“馋嘴猫…”贺咸端着脸，训了元宝一句。
元宝恍若未闻，慢条斯理地舔舔毛，瞅瞅懊恼不已的三七，扬长而去。
那身姿，活像是哪位大将军。
贺咸眯了眯眼睛，问三七：“它这是上哪儿去？”
三七哭丧着脸：“八成是去见哪家的母猫了。”
“…”贺咸愣了下。
三七唉声叹气地道：“又让您见笑话了，小的还是先送您出去吧，回头再寻它。”
贺咸点点头，无奈之下唯有跟上三七的步子，往小竹林外走去。回了府，他也没有法子，只得老老实实让小厮磨墨铺纸，给若生写了一封回信。
信中，自然全是照着苏彧的意思写的。
可信写完，停了笔，贺咸自个儿看了一遍，只觉不忍目睹。
他好好一个正正经经念书，老老实实过日子的人，就这么扯了个大谎出来，未免也太不像话了。
心中滋味难言，他迟疑了下，突然先让人给慕靖瑶送了封短信。
既然这谎是撒定了，纸又包不住火，他不如索性提前先知会慕靖瑶一声。
若是她说不该如此，那他这回信，就立马提笔另写。
贺咸便在书房里等啊等。
好容易等来了慕靖瑶的回信，他展开来一看，上头偌大两字，哈哈——
笑过后，她才在后头写道：莫迟疑，速速让人送去！
贺咸不明所以，看完直摇头，但却是再不犹疑，立即便命人将回信给若生送了去。
几家隔得都不算太远，这信送至若生手里时，天边的红日才刚刚从热辣变成了烫人。风未起，空气里弥漫着的热气便也久久不愿散去。那薄薄的一封信，在盛夏午后辗转了一路，落到她手里时，也还带着太阳的温度。
扈秋娘立在她身后，轻声说着苜园跟雪梨那边的情况。
“不知是有人察觉了，还是时候未到，不管是苜园那边还是雪梨，都没有动静，依姑娘看，可还要让人守着？”
已经过了两日，事情却并无进展，不得不叫人心生疑窦。
也许，雪梨身后并没有人。
也许那盒脂膏里掺的麝香，全是她自己的主意。
也许苜园里的那只脚印，只是连二爷瞧差了。
任何没有亲眼看见的事情，都不能算作是真相，撑死了也只是臆测而已，而臆测，自然是真假难辨。
但若生始终没有动摇，她一面将手中信件展开，一面背对着扈秋娘淡然道：“继续让人守着，狐狸终究是狐狸，就是成了精怪，那也有露出狐狸尾巴的那一天。”
扈秋娘听着她老气横秋的话，笑了下，道：“姑娘说的是。”
若生没吭声，抿着嘴角，将目光落在了贺咸的回信上。
论理，她的确应该亲自去问苏彧的，但她心有怯意，便只能绕个远路从贺咸这打探一番。
可她怎么也没有料到，贺咸回信中写的话，会这般严重。
她瞧着苏彧的身子一向很好，先前虽然也是担心，但仅仅只是担心而已，但贺咸信中却说他病得很厉害！风寒虽然不是大病，可一个不慎也能演变成重症，难道苏彧他…
“这可怎么办…”若生咬住了唇瓣。
“姑娘这是怎么了？”扈秋娘疑惑。
若生抓着信纸仰头看她，眼神迷茫：“他病了。”
第197章有动静了
扈秋娘微微一怔，试探着问：“是谁病了？”
若生抿紧了嘴角没有再言语，只将手中信纸一把攥紧，站起身来往外走去。
扈秋娘急忙跟了上去。
走至廊下，一群正聚在那看鞋样子的小丫鬟见到若生，急急忙忙站起身来，齐刷刷行礼请安。葡萄也在其中，上前两步，笑吟吟请示：“厨房方才差人来问，奴婢正要去寻姑娘呢，姑娘今儿个晚上可有什么想吃的菜色？谢婆子说，有鱼，这么大一条，头尾炖汤，身子红烧，问您成不成？”
若生心不在焉地听了一遍，颔首说：“随厨房那边做，怎么都好。”
这话一出，一群人便都愣了愣。
阖府上下谁不知道，连二爷跟若生父女俩好吃，旁的可以凑合，谈及吃食，总是要打起十二分的精神来仔细盘问一遍的。但是今次，葡萄细细说了，她却说，怎么都好。
其中敷衍意味，再浓不过。
纵是底下的小丫鬟们不知道究竟出了什么事，见状也都屏气敛神，不敢多言。
扈秋娘则想着若生方才的那一句“他病了”，隐隐蹙起了眉头，同葡萄几个道：“莫聚在这了，都下去吧。”
“是！”一行人皆如蒙大赦，脚步匆匆地退了下去，廊下不过转眼间就空置了下来。
若生站在台矶上，似乎下一刻就要走下去，可却迟迟没有动身。
