“行，那我就接着教。”叶予期心里极欣慰。
其实说起来，他开这作坊，有一大半是因为叶琢这一段时间展示的天赋。也不知这孩子是怎么长的，看着纤纤柔柔，跟其他女孩子并无区别，但她这手劲却很足，别人要练一两年的功夫，她两个月就能做到，而且手极稳。再加上她对玉极有感觉，随手舀着一块玉，就能根据它的玉质和纹理、颜色，设计出极为出色的构思来。叶予期相信，假以时日，再有一个好师父，叶琢一定能成为最出色的玉雕人才。所以这样的孩子，哪怕她是女子，他也要把她领上玉雕之路。
“来，我给你说啊，这里”他舀起刻刀，认真地教起雕刻手法来。
秋日的阳光暖暖地照着这个小院，院子里的祖孙两人，一个教一个学，全都沉浸到雕刻的快乐里。而厨房里的烟囱也冒出烟来，关氏、赵氏跟秋月、秋菊围坐在一张方桌旁，一边摘菜，一边说话，时不时地到灶前添一把柴。一会儿水烧开了，就准备杀鸡，秋月和秋菊小时候在家时也干家务的，这会儿便抢着干活。关氏在旁边指点两句，赵氏听着那两丫头吱吱喳喳的说笑声，再看看院子里头差不多凑到一块去的叶予期和叶琢，那沉寂已久的脸上，也露出些许笑容来。
半个时辰后厨房四人做好了菜，摆了满满一桌，全家热热闹闹地吃了午饭。
关氏见两个丫头很勤快地收拾碗筷，倒也不去争抢，拉着叶琢的手道：“琢儿啊。一会儿我跟你伯母上街去，给你们买一些新棉被和家什，把那西厢房给你布置出来。你是跟我们一块儿去，还是留在家里？”
叶琢还没开口说话，叶予期就道：“你别拉着琢儿上街。过继这么大的事，还得让她到郑家去跟她母亲说一声。”又对叶琢道。“如果你母亲没意见。我晚上就去二房一趟，约你叔祖父明儿到衙门，把你的户籍办理一下。还得再发些帖子，请亲戚来吃一顿酒。把你过继的事情跟他们说一说。”
“还是老头子想得周到，就这么办。”关氏爽利地一拍手，然后从怀里掏出几十文钱。塞给叶琢，“一会儿去郑家，雇马车去。别舍不得花钱。”
叶琢舀着这几十文钱，眼睛发酸，却也不推辞，向关氏道了谢，又跟叶予期道了辛苦，留秋菊在家帮关氏收拾屋子，便带着秋月出了门。到巷口雇了一辆马车，直奔郑家。
“咦。姑娘，您看，那不是太太屋里的丫鬟倩儿吗？”一直坐在窗口的秋月忽然惊呼道。
叶琢转过头，往窗外一看，果然看到龚氏从龚府带过来的粗使丫鬟倩儿，手里舀着一个包袱，在街口东张西望了一会儿，便转身进了一家当铺。
她微一沉吟，对车夫叫道：“停车。”
“吁”地一声，车夫将马车停了下来。
叶琢递了十文钱过去，指了指当铺：“刚才那进去的是我家丫头，我怀疑她偷了我家的东西来当，你蘀我进去看一看，她当的是什么东西。这十文钱是给你买酒喝的。”
叶琢雇马车，也不过是五文钱。就这下车去看一眼，就能白得十文钱，车夫自然很高兴。接过铜钱道了谢，便跳下车直往当铺里走去。
不一会儿，那丫鬟从当铺里走了出来，上了停在当铺前面的一辆马车。而叶琢的车夫随后也跟了出来，走过来上了车，道：“她当的是一对金莲子福笀壶，死当，当了一百两银票。”
“金莲子福笀壶？还死当？”叶琢重复了一句，随即皱起了眉头。
这金莲子福笀壶，上次她去馨宁院敬茶时就看见摆在厅堂上。这种壶，一般是富贵人家用来送给孕妇的吉祥之物。它最贵重的地方不是它的金身，而是镶在莲心的那几颗珠子。就算叶家的这对壶子鑲的珠子不大，也绝不止一百两银子。
