“完全正确，一共1588级台阶。”
“读大学那会儿手术结数多了，后面都变成职业病了，走哪儿数哪儿。在古镇会数桥，爬山会数台阶，就连上班也要数数步数。”
“星星呢？”霍初雪四下搜索，却始终不见贺清时口中的星星。
贺清时迎着风口，夜风灌满他裤管，空荡荡，越发衬得他身形瘦削清瘦。他扬起手臂，指了指远处细碎渺茫的灯光，“那就是。”
她沿着他的手势看过去，夜空苍茫，与整个城市融为一体，化为一幅巨大银幕，无数灯火犹如飘浮的星星悬于天际。
敢情这就是贺清时口中的星星。
“我还以为真有星星。”霍初雪略显失望。
“你仔细看看，很漂亮。”
是很漂亮！山顶视线开阔，所有风景都尽收眼底。
“小的时候总有人告诉我们，人死了以后会变成天上的星星，如果我们想念亲人就可以抬头看看星星，好像他们一直在我们身边。”他注目远方，低低地说:“可我太太却说，星星一到阴天就没有了。她过去对我说，如果哪天她先我而去，让我想她了就去看这些灯，它们不像星星，不论不论阴晴，亦不论刮风下雨，一到晚上它们总是会亮起来。看到它们就好像是看到了她，她会一直陪着我。”
“不管我们愿不愿意，也不管我们舍得不舍得，日子一天天过去，总有人会离我们而去。霍医生，你不是神，你的这双手不可能把所有人都带回人间。尽力了，问心无愧了，这样就够了。如果觉得难过，就来看看这些灯。看到它们亮着，就好像所有人都没有走，他们一直在。”
“你怎么知道？”霍初雪那双漂亮的眼睛一下子氤氲上水汽，变得朦胧。
“我看得出来。”这样一个乐观自信的姑娘，永远朝气蓬勃，充满力量，好像全身上下有使不完的劲儿。能让她这般无助自责的，一个人躲在角落里哭，一定事关生死。而她又是医生，只会是病人。
“前不久我接诊了一个十三岁的小姑娘，怀孕五个月，长期遭受继父性.侵和家暴。她妈妈带她到医院引产……”
引产后，女孩回家，母亲将继父告上法庭。一传十十传百，周围人都知道了这件事。人言可畏，女孩子扛不住舆论压力，精神奔溃自杀了。下午警察到医院调查取证，霍初雪才知道这件事。
“她才十三岁啊……人生才刚刚开始，这个社会为什么要对她这么残忍……”
从知道消息那刻霍初雪的脑子就是乱的。当医生这么久，见多了生死离别，可这个年仅十三岁的小姑娘还是让她心痛不已。
第一次跟台，第一次直面死亡，姑姑说她是见得太少，见多了就麻木了。可从医这些年，生死场每天都在上演生死离别，她见得太多了。有太多鲜活的生命从她眼前消失，很多时候往往只在一瞬间。一个急诊科的同事说他们每天都在和病人道别，和死神抗衡。
见得多了，可并不代表她已经麻木了。对于那些残忍罪恶的事情，她还是会憎恨；对于那些无辜的人，她还是会心痛；对于自己无力把控的事情，她还是会自责。
歇斯底里宣泄一番，霍初雪觉得自己活了过来。而这个过程贺清时始终没有打扰她。
她把自己逼得太紧了，对自己要求太严苛了。一旦遇到无力掌控的事情，她心态就容易崩，情绪就容易失控。现在她需要彻底地放空自己。
“不好意思，让你见笑了。”良久之后，霍初雪吸了吸鼻子。
贺清时站在风口，始终没有挪动位置。夜风吹乱他的短发，黝黑浓密的发顶似有雨露凝结。
黑夜里她听到他的声音，很低很低，可每一个字有力地敲进她心里，“我时常一个人爬堰山，从山脚爬到山顶，数过每一级台阶，一共1588级。我站在山顶，时常会觉得活着没有意思，觉得自己这辈子也就这样了，孤独而琐碎的活着，虚无度日。那种感觉就像是一个久病之人，形容枯槁，回天乏力……”
可就在今天，就在刚刚，他看到霍初雪为了一个年轻生命的逝去而这样心痛。他突然间觉得自己好像错了。
有人这样不遗余力挽留生命，而他却在浪费生命。
从山顶望过去，整座城市繁华喧嚣，无数灯火落入人眼中。那些灯很亮，很远，有一条路铺在前方，像是一直通往到天上。
