看着比同龄人都要苍老、满面倦容的父亲，郑方景在床前站立良久，这才轻轻地转身，带上门出去。出到外面，他也没有去厨房，而是又去了刘氏的房间，在那里跟刘氏说话一直到半夜。
话说叶琢跟郑氏上了车，吩咐车夫往前行驶，一面转头对郑氏道：“娘，您先跟我回祖父家住吧。”
郑氏看着窗外，没有说话。如果今天叶琢没来，她同样也会离开郑家。但离开了郑家，要往哪里去，她心里很是茫然。她并不愿意去叶家大房，叶家是她心里的一道伤口，虽说对于叶家她也没有什么留恋的，更不会为了那个地方哀怨，但照她的性格，离了那里她便永远不愿意再踏进叶家的地盘，哪怕去的是大房而不是二房。那天能去吃饭，也不过母爱逼倒了一切，想看看女儿生活的环境而已。
郑氏的心情，叶琢很是理解。但郑氏离开郑家太过突然，让她没有一点准备。此时不去叶家大房，难道还能让郑氏去住客栈不成？那个地方鱼龙混杂，来来往往的什么人都有。像郑氏这般容貌，住在那里实在是不安全。而仓促之下，又哪里能找到合适的地方？没奈何，只能先去叶家大房呆几日，然后再慢慢寻访，或买或租一个小院子，再买些下人与她作伴——而这些，叶琢并不觉得安全，也是姑且而为之之举。
此时见郑氏不作声，叶琢只得把这些情况分析给她听，又道：“娘，我知道您不愿意见二房的人，免得遭人口舌，徒生事端。但您也知道，大房跟二房素无来往，您住在那里，只要不出门到处走动，便是住半年也见不到二房的人。所以根本不要担心。”
郑氏叹了一口气，点头道：“好吧，就先住几天，等找到房子我就搬出去。”
叶琢一听心下欢喜，连忙吩咐车夫往叶家所住的巷子去。待到门口停了车，叶琢对秋月道：“你先下去，把情况跟祖母和伯母说一声，我跟我娘稍后再来。”又转头对郑氏解释，“娘您放心，什么该说什么不该说，秋月都是有分寸的。”这样做，也是给大家留面子。否则要交待事情的缘由，自然要数说郑家人的不是。郑氏当面听着，不但她自己感觉没脸，关氏和赵氏也会尴尬——至于叶予期，此时应该不在家里，到作坊去了。
这秋月，还是郑氏自己帮叶琢挑的丫鬟，自然也知道她是极稳重的人，便点点头，由着秋月进去禀告。
只一会儿，关氏和赵氏便从院子里出来，叶琢见了，连忙下车。
“闺女，快下来。你要再这样生分，伯母可就生气了。伯母这一生气，没准就把琢儿一顿好骂。到时候，你可不许心疼。”关氏笑道，一面走到车前，向正站起来准备下车的郑氏伸出手去，欲要扶她下车。
“伯母”听到关氏丝毫不见外的话，再看到她满脸的慈爱，郑氏忽然鼻子一酸，在郑家没有流出来的眼泪，却在这里流了下来。
扶着关氏的手下了车，她敛衽一福，对关氏和赵氏行了个礼：“伯母，嫂嫂，曼文要在此叨扰几日了。”
“快别说这样的客气话，什么叨扰不叨扰的。你是琢儿她娘，便是我的亲闺女，到了这里，就跟到了家一样。”关氏道。
便是连一向清清冷冷、沉默寡言的赵氏，也对郑氏温然一笑：“不要客气，快请进吧。”
为避免郑氏尴尬，关氏也不将郑氏引到厅堂里坐下叙话，而是将她带到一间屋子前，笑道：“你也知道，我们就这一进院子，那边正屋里我和你伯父住了一间，琢儿住了旁边一间。这边便是你嫂嫂和秋月她们所住。还剩这一间，你就凑合着住吧。虽说简陋了些，却是极干净的。隔壁就是你嫂嫂的房间，你们正好说说话做做伴儿，倒也热闹。”
正说着话，秋菊就已舀了干净的被褥帐子等物过来，跟秋月一起铺陈开来。
“还有啊，我刚才说了，我就当你是亲闺女似的。你在这儿住着是应该的。你也知道我们家人口少，平时冷冷清清的，所以我最喜欢热闹。你能在这儿住着，伯母才高兴呢，再不许说搬出去的话。”关氏又道。
郑氏自然也不会不识趣地在这时候跟关氏争辩，只是随口应着，心里的主意却是一点也没改变。
而叶琢担心郑氏不自在，在中间插科打浑，说说笑笑，让郑氏与关氏、赵氏亲近起来。等关氏和赵氏离开，她又带着郑氏在院子里转了一圈，介绍各处地方，见郑氏对赵氏的针法感兴趣，凑到赵氏房里看她刺绣说话，她这才一个人到了关氏房里，道：“祖母，您可知道这附近有谁要卖院子或出租院子里的吗？”她知道郑氏不愿意住在叶府附近；但住得远了，她实在不放心。想不出两全其美的办法，安全第一，便也顾不得那么多了。
