金不言傲然道：“您放心，我虽然做生意，却不做牡丹花生意，纯属个人爱好。明年四月初八，是我老母六十大寿，我要建一个杭州最好的园子，百种牡丹竞相开放，送给她做寿，所以这牡丹花我不怕贵，只怕不好。”
有钱了，所以想搞个不一样的生日宴会孝敬母亲，禁不住落面子，牡丹点点头，表示理解：“既然早有此心，为何不早日买花，偏要等到今年呢？多数品种的接头第一年开花都不会太多。”
金不言哈哈一笑，反问道：“您怎知我是今年才开始准备的？去年您的芳园还没开张呢。洛阳吕家的花儿，我也买了不少。曹万荣那里，我也订了一些，难道您不敢和我做这笔生意？”
牡丹笑道：“不是不敢，我这是慎重，为您好也为我好。这样，我将价格核算出来，再与您谈价。”
金不言爽快地道：“可以，过两日我再登门拜访，您尽可以核算清楚。”也可以打探清楚，几千万钱的生意不是随便做的。
蒋长扬和牡丹送了金不言等人出门，却见几骑人马踏着斜阳而来，当头一人正是方伯辉。金不言立在马前，看着方伯辉道：“敢问这位可是安西节度使方伯辉？”
第二百五十五章 希望你快乐
金不言此言一出，不要说牡丹和蒋长扬吃惊，就是陪他一同前来的段大娘和卢五郎也吃惊得很，段大娘甚至有些不高兴。金不言根本不管其他人的表情如何，只目不转睛地看着方伯辉。
方伯辉勒住马，微微皱了眉头，目光锐利地看向他：“敢问郎君是……？”
金不言微微一笑，端严地行了一个礼：“在下只是一个小小的商人，您不认得在下，在下却是早就久仰大名，也曾经在龟兹远远见过您一回。贸然出言相询，不过是觉得能与名震安西的方节度使说话的机缘不是每日都会遇到的。”
好似是一个仰慕者？方伯辉跳下马来，潇洒地将手里的缰绳往后一抛，在金不言面前站定，肆无忌惮地上下打量了一番，道：“那么，请问郎君这位小小的商人到龟兹去做什么呢？到这里来又是做什么呢？”
金不言道：“去龟兹贩卖绢布，来这里买牡丹花，都是做生意。”
“那就祝郎君生意兴隆，财源广进。”方伯辉一笑，大踏步往里头去了。
金不言抬起头来，目送着方伯辉的背影，然后回头看着蒋长扬笑道：“蒋将军堂堂正四品下阶明威将军，却在这里卖牡丹花，实在是浪费了。”
蒋长扬一滞，随即淡淡一笑，并不回答他的话，只做了一个请的手势。
金不言在众人惊异的眼神中，潇洒利落地翻身上马，对着蒋长扬和牡丹一抱拳，转身策马而去。
蒋长扬面无表情地看着金不换的背影，唤了一声：“顺猴儿？”
顺猴儿乖滑地溜出来，行了个礼，也不问要做什么，转身就去了。
“这人好生古怪，也真是无礼。”牡丹小心翼翼地看着蒋长扬，只怕他被金不言那句话给刺激了。
“是有点古怪。”蒋长扬回头看着她微微一笑，与她并肩入内：“一来就开口要做两桩大生意，要不是胆子很肥就是早就把咱们的底细摸得一清二楚。现在我最想知道的是他到底是什么人，想做什么。”看他和方伯辉打招呼和跟自己说的那句话，似乎不是胆子肥，而是早就把他们的底细给摸透了，并且是半点不隐瞒。固然生意人做生意前把对方的情况给摸清楚是再正常不过的场景，然而他们这样的家庭，金不言这样的态度，实是有些过了。
牡丹故作气愤地道：“咱们不和他做生意了！”
蒋长扬被她孩子气似的举动逗得一笑，道：“有钱不赚是傻子呀？等顺猴儿回来以后，我再告诉你可以做或是不可以做。你去厨下安排晚饭，我去陪陪义父。”言毕径自去寻方伯辉。
牡丹在原地站着想了许久，方才抬步往厨房去。是夜，她和蒋长扬为方伯辉第一次到芳园来举行了一个小小的家宴，酒至酣处，蒋长扬吹叶笛，王夫人唱歌，方伯辉舞剑，牡丹击节，谁也没提那些让人操心的事情。一家人开开心心的过了一个愉快的夜晚，直到月上中天方才散去。
