李素的眼睛眯了眯：“你们主将的意思是…”
“只要你们离开，让出西州城，阿木尔敦便任你们离去，他愿以真神的名义发誓，绝不追击，绝不杀戮，并且还给你们粮食和水。”
李素眨眨眼，道：“你们主将既然这么客气，何不索性客气得彻底一点，干脆撤军回国算了？”
那焉摇头道：“西州，诸国主志在必得，它的位置太重要了，绝不能让它掌控在唐人手中。但是你们，大唐的守城将士，阿木尔敦不想为难你们…说是‘不想’，其实是不敢，攻下西州已算是将天可汗陛下得罪狠了，若再屠戮他的勇士，阿木尔敦和西域诸国主都承担不起天可汗陛下的雷霆震怒…”
李素冷笑：“已然死了四千多袍泽弟兄了，现在才说不敢得罪，是不是太晚了？”
那焉摇头，很认真地道：“不晚，战归战，和归和，不是一码事，天可汗陛下能明白的，但若西域诸国对你们赶尽杀绝，那又是另一回事了，诸国主不愿为也，或者说，不敢为也。”
第四百二十九章 杀身成仁（上）
那焉的意思表达得很清楚，这场战争快到尾声时，可以用一种双方都体面的方式结束它。
西州城，他们要了，李素和活着的五百残军，可以任其离开，绝不加害。
活着的只有五百人，已经对西域联军没有任何威慑力了，可以说，下一轮的攻城战里，五百人只会被潮水般的敌军碾压成齑粉，毫无悬念。
这个时候派那焉来说合，放李素和将士们一条生路，这是很明显的示好，示好的对象不是李素，而是李世民。
大唐终究太强大了，西域联军夺取西州之后，他们的脚步也只敢到此为止，因为他们惹不起大唐，惹不起天可汗陛下，拿下西州是因为出师有名，在这之前，西州是属于高昌的，拿回来问题并不大，之前的攻城战里，杀了那么多的大唐守军，也交代得过去，毕竟这是战争，战争不可能不死人。
然而到了最后，若还将仅剩的一位大唐天子钦封的爵爷和五百残军也灭掉，那就未免有些过分了，大唐这些年行事霸道，没事都能找出事来，杀了大唐天子钦封的县子，后果很严重。
所以，在最后一战的最后关头，那焉出现了，带着使命出现在李素眼前。
“回长安吧，李别驾，你和将士们已尽力了，以五千敌数万，整整坚守了半月，五千守军最后只活了五百，身上个个带伤，已是战后余生之躯，任谁都不会责怪你们，大唐天可汗陛下更不会责怪，你们回去后只会升官晋爵，像挽扶大厦之将倾的英雄一样，接受长安臣民的欢呼拥戴，哪怕城池丢了，你们回去仍是体面的，光荣的，等待你们的只有满城赞颂与褒奖…”那焉深深叹息：“…李别驾，回去吧，天可汗陛下交托你的使命，你已做得很好了。”
李素已经很疲倦了，半边身子无力地倚靠在城墙箭垛上，嘴角的笑容仍如往常般懒散。
“天可汗陛下交托我的使命，是守住西州城，我，是西州别驾，不是被人打得抱头鼠窜的逃兵！”
那焉抬头，怔怔看着城头那位形容狼狈的少年，疲倦，颓靡，伤痕累累，可神情依旧倔强，眼中露出绝不妥协的坚毅，那焉忽然间意识到，自己无论怎样舌灿莲花，也根本无济于事，这位少年的意志，比泰山更稳，更硬。
“李别驾，相识一年多，你我算是朋友，难道你真听不进朋友一句劝告么？西州已不可守，何苦葬身于此，留着有用之身，来日复仇也好，一展抱负也好，天下任你驰骋，可是若你今日死了，那便死了，世间所有一切，与你再无干系。”那焉面容黯然，苦苦哀求。
李素缓缓摇头，随即转过身，环视城头上参差不齐的五百袍泽，大声道：“弟兄们，敌军主将说，放我们一条生路，只要退出西州即可，你们…退不退？”
