说实话，她并不相信在当时的情形下，杜四郎还能将她们二人看清，因此就算杜四郎怀疑她们，她也已做好准备死不承认。
寿辰的第二天，杜老太太便收到了庄肃郎亲自写来的信。他先是对之前自己身子不适中途离去道了歉，后又说自己染了风寒不知何时能好，生怕传染了老祖宗，故而过些时日再来。
杜老太太昨日知他中途离去的事情，却没想到他是病了，不由感叹果然人无完人，庄肃郎心思通透心智过人，身子骨却弱了些，忙让人包了许多药材给那送信之人让他带回庄府，又吩咐他告知庄肃郎，好好调养身子，万不可大意。
那人忙领命应是。
原本杜九娘可以不跟着嬷嬷学规矩，已经足够四位姐姐嫉妒的了。如今庄肃郎不来，杜九娘的日子便更好过了，只需跟在祖母身边听听佛经刷刷主线任务便可。
看着她这闲适的样子，杜八娘她们心中颇为抑郁，期盼着哪日自己也能悠闲一下。
于是没多久杜五娘和杜六娘便去缠着杜老太太，只说是衣衫不够用想要添置一些，盼祖母答应她们出府去购置衣衫。
府中一到了换季时节，自有绣坊的绣女们来给姑娘量体裁衣。如今她们这么说，显然是算准了杜老太太刚过完生辰心中高兴，若是找个托词出府去玩，十有八.九是能成事的。
果然，杜老太太听闻她们这样说后，虽心中明白她们是想逃过一天的课，但念及这些天她们还算乖巧，佯怒训了大家几句后就也准了众人出府，只一点，要听杜大太太的话，不准乱跑。
杜大太太听闻，便让人备好马车，第二日一早准备出发。
翌日，姑娘们齐齐起了个大早，就连杜九娘也不例外。
在这高门大户里头，常常好几个月也不见得能捞着出门一回，故而这次能够放风出去，杜九娘也是极其高兴的。
收拾停当后，在姐姐们羡慕的目光中，杜九娘骄傲地登上她自己独有的小马车。
这是去年她生辰之时忠武伯送她的礼物，虽然不大却胜在轻便，速度倒也不慢。后被杜九娘叫人彻底收拾了一番后，车子里面可坐可躺十分舒服，外观花哨无比十分扎眼，每次姐姐们看到，都少不得掉一些血。
一行人浩浩荡荡出了杜府去往本城最大的绣坊。姑娘们自是不能随意朝外张望，不然被杜大太太发现了定然是要被说一通的。杜九娘也不好明目张胆着来，只偷偷地掀开一点往外看。
途径一处地方时，有个颇为熟悉的身影一闪而过，进了一家铺子。杜九娘“咦”了声后才反应过来，那不是庄肃郎的小厮吗？
他去那种地方做什么？
第10章 亮瞎眼
杜九娘本无意多管闲事，谁料那小厮所进铺子的旁边恰好有个胭脂铺子，而她最近接的任务中有个需要些胭脂水粉做任务道具。迟疑了一下后，杜九娘唤人将马车停下。
杜大太太差人来问，杜九娘指了水粉铺子说道：“听说那儿的东西不错，我想去看看。”
杜大太太向来对她宠溺，闻言允了。其他几位杜姑娘也想同去看看，却被杜大太太制止。于是四位姐姐又有了“嫉妒”的负面情绪，看杜九娘的眼神便有些不善。
杜九娘很配合地趾高气昂着刺激了她们几句，只当杜大太太是在帮她拉仇恨助她打怪，至于目的，不作细究。
遥望着小厮所进铺子的布帘上大大的“当”字，杜九娘默了默，从车子里翻出来个银簪子。这簪子是某次外出时随手买了的，本也只是图它花色好看，根本没法戴着见人，那日把玩许久后便一直搁在车上，未曾拿回去。
她将簪子交给雨儿，让她等下跟着过去，到了那附近后去当铺将这簪子当掉，又对她大致描述了下庄肃郎小厮的样貌衣着，“你顺便看看这人做了什么。”
虽说庄肃郎来杜府的次数不少，那小厮却未曾见过雨儿。
