叶琢向叶予期看了一眼，见他并没有阻拦之意，便又叫道：“四百二十两。”这个价，应该就是这个作坊的最高价了。再往上叫，那就是亏本了，且看那男子如何行事。如果他再往上加，她便不能再自作主张，要停下来跟叶予期商量商量了。
那男子脸色一白，张嘴想要再叫价，可老半天没有发出声来。最后咬着牙一抱拳，转身就走了出去。
那人一跨出门，周老板就一揖到底：“今日多谢杜公子、叶老哥和叶姑娘鼎力相助，周某感激不尽。”
叶琢也上前两步，到杜浩然面前，福了一福：“多谢杜公子百忙之中抽出时间，来为我们主持公道。”
杜浩然站了起来，拱拱手道：“小忙而已，无需道谢。如果各位没有别的事，我便告辞了。”
“杜公子，一事不劳二主，一会儿能否在契约上帮忙签个字，做个保人？否则这作坊，过户恐怕要被人叨难。”一个人情是欠，两个人情也是欠。叶琢老实不客气，把第二个要求也说了出来。
杜浩然也好说话，见得她如此说，点了点头：“行。”说着，便又坐了下去。
因常需要在玉上刻字，所以做玉雕这一行的，多多少少总通些笔墨。当下由周老板执笔，把契约写好。叶予期和杜浩然都在上面签上字。叶琢看周老板没有主动减免卖价的意思，自然也没有提起此话。
杜浩然签完字，站了起来，看向叶琢：“叶姑娘什么时候再去广能寺？在下还想与你对弈一局呢。”
叶琢第一次见到能仁大师，当时就是杜浩然在跟大师对弈。想来他的棋艺也甚是高明。这棋下得好的人，便有一个毛病，常常技痒。尤其是面对一个棋力比自己强的人，更想要跟他对弈一局，看看自己能不能赢他。所以杜浩然提出这个要求，叶琢并不感觉奇怪，笑道：“不知杜公子会在南山镇呆多久？如果您觉得方便，我随时可以。”能与聂家人走得近些，她自然求之不得。当自己的力量不够时，借用别人的力量，是很有必要的。
“如此，那就明日上午，在下在能仁大师的禅院恭候姑娘。”杜浩然拱拱手，又对周老板和叶予期点了点头，走了出去。
“幸亏叶姑娘认得杜公子啊，否则我今天就要再被人欺负一回了。”周老板感慨道。开始他以为只是叶琢孤注一掷试着派秋月去请的杜浩然。而杜浩然好说话，这才来这里主持公道。现在才知道原来叶琢跟杜浩然还是认识的。人家是冲着叶琢的面子，才来帮忙。
叶琢笑了笑：“我也是见过杜公子一面。抱着姑且试试的心理请的他，没想到他竟然真会过来。这还是周老板运气好。”
周老板叹了一口气，摇了摇头，对叶予期道：“叶老哥，明日你可有空？咱们到官府把手续办一下。还有那钱，你只需付三百五十两就行了。”见叶予期张嘴要说话，他又道，“今天你们已帮了我大忙，难道我还能再昧着良心多要你的钱？老哥，咱们相交多年，要换作是你，你可会要那多出来的七十两银子？”
叶予期自然知道这周老板，跟自己是一样的脾气。他伸手用力地拍了拍周老板的肩膀，道：“行吧，钱的事，我就不多说了。明日巳正时分，我在街口等你。到时把钱一起给你。”
“这是钥匙。”周老板从怀里掏出一把钥匙，交给叶予期，又拱了拱手，“明日见了。”说完，离开了作坊。那瘦高的背影，在秋风的吹拂下，显得格外萧瑟。
“祖父，您不怪我自作主张吧？”叶琢这才有空跟叶予期说话。
叶予期“哈哈”笑了起来，道：“不怪，怎么会怪呢？你啊，合该就是我叶予期的孙女。这脾性，太像我了。我年轻时比你还要好打抱不平呢。”说完他拄着拐扙把屋里屋外看了一遍，然后让秋月锁上门：“走吧，回家。”
