“母亲怎会想改嫁的事？儿媳替母亲凑出一万两银子，母亲赶紧拿两万两给老夫人送去。”宁氏对改嫁一说十分不屑，不敢置信冷氏这样的出身，会跟那些不成体统的人家一样想着改嫁的事。
冷氏心里一凉，看宁氏的脸色，就知道金大小姐金擎桂若改嫁，将来定然仰仗不到宁氏这嫂子，于是冷笑道：“老夫人说行就行，我手上只有两万两现银，如今跟你借三万，等朝梧回来了，就还你，你若借，就把银子拿出来，若不借，我立时叫人抬了我的嫁妆去当。”
“母亲这说的是什么话，儿媳若有，怎会不给？只是手上只有一万两银子。”宁氏眼皮子跳个不停，金朝梧带回来的银子，不也是她的吗？怎地冷氏要还银子还要从金朝梧带回来的银子里扣？
方才还胜似母女的婆媳二人提到银子、嫁出去的大姑子，立时翻了脸。
冷氏默了默，落泪道：“罢了，就叫我们老两口子为难去，我跟你父亲两个卖了家当，凑银子给你太婆婆送去。等朝梧回来，再叫朝梧替我们老两口去赎家当。”
宁氏听冷氏这无赖话，气得手脚发凉，金朝梧的银子难道不是她的银子？变着法子从他们房里拿银子，临了她还要被金朝梧训斥不孝？身子都有些哆嗦了，勉强笑道：“儿媳立时给母亲凑银子去。”
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第66章 久居鲍肆不闻其臭
冷氏、宁氏凑足了五万两银子，连夜给金老夫人送去,金老夫人彼时早已睡下,叫游丝叮嘱沈氏在她的私账里记上一笔，隔了两日,又叫沈氏算出一笔金擎桂回家之后的吃用花销,逼着冷氏交出金擎桂的借宿费、伙食费,才叫人把在萧家里为萧综衣带渐宽的金擎桂接回家来。
金擎桂回家的路上，远远地就闻到异味,等上了梅杨大街，已经被熏得晕了头,脸色铁青地进了金家门，先去金老夫人院子里见金老夫人,瞧见金老夫人等人已经“久居鲍肆不闻其臭”，脸色越发难看。
“大小姐回来了。”游丝、碧桃等上前搀扶着金擎桂见过金老夫人等人。
金擎桂对萧综的事一无所知，只当冷氏得罪了金老夫人，要叫她回家来哄金老夫人呢，于是走到金老夫人跟前就磕头，笑盈盈地喊“祖母”，又去看金折桂，见她还跟早先一样越过齿序径直站在金老夫人跟前，就撒娇地挤到金老夫人榻上，笑道：“祖母，六妹妹回来了，你就不想我了？”忽地被熏得打了两个喷嚏，忙用帕子盖着鼻子，“祖母，沈……这味道什么时候能散？”待要说沈家，又看沈氏还在一旁站着呢，及时住了口。
金老夫人揽住金擎桂，笑道：“没事，你多住两日，就忘了这味道了。”
金擎桂皱了皱眉鼻子，心想自己倒是想多住两天，就怕萧家那边会说话，又起身见过沈氏、冷氏、岑氏、宁氏，将带来的小玩意分给金兰桂等姊妹。
“好了，好了，游丝，把给大小姐准备的东西叫大小姐过过目，然后送到后头抱厦里。老大家的，若是擎桂不喜欢这些，立时给她换了。”金老夫人笑道。
游丝立时叫人将给金擎桂准备的东西拿出来，只见从茶碗到屋子里挂的字画，无一不精致华美。
金擎桂咬唇低头一笑，娇嗔道：“祖母，我不过是来住几日，这么兴师动众做什么？”疑惑地想不过是回家小住，金老夫人竟是在自己院子后头给她收拾了屋子？
宁氏皮笑肉不笑地看着，这些东西，都是金老夫人逼着冷氏买下，冷氏逼着她掏钱的，如今好人全叫金老夫人做了。