五百残军有的连站都站不起了，闻言顿时呆了一下，然后，有人露出犹豫挣扎之色。
沉寂许久，人群里忽然传出一道虚弱却坚定的声音。
“我…不退！”
这道声音仿佛开启了洪水的闸口，很快，人群里传出三三两两的附和声。
“不退！我们是大唐的府兵，守大唐的城池，我们不退！”
“不退！凭什么要我们退？要退也是他们退！”
“对，咱们不退！”
最后，乱纷纷的表态如涓水入海，汇聚成异口同声的惊涛骇浪。
“不退！不退！不退！”
仿佛巨浪拍岸，余波不息，坚毅倔强的声音在茫茫沙漠中震荡传扬。
那焉站在城墙下面如土色，脸色不由自主地苍白起来，远处敌军前阵的军士被大唐守军的怒吼声震得一阵骚乱，整个前阵队列竟生生被吓得退了两丈才止住。
李素哈哈一笑，转过身时顺手抄起身旁的长枪，雪亮锋利的枪尖颤巍巍指住城下的那焉，李素神情一肃，厉喝道：“听清楚了吗？要战便战，勿复多言！”
那焉泪如雨下，脸孔迅速涨得通红，单薄的身子颤动半晌，不顾身后中军阵中的主将阿木尔敦冷冷的注视，忽然推金山倒玉柱，面朝城头扑通跪倒，大哭不已。
“李公壮哉！大唐勇士，壮哉！”
恭敬磕了三个头，那焉起身，朝城头投去深深的最后一瞥，似乎要将李素的音容永远印在心中，然后转身朝中军走去。
说合失败，谈判破裂，敌我之间已没有丝毫转圜的余地。
你死我活而已。
中军阵内迎风飘扬的帅旗下，阿木尔敦神情冷酷，眼中凶光毕露，沉思犹豫片刻后，很快做了决定，脸上杀机一闪，右手忽然高高举起，然后，狠狠挥落。
军令已下，号角吹响，前阵轰然向前推进。
李素站在城头惨笑连连，怕死，舍不得死，可终究还是义无反顾地死去，因为身上沉甸甸的责任，还有数千逝去袍泽们的遗愿，以及…胸中久抑回荡的一股不平之气。
“备，战——”伤痕累累的蒋权站直了身子，厉声吼道。
轰！
箭上弦，戟平举，黄沙似雾，金戈如钩。
看着步步逼近城墙的敌军，李素也举起了长枪，仰天长吟。
“子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁’，众志士，吾与同往！”
话音落，五百残军齐声厉喝：“杀！”
声震长空，日月变色，天地久低昂！
茫茫无垠大漠里，回荡一股人间英雄气。
…
血战！厮杀！
西州城头已成了修罗地狱，浓稠的鲜血如涓涓河流，洒满城头马道。处处可见残肢断臂，火光与血腥交织成一片，如残阳消失前的最后一抹血红。
城中四处火起，一切皆化焦土，城外，一辆辆攻城车的尖木桩正一下又一下地撞击着脆弱的城墙，每一次撞击，夯土垒成的城墙便留下一个深深的大坑。
城头搭上了数十架云梯，无数敌军攀爬上来，仅剩的残军左支右拙，拼命抵挡，然而终究寡不敌众，城头已失去了掌控，潮水般的敌军涌上来，像黑色的巨浪，将数百守军完全淹没在浪潮中。
李素拖拽着长枪且战且退，胸前，后背，大腿布满了刀口，有的长达近尺，有的入肉寸余，鲜血从身上的各处伤口疯涌而出，他的脸色越来越苍白，只觉得浑身的力气越来越小，生机随着鲜血缓缓流逝于体外，留给自己的，只有一副空虚的躯壳，这副躯壳仍在支撑着自己的每一个动作。
