因为她除了凝视着“时间”外，什么都做不了。
海棠差点叫出来，在尖叫刚刚出口的瞬间，她用力掩住了自己的嘴——她听不到自己的声音。
她扑向“时间”，时间内的人看似触手可及，却完全碰触不到，她惊慌转头，看向四周，却发现自己什么都看不到了。
不，并不是“看不到”和“听不到”，而是不存在。
连虚无也“不存在”。
“时间”之外，什么都“不存在”。
而她是一个于“不存在”中“存在”的亡魂。
她静了一下，然后开始疯狂地嘶喊！
她喊到嗓子发干、发疼，然后喉咙里泛起了淡淡的血腥味，她喊到嗓子出血，疼得像是砂纸在刮着喉咙一样，可她却发不出一点声音。
她忽然就不喊了，绝望像是一只手，扼住了她的喉咙。
海棠又绝望又难过地慢慢蹲下，抱着自己的膝盖，她感觉到自己呜咽，却听不到声音，泪也流不下来，她喘不过气，嗓子里像堵着铅块，胸口像是被上百支冰做的针刺进去，又在肉里生了钩子，先是冷，冷得让她都有了一种被滚油泼过的错觉，过了一会儿才是剜心地疼。
就在这时，凝结的“时间”中，有人动了一下。
这一下仿佛一块石头扔入极静的湖面，海棠瞬间惊觉，她看到，在“时间”的内侧，一片凝固之中，有人站起。
那是个女子，仪态高雅，轻提裙摆，衣裾摇动，从无数层虚影之间慢慢行来。
那人从容穿过“声音”、“风”、“视线”、萧羌的书页、热水的蒸气，最后到了“时间”的“边界”，在她面前站定。
那个人是碧琴。
不，那不是“碧琴”。
她清清楚楚地看到，在碧琴身上，有淡淡的一层重影。
那道重影娥眉高髻，广袖重衣，鬓边是一把簪尾垂下的珊瑚流苏，血色的珠子正好垂在殷红唇畔，便显出一种凶险的雍容。
海棠凝视着站在“时间”之内的那个人，她开口，问道：“你是谁？”声音在“时间”外侧无法传递，但是不知怎的，海棠就是知道对面那人听得见。
那人果然听见了，却没有回答的意思，只是笑了笑，她伸手，一双素手纤白娇嫩，海棠就这么看着，她的左手食指按到了“时间”之上。
她的手指，消失了。
没有流血，甚至于没有伤口，碰触到“时间”的那一段指节，就无声无息地消失了。
那人看着自己少了一段的食指，无所谓地轻笑，低声道：“果然只有你才能到达彼岸啊……”
海棠知道，那人所说的“你”就是她林海棠。
那人掌中浮起了一团金色光华，光华旋转片刻，凝成一个金色的十方星，她手指一合，金芒消散，再张开手的时候，少了一截指头的手指已然完好无缺。
“你是谁？”海棠再度发问，“为什么要附在碧琴身上！”
女子看她一眼，就像在看一个淘气的小孩一样，她慢慢开口：“你该回去了。”
“我再问一次，你是谁。”海棠戒备地说，微微在虚空中后退了一步。
女子弯高了嘴角，海棠看着她的双手在胸前快速地结印，一个巨大的金色十方星在她脚下慢慢成形。
海棠感觉到，随着十方星的成形，“时间”开始重新流动了。
女子双手猛地一合，海棠只听到“时间”之外，本来什么都不应该“存在”的虚空之中，爆出了一声轰然巨响！
她被“时间”拉了回去——
金光如水，四下流溢，“时间”开始飞快地流动，在被拉回“时间”的瞬间，海棠感觉到自己的灵魂继续崩裂，但是轰然炸裂的巨大十方星形成了一股金色的洪流，将她包裹其中，海棠清楚地感受到，被金色暖流包住的瞬间，她的胸口有一股特别温暖的气息开始流动，她的粉碎终于停止了。