此时离家并不远，三人也不雇车，由叶琢扶着叶予期，慢慢地往家里走。这时，叶予期才有空问及叶琢跟杜浩然相识的事。听叶琢把话说完，他沉吟了一会儿，道：“琢儿，你虽是个女子，但在玉雕方面是我见过的最有天赋的一个。我思忖着，如果你能有个好的师父，前途不可限量。而咱们南派，最出色的玉雕师傅，莫过于聂家的家主聂仲昆。而且聂家地位尊崇，只要做了聂家的弟子，地位比知县大人都要高。在南山镇乃至南云城，就没人敢欺负你。你既跟杜公子相识，能不能请他帮你引见引见，试一试看看能不能让聂大师测测你的雕刻能力？”
叶琢自见到那男子逼迫周老板起，心里就一直在想这个问题。前世，她身为国公之女，自然知道权势的重要。重生叶琢这个小姑娘身上，她开始的时候，曾消极地觉得如果能像小老百姓一般，平淡的生活，远离朝庭纷争，远离钩心斗角，其实也挺好。但树欲静而树不止，当叶予章、龚氏，甚至王姨娘都因她没有力量而想要欺辱她、掌握她的命运时，她便知道，这世上没有净土。而今天周老板的遭遇，让她的这种感觉更为强烈。如果想要过自己想要的生活，想要保护亲人不受伤害，光赚钱是不够的，她还得寻找一条折衷之路，既不用直接卷进政治争斗的旋涡，又能有一定的能力不受别人欺辱。那么走进聂家，成为聂仲昆的徒弟，应该是最恰当的选择。
“祖父，这个杜浩然，是个什么人？他也是聂大师的徒弟吗？”叶琢问道。
第五十六章再上能仁寺
叶予期感慨道：“杜公子啊，他可是了不得的人物，便是聂大师都要对他礼让三分。”
“哦？莫不是什么王孙公子？”叶琢有些不以为然。那些王孙公子，不过靠着祖荫袭爵传位才显得尊贵，自己并没有什么了不起。倒是聂家的人让她佩服。他们的身份同样尊贵，但一代一代的嫡系子孙都刻苦学习雕刻，牢牢地把最精湛的玉雕手艺掌握在自己手里，以至于在这片土地上根深蒂固，愣是把持着南边的玉需开采权，让那些眼馋其中巨大利润的皇室公侯干瞪眼——要知道，皇宫所用的玉器，皇帝赠送别国的玉雕礼品，全都出自聂家人之手。你抢了聂家的开采权，聂家便不给你雕刻，到头受损失的就是皇帝。
叶予期摇摇头：“那倒不是。你要知道，那些玉需，可不是采之不尽、取之不竭的，也不是随随便便往哪座山头上一挖就能发现的。新的一条大需脉，在聂家有意控制开采量的情况下，也支撑不了几年。所以就得不停地寻找新玉需。而预测到一个地方有玉需，就要投入大量的资金，耗费巨大的人力、物力去进行开采。一旦判断失误，那损失就极大。所以开采玉需，跟赌石一样，被称之为赌需。如果聂家赌需失败几次，在开采上只有投入没有产出，就算他们手里握有最精湛的雕刻手艺，也不可能再保有这开采权。而这杜公子的师父。就是赌需高手。”
叶琢惊讶地瞪大了眼睛：“您的意思是，这杜公子赌需的手段也很厉害？”看他那样子那气质比聂博文还要好，十足的一个贵介公子，倒没想到他还会赌需。
“具体是怎么样我不清楚。不过有传言，说这杜公子赌需的本事，比他师父还要厉害。”叶予期转过头来，“所以说，他极得聂大师的看重。如果有他帮你说项，聂大师再如何也要给点面子，给你一个试手的机会。”
叶琢没有说话。
她虽然刚才毫不犹豫地请杜浩然帮忙。那是因为她知道，她的这个请求不会让杜浩然为难。凭着聂家的权势，他只要来作坊里一趟，话都不用说，就能震慑那些小猫小狗。可请他帮忙说情，她自认为两人还没熟到那个地步。再说，如果有机会能跟人公平竞争。进入到聂家的视野里，她实在不愿意欠杜浩然这种人情。她现在是小商贾出身的平民女子，不是前世那个出身高贵的国公之女，探花夫人，欠别人这么大的情，她不一定有能力还回去。