天气太过炎热，林妈妈早就指挥着人在院子里设了碧纱橱和床榻屏风，牡丹洗浴完毕回到碧纱橱中，蒋长扬早就敞着胸怀仰面躺在床上睡着了。牡丹拉起被子给他盖上，在他身边轻轻躺下，看着天上闪烁的星光，思绪还提留在白日的事情上。
一只手轻轻探过来握住她的手，蒋长扬翻了个身，将头顶着她的头，低声道：“睡不着么？”
牡丹蜷入他的怀中，低声道：“还好。”
蒋长扬将她散落在枕上的头发给理顺，低声道：“你今日有些不快活吧？”
“没有。”牡丹断然否认。
蒋长扬欲言又止，终还是道：“我知道你不喜欢国公府的事情，也不喜欢前几日那种宴会，你想做的和我娘想做的差不多。你还喜欢赚钱，但是来了赚钱的机会，却因为我的缘故，不得不缩手缩脚……”
这是代价。就像他为了娶她所付出的代价一样。牡丹抬眼看着他：“我知道你也不快活。”
“没有。”蒋长扬也是断然否认。
“你不喜欢这样窝在家里，你喜欢的是从前那种虽然苦累惊险，但是能体现你价值的生活。我帮不了你什么忙，我能做的就是不拖你的后腿。”这就是皇帝给蒋长扬的惩罚，蒋家人觉得轻巧，但对一个事业正处在上升期的年轻人来说，绝对是足够的警醒，一个月很可能就是一辈子——要么，就听我的，要么，就过这样颓废无用的日子，二选一。
“你没有拖我的后腿。这件事和你没有任何关系。”蒋长扬拥紧了牡丹：“更何况有所得必有所失。我如今得到的远比我失去的多，我不觉得你拖了我的后腿。”
“可是我希望你能够快活呀。”牡丹微笑着低声道：“我不喜欢听到再有人像金不言那样说你。以后再有人来买花，你不用跟着我了。小生意我交给雨荷和贵子去处理，我不用出面，大生意我也不会贸然做决定，会和你商量以后再做。就像你为的是我们这个家一样，我也要为了我们的家考虑，我们是一体的。”
蒋长扬很喜欢她说他们是一体的，更喜欢牡丹没有为此而郁闷生气，他绕着牡丹的头发，把她的头发和自己的结在一起：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
“生当复来归，死当长相思。”牡丹将最后一句念出来，看着蒋长扬的眼睛轻轻道：“我们是夫妻。今天我没有不快活，种卖丹皮不是什么难事，只需要一个好的管事和掌柜，自己开个专卖丹皮的铺子，就可以把丹皮卖到大江南北去。卖花到江南，就算是因为景王的原因不能和段大娘合作，也可以寻找其他人，都不是不可行的事情。要实在两样都做不成，每年这京中租花买花的也够我忙活的，钱多多用点，钱少就少用点，反正饿不死人。但刚到芳园的那天晚上我真的不快活。”
“刚到芳园的那天晚上？”蒋长扬想了一回，笑道：“想不起来是怎么了。你说给我听听？”
牡丹正色道：“那天晚上，我问你，你和义父、袁十九白日都说了些什么？是不是上次的事情又有了新动向，对你不利？你说我胡思乱想，然后装睡不理我，什么都不肯和我说。我心里非常不舒服。觉得我很无用，是个被排挤在外的局外人。”
“你怎么会有这种想法？”蒋长扬凑过去亲她，“不管我做什么，我都是希望你高兴，过得舒服。”不过是一件无意间的小事，却被她记了这么多天，还想得那么严重，那么远。
牡丹侧开脸：“还是我先前和你说的那句话，我是你的妻子，我希望你能快活，可是你什么都不肯和我说，我不知道你需要什么也帮不上你其他忙，我只能尽力不拖你的后腿。我和你说这个不是要和你算账，我只是想告诉你我内心的真实想法。你要我在你面前做最真实的那个我，那么首先你就要让我生活在真实里，而不是虚幻里。”她看着蒋长扬，“我要做的不是那个躲在你怀里和身后的妻子，我要做的是能与你并肩，也能替你分担的妻子。就像是娘，你觉得方伯伯有什么事情会瞒着她？”
