说完王桩便一阵风似的跑远了。
李素和王直沉默地蹲在树下，看着他兴奋忘形的背影，眼角不约而同地抽搐了几下。
“你都要走了，何苦再坑他一回？我兄长会被嫂子活活揍死的…”王直深深叹息。
李素撇了撇嘴：“你现在可以拦住他啊。”
“拦他干啥？又不是我挨揍…”
第三百一十二章 迁调西州
兄弟情深，令人感动，李素真想为他们轻哼一曲《当年情》。
该交代的都交代了，李素把家小托付给王家兄弟，在这个陌生的世上，李素能相信的人太少了，只有王家兄弟，他能毫无顾忌地把后背亮给他们，完全不用防备，家里的事托付给他们是目前最好的选择。
蹲在村口的银杏树下，李素眯着眼，深深呼吸着清新的空气，看着近处的泾河缓缓流淌，看着远处的山峦叠嶂。
分别时才发现，原来故乡如此美。
…
长安城的血腥气渐渐消散，人们神态从容地在街市上行走，谈笑，为自家的生计而奔忙，日子平静而充实，至于数日前被斩首弃市的朝臣和家眷，似乎已渐渐被人遗忘。
别人的悲喜看在眼里，听在耳里，新奇与感叹过后，继续过自己的日子，仿佛一颗小石子投进湖水里，泛起一圈圈涟漪后，又恢复了平静。
终究只是一场热闹而已。
朝堂里却颇不平静，对朝臣们来说，李世民大开杀戒可不是热闹，身在朝堂，谁知道下一个被杀的会不会是自己？
能站在朝堂里的都不是蠢货，仔细回忆一下建大明宫这件事的始末，再看看被杀的那些人背后的世家门阀背景，大家终于有了数。
这场杀伐清洗，陛下针对的是世家，是警告，也是试探。警告世家不得妄动，用那些门生的人头试探世家的反应和底线。
反应令李世民颇为满意，两百多颗人头齐崭崭摆在城外乱葬岗上，那些有着千年底蕴的世家们却集体失声。
李世民对世家的感情可谓又爱又恨，如情人般缠绵。
当初李渊晋阳起兵反隋，第一时间联合的便是关中各大世家门阀，同时，李家本身也属于陇右军事集团，麾下有着不小的军事势力，依靠各世家明里暗里的帮助，李家起兵仅仅一年左右便拔了隋朝的大旗，坐拥了整座江山，幸福来得如此突然。
然而坐稳了江山之后，李家的心态又变了。
总之一句话，“额滴，额滴，都四额滴！”
夺取江山前的各种许愿全部选择性失忆，对世家门生充斥朝堂指手画脚的行径也越来越不满，久抑的矛盾终于在贞观十二年爆发，李世民举起了屠刀，用铁血的手段告诉世家，这座江山，姓李。
李世民是睿智的，英明的，他的屠刀举得很小心，刀锋掠处，死的全是他希望死的人，余者秋毫无犯。
清洗过后，李世民召集群臣，连着三日开朝会，痛斥这三十多名犯官的罪状，罪状是早已安排好的，反正人都死了，说你什么罪就是什么罪，不同意？有本事你从坟里爬出来击鼓鸣冤去啊…
痛斥罪状后，接下来便是安抚人心，不少因与世家有来往而忐忑不安的朝臣，李世民单独召见他们，温言安抚称许，家里夫人晋诰命，子女荫余恩，顺带再送几个无关痛痒的虚衔，一个个战战兢兢进殿，眉开眼笑出门。
朝堂清洗出乎意料的完美，李世民袍袖一挥，动荡的朝局瞬间抚平，再无一丝风波，可谓皆大欢喜。
…
摆平了朝堂后，李世民罪恶的双眼终于有空盯上了李素。
李素出狱的第五天，意料中的圣旨终于来了。
宦官倨傲地扬着脸，仿佛用鼻孔读完了圣旨，然后平伸着双手，等着李素接旨。
同跪在地上的李道正和许明珠惊愕万分，怔怔地看着一脸平静的李素双手接过圣旨，宦官与李素客套了两句后告辞离去。
火器局监正仍兼任，只不过成了遥领，少监许敬宗代行监正职权。
李素却升官了，西州刺史府别驾，从四品衔，爵位不变，却多加了一个“定远将军”的武散衔，文武兼备，颇耐寻味。
