对面停车位的车子也正好熄火。
“贺老师早啊！”系主任段文斌迎面和贺清时打招呼。
“段主任早。”贺清时一手提着电脑包, 一手撑伞, 嗓音沙哑。
两人并排往主教楼方向走去。
“听声音，贺老师感冒了？”
“嗯，前两天着凉了。”
“最近这天气忽冷忽热的，贺老师要多注意啊！”
“小感冒，不碍事的。多谢段主任关心。”贺清时客套地说。
“贺老师很敬业嘛, 这么一大早就来学校。”段文斌四十岁出头，身材高瘦，架一副金丝框眼镜，模样斯文。
贺清时:“上午有课。”
段文斌抬手扶了扶镜架, “哪个班的课？”
“14级汉语言3班。”
“3班啊，3班学习委员江暖，这姑娘很不错。”
贺清时有些意外，抬了抬下巴，“段主任知道江暖？”
段文斌笑起来，“这姑娘学习成绩好，上进刻苦，系里年年评优评先都有她的份儿，很多老师都对她有印象。”
“江暖这学生确实不错。”两人走到主教楼一楼，贺清时对段文斌说:“段主任，我先上课去了。”
——
上午八点二十五分贺清时准时出现在教室。
将电脑连上投影仪，他清了清嗓子，开口:“我有点感冒，麻烦学习委员替我点下名。”
说着就从电脑包里取点名册。
不等他翻出点名册，就听见底下一个女生说:“贺老师，江暖请假了。”
他手一顿，微微抬头，看见第一排江暖常坐的那个位置空空荡荡。
“她怎么了？”从来没缺过课的学生突然请假，他不免询问一下。
同寝室的女生噔噔噔跑上讲台，告诉他:“江暖她人不太舒服，已经和辅导员请了病假了。这是请假条。”
他低头瞥了一眼，没太在意，转手就给放在了一边。
贺清时清了清嗓子，说:“那就由班长来点名。”
“是！”3班的班长麻利地从他手里取过点名册，一个一个念名字。
上午的课结束后，贺清时一刻不歇，直奔高铁站。他定了中午的高铁去望川。
十一点二十三分，列车准点驶离青陵站。
贺清时坐在靠窗的位置，窗外的风景飞速略过，速度之快，只留下虚无的一抹剪影。
书平整地放在包里。
他取出，轻轻翻来。扉页上一串狂草字，龙飞凤舞。
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
霍初雪的暗示他又如何看不懂。
只可惜，他已经荒芜了太久。就像是一间在荒野里废弃已久的小木屋，想重新亮起来，也是有心无力。
春生，注定不属于他这种在时间无涯中沉寂许久的人。
***
林瑶脱单，在西子人家定了包厢，请科室的同事吃饭。
乔圣晞轮休在家，没去。霍初雪一个人跟着科里的同事一起去了。
想来也是凑巧，就是之前高中同学聚会定的那个包厢。
一大群人吃吃喝喝玩玩，闹腾了好久，气氛很热闹。
中途霍初雪去了趟洗手间。
这次她长了心眼，仔细看了包厢号。
上次会走错包厢就是因为她把6看老成了9。
霍初雪今天一天三台手术，手术台站得久了，现如今乏得厉害。没那心力继续和同事们闹腾。
加之乔圣晞不在，她也觉得没意思得很，找了个理由，和林瑶打过招呼后就先走了。
从饭店离开，雨势渐大，雨点噼里啪啦敲打地面，漾起一圈圈水花。
车子经过之前那家日料店，鎏金的招牌在清冷萧索的夜色里悠悠发亮。
远远看到那招牌，霍初雪心思一转，冒出一个念头来。随后就靠边停了车。
她打算一个人到店里坐会儿。
收了伞，推门而入。
店里比外头暖和，暖意融融。大概是下雨天，店里客人不多，三三两两几个散落各桌。
她四下环视一圈，一个靠窗的位置上，一张熟悉的面孔撞入眸中。
贺清时一个人枯坐着，看着窗外，也不知道究竟在看什么。
对面是繁华热闹的美食节，两侧商铺灯火通明，招牌莹亮。主干道上车流穿梭，行人遍布。街灯照亮城市的一角，光影之下，雨丝浓稠。
她静悄悄走过去，裙摆摇摇，步履轻盈。
站在贺清时对面，也不出声，抬手敲敲桌面。
桌上几样精致小菜，碰都没碰过。
贺清时被人拉回现实，倏然一怔。扭头却见霍初雪娉婷站在她面前。红色长裙将腰身掐得纤瘦，不堪一握。