蒋长扬沉默许久，沉声道：“丹娘，每个人的想法都不一样。我是觉得我娘过得太辛苦了，什么都要操心。你从前也太辛苦，我不想你再过这样的日子。所以能够不让你烦心的事情都不想和你说，能替你打算周全的事情都想替你打算周全。帮你卖花，不要说一个金不言这样说我，就是天下人都这样说我，我也不会觉得丢脸，就不帮你卖花。不偷不抢，怕什么？”
他顿了顿，半开玩笑半认真地道：“你要知道，倘若我回不去了，兴许咱们还得靠这个过日子呢。就算是你想大江南北的去，也得有钱才过得舒服点呢。”
倘若他回不去了。他总算是肯和她说真话了。牡丹探手轻抚他的脸，轻声道：“我要知道一切。”
蒋长扬看着牡丹的眼睛，认真地道：“圣意难测。他老了，越发谨慎，所以什么人都不相信，越来越爱玩弄权术。我们什么都不用做，也不能做，只能静等。你要知道，兴许我们某个时候不注意说的一句话，就有可能传到他的耳朵里去。”
“什么？”牡丹唬得一骨碌坐起来，紧张地四处张望。
蒋长扬呵呵笑起来，拉她躺下：“和你开玩笑的，我还达不到那个层次。但你要明白一件事，义父此番回京为何滞留了这么长的时间？因为没有人安排他回去。今早，圣上召见他，给他看了一封密奏，是弹劾他在龟兹时与诸番过从甚密，结交吐蕃权贵的。”
“啊？”牡丹大为震惊，“然后呢？”今晚方伯辉还那么高兴放松？
“少安毋躁。”蒋长扬低声道：“不过又是一个把戏而已。”
第二百五十六章 我替你出气
“你看不出义父有任何心事对不对？”蒋长扬说起方伯辉来就两眼放光：“义父和我说过，人生不是一帆风顺，得意时莫忘形，失意时莫失志，最难得的是宠辱不惊，拥有一颗平常心。我一直尽力去做，但我的性子和他不太一样，许多时候只能做到形似而非神似。”
“你能做到的，你已经很好了。”牡丹朦朦胧胧地睡了过去，要睡着之前她只有一个念头，一定要让方伯辉和王夫人开开心心地度过在芳园的每一天。不单是要他们这样，她和蒋长扬也要这样，尽力快快活活地渡过每一天。
第二日清早起来，牡丹就提议四人可以乘着小船，带着酒食，在芳园迂回的河道和溪流中飘荡游玩。方伯辉钓鱼，蒋长扬现场做鲙鱼，她负责煎煮茶汤，王夫人打杂。总之一切自己动手，不要下人跟着。她的提议得到众人的赞同，王夫人兴致勃勃地和她一起去厨房准备吃食用具，方伯辉和蒋长扬则去准备钓竿鱼笼刀具，四人悠哉乐哉地玩了一整天，一直到暮色降临方才上岸回家。
第三日，蒋长扬邀请方伯辉去附近山里行猎，王夫人和牡丹陪同。牡丹学着放了一回鹰，在蒋长扬手把手的指导下射了一只兔子，又跟着王夫人学安网。众人在野外美美吃了一顿烤兔子和野鸡，归去的途中，邬三喝醉了，骑在马上五音不全地大声唱歌，众人把肚子都笑疼。只有方伯辉听得认真，还给邬三叫好，邬三一停下，他就鼓励邬三再唱一首来听，于是邬三一直不停地唱，众人一直笑。
于是等到了芳园，可怜的邬三已经声音沙哑，说话都困难，再被邬大嫂一瓢冷水从头淋到脚，酒醒之后羞愧难当，恨了方伯辉整整两日，一见到方伯辉就黑脸。方伯辉倒是没什么不高兴的，看到邬三还如同从前一样的和邬三打招呼，完全无视邬三的黑脸，多来上几次，邬三自己都觉得自己太小气了。