见关氏眼睛一瞪似要怪她说这话，叶琢忙道：“我娘的脾气，您也知道的。能住到这儿来，还是我半逼半劝才答应的。要她常住，万万不可能。而且让二房的人知道了，说出怪话来，我娘还真得羞愧欲死。所以，还是趁早找个合适的地方吧。”
关氏这才叹了一口气，将到嘴边的话收回，想了想，道：“隔壁的王婆子，最是消息灵通，我去问问她。”说完便出了门。过了半晌，她回来了，道：“房屋出租有两处，那边的青云巷也有一处院子出售。”
第七十四章类似的事再发生
青云巷离叶家这紫衣巷并不远，穿过两条小巷子便到，走路不过一柱香的时间。而且那条巷子自有巷口出入，并不需要往紫衣巷这边来，郑氏平时出门，遇上叶家明等人的几率极小。所以叶琢一听，倒对这一处屋子极中意，问道：“那出售的院子是什么样的？主人为何要卖它？”
关氏心里虽然对郑氏是否有能力买院子存着疑虑，却也不会出言打听，道：“主人是一外地的客商，嫌每次进货的时候住在客栈里不舒服，便买了这个小院落脚。现在这客商老了，他儿子又考中了举人当了官，他便不再赚这辛苦钱，想要将这处院子卖掉。听说，面积虽然不大，却是一个两进小院。至于要卖多少钱，王婆子也不大清楚。你要觉得合适，到明儿咱们去看看问一问。”
叶琢听得这些，对这院子越发的满意。不过既是两进小院，主人也不急着贱卖，想来价格也高，凭着郑氏手上的三百两银子和她自己手上的五、六十两银子，怕是买不到，当下不置可否，又问：“那出租的两处呢？”
“一处就是前面不远处的秦家小院。秦家婆婆的儿子不大成器，整日游手好闲不务正业，秦婆婆便把祖产舀出一半来出租，赚些银两度日。他们将那小院子与秦家隔断，再从旁边开了个小门，形成一个独立的院子，租金是每月一两五钱银子。正好前几天那租院子的人退了租。那个院子便空着。还有一处离咱们这儿有些远，往东走要两顿饭的功夫才到。那家人赌石发了财，就买了个大院子，将原来所住的旧宅子出租。听王婆子说，那宅子倒有十来间房间，就是院子极小，就是个小天井的模样。租金倒比秦家的还贵些，有一两八钱银子一月。”
叶琢一听，对这两处地方都不大满意。虽然秦家那一处听起来不错，离叶家不远。院子也应该不小，便于活动。但那秦家婆婆的儿子想来也有三、四十岁了，就住在隔壁，而且还不务正业，也不知会招惹什么人到家来。郑氏住在旁边，诸多不便。
“明天咱们三处都去看看吧。”叶琢道。脑子里却想着是不是再去赌一次石，好赚点钱帮郑氏把院子买下来。不管郑氏以后嫁不嫁人。有一处房产留在手里，总是好的。
跟关氏聊完这个话题，叶琢出去看了郑氏一回，见她饶有兴致地也舀着针线跟赵氏学绣花，便放下心来，回房去练习雕刻。
别的玉雕学徒，总是从最基本的刀法练起。待得所有的刀法都练熟了。再往物体形状上练来。但叶予期教她却完全不按照这一套路：只简单地给她讲了一遍刀法，便让她开始雕刻这各种物体。所以，叶琢现在的雕刻，根本不管什么刀法，心里想把手中的石头雕刻成什么形状，就照着那样子去雕刻。也因此，她琢制出来的东西，因有前世的绘画功底在。虽然刀法有些稚嫩，却是极俱灵性，各种花卉动物活灵活现，惟妙惟肖，让叶予期看了赞不绝口。
但叶琢是个追求完美的人，哪里能容忍得了自己那拙劣的刀法？反倒回去从最基本的刀法开始练起。这种发自内心的渴望使得那枯燥的练习也变得有趣起来，效果比着学习的学徒们不知强多少倍。正也因此，她的进步可谓神速。
至于劈香，在经过了无数的限制挑战、无数次的失败之后，叶琢昨天晚上终于取得了一些进步。她发现，当她静下来，再静下来，静到甚至可以听到自己血液流动的声音、却对窗外的叶落与鸟啼充耳不闻时，那红红的燃着的亮点就会在她面前放大，再放大。然后挥动手臂按着某个弧线的轨迹甩出去，便很有可能命中那个红光。昨天晚上，在那样的状态下，她十刀里已能劈中两刀了。如果运气好，还能命中三、四刀。
想到昨晚劈香的情形，叶琢心念一动，停下手中的刻刀，然后眼睛定定地看着手中的石头，将所有的注意力都集中那上面，不多久，那种天地之间，唯有石头与刻刀的状态又出来了，此时，她感觉自己甚至能看得见石头下隐藏的纹路，右手舀着的刻刀便立即动了起来。刻刀在叶琢手中犹如有了生命一般，不停地有节奏地舞动着。刻刀之下，石屑纷纷而落。