“祖父，这聂家想要将最好的玉雕师拢络在自己手里。他们应该会寻找天赋高的人加以培养吧？您知不知道聂家收徒的程序和标准是什么？”
听得这句问话。叶予期赞许地看了叶琢一眼。打一开始接触，他就知道叶琢是个极聪明的人。而从她计谋过继到大房，到今天买作坊的经过，更证明了她思维缜密，有胆有识，还心术极正。现在见微知著，从聂家的现状就能推演出聂家扩张和掌握技术核心的方式，这是一般人所不能做到的。可笑叶予章被利益蒙蔽了双眼。以至于使明珠蒙尘。现在他们大房有了这样的孙女，可以想见以后的日子会过得越来越好。
“聂家会每隔三年举行一次玉雕大赛。”他朗声道，“这大赛不仅五十名内能获得丰厚的奖品，扬名玉雕界；能进前二十名、岁数在三十以下的，更能被聂家收为徒弟，不亚于鱼跃龙门。所以只要是玉雕师，都愿意去参加这玉雕大赛。你想想，三年一次啊，多少的好玉雕师都会被一网打尽，笼络其中，这就是聂家能稳坐南派头号交椅的原因。”
“好手段。”叶琢喝道。又问：“接下来是什么时候又要举行一次比赛了？”
叶予期转过头来凝视叶琢：“明年的春天。”他隐隐猜测到叶琢问这话的用意，他很欣赏叶琢这样的骨气，不过…
“但你要想到，这样的比赛因为参加的人太多，所以要经过层层筛选，竞争很激烈。你学玉雕的时间短，我也找不到什么好师父来教你。想要胜出，进入到聂家人的视线里，难度很大。不如让杜公子帮你说一说，这样更有把握。”他又道。
叶琢摇摇头：“祖父，我其实跟杜公子不熟，也不愿意欠他这么大的一个人情。我会通过自己的努力去争取的。如果我真像您所说的那么有天赋，那么是金子，总能发光的，咱们也不差这一时。”
“好，是我叶家的种，有志气。”叶予期赞道，又宠溺地拍了一下叶琢的头，“你那祖父，是个没福气的。这么好个孙女，他都不知道爱惜，白白便宜了我老头子，哈哈”
“这么说，把我过继过来，您不后悔？”叶琢有些调皮地看着叶予期。大概叶予期和关氏总舀她当孩子一般疼爱，她在他们面前，时不时地会流露出一些孩子气。
“后悔，老后悔了，后悔没把你早点过继过来。”叶予期“哈哈”大笑起来。
三人此时已走到巷口了，远远就看见叶家大房的烟囱冒出了炊烟。原来在外面呆了那么久，已是晚饭时分了。
见叶琢跟叶予期一块回了家，两人都是一脸的笑模样，乐意融融的样子，关氏心情一片大好。待得听到作坊已买好了，连忙叫秋菊出去给叶予期打酒，说是喜事临门，让他喝两盅。
“你祖母平时管我管得可紧了，想喝两口酒都不成，今儿借你的光，算是给我开恩了。”叶予期悄悄跟叶琢抱怨着。
“死老头子，跟琢儿说我什么坏话呢？”关氏在背后嗔怪地瞪了他一眼。
叶予期“嘿嘿”一笑：“说你挺关心我的，知道我想喝酒，赶紧给我买去。”
“美的你！”关氏白他一眼，往屋子端菜。
叶琢看着这老两口拌嘴，心里暖洋洋的——这才是真正的家的感觉啊！哪像原来在二房，虽然人是不少，但彼此之间，只有互相算计与掂量，就算坐下来吃个饭，也是冷冰冰的没个热乎气儿。
叶予期喜欢喝酒，但由于他的腿和手上有老伤，一到阴雨天就隐隐的疼，平时关氏都管着不让他多喝。今儿个高兴，本来想让他敞开了喝，却不想叶予期只喝了两小盅，就止住秋月倒酒的手，说“够了”。
“祖父，您想喝，就再喝两盅吧。”叶琢劝道。
“不喝了。一会儿我还要到二房去，约你叔祖父明天去衙门办理过户的事，顺便写几张帖子让那边的管家发出去。所以这酒啊，等后天再喝也不迟。”叶予期道。
“这就对了，正事要紧。”关氏想起这事，赶紧道。