欢声笑语中，顺猴儿带着消息回来：“金不言，三十八岁，祖籍杭州，自小随父母在洛阳生活，十五岁时，父亲亡过，便随寡母回归杭州，身家清白，至今未曾成家，只守着寡母黄氏渡日。真真切切是杭州数一数二的富商，很有钱，以吃苦耐劳，胆大心细多谋智而出名。早年名不见经传，只是行走江湖勉强糊口的一个小行脚商，后来存钱买了一艘小船，二十岁那年，送一群客商下扬州，途中遇到风浪，众人要将内里一个商胡扔下船去以息江伯之怒，他答应了，却偷偷将那商胡藏了起来。事后那商胡给了他一颗价值千万的宝珠答谢他，又引他去见同乡，做生意多有照料，从此发家致富。
来京中这些日子里，并不见与什么特殊人有来往。去得最多的就是各处寺庙道观，再就是花农家中。去年高价和洛阳吕家买了一百株牡丹，还曾开出五千万钱，十位美女，一座大宅子，一艘大船的价格盛情邀请吕十公子随他去江南，替他照管两年的花。但吕老爷子认为丢人，不许吕十公子去。今年吕家的一百株牡丹已经交割清楚了所有余款。也和曹万荣订了六十株牡丹，十个品种，条件和咱们家的差不多。曹万荣这两日捧他捧得紧，高调出入酒肆和平康坊各处。小的也曾在旁作陪，说的都是咱家的牡丹花不好又贵，哗众取宠，他能拿出更便宜更好花来的话。”
牡丹听见曹万荣的名字就来气，因问道：“那金不言怎么说的？”
顺猴儿笑道：“金不言酒照喝，菜照吃，女人也照样抱……”
蒋长扬一眼瞪过去：“粗俗！”
什么时候就突然变得如此高雅了？他还只是说抱，没说睡呢。顺猴儿偷偷撇撇嘴，继续往下说：“任曹万荣怎么说，金不言其他什么也没表示。”
既然吕家的花都能在金不言的园子里成功活了下来，这桩生意看似是没有什么问题了，牡丹看向蒋长扬，蒋长扬道：“如果他还来芳园，就和他谈吧。”牡丹便开始考虑，到底应该让谁跟着金不言一起去管理这批花到花开。其他人她信不过，能相信的只有李花匠和雨荷，雨荷才跟着她和李花匠学了一年，并不成熟，只有李花匠，可是李花匠又老了，性格还古怪，不知道他肯不肯？
牡丹便去寻李花匠，比划着把这件事告诉他，表示不会强迫他，一切都看他自己的意思。李花匠沉默许久，虽然答应，却表示要带着阿顺和满子一起去，然后趁机提出，要收阿顺和满子做徒弟，却没有提雨荷。
果然如同雨荷所料。牡丹微微叹了口气，悄悄捏了捏身后雨荷的手，答应了李花匠，叫人去把阿顺和满子叫过来，把李花匠的意思告诉他们，准备择日为他们举行拜师礼。
从种苗园出来，牡丹屏退其他人，邀请雨荷与她一起散步：“我也想收个徒弟，你愿意做么？”
雨荷早想到牡丹恐怕是为了安慰自己才让自己和她一起散步的，可没想到是这样。当下傻傻地站在一旁，良久方道：“可奴婢只是个奴婢。”
牡丹一笑：“你什么时候想不是，就不是。我上次和你说的事情，你想好了么？”
雨荷轻轻咬着嘴唇道：“想好了，请您替奴婢问一问。”她微微蹙起眉头：“是死是活早早知道吧。”
牡丹在桃李林里寻到了正在看王夫人和方伯辉下棋的蒋长扬，悄声把这件事说给他听了：“你去问问他，他要是真不肯，我好早点叫雨荷死了这条心。”
傍晚，蒋长扬回来，望着牡丹轻轻摇头：“我没和他说是雨荷，只是提了提这个意思，他立刻就跪下辞谢，说他这辈子大概是不会成家的，省得拖累别人。如果我一定要叫他娶雨荷，他肯定也不会拒绝，不过我想这种事情是你情我愿的，从长远来看，对雨荷不见得真的就好。”
牡丹沉默许久，却也只得长叹一声而已：“饭后你避出去，我让雨荷过来替我裁衣服，和她说说悄悄话。她虽然是个奴婢，却是和我很亲近的人，我不想伤她的心。”
蒋长扬表示理解：“我知道，就像我和邬三一样。我心里从来没有把他当成下人，而是把他当做兄弟一般的。”
吃完晚饭，蒋长扬果然借口留在了王夫人和方伯辉房里，牡丹领着雨荷一起裁衣，她刻意想营造一种轻松自然的气氛：“雨荷你看这雨过天青的颜色裁出来的短襦一定很适合夫人穿。我还有几匹好料子，过两天你们每人拿一匹去做件秋衣穿。”