而她也清楚地听到了女人对她说的最后一句话。
海棠猛地睁眼，抬头看见的是屋顶富丽藻井，她按着胸口发出了一声近于惨叫的呻吟，碧琴立刻进来，刚要伸手扶她，她往旁边一挣，碧琴愣住，海棠滚到一边，扶着小几慢慢坐起来，按着胸口兀自喘了好一会儿气，才一点一点回头，看向茫然的碧琴。
那股不太对的气息不见了，现在想来，应该是附在碧琴身上的那个女人走了吧。
海棠心有余悸地打量着这个小宫女，过了一会儿才说“我没事”，就借口把碧琴支出去办事——就算知道现在没人附在碧琴身上了，海棠也不敢和她单独在一起了。
碧琴一走，屋内寂静，海棠在榻沿坐了一会儿，她忽然听到了自己心跳的声音。
然后她听到自己在喘息，一声一声，就像有什么细小的皮囊被一根针戳破一样。
这里只有她一个人了。
某种巨大的恐惧笼罩而下，她猛地站起来，拽起裙摆，极其失态地向外跑去！
她不想待在这个房间里，她不要一个人，她害怕。海棠狂奔出殿，被门槛绊了一下，她整个人狠狠地摔在地上，身后传来一串内侍宫女的惊呼，她像没听见似的一骨碌爬起来，向院子跑去。她踩到衣角，又一个踉跄，撞上院子里的老树，额头上有血渗出来，她才像是从梦中醒来一样，怔怔地站在当场。
冬日的空气极冷，又清冽，隐隐有不知哪院的梅花清香传来。海棠四下张望，她看到后凉殿的宫女踌躇不前，她看到远处亭台楼阁、金瓦红墙，她看到日薄西山、云霞若烧——她却不知道，自己要去哪里。
天下这么大，她却哪里都去不得。
离了这皇城，她活不下来，在这皇城里，她随时会死。
那么多人恨她，即便她什么都没做。
除了一个名字，她对自己一无所知，杜笑儿是凄凉孤女，无父无母，无亲无故。
她孑然一身，连这身体和这段命数都是天上掉下来的。
海棠慢慢蹲下身，将整个面孔掩在袖子里。
她又冷又害怕，却不知道对谁说。
她想哭，但是仅存的一点理智告诉她，不能哭，要是再哭，这件事立刻传遍后宫，会成为他日的把柄。
她死死咬住自己的胳膊，咬到牙根发疼，直到胳膊上的肉像是要被咬掉似的，她才压下眼睛里的泪水。
她冻得瑟瑟发抖，有人拿了裘皮给她披上，她也不动，就那么蜷着。
她听到宫女内侍围着她，极轻地问，贵人怎么了？贵人安否？贵人要不要传御医来看？
海棠像是根本没听到，不言不动。
就这么过了不知多久，她浑身冷透，然后就被人轻轻抱起，拥在了怀里。
那是温暖的怀抱，袖底有清冽香气。
她小声地抽着气，慢慢抬头，看到的是金冠乌发，春风温柔的白衣帝王。
她想，大概是有人告诉他，她这边情况不对吧。
但是他实在不必过来。
她又不是他真正的宠妃，她不过是个幌子，是个让他动了杀机的人，他本不应该来的。
海棠就这么看他，萧羌轻轻把她往上抱了抱，让她在自己手上坐稳，海棠被他裹在白狐披风里，她贴着他的胸口，感觉暖洋洋的，她没说话，就圈住他的颈子，朝他怀里缩了缩。
夜色悄然，檐下渐次有灯燃起，远处最后的霞光也慢慢淡了，男人就这么抱着她，慢慢朝殿里走去。
内殿灯火通明，萧羌把她放在榻上，掩上殿门，取了宫女奉上的药匣，吹熄烛火，只留下榻边小几上的一支。
他坐在她旁边，打开药匣，问她冷吗，海棠吸了吸鼻子，先是摇摇头，然后又点点头。
萧羌没说话，取了丝帕，把她一张灰扑扑的脸，慢慢擦净。
海棠本以为他会弄得自己很疼，哪知落在自己脸上的手，又柔和又熟练。