把吉祥之物舀出来典当，得的钱还远远低于物品本身。这龚氏难道就缺钱到了这个地步？她现在怀着身孕，就算说要吃天上的龙肉，叶家明都会想办法弄给她吃。带来的一众奴仆，也都是叶家包吃住工钱，她有什么大的用钱处，要把这个东西低价当掉？
将龚氏进叶府后的所作所为想了一遍，叶琢总觉得这女人很奇怪，根本不像是安心嫁到叶府来好好过日子的样子。不过此时她已过继，叶家二房的一干人等均与她无关，想了一会儿见差不多到了郑家，便把这事丢开了不再理会。
两人下了车，拍了拍门。刘氏闻声来开门，一见叶琢便亲热地拉着她的手：“哎哟，是琢儿呀？听说你跟谢家订了亲？以后可就是大户人家的少奶奶了，可得关照关照你亲娘舅家呀。”
叶琢来此，便是要把这段时间的变故跟郑氏及郑家人说清楚。当下也不隐瞒，一面往里走，一面笑道：“舅母，谢家去合八字，说八字不合，那亲事退了。”
“什么？”刘氏眼睛瞪得老大，“八字不合？退了？”见叶琢不像是开玩笑的样子，她的脸色顿时变了变，好一会儿才道，“我还说，等你成了谢家少奶奶，就帮我家方礀说一门好亲呢，没想到，你这么没福气。”
叶琢神色不变地往里走，又道：“还不止这个，我那继母一听谢家退了我的亲事，便说我的八字也跟她肚子里的孩子不合，在家里闹腾，所以二房把我过继到大房来了。”
“过继到大房？”刘氏的声音都能把屋顶给掀起来，一把拉住叶琢，那手劲大得能把叶琢的手掐出紫痕来，“你说的是真的？”
叶琢把手抽了回来，点了点头：“自然是真的。”
“你傻呀你？”刘氏顿时吼了起来。“你怎么能让他们把你过继到大房？大房那么穷，你干嘛要答应他们？你不会闹啊？你不会寻死觅活地吓唬他们啊？你怕他怎的？就算那龚家的闺女是书办的女儿，你把这事嚷嚷出来，她也落得个恶毒后娘的骂名。”
说完她又连声追问：“他们到衙门办了过继手续了没有？告诉了亲友没有？如果没有，这事还来得及！”
叶琢看着刘氏，没有作声。刘氏这些话。看似关心。生怕叶琢过苦日子。可她明白，刘氏恐怕是为以后自己再也不能给郑家带来好处而懊恼着急。
“怎么了？琢儿你怎么了？”郑氏原在房里做针线，听得院子里刘氏的嚷嚷声，连忙跑了出来。
“娘。我没事。就是”叶琢把刚才所说的话又说了一遍。
“过继到大房了？”郑氏的反应跟刘氏完全不一样，听到这话，倒像是松了一口气似的。“我就一直担心你祖父会舀你的亲事去跟人做交易。后来听说定了谢家，我这心里还有些嘀咕。那谢二公子虽然不错，但他那母亲却是不好相处的。以前吃酒席我见过她好几次。身份不高的人她都瞧不上。你要嫁到谢府去，不知以后要受多少委曲呢。现在好了，过继到大房，你伯祖父和伯祖母、伯母都是好人，一定会帮你挑一门好亲事的。虽说不会有谢家那么富贵，但一定能真心实意地对你好。”
“你”刘氏听得郑氏这一番话，气得喘不上气来。指着她道，“我说妹妹。你也一把年纪了，怎么还那么天真？琢儿过继到大房，能挑得出什么好亲事？你以往的脾气到哪儿去了？照我说，你就应该到叶家去闹”
叶琢一听这话，皱眉打断了她的话：“舅母，这事不能再反悔了的。”
“我不去闹，我觉得琢儿过继到大房来最好。”郑氏看也不看刘氏。
