“这个雷婆婆，逢我就说，真是多嘴…”秦惊羽嘀咕一句，抬眸迎上他略显黯然的目光，坦然道，“老师要问什么？”
事到如今，在这位阅人无数的帝师面前，要维持纨绔皇子的假面已是不易，顺其自然就好。
“哲彝…真的死了？”
“是，四年前死于她自己修炼暗室，之后被大火焚烧，尸骨无存…”秦惊羽简单讲述自己此次密云 之行包括当初哲彝师徒遇害情形，随问道，“老师，你认识她？”
“岂止是认识，我还教了她不少东西，算是个记名第子吧——当年我被她父亲强行囚于密云岛，幸得她心软照顾救治，她不至被那些蛊毒物所伤，最后还帮助我出逃成功，我于是以奇门遁甲之术相授为报。”韩易说着，长声叹息，“她巫术精湛，曾经给自已卜过一卦，说是终日与降头蛊毒为伍，救人不少，也害人无数，必遭天谴，烈焰焚之，灰飞烟灭…不想，竟一语成谶。”
难怪觉得那浮沙流域的尸人阵法眼熟，原来真是跟老师不无关系！
秦惊羽心头暗叹，这位哲彝岛主倒是对自己老师有情有义，看样子应该不只是师徒之谊，只可惜遇上这么个古板正经的老学究，落得个一生孤家寡人，郁郁寡欢不得善终的结局。
正自唏嘘，又听得韩易问道：“对了，你当初不告而别，我倒是一直想问问，那位疑似西烈皇室后人的少年，如今人在何处？我想见他一见。”
秦惊羽如实道：“实在不巧，他去凉城。”
“凉城？”韩易眉头微拧，“单身一人？”
“老师不必担心，他带了人手去，自身功夫也是不错的，寻常侍卫不在话下，就算是西烈飓风骑，在他手里都是讨不到好。”
韩易微微颔首，眼里带着一丝探究，目光在她身上不住打量：“三殿下的江湖朋友，倒是真不少啊。”
秦惊羽嘻嘻笑道：“没办法，要想在这天京城里混出点名堂，没几个朋友怎么行？”
韩易捻须道：“三殿下早有想法，未雨绸缪，甚好。”
秦惊羽张了张嘴，哈的一声笑：“老师在说什么，我不明白呢。”
韩易瞪她一眼，不客气道：“这个时候，你还跟我装蒜？”
“第子不敢！”秦惊羽一脸委屈，扁嘴道，“我只是不解，几个酒肉朋友而已，怎么就让老师另眼相待了…”
“酒肉朋友？”
韩易呵呵一笑：“能在蛮荒密云岛上不畏艰险，来去自如，甚至颠覆政权，还说是酒肉朋友？”
“呵呵，那只是碰巧了，正好遇上…”
“好了！”
秦惊羽话声未落，就被他出口打断：“我不是刨根问底，我只是提醒殿下，贤才善用，莫要埋没。”
“可是老师…”
韩易挥一下手，话锋一转，肃然道：“今日在阙非殿，陛下作出的决定，难道殿下还不明白？”
见她面带怔愣，韩易笑道，“复课之前，陛下曾召见过我，询问关于对三位殿下的看法，我是实话实说，没有半句偏袒之言，我还建议陛下跟牧歌也问问，毕竟他跟三位也走得近…陛下的意思，这趟密云之行，不仅仅是求取解药那么简单，更是一次难得的考验机会，潜能实力，一览无遗。”
坏了！
暗地掐了手臂，秦惊羽咬唇苦笑：“难怪父皇会有此言，原来是你们在一旁推波助澜，陷害我…”
韩易微微笑道：“若陛下绝无此意，我们再是吹捧进言，也是无用。”父皇是爱屋及乌，雷牧歌是移情作用，老师韩易则是…唯恐天下不乱。
秦惊羽越想越是哀叹：“唉，你们先斩后奏，怎么都不先问问我的心意…”
那个高高在上的位置，她可从来都是不闻不问的，避之不及啊！
再说了，大皇兄背后有大将军军府，二皇兄背后有丞相相府，自己无人支撑，何以为持？
