性情，他当然认为自己应当是上上评，但看到那个准字时的心情又是不同。就他大哥的臭脾气，跟旁人一样好，那叫平庸，总得强人一头，才算略可。杜长史得了便宜又卖乖，“哥你也算举贤不避亲了。”
“你算哪个贤？”
“上上等的贤。”
杜尚书感慨，“真有人一辈子学不到个谦逊。”
“干嘛要谦逊，我本来就很好。看遍帝都城，谁有大哥你这福气，有我这样的好弟弟。”杜长史继续给他哥捏着肩，随口道，“大哥你知道睿侯与玄隐阁的关系么？”
“影影绰绰听说过一些，不知真假。”
“我听说睿侯就是玄隐阁的老大。”
杜尚书笔尖一悬，略停片刻后方道，“这也难怪了。听说睿侯武功很不错，他出身寻常，等闲人家子弟往何处学那一身武艺，必有缘故。倘他出身江湖，就解释的通了。”
“睿侯是不是很怕痛？”
“你以为是你哪，碰破块油皮都要嚷嚷好几日。”杜尚书摇头失笑。
“你肯定不知道睿侯死前说了什么话吧。”
这个杜尚书还真不知道，杜长史告诉他哥，“睿侯说，他实在太痛了。哥你说，会不会当时睿侯伤的太重了。”
“胡说八道。睿侯当年以悍勇闻名天下，他到帝都时我刚中进士，还在帝都。当年禁卫军有我们少林的一位师兄，很有些不喜睿侯，他那时刚得老国公赏识入禁卫军。禁卫常有比试，其实睿侯武功还是差一线，但他悍不畏死，一场比试负伤二十几处，却是胜了这位师兄。事后自己也躺了一个多月。”杜尚书道，“你们年轻些，没见过睿侯。他是个一等一的人物。”
“那睿侯死后，陆侯为何跟陆公府分宗了？”
“这谁晓得。我那时就外放了。”
“我就不信哥你一点儿都不知道，跟我说说嘛，我可是什么都跟你说的。”
杜尚书无奈，“我真求你以后别什么都跟我说了。”
“快说快说，谁叫你听哪。”杜长史催促。
杜尚书道，“听说是因为北疆军权之争。”
杜长史当真是听到了新鲜事，不可思议，“他们叔侄争过北疆军权！”
“睿侯突然离逝，北疆那时初平叛，没了睿侯镇压，刚刚平叛的各部都有些蠢蠢欲动。陆国公陆侯当时都在北疆领兵，那时除了陆侯，他们叔侄尚未赐爵，陆国公年长，已是成名将领。陆侯刚进入军中不满两年，小有名声。”
“那北疆军权怎么会让陆侯执掌？”
“林将军与睿侯是过命交情，北疆军有二十万之众，领兵将领众多，林将军是其一，林将的父亲林大将军位在禁卫，是陛下心腹。而且，当时陆侯表示出强烈的希望掌军北疆的意愿，陆侯曾上折陛下，要继承父志。”
“可当时陆侯那么年轻，怎么看都是陆国公更稳健。”
“支持陆国公的北疆将领也有很多，不过，当时在北疆的还有一个人。”
“谁？”不知为何，杜长史的心都悬了起来。
“今永安侯，当年的永安世子。”
“难怪永安侯与陆侯交好，原来还有这样一桩旧情。”杜长史道，“永安侯府也是世代武勋，他家与唐家是上千年的交情，倘他家肯支持陆侯，难怪当时陆侯可得北疆军权了。”
杜尚书摇头，“这也只是些官场流言，具体因何，怕只有陆家自己知晓了。”
杜长史深以为然，“一个军权，也不至于争到宗族断绝吧。要是大哥你看中什么，我一准儿不跟你争，我打理的干干净净的双手捧了给大哥送来。”
杜尚书唇角翘了翘，“我看你就剩一张嘴了。”
“我就是只剩一张嘴也得先讨哥你喜欢。”杜长史嘴巴似抹蜜，杜尚书道，“我提醒你一句。”
“哥你说。”
“那些个玄隐阁的事，知道就可以，不要太放在心上。江湖事，江湖人，只是小道。真正高手如云、精兵百万的不是江湖，而是朝廷。”杜尚书淡淡道，“只有将眼光放在大道的人，方得长远。”
