兰生接过看了，“是锦绣山庄的景荻，说我出嫁之前想把他欠的那顿饭还清。”
“去吗？”有花问。
“去。”兰生答，“也不知怎么，想到明天要嫁人了，心里突然闷得很。”
有花哟她，“早干嘛去的？如今大家都缓过来，你又紧张了。先说好，这会儿想逃婚是不可能的。”
兰生知道。十天前，随着工造司的人进驻，宫中派了四五十名侍卫，夜里来日里去，美其名曰保护未来六皇子妃。
“婚前恐惧症吧。”她自言自语。
“什么症？”有花听不懂。
兰生没再说，蹙眉却笑， 但吩咐，“有花妹妹，给我梳个美美的发型，化个少女芙蓉面的水灵妆。”
“你还少女？老姑娘。”说归说，手里却很灵巧，“对方还是病得快不行了的人。”
“病顽人更顽，冬天都让他撑过了，今后谁也说不好。再者，这可不是给他看的。”
给自己留个纪念，告别单身。
第136章 默思
苍水滩，一行飞鸟，拨浪痕清浅。两岸景寒，斑驳残存冬意，明花乍闹欲攀枝。这个叫思默庐的地方，能看到冬春交替分明的景致，亦有远山近水，长日扁舟。
几间草庐结社，一间一桌，向外赏春，向里可见中央草庐备酒菜的情形。开店的两人是夫妻，妻做菜，夫上菜，年纪挺大了。菜很简单，蔬菜就清炒，腌制好的肉食，配上热乎乎肉汤杂菜一碗。没有酒，茶慢上。
老板上完菜，与景荻只是笑了笑，一言不发下去了。
“你也第一回来？”汤入口，津香四溢，兰生问。
“连这回，三回了。”景荻道。
“老板待你不像常客。”一般店老板不是应该很啰嗦好客？
“老板不和客人聊天，客人们也不能喧闹，不然不叫思默庐了。”景荻也先喝汤。
兰生夹一口腌肉，眼睛放光，“好吃。以为桌友你又小气，还是只请粗茶淡饭，我正想着怎么说你坏话。”咽下去还冒口水。
“草庐，粗茶，淡饭，平凡老人家，按人头收，三两一个，十二两银子。”报账证明粗茶淡饭贵吃法。
“十二两？我说你今日怎么没带豌豆小姑娘。”她带南月凌来纯粹掩家里那些耳目。
皮球刚看到隔壁几个书生在画山水，立刻蹦过去了。没办法，爱好艺术的小小少年，将来可能成长为文艺青年。
“那丫头最近恼自己胖，说要节食。”景荻今日独自坐车来。只有一名车夫，车夫带干粮。
要节食？还是被节食？兰生想着就笑了。
景荻看出她笑得促狭，也不说穿，弯起嘴角。
两人在思默庐里安静吃饭，饭后上了茶，喝到茶才好聊天。交情不深，也不能聊深，说些闲来无事的话。
“…不知景老板身体恢复得如何了？”留给兰生深刻印象的人。一面之后渺茫。
“老样子。”但景荻三个字就把她打发了。
“…...锦绣山庄生意如何？”她也算个小生意人了吧？
“还行。”这回两个字。
“…你的病如何？”嗯，这是逼她不得不问？
换来他淡然一眼，眯缝大了些。
“你在这儿请我，莫非是让我闭嘴的意思么？”她问题越来越短，他干脆沉默对付了，让她猛然联想到思默庐的风格。
景荻又笑皱了脸皮，“兰姑娘一直在问景某的事，而景某这一生乏味，没什么可说的。倒是南月大小姐之名帝都如今人尽皆知。看起来精彩得很。”
“景少东莫怪，并非我有意隐瞒。”她如果打着南月大小姐的名头，连一步都踏不出。
“我懂。”景荻的神情写着他很清楚。“我邀请得仓促。明天就是兰姑娘大喜之日，以为兰姑娘不会出来。”