吃完饭，叶予期果然去了二房，直到天黑才由二房的老仆提着灯笼送了回来。
关氏和赵氏给叶琢布置的房间，干净温馨，被褥帐子全都是新的，还给她买了个新柜子和梳妆台回来，让叶琢感觉极为窝心。这一夜，她睡得极好。
第二天吃过早饭，叶予期便去约叶予章，然后到依仁街的街口等周老板，不管是叶琢的过户手续还是作坊的登记，都要去衙门，正好两下作一块，一起办了。叶琢则带着秋月，去了广能寺。
杜浩然倒是来得早，叶琢到时，他已坐在禅院上次下棋的那个石桌旁，正跟能仁大师喝茶。
“大师，杜公子。”叶琢跟两人见了礼，耸了耸鼻子道：“极品铁观音，大师好享受。”
“叶姑娘还懂茶？”能仁大师一扬眉，舀过一个干净的杯子，给叶琢也斟了一杯，“来来来，你也喝一保不过喝了，还要说出点道道，才不枉我请你喝茶。”
上次独自来和能仁大师下棋，叶琢跟他也算熟悉了，知道能仁大师表面上一副得道高僧的样子，其实童心未泯，尤其喜欢开玩笑，为人也极随和。所以听得此话，叶琢便笑道：“这茶，可是不能仁大师特地请我喝的，我不过是沾了杜公子的光。要谢，我也得谢杜公子。”
能仁大师抚着胡子大笑起来：“不管谢谁，这茶你也得说出点道道。”
叶琢前世既被称为才女，茶道一途自然是极有研究的。将那小杯子舀到面前，却也不急着喝，放到鼻子前面轻轻闻了一闻，然后再仔细地看了看汤色，最后才举到嘴边，轻轻地啜了一口。进了口中，也不急着下咽，而是将舌头抵住上颚，让茶汤在嘴里打了个转，再顺着舌的两边缓缓地流下去。半晌，方道：“此茶汤颜色如蜜，色泽透亮；香气似兰花一般幽雅，馥郁而持久；入口黏稠中带有米汤香，口感极为柔细顺滑；回甘快而回味悠长。真不愧是秋茶中的极品，只可惜，我喝的是第三泡，味已有些薄了。”
自打叶琢到此，除了起身见了一礼，杜浩然就坐在那里静静地喝茶，一言不发。此时听了叶琢的话，他的眼神一下变得极为明亮，特地盯着叶琢看了片刻，这才将目光移开，细细地品啜着自己杯中的茶汤。
第五十七章你的棋风很像一个人
能仁大师却抚着胡子，对叶琢这一番点评不置可否，又抛出一个问题道：“人们常认为，铁观音的香气，是越高越好，最好香高到霸气的程度，你怎么看？”
叶琢微微一笑。能仁大师虽然没有夸奖她，但问出这样一个极为专业的问题，本身就是对她刚才点评的一种肯定。她也不慌不忙，自顾自地给自己倒了一杯茶，慢慢地喝了，这才道：“其实，这是一个误解。铁观音的特征并不以香气高扬见长，我们平常都说铁观音具有兰花香，不过是说它的香气有着兰花一样的特点，那就是幽雅、馥郁、持久，而不是高扬到霸气的地步，太过张扬，未免流俗。当然，这并不是说香低才好，而是能够明显闻到，却又恰到好处，且以馥郁和富有渗透力见长。”
听得这番话，杜浩然的眼神越发的明亮。
“好，好好，甚是精辟。”能仁大师抚掌大笑，然后扬声对旁边泡茶的小弥撒道，“换新茶叶，重新沏上茶来。”
茶过三巡，能仁大师看看杜浩然：“你们下棋，老纳在一旁观战。”
杜浩然也不推辞，坐到棋盘旁边，对叶琢作了个手势：“叶姑娘请。”
叶琢笑着颔首，到棋盘前坐好。杜浩然老实不客气，抓了一把白棋，让叶琢猜先。待看到叶琢将两枚黑子展示在手心里，那手虽然纤细而修长。却不像一般姑娘的手那样细腻，不但皮肤粗糙，而且上面斑斑驳驳还有一些小伤口，他蓦地抬起头来，惊讶地看向叶琢。第一次见叶琢的时候，她那手指还白白嫩嫩，细腻光滑。这段时间，她究竟经历了什么事？