作者有话要说：PS:晚安~~~~~~~~~~~~~~~
☆、二一六章
第二一六章
杜长史过来巴结了他哥一回, 待用过晚饭, 天色已晚，杜尚书便让杜长史在家里歇了。第二日杜尚书晨起, 兄弟子侄一道晨练, 很是热闹。尤其杜长史很多天没回来，家中人气不要太高, 连大厨都不必吩咐就做了一桌杜长史爱吃的菜。
早饭后, 兄弟俩一起出门，一个去上朝，一个往刑部。
清晨薄雾淡淡，杜长史在刑部衙门前飞身下马, 指尖儿顺着领间柔顺的皮毛略拢一拢身上狐裘，就要进衙门当差，就听身后一声招呼，“杜大人请留步。”
杜长史回头，见自一畔过来个灰衣男子, 那衣裳的颜色与晨雾仿佛, 不留心当真不会注意。那人眉眼兴许是沾染了晨雾的缘故，带了些朦胧水气，愈发衬的眉飞眼翠。这熟悉的眉眼在记忆中追溯, 杜长史忽然一笑, 迎上前去，握着这人的手臂，亲切的喊了声, “白大哥。”
近前便看出，白肇东其实年纪不轻，只是他人生的实在太好，即便年过而立，仍有一股子说不出的青春气。纵一身简单的灰衣布袍，仍是掩不住的俊美出尘。倘往前数十年，便是两年前名震帝都才貌双全的状元裴如玉，论相貌，都不一定比白肇东更为出众。
白肇东眉眼间带了些暖意，反手握住他的手臂，“你现在做官了，不好再这样喊。”
“做官难道就六亲不认，白大哥，你什么时候回的帝都？外头冷，咱们进去说话。”杜长史一向性情骄纵，他交往朋友也不大看什么出身门第，只要投他眼缘，他就去交往。白肇东比杜长史年长十岁，两人能做朋友，还多亏一段渊源。
杜长史握着白肇东的手进了刑部衙门，他是穆安之的长史，故而当差的屋子离穆安之的正房很近，便在正房以东的房间。挽月开了门，穆安之不用他打扫，“去要壶热水来，沏好茶。”
挽月出去忙，杜长史随便捡张椅子坐了，问白肇东可用过早饭，白肇东知他一向随意，坐在杜长史下首，“我出门时用了。昨天原打算去找你，听你门房说你回了尚书府，就早上过来了。”
白肇东来刑部找他，所为何事，杜长史也心里有数，他问，“白大哥你什么时候回来的？”
“昨天刚到帝都。”白肇东道，“你是知道我的，我都是生意上买卖才会回帝都。魏家打发人去了闽州港，我不能不回来一趟，毕竟大将军曾与我有恩。”
杜长史撇下嘴，“那叫什么恩。”
白肇东笑笑，说起他的来意，“这次正好能看看你，也想跟你打听，魏家这案子，现在能不能探监？”
“他们父子的罪名尚未查清，探监不便。旁的人我可以代为安排。”
“旁的人就算了。”他跟魏家旁的人也不熟，白肇东道，“我带了些被褥过来，你帮我送进去吧。”
“行。”杜长史一口应下。
挽月端茶进来，白肇东起身去接，杜长史自己取了一盏，两人边吃茶边说话，杜长史视线不离白肇东的脸，白肇东笑，“总这么看我做什么？”
“好几年不见，白大哥你还是老样子。”真不愧是姓白的，杜长史见过来帝都做买卖的海商，在海上被海风吹日头晒，无不是面容棕黑，手脚粗大。白肇东原就是身量伟岸的大丈夫，因他天生的白皙，竟是出海几年还是雪白的皮肤，衬着他那俊美硬郎的五官，便是放在风起云涌的帝都，亦是出众人物。
“你也还是老样子。”白肇东在权贵圈里的朋友不多，杜长史算一个。
杜长史道，“将军府一应家什查封，谁给白大哥你送的信？”
“据信上说是将军府后街旁支三房的一位老太爷，我跟魏家人不熟，也没过去。魏家事我是来了找这里掌柜打听了打听，就知道男丁多下了狱，女眷还在府里关押。”白肇东如实说。