扈秋娘不解，觉得眼前的人似心事重重，又念及近些日子府里似乎太过平静反而像是暴风雨来临之前的征兆，不由得心头一跳。忍不住上前去问：“姑娘可是有什么心事？”
“没什么事…”若生语焉不详地搪塞了她两句，忽然转个身朝屋子里走去。
扈秋娘原以为她马上要出门去，哪知她蓦地又改了主意，不出门反回屋了，心下愈发奇怪。
恰逢吴妈妈送了点心上来，她笑着去接过，送进了内室里。
外头走廊下。铜钱在那喊：“点心——点心——”也不知道是不是刚刚从吴妈妈嘴里听来的。一转眼便学会了。它扯着嗓子，喊得响亮，声音尖而脆。又带着鸟舌不及人舌灵活而所特有的古怪腔调，浑像是个外邦人在那涨红了脸，拼命喊，“点心——”
扈秋娘一边掀了竹帘往里头走。一边笑着说：“姑娘可曾听见？铜钱那扁毛小畜生，倒愈发会说人话了。”
若生却仍旧是一副心神不宁的样子。嘴上附和着“可不是”，这眼神却不知落到了何处。
扈秋娘勉勉强强按捺住心中疑惑，端着点心送到她手边，压低了声音说：“姑娘是在为府内的事心烦。还是府往的事？”
“全凑在了一起，才叫人心烦意乱呀…”若生终于抬眼看了看她，神色有些不自然地伸手去拣了块点心吃。
点心酥脆。碎屑扑簌簌往下落。
她也不管，任由它们落在自己膝上。在绯色裙衫的映衬下，白雪一般。
忽然，她掏出帕子来抹手，说：“去备纸笔。”
扈秋娘愣住，心中浮现出一个念头来，不觉问道：“莫不是雀奴病了？”
但话音刚落，她转念一想，说是雀奴似乎又不大对。雀奴打从出现在他们眼前的那一天开始，这身上就小病不断，至今也未好全，仍在静养着，平素见了人亦不开口言语，见了若生更是眼神戒备万分，以致于慕靖瑶都不敢叫若生多见雀奴，道是雀奴心中症结只怕难消，视若生为买主，难以放下戒心。
若生越是靠近她，她只怕就会躲得越远。
人虽还在，这人心，走远了，可就真的难以拽回来了。
是以若生只隔一段日子，趁着雀奴服了药睡下后去探一探她的情况。
旁的，至少得等到雀奴身上的病好得差不离再议。
扈秋娘恍恍惚惚想起这些事来，便觉若生方才所说的人，不能是雀奴。
如果是雀奴，她的眼神，她的话语，都不会那样茫然和无措。
毕竟雀奴的事，她一早就都理得清清楚楚。
扈秋娘心中疑惑更盛：“难不成是二爷？”
但要是连二爷病了，明月堂那边焉会不派人来送消息，却送封信来？
是了，方才那封信，才是重中之重！
可那封信，未经她的手，她见到时，已拿在了若生手里，所以她并不知道是何人送来的，里头又写了什么。
“不是雀奴，也不是爹爹，你别担心，我不过一时间慌了手脚而已。”若生仍未告诉她究竟是谁病了，只催促她去备纸笔。
这是她几天来，写的第三封信。
苏彧身在定国公府，她想亲自见上他一面，那是绝无可能的。
定国公府同连家原没什么大交情，他们之间的交情，那就更没几人知道。
她若去定国公府，那就说不通了。
何况眼下府里情况复杂，不知何时就会出现纰漏，姑姑不在府中，她亦不敢贸然出门。
很快，信便写好，她径直递给扈秋娘，道：“送去忍冬手里。”
扈秋娘怔了下，这才恍然大悟，竟是苏彧病了吗？
如果苏彧安好，这信直接送入定国公府也无妨，有他在，自然不会叫旁人瞧见，但如今要让府外的忍冬去送…
扈秋娘明白过来，却是不敢再多问，拿着信便退了下去。
一个多时辰后，她忽然疾步返身回来。
外头天色已有些晦暗不明，夕阳已经西下，扈秋娘披着一身余热走了进来，额头上遍布细碎汗珠。
若生见她面上神色焦急，亦心神一凛，忙问：“出了什么事？”
扈秋娘走近，低声回禀：“苜园那边有了动静。”
“瞧见人了？”若生听是苜园的事，这原本提了起来的一颗心反倒是重新落回了原处，神色也镇定下来，“何时瞧见的？是谁？在哪里？”
她一连问了三个问题，扈秋娘却只答得上两个来。
“就在方才瞧见的，但并不是在苜园，而是在前往苜园的路上！”
苜园荒僻，无人居住，谁没事会往那跑？
若生终于笑了起来，说了个“好”字，道：“那便去瞧一瞧吧，究竟是哪路神仙！”