长枪平端，双腿扎弓，眼前的一切景象都在摇晃，模糊中只见人影幢幢，麻木而机械式的一枪又一枪平刺出去，有时候刺空，有时候运气好，听到一声惨叫，每刺出一枪，身上的力气便少一分，到最后他甚至连提枪的力气都没有了，拖拽着长枪一步一步踉跄后退，而敌军则一步一步紧逼而上。
“不知道还能刺出多少次…”李素的意识已渐渐浑沌不清，舔了舔干涸的嘴唇，视线仿佛隔着一层浓雾，依稀只见模糊而熟悉的一砖一石，那是自己和袍泽们用生命坚守了数年的防线。
防线已崩裂，败势如山倒。
李素已没了力气，看着步步逼来的敌军，惨笑不已。
“杀！”
一阵金铁相击的脆响，王桩和郑小楼浑身浴血，如天神般一左一右挡在李素身前，郑小楼手执长剑，王桩紧握陌刀，瞋目裂眦地瞪着咫尺之遥的敌军。
二人气喘如牛，显然也到了油尽灯枯之时，所余力气已是强弩之末，唯剩一股不屈的精气，支撑着摇摇欲坠的身躯。
“杀——”
郑小楼忽然暴起发难，瘦弱的身子腾空而起，半空里如旋风般打转，掠起一片雪白的剑影浮光，随着一声声凄厉的惨叫，李素身前近丈方圆竟被郑小楼清扫一空，双脚落地，郑小楼脚步一个趔趄，蹬蹬退了两步，止不住去势仰面跌倒。
又一股敌军踩着袍泽的尸首疯拥上前，贪婪的目光死死盯着李素。
在他们眼里，李素是军功，是厚禄，是奖赏，志在必得。
郑小楼坐在地上，面容惨白得吓人，脸颊痛苦地不停抽搐，侧过头望向李素，郑小楼惨然一笑：“对不住了…我只能护你到此，当初你花的三十贯…”
李素笑了，笑得很温和：“当初花的三十贯，是我今生花得最值的一笔钱，郑兄，多谢你这几年的照顾，下一世，我来护你。”
郑小楼呛咳，大笑，点头。
说话间，敌军又向前逼近了几步。
王桩陌刀在手，横挡于胸，瞠目大喝：“还有我在！杀！”
二十多斤重的陌刀舞得虎虎生风，每一招每一式皆是当年陌刀营的套路。
重剑无锋，一刀横扫，又是一片敌军惨嚎倒地。
第四百三十章 杀身成仁（下）
城头的混战厮杀持续了一个多时辰，大唐守军已越来越少，被淹没在敌军的黑色潮水里，连浪花都没能溅起一朵。
无所谓统领与指挥，一切已是徒劳，四处升腾的浓烟似乎在昭示着无可奈何的四个字，“大势已去”。
李素，王桩和郑小楼已被逼到城头拐角的绝境，除了纵身一跃，别无他法。
耳边充斥着袍泽弟兄们临死的惨叫声，三人互相背靠着背，眼中一片通红，只见火光与血光之间，敌军一道道模糊的人影在眼前错步，逼近，幽冷的刃光倒映在眼中却如此的清晰。
李素浑身直颤，意识已模糊不清，鲜血从伤口处缓缓流出，身体骨子里透出一阵阵的寒冷，不知道留在自己身体里的血还剩下多少，他只知道自己离死亡已越来越近，近得仿佛已一脚踏进了鬼门关，只等着另一只脚踏进来，从此阳世的一切再与他无关。
人之将死的时候，脑子里都在想什么？
李素不知道别人的想法，他只知道此刻自己心中充满了悔意。
很后悔啊，当初在太平村过着太平安逸的日子时，应该多陪陪老爹，给他多做一顿饭，多洗一件衣裳，多说几句话，后悔没有好好与东阳说几句女人爱听的甜言蜜语，多说些笑话逗她开心，多看看她那张似喜还嗔的俏脸，留存于脑海中直至来生，还有许明珠，这个低眉顺目，以他为天的柔弱小女人，嫁给他以后似乎没见她真正的快乐过，如果当初能跟她多说说话，哪怕是对她多笑一笑，或许她会更快乐一点吧。
短短数年里，回首往事，无意中竟亏欠了这个世界许多。
人啊，总以为来日方长，明日之后还有明日，于是该说的话不急着说，该做的事不急着做，死前的最后一刻，世间寥寥几人能够无悔无憾，安然而逝？