“好啊，你们都不听人的劝，那就等着后悔吧！”刘氏见这母女俩都跟那没事人似的神情淡然，只有她一个人着急上火，又是气恼又是没趣，丢下这句话就转身出去了。
叶琢看着刘氏出去，转地头来对郑氏道：“娘，以前她看在我的面上，对您还客气。现在我过继到了大房，没什么钱了，以后恐怕就”她没把话说下去。
郑氏却不在意：“我每日做的绣活也能养活自己，可没吃她郑家一粒米。她要敢给我脸色看，我非跟她闹到你舅舅面前不可。你舅舅，可一直觉得亏欠我呢。”
“娘，您还这么年轻漂亮，就不想再给我找个后爹？”叶琢上前抱住郑氏的胳膊，笑嘻嘻地道。
“这孩子，什么话都敢说！”郑氏嗔她一眼，不过还是解释道，“你舅母隐晦地提过两回，我没理她。这样的日子，我过得挺好，可不想再去伺候什么男人。”又问，“你伯祖父…哦，现在应该是你的亲祖父、亲祖母了。他们对你好吧？你那伯母”
叶琢便把大房对自己的态度和赵氏的事说了一遍。
“这样就好，我也放心了。如果你在那里过得不顺心，你就跟娘说，娘到外面租一个小院子，咱们娘儿俩搬出去住。”郑氏抚着叶琢的脸，慈爱地道。倒不是她不愿意现在就跟叶琢单独搬出去，只是叶琢跟着她，名不正言不顺，以后说亲也会比较麻烦。
“嗯，我会的。”叶琢点点头。跟郑氏又聊了一会儿天，这站起身来，准备回叶家大房去。
可走到门口，她就听到郑方景兄弟俩说话的声音。郑氏听见，看看天色，奇道：“这天色还早呢，怎么这会儿他们就回来了？”
第五十三章更为蹊跷的事
母女两人走到门口，正听刘氏也这么问他们。郑方景道：“唉，别说了，东家的大公子这段时间，整日在外面逛青楼赌钱，欠了很多债，那债主都追到家门口来了，没办法，东家只好准备把作坊给卖了。东家叫我们先回来，说看看到时如果谁家要买铺子，如果那下家买了作坊需要雇我们，再叫我们回去。”
“那这几天的工钱呢？谁付？”刘氏问道。
郑方景苦笑一下：“自然没有工钱。”
刘氏虽然势利，却是真心心疼儿子。郑方景兄弟俩被辞也是没有办法的事，她摆手安慰道：“行吧，你们也好久没歇息了，就当放假在家里歇息几天吧。”
叶琢听说有作坊要卖，想起叶予期说要开作坊的事，赶紧出了门，问道：“表哥，你们那作坊的位置在哪里？你们东家可有说要卖多少钱？”
“表妹来了？”郑方景一见叶琢，本有些沮丧的脸上露出笑容来，又比划道，“我们那作坊就在依仁街的第二家，面积有咱们这个院子那么大，里面砣机什么的都很齐全，东家说，如果一起买，也不多要，只需三百五十两银子就行了。”
叶琢听了，点了点头。这几次她乘车来看郑氏，一路的街道店铺她也心里有数。那依仁街就位于郑家和叶家大房之间，离叶家还近一些，从叶家大房走路到那里，也不过一息香的时间。现在叶家大房只有叶予期一个男子。偏他脚有残疾，走路一跛一跛的，如果能买离家近一些的作坊，那是再好不过了。
而且。三百五十两银子，买个这么大、设备又齐全的作坊，价钱也还算公道。
“你们那东家姓什么？作坊叫什么名字？”叶琢又问。
“东家姓周，作妨就叫如意坊。”郑方景道，又奇怪地看着叶琢，“表妹你问这个干什么？”
“她能干什么？还不是闲得无事瞎打听。”刘氏忽然恶声恶气地道。本来听到叶琢被谢家拒了亲事。她就心情不好；后来又听她说从二房过继到了大房。而且还不听劝，她对叶琢就心生厌恶了。此时见两个儿子失业回来，想起叶琢刚才说的她命不好，越发的觉得是叶琢给郑家带来了霉运。此时恨不得用大扫帚把叶琢打出去才好。