兰生眯起眼，“等等，不是你打着如意算盘吧？故意挑今天请我，我出不去，你省了这顿。然后等我成了亲。就更不能随便出门了。少东家——”
“天地良心。”同她说话，为何总能这么高兴呢？一次又一次，止不住生出想活下去的渴望。
“那还好。少东家不知道，我这人毛病多，其中一条就是报复心重。你要真想躲了这顿请。我以后千方百计会让你破费，绝对不止十几两银子。”兰生哼了哼。
景荻笑出了声。“是，景某记下了，今后独对你大方些。”
“倒不至于。吝啬自己吝啬别人是省心，吝啬自己大方别人是好心，吝啬别人大方自己是恶心，少东家别当最后一种就好。”独对她大方？这话说得——
“其实选今日请兰姑娘，是有一件事要告诉你。”景荻为兰生倒茶。
他站了起来。
兰生一怔，“少东家刚才自己站起来了。”从见到他起，一直都是坐着，站也是拄杖，“你的腿不是不能走么？”熟一点，反而不能信口说残肢了。
“腿没毛病，只是病得乏力，使不上走路的劲而已，这么站一下还无妨。”拿壶的手轻颤，茶水微洒些在外，但他不在意，继续道，“长风造海主到了。”
特来知会。
“那么，谁会接任帝都分造？”兰生比较关心离自己近一点的那个。
“兰姑娘不明白吗？ 海主亲自接管了帝都。”出乎所有造行商行大户的意料之外。
“啊？！”兰生诧异，“虽然对长风造知道的不多，不过听说常氏一族本家，包括造主，从未离开过玉江郡，是最大的本造行。”
“的确如此，长风造的势力沿玉江分布为最强，保护北方与南方造商约定俗成的分界线，所以造主和常氏本家在那儿已有上百年。我知帝都分造是常氏相当重要的一部分，却料不到这回造主自己接手了。按理，常氏后秀辈出，不需要他亲自打理。”
兰生指指自己，居然自得，“难道是因为我——”让那双眯缝眼看没了得意，“不可能哈。”
“在长风造眼里，兰姑娘是块难啃的骨头。对一位初涉行的女子而言，能被重视如此，算得了不起。但姑娘也要知道，骨头对狗来说是美食，单凭你一个还不至于引海主亲来。”一出言，即觉不对。
“少东家说长风造是狗吗？哈哈！”她的笑声引其他客人看过来，还有老板和老板娘。
但两人谁也没注意。
“兰姑娘别笑了，狗也好，虎也好，景某想让姑娘知道，海主主持下的祭白羊恐怕更公正严苛，万无侥幸通过的道理。姑娘明日嫁入皇家，其实是个放手的好机会，只要向长风造公开身份，将庆云坊交还鲁老爷，就是赔些银子的事了。兰姑娘若信得过景某，景某愿当个中间人，向海主陈明此事，相信海主也不想得罪六皇子妃。”冲喜也罢，真嫁也罢，南月兰生的身份将登入最高之列，是任何人都不可否认的。
兰生敛了笑，神情无比认真，“少东家以为兰生为何要入工造这一行？”
“南月兰生，大国师夫人邬蘅的亲妹邬梅所生，邬氏承东海大巫血脉，与母被送至外郡生活十三年，大夫人过世后被国师接回府中。庶出身份，无能无力，离家多年，亲情淡薄，凡事不能做主。兰姑娘要给自己挣条出路，情理之中。”
这人明白她！兰生心中突然激动，咬唇，却笑看着那张青白的病容。
“我懂，但兰姑娘也该懂，工造这行自古无女子不因为女子无才，而是男子专治。此乃传古俗见，兰姑娘不用跟我争理。”景荻只说事实。
“我不争，我懂。但传古俗见中也出了特例，最出名的就是木兰从军。”