烛光浅淡，暖黄光晕显出一点凉薄的味道，偏生衬得他面孔越发清俊。
她在这个男人面前，总是这么狼狈。
而他在她面前，也一样。
他和她说，以前小时候，他也老这样给萧逐处理伤口，没想到过了这么些年，手艺倒不生疏。
海棠没搭腔，只专心地看着他，而他也专心地看她脸上的伤。
萧羌为她敷好了脸上的伤，她张了一下嘴，嗓子沙哑没有声音，她皱着眉，又试了一下，发现自己可以正常说话了，她想了好一会儿措辞，才说：“我做了噩梦。”
男人没说话，就那么看着她，一双桃花眼春风温柔，多情缱绻。
海棠没有立刻说下去，她像是在组织语言一般，想了好一会儿才慢慢说道：“我梦到我死了，然后被甩出去，到了一个虚空，没有声音，没有光，除了我什么都没有。
“我特别害怕，那么黑，我在里面大哭，眼泪流不出来，怎么喊，喊到嗓子出血也没有声音。
“我害怕，我是不是就要这么待在里面？
“如果出不来的话，我会发疯的，但是我转念一想，要是我发不了疯呢？要是我就这么清醒地在什么都没有，漆黑漆黑的地方待着呢？我怕得连想都不敢想。
“我跟自己说，快疯快疯，疯了就什么都不怕了，我又觉得不能疯，疯了就真的什么都没有了。”
说到这里，她剧烈地颤抖起来，一把抓住了萧羌的手臂，指头痉挛一样陷进他的雪白广袖，海棠瞪大眼睛，死死地看着他华服之上繁密的刺绣，过了一会儿，萧羌像安抚小动物一样，轻轻拍拍她的手。
然后他轻轻碰了碰她脸上的伤口，问：“疼吗？”
海棠愣愣地看他，过了一会儿，她才说，刚才不疼，现在疼。
萧羌顿了顿，他想了好一会儿才说，刚碰伤的时候最疼，明天就不疼了。
这明明是再普通不过的一句话了，这男人平日巧舌如簧，惯会说甜言蜜语。这样的话他对她说过，对别人也说过，可偏偏就是这么平淡无奇的一句，让海棠怔住了。她眨眨眼，无声无息地哭了出来。
她也不知道自己为什么哭，明明心情已经好多了，却一下就哭出来，她慌乱地擦脸，碰得伤口火辣辣地疼，她想告诉萧羌，自己不想哭，又觉得自己应该先对他笑笑，她慌慌张张抬头笑了，才想起来自己又哭又笑满脸药的样子肯定难看死了。她飞快低头，猝不及防，泪水便落在手上。
海棠想去抹脸，但满手眼泪，她正不知所措，就感觉到有人轻轻捧起她的脸，柔软丝帕落在她脸上，极轻柔地擦掉她的泪水。
她忽然就安静下来，抬眼看他，眨眨眼，泪水便落下来。萧羌也不说话，就认认真真给她擦着眼泪，她眼泪落下来，他就擦掉，一次又一次，也不说话，就这么直到她泪水慢慢收住。
他才重新给她上好药。萧羌的指头拂过她略肿的眼皮，说：“朕也做过噩梦。”
这句话说出口的瞬间，萧羌自己也很惊讶，他从未对任何人说过这件事，他也不知道，为什么现在在这里，会对她说出来。
他本不应该说的，就如他今日，本也不该来的。
他应该去于淑妃那里，或者留在自己殿里，但是听到内侍来报，说她不对，他想都没想就过来，把她从地上抱起来。
萧羌不知怎的，就想起之前海棠被关在掖庭那夜，他去看她，她问他他来干吗，他当时答不出，现在也答不出。
他只是去到她身边，如同那日。
海棠往里坐了坐，裹着萧羌的白狐裘，缩成一团，认真听他说话。萧羌觉得她现在这副神态有着莫名的乖巧，他想了想，慢慢开口。
那是他登基那年的事了，他梦到自己很小，大概五六岁，路还走得跌跌撞撞，他从宝座上爬下来，要去找母亲，但是谁都看不到他，他也碰不到任何人。