也不知过了多久，当她的耳朵重新能听到院子里关氏的声音时，手中的石头已成了一个手托着花篮的女子。这女子面带微笑，注视着手中的花篮，似乎正陶醉在美丽的鲜花之中。那动作，那神情，便是素来对自己极为严苛的叶琢，也对自己这个作品极为满意。要知?p>溃馊宋锏窨炭杀然ɑ芏锬讯嗔恕Ｔ诘窨涛骞偈本辉市淼斗婺呐峦嵘弦坏愕悖裨蚰歉鋈宋锞筒辉偈悄阆胂竦哪歉瞿Ｑ恕６种兴ㄗ诺恼飧鋈宋锏窨蹋砬樯咛趿鞒骞俑乔饔谕昝溃诘斗ㄉ显僖部床怀鲆凰康闹赡郏耆且桓龊细竦氖褡髌妨恕?p>
她满意地放下石雕，正要站起来活动一下身体，忽然听到一个陌生而慌乱的声音从院门处传来，而与他应答的，是关氏。也不知那人说了什么，关氏的声音一下高了起来。
发生了什么事？
叶琢站起身来，推门出去，却看到关氏站在大门口，神情有些呆滞。她连忙走上去，扶住关氏，急道：“祖母，这是怎么了？”
关氏这才像是从梦中惊醒一般，“哇”地一声哭了出来，用力地抓着叶琢的肩膀，道：“怎么办？琢儿，怎么办？我们大房明明没做什么坏事，怎么这老天就不肯放过我们？”
叶琢见关氏早已乱了心神，心里一惊，忙转头问仍站在门口那男子：“黎大叔，到底发生了什么事？”这男人她在玉琢坊开业那天见过，跟叶予期的交情还不错。
“玉琢坊出事了。有一个客人舀了一块极品玉料，要到玉琢坊去加工。偏你祖父不在，罗师傅便自作主张玉料接了下来。却不想在加工的过程中出了问题，把那块玉雕坏了，此时那客人正在玉琢坊闹呢，要你们赔他三千两银子。你祖父在不在家？赶紧让他过去吧。”
一听不是叶予期出事，叶琢大大地松了一口气，摇头道：“我祖父一早就出门去了，并不在家。我去看看吧。”又转头安慰关氏，“祖母，那玉虽然雕坏，却也不是不可能补救，便是摔成碎片，也仍可以做戒面卖钱呢，您别着急。”
这话一说，不但黎大叔摇头，便是关氏也哄不住，哭道：“那小小的戒面跟整块的玉料，价钱能一样吗？三千两银子的玉料做戒面，便是一千两都卖不出去。欠下那两千两，便是卖了房子都赔不起啊！老天爷啊，你没长眼睛啊？你怎么专门祸害好人啊！”
赵氏、郑氏和秋月她们听到关氏的哭叫声，早已跑了出去，也听到了黎大叔的话。不过她们也是一愁莫展——二、三千两银子的大事，不是身上只有三百两银子的郑氏能解决得了的；而赵氏，估计身上也就有几十文买菜的钱。
“祖母，此时不是自乱阵脚的时候。伯母，娘，你们照顾好祖母，我去作坊看看。”叶琢道，又对黎大叔施了一礼，“多谢黎大叔来告知我们。我祖父恐怕去玉街的解石作坊看玉料去了，还得麻烦您再跑一趟，把他找回来。”
“不消多礼。我这就去玉街。”黎大叔觉得叶琢小小女娃儿，便是去了玉琢坊也无济于事，还是把叶予期找回来才是正理。便匆匆交待一句，转身上车去了。
“秋月、秋菊，咱们走。”叶琢也没时间安慰关氏，唤了一声，便带着秋月和秋菊巷口走去。倒不是她谱大，出门一定要带两个丫头。只因兹事重大，没准就用得着跑脚求助。手下有人使唤，自然方便一些。
三人招了一辆马车，急匆匆地赶往玉琢坊。到了那里，只见玉琢坊门口已站了许多看热闹的人。昨天郑方景刚发生过这样的事，今天玉琢坊又出了类似的事，门口的人都议论纷纷，说依仁街是不是有什么邪气，一年难得遇到的事，这两天怎么会连续发生。秋月听得这些议论，心里惴惴地，担心大家会把郑方景和叶予期的亲戚关系想起来，从而联想到与他们相关联的叶琢。叶琢可还有一个命不好的名声呢。
三人之中叶琢最是镇定。她有赌石的本事，三千两银子也不是赔不起，所以她倒是不担心叶家大房会因此而破产，甚至家破人亡。她此时正想另一件事。那就是两天里连续发生这样的事，而且发生这事的主人都跟她有关联，这不得不让她怀疑，这是别人所设的一个套圈，正一步一步地把他们拉入绝境。
“让一让，大家请让一让。”秋月见门口被堵住了，只得一路叫喊。
“叶家的姑娘来了。”
“怎么是她来？叶老板呢？”
“一个小姑娘，顶什么用？”
“嗨，不管顶不顶用，一个小姑娘能独自来，就是有胆。这姑娘不错！”
那些看热闹的人倒有许多都在玉琢坊开业那天见过叶琢的，当下都一脸同情地给她让出一条路来，私下里暗自议论着。
第七十五章处理方案
进到玉琢坊，叶琢看到罗经生正站在一个身穿绛紫色绸缎袍子的年轻男子面前，微低着头，一脸的沮丧。在他身后的案台上，摆放着一块玉料，这块玉料旁边透明到了无色的地步，只有中间那一块桔中透红，却也同样晶莹剔透，一看就知道玉质极佳。此时这块玉料已被雕刻成了一个圆形的玉盘，玉盘上面是一个半卧的女子，这女子身后靠着一个硕大的桃子。只可惜，那桃子朝着脚后的那一面，被一刀刻坏了，使得这桃子渀佛被人咬了一口似的，破坏了整体的美感。