“木兰至孝，孝勇动天，激流勇退，因此广为称颂。我就问兰姑娘，你可自比木兰否？”他想知道她真聪明，还是榆木脑袋只顽固倔强而已。
“我一不求名，二不孝勇，不比木兰，我就是我。多谢少东家告知此事，只是兰生亦不能放弃庆云坊，请暂为我隐瞒身份。而且刚才，兰生听少东家对海主用到一词公平。我相信只要长风造还说公平，我就未必输。若是输了，我也不耍赖，心甘情愿从此再不提入行之事。”她不改决心。
景荻端起茶杯，闭眼抿着，久到兰生以为他挂了。
“兰姑娘好强的自信。”他冲车夫招了招手，马车停在草庐前，要走了。
兰生起身，看他靠木杖支撑起来，并未上前帮扶。傲骨铮铮是这人给她的一种强烈感觉，能盖过他的商人气。
“如果景某告诉你，你从跟锦绣山庄成交那刻起就输定了，你是何感想？”他进了车里，车夫也没帮他。
兰生呃道，“少东家什么意思？”
无人再答她，车从她面前驶了过去，似乎绝然，其实不然。
景荻躺了下来，撑到现在已竭尽所有力气，似自言自语，“我想活了。”
一双手为他盖上锦被，红豆的声音欢喜无比，“主人想得好，只要您想，没有什么是做不到的。”稍静之后，“是因为兰姑娘么？”
“嗯，明明四面楚歌，她怎么就活得那么有滋有味？我想如果自己活得久一点，兴许会跟她似的，品出滋味来。”她在自己眼中总鲜亮跳跃，给暗淡灰冷的视野抹上缤纷颜色，让他想多看一点，再多看一点，这人世的风景。
“会的，会的。”红豆喜极而泣，“您跟她在一起，今后有滋味的好事多着呢。”
清咳一声，景荻道，“红豆，你以为我喜欢她？”
呃？红豆谨慎了一点，“主人不喜欢她么？”
“喜欢，却还不至于是男女之情，也就是同桌吃饭的情谊吧。”如果人生是一场无休无止的宴席，他吃腻了一桌桌盛美的华宴，想要退席的时候，偶然跟她坐到一张桌，刹那精彩起来。与性别无关，自然也与情爱无关。
“无论如何，红豆感激兰姑娘，若主人因此好了，兰姑娘便是红豆的恩人，愿当牛做马报答她。”红豆声音悄渐，因为她听到了轻微的鼾声，捂住嘴潸然泪下。服侍以来，几曾见他安睡过一次？
但此刻，景荻睡得很香，皱老的骷髅面竟露出孩童一般的睡颜。
第137章 哭娘
狂风呼呼得吹，身后火把如长龙，她看不清那些影子，也感觉不出他们是恶意善意。但在那么大的风里站着，似乎要被吹飞，心里却生出丝丝亲近。手臂一张，就有风绕了上来，一点肆意也无，调皮打着卷，淡淡的紫。
知道自己立在庆云坊这块地上，眼前造好的宅子和图纸上一模一样，只是不知为何，她没有愉快的情绪，漂亮精致的建筑看上去像画，遥远不可触摸。忽见一点火光从头顶飞过，落在瓦上。她手中的紫风也飞了出去，将火瞬间扑灭。可她还不及松口气，无数火光飞向屋顶，紫风已经消失不见，眨眼成为一片火海。
她一动不能动，想喊也无法出声，只听轰笑如雷鸣耳，冷汗涔涔。
猛睁眼，适应黑暗后看到熟悉的幔纹顶花，方知是梦。不禁松叹，侧过身想看窗上天色，却乍见一道黑影，不由抓了被子惊坐。
“谁？”
“我。”邬梅的声音，有些好笑意。
“妈呀。”兰生拍心，“深更半夜不睡觉，爹不说娘么？”
“天都快亮了。”邬梅坐上来，“我给你的那道符呢？”
兰生从枕下拿出来，却被邬梅抽走。
“今天就是你的大喜日子，以后都不用再戴它了。”