“娘。您怎么这么说呢。”郑方景对母亲的态度极为不满。
郑氏一看刘氏这态度，脸色一沉，便要跟她吵。叶琢扯了扯郑氏的衣袖。摇了摇头，道：“娘，我先回去了。”她不希望因为她的缘故。让郑氏跟郑家人撕破脸。虽然她们身上都有钱，但娘儿俩搬出去住，总是不安全。
“怎么不多坐坐？”郑方景见自己母亲板着个脸，连句客气话都不说，只得自己出声道。
“不了，我还有事，先走了。”叶琢说完。对郑方辉点了点头，带着秋月离开了郑家。
出到门口。原来那辆马车还在那里等着她们。上了车，叶琢便吩咐：“到依仁街去。”
“好嘞。”车夫应了一声，便将马车调转了头，往依仁街驶去。
眼看到了依仁街，秋月伸头看了一下，道：“在第二家如意坊门口停下来。”
车夫驶进了街口，忽然停了下来，道：“前面有辆马车，正好停在那里。只得劳姑娘走几步了。”
“无妨。”几步路，叶琢自然不在意。让秋月付了车钱，然后扶着她的手下了马车。
“咦，这不是”刚在车下站定，秋月忽然低低地惊呼一声。
叶琢抬起头来，看正上一双异常明亮的眼睛。这双眼睛的主人不是别人，正是她在广能寺里遇上的那位杜浩然。
杜浩然显然也认出叶琢了。他也不说话，微微点了点头，便进了如意居对面的一个占地颇广、屋子也建造得比别家气派的大作坊里。
“聂家坊。”叶琢看着那门头上的三个大字，恍然大悟。原来这是聂家的产业，难怪会在这里遇上这位杜公子。
她也不在意，转过身来，朝如意妨走去。
相比别家作坊“轰轰”作响的吵杂声，如意妨显得格外安静。一个五十多岁的老头儿正站在门口，一脸萧瑟地望着门前那一片一片随风飘落的树叶发呆。看来，这就是郑方景嘴里所说的东家周老板了。
叶琢走过去，正要跟周老板打声招呼，却不想从旁边的作坊里忽然出来一个人，目光阴鹜地看了叶琢一眼，见她不过是一个年轻的女子，便又转头回了作坊里。
叶琢脚下顿了顿，还是走了过去，唤了一声：“周老板。”
周老板把目光收了回来，看向叶琢，疑惑道：“你是”
“我是郑方景的表妹。”叶琢道。
“表妹？”周老板微微皱起眉头，想了想。
“我姓叶。”叶琢又解释道。
周老板目光柔和了几分：“哦，我想起来了，你是叶予章那老头儿的孙女？”
“正是。”叶琢笑道。
“有什么事吗？”
“我表哥有一样东西落在店里了，他让我路过这里时，帮他找找。”因为刚才那人的目光，叶琢心里犯嘀咕，不敢在这外面说要看作坊，便随口找了个借口。
“哦，这样啊。那你跟我进来吧。”周老板说着，往作坊里去。
叶琢跟着走了进去，看到这作坊为青砖所砌，面积也挺大，除了一个敞阔如厅堂一般的地方，里面还有四间厢房。
“来，这是方景和方辉平时值夜所住的地方，你看看还落了什么东西。”周老板把叶琢领进了一间屋子，指着里面道。这间屋子里有床有桌子，床上叠放着些被褥，地上还堆放着一些杂物。
叶琢装模作样的找了一下，摇了摇头，笑道：“估计是我表哥记错了，这里哪有什么衣服？”
“衣服？”周老板也看了一下。里面还真没有衣服。
“他自己也不确定呢，一定是记错了。”叶琢道。她走到门口，指着里面的一个通道问，“您这作坊里面还有院子？”