“只要是您做的，夫人一定很喜欢。”大抵是早就有预感，雨荷沉默得出奇。二人闷着头裁了一半，雨荷低声道：“这会儿天昏地暗的，裁什么衣服，丹娘您有什么话就直说吧。”
牡丹装不下去，只得硬着心肠告诉她：“他不想拖累谁，说是这辈子大概都不会成家的。”
雨荷的手抖了一下，停住剪刀，颤抖着声音道：“丹娘您来剪吧，奴婢的手抖，怕剪坏了这锦缎。”
雨荷的脸色苍白，大眼睛里汪满了泪水，还拼命使劲睁着，不敢眨眼，只怕一眨眼眼泪就会掉下来，嘴唇微微颤抖着。牡丹轻轻伸手扶住她的肩头：“雨荷，你会遇到更好的。”
雨荷紧紧抿住唇，将剪刀放好，然后迅速将案上的布料卷起放好，低声道：“请恕奴婢失礼告退了。”然后挣开牡丹的手，屈膝行礼，快步走了出去。
“死荷花！”甩甩看到她出来，快活地和她打招呼。
雨荷顿时站住，盯着快活的甩甩，豆大的泪珠滚落下来。
“嗄！”甩甩敏感地看着她，动也不敢动，只是不停眨眼睛。对着牡丹哭太丢脸，对着墙壁哭很没意思，雨荷对着甩甩低声抽泣起来。
甩甩懂得人哭是为了什么，它惊慌不安地来回踱步，却不知道该怎么表达它的情感，只是反复地高声喊：“死荷花！”
雨荷的泪越发流得凶。
牡丹站在窗口看着雨荷。雨荷从来是个自律的人，难得见她流泪，这样失态，是真的伤心了。看着雨荷颤抖的肩头，牡丹不由想起来，纵是因为自己有那个意向，特意安排他们一起共事，但一只巴掌拍不响，雨荷不是轻浮女子，贵子那样聪明，发现雨荷对他有意，应该早有打算故意避着才对，为何还放任成这样？
可恶的男人！有胆子招惹却没胆子负责。牡丹大步走出去，递了块帕子给雨荷：“别哭了，回去睡觉，什么都别管，一觉起来就好了。”
雨荷拭了拭泪，沉默着行礼告退。
牡丹便大声喊恕儿：“去把贵子给我叫来！”
蒋长扬快步从外头进来：“你叫他来做什么？难不成他不愿意，你还能强迫他？”
牡丹淡淡地道：“我有那么无聊？我只是想问他，他是不是真的半点都瞧不起雨荷，从来没有招惹过雨荷？有胆子招惹却没胆子负责，他可以去死了。”
蒋长扬一愣，看到牡丹冒着怒火的眼睛，随即笑起来：“罢了，是我让你买的人，让我去。如果是真的，我替你出气。”
第二百五十七章 成了
蒋长扬出了院门，叫人弄了一坛子酒，几个小菜，放在食盒里提着，径自去寻了贵子。二人坐下说了半晌，待到酒菜俱都吃干净了，方才分手。
牡丹坐在灯下看书，看到蒋长扬进来，起身拉他坐下，拧了帕子给他擦脸，俯身在他唇边嗅了一嗅，似笑非笑地道：“好大的酒味儿，这就是你给我出的气？我适才也寻人来问过了，一只巴掌拍不响，他贵子固然是挺能干的，也帮了我许多大忙，但这方面他就不是个东西。”
蒋长扬拉她坐下，叹道：“你待要如何？打他一顿出气？人家两个人的事情，一个愿打一个愿挨，你胡乱插什么手？让其他人知道雨荷怎么办？当心好心办坏事。我让他自己去和雨荷说清楚，然后再来给你一个交代。睡吧，睡吧。”
“我怎会让其他人知道？”牡丹愤愤不平：“你说他既然不想娶人家，干嘛去招惹我家雨荷？最讨厌这种人了。”
“嘘……记得一碗水端平……”蒋长扬替她拔下头钗，“他如今也是你家的管事。你不知道那句话么？情之所至，身不由己。”见牡丹张口要说话，忙又添上一句：“当然，这不是他可以招惹雨荷又不负责任的理由。等过了明日，他若是还没有和雨荷了断清楚，我便另外给你换个得用的管事，让他往别处去，以后时间一长，自然就淡了。他并没有做出什么出格的事情，好聚好散，丹娘。”
牡丹一时无言，对着镜子将头发梳通了，闷闷地将梳子重重一放：“我是女人，你是男人，咱们想法和感受都不同的，别这样要求我。”