“下山吧。”贺清时终于收回目光，转了个身。
话题戛然而止，太过诛心，再说下去对谁都不好。
第24章 第23棵树
六月凌霄花开得最为热闹, 随处可见, 大有泛滥之势。
入夏后，白昼渐长，天气一日热过一日。青陵近年来大有火炉城市的势头，一到六月, 气温就直线攀升。
最近两天都是三十五度的高温，大地被炙烤得火热，不断往外冒热气。
天气炎热, 人就容易倦怠。贺清时上完一节大课只觉得身心俱疲。
一下课, 他就往院长办公室走。
曲院长让他下课后去趟办公室找他，想来是有事情吩咐。
从主教楼到行政楼要不行十多分钟。好在学校植被覆盖率高，一路上都有大树荫蔽，阴凉地无数，还不至于太让人无法忍受。
贺清时站在门外敲门。
“进来。”浑厚的男声自屋内飘出。
贺清时推门而入。一进去他便感到一阵清凉迎面袭来。
院长办公室位置背阴, 太阳照不进来, 窗外又有几株硕大无比的广玉兰遮住了光线。哪怕是在仲夏，室内依旧清凉无比，舒服惬意。
贺清时迎面就说:“曲老师，还是您这里凉快。”
文学院的曲院长是贺清时的老师。六十岁不到的年纪，长得慈眉善目, 是个很睿智博学的学者。一生殊荣无数，在学术界颇负盛名。
他原本坐在办公桌后面，看到贺清时直接站起来，走到沙发边, 笑得颇为得意，“我这儿可是咱们A大的风水宝地，夏天都不用开空调。之前吕院长想跟我换办公室我都不同意来着。”
曲院长扬手指了指沙发，示意贺清时坐下。
贺清时问:“您找我什么事儿？”
曲院长慢声说说:“是这样的，院里近期要组织学生去望川做民俗文化调研，我看你之前带学生做过几次，成绩还挺不错的。望川那带你又比较熟，这次打算让你带队。不知你意下如何？”
贺清时一听，轻轻蹙了蹙眉，“这学期都快结束了还做调研？”
曲院长:“就是这学期快结束了才得抓紧时间搞起来，院里这学期缺了点素材，没办法，必须得弄。你放心，我会让段主任随行协助你工作的。专业方面你多上心，其余的段主任会搞定，不用你操心。”
“这次哪几个班去？”
“14级汉语言2班和3班。”曲院长继续说:“这两个班你都有任课，学生也熟，安排起来得心应手。何况这两个班的辅导员也会一起去，这事儿你很省心。”
说实话贺清时最不愿意张罗这些事儿，麻烦不说，还得和当地人打交道。可曲院长亲自开口，他又不可能拒绝。这事儿只能硬着头皮揽下来。
贺清时问:“什么时候去？”
曲院长:“下周五出发，周天下午回来。”
“那我回去准备一下。”
曲院长满意地笑起来，“辛苦你了清时。”
“曲老师言重了。”
——
贺清时从院长办公室出来，远远看到段主任和江暖在楼梯口说话。
江暖穿一条素净的长裙，微垂着脑袋，披肩发盖住脸颊，无从看清表情。
他想估计是院里的事情需要交代学生干部。
他站在角落里等了一会儿，打算等他们谈话结束再过去。他也要找江暖聊聊。
这姑娘从四月份开始就一直不在状态，上课睡觉不说，还频繁旷课。她已经旷了七节课了，院里规定旷课达八节，直接取消期末考试资格。她如今已经面临被取消考试资格的危机了。
虽说大学里旷课挂科的学生不计其数，老师根本不可能每个都管过来。可江暖一向都是好学生，别说旷课，就是迟到都很少。一个好学生变成这样，很可能是遭遇到了变故。若是这个时候老师不上心，一个好好的孩子很可能会被耽误。
其实3班的辅导员孟老师早就意识到了江暖的不对劲儿，私下也找她谈了几次。可这姑娘始终缄默不语，什么都不说。孟老师根本就不知道这孩子身上到底发生了什么事儿。
孟老师问不出来，只能委托贺清时去问。因为贺清时是江暖最喜欢的一个任课老师。
师生一场，贺清时自然不可能不管不顾。何况他本身也蛮欣赏江暖这个学生的。
他一直都想找时间和江暖谈谈。可总是找不到合适的时间。而且他敏锐地感觉到这孩子好像在躲着他。经常一下课就没影了。