将这一理由告知韩易，却换来一声嗤笑。
“切莫妄自菲薄，你以为你没有支持者么？”
秦惊羽抿唇一笑：“老师是说你自己吗，我们三兄弟可都是你的弟子，你可不能偏心啊！至于雷牧歌，他即使是升职做了少将军，总不能与他爹雷大将军各为其主，背道而驰吧？”
韩易摇头道：“我不是说我和牧歌，这支持者别有其人，你自己好好想想。”
不是他们，还能有谁？
秦惊羽心头一动，难道是说自己那位名义上的义父，北凉首富向海天？
向海天…
不论如何，这个关系，应该不为外人所知才是。
心里暗忖，自己返回天京之后已经催过影部，北凉那边的情报这几日也该到了，这位义父的身体状况，真是…好生让人期待。
见她垂头不语，韩易呵呵一笑，道出答案：“朝堂三公，不是还有一位吗？”
秦惊羽陡然一惊：“你是说…御史大夫周石？”
在这三公之中，丞相为百官之首，大将军重权在握，而御史大夫官职虽较两者略低，却行使着监察职能，三者相互制约，密不可分。
而这位周大人为官清廉，深得民心，这些年来，两位皇兄明里暗里对他的拉拢多不胜数，他却并不侧重任何一方，在此皇嗣之争上始终保持中立态度。
连两位皇兄都啃不动的硬骨头，他会看好自己？
韩易见她一脸困惑，轻言道：“有一桩旧事，穆老先生应该没告诉过你，当年周石夫人年过四旬怀胎，几度经历小产之险，正是穆老先生几副汤药调养生息，救回母子性命，才有周大人知天命之年喜得麒儿…这番恩情，周石心里一直惦记着，所以按兵不动也在情理之中。我想，只要你稍作走动，要取得他的支持应当不难。”
秦惊羽听得轻笑：“原来还有这等事情…有趣，实在有趣。”
想那周石膝下只此一宝贝幺子，溺爱得只差没捧到天上去，实在想不到外公一时善举，竟然给自己铺垫了这样一个实力不小的后台靠山！
至于周桌然，在离京之前三番五次上门拜会，大献殷勤，像块牛皮糖样的黏着自己，大有两肋插刀当小弟的意愿…
如此说来，只举手之劳，就可以将这父子二人收入麾下，黑白通杀。
可是她实在不想淌这趟浑水啊，管个小帮小派还行，要管理一个国家，那还不要了她的命？！
不过这层关系，倒是值得一用——
四名皇子年长者已近弱冠，年幼者也已十二岁，倘若由御史大夫上奏，恳请分封皇子，将属地封号定下，不知父皇会有何种反应…
越想越觉得有戏，又忍不住打了个哈欠，巴着眼睛，笑道：“老师，你就长话短说吧，我还想回去补个眼，未时还要习武打拳来着…”
韩易沉声道：“你，怎么就如此不思进取？人人都奔着高位去，你却…”
“高处不胜寒啊，老师。”秦惊羽无辜笑道，“我一没本事，二没气质，那个金光闪闪的位置，会眼花缭乱腿打颤的，那个，我自卑，实在不适合。”
“你…”韩易悠悠叹道，你这不是自卑，而是自负，自负到无可复加…“
不等她回答，又续道：”须知一味逃避解决不了问题，你难道就这样带着面具，演一辈子的戏？你当真以为别人一时不察，就永远不会在人前露馅？甚至…你就是没想过你身为大夏皇子，所肩负的使命与责任？“
而对一连串的质问，秦惊羽面不改色，只垂下眼睑，低道：”我觉得二皇兄很好，我会支持他…做个亲王，其实挺好，真的。”
“固守一隅，安于现状，实在让人失望。”
韩易冷哼一声，蓦然起身，拂袖而去。
行到门前，微微顿足叹息。