这倒是真的，只是不敢说出来，说出来必然被打。蒋长扬闷笑一回，拍着枕头道：“睡吧，睡吧。你说你吧，人家雨荷可都不生气，你比她还生气。”
牡丹低声道：“你不懂的，当初刘畅那样对我，她也是比我还生气。”
蒋长扬拥住她，笑道：“好啦，我知道你是个讲义气的好女人。但他们可不是潘蓉和阿馨，不是骂一句，打一拳就能解决得了的。你安安心心睡你的觉，人家自己有数。”
牡丹在枕头上趴了半晌，翻身看着蒋长扬低声道：“嫁了人的感觉真好，什么事都有你帮我操心。”
“也不看看你嫁的人是谁。”蒋长扬闭着眼睛轻笑：“只要你别嫌我婆婆妈妈管内宅的事情就好。我瞅着林妈妈都似有些嫌弃我了。”
牡丹叹了口气：“林妈妈的嘴是有些多了，点到为止对她不起作用。我想说得难听点，怕她又说我过上好日子就开始嫌弃她老了没用，然后一个人躲着哭。想不说她，她有时又实是管得宽了点。”虽说尊卑有别，但要她什么都不管地去那样对待一个真心实意待她好的老人，实是有难度的。就像是要她对着那群高贵的人下跪一样，她的心没法儿那么快就适应过来。
蒋长扬低声道：“她这是太闲了。我有个办法，保证以后她一定改过来。”
牡丹笑道：“我知道是什么主意。我也想到了的。”
蒋长扬摇头：“你想的一定和我想的不一样。”
牡丹来了兴致：“拿笔写下来！”
蒋长扬坚决拒绝：“深更半夜的写什么写？不用写了，一定不一样。我来说给你听，你想的是什么，你一定是想让我娘委婉地劝劝她，甚至吓唬吓唬她。我的呢，就是让她忙起来，让她去管小的，就没空管大的了。”说着就起身去吹蜡烛。
“你一到晚上就总想这事儿。”牡丹打了个滚，撒赖道：“不行，我还没好！”
蒋长扬一下按住她的手：“这都好几天了，让我检查检查！”这种事情食髓知味，岂是说不想就能不想的？
第二日牡丹在种苗园里看李花匠领着几个花匠挑选要用的二百一十株砧木时，雨荷缩手缩脚地悄悄走进来，一句话也不说，就往她身边站了，然后不停地绞裙带。
八卦之心人皆有之，更何况牡丹是真的关心雨荷，她心里犹如有十几只小手在抓啊挠的，恨不得立刻就抓着雨荷问到底怎样了。可看到雨荷那为难样儿，她到底是忍住了，没有主动问。
倒是李花匠对着脸红红的雨荷瞪眼睛，意思是她怎么不过去帮忙。雨荷一愣，竟有些不知所措。自知道李花匠不愿意收她做徒弟之后，她就下意识地想离李花匠远一点，不想讨人嫌。
见雨荷站着不动，李花匠“啊”了一声，狠狠地瞪着雨荷。牡丹忙推了她一把，低声道：“他肯教你就是好事，做不做徒弟无所谓。虚名什么的没用，关键要实在呀。”
雨荷笑起来，对她行了一个礼，低声道：“丹娘，替奴婢谢谢郎君。我们说好了，我等他。”
是谢蒋长扬，不是谢自己，看这甜蜜样儿！牡丹没精打采地挥了挥手：“去吧，去吧。”她撑着下巴发了一会儿呆，起身去寻王夫人说话，话说，这日子过得真是太悠闲了。
贵子在第二日晚上离开了芳园，他去给牡丹磕头，牡丹没问他去哪里，只给了他五十缗钱，一匹马：“郎君已经替你削了奴籍，以后你就不是我家的人了，自己小心。”
贵子磕了头，哼哧了好一歇，方低声道：“若是一年后小的没回来，请娘子另外给雨荷找个好人家，让她忘了小的，好好过日子罢。”也不等牡丹回答，垂着头径自退了出去。
过得几日，王夫人和方伯辉刚走，金不言就带着个小童，披着件油衣，踏着绵绵的细雨再次出现在芳园门口。牡丹没有和他多废话，迎进去后就将写好的单子拿给他看：“零头不算，一共是三千八百万钱，如果您没什么问题，咱们就写契书罢？”
金不言从袖中摸出早就写好的契书给牡丹看：“您看看，若是没意见，在下就将钱的数目添上。”