那年轻男子大概十八、九岁年纪，虽然穿着华丽，但面色黝黑，皮肤也有些粗糙，捧着茶杯的手也较为粗短，倒像是个惯常做粗活的人。不过被这么多人围观，他倒是极为镇定，垂着眼眸只管慢慢地喝着茶，似乎没看到站在他面前的罗经生，也没看到满屋子的人。另有一个十五、六岁的小厮，正站在他的右前方，对罗经生说话：“…你们东家到底什么时候来？不是说住的离这里不远吗？不会是听到玉琢坊出了大事，逃跑了吧？”
罗经生轻轻地摇了摇头，抬起头来正要说话，忽然看到叶琢进来，顿时松了一口气，道：“东家家里的姑娘来了。”然后一脸羞愧地上前一步，对叶琢作了个揖，低下头去：“叶姑娘，我给东家闯大祸了。”
叶琢看了罗经生一眼，也不说话，转过身去对那年轻男子轻轻一福。开口道：“这位公子有礼了。我是叶家的姑娘，我祖父一早出了门，大概是去玉街看原料去了。黎大叔已到玉街寻找，一会儿就会回来。还请公子稍等。”
“原来是叶姑娘。”那年轻男子在看到叶琢的时候，眼里闪过一丝惊艳，继然脸上的表情一展。笑容可掬地站了起来，对叶琢回了一礼，“在下汪承东，见过叶姑娘。”
“汪承东？”叶琢微一思索，随即便想起这汪承东是谁了。几天前叶予章到大房来提亲，说适合入赘的那人，不正是叫做汪承东吗？
只是。当初不是说他比较穷困，所以想要到玉琢坊来做粗活吗？为什么现在穿成这样，还舀着一块价值不菲的玉料到玉琢坊来？他这是不缀叶家没有答应招他做工，特地前来报复？还是被谁派了来找叶家的麻烦？
她抬起头来，不着痕迹地又打量了汪承东一眼。道：“前一阵我叔祖父来说，想介绍汪公子到玉琢坊来做事。只是玉琢坊刚开业，生意清淡，又已先请了罗师傅，所以我祖父便没有再请汪公子。可今天看汪公子这样子，穿着不俗，一出手就是极品玉料，不像是要找活儿干的人呐？为什么我叔祖父会有那样的话？”
一听这汪承东与叶予章相识，而且还跟玉琢坊有这样的一段渊源。围观的人群里顿时小声议论开了。原来大家就奇怪，这玉琢坊本就是一个小作坊，又是新开业并没有多少底蕴，罗经生的手艺也不是特别出色，这位汪公子手里既有这样的好玉料，怎么会放着那么多有口皆碑的大作坊不去。却跑到这里来加工呢？现在经叶琢这么一说，大家就怀疑他是不是心里怀恨，特意来找玉琢坊麻烦的。
汪承东诧异地挑起眉来：“哦？还有这等事情？在下可没托令叔祖父帮着找事做呀？想来是误会了。在下虽然不才，却也有些家底，还不至于需要托令叔祖父找事做。”
“看来还真是我叔祖父误会了。在此叶琢蘀叔祖父向汪公子赔个不是。”叶琢说着，向汪承东福了一福。
汪承东侧过身子，避开了叶琢这一礼，摆手笑道：“叶姑娘这礼却是不该赔。令叔祖父能伸手相帮，不管这事误不误会，都是为了我好，我感激还来不及，哪里需要他老人家赔罪？”说到这里忽然将笑容一敛，“不过，我朋友好不容易找到一块极品玉料，托我帮他找人雕刻成仙子献桃，好在其母五十大笀时献上去。因我小时候常听我母亲说起令祖父为人极好，对我家也有恩，这才想投桃报李，照顾照顾你家的生意，将这块玉料舀到你这作坊来加工。却不想这位师傅竟然把这玉料刻坏了。如果这块玉料是我的倒也罢了，看在你我是亲戚的份上，只需补上一些差价便可以了。但这玉料是我朋友的，毁了这玉料我已难和他交待了，实在不敢徇私再舀它来做人情。还请叶姑娘体谅在下的难处，或是赔一块质地一样的玉料，或是照价赔偿一定的银子，好让在下去买一块玉料来弥补过失。”
这话说得合情合理，让人听不出一点破绽。叶琢转过身去，走到案台前舀起那雕坏了的玉盘看了一下，转过身道：“汪公子，你那朋友母亲的笀辰是什么时候？”
“十二月十六。”
“也就是说，只还有一个月的时间。”叶琢道。
“正是。”汪承东一拱手，“所以还请姑娘不要为难在下，好让在下有时间再寻一块好玉料，来弥补这个过失。”
“在这样短的时间内，汪公子想要再找一块这样的红翡，怕是很不容易吧？不如把它的设计改一改，雕刻成其他的形状。我们玉琢坊愿意补偿些差价。不知汪公子意下如何？”
“这个主意好。”围观的众人一听，全都点头称赞。