第198章惊吓
临出门之际，她忽然心念一动，同扈秋娘道：“去唤雪梨来。”
扈秋娘怔怔问：“姑娘莫非是要带着她一并去？”
“正是如此。”若生微微颔首，催促她速去速回。
扈秋娘虽然猜不透她的用意，得了命令也还是匆匆下去寻了雪梨。
一开始，当若生察觉出雪梨身上似有不对劲后，她们便盯上了雪梨，但雪梨除了上回去给明月堂送东西后，便没了动静。是以，这几日来，木犀苑里一切如常，丝毫没有异状。
雪梨见到扈秋娘，得知了她的来意后，这面色立即便变了变，嘴角笑意也隐隐有些勉强起来，踌躇着没有立即动身，反倒是问了扈秋娘一句：“秋娘姐，姑娘这是准备上哪儿去？怎地不带绿蕉姐姐？葡萄，葡萄也在呢…”顿了顿，她注意着扈秋娘的神色，又补充道，“更不必说，秋娘姐你今儿个也在府里，姑娘怎地突然想起了我来？”
她虽然亦是若生房里的大丫鬟之一，但论情分，谁也比不上绿蕉，论别的，那前头也还有葡萄几个。雪梨一向都是留在木犀苑里的那一个，从进木犀苑开始，她便没有跟着若生出去走动过。
今儿个乃是头一次，也是她完全没有预料到的一次。
她理应受宠若惊，但雪梨心中没有半点激动。
“姑娘让你去，你去便是，至于姑娘的心思，岂是你我能胡乱揣摩的？”扈秋娘不动声色地打量着她眉眼间不停变换着的神色，笑着吐出一句话来，随即道。“快动身吧，可不敢叫姑娘候着咱们。”
雪梨闻言，不敢再耽搁，急急忙忙理了理衣摆，跟上了她的脚步。
走至若生跟前，雪梨揣着颗疑惑的心同她行礼，而后装作无意般试探着问了一句：“姑娘。不知眼下是往何处去？奴婢可什么都没有准备。是不是该去备些茶点之类的一并带上？”
若生目视前方，笑了起来，脆生生道：“又不是出远门。准备什么？你只管跟着我走就是，旁的皆不用准备。”
雪梨听了这话，愈发糊涂起来，心下原本满满的怀疑。也逐渐随着脚程加快，变作了惴惴。
她慢慢的。不安了起来。
这条路…是往苜园去的！
从木犀苑出发，将连家绕上一圈，向前一直走，就能瞧见那座已经荒废了的旧园子。
门前的琐。生了斑斑驳驳的锈，一碰，锈屑便簌簌往人手上掉。一沾就是一手。
雪梨行进间不由自主挥摆着的手臂，僵硬了。垂在身侧，无法动弹。这般一来，她走路的姿态便也就变得相当古怪。尤其是，走在她身边的人是大步大步迈开的扈秋娘，她被衬托得手足僵直，面色发白，像个上了蜡的白面偶人，关节未曾润过，生硬得紧。
“秋娘。”
虚空里，忽然传来了若生的声音。
她唤的明明是扈秋娘，雪梨在听见这个声音的时候，却激灵灵打了个寒颤。
苜园可不是若生素日常去的千重园，那里头除了成片的长草外，什么也没有。如今又正值夏日，蚊虫扰人，绝不是若生乐意去的地方才是。
雪梨便忍不住想，三姑娘突然间带上了自己出门，突然间又要往苜园去，是不是发现了什么…
但她左思右想，并不觉得自己露出了马脚，这脑壳子都想得疼了起来，她依然理不清思绪。
“姑娘有何吩咐？”扈秋娘恭声询问。
雪梨也下意识竖起了耳朵，屏息去听。
可若生却只是道：“这日头怎地这般大，晒得人出汗。”
扈秋娘笑着回答：“入了伏，这天自然是热的。”
二人一前一后走在小径上，像是闲谈般说起了天气来。
雪梨提着的那颗心，几乎吊到了嗓子眼，走路的两条腿，也哆哆嗦嗦的，像是垂暮之年的老妪，走得累了，双腿打颤。
她抬头，极目望去，越看越肯定，这条路走下去，必定通往苜园。
慌张之中，她猛然一把捂住了肚子，仿佛一只虾子，将身子给紧紧缩了起来，“哎哟”了一声。
若生跟扈秋娘听见响动，皆停下了脚步转身来看她。
“这是怎么了，秋娘你去瞧瞧！”若生口气焦急。
扈秋娘的脚步也迈得急，只两步就走到了雪梨跟前，一把将手按在她的肩头上，问：“雪梨你怎么了这是，方才瞧着还好好的呢。”
雪梨心虚，竟也真叫她急出了一身冷汗来，闻言呼着痛，勉勉强强说：“不知怎地，突然腹痛如绞…哎哟…疼得厉害，姑娘、姑娘，奴婢只怕是去不了了…”
若生神态悠然：“哦？”
尾音拉得老长，向上扬去。