杜长史一哂，“现在找你回来，无非是想你出钱打点。”
“总是我的一桩因果，我年下原也要过来帝都的商铺巡视一番，这回也有我自己的一些事，再者，以后还要在东穆讨生活，就算为了名声，也不能接信不来。”白肇东如实道。
外头渐渐有当差的书吏跑腿的差役的声音响起，白肇东起身道，“这次我怕要多在帝都留些时日，你还要当差，我就不多扰你了。你什么时候回你外头的住处，我去寻你，咱们好生喝上几盅。”
杜长史想了想，“也好。一会儿我打发人把白大哥你带来的被褥送到程侍郎那里去。”
“他们在狱中可还好？”白肇东问一句。
“老将军也曾是简在帝心之人，此案是尚书大人亲审，并未刑讯。”杜长史说着送白肇东出门。
白肇东请他留步，“咱们不是外人，只是你送我出去，叫人瞧见难免不妥。你现在不是一个人，在三殿下手下当差，还是要谨慎些的好。”
“你这好几年不回，一回来消息就够灵通的。”杜长史止步笑道。
“不是我消息灵通，是你名声太响。”白肇东一笑，拱拱手，告辞离去。
挽月进来收拾茶盏，“好几年没见白大爷，我听说海商可有钱了，怎么白大爷还穿布了？”
“这就是白大哥的过人之处，朝廷法典规定商人平民都不许穿绸，虽则现在也没人管，家里略有富裕的也要买上三尺绸做件褂子的。可白大哥是何等细致人，哪里能学那等没见识的暴发。世上行事，谨慎些总没害处。”望一眼白肇东离去的背影，杜长史回身在薰笼上烤着火说。
挽月笑，“这话真不像咱们二爷说的。”
“不像我说，像谁说的。”
“像大爷说的呗。”
“去去！我但凡有句好话，就都像大哥不成。”杜长史道，“爷本来就天才纵横，远超凡人。”
挽月偷笑，要论自信，他家二爷是真的天才纵横远超凡人。
杜长史唤住挽月，还有件事跟挽月说，“明年开春有秀才试，我看你文章也差不离了，要不要去试一试？”挽月从小就跟着杜长史，俩人虽为主仆，却是一道读书长大，只是挽月天分寻常，不比杜长史这早早考取功名在朝为官的。
挽月道，“做秀才公也就那样，还不如跟着二爷长见识，等以后您发达了，再提携我不迟。”
“你还是跟你爹商量商量。”
“商量什么，二爷你不是常说，男子汉大丈夫，自己的事就要自己做主。二爷能做主自己的事，我就不能了？”挽月有些不高兴的哼了一声。
杜长史道，“我这是让你深思熟虑。”
“我这就已是深思熟虑了的。”
杜长史只得依他了。挽月平时是很好说话，性子也软，但越是这样的老好人越不能得罪，要是让挽月生气，日子可就有的难过了。
见杜长史没再提考功名的事，挽月高高兴兴的在薰笼里又添了几块银霜炭，把炭火点旺，不令他家二爷冷着。
三皇子府。
严琳将年下大宗的账目一一向李玉华报了一遍，这是李玉华的习惯，平常织坊的事，李玉华便托给严琳管着，但大宗的买卖她得知道。
如今年下要放假，除了工钱，还有按例，年底得发个大红包，也有地方叫喜面儿的，总归就是这么个意思。
李玉华说，“大家伙儿都卖力，忙了一年，这大年下的，得有这一道。先说年货，按人头算，每个织工一对肘子一对肥鸡，管事翻倍，大管事再翻倍。外头铺子里的伙计账房掌柜也是一个理。另外再拿出些银钱，这每个人织布都有记录，按织工织的布匹售卖价钱，提一厘，旁的染色、纺钱等也都有工钱对照，也按一厘来提，上不封顶，最少的也给二两。伙计掌柜，都按他们干的活来发银子，多做多得，少做少得，一样也是最少二两。”
严琳委实服气，“看遍整个帝都，也没多少人有娘娘的气派。”不说皇子妃娘娘出身贫寒，便是帝都富贵人家，也有的是面儿上大方，对下刻薄的。