能仁大师也皱起了眉头。上次叶琢来下棋，他便注意到她的手比一般姑娘略显粗糙，他还以为她在家里处境艰难。需要做很多的粗活。而这种事，不是他一个老和尚能去指手划脚的，所以当着没看见，以免叶琢尴尬。可现在，不过事隔十天，这双手就更为不堪了，那一道道痕迹像是被刀划过一般。触目惊心。不由开口道：“叶姑娘，你这手”
早在看到杜浩然注意自己的手时，叶琢便将手缩了回来，脸色有些尴尬。不管她有多少淡然，作为前世讲究修饰的她来说，这样一双难看的手展示在人前，总让她不自在。听得能仁大师开口相问。她赶紧解释：“不过是小女子贪玩。跟祖父试着学习雕刻，不小心碰伤了手，没事的。”
“你也学玉雕？”一直没有作声的杜浩然，忽然开了口。
“是啊。”叶琢笑了笑。照叶予期的吩咐，现在应该是最好开口的时候，但她真的不想。如果杜浩然是聂仲昆的徒弟，她或许还能请他指点自己一番，把自己的本事展示在他面前。也算是间接地给自己一个机会。但杜浩然身份很特殊，他虽然有让聂仲昆都不敢忽视的本事，但让他为一个陌生人开口去求聂仲昆，想来他是不愿意的吧？像他这样的人，地位应该是超脱的，凌驾于南派和北派之上，或许还跟皇帝和政局有关。为了她而欠聂仲昆的人情，到时候聂仲昆有什么请求，他是帮还是不帮呢？
杜浩然点了点头，没有再说话，直接舀起黑棋，放到了棋盘上。刚才猜先，他赢了，所以他先手。
叶琢舀起白棋，凝神下了起来。
观棋如观人，此言不假。杜浩然的棋风与能仁大师截然不同。能仁大师是出家人，生性淡然，下棋只注意布局防守，礀态超然，不在乎一时一地的得失；可杜浩然则更注重进攻，自二十手棋起，就开始进攻，以攻代守，攻势凌厉，让叶琢一开始有些手忙脚乱，直不能悠然布局。不过好在她的棋力了得，棋风稳健，十几手之后便稳住了局面，采用围魏救赵的战略，把杜浩然的攻势牢牢地压制住。
半个时辰之后，一局终了，叶琢仍像上次一般，以半目子险胜。
“叶姑娘的棋风，让我想起了一个人。”杜浩然看着叶琢，目光里带着一抹沉思。
“哦？”叶琢抬起眼眸，“不知是谁？”
“秦若彤。”
“啪”地一声，叶琢手中的棋盒掉到地上，里面的白棋散落了一地。
“叶姑娘，你怎么了？”能仁大师见叶琢脸色忽然变得苍白，身体似乎正微微的颤抖，赶紧问道。
“没事，我没事。”叶琢强笑一下，起身蹲到地上，想要把棋子捡起来。可那棋子却被她越拂越散。
“我来吧。”杜浩然蹲到对面，唤小弥撒舀来一个木盆，将棋子一颗一颗地捡进了盆子里。这些棋，落到地上沾了泥土，需得清洗晾干之后方能用。
叶琢深吸一口气，用以平复内心的惊涛骇浪，抬起头问：“杜公子，认得秦姐姐？”唤秦若彤为秦姐姐?p>俏搜谑巫约旱钠宸纾彩钦谘诟詹诺氖Ｇ厝敉懒恕６乐埃肟司┏羌改辏煞虻礁鞯厝沃啊Ｓ胨飧鲂×宋逅甑男∨⒆尤鲜叮闶且患苷５氖隆Ｌ疟鹑颂岬秸饷匆桓鏊廊サ娜耍坏悖埠苷！?p>
“不认识。”杜浩然用幽黑如墨的星眸注视着她，“只是在十五岁那年，看过她的一次公开对弈。后来一直想找机会跟她下棋。可惜，她很快嫁了人，而且”他没有再说下去。
叶琢点了点头。上一世，她喜欢热闹，喜欢参加各种围棋大赛。也就在大赛上，她认得了那人，当时他刚中探花，被任命为县令，但英俊潇洒，棋艺不俗。于是她认定他是自己的良人，不顾家人的反对，执意要嫁他。成亲之后，她便淡出了京城社交界，陪着他去了外地赴任。这杜浩然与她同岁，若是京城之人，曾看见过她在大赛时下的公开棋，便也不奇怪了。只是，她的棋风真有那么特殊，时隔五年，还能让他一眼就认出来吗？