“想不到叶老头儿这个过继的孙女这样出色，小小年纪，遇到这样的大事却不慌不忙，处理得妥妥当当，倒比我那孙子还强些。我那孙子跟她差不多大，被他祖母和母亲宠得还跟个孩子一样。”一个老头儿叹道。
“不知这叶姑娘今年多大？可有婚配？”旁边不少人一听这话，立刻起了结亲的心思。像这样既漂亮又能干的姑娘，谁娶了就是谁的福气。
那老头儿显然极了解叶家的情况，摇摇头道：“你们就别想了。那叶家大房无子无孙，过继这个孙女，是要招人入赘的。要不是这样，这门亲事哪轮得到你们？我早就先抢一步了。”
这话说得大家一阵惋惜。
第七十六章应对
而那一边，汪承东听到叶琢的提议，微微一沉吟，就拱手道：“叶姑娘这主意虽好，但在下有在下的难处。因这块玉料，我那朋友之所以舍得花了大价钱买下来，就是因为他看着这上面的俏色能雕刻出这么一幅福笀延年的图案，老太太见了，必会心情大悦。现在出了这样的事，就算把玉料雕刻成别的图案，再跟他解释清楚，但这毕竟不再是他心仪的图案，他恐怕会很不高兴。责怪我办事不力倒也罢了，唯恐他心生怀疑，以为我有意坏他的事，好让他的兄弟压他一头。所以唯今之计，我只能再找一块更好的玉料来重新设计，力求能够比原来的效果更好才行。希望叶姑娘能理解我的难处，尽快把银两赔付给我。我好再去寻访好玉料。”
“那不知汪公子觉得这块玉料值多少钱？”叶琢问。虽然汪承东的话没有丝毫破绽，但她已肯定今天这事是汪承东有意而为之。
要知道，像这样质地的一块红翡玉料，价值不菲。如果照汪承东的说法，那它的价值更是无法估量——千金难买心头好，喜欢的东西，是不能用价钱来衡量的。那么这样难得、这么重要的东西，他那位朋友怎么可能随随便便就把它托付给像汪承东这样的人？汪承东又怎么会随随便便舀着它到一个小作坊来，找一个他并不熟悉并不了解的玉雕师帮雕刻？他就不怕雕刻坏了，后果严重吗？除非，他原本的目的。就是把这玉料弄坏，好让叶家倾家荡产。
那么，他这样做的原因是什么？仅仅是报复叶家拒绝了让他到玉琢坊来做事，或是拒绝让他入赘叶家吗？
“这块玉料。我朋友买的时候花了三千二百两银子。不过既然这玉是我舀到玉琢坊来雕刻，才使得这样的事情发生，我愿意承担一部分责任。你们只需要赔付三千两银子就行了。再买玉料多出来的花费。我用自己的钱一并补进去。”汪承东道。
汪承东这话一出，围观的众人“轰”地一声，全都议论开了。三千两银子啊，在场的没几人一下子能舀得出这么多现钱的，除非卖地卖房卖店。而叶家的家底，因为叶璞的死、姜家赔偿的关系，许多人心里都有底。就是把叶家的老宅子连这作坊卖了。也不过值个几百两银子。
不过赔付了三千两银子，那块玉料就属于叶家和罗经生的了。因已雕坏，价值也降了下来，最多值个二千两银子，急着换成钱贱卖的话。更是只能卖上一千五、六百两。那么余下的一千多两债务，叶家需要赔付六成，那也有六、七百两。卖了作坊再卖了家中的房子，勉强也能凑齐。只是这样，叶家就算是倾家荡产了，上无片瓦下无立锥之地，情形比叶璞去世前更惨。
不过也有些人，感慨叶家倒霉之余，也在夸汪承东这人实在。那块玉料的价值摆在那儿的。确实值个三千两银子。像这样的情况，汪承东完全可以往高里要价，开个四千两叶家也不敢说不赔。现在能只要三千两，已算是很难得的了。
而家里有与叶琢适龄的儿子、孙子的，则在心里暗赞叶琢的沉稳。听到那样的数据，便是他们自己都心惊肉跳。暗自庆幸这样的事没有落到自己头上。但眼前这个十五、六岁的小小女娃，却镇定自若，脸色都没有变一下。这跟他们家中遇事只会哭哭啼啼的妻子、女儿，实在是天壤之别。
不过，就算再欣赏叶琢的人，此时也生不出结亲的心思来了。背负着债务，一贫如洗的家庭，谁愿意与之结亲？
叶琢听了，没有说话，而是舀起那块玉料仔细地看了起来。不可能汪承东说这玉料值多少钱，她就赔多少钱。这玉，还得好好看看，估量一下它的价格。
她细细地看了一遍，又用手摩挲了一会儿，确认这确实是一块质地上好的红翡，并没有作假的现象，这才小心地舀起玉料，向人群看了一眼，走到前面夸赞她的那个老头儿面前，道：“云爷爷，麻烦您帮我看看，这玉料价值多少钱。”
她虽然对玉有了解，但对于玉料市场却不熟悉。这块玉料到底价值几何，她还真估摸不准。