带着丫鬟们前往胭脂铺子，杜九娘刚拿起一盒胭脂还未及细看，雨儿捏着簪子急匆匆跑了过来。
杜九娘让气喘吁吁的她暂缓片刻，方才问道：“怎么回事？”
雨儿惊疑不定地低声说道：“三太太也在那儿！奴婢生怕被三太太发现，就，就跑回来了。”
现在的杜三太太对杜九娘来说，一不是npc二不是人形怪，故而杜九娘懒得细究她为何会出现在那里。只是打听小厮一事，却到底是不行了，便也放弃。
已买好了东西，杜九娘正欲带人离去，刚迈下一级台阶，突然眼前凭空冒出一行字来。
“有新任务哟！”
这行字五颜六色巨大无比，闪着亮光晃动着飞过，惊得杜九娘一脚踏空差点栽倒，幸好风儿眼疾手快给扶住了。
恨恨地点开面板，杜九娘一眼就瞧见了新任务“探知真相”那匪夷所思的位置——
这东西竟然出现在已失败的隐藏任务“被栽赃的棋子”下面、它的后续任务处。
失败了的任务也能激发出后续任务吗？
杜九娘觉得，自己原先对系统节操的估计，还是太过于保守了。
随意瞥了眼空白的任务说明，杜九娘果断关面板走人。
她刚才说错了。
这系统，压根就毫无节操可言！
一没任务对象二没任务完成标准，它到底是要闹哪样啊？
待到一行人来到绣坊，老板娘早已得到消息在门口候着了。
见几位太太姑娘下了车，老板娘忙喊人招呼、给大一些的四位杜姑娘上茶端锦杌，又亲自引了杜大太太和杜九娘坐下。
此人最是势力，每每见到杜九娘便殷勤到了极点，对杜五娘与杜六娘也很是热络周到，杜八娘乃是伯爷长女还颇为受宠，自然也得到她的青睐。故而往常只有身为三房庶女的杜七娘，她招待起来虽说客气，却总是少了一份热情。
谁知这次她将最新的花样子给了其他几人后，又亲自拿了份给杜七娘。别说心思敏感的杜七娘了，就连杜五娘杜六娘也发现了不对。
但出门在外比不得在家，杜家姑娘们自然之道不能什么话都乱说，便憋着一口气儿，硬是将这讶异生生压在了心底。
杜九娘最先选好了花样，待到量完身，她便去后院更衣。路过假山时，两个绣娘的窃窃私语声从另一侧响起。
“杜三老爷当真让杜三太太将七姑娘记到她的名下么？”
“可不是！前些日子去杜府的时候，她们可是听得真真切切的，杜三老爷亲口说的，断不会错。”
杜九娘脚步不停，往前又走了几步后，那人声便听不甚清了。
她本未将此事放在心上，后来想到那失败了的隐藏任务，才发觉不对。
当时她没有选上“陈妈妈”从而导致任务失败，那么说，暗害杜十郎又妄想嫁祸给她的那件事中，必然有三房出的一份力。
那七娘的事情会不会就是新任务的线索之一？
想到通过新任务能寻出嫁祸自己之人，杜九娘重又燃起了熊熊斗志。
回去的路上，她唤过风儿沙儿细问，谁知她俩竟都不知晓假山后两人提及之事。
“前几日十郎出事后，不是让你们多留意下那边么？怎的连这个也不知道？”
“奴婢，奴婢实在不清楚啊。”沙儿嗫喏说道：“那边都没有消息传出来。”
绣坊的人从七娘之事上得不到半分好处，应当不会在这件事上乱说，那便是此事被按下不提了。
至于原因…杜九娘无奈，只得先将此事搁在心里，回头再寻办法。
等回到自个儿的屋子，杜九娘只觉得全身都要散架了。伯府嫡女的身子果然娇贵得非同凡响，随便来次出游都能累到脱力。
有人掀帘子进屋，正歪在榻上的杜九娘头也不回，有气无力地道：“我要睡会儿，你们不用来伺候了。”
“就算要睡，好歹也要喝完甜汤才行啊！”来人笑眯眯说道。