“贺先生在看什么？”她盈盈一笑。
“没什么。”他敛了敛神色，忙站起来，声线低迷，有浓浓鼻音，“好巧啊霍医生。”
霍初雪压住裙摆，往他对面坐下，目光落在瓷白的酒杯上面，“贺先生这是借酒消愁？”
“没有。”不愿让别人看见自己的失意，贺清时矢口否认:“我一个人没事，来这儿坐坐。”
男人逃避躲闪的眼神她看在眼里。
店里很暖，气压低。贺清时觉得自己胸腔沉闷，有些透不过气来。
抬手解了衬衫的扣子。
先是解了一颗，随后又是一颗。
霍初雪注意到他这个动作，盯着他半截白皙的锁骨，看了数秒。
嗯，很性感！
过了一会儿，她径直站起来，“我带你去个地方。”
“去哪儿？”
“去一个好地方。”
***
霍初雪开车，车子开出市区，进入高架，七拐八拐，也不知道究竟要开往哪里。
贺清时靠在副驾上，一直闭目养神，也不问霍初雪究竟要带她去哪里。
水天连一线，灯火一闪而过，远远映出古镇的一角，雨雾里，生生变成一帧飘浮的剪影。
贺清时这才知道霍初雪带她去了乡下水乡。
“糖水镇？”他嗓音嘶哑，精神瞧着也很疲倦。
“以前来过吗？”
“之前带学生做古文化调研的时候来过这里。”
“我老家。”霍初雪熄了火，解下安全带，“走吧，带你逛逛。”
晚十点，小镇依旧热闹，很多店还没打烊，灯火通明。
两人各自撑一把伞，沿着河边慢慢走。
游船时不时经过，船桨掀动水面，水波荡漾，水流声一阵盖过一阵。
雨打在石板路上，湿答答冒着水花儿。
鞋底踏过，携风裹雨，一身料峭清寒。
霍初雪的裙子太长，泥水沾上裙摆，落下泥渍。
可她似乎根本就不在意，步伐轻快。
“裙子。”贺清时出声提醒。
她毫不在意，“不碍事，回去就换的。”
认识她至今，他也知道这姑娘是不拘小节，随性而为的个性。遂不再提醒。
慢慢转一圈，霍初雪问:“风景如何？”
衬衫领口敞开，有风钻进去，脖子那圈微微发凉。贺清时欲抬手扣上，可一想到霍初雪会看着不舒服，遂作罢。
他从裤袋里摸了根烟出来，自顾点燃。淡淡的青烟冒出来，被风吹散开，烟草味四处流窜。
他就着滤嘴吸一口，慢腾腾说:“挺漂亮的。”
男人抽烟的动作赏心悦目，霍初雪没管住眼睛，多瞧了两眼。
夜风灌满他裤管，男人清瘦，气质疏离，遗世而独立，犹如天外仙人。
她徐徐说:“早些年镇上还没有开发，那个时候古建筑保存得很完整，原始风貌也更为浓厚，比现在漂亮很多。有种质朴的美感，久经岁月沉淀的那种。我特别喜欢。每次心情不好，我就会回来转转。沿着河边走上一圈儿，一座座桥踏过去，再回去心情就变好了。我妈妈说我这人从小就会自我调节，不会被坏情绪困扰。”
她这些话看似说得自然，也就随口这么一说。可事实上，句句都是说给贺清时听的。聪明如他，心里通透明亮，又如何不清楚。
看来这姑娘早就看出他心情不好，可却什么都不说，也什么都不问，直接带他到了这里。
下午从望川回来，他的心情糟糕透了，濒临失控。而现在小桥流水人家，走走停停，坏情绪一扫而空，阴转多云。
印象里好像已经很久很久没有人在意过他的情绪了。
“谢谢。”贺清时把烟掐灭。
霍初雪轻快笑了笑，没说话，长发飘飘。
两人走到一座拱桥上。那桥上了年岁，历尽时光淬炼，痕迹明显。
两侧商铺的灯光远远映照过来，“明远桥”三个繁体字映入眸中。
霍初雪立在桥头说:“我们糖水镇一共有一百三十五座古石桥，你站着的这座是最古老的一座，已经有三百多年的历史了。”
她迎着风口，风掀起她的裙摆，身段纤柔。昏沉沉的光线之下，她的那双眼睛很亮，荧光闪闪，好似有流萤飞舞。
她领着他走向桥中央，“这里视线很好，是不是很漂亮？”
拱形桥正中间最为高耸，站在那里，视野开阔，大半个小镇的风貌都尽收眼底。漂亮，而让人沉醉。
“前面那座楼是什么？”贺清时的眼睛捕捉到一栋古楼，那楼很高，应该是整个小镇最高的一座建筑。
他有轻微近视，这是夜间，又是下雨天，看不怎么清楚，只隐约可见几个模糊的大字，“糖水人家是吗？”