既然这次碰到了，索性就趁着这机会和她好好聊一聊。
段主任和江暖聊了几句就负手离开了，瞧着脸色还不大好。
两人在走廊尽头迎面碰到，段主任忙敛了敛神色，打招呼:“贺老师这是从曲院长那儿出来？”
“是的，曲院长交代工作。”贺清时往江暖的方向瞅了眼，说:“段主任找江暖有事啊？”
段主任笑容一滞，瞬间又恢复如常，笑着说:“院里有些事要交代学生干部。”
“原来是这样。”贺清时笑了笑，“您还真是尽职，亲自找学生说事情。”
“这不是不放心嘛。”段主任扬扬手臂，“我去找曲院长汇报点事情。”
贺清时点头，“您自便。”
见段主任离开视线，贺清时忙跟上江暖。
“江暖！”
走在前面的江暖，听到熟悉的男声，脚步骤然一顿，赶紧慌乱地抹了把脸。
“贺老师。”女孩眼眶通红，像是哭过了，嗓音也有些嘶哑。
贺清时看在眼里，却没出声询问，只说:“走吧，去咖啡厅坐坐。”
江暖不明所以，“怎么了贺老师？”
贺清时低声说:“找你聊聊。”
——
A大北门有家时差咖啡厅，是全国连锁店，青陵各大高校和闹市区都有它的分店。它环境优雅，装修精简大气，清新雅致，氛围又舒适。特别适合大学生和一些都市白领。只要往那环境里一坐好像全部的烦恼都会瞬间被抛之脑后。
贺清时挺喜欢这家咖啡厅，经常会抱着笔记本电脑来这里坐坐。
傍晚时分，咖啡厅里只坐了零星的几个客人。两对情侣，一个老师，笼统也就五个人。
咖啡厅里放着英文歌，舒缓轻柔的音乐倾泻而下，拢在耳畔，听得人耳朵都能怀孕。
贺清时把菜单推到江暖面前，“看看喝点什么。”
“不用了贺老师，我不渴。”江暖明显很局促，一双手搁在桌子下，不断绞着书包带子。细细的两条带子，几乎都都快被她绞断了。
“江暖，你不用紧张。”贺清时看着她，“天热，喝点东西吧。”
江暖见推不了，点了杯冰水。
贺清时要了杯苏打水。
点完单服务员离开。
贺清时双手交握搁在桌面上，清淡地开口:“江暖，你是不是遇到什么事了？”
***
霍初雪今早出门诊。
一大早去门诊楼，就看到林瑶为首的一群小护士在热切地讨论什么，看上去非常热闹。
经过护士站，她脚步顿住，施施然问:“你们几个聊什么呢，这么热闹？”
林瑶皱着一张小脸，委屈巴巴地说:“霍医生你还不知道吗？咱们医院要安排医生去乡下义诊，我不幸中招了。”
霍初雪:“……”
“什么时候？”
“下周五开始，持续一周。”
第一医院每年都会定期组织医护人员去青陵下辖的乡镇义诊。致力于提高乡镇医院的医疗服务水平。各科室都会安排相应人员。像义诊这种吃力不讨好的事情向来就是医生护士们所抗拒的，通常都是能推就推，能躲就躲，谁碰到谁苦逼。
霍初雪头皮一紧，忙问:“有我吗？”
林瑶看着她，郑重点头，“很不幸地告诉你，有你。”
霍初雪:“……”
因为这事儿，她一上午心情都不好。
到了下午各科室的义诊人员名单已经出来了。方茹将消息公布在微信群里，群里一下子就炸开了锅，各种怨声载道。霍初雪不幸成为苦逼大军中的一员。不止她，乔圣晞和周末这次也要去。周末是口腔科的带队领导。
霍初雪这次还被方茹委以重任，是产科的带队领导。
唯一值得庆幸的是，这次去的望川。她之前参加周末和邹依的婚礼去过一次，还不至于会摸瞎。何况周末这次也要去，望川是邹依的老家，周末他偶尔会过去，对那块也算熟悉。
义诊地点是望川，这让霍初雪有了理由联系贺清时。他们俩如今的关系还太淡了，似乎朋友都算不上，私下里的联系简直微乎其微。每次找他，霍初雪都要绞尽脑汁想借口，偏借口还要找得合乎情理，粉饰自己的“野心”，不能让贺清时觉察。想想都心累！
晚上她给贺清时发了条短信。还刻意编辑成群发的模式。
霍初雪:「最近要去望川，回复不及时请见谅，有事请打电话。」