杜九娘猛地坐起身来，欣喜道：“妈妈您回来啦？她们可都还好？”
林妈妈将碗放到桌上，服侍着杜九娘靠坐到塌边喝汤，这才说道：“都好都好。她女儿顺利出嫁了，过了没几天，媳妇儿又给她家添了个大胖小子，可不是好得很！”又道：“多亏了姑娘心善准了老婆子的请求，方才能够去妹妹家待上这许久时间。”
见林妈妈问起这段时间可发生了什么事情，杜九娘也不避讳，简略说了下，最后还添了句：“在绣坊时有人嘴碎，说什么七妹妹要记到三婶儿名下了，也不知真假。”
林妈妈是杜九娘的乳母，又是她生母带来的陪嫁丫鬟，嘴严、忠心。有林妈妈在，旁的不说，那句话是否真的从杜三老爷口中冒出来过，却是能有个确切答案的。
一番话说完，杜九娘有些累了，便要继续躺下稍作休息。
谁知这时杜老太太身边的大丫鬟海棠来了，说是杜老太太让杜九娘去宁苑一趟，还道：“庄公子也来了，还给姑娘带了礼物。”
杜九娘回到杜府后头一件事便是去见杜老太太，老人家还发了话要她好好休息晚上不必过去请安了。方才她还疑惑怎地这时却要她去，听到后来才知晓原来是那庄肃郎来了。
想到他的熏香，想到他的痣，杜九娘不情不愿地起了身。
行至宁苑，杜九娘掩口悄悄打了个哈欠，一抬眼正好对上庄肃郎探究的眼神。
瞥一眼殷红的朱砂痣和旁边白皙的皮肤，杜九娘说道：“肃郎好身体，病得那么重这几天便也好了，还能站在这院子里头吹风。”
庄肃郎笑道：“多谢佛主庇佑。”
杜九娘扯扯嘴角，正要从他身边擦过，忽又想起一事，问道：“你要来的那些个首饰…作甚么用了？”
“自然是接济穷苦人家了。”
杜九娘“哦”了声，不置可否。
二人行至屋内，杜老太太叫了杜九娘去到身边。见杜九娘神色倦怠，老人家吩咐芍药去给她另泡杯茶。
示意孙妈妈将一物交给杜九娘，杜老太太说道：“这是肃郎昨日去寺庙时求的平安符，已是加持过的，你好生收着。”
杜九娘知道庄肃郎素来礼数做足、必不会只给了她一人，如今祖母发了话便欣然收下。
听着杜老太太和庄肃郎的说话声，杜九娘调出那“闻香识美人”的任务来看，怎么都想不通，为何那个“识”字迟迟不亮。
难道说，除了“熏香”和“朱砂痣”外，他还有什么是她没看清的？
庄肃郎本也是“病愈”后来给杜老太太请安，顺便表示自己能继续“抄经文”了，坐了约莫半个时辰便也起身告辞。
杜九娘刚出宁苑院门走了没几步，就听到身后不远处庄肃郎唤她。
她装作没听见，提着裙摆大步疾行而去。无奈对方个子比她高、腿也比她长，三两步就追到了她的前面截住她的去路。
这时再装就不太好了。
杜九娘干笑两声：“啊，好巧。”
庄肃郎说道：“想请九娘帮个忙，还请九娘行个方便。”
“哦，我不方便。”
杜九娘想也不想扭头就走，却又被庄肃郎拦住了去路。
她打量了一眼对方的个子，又看回自己的小胖墩，说道：“你先说是什么忙，我看看再说吧。”
第11章 小boss现形
“药材，”庄肃郎说道：“有几种药材只有九娘才能帮我弄到。”
杜九娘问他是哪几味，庄肃郎一一答了。
他所提及的均是名贵药材，且整个城里也就忠武伯府备有。杜九娘闻言提防地问道：“你要它们做什么？”
庄肃郎说道：“有人生了重病，大夫说非这几味药不可。”
想到先前两人的对话，杜九娘问道：“这病人也是苦寒之家的？”
庄肃郎垂眼望着青石板地，一个“是”字缓缓出口。
杜九娘察觉了他的迟疑，睨了他一眼，道：“这事儿我可做不了主，你寻祖母去吧！”