李玉华笑，“这做生意嘛，就得让下头人知道，多劳多得的理。他们出了力气，干得好，拿得多，日子好了，后头才更有劲头。”
李玉华与严琳道，“我也就这么一说，下头作坊还有铺子的事，到底你更清楚，你们商量着来。倘有为铺子出过大力的，也要格外奖赏，一则不使人寒心，二则对后来人也是一种鼓励。”
“是。娘娘放心，我都记下了。”严琳还有一事同李玉华商量，“近来有位闽州港的海商白东家上门，他初始一单便有一万匹，并不要上上等的料子，中等棉布便可。给的价钱也好，只是他出身有些不同，我没立刻应下，想问问娘娘的意思。”
“这是个什么人？”李玉华说，一面寻思帝都权贵人家，倒没听说有姓白的。
“说来与近来倒了势的魏家很有些关系。”严琳在帝都多年，对帝都人事比李玉华还要更熟悉，“这位白东家原名白肇东，他的母亲出身不大好，原是帝都有名的舞伎，擅跳破阵舞闻名，据闻这白东家是魏老将军的私生子。舞姬是下九流，断入不得魏家门第，这白东家便随了母姓。不过，也有说是白东家少时得了魏老将军的青眼，便将他自乐户籍改为了良民。我听了七八种传言，白东家能从乐户转为平民，的确是魏家帮忙。这次魏家的官司又是在刑部审理，听闻白东家今天便去了刑部。”
严琳道，“不瞒娘娘，我心中既觉这这桩生意难舍，又担心倘白东家真与魏家有关连，此时做他的生意，怕给殿下惹来麻烦。”
李玉华道，“这样大的生意，也要给咱们些思量的时间。这无妨，我问问殿下就知道了。”
严琳又说了些旁的事，看天色将晚，便起身告辞了。
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☆、二一七章
第二一七章
姓白的商人, 可能是魏老将军私生子啥的。穆安之根本没放在心上，“这种事在帝都也不稀罕，魏家经这次的案子，能不能在帝都还得两说。正经魏氏子还查不过来, 他一个私生子, 能如何？该做生意就做去, 无妨。”
李玉华就有些不明白, “这大户人家不是顶有规矩的, 生了孩子还能不认？”
“有名分的妾室，当然要认的。倘是歌舞乐伎，陪人取乐惯了的，这样的骨血，多是以骨血混淆之名不认的。”穆安之道，“那个姓白的，倘没猜错, 怕就是这样的情况。”
“不会影响你们查案吧？”
“不会。”
不要说这位白东家只是一介商贾, 便是他在职在位, 也没的翻覆魏家案的能力。穆安之其实不明白，魏家也是百年世宦之家, 久在武勋行列，更是位在禁卫, 简在帝心，为何要贪这些黄白之物。
穆安之说起此事，“外头店铺无数, 帝都附近便有百顷之田，江南也有上万良田，真不明白怎么还要贪每月那些军饷。”
“查查都用在什么上头了呗，总得有个缘故。谁一家子也用不了那些银子，咱家皇子府，一年六万银子也足够了。魏家不就是个将军府么，难道花销比咱们还大。不说旁的，就是你说的这些田地，一年也得三五万的收成，倘再有生意，帝都只要有些背景靠山，哪有生意不赚钱的。这许多钱哪，有来处便有去处。”李玉华手里捏个葡萄吃了，跟穆安之道，“三哥你也尝尝，皇祖母给我的，特别甜。”
穆安之知道白肇东此人是自李玉华这里，但真正多些了解是因杜长史。杜长史也参与了审问魏氏案的流程，他与白肇东交好，自然要报备一声。
穆安之道，“听说这位白东家少时是乐户，你们相识也不为怪。”像小牡丹一样结交帝都权贵。
“昨天他过来，给魏家送了些被褥，我着人打发到程侍郎那里。”杜长史说。
