海棠瞪大了眼，心里乱哄哄的，她还没从第一句话的打击里恢复过来，第二句话的连击又到，史飘零一字一句地说：“如果你是杜笑儿的话，只怕早跟沉冰走了。”
萧羌离开海棠卧室的时候，已经是丑时初刻，大概还有一个时辰，船就会进入白玉京的领域。
想起史飘零就是天枢这件事，他眉毛皱了一下，疲惫地压了一下太阳穴。
他挥手让侍卫退下，自己走上甲板。
今夜无风，军船平稳地在水面劈开一条条波纹，萧羌深深呼吸了一口冰冷的空气，觉得肺里都有些微微地疼。
刚才自己似乎是一下子说了不该说的话。萧羌苦笑，想起自己和海棠的对话，他反省了一下，自己居然说出了“王叔也在我身边安插人”这样的话，真是越活越回去，连这点心思都控制不住了。
不过，似乎也只有在这个杜笑儿的面前，他才会失控吧？
想到这里，他唇边的苦笑又加深起来，他仰头望天，看满天星子闪动。
半晌，他转头，看到赵亭摇着轮椅慢慢从船舱的方向而来，片刻，两个男人相对无言，只不过赵亭虽然面色依旧难看，不过好歹没有了之前的怨毒，他盯着萧羌看了一会儿，抬手丢给他一瓶酒，自己仰头灌下手里的另外一瓶，颇有借酒消愁，好让自己不至于宰了萧羌的意思。
“……她确实是我女儿。”在萧羌走后，和史飘零谈过的赵亭面色凝重，说完这句，不禁又狠狠瞪了一眼萧羌。
他是真没想到，自己唯一的女儿居然还活着。
赵亭的妻子生下女儿之后，身体虚弱，长年卧病在床，赵亭又经常行军打仗，就很不负责地把襁褓中的女儿甩给了萧逐。反正萧逐家大业大，一个女娃还是照顾得起的。
后来他被抄家灭族，仓皇逃命之中根本顾不得自己的女儿，他本来以为她早就死了，却没想到她不仅没死，反而成了萧逐的护卫——这也就罢了，她居然还成了萧羌的妃子！
想到这里，赵亭就想起了史飘零对他说话的样子。
那个女子语气冷漠，眼神冰冷，她用自己的态度告诉他，她不把他当父亲，他也不必把她当女儿。
他问她，可曾想过这样是否对得起死去的亲人族眷，她对他说，她是被萧逐养大的，她唯一的亲人是萧逐不是他。
她语气冷淡，说：“他们的死与我有何关系？”
赵亭只觉得，此刻如果有必要，让她一剑刺入他的心脏，她也必然会毫不犹豫。
有那么一瞬，赵亭呼吸困难，不断咳嗽，他觉得自己随时会死，而那个和他的妻子生得一模一样的女子，就端坐在他前方，手指放在膝盖上，一动不动，就这么看他。
如果不是当时花竹意闯进来，给他倒水端药，史飘零大概会很开心地看着他咳死吧。
于是，现在有些话他就说不出来了，他眯起眼睛看向萧羌，心里本来已经压下去的怨毒又重新扬了起来，只恨不得把面前这男人零剐了再挫骨扬灰。
萧羌眼底波光流转，只当没看见赵亭眼底怨恨，他小小地抿了一口酒，觉得浑身暖和了一点，说：“……元帅放心，朕必然不会薄待令媛的。”
赵亭冷笑，正要说话，身后传来花竹意的声音，他一转头，此时天已快亮了，花竹意走过来，俯身在他耳边说了句什么，赵亭眼睛一细，点点头道：“让他上来。”
花竹意点头下去，赵亭转头。眼神里带了一种无法形容的恶毒，他对萧羌扬了扬下颌：“陛下，有人求见。”
此时，此地，求见？萧羌看了一眼赵亭的表情，沉吟了一下，微笑道：“不知是哪里的哪位？”
赵亭好整以暇地十指交叠，还以同样的微笑：“倒还是陛下的熟人。”
“哦？”挑眉。
“苏荷。”
萧羌的心一下沉了下去。
之前因为塑月的斡旋，他已经联络了萧逐，停止进军，也透过塑月，和苏荷谈了几轮条件。现在确实也是苏荷该派使者来的时候了，但是不知为何，苏荷竟然夜半亲自登船，他的心底生起某种不祥的预感。
他沉默了一会儿，随即微笑颔首：“那就劳烦元帅安排了。”
过了快半个时辰，苏荷登船，两人在赵亭的房间里见面。