圣旨里没有多说一句废话，按照以往的圣旨格式，无论是升官迁官或是贬谪，开头都应该有一大段或褒扬或痛斥的话，但是给李素的这道圣旨里却言简意赅，开头便直接宣布了李素的官职，三日内启程赴任，最后钦此，结束。
李素嘴角勾起，眼睛微微眯了起来。
“西州别驾”，很有意思的官名，“别驾”是从四品官，大唐的州府分上中下三种，以人口多寡为标准，西州地处荒蛮，城池建在茫茫大漠之中，可想而知人口少得可怜，自然属于下州，一州的最高行政官员是刺史，可断一切民生政令，而别驾则是刺史的佐官，地位仅次于刺史，属于州里的第二号实权人物。
给一个刚刚才行过冠礼，年纪不过十多岁的毛孩子授予别驾实权，李世民也蛮拼的，难道他就不怕李素把西州玩坏？
宦官离开很久，李道正和许明珠仍呆呆跪在地上，两双眼睛茫然地盯着李素。
李素收起圣旨，暗暗一叹，上前扶起老爹和许明珠。
李道正这才回过神，脸上布满了惊愕之色：“西州在哪里？陛下咋让你去西州当官咧？这不对呀，十多岁的娃子…这不对呀！”
许明珠眼眶泛泪，小嘴一瘪似乎要哭出来，看着四周下人们的目光，还是死死咬着牙，没哭出声。
李素叹道：“西州…在很远的地方，千里之外吧，地处大漠深处。”
李道正失神地看着他，喃喃道：“咋把你遣到那里做官？咋会这样咧？你不是说陛下不会计较金殿你写文章骂他的事吗？”
李素强笑道：“陛下没有计较，孩儿是陛下的臣子，陛下需要孩儿去西州，孩儿只能去，君上所遣，不可违。”
李道正挺拔的身躯瞬间变得佝偻，长长叹了口气，失神地往屋里走去，不停地喃喃自语：“咋会这样咧？才十多岁的娃子，不应该啊，太狠心了，太狠心了…”
李素抿唇，静静看着老爹佝偻的背影，心中忽然浮起许多酸楚。
十多年的相依为命，第一次与老爹长别，忠与孝，果真无法两全。
身后传来许明珠轻细的啜泣声，回头看去，许明珠眼眶发红，泪珠儿成串地滑落脸颊，却捂着嘴死死不发出哭声。
李素叹了口气，注视着她，认真地道：“夫人，我启程赴任西州后，家里的一切便托付夫人了，替我好好照顾爹，他苦了一辈子，该享儿孙清福的时候，我却不能膝前尽孝…”
许明珠却出乎意料地摇摇头：“家里有管家，有下人，自会好生侍侯公公，可夫君你却独自一人在外，受尽风剑霜刀，冻了没人添衣，饿了没人做饭，身边没个知冷知热的人照料，夫君怎生受得了？夫君，赴任西州带上妾身好吗？妾身随你一同启程。”
李素愣了一下，然后摇头：“不行，此去千里，路上不知多么辛苦艰难，况且西州局势不明，已呈乱象，你一个妇道人家绝不可去，好好待在家里，替我照顾爹。”
谁知许明珠却忽然执拗地扬起头，一反平日温顺恭良的模样，毫不畏惧地与李素直视，道：“妾身出嫁前，娘曾告诉妾身，嫁夫从夫，甘苦与共，妾身读书不多，也不懂太多的大道理，爹娘怎么教，妾身便怎么做，夫君有爵位，有官身，妾身未出嫁便被陛下赐封诰命，说来皆是妾身和娘家的光彩，可夫君独自一人在外受苦，却教妾身在家安享太平奢逸，妾身做不到！”
“我没受苦，只是被调到一个陌生的地方当官…”李素干巴巴地解释。
“夫君莫诳妾身，西州位处陇右，是大漠的中心，四处荒凉无人，仅只一座小小的土城，衣食不裹，三餐难继，说是西州别驾，却不如太平村的庄户，夫君养尊处优，素来不沾家事俗务，独自一人到了那里，谁来侍侯你？谁来给你操持衣食？”许明珠使劲吸了吸鼻子，哽咽道：“妾身…嫁进李家，夫君虽以礼相待，可妾身知道至今并未得到夫君的宠爱，若放任夫君一人在外受苦，妾身却不能患难共之，日后夫君归来，心中焉存妾身立锥之地？妾身怎可安然独享太平？”