“还真是魏家人？”
“的确是的。他年纪长我十来岁，我们是十年前相识的，那会儿我刚考了秀才，不再去内馆读书了，请朋友们吃饭，在合欢楼正遇着魏家老三做东，非要拉我们一道吃酒。实在不好驳他面子，便坐了一处。自来吃酒，叫一二舞乐助兴不算什么，他就点了好几个舞乐，楼里掌柜上来赔罪，说白公子来不了。这也不稀奇，偶有舞乐不在，换人就是，魏老三那性子，一杯酒就泼了那掌柜脸上，立逼着必要白公子过来吹萧助兴。后来人来了，我以为什么绝代佳人，是个身高九尺，相貌俊美的青年，看年纪看气韵不似欢场中人，魏老三又要人家敬酒，又要人家舞蹈，明白着折辱这位白公子。我瞧着无趣，就想去旁处饮酒，魏老三便嗔着白公子服侍的不好，愈发上了性子。
白公子也恼了，抄起一坛酒就给魏老三开了瓢，两相打了起来。魏老三也是白出身武将家门，连他带十来个服侍的，硬是干不过这白公子。可白公子也占不到便宜，叫帝都府抓了去。
魏老三还骂白公子，‘贱户之子，也配登魏家的门，再有下回，就送你到宫里才算清静’。
我当时不知是何因由，后来有人跟我说才晓得，这白公子是魏老将军与当年大名鼎鼎的舞姬雪衣仙子之子。雪衣仙子早早过逝，白公子就在合欢楼长大，听说他十二三岁就精通吹弹唱舞、诸行百艺，乐户行里不世出的天才。十五六岁时周游权贵豪门之中，冯侯爷尤其喜欢他，说他这样的资质，做一乐户岂不可惜。便请人教他诗书文章、亲授他武功兵略，便是他的名字白肇东，都是冯侯所取。”
穆安之忍不住笑，“冯侯是出名的刻板，平时最爱将规矩礼法挂在嘴边，还有这样的时候。”
“此一时彼一时，冯侯十年前也是帝都有名的倜傥人物，最爱与我们这些小辈玩笑。会变成这样的老古板，说来还与白肇东相关。”杜长史道，“白肇东跟在冯侯身边八年，说实在的，冯侯教导亲儿子也不过如此。彼时冯侯长女因夫丧回了娘家，冯姑娘青春守寡，不得开颜，冯侯与夫人夫妻恩爱，极疼惜这个长女，我们东穆并不鼓励女子守节，冯姑娘年轻尚轻，冯侯夫妇便都想为冯姑娘另许一门亲事，凭冯姑娘的出身，也有的是媒人说亲。
冯姑娘因夫丧之事，对再嫁之事很淡，冯侯想着，白肇东是个活络人，又喜音乐唱舞，冯姑娘在闺中时便弹的一手好琵琶，便让白肇东开解闺女。这一开解不要紧，白肇乐经冯侯调理教导，平时都能在冯侯身边做个书童，抄抄写写不在话下，气质神韵与先前大为不同，且他为人温柔细心，一来二去的，两人便生出情谊。”
说到此处，杜长史颇是唏嘘。
穆安之目瞪口呆，“那后来怎么着了？”
“冯侯再宠爱女儿也不会将女儿嫁给白肇东的，恼怒之下，将白肇东赶出了侯府。”杜长史道，“白肇东当时想脱离乐户，做一番事业，也对得起冯姑娘的一番深情。但他得罪了冯侯，谈何容易。无奈之下就找到魏家，想魏家出面，帮他一把。”
穆安之点头，“这也合情合理。”便是生母低贱，不能认祖归宗，可既有血亲，依魏家权势，出手帮白肇东脱离乐籍，也轻而易举。
“谁说不是。可魏家就这么奇葩，魏夫人的意思，白肇东自幼不体面，绝非魏家骨血，原本日行一善也没什么，但何苦因这么个伶人得罪冯侯。魏老夫人也不许魏将军帮忙，白肇东当时也急这事，就说愿意滴血验亲，这下子把魏家得罪惨了。魏家哪里敢让他滴血认亲，这要验出来，是认回他还是不认回他？
“我知道这事后，再想魏老三的说了那几句话，什么让白肇东去宫里做太监，真真是不知所谓，脑子有问题。”杜长史笑，“白肇东自帝都府出来后，想了个特别绝的法子，他去了魏家死对头秦家，请秦家襄助。”