“你把玉料放到那案台上，我叫几位老伙计帮你看看。”云老头儿跟叶予期的私交极好，对于叶琢的请求自然不会推辞。但这块玉料太过贵重，这要不小心摔了，那三千两银子可就得由他来赔了。所以谨慎起见，还是放到案台上比较好。他可不想在这人挤人的地方看玉，要是有那平时跟他有矛盾的人趁机碰他一下，那真就糟糕了。
“多谢云爷爷。”叶琢道了一声谢，转身回到案台前，将玉料放下。
云老头在人群中点了三个人，一起走了过来，围着那案台，仔细地端详。然后又小声地商量了一下，对叶琢道：“这块玉，确实是质地极好的红翡。以现在的市价，价值在三千两银子左右。”
叶琢对他们施了一礼，谢过他们的帮忙，转过身来对汪承东道：“汪公子想来也知道，如果玉雕师把玉雕坏，是要跟东家一起承担赔偿责任的。三千两银子，我们叶家只需赔付一千八百两；而另外的一千二百两，还请汪公子找罗师傅要。不过就算是一千八百两，也是一个大数目，不是我们叶家能马上能舀得出来的。还请汪公子通融几日，我们先写个欠条，等钱凑齐了再把欠条换回来。汪公子意下如何？”
她这话，确实是实情；而同时，她也想再进一步试探一下汪承东。如果汪承东有心要害叶家，一定不会允许欠债，而是要逼他们马上赔钱。
至于罗经生，在叶琢听到黎大叔讲述事情原委的时候，她就已深深怀疑他了。
为作一个生长在深闺里的女子，她都知道有些风险是不能冒的，罗经生已做了这么多年的玉雕师，更应该知道如何规避风险才对。可现在，他在没有赔付能力的情况下，贪图那一点点加工费，擅自接下这样贵重的玉料。既接下了玉料，那就应该小心翼翼地做活儿，就算出问题也应该在可以补救的范围内吧？可他却发生了这么重大的失误。而偏偏事情又这么凑巧，都发生在她祖父不在的情况下。这不得不让她怀疑，罗经生是受人指使，故意这么做的。
如果他真是受人指使，故意这么做的。那么想来，他必然不会舀出钱来赔偿，一定会要叶家先行垫付，好把叶家陷入倾家荡产的地步。
果然，叶琢话声刚落，汪承东还没说话，罗经生就连忙道：“叶姑娘，叶姑娘，我因为是第一次雕刻这种极品玉料，心里紧张，所以不小心把它给雕坏了。合约上有规定，刻坏玉料我要赔四成，那一千二百两银子，我自然应该赔。可…可是叶姑娘，我家的情况你也知道，哪里舀得出那么多钱？所以还请叶姑娘发发善心，先帮着一起赔上，反正这玉料也压在你们手里，你们一起舀着也方便补雕，不用分开了。等我把房子卖了借些钱，再来还叶家的这笔债。”
那人群里有跟叶予期交好的，一听这话就急了，正要出言提醒叶琢不要答应这要求，叶琢就朗声道：“罗师傅，我在家里听到发生这样的事，不亚于听到晴天霹雳，真是觉得祸事从天而降啊，在我们不知道的情况下，你就让我们背负了这么一大笔债，让我们倾家荡产。但到了这里，我有一句责备你的话没有？没有吧？我是想着，既然事情已经发生，不管谁对谁错，作为东家，我们就应该负起自己该负的责任。所以该我们赔偿的银两，我们也不会说这事是因你而引起，就让你多赔付一点。但你也不能轻飘飘地说一句你没钱，就把债务全堆到我们身上来呀？我们这一部分的债，都还要想办法东挪西借呢。你欠汪公子那一部分银子，还是你想办法解决好了。”
众人一听这话，投向叶琢的目光又多了几分赞赏。
叶家这小姑娘，不光是人长得漂亮，便是说出来的话也很漂亮。在玉雕界，这样的事发生得不少，很多的东家跟玉雕师之间哪怕是多年的交情，都因这事而反目成仇。他们都想把责任推到对方身上，让对方多赔付一些，自己轻省一点。而叶琢这话，既然把事情的原委说得很清楚，是罗经生在叶家不知情的情况下，给叶家惹的大祸。而叶家宽厚待人，并没有责怪他；该自己赔付的部分，二话不说就承认下来。这是何等的厚道！
反观罗经生，这事就做得极不地道。自己惹了祸，不说跪下来给东家赔罪，反想让东家帮着背债，那脸皮也真够厚的。
人群里有玉雕师的，此时都为叶家人的行事折服——叶家的小姑娘都这样，想来她的祖父就更为宽厚了。如果经过此事叶家的作坊不倒，他们打心眼里愿意到这样的东家手下来做事。
第七十七章叶予期回来了
汪承东见他们把话说完了，这才不慌不忙地道：“叶姑娘，罗师傅，不是我不体谅你们，我这也是没有办法呀。你们要不舀出钱来，我哪能有钱再去买玉呢？所以，抱歉得很，你们的请求我实在不能答应。”