“那也不一定用不着。”兰生还想研究一下，“已婚妇人也能招引爬虫的，娘让我留着吧。”
“寻常少妇也许会。可你嫁得是六皇子，谁还敢肖想你？”邬梅没给，收进袖子里去。
兰生等她走，但她却还坐着，于是婉转道，“娘，今日一天会很累，女儿想再睡一会儿。”
“睡什么？有花她们都已经开始准备。再过半个时辰宫里的人也进来了，也就留这么片刻说话的工夫。”邬梅却不让女儿再躺下去。
兰生微睁眼，这位老妈不会给她上生理卫生课吧，当下就笑，“娘，我虽是嫁人，与寻常女儿出嫁又不太一样，还住家里。等我忙过今日，有什么话明日再去你那儿听。”
“有些话是女儿出嫁前娘亲必须说的。你嫁了还说什么。”邬梅自然不理，“六皇子到底病得如何我也不知道，不过看工造司打出两间寝屋来就能明白大概。肯定是无法行房的。”
兰生暗呼要命。“娘，先等六皇子康复了，再考虑这些吧。”
“你以为我要跟你说行房的事？”邬梅白女儿一眼，“男女阴阳调和之道，说是说不明白的，时候到了自然而为就是。”
忘了她娘另类。兰生嘟哝，“听上去好像娘要教导我怎么调和一样。既然不是这事，还有什么事非得出嫁前一晚说？”
邬梅突然沉默了。
黑暗中，兰生却能感觉到邬梅的目光，“娘——”
“嫁了就该独立了。别家女儿不好说，但我想你会适应得很快。本来就像没爹没娘那样自己长大。”邬梅音色微哑。
“娘，哭嫁是习俗，却不适合你。”兰生“没良心”。
邬梅忍不住啐女儿，“谁哭呢？娘只是提醒你，虽然独立了，日子也不能随心所欲地过。六皇子能否康复，太子之位最后属谁，本来看起来遥远的天家莫测，如今都会跟你切身相关。权力可以护你，也可以灭你，你要谨慎再谨慎，凡事留着后路。 ”
兰生道，“娘似乎觉得会变天？”
“已经变了。”邬梅冷笑一声，却又改成平和的语气，“六皇子病着说不定是好事，若三皇子成为太子，你的六皇子妃就能保住。”
“呃？难道六皇子成为太子，我就不是正妃了？”这一点兰生从没想过，不是诧异，而是好奇。
“太子妃若不出意外就是皇后，你克命不变，拿你冲喜好用。等六皇子好了，你这个正妃十有*要换人当。我这么说，是让你别把自己抬得太高，将来下来的时候心里受不住。其实最好的办法就是让六皇子记得你救他之恩，能为你安排一个好出路。”邬梅说到这儿，语气似试探，“最近你身体如何？有没有什么不舒服或异常的地方？”
“没有。”兰生答得简短，但问，“当过六皇子妃，如果下来就是侧妃姬妾，能有什么好出路？”
“他若为皇帝——”邬梅却不说了，“总之，你自己做得像样一些，别人挑不出错，也就不会太怠慢了你，没有功劳还有苦劳。”
兰生应得敷衍。
有花进来了，看到邬梅有些诧异，“夫人这么早？”
“知道你们等会儿就忙得没工夫了，所以早些来交待几句。”邬梅起身往外走。
兰生喊，“娘啊，您不给女儿梳头吗？”
邬梅回头淡笑，“平常都是给丫头们打理的，好些年没拿过梳子了，要我给你梳么？”
“娘走好，女儿跟您明天见。”兰生挥手。
邬梅挑眉，一副赢了的模样，踏出门。
有花没好气，“都要出嫁的人…”见兰生低着头正打开夫人那道符，连忙走过去阻止，“开过的符就没用了。”
兰生却打开了它，符纸长条，一指宽，上面画得龙飞凤舞，红色的图案或是字？