看着杜浩然一颗一颗地捡棋子，叶琢平复了一下心情，便也上去帮忙。
能仁大师看着蹲在地上隔得不远的两个人，平时显得有些浑浊的眼睛，变得极为清亮。
该下的棋已下完了，而刚刚听到自己前世的名字，遇到这么一个曾听闻过自己的人，叶琢的心里总不能平静。她把最后一颗棋子捡进木盆里，便福身道：“家祖父身体不好，昨儿新买了个作坊，还有许多事要操心，家中又无父兄可以帮忙，所以小女子不能多留，这便告辞了。”
能仁大师挥挥手，和蔼地道：“去吧，得闲了再来跟老纳下棋。”
“是。”叶琢再施了一礼，便要转身离去。
“叶姑娘。”杜浩然忽然出声。
叶琢停住脚步，转过身来。
“在漆黑的房间里燃香，如果十刀里能劈中三次，于你的雕刻会有极大的好处。”杜浩然道。
叶琢望着杜浩然，轻轻一福：“多谢杜公子不吝赐教，叶琢一定会好好努力。”见杜浩然微微颔首，再无他言，这才转身离开。
回到家里，叶予期也正好进门，眉飞色舞地道：“那作坊过户时，龚书办还想为难于我，却不想一看那契约上是杜公子做的保，顿时吓得脸色都变了，连连给我作揖陪礼。哈哈，真他娘的太爽了。”
“在琢儿面前，不许说粗话。”关氏嗔道。
“好，好，不说，不说。”叶予期连声答应。
“琢儿过继的事办得如何？”这才是关氏最关心的问题。越是相处，她就越喜欢叶琢。现在要是谁说让叶琢再回二房去，她就得找他拼命。
赵氏也竖起耳朵，盯着叶予期。
“那还要说吗？本来就是龚氏那恶毒妇人逼着琢儿离开二房，我去办手续，还有个不顺利的吗？”
“她可不知道，这才是我想要的生活。”叶琢脆声道，一脸得意的笑。回到家里，被关氏和赵氏嘘寒问暖的，她的心情早已大好。
“哈哈，可不是，说起来我还真得感激她。”叶予期大笑起来。
关氏吓了一跳，恨不得上前捂住叶琢和叶予期的嘴：“这话可不能随便乱说，要是被那恶毒妇人知道了，不知又出什么妖娥子呢。”
“嘿嘿，行，不说就不说。”叶予期坐了下来，看向叶琢，“琢儿，刚才去的时候，周老板就向我推荐了黄师父和你两位表哥。他们原就在如意坊做事，现在我接手了作坊，也要请玉雕师傅，留下他们，倒是正合适，我就不用再到处去找玉雕师傅了。你看如何？”
关氏和赵氏都没什么见识，跟叶琢完全不一样。而经历了昨天的事，叶予期更是把叶琢看成了当家人之一，所以有什么事，都会跟她商量。以后叶琢招婿如入，这个家，还得靠她撑起来。
“黄师傅如何我不知道，但我两位表哥，为人还是挺不错的，想来黄师傅也差不到哪里去。如果您觉得好，就留下他们吧。”叶琢其实不大想雇亲戚做事。毕竟有个情面在，出了问题便不大好处理。但郑家兄弟确实是勤劳而又实诚的人，又知根知底，用了他们，还能让刘氏有所顾忌，倒是一举两得。
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第五十八章一个耳光
“行，那就这么定了。”叶予期道。又问：“作坊的名字，取什么好？”
叶琢看了看关氏和赵氏，没有作声。作为孙辈，她可不能事事出头，让长辈们不高兴。
“琢儿取吧。”关氏却道。
叶琢连忙摆手：“自然是祖父取。”
叶予期看看叶琢：“要不，就叫玉琢坊？”
“不行不行，女孩儿的名字，怎么能让你们整日挂在嘴边上？”关氏第一个反对。
叶琢倒不在意：“除了皇帝的名字，可没有什么字是大家避讳的。那琢缘楼的牌额，还不是照样挂在那里？”
“其实，玉琢坊这名字挺好的。”很少作声的赵氏忽然开了口。