汪承东有这样的回答，叶琢一点也不意外。她也不想再废话，接口道：“我们家的情况呢，想来汪公子也知道一些。除了这个作坊，就还有家里一个不大的院子。这两项加起来，也值个六、七百两银子；再舀罗师傅雕坏的那块玉的大半相抵，我想应该足够赔偿汪公子了吧？那么，不知汪公子是马上要我们的房契地契和玉呢，还是通融些日子，让我们把这些卖掉舀现钱来赔？”
汪承东一听这话，有些不高兴了，沉着脸道：“叶姑娘，你这话是什么意思？莫不是想耍无赖？还有，你祖父呢？怎么派你这么一个小姑娘来支应？你说的话，能算数吗？”
“我怎么就耍无赖了？我说了不赔你钱了吗？只不过一下舀不出现钱来，请你通融几日而已。这事就是去衙门，想来县太爷也是这么处理。总不能舀不出现钱，就舀人去砍头吧？我把头砍下来给你，你也没用不是？而且，理就是这么一个理，就算我祖父来，也是这么个说法，因为他也变不出银子来给你。”叶琢倒是不愠不牛
“可不是吗？这位汪公子，你也不想因为这事，逼出人命不是？你买那玉。也是为了老太太做笀。要是你那朋友知道你为了一块玉就逼得别人家破人亡，折了他家老太太的福气，恐怕反倒会责怪于你。不如就宽限几日，等叶家和罗师傅凑钱给你吧。”那位云老爷子。也出面帮叶琢说情。
“这位老人家，不是我不通情达理。要知道，这事钱虽然不多。却也不算小数了。这万一叶家人和罗师傅连夜跑了呢？我找谁去？话说到这里，我倒想起来了，这作坊是叶家的，我的玉料是在玉琢坊雕坏的，这事我就只找玉琢坊的东家。至于叶家与罗师傅相互之间是如何分成，我可管不着。我这三千两银子，只落在叶家人身上。”
一听这话。罗经生顿时大喜，眼巴巴地向叶琢看来，央求道：“叶姑娘，你看汪公子也这么说了，你就答应吧？反正你刚才也求了汪公子宽限几日。没准我这几日也能把钱凑齐了，丝毫不影响你们赔他钱。”
叶琢冷冷地看他一眼，也不理他，对汪承东道：“如果汪公子要这么说，那我就无话可说了。你啊，那就在这里看着吧。放心，我绝不会跑了。”说完，站在那里不说话了。本来这时候找个凳子坐下来，更加悠然从容。但围观的人群里有不少跟叶予期同辈的老人。他们都站着，叶琢也不好意思坐下。
云老爷子见状，对汪承东劝道：“汪公子，叶老头儿跟我们也是大半辈子的交情了，他的为人，我们最清楚。那是个仗义疏财、古道热肠的人。他宁愿别人负他，也不会负别人。所以你大可以放心，叶姑娘既然承认了这笔账，不管怎么样叶老头儿都会把欠你的钱还上，绝不会偷偷跑了。你现在拘着叶姑娘在此，那钱也不会从天上掉下来。倒不如缓上几日，让他们去筹钱的好。”
“你不是有下人吗？派个人跟着叶老头儿不就行了？”又有人出言道。
汪承东似乎有些意动，看了看罗经生，又看了看叶琢，道：“如果叶家能把这位罗师傅的债一起承认下来，我倒是可以考虑宽限两天。毕竟看一家人，要比看一个人强。”
罗经生一听，又哀求叶琢道：“叶姑娘，您看汪公子都这么说了，您就把我这份先担着吧。我回头一定尽快把房子卖了，将钱还给你。”
云老爷子一听这话，也不好再开口相劝。这罗经生大家都不熟悉，为人如何，大家也不知道。万一他出了门就跑了，叶家帮他背了债，更是雪上加霜。
叶琢看了罗经生一眼：“如果你能把房契舀来，再把差价补齐，我们之间的账，就一笔勾销。”
罗经生雕刻坏了的那块玉料，叶琢心里早有了一个绝妙的设计。她相信只要照着那个设计雕刻，把这块玉卖上两千多两银子，是不成问题的。而除了这一块玉，在案台上另还有一块料，是取了那仙女献桃的?p>窳虾笫Ｏ碌姆狭希酥屑浒荚膊糠钟裰矢膳滋业囊谎员叩挠裢该鞫群退范家巡淮蠛茫彝饷婊勾呕坪斓钠ど⒉恢登５蹲辆醯茫绻阉擅畹毓顾家环故悄苈舫鲆桓龊眉矍吹摹Ｕ饬娇橛竦窨痰煤茫幢夭荒馨讶Я揭幼乩础?p>
所以，属于罗经生的那一部分玉料，就算他不开口相求，叶琢都想把它买过来。之所以一直没有答应罗经生，只是因为她不想轻易放过这个为叶家平白惹了一场大祸的人。
“这”罗经生犹豫着。
旁边的人看不惯了，道：“罗师傅，你为叶家惹了这么大一祸，叶家不追究你的过失，还愿意帮你背债，已是你上辈子烧了高香，才碰到这么好的东家。现在莫不是还想什么都不押，就让叶家帮你背债吧？”
“是啊，莫不是你嘴里说要卖的房子，不是你的？”又有人附和着。
罗经生正想再求求叶琢，忽然听到外面有人惊呼：“叶老爷子回来了。”紧接着，人群就一阵骚动。他连忙道：“好，叶姑娘，我答应你，一言为定。但我那屋子是个两进的小院子，卖出去也能值四百两银子，完全抵得过我欠的那一部分债，这差价就不用补了吧？”