“老夫人，隔壁沈老夫人请您去赏菊花。”碧桃拿着帖子进来。
金老夫人道：“告诉沈老夫人，两府里的菊花品种不一样，味道都是一样的，就不必费事去了。”嘴角慢慢浮出笑容，果然沈家最先挑事，却最先耐不住性子了。
沈氏不禁有些头疼，低眉敛目道：“母亲，蟾宫闹着要回家。”
“你去沈家看看他去，就几步路。”金老夫人想起金蟾宫，不觉心疼起来，但到底咬牙忍住了，心想理亏的是沈家，金家绝不会先低头。
金擎桂听她们“喧宾夺主”地说话，抱着金老夫人手臂道：“祖母，到底是怎么回事，满京城都说咱们家跟沈家的人出门，都带着一股子怪味。还有我回家的时候，听大街上有人吆喝什么闻着臭，吃着香，若想不觉得臭，就去吃一碗……这都是什么事呀。”正撒娇呢，忽地瞅见嫂子宁氏脸色不好地冲她偷偷翻白眼，就好似自己欠她十万八万，心想宁氏这是怎么了？
金折桂对二房里头的事心知肚明，瞧见金擎桂搂着金老夫人的臂弯将她挤到一边，微微抿嘴，正犹豫着要不要跟沈氏去沈家看看，忽地就听人说“老夫人，圣旨到。”
金老夫人一怔，沈氏忙问：“是什么圣旨？”又对白鹭吩咐“快去摆香案，将老夫人们的凤冠霞帔拿来。”
来人是庞铮，他站在门外答：“小的问了王公公，王公公说是赐婚的圣旨，从明园里发出来的。”
金老夫人脸色不大好，家里女孩们年纪都小，这会子赐婚，能有什么好事？
宁氏、冷氏却忽地脸色极好，金擎桂也不明就里地跟着乐呵：“祖母，你瞧瞧，我是不是福星？才回来，家里就有喜事。”
金老夫人哼哼地一笑，从金兰桂一直看到金折桂，又看冷氏、宁氏婆媳欢天喜地模样，心里很是恼火。
领着一家子女人换了凤冠霞帔，便去仪门下跟金将禄、金朝桐等男子汇合，一同跪下接旨。
只见宫里出来的王太监一手高高捧着圣旨，一手捏着鼻子，模样十分滑稽，强撑着放下捏着鼻子的手，因不时吞咽酸水，原本尖细的声音越发含糊，只依稀听他说：“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻……之女兰桂娴熟大方、温良敦厚、品貌出众……与皇孙虞之洲天设地造，……择良辰完婚。”
终于将圣旨读完，王太监赶紧将圣旨递给金老夫人。
金老夫人领着子孙谢恩，然后镇定地说：“叫人拿碗酸梅汤给王公公压一压。”
“王公公，您在府上多逗留一会，就不觉得味道难闻了。府里摆了宴席……”金将禄客套地冲王公公拱手，一时没想起来谁是虞之洲。
“多谢三老爷款待……杂家还要回明园复命。”王太监又连着咽了两口酸水，疑惑地看向平静的金老夫人等人，暗道她们都闻不到臭味？掩着鼻子，见一阵大风吹来，臭味越发浓了，赶紧告辞。
“谁是虞之洲？”冷氏颤声问，皇孙里头，怎地突然冒出来一个虞之洲；若换了其他皇孙，她此时定会欣喜若狂，可这个陌生的名字，叫她高兴不起来。
金老夫人将圣旨递给沈氏，“拿去祠堂里供着。”又冷冷地瞅着冷氏，“你又做了什么？无缘无故，为何皇上会将老三赐婚给皇长孙？”
金折桂怔住，她只叫阿大四人教唆曾公子据实说给太上皇听，叫太上皇知道皇帝皇后在动歪心思，怎地又扯出金兰桂来？
冷氏傻住，皇长孙绝对不会是个好人选，脑袋一懵，忽地听见金兰桂的哭声，等金兰桂撞到她怀里，就向宁氏看去，“你们宁家做了什么？竟然叫兰桂嫁给那弼马温！”