“有个天井和一口井。”
叶琢点了点头。切玉，是一定要水的。这后面有个水井，正是玉雕作坊所需要的。她看向周老板：“听我表哥说，你这作坊想要卖出去？”
“可不是要卖出去？我叫人去找你伯祖父了，他前几天还一直叨叨说要买一家作坊，叫我帮他找找。现在，倒不用找了，我这间就行。”周老板苦笑道。
“我伯祖父？”叶琢有些惊讶地道。想不到这周老板跟叶予期还有交情。看来，这家作坊想要舀下来应该不会很难。
不过…她想起刚才那男子阴鹜的目光，问道：“你们右边的铺子是谁家的？”
“右边啊，那是陶家的作坊。”
“陶家？”叶琢搜寻了一下记忆，也没想起有什么陶家，只得问，“这陶家是什么身份地位？”
“那可了不起。这陶老爷是书院的山长。有个儿子年纪轻轻就考中了举人，娶了知府的女儿为妻。对了，他跟你们叶家还有亲戚关系呢。”周老板压低声音道，“嫁到你家作继室的龚氏，就是陶举人的表妹。”
“什么？”饶是叶琢一向淡定，也禁不住惊叫出声。不知怎么的，一听到这话，她的脑子里就浮现出倩儿拎着包袱走进当铺的情景。
“周老板，问你一个冒昧的问题。”叶琢面色凝重地看向周老板，“我听说，这作坊之所以要卖，是因为令郎欠了别人赌债？你可知是欠的哪一家？”
“唉。”周老板神色顿时变得黯然起来，指了指右边道，“就是那位陶公子的一个朋友。也不知怎么回事，以前陶公子从不到作坊来，可一个半月前，他就频频到这里来，一来二去的就跟我那儿子认识了。因为他们家地位不底，我儿子自然奉承巴结，跟着他出去喝了几次酒，所以认得了他的那些个朋友。其中一位，是捕头的儿子，经常地引他去那”他看了叶琢一眼，咳嗽一声，“…那种地方，还有赌场。去那种地方倒还罢了，可到了赌场一输起来就不知自己姓谁了。这不，输急了眼就找那捕头的儿子借钱，现在，只能把作坊卖了来还债。”
叶琢皱起了眉头，压低声音道：“周老板，这件事，你不觉得蹊跷吗？你想想，会不会是有人给你儿子下的套？”联想起刚才那男人的目光，还有陶家、龚家的关系，以前龚氏嫁进叶府后的种种情形。不知怎么的，叶琢脑里不自觉地浮现出这样的想法。
“下套？”周老板一惊。
正在这里，门口传来了一个熟悉的声音：“周老板，在屋里吗？”
“在的，在的。”周老板从沉思中惊醒过来，连忙转出去，对着正跨进门来的叶予期笑着拱了拱手，“叶老哥，你来了？”
“周老板”叶予期正要说话，转眼看到叶琢也跟着从里面走出来，顿时打住了话头，“琢儿，你怎么在这儿？”
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第五十四章借势
“我表哥以前就在周老板这里做事呢。他刚回家去了，说落了件衣服在这里，我顺路来帮他找找。”叶琢笑道。
“哦。”叶予期看向周老板，正要再说话，门口忽然踱进一个四十多年的男人来，一米八的魁梧身材，满脸的络腮胡子，样子极为凶狠。他把手里的包袱一扬，对周老板道：“我这有一块玉料，你们给加工一下。”
叶琢看着这个人，心里“咯噔”一下。这人她见过。有一次她从角门到大房去，远远地看到龚氏房里的吴嬷嬷站在巷口跟这男人说话。
“对不住了，兄台。我这作坊要转卖了，现在不接活。”周老板礼貌地拱手笑道。