苏荷一身水蓝衣衫，翠色披帛，立在当场，看萧羌进来，对他倩倩折腰，神色中没有一点不虞，两人如多年好友一般平和，就像是他根本没有攻打她的白玉京一样。
萧羌也对她加倍恭敬，一点不摆自己是战胜国皇帝的架子，两人寒暄了几句，才彼此落座。
其实两人要说的就是退兵的事。事已到此，塑月和长昭都表了态，萧羌也不得不撤兵，但是除了黄庭，总要再从苏荷手里落点好处。
这次事情，沉烈重伤，已无力再战，白玉京许了沉国二千万钱的赔偿，此外还一次给付生丝二万匹，熟绢二万匹，小麦、稻谷、黍米各十万石，沉国捞了这些好处，也算满意。
之前苏荷就派过使者来和萧羌谈判，讨价还价之后，最终约定，黄庭归大越，但是从荣阳和大越之间的一段约五百里无主荒地要给她，此外，白玉京再给大越五百万钱与一万匹端绫，而且立刻送还沉寒。
无主荒地说白了就是顺水人情，又不是自己的土地，拿来做人情也不是挺好。萧羌绝口不提萧远，就是怕萧远被苏荷当成筹码，然而苏荷也不提萧远。
今天苏荷亲自来缔约，他以为她总要提萧远，她却还是不提，萧羌心底那股不祥的预感便又浓了几分。
两人说完正事，苏荷说她这次过来的路上，意外获了一尾极好的鱼，就献给萧羌尝尝鲜。
萧羌不置可否，淡淡地道，如果京主说好，那就一定好，朕却之不恭，便厚颜受了这礼。
苏荷掩袖一笑，说这鱼极大，沉国产的，云林江虽大，却也只得这一条。
萧羌立刻明白，坠江的沉冰落在她手里了。
这一手玩得漂亮。
她现在和两国商议退兵，以沉烈虎狼之性，她拿沉冰去要挟沉烈毫无意义，把沉冰给他，一来是送了份礼，二来……
萧羌的眼睛眯了起来。
二来，苏荷算定了萧羌一定会咬这个饵。
是的，他的确会咬这个饵。
萧羌要的是吞并天下，统一东陆，一切可以利用和可以制衡的东西，他都会要。
更何况，沉冰在苏荷手里没用，不一定代表她在萧羌手里没用。
大越帝王手指轻曲，在桌子上敲了几下，含笑道：“这鱼虽鲜，却刺多难熟啊。”
“治大国如烹小鲜，一条鱼而已，应该难不倒陛下的。”
这句说完，两人对视，相对轻笑，和乐融融。
第二十六章 杜笑儿、血、合约
又说了两句闲话，苏荷亲手捧出一个漆盒，巧笑嫣然：“除了退兵国书，内有一点小礼，还望陛下笑纳。”
侍从接过盒子，验过火漆，远远打开，检查没有问题之后，才奉给萧羌。
盒子分为两层，上面是两卷已经用过印的绢制退兵协议，萧羌仔仔细细看过一遍，确定一字不差，他取出来用过印，将自己那一份收好，另一份给了苏荷，他掀开了下一层，苏荷的唇微微地弯起。
就在她面上露出诡异微笑的刹那，传来一声脆响，白衣帝王手中锦盒砸到了地上，萧羌盯着里面滚出来的几样东西，身体微微颤抖，牙齿咬得极紧，一丝血线沿着嘴角流出，滴到白衣之上，触目惊心——地上滚着两根小孩子的拇指和两块小小的髌骨，其中的一根拇指上还戴着枚玉石扳指。
萧羌死死盯着地上那小小的指头和髌骨，唇边鲜血越渗越多，半晌，两个枯涩不堪，仿佛从心里迸出来的血凝结而成的两个字静静回荡在空气中。
他说：“远儿——”
他认得那两根小小的手指，也认得那只他亲手选了送给儿子当生日礼物的扳指。
苏荷紧紧盯着萧羌的面色，萧羌却似乎完全没有注意到。大越的皇帝只是僵硬着身体，慢慢弯下腰，捡起骨头和手指，放入盒中，合上盖子，把锦盒用力按在膝盖上，然后转头看向苏荷。
那一瞬，萧羌面无血色，连嘴唇都淡得几乎没有颜色，只唇边一丝血线鲜红艳烈，惊心动魄。
萧羌动了一下嘴唇，苏荷几乎有点迫不及待地想要听他怒吼、咆哮，要人把她杀了，这样萧羌就输了。输了！即便他拿下了白玉京的主城，他也输了！
男人开口，平淡无情，说出的却是苏荷想不到的一句话。
“一待赔偿交接完毕，朕即刻退兵！”