见许明珠垂泣，李素心中泛起许多感动，却暗暗叹息不已。
得此贤妻，此生无憾，可是…为何上天偏偏安排他先遇见东阳？
“我在外当官，夫人操持家里，本是天经地义的事，你我各司其职，说什么独享太平？西州局势莫测，乱象纷呈，随去一事万莫提起！”李素硬起心肠拒绝了。
怕许明珠又说出什么甘苦与共的话，李素说完后一拂袍袖，逃避似的进了屋。
许明珠静静站在院子内，暗自垂泣半晌，忽然抬袖狠狠擦了一把眼泪，发红的眼眶注视着李素的厢房，一双拢在水袖内的小拳头暗暗攥紧，眼中悄然浮起决然之色。
第三百一十三章 离人愁绪
启程的准备工作不少。
李素仍是那个好逸恶劳安于享受的李素，从长安到西州，路上那么辛苦，对李素来说是一种艰辛的考验，所以要准备的东西很多。
首先要准备三辆大马车，一辆用来乘坐，另外两辆用来装食物和酒水，以及各种享受的东西，大漠风沙大，做几个简陋版的口罩是必须的，日夜温差大，不但要准备扇子和被褥，连冬天取暖的暖炉也要备两个…
“洗澡咋办？”李素面沉如水，拧眉思索。
这是个大问题，一天不吃饭可以，一天不洗澡李素便觉得自己不属于人类，而是牲口了。
薛管家有点吃惊：“大漠里洗澡？这…”
这位少郎君知不知道大漠里的水有多么宝贵？
李素思索很久，道：“再准备两辆马车，马车上砌个大木桶…”
“用来干啥？”
“装洗澡水。”
“…”
郑小楼也扳着一张酷脸收拾自己的行李。
原本李素打算把郑小楼留在家里，以照应家中老父和夫人，可郑小楼却朝他投去一记鄙夷的眼神。
李素看懂了那记眼神。
家里位于关中，长安城郊，村里民心纯朴，盗匪无迹，顶着县子府的名头，连县令有什么事都得客客气气商量着办，更何况还有王家兄弟在村里照应着，李家不可能发生什么大事，反之，李素要去的西州荒凉无人烟，路上盗匪丛生，更何况西州局势复杂，危若累卵，相比平静安逸的李家大院，此去西州自是凶险得多，多一个忠心的侍卫等于多带了一条命在身边，将郑小楼留在太平村确实值得鄙视一下。
李素想通以后还是决定带郑小楼上路，人家都那么鄙夷那么自愿当人肉盾牌了，不带不合适。
五辆马车的东西，足足准备了三天，这三天里李道正愁眉苦脸忙前忙后，许明珠郁郁寡欢，老在李素面前有意无意地晃悠，逮着李素好奇回视的目光，便抽冷子扔过一记幽怨的眼神，幽得人心尖子直颤，牙都酸倒了。
李素也忙，忙着进长安城跟诸多老将告别。
老将们都是见惯了生离死别的老杀才，对李素的离开并无太多情感波动，从他们古井不波的情绪上看得出，对于李素的离开，大家都抱着同一个态度，走就走吧，死就死吧，人活一世，草木一秋，早死晚死都得死…
老将们的直爽令李素浑身直发毛，这语气就像李素过的不是玉门关而是鬼门关，反正老将们年头也不长了，过几年在下面与贤侄重逢便是。
不过老将们还是充分利用了李素告别的机会，在家中大开宴席，因为这次是出塞，酒宴的主题走的是豪迈风格，酒一坛坛的往嘴里灌，煮好的肉一块块往嘴里塞，很诡异，每位老将封地里的庄子都恰好摔死了一头牛，李素这三天牛肉吃到吐。
貌美的胡姬一群群往李素这块小鲜肉身上扑，至于酒宴正酣时的舞刀舞剑舞斧助兴，则是每位老将不可缺少的酒宴节目，题中应有之义。一套眼花缭乱实则根本看不懂的剑法斧法舞弄下来，毫无例外地博得满堂喝彩，仿佛被雷劈中似的颤栗得不行。
整整三天与群魔共舞的日子过下来，李素每天醉成一摊烂泥，第一次产生了尽快离开长安赴任的想法。