“凡事，三思而后行…”
三思而后行…、夜色降临。
寝宫中，烛光明媚，秦惊羽躺在软榻上，默然咀嚼着这一句，一笑置之。
这个问题，她老早就想得清楚明白，不容置疑。
“在想什么？”
燕而端个瓷盘过来，盘中是只黄澄澄的梨，上面凝着水珠，果肉肥厚，清香扑鼻。
秦惊羽坐起身，面露馋意：“哪里来的？”
“穆妃娘娘让琥珀送过来的，据说是郡北进贡的最好的雪梨，整个宫就那么一小筐，前一阵子太后咳嗽不止，陛下送去了大半，剩下的两只都留在了明华宫，娘娘一只给了穆老先生，另一只让送给殿下尝个鲜。”
秦惊羽一怔，对着盘子看了看，想想又放回去：“还是给母妃送回去吧，。”
燕儿摇头笑道：“我听琥珀说了，梨是凉寒之物，娘娘巨毒初去，贵体虚弱，暂时不能食用。”
“那好吧，你去打把刀削皮，我们一人一半。”
“不可。”
“嗯？”
燕儿望着她眸光温柔，勾唇一笑：“殿下难道没听说过，梨是不能分食的吗…”
梨不可分？
分梨…分离…
燕儿笑了笑，衣袖一抖，银光微闪。
“你…”秦惊羽一眼看清他掌中之物，不觉失笑，“真是…杀鸡岂用牛刀！”
他低下头，正用手中柳叶刀慢条斯理削着雪梨，然后切片装盘，修长的手指拈起一片，俊脸含笑，送来唇边：“尝尝，甜不…”
清甜沁入心脾，不由得低低叹气。
儿女情长，英雄气短。
还要她三思什么呢，再高的位置，再大的抱负，终究抵不过，那一缕绵长情丝。
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第五章 元熙出世
天色刚蒙蒙亮。
秦惊羽一觉醒来，眼睛都没睁开，就听得窗外传来细微的咕咕叫唤。
像是…鸽子的声音。
眼睑微睁，却见窗棂上有团灰白晃动，一边跳跃，一边频频回头张望，灵动异常。
这寝宫里怎么飞来只鸽子？
“燕儿？”
刚一出声，榻前青影一闪，燕儿不知从何处冒出来，指了指窗台，比个嘘声的手势。
大清早的，搞什么东西？
秦惊羽打个哈欠，本想翻身再睡，忽见他手臂伸出，一声口哨之后，那灰鸽居然扑啦飞到他的肩上，亲热异常。
“这鸽子，哪里来的？”秦惊羽忽然起了好玩之心，翻身下床，蹑足走上前去，伸手欲抚，那灰鸽闻声展翅，一下子飞出窗外。
“我新近养的，喜欢吗？”燕儿见她不住点头，唇勾起，滴滴吹了声口哨，就听得窗外翅膀扇动，那灰鸽又从外间飞了回来，上下翱翔，随即径自飞到他摊开的掌心，啄羽止歇，一双乌黑眼睛直盯着秦惊羽看。
“喜欢，你养鸽子做什么？”
秦惊羽边说边小心伸出手去，在鸟羽上轻柔摩挲，那鸽子被之前燕儿口哨声驯服，温顺了许多，此时也不再躲闪，任她摸个遍。
燕儿微笑着答：“这是刚回宫时无意中得来的，殿下一心陪护穆妃娘娘，我没事就日夜训练，大致算是听话了，就当是给殿下做个玩耍的活物…”
秦惊羽看了看那鸽子，摇头笑道：“给我当宠物？得了吧，我又不是三岁小孩…”脑中一个念头掠过，沉吟道，“还是用来做信鸽吧，嗯，飞奴传书，方便影部弟兄联络…”
这个朝代的通讯方式无非就是飞骑送信，驿站传收之类，其他地方不得而知，至少在大夏境内，传递信函讯息都是靠人力马力而为，地上跑的，毕竟不如天上飞的，倒是真有必要改进了。
“飞奴…”燕儿眸光一闪，笑道，“这个名子好。”