发完她就不管了，把手机一扔，直接去洗澡了。
贺清时看到这条信息一定会以为是她群发的，群发的短信很多人都不会回复。她自然也没指望贺清时会回复。
她的目的无非就是时不时在他面前刷波存在感，让他意识到她这个人的存在。知道她在哪里，在做什么。
她的工作太忙了，不是门诊就是手术，每天连觉都不够睡，实在抽不出时间和精力天天约他见面。她也找不出那么多借口。说句实在的，风花雪月，花前月下，委实不适合医生。
洗完澡出来，正打算吹头发。却听到手机铃声响个不停。
她瞥了一眼屏幕，顿时觉得有些意外，电话竟然是贺清时打来的。
手指滑动屏幕，接通，“喂，贺先生？”
男人的嗓音一如既往清润好听，“霍医生要去望川？”
“是啊，医院安排我们去义诊。”
“什么时候？”
“下周五。”
那边的人静默数秒，失笑，“真是巧了，我下周五也要去望川做民俗文化调研。”
第25章 第24棵树
自从得知贺清时要去望川做民俗调研, 霍初雪就无比期待这次的义诊。
不过望川是一个县, 虽比不得青陵，可总归是大的，要想来个不期而遇自然是不可能的。她问了贺清时他们一行人调研的地点，在望川下辖的云水镇, 而第一医院义诊一共有四个镇，云水并不在其中。这让她无比沮丧。
第一天义诊结束，所有医护人员在当地找了家饭店吃饭。喝喝酒, 说说话, 气氛还挺热闹。唯独霍初雪不在状态。她一直在寻思在这几天该如何去见贺清时。
乔圣晞得知她那点小心思，忍不住数落她，“偶遇不行，你就不会制造偶遇？”
霍初雪:“……”
“怎么制造？”霍初雪睁着一双大眼睛，表情很无辜。
“直接去找他啊！”
霍初雪:“……”
“没时间啊！”义诊从早忙到晚, 中间就多出一个吃饭的时间, 排得满满当当，哪里腾得出时间。
乔圣晞摊摊手，“现在不就是，直接跑过去找她。反正云水镇离这里又不远，包个车过去, 半个小时就到。现在还不到八点，你们还来得及在一起吃个宵夜。想当初我老公追我，天天晚上在我家楼下晃悠，就为了和我制造偶遇。都是新时代女性, 这点头脑都没有？霍大医生，机会是人创造的，你不主动，难不成让贺清时那个不解风情的老男人自我觉悟么？”
霍初雪:“……”
“会不会太主动了啊？”霍初雪面露迟疑，有些不确定。毕竟大晚上的跑去见人一面，想想都不太矜持。
乔圣晞睨了她一眼，一语道破:“你难道不想见他？”
当然想了！不然就不会这么纠结了。
乔圣晞看霍初雪表情就知道她很心动。赶紧给她吃定心丸，“小雪，想一个人就去见他。”
爱情有时候需要一份孤勇，和一份义无反顾，抛却世俗的条条框框约束，让它变得纯粹，变得简单。想一个人就去见他。
——
霍初雪包了辆车直奔云水镇。一路上都觉得有些不可思议。她竟然也会大晚上跑去见一个男人。
其实爱情对于她而言还是挺玄幻的。少女怀春的时代，她心里眼里都是周末。好像周末就是她的全部。
她和周末一起长大，青梅竹马，所有人都认为他们是一对，以后会顺理成章走到一起。就连两家长辈私下开玩笑都以未来亲家相称。
只可惜世事多变，不尽如人意，青梅竹马的情谊也抵不过生命里突然闯入的那个人。知道周末喜欢邹依，很长一段时间她都对自己很失望，苛责自己。
不过好在她是个拿得起放得下的人，知道自己的单恋进了死胡同，无疾而终了，她及时止损，没让自己深陷进去。说不喜欢就不喜欢，说放下也就放下了。
大学四年，研究生三年她都没有谈过恋爱。虽然也有不少男生追她，其中不乏优秀的。也有一两个她自己也很满意，见过几次面，私下有过接触，可最终都没成。因为她总觉得少了点感觉。感觉不到位，她没法将就。
直到遇见贺清时。在岑岭别墅见到他的第一眼，她似乎就听到了早春的树破芽的声响。
一眼一生，她就在心里幻想和他过了一生。
望川多山，云水镇更是四面环山。群山巍峨，在夜色深处微微显露一角。