于是她问有花，“你看得明白吗？”
有花一边怨一边看，看半天没出声。
“我就不该对你有期望。”兰生嘲她。
“是一种很复杂的魂纹，我肯定看过，一时想不起来了。好歹我还懂一点，比你一窍不通强。”有花反嘲。
“魂纹？做什么用？”兰生好奇。
“作用多呢。护魂，镇魂，招魂，避魂，击魂，转魂，封魂，灭魂，生魂。魂纹越复杂，力量越强。一般在道观里卖得护身符就有最简单的魂纹，那种不过买个心安而已，因为魂纹只有注入天能才生作用。”有花看兰生重新折起符来，“这样的魂符要耗很大心力，肯定是为了护你周全，可你还一直说夫人不关心你。”
“说不定是灭魂符。”兰生走到门口叫声小黑。
亭子里跳出猴子来，迅速跑到兰生面前，张着大眼睛仰面看她。
兰生把符放进自己袖子里，反复几次之后，让小黑闻符上香气，似模似样嘱咐猴子，“把它放进有香气的袖子里，快去！”
小黑抓了符爬墙而去。
有花完全看呆了，“你…你不会以为这猴子真听得懂人话吧？”
“你不会以为我这些天好吃好喝是供着它？”也该看看驯养成果了。
快梳完头的时候，小黑跑进屋来，两手一摊，空空如也。兰生赏它桂花糕，它也不走，待在她脚边乖乖吃。小家伙很奇怪，明明照顾它无微不至的是香儿，但它就是跟兰生亲近，不管她黑脸红脸白脸，招之即来挥之即去。
有花到底好奇，“你怎知它把东西放回去了？”
无果进来，“小黑将符放在巫庙门口，夫人捡到了。大概以为不小心掉出来的，并没有在意，直接扔进炉里烧了。”他帮她观察驯养进程。
有花有点受不了，“你帮猴子盯着夫人？”
无果不语。
兰生想，如果是护魂，为何要收回去，还烧了呢？到帝都之后，她娘看似故我，却又有些不同，好像进行什么事，瞒着什么事。
这时就听香儿在外面喊，“小姐，季公公和官媒署都带人来了，这会儿正跟老爷说话，马上会进北院准备。”
有花拿梳子的手一颤，今天轮不到自己为兰生打扮，只是梳顺了长发。
兰生感觉到有花颤手，心中不由也重了几分。她尽自己的努力留着那条梦想之路，看似心平气和地接受了这一切，但此时此刻，压迫力和紧张感终于袭来。
真要嫁人了！
“小姐，厨房准备了早点，请用一些吧。”一个柔美的女声，陌生中带了熟悉。
有花道，“宫里昨晚送来的厨娘，你回来得晚就没见着。人比我想得好，挺温和的性子。”说罢让厨娘进来。
厨娘捧着托盘低头入内，身穿宫制裙，打扮很素净。香儿摆桌，一碗红枣喜子饭，配了七八小碟的饼点，虽然都应喜庆日子配了红色，样子小巧玲珑，各式不同，看着起胃口。
兰生对饼情有独钟，吃了一块。酒糟香甜，肉汁饱满，还有豆泥的独特口感，竟与冯娘子的酒糟肉豆饼完全一样的味道。
“你是——”兰生大为惊讶。
厨娘抬起头，温婉沉静的美好面容，知书达理的气质韵味，正是冯娘子。
相比兰生的惊讶，冯娘子没有一点乍然，对兰生盈盈下拜，“冯娘见过小姐。那日不知小姐身份，实在冒犯，请小姐莫怪。今后冯娘一定尽心尽力，以报小姐救命之恩。”
“等等，什么救命之恩？”她没做过这样的好人好事。
“柏老板说小姐不会承认救过我，果然如此。”冯娘子神情感激，“我母子遭小人诬陷入狱被贬为奴，若非小姐请柏老板相助，今时今日已不知沦落何处。我本不知南月大小姐是谁，央了柏老板暗中看过，方想起那日。后来听说小姐要嫁六皇子，缺一个可靠厨娘，我便自告奋勇来了。这是柏老板给小姐的信。”