牡丹仔细看了一回，只见除了原来说过的条件并写明来年上元节前交货外，并没有写假如她不能按期交货所需要的赔偿，便道：“还差一条没写呢，要是出了意外不能按期交货怎么办？”
金不言微微一笑：“曹万荣最怕写这个，千方百计就要我别写了，何夫人为何偏要我添上？”
牡丹认真道：“一切写得明明白白最好，万一出事就严格按照契书来，省得伤和气。不然您说您有理，我说我有理，怎么扯都扯不完。就写上吧，除了天灾人祸之外，若是因为我个人的原因不能按期交货，我赔付您……”
“不必了。”金不言施施然笑道：“若是因为您个人原因不能按期交货，以后您再也不要想把牡丹花卖到江南去。就是这样。”
好大的口气。牡丹心中很不快：“那是您的事情，我有我的原则和处事方式，我不习惯模模糊糊的。我不会刻意去违约，您也不必用这种口气与我说话，此番不卖给您，以后也还有的是机会，就算是卖不到江南，其他地方也可以。您若是不写，这生意不做也罢。”
金不言沉默片刻，道：“行，随您。”然后把纸笔推到牡丹面前：“您按您的意愿来写。”
牡丹认真写下，除了天灾人祸之外，若是因为她个人的原因不能按期交货，每耽搁一日，她就赔付金不言万分之一的违约金，也就是说三千八百个钱。若是彻底不能交货，退回全部货款以外还赔金不言五百万钱。
金不言看得笑起来，叩着契书道：“一日三千八百个钱？何夫人可知道若是耽搁了好日子，我拿这许多牡丹花去又有什么意思？全是废物！既然要说到这个问题，就是错过那一日就把货款全部退给我，然后赔我五百万钱就好。”他伸出三根手指，“我做事情会留余地，多给您留三日，超出上元节三日，您就赔我钱。”随即提笔添上。
契书写好，又请了肖里正做了证人，双方摁了手印，约定第二日金不言让人把定钱暂时送到东市何家的铺子里去，合约正式生效。
饭后雨停，金不言竟然又提出去看那块国色天香的匾额，半开玩笑半认真地同蒋长扬道：“若是有朝一日，我那园子也得一块这样的匾额，我便满足了。”
许多商人都希望家中能有御赐之物，以借机提高身份地位，金不言有这样的想法并不奇怪。蒋长扬微微一笑：“听说客人很富有，敬献军资未尝不能得到御赐匾额。”
金不言迅速回头看着蒋长扬，狭长的眼睛眯成一条缝，淡淡地道：“这是个好主意。”
蒋长扬看着金不言眯眼睛的样子，微微皱了皱眉头，这表情太过熟悉了。等他再想仔细看时，金不言已然恢复了先前的表情，与他行礼别过。
因着要用的二百一十株砧木因为要求太苛刻，整个芳园只能凑出一百五十株，还得抓紧时间买进一些。把芳园安置妥当，牡丹便收拾东西与蒋长扬一起回了城，刚进了门，才将东西放好，朱国公府就使人来说让他们回去吃晚饭，紧接着何家也使人来道是大郎和四郎回来了，让他们回去吃晚饭。
“你看怎么办吧？”牡丹摊摊手，交给蒋长扬去处理，发疯才会想去吃朱国公府的这顿麻烦饭呢。
第二百五十八章 最后的晚餐（一）
蒋长扬毫不犹豫地拒绝了朱国公府的要求：“我们今日有事，明日回去。”
“可是国公爷说了，无论如何一定要请大公子和少夫人一起去的。还请大公子莫要为难小的。”来传信的人很为难，不停的赔笑。国公爷一言九鼎，岂容人随意违逆？
蒋长扬烦了，索性把他晾在一旁，吩咐人准备车驾，准备去宣平坊。车已经走出老远，牡丹回过头去，还能看见国公府的人可怜兮兮地站在自家门口目送他们，那表情如丧考妣。
到得宣平坊何家，牡丹才下了车，就听守在门口的孩子叫了一声：“姑姑回来啦！”