宁氏呆住，被冷氏这么盯着，竟有些百口莫辩，“母亲怎知道是宁家……”
金兰桂听到“弼马温”三字，越发觉得自己命苦，虽不曾见到皇长孙，但想那皇长孙当是个枯瘦老相的土包子，哽咽道：“母亲，救我！”
金擎桂才回家，一头雾水地看着母亲、嫂子，最后机灵地扶着金老夫人：“祖母，快叫人去明园外头打听打听。皇长孙，就算他回来了，将来……”定也没什么出息，谁叫他是先太子的儿子呢。
金折桂靠着沈氏站着，嗅了嗅空气中一股新鲜的臭味，疑心玉家破八又研制出了什么新型的臭豆腐。
“祖母……”金擎桂央求地摇着金老夫人的臂膀。
“不急，等花老先生从明园回来，问他就是了。”金老夫人拍了拍金擎桂的臂膀。
冷氏连声说对，搂着金桂兰呆若木鸡，许久拉着她回房洗脸去。
“母亲，是不是要请旨进宫谢恩？”沈氏看着金老夫人的脸色说。
金老夫人点了点头，“叫人看着门上，花老先生回来了，咱们就去他院子里问问。”
“是。”沈氏应了，有条不紊地催着人赶紧去送折子，然后便开始等消息，等到傍晚，折子被人打回来，顺带着，沈席辉也上门了。
沈氏领着沈席辉进来，沈席辉进到金老夫人明间里，就说：“伯母不用进宫谢恩了，将折子送到明园，跟太后谢恩吧。花老先生被父亲、金阁老请到城北吃酒去了。”
“为何去城北？”金老夫人问。
“城南，味道太重，吃不出菜味。”总之，什么山珍海味吃出来的都是臭豆腐味。
金老夫人闻言大喜，朗笑道：“我就知道你们沈家会搬起石头砸自己的脚，果不其然、果不其然！”
咱们家吃什么也都是臭豆腐味！金折桂万万没想到金老夫人争强好胜到这地步，“小舅舅，为什么不要进宫谢恩了？圣旨不是皇上下的吗？”
沈席辉道：“扬州那边送来战报，说是宁家的老爷因吃酒误了军机，叫原本已经无力还手的英王又跟宁王家的大公子联手翻了身，害了上万将士。皇上罚皇后闭门思过，宁家的几位老爷正忙着上请罪折子呢。”
宁氏一日内就被第二盆冷水泼中了，失魂落魄地一时顾不得避嫌问：“会不会哪里错了？”金家、玉家两家人在扬州，不可能将要事交给他们家人吧？既然不可能交，又怎么能耽误到事呢？莫非是金、玉两家有意陷害宁家？不可能吧，金家可是宁家亲家……就算她们算计金折桂，金将晚人在外头也不可能知道呀……
宁氏脑子里一片混沌。冷氏良久，望了眼宁氏，沉声道：“原来是你们家连累了我们兰桂。”
“母亲——”宁氏忙要辩解，又因金折桂是不久前从扬州那一片回来的，赶紧看她。
金折桂眨了下眼睛，果然打仗也有好处，太上皇心里不顺，想折腾谁，只要叫人从战场那边捏造个信，山高水远的，罪名立时就有了，“大嫂子看我做什么呀？我可没那能耐陷害你们家。”
“祖母，赶紧给伯父去信，问一问伯父……”宁氏跪下扯着金老夫人的袖子连连央求。
金老夫人冷冷地看着宁氏，转而对沈席辉笑说：“多谢你上门来告诉我们，有劳了。”
“客气——不知外头的味道伯母可还受得住，若受不住……”沈席辉每日巴不得不回家，一回来就要闻到那股子怪味。
“老婆子还受的住，告诉你母亲，费心了。”金老夫人固执道。
几十年邻居，金老夫人的冥顽不灵是众所周知的，沈席辉劝说了一句，又问沈氏：“姐姐要去探望蟾宫吗？那小子昨晚上跟父亲、涵风几个一起做孔明灯，吹了夜风，有些闹头疼。”沈席辉偷偷去觑金老夫人。