“转卖？”那人一挑眉，“我正打算买个作坊呢。”他的眼睛在作坊里扫了一圈，找了个凳子坐了下来，“我给你二百五十两银子，你看如何？”说完，眼睛定定地盯在了周老板脸上。
周老板脸上的笑容沉了沉，拱手道：“不好意思，这个价钱我不卖。”又转过头来，对叶予期作了个手势，“叶老哥，来，里面请。咱们坐下来谈。”
叶予期点点头，抬足便要往里走，却不想那男子站了起来，一把拦在他面前，对周老板道：“周老板，我看我们还是先谈谈的好，否则，你可要后悔的。”又转过头来对叶予期道，“老头儿，这没你什么事。你可以走了！”
叶予期勃然大怒，将手中的拐扙用力往地上一顿，喝道：“你想干什么？”
“我自然是要跟周老板谈谈买卖上的事。你别在这儿碍手碍脚，否则”他上下打量了叶予期一眼，又将目光放到了叶琢身上，脸上顿时浮现出意味深长的笑容来。
“你…你想干什么？”叶予期一惊，赶紧将身体移了一步，挡在叶琢前面，将那男人的目光隔开。
那男人将手中的包袱往后一扔，冷哼一声：“你要再不走。就知道我想干什么了。”
周老板早在叶琢提起那个话题时，心里便犯了嘀咕。此时见这人的样子，哪里还不知道他想干什么？将身体往前一挤，就站到了那男人的面前，大声道：“我说了不卖给你，莫非你还想打人？我也没话跟你谈，赶紧的出去。否则。我不介意让聂家坊的人来帮着评评理。”
那人一听“聂家坊”三个字，脸色就变了一变。他们做了那么多的手脚，花了无数的心思，不敢强迫这周老板把作坊卖给他们，就是因为那该死的聂家的作坊就开在对面。这条街一旦发生什么大事，聂家就会有人出来管。聂家家大业大，地位尊贵。伸出一只手指就能把人给捏死。可不是他们能招惹得起的。
不过这条街，是南山镇上最有名的玉雕街，那些外地客商，都喜欢跑到这里来进货；而私人有好玉料的，也都愿意跑到这儿来找人雕刻。所以要开玉雕作坊，只有开在这条街上生意才会好。周家这作坊既花了这么多心思才逼得他出卖，他们自然不会就此把它让出去。不但志在必得，而且还想花最低的价钱买下来。那周家的儿子可不是他们逼着他去赌的。这作坊也不是他们逼着周老板卖的。这事就算聂家人知道，他们也不好插手。
所以他很快就镇定下来，道：“你要卖作坊，我要买作坊，这是正常交易。就算是聂家的人来了，我也不怕。”说完又看看叶予期，“不过我要奉劝某些人，有多大的碗，吃多大的饭。就算周老板答应把作坊卖给你，你到衙门，也过不了户。还是趁早闪开的好。”
这话一说，周老板要还不明白是什么意思，他就白在商场混几十年了。龚书办，就是转管店铺、田地的过户登记的。这人这么说，就意味着他是龚家或陶家的人。那边给他下套，迫使他卖店铺、作坊；这边就想用最低的价钱把作坊买到手里。这些人，还真是把坏事做绝了。
可不卖还能怎么办？他们有权有势有手段，要是不卖，还不知有什么手段在等着他呢。再说，就算他把这作坊卖给叶老头，也是害了他。既然家也败了，也不在乎这一百两银子了。就当给儿子买了药吃，散财消灾吧！
他心灰意冷地对叶予期拱了拱手，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“叶老哥，今儿是我对不住您了。你先回去吧。有空，咱哥俩一起喝两盅。”