李素此刻充满了悔意，在这个陌生的本不该属于他的年代里，他的存在如同一颗流星划过天际，留下短暂一瞬的痕迹，可是这个不属于他的年代里，却不知不觉留下了属于他的牵挂，斩不断，割不掉，舍不得。
只恨无缘再见，也来不及告别。
…
…
挡在身前的王桩忽然发出一声痛苦的闷哼，左腿被凶残的敌军狠狠扎了一刀，深可见骨，王桩脸上淌着汗水和血水，面孔扭曲得愈发狰狞，脸颊的肌肉随着痛苦一下又一下地颤动抽搐，左腿微微屈起悬空，只剩一只完好的右腿蹦跳着挥舞陌刀，不时发出一声绝境里不甘的怒吼咆哮。
这般境地了，王桩，仍未放弃抵抗。
从小到大的兄弟挡在他前面，护他周全，为他拼命，李素不知从哪里忽然冒出一股力气，咬牙站起了身，平端着长枪，吐气开声大喝一声，长枪疾若流星向前一刺，一名敌军惨叫倒地，长枪收回，雪亮的枪尖上，一滴殷红的鲜血悬而欲滴。
随即右臂一麻，胳膊又被人划出一道长长的刀口。
一枪刺出后，李素彻底没了力气，无力地斜倚在城墙垛口边，虚弱地朝王桩一笑。
“兄弟，我真没力气了，我…该上路了。”李素凄然笑道。
王桩眼眶一红，哽咽着点点头：“好，你先走，黄泉路上先等等我，咱们结个伴，运气好说不定能投同一个娘胎，下一世便是亲兄弟。”
郑小楼踉跄几步上前，与李素二人互相搀扶一起，仍旧是酷酷的模样：“再算上我。”
李素艰难地转过头，望向城外的茫茫大漠。
整整一天了，此时已是黄昏，金黄的光芒铺洒在大漠上，像一片金色的大海。
李素无声地笑。
这一世，短短数年，便是如此吧，恨了许多人，负了许多人，但，不负今生。
咬咬牙，李素与郑小楼搀扶着爬上城墙垛口，站在垛口的石砖上，往前一步，便是数丈高的城墙根下，跳下去绝无生望。
微风徐来，吹拂起鬓边的乱发，负手临风，遗世独立。
李素嘴角一直噙着笑，带着笑来，带着笑去。
遥望远处起伏的沙丘，李素与郑小楼对视一眼，深吸了一口气，双腿一曲便待纵身一跃，谁知一股虚弱的力量在紧要关头忽然拉住了自己。
转头望去，却见拉住自己的人竟是郑小楼，李素疑惑地看着他。
郑小楼迟疑了一下，指着城外西北角，不确定地道：“不知道是不是我眼花了，那里…刚才似乎有人举了旗。”
“举旗？”李素苦笑：“四面楚歌，身临渊池，举什么旗与咱们有关系吗？”
“有关系…”郑小楼居然很认真地点头，缓缓地道：“那面旗，是我大唐的龙旗，黄色的…”
李素睁大了眼睛，呆怔地看着他。
…
事实证明，郑小楼没有眼花。
发呆的这一阵，城外敌人中军阵中忽然响起尖锐的鸣金声，声音很急促，甚至能听到里面的焦急和惊惶。
城头正与所剩不多的守军陷入鏖战，眼看破城便在须臾之间的敌军将士愣住了，不知所措地停下动作，茫然面面相觑。
鸣金是收兵的信号，军令如山。
尽管不知究竟，但敌军还是非常迅速地集结，纷纷顺着城头云梯而下，没命地朝中军跑去。
所剩寥寥的守军也是一头雾水，呆呆地看着敌人如潮水般退去。
很快，城外西北角出现了人影，首先出现的是一面旗，一面黄色的，代表大唐皇帝陛下的龙旗，旗帜扛在为首的骑兵肩上，紧接着从沙丘背面冒出更多的骑兵，一个两个三个，最后一片，又一片，足足数千人。
涓滴汇海，风云突变！
近五千骑兵迅速在西州城外西北角集结，列阵，随着将领一声令下，骑兵策马疾驰而出，闪电般向西域联军掩杀而去。