男人无色的嘴唇嚅动了一下，勉强保持着平稳的声音：“至于犬子，玉京学问天下第一，朕早就有意让他求学，还请京主多照顾。”
她从来没有想到自己会得到这个回答，她的眼睛猛地睁大，一张姣好面孔现出灰败的颜色——她输了！
三月十三晨，大越皇长子萧远于白玉京为质，沉国与大越退兵。
而与此同时，一封密报也从长昭的船上，送到了沉烈的手上。
内容简单，说他们也不知道怎么回事，总之救了落水的沉冰，沉冰现在重伤，就在大越这里医治，等痊愈了再送回沉国。
沉烈靠在床头，看着密报，悠闲地伸展了一下身体，弹了一下纸面，低低说了一声：“小聪明。”他表示沉冰该受点教训，就让他在大越待着吧，便丢开这件事，不再说了。
探子同时也把船上苏荷和萧羌之间发生的那一幕禀告给他，沉烈面上掠过一丝沉思，手指敲着玉如意，对身边的武相慢慢开口：“……此子可畏啊……”
“如果看到苏荷送上挑衅的东西，萧羌勃然大怒，不肯退兵，其实倒好办了，此人不过三流心性，五年之内白玉京就有把握扳回这一城；如果他怒杀苏荷，却答应退兵，大抵十年之内白玉京会有机会。”说到这里，他顿了一下，仰起头说，“如果他既没有杀苏荷，又答应退兵，这才麻烦，其人帝王心性，坚忍沉稳……武相，说不定，我真的遇到敌手了。”
武相也不禁萧瑟动容，沉烈顿了一下，反而大笑起来：“担心什么，男儿一世，只怕无敌于天下，与其和一群蝼蚁之辈争夺天下而成王，我宁肯跟英雄豪杰问鼎逐鹿而败北。”
他后半辈子有对手了，他不会无聊了。
当白玉京和大越交换和约的时候，海棠的房间里，两个女人的对峙正在无声地进行着。
从半夜到即将天亮，这么一段漫长的时间，海棠和史飘零都没有说过一句话。
在被揭穿身份的那一刻开始，海棠脑子里就一团混乱，不知道该说什么。后来她渐渐平静下来，仔细思索，却发现自己还是不知道该说什么。
史飘零也不说话，只是安静地等她说话，甚至还拉了把椅子坐下，用行动告诉她，慢慢想，不着急。
直到天边开始泛亮了，海棠才终于问了一句话：“……你怎么看出我不是杜笑儿的？”
史飘零淡漠地看着她，道：“因为你们根本就不是一个人。我认识她快十年了，那是个怎样的女人，我很清楚。虽然我不知道你到底是谁，为什么会变成杜笑儿，但我知道，你确实不是杜笑儿。”
“……你们是旧识？”
史飘零微微勾唇，道：“是啊，我和她自然是旧识，我是王爷的护卫，她父亲是王爷的属下，我和她又年龄相近，你说是不是旧识？”
史飘零说这段话的时候，语气平静，海棠却敏锐地察觉到了这淡然语气中的一点微妙转折，她紧盯着史飘零那双美丽如秋水的眼睛说：“……你不喜欢杜笑儿。”
“……这不关你事。”
海棠深吸一口气：“……先不说这个，你知道我不是杜笑儿，你打算怎么办？”
“我不打算怎么办。”史飘零无所谓地说，她甚至很“大方”地对她露出了一个清雅温和的微笑，可说出口的话却毫无感情，和她的表情截然不同，“目前这样很好，我并不想改变什么。只要他不伤心，就没什么不好。”
海棠敏锐地捕捉到了“他”这个字，她抓紧了身下的床褥：“……你不问问我是谁吗？”
“重要吗？你是谁和我有什么相干？”史飘零的唇忽然弯了起来，她慢慢从椅子上起身，幽灵一般无声无息地靠近海棠，弯腰，在海棠耳边轻轻低语。她吐出的声音很甜美，却带着剧毒一般森冷的气息，“你是谁和任何人有关系吗？爱你的、恨你的、接近你的，没有人是为了你。他们都是为了杜笑儿，不是为你，也不在乎你。”
海棠身体蓦地一僵，史飘零笑着轻轻为她拨去额上乱发：“没人关心你是谁，在这个世界上，你没有丝毫价值。不要太自以为是了。”
片刻之后，海棠勉强抬头，史飘零以为她要说什么，却听到她从喉咙里发出了呜咽似的声音，内容却不是她预想的。
海棠说：“……那请问，你能不能告诉我关于杜笑儿的事？”