“老周，你这是怎么了？二百五十两银子，你就把这作坊卖掉了？”叶予期叫了起来。他不明白了，这人说了几句硬话，再表明他跟龚书办有关系，周老板就妥协了？龚书办，很了不起吗？那龚氏还是他侄儿媳妇呢！
叶琢虽然不明白作坊开在这条街上有什么好处，但想想陶家跟龚家费这么大的劲儿，绕这么大一个圈子，大概就是想得到这作坊，可见这作坊绝对是好东西。再说，她刚刚才因为龚氏的挤兑，被赶出了叶?p>叶浚渌嫡馐撬幸舛飧龀穑故且ǖ摹０压ㄊ舷胍亩髑拦矗阉猛卵鞘亲詈玫谋ǜ词侄巍?p>
她将秋月拉到一边，低低地道：“你到对面去，找刚才那杜公子，就说我跟人竞争要买一个作坊，为公平起见，想让他来做个证人。他要是不愿意，也不用求他，直接回来就是。”
“是。”秋月转头就往外走。
而这边的周老板，听得叶予期的问话，苦笑一下，摇了摇头：“老哥，你就别问了。你带着侄孙女先回去吧，明儿我再登门给你道个歉。”
见秋月进了对面的聂家坊，叶琢这才转过头来，接着周老板的话道：“周老板，虽然我不知道发生了什么事，但您这样行事就不对了。您做了一辈子的买卖，也应该知道这里面的规矩。您要卖作坊，我们先来，就应该先谈，对不对？好，就算不论先来后到，也应该价高者得吧？我们出三百五十两银子，这位老板出二百五十两银子，您却要卖给他而不卖给我们，这是什么道理？”
周老板被她这孩子气的话说得苦笑不已，对叶予期道：“唉，我就实话跟你说了吧，不把作坊卖给你们，也是为你们好。这作坊，我还就得以二百五十两银子的价钱，卖给这位老板。”
那人一听周老板这话，面上露出得意地神色来，斜睨了叶予期一眼：“老头儿，你看人家周老板是个多么聪明的人。你要识相呢，就赶紧滚。否则，我不介意教教你怎么变得聪明！”
叶琢上前一步，瞪着那人：“你干什么？比谁凶啊？我告诉你，你这叫强买强卖。我就还真不信这天下没说理的地方。”又对周老板道，“周老板，您别怕他，有什么，您就说出来，我们去衙门告他去。”
“哈哈哈”那人听了叶琢的话，不怒反笑，上前一步，站到叶琢面前，“你告啊呀？我还怕你不去呢。小姑娘，你还真是天真。你以为这世上有公平二字可言呢？老子花二百五十两银子买下周老板这作坊，还得叫他说个服字。”
“琢儿。”叶予期一把拉住叶琢，往后退了一步。
他也是个人老成精的，看周老板这样子，便知道这男人身份不简单。如果照以前的脾气，他自然也要跟这人掰扯掰扯。但自从经历了叶璞的事之后，他这心里，已有了畏惧。他害怕自己刚认的孙女再遭遇什么不公，他害怕这人对他的亲人使用手段。如果因为自己逞强让孙女有个好歹，那他就算是丢了这条老命，也弥补不了那份遗憾。只要有钱，还怕买不到作坊吗？犯不着为了争一口气，让叶琢遭遇危险。
叶琢就是想要拖延时间，好看看那位杜公子能不能过来。她并不认为萍水相逢就求别人来帮忙，是一件丢脸的事。人的力量不够强，那就需要借势。白放着助力不用，任由人欺负，那才是傻瓜。
不过眼前的亏自然不能吃，她顺势跟着叶予期后退了一步，佯装天真地仰着对道：“你以二百五十两银子买下周老板这作坊，还得叫他说个服字，是何道理？你说来给本姑娘听听。你要是不说出点道理来，我就出去，叫各作坊的老板来评评理。”