金老夫人原本懒懒地坐在榻上，此时忍不住坐直，半响，疑心沈席辉诈她，就故作不在意地对沈氏说：“你去瞧瞧蟾宫，要是你们沈家将蟾宫养瘦了，看我怎么收拾你们。”不耐烦再看冷氏、宁氏婆媳，留下金擎桂、金折桂等姊妹说话，便叫冷氏带着哭哭啼啼的金兰桂、宁氏退下。
金兰桂等回了自己屋子里，就开始放声大哭，想起瞽目老人说她天生鹏骨，就因为伤了眉头坏了运数，不禁嚎啕起来，“都怪母亲……若不是母亲，我怎会伤到眉头？花爷爷说过，我这辈子的际遇跟注定的已经不同……如今我配给皇长孙，论理，我该是……”想到皇长孙是太子之子，只差一步，她就是太子妃，将来的皇后……这般想，心里越发不甘心。
“皇长孙，也是皇孙，将来也会是郡王。”冷氏底气不足地劝说，待要叫宁氏跟她一起劝，就见宁氏魂不守舍、早不知道神思飞到哪里去了。
“哼，母亲还要骗我？他一个在西北养马的，定然粗鄙不堪、连二姐夫都不如……都怪母亲伤了我的鹏骨……”金兰桂呜呜地哭。
冷氏陪着落泪道：“这如何能怨我？你的眉骨也不是我伤着的，是你大伯母，是她嫉妒咱们房里有儿有女，才狠心摔了你。那会子若不是她自私自利地不拦着你，你也伤不到眉头。”
金兰桂只依稀记得自己是栽倒在沈氏跟前的，其他因隔得久远，早已经淡忘，此时听冷氏说，呜呜咽咽间，就将所有毁了她鹏骨的人都恨上了，“……母亲，这亲事还能不能反悔……”
“我的儿，这亲事是下过圣旨的，怎么能反悔？”冷氏忽地一凛，伸手一把将宁氏拉住。
“母亲，我们家……”宁氏满心里只记挂着自家的事。
“这事，跟大房有没有干系？明明叫皇长孙去求魁星，怎地会换了人？”
宁氏张了张嘴，忙说：“母亲，我行事小心得很，绝没叫旁人知道。”
“……那老瞎子给兰桂算过命，未必不是他，他疼大房的两个小东西，难保不是他捣鬼，算命的不都这样嘛，嘴里说着什么，就有意叫人照着他说的办，如此越发显得他英明。他人在明园，定是他说服了太上皇……”冷氏越想越觉得就应当是这么回事。
“竟是这样。”金兰桂呆呆地抓着帘幔，脸上泪光点点，“难怪祖母也说要问花爷爷。”
“呸，哪门子的爷爷，那老瞎子果然歹毒！竟然算计你嫁个养马的！”冷氏一脸冷厉。
“母亲……”金兰桂听冷氏不是“养马的”，就是“弼马温”，只觉得自己要嫁个马夫，哭得越发凄惨。
“那些江湖艺人就是这样道貌岸然，明是一把火，暗是一把刀。看着和气，心里就盘算着怎么害人呢”。
“我又不曾得罪他……”金兰桂依旧觉得瞽目老人看着忠厚得很。
“可是他跟大房亲，你莫忘了，大房可是在你小的时候就敢害你伤了脸面。我跟你嫂子想叫皇长孙求魁星，结果皇上给你赐婚……可见，捣鬼的人，就是大房。”冷氏冷笑道。
金兰桂摸了摸眉角，虽说冷氏的话有些强词夺理，但也不得不说很有道理。
冷氏忙安慰她道：“我儿放心，旁人就罢了，不过是个老瞎子，还收拾不了他了？”
第67章 情窦初开否？
冷氏虽那般说，但瞽目老人毕竟是贵客,又时常去明园见太上皇,她也不敢轻举妄动，况且,金阁老两口子打听一番,也打听不出到底是怎么回事。
冷氏心里虽把皇长孙当做弼马温,但木已成舟，想着先太子据说很是温文尔雅,皇长孙应当不会太差，如此想着,心气顺畅了一些。虽是如此，但一想皇长孙顶多是个充门面的闲散郡王,没甚权势，不觉又灰心丧气。