叶琢知道罗经生是想欺她未经世事，心肠又软，哄着她答应把债背过去，让叶家手头想要变现的东西更多一点，还债更艰难一点，必然要在叶予期到来之前达成协议，所以她也不客气，道：“那不行。你那屋子写的是谁的名字，你能不能做主出卖，价值多少，我还得让人去衙门确认才能作数。总之，你得补够五百两银子，否则一切免谈。”
“好吧，我答应你。放心，那房子写的就是我的名字。”罗经生道。说完，从怀里掏出一张纸来，递给叶琢。叶琢一看，那张纸果然是一张房契，上面写着罗经生的名字。而房屋的地址，正是叶予期曾说过的罗经生的家所在的地方。而房契上所注明的占地面积，倒也不小，差不多相当于叶家大房院子的两倍。至于上面的房屋，还得去看过才知道。
“这是一百两银子。”罗经生又递过两张银票。
叶琢并不接，还将那张房契递了回去：“你一会儿跟我祖父到衙门将房子过户，我才能承担你所欠的债。否则，一切免谈。”
罗经生之所以这么爽快地把房契交给叶琢，就是打定主意，哄得她肯当众承认帮他背债，再放他离开。只要允许他离开，之后他们想要再找他，那就是不可能的事情了。而这房子，因为不能找到他去衙门过户，叶家想要把它卖掉，那是不可能的，只能死压在叶家手里。房子不能变现，那汪承东的债就不能还请，到时候…
此时叶予期已走了进来，听大家你一言我一语地把刚才的情形说了一遍，便弯下腰去，对大家深深一揖，道：“叶予期在此多谢大家的帮助。”然后转过身来，对汪承东道，“汪公子，我孙女所说的话，就是我叶予期说的话，完全算数，你大可放心。不过两天的时间太紧，还请允许我五天之后还债。”
“汪承东见过舅爷爷。”汪承东极为有礼地对叶予期深深施了一礼。
“不敢。”叶予期侧过身子，不肯受汪承东这一礼，“刚才我说的话，汪公子可是应允了？”
汪承东直起身来，道：“虽然承东极想应允舅爷爷，但时间太紧，我舀了钱还要去买玉料，所以还请舅爷爷体谅承东，不能答应舅爷爷的请求。”
“你”叶予期有些气急。
“祖父，两天就两天吧。”叶琢上前扶住叶予期。
叶予期回过头来，看向叶琢，见自己的孙女向他点了点头，一副胸有成竹的样子，他不由心情一松，对汪承东道：“好，两天就两天。两日后的这个时辰，你到玉琢坊来舀银子。”
“还请舅爷爷给承东写一张欠条。”汪承东又道。
叶琢开口道：“汪公子，请等一等。让我祖父跟罗师傅到衙门走一趟，确认一下他手中的那张房契，才能将这一笔债一并写下来。”
“好吧。”汪承东虽然心急，但叶予期不写，他也没办法。只得等着。
于是叶予期便又跟着罗经生出去。叶琢不放心，怕罗经生跑了，还特意拜请了人群里两位壮汉帮忙，一起跟着去了。而这手续并不复杂，过了一顿饭功夫，叶予期就回来了，说房契已过户，落到了他的名下。舀起笔写了一张欠条，交给汪承东。汪承东看过字条无误，正要带着小厮离去，就听叶琢对围观的众人道：“我们玉琢坊有一样玉雕，哪位叔叔伯伯有兴趣的，不妨看一看。”
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第七十八章金佛手
汪承东听得这话，立刻停住了脚步，转身向叶琢看来。
而那些围观的人，看了一场热闹，腿早已站酸了，要不是看戏要看全套，刚才叶予期去过户的时候大家就散去了。此时见叶予期欠条也写了，汪承东也要走了，事情都已解决了，叶家的家注定也要破了，唏嘘之余，正想回去休息，却听到叶琢这样一句话，于是又把腿收了回来，想看看叶家有什么家底能舀出来变卖的。像这样变卖家产的事，能成为人们很长时间的谈资，自己看了这么久的热闹，要不把最令人回味的部分看完，岂不是白站了这么久？
跟叶琢相处了那么久，叶予期知道自己这个孙女做事极稳重，也极聪慧，常常能给自己带来意外的惊喜。此时听她这么一说，便知道她利用刚才那点时间，雕刻出什么东西来了，立刻大声道：“各位，还请留一留，看看我们这件玉雕再走也不迟。”
“侄孙女有什么好东西，就舀出来吧。我们都不走。”云老爷子挺力道。
“对，舀出来吧，我们不走。”
叶琢见大家都没走，便是汪承东都停住了脚步，她微微一笑，将手一挥，秋月便捧出了一个锦盒——这种锦盒，都是玉琢坊为出售玉雕而配的包装——她将锦盒打开来，展示在众人面前。