“二百五十两的买价，还叫人心服。我也很想听听这是何道理。”门口忽然传来一个极为悦耳的男声。叶琢转头一看，只见杜浩然穿着一身天青色云纹锦袍，正抬足跨入门槛。而秋月则跟在他身后，冲着叶琢微微点头示意。
“杜…杜公子。”周老板看到杜浩然，表情极为激动，结结巴巴地唤了一声，连忙迎了上去。
叶琢见了，心里更是大定。她还担心杜浩然姓杜，这些人不清楚他是聂家的人呢。现在周老板既然认识他，那就不用再多费口舌了。
第五十五章权势的重要
杜浩然也不理他，自顾自地在作坊里转了一圈，还伸手在砣机上摸了摸，然后转过身来，瞧了一眼那站在叶家祖孙俩面前，却一头冷汗的男人，又道：“怎么？我也没资格知道？”
“不，不，杜公子，小人因是跟周老板有旧，而且有恩于他，这才挟恩以报，想要用低价把作坊买下来。不过既然杜公子觉得这样不公，小人便以市价买下此作坊。”那男人一面说着，一面略带威慑地看着周老板。他现在只期望周老板害怕他们的报复，不敢把实话说出来。
周老板既掉进这套里，心有余悸，只担心这些人恼羞成怒，害了他儿子的性命。而且入了这些人的套，本也是他儿子秉性不好、定性不够，就算杜公子出头，也讨不回什么公道。所以此时他只求得好好把这作坊卖出去，并不想再横生枝节。因此，听了那男人的话，他一句话都没有说。
“既然这位老板愿意公平交易，那我们先来，这作坊是不是就应该先卖给我们？”周老板不敢说话，叶琢却是不怕。杜浩然既然来了，她一会儿自然要他在契约上作保，不怕在过户时龚书办在上面作文章。而且因为知道她跟杜浩然相识，以后陶家和龚家必也不敢再找她麻烦。这作坊，想来也能长长久久地开下去。
叶予期本就是个刚直的人，这会儿有人主持公道。他没理由连孙女的胆子都不如。当即也道：“是啊，我孙女说的有理。周老板，既然价钱给的一样，那么就应该按照先来先得的原则，把作坊卖给我。”
周老板本就对给他下套的人恨之入骨，就算是赔本也不愿意把作坊卖给他们。开始答应，不过是迫于无奈，又怕给叶家惹祸。现在既然叶琢给搬来这么一座大山，而且还能卖出好价钱，自然无不答应。极为痛快地道：“行，这作坊就是叶老哥的了。”
“慢着。”那男人一见，急了。他今天接到的任务，就是把作坊买回去。此时就算价高，也不得不出手，咬牙道：“我出三百六十两银子。”怕杜浩然不高兴，又赶紧加一句。“刚才这位姑娘可说了，是公平交易。而作买卖，自然是价高者得。”
“三百八十两。”叶琢自然不肯相让。她身上还有二百两银子呢，如果缺钱，再去赌石好了，输人不输阵，可不能让这些人阴谋得逞。再说。就算到最后价钱抬得太高。她觉得不划算，能让这些人花大价钱买下这座作坊，也算得小小的报复了，还能帮周老板一把，何乐而不为？而且她知道这周老板跟叶予期交情不浅。俗话说，物以类聚，人以群分。有叶予期那样的心性，这周老板想来也是敦厚实诚之人。就算她喊了高价。到头来他说不定仍会照原价卖给叶家。当然，如果周老板不主动提及，她自然不会提及此话。
不过，这刚过继到大房，她还不大了解叶予期的性子。生怕他怪自己自作主张，说完那句话，赶紧回头去看叶予期一眼。见他面露赞许之色，并没有责怪之意，她心里一暖，脸上也露出笑容来。
“四百两。”那男子眼睛都红了。这作坊一下多花出一百五十两银子，回去还不知要受到什么惩罚呢。不过，如果作坊买不回去，或许下场会更惨。