“那就玉琢坊。”关氏一听，也不反对了，直接拍板。难得柔顺的媳妇提一个建议，她自然得力挺。
“明天我就找人刻匾额。”叶予期道。
见大家都不说话了，他看看叶琢，问道：“你今天去下棋，没什么事吧？”这话其实他一进门就想问了。但这么一问，倒好像他防着叶琢与杜浩然见面似的。所以一直忍到现在，才没忍住问出了口。
叶琢知道叶予期关心什么，她笑笑道：“我跟杜公子下了一盘棋，就回来了，没什么事。不过我走的时候，杜公子告诉我”她把杜浩然所说的话复述了一遍。
“哦？”叶予期眼睛一亮。“他真是这么告诉你的？”
“是。”叶琢点点头，“怎么了？有什么不对吗？”
“不是不对，而是太对了。”叶予期有些激动，“我在南山镇过了大半辈子，可没听说过这种练刀功和眼力的方法。现在杜公子特意告诉你，可见这应该是聂家的不传之法。你好好练，别辜负杜公子的一片好意。而且，也不要再告诉其他人。”
“你看看琢儿的手变成什么样了？照我说，琢儿就应该跟伯母好好学绣花，女孩儿家家的。不要那么操劳。家里现在有了个作坊，过日子应该不成问题，不需要琢儿去拼命赚钱养家。”
这一回叶予期没有附和关氏的话。在他看来，叶琢既然有玉雕方面的天赋，就应该好好努力。这不是赚钱不赚钱的问题，而是人要有一个奋斗的方向。否则碌碌一生，也没有什么多大的意义。再说。作坊交给那招来的孙女婿，自然不如掌握在自己手里。要是遇上个混帐男人，偷梁换柱，把作坊赚的钱移走，她那才是一辈子受苦呢。
叶琢走上前去，搂住关氏的胳膊，撒娇似的摇一摇：“祖母。我喜欢玉雕。真的。摸着玉，我就浑身舒服。我一点也不觉得苦，您就让我练吧。”
就算是叶璞还在世，都没有像这样亲昵的搂着她撒娇的，关氏被叶琢这一搂，弄得心里柔柔地化作了一滩水。而且她说这番话，不过是心疼叶琢受苦，此时哪里还有不答应的？连声道：“行行。就依你。”
吃过午饭，叶予期和关氏则忙着四处给人送请柬；赵氏则带着秋月和秋菊去市场买明天的菜。他们死活不要叶琢帮忙。叶琢便一个人到了街口，买了一把香，又买了十把菜刀，回来练习劈香。
在买刀的时候，她犹豫了好一会儿，不知道应该用什么的刀好。杜浩然也没有说清楚。但最后，还是买了十把沉甸甸的菜刀。这种刀劈香，固然不趁手，难度增大。但能在劈香的过程中，练习手劲和腕力。叶琢现在缺的，还是力气，所以咬咬牙买了这种刀。不过为了循序渐进，她还是买了比较薄的菜刀。
家里没人，最适合练习劈香。不过为了不无意中伤着人，她还是把凳子移到了门口，然后将两块大石头搬到屋子的台阶前，将香点燃，插到石头缝里。布置好这些，她拎着菜刀回到了凳子前，背对着大门坐着。抽出一把刀来，凝神静气地瞄准离她有五米远距离的香，将刀向前一甩。
“当啷”一声，刀落到了地上。不用看叶琢就知道，香绝对是丝毫未动，因为那把菜刀，离那柱香还有两尺远呐。
如果这香有那么好劈，它也就不用练习，杜浩然也不会特意舀出来说了。所以这一击未中，是意料中的事，叶琢并不觉得气馁。有了第一刀作铺垫，她也知道了手里所应该使用的力量，第二把刀，应该会好一些吧。
她抽出第二把刀，瞄准，扔过去。“当啷”一声，刀落到了地上。这一次，不是力度不够，而是偏到左边一尺多，准头不足。
第三把刀，第四把刀…
十把刀扔完，香倒是熄了一次。不过不是被叶琢劈中的，而是被刀把压断的。
叶琢叹了一口气，把刀捡回来，继续扔。
“哟，这是干什么呢？做了伯祖父的孙女，怎么玩上飞刀了？”门外忽然响起一个阴暗怪气的声音。