进了十一月，冷氏陪着金兰桂做针线，一心要拿猜测中的皇长孙的相貌开解她，奈何金兰桂只当冷氏在哄她，哂笑道：“那弼马温定然被西北的风吹得十分老相，怎会是个温润公子？”
冷氏吸了一口气，不再提皇长孙，转而又说：“魁星当真是个事儿精，竟然缠着老夫人要去见一个武夫、一个小妾，还满口说他们是救命恩人。也不想想自己的身份，老夫人怎会答应这种事？”
“大姐姐呢？又陪着祖母赏花？什么花都是臭豆腐味的，有什么意思？”金兰桂没好气地将针线一丢。
冷氏见她已经这么阴阳怪气一个月了，抬手一巴掌甩在她脸上。
金兰桂捂着脸呆住，脸上火辣辣的疼，“母亲……”嘴一瘪，哽咽起来，“母亲定是想卫国公府都比弼马温好，于是把大姐姐看成宝，我说她一句都不成……”她要嫁给皇长孙，受了这么大的“委屈”，冷氏成天还挂心着金擎桂，金老夫人也是日日带着金擎桂、金折桂嬉笑。
“你大姐姐她……”冷氏不敢把萧综的事告诉金兰桂，狠狠地将针线一丢，“好啊，连你大姐姐你都看不顺眼了。皇长孙再如何，也是皇长孙，你再说什么弼马温……”
“明明是母亲先提起的。”金兰桂怨毒地瞪着冷氏，若她没有生了鹏骨，也就罢了，偏偏她是有鹏骨的人，怎么能嫁给弼马温？
冷氏握紧粉拳，须臾，又用力地一巴掌打在金兰桂脸上，“再提什么弼马温，仔细我用针缝了你的嘴！”拿着针，用针鼻在金兰桂嘴角戳了戳，听见一声轻柔的“夫人”，就沉声道：“进来。”
胭脂推开门从外头走进来，疑惑地看着金兰桂委屈地捂着嘴，走近冷氏身边，蹙眉着急道：“夫人，您吩咐奴婢换了姜姨娘的药，奴婢给换了。可如今姜姨娘没事，奴婢却看见二少爷房里的谷雨正在姜姨娘房里哭闹，仿佛在说什么药什么没用。正好老夫人房里的游丝过来说话，看她听了两句就走，定是要说给老夫人听了。”
“是谷雨？”冷氏呆住，开始头疼起来，是谁不好，偏偏是金朝桐房里的丫头。
“什么是谷雨？”金兰桂疑惑地歪着头问。
“兰桂，”冷氏向金兰桂一伸手，见金兰桂躲闪过去，悻悻地收手，“你放心，母亲这就去给你报仇。”猛地起身，将身上的线绒拍了拍，就带着胭脂出了金兰桂的屋子，径直向姜姨娘屋子里去，眼瞅见姜姨娘的丫头要去传话，瞪了那丫头一眼，那丫头立时没了胆子，垂手在一边站着。
冷氏、胭脂二人到了廊下，就听见屋子里的哭声，再走近，就听谷雨呜呜咽咽说没命了。
“开门。”冷氏吐出两个字。
丫头们立时去撞门，门内一阵躁动，过了一会子才开门。
胭脂搀扶着冷氏进去，瞧见谷雨红肿着眼睛，发丝凌乱，姜姨娘虽整理过衣裙，但从她有些褶皱的袖子上看，方才她没少被谷雨推搡。
“这是怎么回事？”冷氏径直坐在椅子上，打量一番姜氏的屋子，没瞧见什么不合规矩的东西，这才收回视线。
“夫人，没什么事。”谷雨紧张地看向姜姨娘，没了方才的气势。
姜姨娘垂着手不言语。
“快说，到底怎么回事？”冷氏冷冷地看向姜姨娘。
姜姨娘道：“夫人不在的时候，婢妾帮着照看院子里人。谷雨拿着朝枫做下的糊涂事逼着婢妾给她煎免子汤。婢妾想着，若出了事，二少爷脸上也不好看，就答应了，谁知道，汤没用……”
“几个月了？”冷氏眨了下眼睛，又上下扫了姜姨娘一眼：这姓姜的是当真不知道药换了，还是有意等着看金朝桐出丑？