“哪个秦家？”穆安之问。
“现任九城兵马司将军秦离秦将军家。”红泥小火炉上的陶壶咕嘟咕嘟做响，杜长史拉起陶壶沏了两杯茶，“秦将军原在禁卫任职，当年秦将军年轻气盛，与刚入禁卫的睿侯比武，被睿侯所败，自此离开禁卫军，转到九城兵马司当差。秦魏家两交恶由来已久，白肇东这事，魏家不肯援手，秦家就是为了看魏家的笑话，也会帮忙。”
“我说是冯侯教的好，白肇东这手段一出，魏家立刻就给他脱了乐籍，但有条件，让他远远离开帝都，不准再回。”杜长史吹拂着茶水中的热气，叹道，“乐户便是脱籍，三代内也不准科考，白肇东离开帝都后，辗转到闽州港，出海经商，现在是有名的商贾。”
穆安之问，“那你俩是怎么有交情的？”
杜长史笑，“当时他不是被罚帝都府么，我哥正好任帝都府尹，魏家还来我家走关系，想让他在狱中吃些苦头。先不说我哥那铁面无私的劲，也不可能去为难白肇东。魏家做事委实小器，我平生最看不上这样的人，便让牢头略关照他些，一来二去也就认得了。”
杜长史的确就是这种喜怒随心、爱憎分明的性情，穆安之因自己同玉华妹妹夫妻恩爱，且他正当青春，忍不住八卦一句，“那这白肇东跟冯姑娘的事怎么样了？”
杜长史搔搔鼻梁，有些理亏，“他离开帝都前想与冯姑娘见了一面，可他想进侯府是千难万难，殿下也知道我，素来热心肠。我就替他们传了回信，他与冯姑娘在天祈寺见了一面。殿下您不知道冯侯多么可怕。要不是他走的快，冯侯得宰了他。冯侯还到我家告我一状，害我挨我哥一顿捶，半年没能出门。”
穆安之看着杜长史，“你可真没少给杜大人找麻烦。”心说，冯侯没生吃了你，都得看在杜大人面子上。
杜长史想想也觉着少时好笑，“小时候就是特别热血啊。其实，我是想白肇东虽出身乐籍，倒比许多有身份的人讲究。他并不是诱拐冯姑娘，不瞒殿下，他至今未曾婚娶，皆因不能忘情。冯姑娘在静心庵带发修行，也未婚嫁，他们虽身份天差地别，却是真心相爱。不然，我也不会帮忙递信儿的。”
穆安之倒是相信这一点，杜长史是个聪明人，哪怕当年年纪小，白肇东要想骗他也不容易。虽然帮着白肇东给冯姑娘递信儿这事做的不大妥当，如今看来，人家俩人的确真心。
穆安之问，“那白肇东回帝都，不算违誓么？”
“魏家人送信让他回来。何况他虽不在帝都，可在帝都也开有铺子，他现在小有家业，这个时候回帝都，听说既有生意上的事，也有原本魏家助他脱籍，想还了这人情。”杜长史呷口茶，“至于旁的，就不知道了。”
穆安之抿口茶，“这位白东家在织布作坊定了一万匹棉布。”
杜长史有些意外，却也不太意外，“好眼光，白家布穿着很舒服，不容易褪色，是现在最好的棉布，倘是贩到海外，必能得利。”他沉吟着笑了笑，晃了晃手中茶盏，“倘他有旁的想头，也得赞他一声好眼光。”
穆安之笑着摇摇头，心说，小杜与他相近，自然看他样样都好。不过白肇东能被小杜另眼相待，少时还得冯侯调.教数年，魏家这次特意让他回帝都，想来自有其过人之处。
白肇东的确不负众望，更不负魏家打破约定召他回帝都的决定，他这样一个从未被魏家承认过的私生子，多年之后回帝都的第一件事，就是促成整个魏氏家族的分割。
作者有话要说：PS:呃，不该随便立FLAG，大家早些睡。。。
☆、二一八章
魏家说来也是百年世宦之家, 其实知道一点魏家近况的人或想不通，为什么魏家会把这么个名不正言不顺的私生子叫回来主持家族大事。
即便嫡支子弟因案入狱，旁支人口也有的是。