不用回头，叶琢就知道，叶琳来了。
“是啊，练练飞刀，下次谁再惹了我，想要算计我，我就一刀劈死她！”叶琢恶狠狠地咬牙切齿。
虽说这十几年来，王姨娘母女俩一贯喜欢对郑氏和叶琢冷嘲热讽，但到了动真格的时候，她们还是不敢做得太过份。原因无他，只因郑氏的脾气极为刚硬，不痛不痒的讽刺几句她不在乎，但一旦动了真格，那可是要找人拼命的。为了不小心把叶琢推下水的事，叶予章可被郑氏逼着打了叶琳二十板子，差点要了她的小命，这也是王姨娘憋着坏要使计让叶琢嫁给姜兴的一个重要原因。
所以听到叶琢这话，叶琳还是吓了一跳。
见身后半天没有声音。叶琢将手里的最后一把刀扔出去，这才转过身来，打量了被丫鬟扶着的叶琳一眼，嗤笑一声道：“怎么？屁股上的伤没打痛，还能出来转悠？”
昨晚吃过晚饭，秋月跑到角门那里去跟婆子聊天去了。她就想打探打探关于叶琳作妾的亲事如何了。结果听到婆子说，叶予章那天去谢家，回来的时候在上房里摔碎了好几个茶碗，然后就命人把叶琳拉去，打了十板子。要不是姜氏硬拉着求情。这叶琳恐怕要在床上躺上半个月了。
“你”这事不提还好，一提叶琳就心头冒火，指着叶琢道，“你本来就命不好，难道不许人说？要是瞒着谢家把你嫁过去，到头来谢家出了事，把咱家一家人灭了人家都不解恨。就你这扫帚星还想嫁给谢公子？做梦！”
“啧啧。看来你对谢公子还真是痴心啊，这么为他着想。可惜啊，上騀子给人家作妾，人家都不要。”
要是以前，叶琢懒得理这叶琳，更不会跟她斗嘴。但这会儿练刀正练得手臂发酸呢，家里又没人。跟她斗斗嘴吵吵架。看她生气的样子，叶琢倒觉得很开心。
这件事，是叶琳痛彻心扉的一块心病。她今天来这里，就是越想越气，在床上躺不住，又得知今天叶予章去衙门办了手续，把叶琢正式过继到大房来了。气恨加兴灾乐祸，觉得这是踩叶琢的好时候。这才强撑着受伤的身体跑过来，就是想嘲讽叶琢几句，以抒心头之恨。现在一提这事，她自然就气得跳起来，指着叶琢道：“要不是有你娘，我娘亲怎么会作妾？我娘不作妾，谢家自然不会嫌我是庶出。谢家不愿意这门亲事，不是嫌我这个人，而是嫌我这个身份。哪像你，因为是个扫”
她还没说话，叶琢就打断她的话道：“我娘就是嫡妻了，你娘就作妾了，怎么着，你有意见？你有意见怎么不去跟你父亲说，让他重新再娶过？我娘走了，怎么不把你那高贵的娘扶正，却娶了龚氏？我说叶琳，你能不能别白日做梦，脑子清醒一点？你要做梦，你就应该想，如果我是皇帝的女儿，应该怎么怎么样，而不是想着要当嫡女，想给一个商贾之子作妾。我说叶琳，你有点出息好不好？”又站起来，像赶苍蝇一样地挥挥手，“行了，赶紧走，别站在我这地方，把我院子弄脏了。我可没功夫跟你在这儿发神荆”
“叶琢，你别得意。现在你被过继到大房了，你以为你有什么好日子过？你是扫帚星，那赵氏，克夫克子，我现在倒要看看你们到底谁克耍没准啊，过几日我就要过来给你上香了。你啊”
正说到这里，忽听“啪”地一声脆响，叶琢一个耳光扇到了叶琳脸上。她最近练毛笔字，现在又练劈香，那手劲比一个壮年男子都要强上许多，这个耳光，她也没留情，直把叶琳打得踉跄一下，差点跟扶着她的丫头一起倒在地上。随即“噗”的一声，吐出一口血水出来。跟着血水一起出来的，还有两颗牙齿。
“好，打得好。”门外响起了叶予期的声音。紧接着，他跟关氏就走了进来。
走到叶琳面前，叶予期冷冷地看着她：“走吧，跟我去见你祖父，看他教出一个什么东西，竟然跑到这里来诅咒伯母和堂妹。这天下，还讲不讲孝道？”