与突厥骑兵的战法大致相同，这支骑兵也是在疾驰之中迅速变阵，一股化为两股，然后拨马改向，一左一右并驾而驰，飞快向敌军左右侧翼斜插而去，像两柄出鞘的利刃，直插敌人腰肋。
敌人中军顿时乱了套，慌乱中匆忙结阵防御，并且收缩侧翼。
程处默和田仁会冲锋在前列，见敌军变阵，二人骑在马上互相交换了一下眼神，然后各自拨马分流，两股骑兵仍旧朝左右穿插而去。
西州城头一片寂静，李素仍站在垛口，静静地看着这支凶悍骑兵的凶悍冲锋，静静看着敌军惊惶失措地仓促结阵抵抗，战场的喧嚣吵闹似乎已听不见了，浑身的力气也消失了，那一杆染满鲜血的长枪在他身后，雪亮的枪尖顶在地上，另一头却撑住李素的后背。
数十名骑兵护送着许明珠，疯狂策马至城下，隔着数丈远，许明珠仰头看着城楼垛口上静立的李素。
血色残阳下，染血的长枪支撑着李素单薄的身躯，夕阳将他的身影拖曳得冗长，李素的眼睛半阖，似沉睡，似低吟，更像一座丰碑，矗立在城楼上，任凭风吹日晒，淡泊千古炎凉。
许明珠仰头看着李素，忽然抬袖捂住嘴，眼泪不由控制地流下来。
夕阳给城池铺洒了一层金色的光辉，喧嚣的天地仿佛瞬间静止，许明珠的眼里只有一个人，一座孤城，和一杆宁折不弯的染血长枪。
第四百三十一章 溃敌克复
玉门关与程家庄子的五千援兵终于在城破前的最后关头赶来了。
战事绝地逆转，五千骑兵左右包抄敌军侧翼，策马冲锋的当口，敌军阵型便全乱了。
三万西域联军，集结了西突厥，高昌，龟兹，甚至还有更遥远的大食等国军队，原本的计划是三个时辰内拿下西州，然后据城而守，推进防线，高昌国使节再入长安面见大唐皇帝，陈述西州曾经的归属，师出既有名，大唐皇帝陛下也无法再兴兵收复，这座城算是彻底从大唐的版图中分离出去。
占了西州城，等于将丝绸之路的西面半段彻底掌握在手中，这条丝绸之路的话语权从此不再是大唐一言而决，因为这座城的归属，大唐和诸国在西域的战略布局将会全部被打乱洗牌。
计划只是计划，原本打算三个时辰拿下的西州，西域联军整整打了半个多月仍未打下来，反而因一个小陶罐的出现而造成了巨大的伤亡，这半月来，李素和守军守得辛苦，攻城的西域联军也不轻松，因为火器的出现，西域联军至少有近万伤亡，不仅如此，士气也异常低迷不振，毕竟一座脆弱的城池攻打了半个月都没打下来，对将士的尊严和自信的打击是非常巨大的，他们可能已对自己的人生产生了怀疑，怀疑得最严重的估计是主将阿木尔敦。
伤亡巨大，士气低迷，而且在即将攻破城池，离成功仅只半步之遥的最后一刻，大唐援兵忽至，主将不得不将正在攻城的将士们紧急召回中军阵…
这一切变故又对已然低迷的士气造成了一万点补刀伤害，于是，当程处默和田仁会领兵对敌军左右侧翼包抄并发起冲锋时，西域联军顿时全乱了。
分兵两处，如同两柄锋利的匕首，狠狠插向敌军的侧翼，阿木尔敦下令紧急收缩两翼，中军结阵防御，可惜一切都来不及了，玉门关和程家庄的将士正是养精蓄锐而来，无论体力和士气皆处于巅峰，况且大唐府兵在这个年代几乎已是无敌天下的存在，以少击多更是他们的强项。
敌军侧翼收缩没来得及完成，程处默和田仁会已领兵插入了敌阵中，然后，便是无数逃窜，杀戮，惨嚎，以及人仰马翻，一阵厮杀过后，唐军破阵，侧翼败退，中军已乱。