“……四个月了……”谷雨拉扯着衣裳，“两个月前奴婢就隐约感觉到了，可、可是，姜姨娘要害我，打胎药也不管用。”
冷氏深吸了一口气，料到打胎药定也被胭脂换成了补药！叫胭脂看着门户，然后有意留下姜姨娘在这边听着，“四个月了，你如今才来闹？是指望着我看在你肚子的份上留下你？痴心妄想！”
谷雨有意扯着衣角挺着肚子跪下，“夫人，奴婢没那指望……奴婢求夫人给我打了孩子，放奴婢一条生路……”
冷氏道：“生路？你已经嚷嚷开了，过会子老夫人那就叫人来，你想毁了朝桐？如今我给你两条路，一条是死路一条是活路。你选哪条？”
“奴婢要活路。”谷雨赶紧说，她也曾求过金朝桐把她弄出金家，可金朝桐只说他不管这事。
“满府里的男人都要守孝，你赖不着他们。据我说，你就赖到花瞎子头上。”冷氏含笑说，瞽目老人占了一个院子，又在后院居住，人人都说他年纪大不中用，不必避讳他，她如今就要打了那些人的脸，看花瞎子日后如何再说自己正人君子；太上皇得知瞽目老人做下的荒唐事，也会不屑于搭理他。
“不行、夫人，花爷爷是活神仙，奴婢不能赖到他头上。”谷雨忙摇头，随后又赶紧磕头，“夫人，奴婢不能得罪活神仙……”
“什么活神仙，不过是个神棍！叫你去就去，不然，姜姨娘，立时拿了绳子吊死她！”冷氏吩咐道。
姜姨娘原是想瞧冷氏叫胭脂黑心换药最后砸了她自己的脚，不想冷氏到底将她牵扯进来了，“夫人，花爷爷跟太上皇相熟……”
“那正好，他无儿无女，正好认下谷雨肚子里的孩子。他若认了，我也佩服他是真好人，他若不认，哼，那他就是个浪得虚名的伪君子。姜姨娘，叫丫头请二少爷去花瞎子那捉奸。谷雨，你如何勾引坏的二少爷，如今就怎么去勾引花瞎子去。”冷氏漠然地盯着谷雨的肚子看，心想他们二房果然子孙多，不该来的都来了。
谷雨浑身犯冷，打了个哆嗦，垂着头出门，又见冷氏的丫头一直盯着她，就浑浑噩噩地向西边瞽目老人的院子去，在门前听见金折桂的笑声，进去了，瞧见金折桂正跟瞽目老人在院子里桂花树下学扶乩，待要走过去，就听紫荇、绿荷二人问：“谷雨，你过来做什么？”
谷雨被二人拦着，又见一院子的小丫头看过来，便重重地跪下，嘴里喊着：“花爷爷救命！”
金折桂正给玉破禅的臭豆腐生意扶乩，听谷雨叫起来，便转头看过去，“你是二哥哥的丫头？怎么来这边了？”
“花爷爷救命！你不救我，我就死了！”
金折桂喝道：“叫什么？问你话呢。”
谷雨一凛，伸手抓了抓裙摆，四个月的肚子露了出来。
“你肚子里有娃娃了？你跑来找爷爷救什么命？”金折桂微微挑眉。
谷雨紧紧抿着嘴跪在地上磕头。
金折桂不耐烦地说：“有话就说，来了只叫救命，谁能救你，若还不说话，就把你交给二婶子处置去。”话音才落，就听院子外传来一声“好一对奸夫j□j！”
随即，就见金朝桐狰狞了面孔进来，进来后，抓着谷雨便是左右两巴掌，“好一个刁奴！你是我的丫头，肚子大了，谁不以为是我的？你是存心要毁我！”用力一推，抬脚就向谷雨踢去。
谷雨忙抱着肚子缩成一团，见早先还甜言蜜语的金朝桐成了如今这样，忙满眼是泪地冲瞽目老人喊：“花爷爷救命！”
“你喊他救命，难不成，你肚子里的孩子是他的？”金朝桐愤怒地瞪向瞽目老人。
瞽目老人摇头笑了笑，金折桂噗嗤一声笑了，“二哥，你的戏假了。”
金朝桐一呆，紫荇、绿荷等人赶紧将可怜兮兮的谷雨拉到一旁。