接着大郎和四郎快步走出来，脸上满满都是笑容，先上下打量了牡丹一回，见她比之从前好似略微丰满了一些，很是欢喜，这才与蒋长扬打招呼，表示没有能赶回来参加他们婚礼的歉意，又说给蒋长扬带了见面礼，大郎拍着蒋长扬的肩头半开玩笑半认真地道：“对丹娘好有礼，对她不好也有礼。”
蒋长扬坦然受之，一手握住大郎的拳头，笑道：“我要待她不好，大哥你打我我绝对不还手。”
四郎在一旁笑道：“饭菜已经好了的，就等着你们。”因见牡丹要往次厅去，忙喊住她：“去正堂。”
牡丹有些奇怪：“今日怎么把饭摆到正堂去了？”以前何家人吃饭都在次厅的，又轻松又自在，在正堂吃饭，只有重大节日才这样，多年以来，从无例外。
四郎对着她比了个“六”的手势：“饭后要论正理，自然要在正堂。”
“哦。”牡丹心知是要了断六郎的事情，但没有想到何志忠会让她也在场，也没想到这么急，还以为怎么也会等到过两日才会动手。
何家用的是长方形的大桌子，案首坐着何志忠和岑夫人，两旁按着排序男左女右一溜地坐下去，六郎下手空着蒋长扬的位子，张氏身边空着牡丹的座位。吴姨娘和杨姨娘则默然站在何志忠和岑夫人的身后，吴姨娘脸上没什么表情，杨姨娘却是双眼又红又肿，如同桃子一般，脸色更是青白相加，原本乌亮的头发也失去了光彩，看着仿佛老了十岁都不止。
何志忠倒是沉得住气，温和地同蒋长扬和牡丹道：“来啦？坐吧。就等你们俩了。”等到众人坐定，他率先拿起筷子，象征性地夹了第一箸菜。众人默然无语，各自拿起筷子去夹菜，吴姨娘殷勤地给岑夫人布菜，杨姨娘握着筷子，手抖得不行，索性放了筷子站在何志忠身边暗自垂泪。
何志忠也不理她，只望着牡丹道：“你让人送到我们铺子里去的钱已经送到了，稍后便使人抬回去。这桩生意好是好，但一定要小心，第一次非得把招牌打响才好。”
“知道了。”牡丹抬眼看着对面的六郎，六郎仿佛什么事儿都没有，埋头大吃特吃面前的鹿肉，还同蒋长扬笑道：“妹夫你有口福，今日的饭菜真是丰盛无比。水陆珍馐都齐全了，快多吃点鹿肉。”
蒋长扬觉着气氛太过沉闷，便道：“圣上尝使射生官射活鹿，用其鲜血煮其肠，唤作热洛河，用以赏赐诸节度使。我尝过一次，觉得并不好吃，不知那些节度使怎会如此喜爱？”
大郎有些感兴趣，便道：“哪日也想法子弄点来尝尝……”
六郎急急地抢过去道：“说到鹿肉，我也说个笑话给大家听。”也不看众人的眼神，自顾自地道：“我听人说某人家法严峻，诸子轮流为之准备饮馔，稍不如意就会遭到笞杖。”
蒋长扬几乎已经能猜到六郎接下来要说什么了，也猜得到接下来会发生什么事，忙咳嗽了一下，笑道：“这位父亲一定是个爱美食的。”
六郎只作没听见，继续不管不顾地道：“儿子们都千方百计地搜求珍异食物，但很少能使父亲满意。一次，一个儿子为父亲准备了熊白与鹿修，以熊白裹鹿修，熊肥白而鹿修瘦，味道非常奇特。父亲吃了很满意，儿子以为这下一定可以得到奖赏了，奈何父亲吃了还是罚如常数，理由是有此美味，为何没有早点弄来？你们说这个儿子冤枉不冤枉？”
全场鸦雀无声。杨姨娘吓得泪都缩回去了，紧紧攥着帕子，害怕地看着何志忠，什么声音都不敢出。
何志忠慢条斯理地道：“六郎，把你面前的鹿肉端过来给我尝尝。”
六郎淡淡一笑，双手奉上：“父亲大人请用。”
何志忠夹了一箸，放到口里细细嚼了，半晌方道：“可惜没有熊白。你不是辛辛苦苦弄来熊白鹿修的那个儿子，我也不是那个不分功过，严厉苛责的父亲。”
“父亲大人说笑了，儿子不过就是说个笑话而已……”六郎面色不变，垂着两只手恭恭敬敬地站起身来。
牡丹注意到，他已经不再称呼何志忠为爹爹，而是称为父亲大人。说这样的故事，本身就已经是怨气十足，再配上这样的表情语气动作，说他不恨何志忠都没人相信。