混迹长安一年，李素做人也越来越圆滑，除了拜会老将外，长孙无忌，孔颖达，魏徵这些名臣也都备了礼物亲自登门告别，相比老将们豪迈的作风，文臣们明显斯文多了，见李素到来皆亲自出迎，然后…下令府中开酒宴。
文臣家里开宴有讲究，行酒令，投壶，酒正酣处作画作诗，甚至研讨圣贤经义，说得兴起往往争论得面红耳赤。
更倒霉的是，尽管李素这一年多里与武将们走得最近，可在许多文臣眼里，李素才名满天下，是典型的文人中的文人，只是这个文人有点自甘堕落，喜欢与粗鄙武夫来往，既然进了文臣的家门，不留下几笔墨宝怎能放他出去？
于是依旧被灌得七荤八素的李素不得不胡乱留了两首诗，自是引得满堂喝彩，和武将们舞斧一样集体达到高潮，嗨翻了。
算算自己在长安的人脉，李素忽然想起了孙思邈，自从治好天花后便一直没拜见过他，说来委实有些失礼，打听到孙思邈目前住在长安城外的三清观里，于是李素赶紧备了重礼前去拜见。
孙思邈还是那副道骨仙风的模样，站起来一袭道袍衣袂飘飘，我欲乘风归去的做派，这次李素终于没被灌酒，孙思邈最重养生，酒这种东西是一滴也不沾的。
拜见孙思邈的过程很顺利，老孙没责怪李素没来拜望他，对李素的告别也表现得云淡风轻，最后百无聊赖地挥了挥手，语重心长说了句算是告别的话，大意是你爱走不走，莫打扰贫道飞升…
该道别的人基本都道别了。
落日的余晖洒满长安，李素走在出城的路上，回首望着远处皇城的宫宇飞檐笼罩在一层金光中，李素眯了一下眼，笑了笑，继续往城门走去。
对李世民，就不告别了吧，认识一年了，李世民与李素之间的关系复杂难明，说是恩宠，实则也经常敲打，与东阳的儿女情更是被他亲手拆散。
东阳是他的女儿，李素连反抗似乎都带着几分心虚，但对这位心机深沉的天可汗陛下，李素却越来越敬而远之，李世民将他迁调出塞或许不乏磨练提点之意，李素并不反对，说到底，自己哪里是不被朝堂所容，分明是性格里面有些地方不能被李世民所容而已，所以李世民要磨去他的棱角，磨去他的锋芒，让李素变成他想要变成的模样。
…
时光只解催人老，不信多情，长恨离亭，泪滴春衫酒易醒。
大清早拜别了老爹李道正，与薛管家和下人们道别，再与送别的乡亲们一一别过，李素不舍的目光在人群里转悠了一圈，却发现许明珠没来，李素无谓地一笑，或许上次拦着不让她跟去西州，小姑娘心气不顺，今日耍起了小脾气吧。
在老爹和乡亲的殷殷相送下，李素坐上马车，后面跟着四辆改造过的宽厢马车，晃晃悠悠地上路了。
李素是四品别驾，在地方上来说算是高官了，更何况又有县子爵位，出行必有仪仗。
不仅如此，李世民也特意下了旨，予他一千精骑，划归他麾下，随之一同赴西州上任。
这个举动有点意思了，李素琢磨了许久，然而他对西州目前的情况全然不知，也猜不出李世民给他这一千精骑究竟是为了对付内忧，还是抵御外患。
一千精骑在长安郊外的灞桥边等他，李素索性免了仪仗，只带了郑小楼和几名车夫上路。
路过东阳所在的道观，李素忽然叫停，透过马车的木窗痴痴地看着不远处那扇紧闭的观门，李素怅然叹了口气，心中隐隐有些失落，放下帘子下令继续前行。
离别最销魂，无端愁煞有情人，还是不告别了吧。
车过泥泞的乡道，清晨的第一缕阳光从地平线上悄然冒出头，笼罩在路边山林上空的氤氲雾气在阳光的照耀下渐渐消散，一阵阵悦耳的鸟鸣在山林中此起彼伏。
李素坐在车厢里，悠然闭上眼睛，不知在想什么。
忽然，山林内的鸟鸣停住，鸟儿扑腾着翅膀纷纷惊飞。