似偶然的相逢，原来还会交织在一起。
第138章 送嫁
柏湖舟在信里说，明白她的暗示把人救下来了，虽然冯娘子已入官婢籍，但保住了她儿子三宝。三宝如今在玲珑水榭当差，冯娘子改名冯娘，算他送给她的成亲礼物。还说冯娘的手艺实在是好，不能独自霸占了，今后时不时要借他调用一下。
他的信风趣，不过兰生没有笑。官婢是很难脱籍的，嫁人几乎不能自主，生死不由自己，但冯娘子是个很有主见的人，一个人带着儿子开粥饼铺，可见坚强。
“我真算不上你的恩人，只不过对柏叔叔那么一提，是他有心，感谢他就行了。”兰生不想当什么恩人，尤其在她看来，冯娘子从一个平民百姓变成了官婢，十分冤枉，实在不需要感谢她。
“若非那么一提，冯娘母子连生路都没有。而且，即便是朝夕相处的人心都凉，小姐与我们只有一面之缘，心却热。无论您怎么说，冯娘的命从此就是小姐的了。”冯娘子退了下去。
有花知道了前因后果，一面怨好吃的居然不带她，一面道好，“这么一来，厨房就是咱们自己人了。能管住入嘴的，还怕什么？”
“我这是嫁人，还是打仗，要占据有利地势？”兰生要笑，“再说你听人一面之辞就信任她了？我也就在她那儿吃过一顿饭而已，对她的事半点不清楚，她如今又是别人送过来的。”
“不信她，总能信柏老板。”有花也就是嘴凶。
“叫叔叔就是亲侄女了？”兰生则是对任何好事都持三分坏看的性格。“对猴对人都一样，日久见心。”
这时，在外盯着的香儿传报，“小姐，官媒婆婆带人来了。”
自己人之间的话到此为止，兰生和有花一个浅笑一个深笑，都是对外人的模样。即便后来金薇，玉蕊和南月凌来。当着宫人也就说些场面话。兰生倒是想嬉闹，玉蕊水泡一样 的眼睛，金薇冷面远坐的疏离，还有皮球的没精打采样，让她觉得少说几句，免得随便蹦起一个鞭炮就炸了串，闹成不是她嫁就能偃旗息鼓，而是南月满门抄斩的事了。
好在官媒婆真能说，一直巴拉巴拉个没完没了。说姐妹情深，姐弟情好，只见娘哭着送嫁。没见弟弟妹妹这么难受的。又说兰生好福气。肯定也是个福气的人，嫁过去一定旺夫旺子孙。等兰生换上嫁衣出来，她就连夸好看贵气，到后面哎哟哎哟都没词了，心恼这家人怎么不爱说话，害她一个人撑不起场面。
宫女拿来那顶金雕珠缀双翅振飞的凤冠。正要往兰生头上戴时，南月凌冲过来叫一声大姐，眼圈都红了，眼睛里映着凤冠金灿。
兰生开玩笑，“知道凤冠重。要帮我戴？”看南月凌眼底浮水光，她双手一拍夹住他的脸。“皮球不胖了，手感不好，但长成男子汉大丈夫的样子也不错。大丈夫流血不流泪。”
皮球骨碌滚来撞她的那天好像还是昨日发生的事，一晃半年，竟会让她有些怀念。
“我有准备贺礼，一定要看！大姐保重！”说完，冲出去了。
南月凌好久没听到下人们说大姐的闲言碎语，这几日又说得凶， 什么大小姐是去给六皇子冲喜的，如果六皇子好了，她也未必落好，但如果六皇子不好了，大姐不仅当寡妇，还可能有克夫命。
他决定了，把家里倒霉蛋头号让给她。以前他总觉得自己没出息，现在看到那么聪明的大姐遭遇这么不公平的事，才发现不上不下不引人注目其实挺好。
凤冠再压来，玉蕊却道等等。
宫女看看媒婆。