战事已没有了悬念，程处默和田仁会领兵分别在敌军左右侧翼狠狠捅了一刀，这一刀插得够深，直接穿过侧翼，二人在敌人中军后方会合，然后两支兵马合为一支，像一支离弦的利箭，朝中军阵狠狠射去。
当第一个联军士兵受不了这巨大的恐惧刺激，扔下兵器抱头朝西面逃窜时，这场战事的结局已定，有了第一个便有第二个，如同瘟疫般迅速传染至全军，很快，数百数千敌军扔下兵器跑了，有的见跑不掉，索性找了个僻静的地方双膝跪地，双手摊开匍匐于地，标准的投降姿势，等待唐军接收。
从程处默田仁会领着援军从西州的西北角出现，再到后来的冲锋，包抄侧翼，直插中军，到最后西域联军兵败…从头到尾战事便呈一面倒的趋势，援军毫无悬念地冲破了敌人的中军，一路高歌猛进。
程处默从率领程家庄子一千老兵离开长安上路开始，心中便憋着一口气，这口气不仅仅为了李素，也为了向老爹和朝堂所有叔伯国公们证明自己，毕竟这些年来，说起大唐斩将夺旗的英雄将领人物，总是那些叔伯们包括他老爹抢尽了风头，每一战说起破敌多少多少，斩敌多少多少，引来长安臣民一阵惊叹赞颂之声，最后便是满城欢欣鼓舞。
然而说起长安城的将门之子，长安城对程处默的看法便大不一样了，闯祸，欺凌，砸店，掀摊等等，十足的恶霸败家子形象，至于优点…恕处默耳背，这些年还真没从外人嘴里听到任何真心褒扬他优点的评论，老爹在战场上打下的赫赫威名，他这个嫡长子却轻松败光，仿佛他程处默存在于世上的唯一技能便是百分百空手坑爹…
小恶霸也有小恶霸的尊严，当一个小恶霸有了一颗上进的心，他便不再是小恶霸，而是一个有上进心的小恶霸。
程处默受够了世人对他的评价，也受够了活在老爹威名阴影下的憋屈，他迫切想证明自己的能力，尤其渴望得到世人和老爹的认可，希望有朝一日别人再次评论他时，嘴里冒出的字眼不再是“败家子”或是“卢国公之子”，而是他的本名，他自己做过的事迹，与老爹没有任何关系的光辉事迹。
这次驰援西州，程处默在老爹面前又是撒泼又是打滚，终于为自己争取到了亲自领兵的权利，于是兴冲冲领兵而来，不辞千里奔袭的辛苦，不惧风吹日晒的折腾，不仅为了救李素，也为了给自己正名。
乱军阵中，刀光剑影，程处默一马当先，领军穿插过中军后，在马背上直起身子，放眼一扫，第一眼便看见了敌人军阵正中那面摇摇欲坠的帅旗。
程处默眼睛眯了一下，不慌不忙顺便扬刀劈翻了两个不长眼试图从侧面偷袭他的敌军，然后长刀向帅旗方向一指，大喝道：“敌将在那里，哈哈！且看我斩将夺旗！”
说完拍马便上。
程处默身后皆是程家庄子的老兵，跟随程咬金多年，可谓身经百战，出征前便得到了程咬金暗地里的嘱咐，令众部曲好生看护程家长子的周全，此刻见程处默一人策马朝帅旗疾驰，众部曲不由大惊，急忙拍马扬鞭跟上，小心而不着痕迹地护住程处默左右，只留着前方让这位小公爷杀个尽兴。
…
李素晕过去了。
在看清了西北角出现的那面龙旗，还有龙旗后面黑压压的大唐援军后，李素心劲一松，彻底昏迷不醒。
多日的苦苦坚守，多日的精神压抑，还有亲眼所见无数袍泽前赴后继死在他面前，李素整个人已处于崩溃的边缘，等到大唐援军已至，身上背负的压抑骤然而卸，继之而来便是无尽的疲倦和虚脱，在许明珠嘶哑的哭嚎声里，李素仰面倒在城头上。