一道熟悉的乐声悠悠从山林边传来，乐声入耳，李素猛然睁开眼，高喝一声停车，随即疯了似的掀开了车帘，站在车辕上翘首眺望。
乐声低沉呜咽，如泣如诉，山林边的一棵银杏树下，东阳竟穿上了久违的艳丽宫装，长发柔顺地披散在肩上，沐浴着金色的晨光，仿佛临世孤傲的九天仙子，静静站在银杏树下，纤指握着一只模样奇特的乐器，凑近唇边轻轻吹奏着伤怀的离曲。
李素眼眶一红，他知道，东阳在用她自己的方式送她，不惜破去出家人的戒律，换上他曾经最喜的宫装，连披散的长发也是迎合他的所好，而她此刻吹奏的奇特乐器，是他曾经亲手烧制出来的埙，吹奏的曲子也是他曾经奏给她听的那首《故乡的原风景》。
没想到这些日子，东阳竟不声不响学会了这首曲。
看着晨光里仿若仙子般的东阳，李素心跳徒然加快，跳下马车便待朝她奔去。
埙声忽然停顿下来，远远地，东阳朝他摆了摆手，一边流泪一边笑，却不让他过来。
李素脚步一滞，黯然地站在原地，也朝她挥了挥手。
大家都软弱吧，经受不起离别的苦楚。十里春风，吹拂离人愁绪。
第三卷 胡尘清玉塞，羌笛韵金钲
第三百一十四章 灞桥折柳
初春时节，长安城郊灞桥边，垂柳抽出了绿色的新芽，软软的枝条随风拂动。
春风吹不散眉弯。
马车悠悠而行，灞桥边，一队千人精骑列队相候，见李素的马上到来，为首一名骑士策马行来，到李素乘坐的马车前数丈外，骑士下马行礼。
“右武卫骁威营果毅都尉蒋权，拜见泾阳县子，定远将军李别驾。”
李素已出了马车，见这位武将躬身行礼，急忙跳下马车把他扶了起来，作为有礼貌有素质的末等权贵，李素也给他回了一礼，双手刚成揖，腰还没来得及弯下去，却见蒋权的脸色已然有些惶恐了，旁边一直静立不语的郑小楼眼疾手快，一把将李素的胳膊肘扶住，适时制止了李素弯腰的动作。
“…莫闹！果毅都尉是从五品武官，你是正四品文官，还有正五品武散衔号和五品爵位，你给他行礼是害了他！”
郑小楼语气淡淡，说完犹不忘再朝李素扔去一记鄙夷的眼神。
蒋权却感激地看了郑小楼一眼，垂首道：“这位壮士说得没错，李别驾万不可折煞末将。”
李素有点尴尬，虽然当官很久了，可他对大唐的官制和规矩还是很陌生。
“啊，那就算了，此去西州千里之遥，李某先谢过蒋将军和麾下将士一路同行护卫之恩了。”
蒋权急忙躬身道：“职命所在，皆是末将本分。”
李素笑道：“同行千里，大家还要在一起消磨许多时日，你我之间莫太客气了，一路上便不计官职尊卑，大家平辈而交吧，你唤我表字‘子正’即可。”
蒋权连道不敢。
寒暄过后，李素这才仔细打量蒋权。
上下扫一眼，确是条威武汉子，蒋权大概二十四五岁的样子，身躯魁梧，面色黝黑，唇上蓄着一把黑须，整个人看起来成熟许多，眼睛不见闪烁精光，太阳穴也没有高高隆起，只是他的一双耳朵颇为有趣，似乎是一双招风耳，而且李素总觉得那双耳朵时刻保持着支楞的状态，像只小心翼翼的兔子，对外界永远保持警惕心，一有风吹草动便撒丫子跑路的架势。
李素心中不由犯起了嘀咕。
大家初交，知人知面不知心，若路上不幸遇到盗匪，这家伙该不会真的跟兔子似的扔下他独自跑了吧？
不能怪李素以小人之心度君子之腹，李素本身疑心病很重，想获得他的信任真的不是件容易的事。
…
与千人精骑会合后，李素理所当然便成了这支出塞队伍的行政和军事主官，抬头看了看天色，李素挥了挥手，下令启程。
队伍出发，刚走了没多远，身后蹄声隆隆，李素回首望去，却见远处尘土飞扬，又一队精骑飞驰而来。
“贤弟稍候，俺来送送你！”
一道粗犷的声音远远飘来。
李素笑了，听声音便知来者何人。