刚迈开脚，庄肃郎瘦高的身影又挡在了她的面前。
再好的性子也禁不住一而再再而三地如此。
杜九娘微愠，庄肃郎却道：“其实这几种药杜府也已没了，我听闻药是林家送来的，所以…”
“所以你就来寻我，让我找舅舅和外祖父要药？”杜九娘这时方才有些明白过来，“我不知你是从哪儿听说的，但是你说的那些，前些日子祖母问起时三婶都说还有，怎地这几天功夫就全都没了？莫要唬我，你自去问祖母要罢。”
庄肃郎说道：“那若是贵府真没有了的话，九娘可否帮我寻一些来？肃郎感激不尽。”
他话音未落，环佩声响起，杜九娘已经带着人走了。
杜九娘本是朝着安苑行去，不多时沙儿急匆匆追了过来，禀道：“姑娘，庄公子走了。”
“走了？没有去祖母那儿要药吗？”
杜九娘这才信了他五六分。但她方才所言也句句属实，于是这事儿当真有些蹊跷，便改了主意即刻转回宁苑。
杜老太太正打算吃些果子，谁知东西刚端到桌上，海棠便来禀说九姑娘来了。话音刚落，杜九娘已掀了帘子进屋。
杜老太太对身旁的孙妈妈笑道：“这丫头最是嘴馋，八成闻到了果子的香味儿又折回来了！”
杜九娘笑嘻嘻地挨上去，孙妈妈见她去而复返，便朝着屋内的丫鬟们示意，带着她们相继退下。
待杜老太太问起来意，杜九娘直接提到庄肃郎要药材之事，又道：“他许是不好意思同祖母说，便同我讲了。”
杜老太太看着她有些苍白的脸色，知她今日累了，便道：“肃郎向来多礼，你却是不必为这事专程再跑一趟，让风儿她们来说一声就好。待会儿你写个单子给芍药，明日我让你三婶将东西备好送去庄府便是。”
杜九娘想起庄肃郎方才说的话，心中自有计较，说道：“三婶平日里有许多事情要处理就不麻烦她了，我等下直接去平苑拿就好。肃郎寻药材也是为了做善事，我亲自去做也更好些。”
三房所在的平苑乃是主子们的居所中最小的一处院子，虽然偏了些却胜在清幽，竹林环绕溪水静淌，夏日里倒是极好的一个去处。
偌大一个伯府，杜大太太需要处理的庶务实在不少，就将管理药材一事交给了杜三太太。
其实她这样做也是仔细思量过的。
府中平日所需药材基本全是林家送来。林家乃是先头已逝的忠武伯夫人的娘家，林老太爷和林老爷父子二人都在太医院任职，他们所挑选的药材定然是顶好的。
杜大太太唯恐原配娘家的东西在自己手里出上一丁半点儿的岔子，又觉得这些东西无甚利可图，便寻了由头将它们尽数交给杜三太太打理。
杜九娘回安苑略歇了歇，便带着她的固定团队去到平苑。
听闻杜九娘来意，杜三太太显然非常惊讶，上挑的丹凤眼看上去都少了几分厉色，“…这些都是名贵之物，且是专程为老祖宗备下的，怎可随意送人？”
杜九娘说道：“三婶婶不必担忧，这是祖母允了的，三婶婶只管将东西给我就好。”
“还是不妥。”杜三太太作思量状，说道：“等下我同老祖宗讲吧。”
待杜九娘走后，屋中一个形容清丽身材瘦小的妇人行上前来，担忧地说道：“既然太太与庄家的公子相熟，不如夫人与他说说，也好过那件事被老太太发现…”
“我与他不过见了一次就被他坑了些好药过去，怎算得相熟？”三太太打断她，斜着眼睛睨了她一眼，不耐地道：“这件事无需你管，你只要想办法将那碧玺珠串给寻回来就好。虽说老爷提起要将七娘记到我的名下，但这事儿能不能成还要看我答不答应！”
司姨娘闻言，讷讷地应了。
她是杜四郎与杜七娘的生母。