这一昏迷，整整三天仍未醒来，而当初一同守城的王桩，郑小楼，蒋权和曹余等人也好不到哪里去，心劲骤然卸下后，大家都倒下了，玉门关将士进城将他们抬出来时，他们脸上个个都失去了血色，身上大大小小数十道伤口纵横密布，伤口里的血已干涸，因为身体里的血似乎已快流尽了。
所有这些人里面，李素的伤最重。
一来李素本就有别于王桩和郑小楼蒋权等人，以前在太平村锻炼不多，身子单薄，不像王桩蒋权他们都是纯粹的武人，身体素质比李素不知强到哪里去，二来李素指挥守城本就是西州城头上最显眼的人，敌军攀上城头时，往往第一个便冲向他，谁都知道这个少年是大唐的大官儿，他的身价比寻常守军值钱多了，拿下他可以领到的赏钱和军功自然也丰厚多了，相比其他守军而言，李素承担的压力不小，几成众矢之的，刀啊箭啊，十八般兵器全冲着他来了，所以受的伤不轻，流的血也不比王桩他们少。
昏迷整整三天，期间李素身子高烧不退，吓坏程处默许明珠等人，幸得玉门关带来的随军大夫悉心诊治，费尽力气用药，这才将李素身上的高烧渐渐退去。
…
这一觉好长。
李素做了无数噩梦，梦里没有色彩，没有阳光，自己置身于一个完全黑暗的地方，只眼看着无数人在厮杀，哭喊，惨嚎，然后便是漫天血光和烈火，李素想逃，冥冥又有个声音告诉他不能逃，逃不了，所见所闻者，皆是无情的杀戮。
一个接一个的噩梦，每个梦都是血与火，都是残肢断臂和尸首，甚至连他自己都成了一具没有意识的尸首，灵魂飘浮在九幽地狱，站在阴冷的空地上，等待上天判定今世前生的因果，决定下世的轮回。
不知过了多久，李素终于幽幽醒转，睁开眼，看到的是熟悉的圆顶帐篷，无神的眼睛使劲眨了几下，然后轻轻咬了咬自己的舌尖，舌尖传来一阵痛意，李素闭上眼，轻不可闻地叹了口气，确定了，自己还活着。
活着，挺好的。
耳边传来惊喜的哽咽声，许明珠那张失去光泽和血色的俏脸映入眼帘，李素呆了一下，眨了眨眼，不由脱口道：“你怎么在这里？”
一开口把自己吓了一跳，李素发现自己的声音竟如此嘶哑难听，而且嗓子干得快冒烟了，声带一动如撕裂般疼痛。
“夫君…”许明珠伏在他身边，放声大哭起来。
“咋了？哭啥？别哭，快告诉我，这里是哪里？你为何在此？”李素抬起手，想抚摩一下她的头顶，却发现自己的胳膊酸疼得厉害，而且没有一丝力气，连抬手都困难无比。
许明珠摇摇头，使劲擦了一把眼泪，红着眼眶朝他挤出个笑脸，哽咽道：“夫君醒来就好，醒来就好，妾身…知足了。”
第四百三十二章 别后叙情
“知足了。”
这是许明珠的心里话，数千里来回，风吹日晒，为夫君奔走求告，搬请救兵，甚至不惜冒着杀头的危险劫持守将，她做的这一切，无非只求夫君平安无恙，李素活着，并且活得平安，便是她最大的心愿。
当日西州城头，当将士们小心翼翼将昏迷的李素抬下来时，许明珠见他身上的伤口大大小小竟二十多处，有的甚至差点伤了内腑，那时的李素连呼吸都微弱得几不可察觉，许明珠恸哭不已，万念俱灰，她以为自己终究来迟一步，夫君还是惨遭了毒手。
后来从随军大夫那里得知夫君只是昏迷过去，性命并无大碍之后，许明珠才彻底松了一口气。再然后，便是衣不解带的照料。
整整三天，李素昏迷不醒，高烧不退，不停做着噩梦，梦时不停说着胡话疯话，许明珠悉心照料，整整三天一直陪在李素身边，不说苦也不流泪，仿佛只是一个痴痴看着丈夫熟睡的妻子，营造着静谧美好二人世界。