“既然好，就先弄十几二十只养着，编号训练，优胜劣汰，先从山庄往返皇宫，再往后就是天京内外，城池之间，甚至是东西南北国，都可以靠这个来传讯息。”秦惊羽一口气说完，见他神情微怔，眼底闪现一丝觉思之色，不觉笑道，我这只是个设想，具体还是要靠你来执行，别太多压力，尽量去做便是。“
话是如此，以他的能力，应该没有什么问题。
飞奴传书…暗夜门的情报网络，更进一步，指日可待。
天气渐凉，转眼已近深秋。
回宫一个来月，跟之前的日子一样，每日按部就班，请安受训，上课听朝，因为穆云风的身体原因，门下事务都交由燕儿处理，不曾踏出宫门半步。
数日之后，又增加一项内容，那便是与两位皇兄一起，隔三岔五跟着雷牧歌练习武艺。
练武之地选在离御书房不远的昌平殿，复廓围合，中央是一块开阔空地，四周是空旷的屋室，铺着柔软的柚木地板，墙边壁上挂满各式各样的兵器，甚至还吊着沙袋一类的东西。
跆拳道？
秦惊羽每次都不由想起这个词，手伸出去，刚抚上那只悬在半空中的沙袋，就觉身侧风声忽起，本能往旁边一让，与此同时，一只手臂及时揽过来，抓 住她的腰带轻轻一带，顺势落在三尺开外。
砰的一声，沙袋被人击得高高飞起，晃动不止。
“胆小鬼，瞧你，脸都吓白了！”
始作俑者，大皇兄秦湛霆嗤笑一声，漫不经心揉着拳头，：“没见过吧，这是牧歌让少府兵器坊专门制作的，用于练习拳术搏斗。”
在他身边，秦兴澜淡淡瞥来一眼，即是伸手拉住沙袋，恢复原状。
“大皇史，我们好久没一起练剑了，不如现在去比试一局，如何？”
“好！”秦湛霆答应一声，回头看向秦惊羽，笑道，“三皇弟太弱不禁风了，牧歌你带他扎扎马步就好了，兵器就不必了，须知刀剑无眼，划伤哪里可是不好…”边笑边去得远了。
对于这不甚友好的举动，秦惊羽早已习以为常，当下也政治舞台驳，秀眉轻挑，侧过头来看那环住自己腰肢的人：“大皇兄说得对，我对练武真没兴趣，你就别对我抱希望了，把两位皇兄训练好便是。”
“是么？”雷牧歌看看不远处的两人，目光转回，朝她上下打量，轻笑，“在我出手之前，你脚下双肩均已做出动作，如此反应，已趋高手行列…你可有什么话说？”
“高手？”秦惊羽哈的一声笑，“开什么国际玩笑？我不过是正好想转身请教这个东西的用途，谁想到大皇兄忽然出拳…你别说得那么玄，只是我运气好，碰巧而已。”
“真是碰巧？”
听得他再次发出疑问，秦惊羽有丝不耐，转过身去，迈步欲走。
“我去看两位皇史练剑去…”
话声未落，胳膊被人一把抓住，生生扯了回来：“等下，别走！”
“你做什么？！”
秦惊羽仰头对上他的眼，略微无措，说他鲁莽，力道却极为轻柔，再加上那一张俊朗灿烂的笑脸，略带点痞相，让人想骂也骂不出口，有道是伸手不打笑脸人，更何况，他之前还出手相助，令得自己躲闪及时，毫发无伤。
“大殿下不是说了，刀剑无眼，你就跟我好好待在这里吧。”
秦惊羽横他一眼，甩开他的手：“雷牧歌，你别得寸进尺，拿大皇兄来压我。”之前故作温顺，那是因为在人前，现在与他单独相处，自然不需装腔作势演戏，该怎样就是怎样，一下子打回原形。
“我又不是老虎，你干嘛老是躲着我？”雷牧歌大手如钳，不仅没被甩掉，还顺势握住她的手，仔细端详，啧啧赞叹，“好一双玲珑纤秀的物，质如白瓷，柔若无骨，像极了女子，难怪大殿下平日总爱奚落你，你真该跟我好好练练了！”