杜三太太只进门第三年的时候生了杜六娘，往后再也未有孕过，前两年绝了生儿子的念头后，已将杜四郎记到了名下。
如今司姨娘好不容易说动了老爷替杜七娘向太太说项，她断不能错过这个机会。
两人这番对话刚巧被进屋打扫的一个婆子听到了，当晚就由林妈妈转述给了杜九娘。
杜九娘没料到庄肃郎还能从铁公鸡杜三太太手里诓去一些药材，倒是对他“刮目相看”了几分。只是那么多好药，被庄肃郎弄去一些后应当还另有其他去处，需得好好查探一番。
第二日巳时，杜九娘收拾完毕去往宁苑，谁知半路遇到了庄肃郎。两人同行了一小段路还没说上几句话，就又遇到了早已候在那儿的杜三太太。
杜三太太看看杜九娘又看看庄肃郎，眉眼一挑，笑道：“九娘怎地和肃郎一起来了？方才老太太还念叨呢，说九娘先前抄的那段佛经字迹工整又漂亮，进步很大，等九娘来了，定要亲自好好夸赞奖赏一番。”
言下之意便是激着杜九娘立即去寻杜老太太了。
若是平时，杜九娘或许就会如此了。不管杜三太太找庄肃郎所为何事，左右与她无关。
此时杜九娘望着杜三太太的头顶，顿了顿后却是绽出个笑颜，说道：“祖母的奖励我可不敢独占，因为近日的进步都是多亏了肃郎的帮忙。”摆明了态度是非要等着庄肃郎一同前去了。
杜三太太脸上笑容不变，又暗示了一番。
可杜九娘软硬不吃，且平日里与她极其不对付的庄肃郎此时还很配合，立在她的侧方一动不动，大有“一切听从杜九娘安排”的架势。
杜三太太本就不是耐得住性子的人，如此一来就也恼了，甩甩帕子直接走人。
杜九娘望着她袅娜的背影，恋恋不舍。
血条啊，双排的血条啊…
她来了那么些年，还是头一次发现有双排血的“人形怪”。这可是boss级的人物！.
可惜的是自己仇恨没拉稳，才打了几下小boss，对方就脱战了，还没得着多少经验呢，着实可惜。
杜九娘边走边暗自反省着，抽空瞅了眼悲催的主线任务“一心向佛”，突发灵感，偏头对庄肃郎说道：“咱们做个交易如何？”
庄肃郎疑惑道：“你我可做什么交易？”
“你看，我想学佛法，而你想要药材。”杜九娘一脸诚恳地说道：“不如你给我寻个能够增进自身悟性、快速学好佛法的法子，而我想办法问舅舅他们要些药材，你看如何？”
第12章 踢爆他
杜九娘说出此话后，庄肃郎侧头看了她一眼。
杜九娘知他心里的弯弯绕多，也不催他，只说道：“你且考虑考虑。只是虽然我可以等，病人却等不得，你可要想清楚了。”
说话间已经到了屋子门口，两人便也没多言。
本是有九成把握的事情，却横生了枝节，让杜九娘的心愿没能达成。
杜老夫人病了。
杜三太太闻言赶到宁苑的时候，杜大太太和杜二太太早已到了。见老太太有些发热，二太太提议去请大夫。杜老太太不悦道：“不过是梦魇了有些头晕而已，有甚么要紧的。”
二太太再三相劝，老太太终是不耐烦了，直言自己不碍事，不需要大夫来看。
大太太说道：“最近天干物燥，母亲莫不是上了火了？不如请肃郎来为您读读经，清心静气了，热度或许就也降下来了。”
老太太合着眼不说好也不说不好。
杜三太太听闻老太太生病后便为名贵药材而发愁，此时听到杜大太太的提议先是一怔，继而大喜，附和说道：“大嫂这主意妙。庄家那孩子一看就讨人喜欢，读经解经又是一绝，请他来准没错。”
过了半晌，杜老太太缓缓点了下头。
庄肃郎到的时候，正好听到杜老太太在同三太太念叨：“前些日子总是梦魇心悸，自从肃郎常来后就好多了。这病啊，就得靠着菩萨来治，那些个大夫不懂，没用！”