直到此刻李素醒来，许明珠多日久抑的苦和泪，终于彻底倾泄而出，千里奔走，对外人哀哀乞求，甚至做出有生以来最胆大最出格的劫持事件，这些日子，许明珠成长得很快，她不像以往那么懦弱，那么柔和，她变得有担当，她主动扛起原本扛不起来的千斤重担，连程处默和田仁会看她的眼神都会不自觉地带上几分敬意，人前人后都夸赞她是巾帼英雄，不输须眉。
一切的伪装，一切性格的变化，此刻在李素面前全然卸下，许明珠哭得不能自已，这一刻，她又变成了一个柔弱的小女人，她只想做一个柔弱的小女人，躺在夫君的臂弯里，安心享受着夫君的温柔体贴，抬头看看，夫君像树荫，给她遮出一片阴凉，而她，只是这片阴凉下的一株嫩草。
“夫君再不醒来，妾身便随你去了…”许明珠伏在李素胸膛上，胸膛温温热热，还能听到李素的心跳声，心跳得有些虚弱，可终究在跳着，每次跳动的节奏，令她特别有安全感。
“说什么胡话，什么随不随我去的，我能去哪里？快说，西州怎样了？王桩郑小楼他们呢？”
“他们受伤不轻，不过性命无碍，在另外的帐篷里养息。”许明珠面孔埋在胸膛说，说话的声音闷闷的。
李素头很痛，不知是不是大病之后的后遗症，垂头看看自己的身体，发现自己被白色的布条裹得跟粽子似的，一层又一层包得特别严实。
“夫君莫乱动，你身上的伤太多，大夫给你换了药，叮嘱过莫将伤口崩裂了…你想要什么跟妾身说，妾身服侍你。”
“我想喝水…”李素嘶哑着嗓子道，喉咙很干，快冒烟了。
“等等，妾身马上便来。”
许明珠说完便出了帐，很快端来一碗清水，用银勺小心地将水一勺一勺送进李素嘴里。
整整喝完一碗水，李素这才轻快了些，舒服地叹了口气，闭上眼睛养神。
“西州…保住了吗？”
许明珠点点头：“保住了，程大哥亲自领兵来救，不但守住了城，更将西域联军击溃了，程大哥尤其厉害，在部曲护卫下，策马直取中军，亲手斩下了敌军主将阿木尔敦的人头，主将身死，全军溃散，此战斩级二千，余者闻风而逃，西州之围已解了。”
李素愣了一下，道：“程处默也来了？”
许明珠用力点头，露出感激之色：“夫君，这次多亏了程大哥一力周旋，领着程家庄子一千老兵从长安数千里奔波，只为救夫君，程大哥确是仗义之人。”
李素叹道：“当初遣人去长安拜会程伯伯，原本也没做什么指望，毕竟程伯伯不可随意调动兵马，没想到程伯伯待我如此仁义，竟派出了自家庄子的庄户来救我，而且还是嫡长子亲自领军，这个人情欠大了…”
虚弱地侧过头，李素这才仔细看到许明珠的脸，一看之下不由呆住。
许明珠面色发黄，神情憔悴，头发凌乱地披散着，昔日灵动的眼睛此刻毫无神采，眼眶深深陷落下去，唯有注视他时，才能偶尔看见一丝熟悉的温婉柔顺的光芒一闪而逝。
尽管虚弱得不行，李素仍大吃一惊，不自禁地坐起半边身子，惊道：“你怎变这副模样了？”
顿了顿，李素的记忆终于渐渐浮现脑海，皱眉道：“当初我不是叫你回长安给程伯伯送信吗？你为何回西州了？而且还带着程处默和援军回来，这一路你发生了什么事？”
许明珠神情露出惶恐之色，急忙深深垂下头，死死抿着唇不敢说话。
李素见她这副模样，不由愈发好奇，又催了几声，许明珠小心翼翼地看了李素一眼，这才垂着头一副认罪的模样轻轻地道：“夫君默怪妾身，妾身这一路…闯祸了。”
李素有些好笑，刚笑出声，喉咙一阵发痒，使劲咳了几声，许明珠慌忙上前为他拍背。
“说吧，你一个弱女子能闯什么祸，天大的祸事我来帮你担待。”李素喘息着笑道。