片刻间，程处默领着卢国公府一群部曲杀才咋咋呼呼赶到李素身前。
“贤弟不够意思，走了也不说一声，说好俺今日来送你，却为何不等我？”
程处默不满地朝他翻白眼，刚才赶路赶得太急，勒马之后黄黄的尘土布满一脸，混合着脸上的汗珠，融成了一道道黄泥汤，沿着粗糙的脸颊往下直淌。
李素眼角抽了几下。
他发现近年自己的洁癖有治愈的趋势，换了以前遇到这么脏的人，分分钟跟他绝交了，现在居然还能跟他谈笑风生，实在是…怕他老爹的大斧子。
“程兄辛苦，你我兄弟何必拘泥于俗情，不送也罢了。”李素拱手笑道。
程处默咧嘴道：“送！好兄弟出塞，俺咋能不送？”
说着程处默露出羡慕和失落交织的神色，叹道：“你这一去，不知何年何月才能回长安，俺老程的兄弟又少了一个，不过你运气真好，第一次外调便去塞外，又是文官又是武官的，一两年内必然建功立业，比我这傻等老爹蹬腿继承爵位的纨绔强多了…”
李素眼皮又跳了，想抽他。
人的价值观相差这么大，要不要真跟他绝交算了？
“你觉得我运气好？”
程处默重重点头，眼里充满了艳羡，显然没说假话。
“趁我还没出长安，要不你去跟陛下说说，让你顶替我去西州咋样？”
程处默两眼大亮，兴奋得声音都发颤了：“就知道俺老程这双招子没瞎，没白认你这兄弟！好兄弟，此话可当真？”
“当真。”李素很认真的点头，绝对心里话，放着家里好吃好喝不享受，跑去千里塞外风餐露宿，傻子才干呢。
“等着！俺这就进宫求见陛下！”
程处默二话不说，拨转马头便待扬鞭。旁边一名部曲眼疾手快拽住了他的缰绳，脸色难看地轻声道：“小公爷…莫闹！”
程处默一愣，然后回了神，总算没傻到家，终于意识到这个想法多么的不现实，于是颓然地叹了口气。
李素也叹了口气，他和程处默同样失望，同时他也发现，但凡大人物身边，总有一个眼疾手快的属下，适时跳出来制止大人物干蠢事。
“俺…还是送送你吧。”程处默愁眉苦脸地道，李素很清楚，他的愁眉苦脸跟离愁别绪完全无关，纯粹是为他自己不能跑到塞外撒欢而愁苦。
程处默下了马，眼角余光一瞥，发现灞桥边栽种的一排垂柳，于是上前折了根柳枝下来，将它插在李素马车的车辕上。
李素急忙躬身道谢。
这是唐人的习俗，长安外的灞桥一直便是友人亲朋道别之地，临别折柳相送亦是关中风俗，因为“柳”音近“留”，友人折柳，寓意“留下”，聊表不舍之意，于是灞桥作为送别的黄金地段，桥边沿河栽种的垂柳便倒了血霉。
长安作为百万人口的大城，迎来送往的友人多如繁星，每天这个折一节，那个折一节，好好的垂柳树被折得七零八落，素质高一点的还知道不好意思，现场挥毫作诗一首以纪念离别之情，顺带着提一句这节没招谁没惹谁的柳枝，素质低一点的大概拍拍屁股便走，顶多留下一句“走了，下次见面一起喝酒。”
…
“走了，下次见面一起喝酒！”
大男人送别不矫情，李素扔下这句话，在程处默羡慕的目光注视下，千人骑队护卫着李素的五辆大马车，晃晃悠悠上路了。
李素乘坐的车厢很舒服，厢内的装饰颇豪奢，矮脚桌，暖炉，软垫俱备，地上甚至铺着一张品相完好的黑熊皮，矮脚桌被李素刻意设计过，底部有六个小抽屉，拉开后里面装满了各种零食和酒，连车轱辘也被李素请了工匠改造过，装了几片极其稀贵的千炼软铁在车轴上，当作避震系统，坐在里面摇晃程度很轻微，非常舒服惬意。
行路千里如此辛苦，李素是绝计不会让自己太劳累的，能享受的地方一定要好好享受，哪怕花费巨金来达到享受的目的也在所不惜。