“对，糖水老家，我们糖水镇的网红酒楼，大众点评上评分8.9，人气特别高。”她颇有一股自豪感，眼尾透着光，“报我的名字可以打八折呦！”
“哦？”他挑眉一笑，心情大好。
如果霍初雪没记错的话，这应该是她第一次看到贺清时笑。
第19章 第18棵树
夜色浓沉, 河面上氤氲着水汽, 整个小镇显得尤为模糊，有股朦胧的美感。
可贺清时脸上的笑，霍初雪却看得分明。那一晃而过的笑容，转瞬即逝, 可她还是清晰地捕捉到了。
其实从第一眼看到眼前这个男人，她就是知道他身上藏着故事。这人古板，作风守旧, 俨然就是一个老年人。他的心更是荒芜之地, 寸草不生。同时也是个深渊，要很多很多东西才能填满。
她从来没有看他笑过。她一度以为这个男人是不会笑的。
她被他的笑容晃了眼，怔肿半天。
待回神时，却见贺清时一直在平静望着她。
他的那双眼睛生得极好，丹凤眼, 眼尾狭长, 眼眸是纯正的深黑色，如一滩化不开的浓墨。
丹凤眼也称桃花眼，可他却丝毫不会给人轻佻的感觉，大概与他的身上疏离寡淡的气质和老派刻板的作风有关。
霍初雪笑了下，语气轻快, “糖水人家是我家开的，贺先生下次如果要去，我让我爸给你打五折。”
贺清时睨她一眼，似是觉得好笑, “不是八折了？”
“给你特殊关照嘛。”
贺清时:“……”
“我爸手艺超赞，远近闻名，你一定要去尝尝。”
贺清时的嗓音被风吹得越发嘶哑，“今天不能去？不是还没打烊么？”
“今天不行，我爸这两天出远门了。”
两人也不再继续走了，就站在桥上细细说话。偶有几个游客从旁经过，窸窸窣窣的说话声从耳旁拂过。
霍初雪背靠着拱桥，曲起一条长腿，鞋尖抵着地面，暴露在空气里的脚踝莹润如玉，近乎透明。
贺清时不经意间瞥到，忙移开视线。
女人的声音在夜风里又细又软，带着江南水乡人讲话特有的软糯语调，“我实习那年，第一次跟台。碰到的就是一个高危产妇。孩子成功出生，可她自己却没走下手术台。产后大出血，五分钟，就五分钟，手术室里一片混乱，人就没了。我出去通知病人家属，产妇的妈妈揪住衣领骂我，捶打我，精神完全崩溃。那种绝望的眼神我一辈子都忘不了。那件事给我打击很大，很长一段时间我都走不出来，怀疑自己学医的初衷。那种感觉就像是一个人深陷泥淖，而且陷得很深，走不出来。然后就开始自暴自弃，自我怀疑。”
“我姑姑说是我见的太少，见多了就麻木了。那段时间我一下班就往镇上跑，一个人把镇上这一百多座古桥全部走完。那种感觉就像是在和时间赛跑，跑赢了也就好了。后面我第一次独立主刀一台剖宫产手术，当我取出孩子，听到孩子的啼哭，那种从心底升起的喜悦足够让我走出曾经的泥淖。”
“有时候，一个人走不出来，并不是他真就走不出来了，他只是还没有碰到一个能让他走出来的契机。”
片刻之间，她飞快地笑了一下，笑容一转而逝，几乎察觉不到，“抱歉啊贺先生，一时间有些感慨，说得多了。”
她抱了抱手臂，“很晚了，回去吧。”
霍初雪撑伞走在前面，背影纤瘦，可全身上下似乎有一股子韧劲儿，不得不让人侧目。很像贺清时早年在望川见过的芦苇，看似柔软，风一吹就断，可坚韧无比，当地人编制成席子能用好几年。
红色的裙摆被风撩起一角。那抹红色落入贺清时眼里，不知为何，他的心脏紧了紧。
今晚她从始至终都没有问过他为什么心情不好。
——
漫步走到之前停车的地方，霍初雪问:“你今晚喝酒了吗？”微！信！公！众！号：糖！铺！不！打！烊
贺清时摇了摇头，“没有。”
“所以刚才在日料店那清酒只是摆设？”
“我说了我不喝酒的。”语气肯定，像是在跟人保证。
霍初雪打了个哈欠，似是困了，“既然你没喝酒就自己开车回去吧，我就不回市区了，直接回我妈妈家睡了。”
贺清时:“……”
“你明天上班来得及？”
“明天夜班。”
贺清时:“……”
说完霍初雪掉头就走。走了两步路又退回来。
“要跟我一起回去了？”贺清时以为她改变主意了。
却听见霍初雪说:“你感冒了，回去吃点药吧。”