长安外的官路颇为平坦，马车车厢稳如泰山，李素坐在车内，从抽屉里取出一张泛黄的羊皮地图，开始凝神研究起来。
看着地图上圈圈点点的城池，还有那条弯弯曲曲无限冗长的路，李素便觉得一阵头疼。
这条路太长了，长得让人绝望，真想索性死在路上算了。
出长安后，首先往北到泾州，然后渐渐折往西面，至原州，凉州，甘州，再沿着祁连山脉以北，走素州，沙州…到了沙州，这条路才算走完一半，另一半的路更辛苦，因为要进入沙漠了。
出沙州往北，过玉门关…没错，就是唐诗里面那句“春风不度玉门关”的那个玉门关，入大漠，再走数百里到伊州，然后…千人骑队陪着自己作死，进入沙漠深处，西州便在那片沙漠的中心。
唐僧取经好歹还有一只法力无边的猴子保护他，李素呢？李素身边只有一千号凡夫俗子，遇到大漠里的风暴，个人武力再爆棚，该怎么死还得怎么死。
李素收起地图，长长叹了口气，脸上露出忧虑之色。
良久，不知想起什么，李素忽然掀开了马车的帘子，将骑着马一直护卫在马车旁的郑小楼叫过来。
“咱们出村的时候乡亲们送我，你有没有在人群里见到王桩？”李素问道。
郑小楼拧眉回忆半晌，摇摇头：“只见到他弟弟王直，不曾见过王桩。”
李素心中涌起不祥的预感，喃喃道：“我记得也没见过他…这可糟了。”
“糟了？”
李素叹道：“跟蒋权说一声，骑队慢一点，这小子多半会跟来了…这事他们俩兄弟以前干过。”
郑小楼酷脸抽了抽，道：“他婆姨那么厉害…应该不会吧？”
虽然郑小楼走的是耍酷风格，但同住在太平村里，总免不了听到一些八卦，比如王家那位身手颇厉害的婆姨。
“说不准，这小子一直渴望建功立业，被婆姨揍得半死也会拖着另外半条命赶来的。”李素冷冷道。
第三百一十五章 单手活擒
王桩外表傻大憨粗，王家几兄弟里，他是最没有心眼的一个，被欺负了也好，被婆姨揍了也好，跳起身抖落抖落尘土，也不生气，呵呵一笑就当过去了，被婆姨揍狠了，顶多气急败坏骂几句粗话，换来更惨重的一通揍，揍完也就揍完了，他也不放在心上，对任何人从来没有隔夜仇。
然而李素却很清楚，这样一个憨直得有点傻乎乎的人，其实也是很有主见的，而且这种憨厚的人一旦主见成形，轻易不会动摇，犯了一股子拗劲拼了命也要达到自己想要的目标。
今早乡亲们送别，人群里没见着王桩的身影，李素当时没往心里去，也没想得那么复杂，然而过了灞桥，队伍正式启程后，百无聊赖的李素坐在马车里静静这么一思索，顿时觉得不对味了。
他敢拿自己的脑袋打赌，王桩这家伙一定悄无声息地追上来了。
建功立业啊，对一个年轻人来说是多么大的诱惑，尤其是眼见着从小一起长大的好兄弟李素每天打着呵欠伸伸懒腰，懒洋洋不声不响便创下这般连皇帝陛下和百官们都为之侧目的功业，仿佛信手一拈似的，高官，爵位便接踵而至，想躲都躲不了。
这是什么？这是人生的境界啊！王桩胸膛里的火焰愈发炽热了，他是年轻人，有着奋发向上的上进心，也有着每个年轻人都有的野心和朝气，年纪尚轻，未来有无限可能，建功立业，封爵拜官，李素能做到的事情，谁敢断言王桩做不到？
然而，若王桩此生只蜗居于太平村的小小方寸之地，一生庸庸碌碌无作无为，只做个寻常的庄户汉子，那么，他的一生真的没有任何可能了，活到老，充其量也就是个老庄户，勤奋一点的话，聪明一点的话，或许临老还会被乡亲夸一句“种田能手”？
这不是王桩想要的，他要的是功业，为自己，为妻小，为家人博一个百世恩荫！
王桩虽然憨，可他不傻，或者说，憨厚只是他懒得计较，但他却有着自己的小精明，只要跟着李素去外面闯荡，便意味着他的未来有无限可能。