臻璇微微颔首，想着等马老太太和周氏知道了，定要寻自己再细细问一问的，便道：“我去四姐姐那里。”
臻琳心不在焉，听见声音抬起头，道：“怎么，七妹妹也为了查姨娘那事来的？”等听了臻璇的话，她不禁抬手拍了拍胸口：“幸亏你没事，不然我的罪过可就大了。”
臻璇支着下巴，轻轻问道：“我刚看见一个小厮被带进去了，查姨娘红杏出墙的事，是真的？”
臻琳有些犹豫，末了还是点点头：“我估摸着是错不了的。三嫂嫂再大的胆子，这种话也是不会乱讲的。六叔母治家有一套，落在她手里，不说实话也难。大约是查姨娘交代了，这才把那奸夫押了来。”
“六伯母这回太利索了。”臻璇的眼睛盯着桌上的瓷杯，“这是要快刀斩乱麻吗？”
“应该是，三嫂嫂喊得四房上下都知道了，哪里还能压下去？与其夜长梦多，不如速战速决。”
臻琳和臻璇平日里再多心思，却也是头一回碰见这样的事，小心翼翼说了几句，也不敢再胡乱猜了，等到花露进来说周氏请臻璇过去，臻璇才握着臻琳的手示意自己没事，去了马老太太屋里。
本以为进来会见到查姨娘和那小厮，谁知道已经被带走了，马老太太满脸倦容，咳嗽了几声，才道：“七丫头，你昨天看见了什么，与我们说仔细些。”
等臻璇说完，周氏又详细问了大约的时间和那人的模样，一一记下后，道：“七丫头，这些事我们会处置好的，你年纪还小，别老惦记着。只告诉你，别的都认了，就是没认谋害了染禾的事，我们也在想是不是还有别的可能，照你这一说，也是条线索。只是光靠看眼睛，我便是把家里所有的下仆都叫来让你一个一个认，也未必认得出来。不如暗暗查，免得打草惊蛇。”
周氏说的话很有道理，臻璇也没有信心在下仆中找出那个人来，便应道：“我知道了，请大伯祖母和六伯母拿主意。”
马老太太挥了挥手，臻璇便退了出来，出去时听见背后马老太太高着嗓子骂了一通。
“八弟妹不在了，她们一个个都翻了天去了！在南方舒坦日子过惯了，真当回了甬州还是关起门来过日子的吗？”马老太太重重拍了拍桌子，又是咳嗽了两声，“七丫头说的那个人，要赶紧找出来，这般狠毒心肠，要是再害了人可怎么办！”
周氏忙不迭地应声。
臻璇吸了一口气，打起帘子出来了。
臻琳等在外头，见了臻璇，赶忙把她拉到一旁，道：“如何？”
“六伯母不让打草惊蛇。”臻璇唇角微微抿了抿，道，“大约是要把染禾的死推到那奸夫身上去了。”
第一百三十九章 凶事（三）二更
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果不其然，夜里的时候就传来了消息，那个奸夫被杖毙了，查姨娘被关了起来，只等着九老爷自己处理。
本该暴跳如雷的九老爷却不知怎么想的，下午时就出门去了，到了深夜也没有回来。
周氏胸中郁结，好在八老太爷发了话，看在查姨娘生养了臻徉的份上，赐一杯毒酒了事吧。
查姨娘看见李嬷嬷拿着酒壶杯子进来时，呼天抢地地要见九老爷。
李嬷嬷哪里会让她发狠，使了两个粗壮婆子架住了查姨娘的双臂，道：“姨娘这是要让婆子我动手吗？一杯酒的事情，就跟喝药一样，姨娘一口下去就好了。”
查姨娘吓得直摇头，声音尖利刺耳，用尽了全身力气与那两个婆子争，却还是挣脱不了，闹到后来也没了力气，头发散了，脸上全是泪水：“染禾当真不是我们害死的，他到天亮了才走的，哪有时间去害染禾啊！”查姨娘说到这里，眼底惊恐更深，身子都瘫倒在了地上，仰着头与李嬷嬷，“嬷嬷嬷嬷，我不甘心啊，老爷他，老爷他在外面还养了一个！我知道的，我都知道的！”
“姨娘，现在和染禾真的没关系了。便是染禾活着，你偷人这罪状也是只有这么一条路的。”李嬷嬷说罢，见查姨娘瞪大了眼睛，惶恐地说不出话来，赶忙端了酒杯，一把捏住查姨娘的下巴，把毒酒灌了下去，又猛得一推下颚，逼得查姨娘一口咽了下去。“姨娘，你坐小月子时是我给你煎的药，这一回，也由我也给你喂这酒。姨娘你放宽心吧，十二爷有主子们看着，会好好养大的。”
查姨娘是死不瞑目的。
臻璇把那些消息埋在了心里，她懂得所有知道此事的人都会被封口，不能再提起这桩龌龊事，连染禾的死都会算在那奸夫头上，直到有机会寻出那个从庆和堂里跑出去的小厮为止。
隔了两天。臻琳使了人来问臻璇。说是明日想上街去买些东西。问臻璇愿不愿意一起去。
臻璇听了不由笑了，晓得臻琳那些心思，便答应了。
第二日出门时，臻璇带上了从九姑太太那里得来的金镯子。又带上了臻琼画的花样，既然出来了，便一道办了这事。
马车出了二门，绕到裴家大宅外头时臻琳把帘子掀开了一条缝。
臻璇随口和臻琳说着话，又侧过头看出去，大门外站着两个小厮，正在迎一位面生的老爷进府。
里头突然又跑出来一个小厮，他脚下没收住，一下子就撞到了那位老爷身上。他白了脸。低头哈腰地道歉，抬起头来时便看见了马车。
冷不防的，臻璇对上了那小厮的目光，几乎是抑制不住的，她猛得抓住了坐在一旁的桃绫的手。直到那小厮转开了视线，她都能听见自己的心跳声，扑通扑通。
之前还以为再见到时也不一定能认出来，谁知道刚才这不经意的一眼，臻璇便笃定了，这双眼睛便是那夜里见到的那一双。
又小又圆，贼亮贼亮的，带着几分阴毒味道。
臻琳注意到了臻璇的不安，忙问道：“七妹妹，这是怎么了？”
“四姐姐，”臻璇深吸了一口气，车轱辘压过青石板路的声音绕在她的心头，让她知道已经渐渐远离了那双危险的眼睛，调匀了气息，道，“我见到那个人了，我没有认错，庆和堂侧门跑出来的那个小厮，就是刚才门口撞人的那一个。”
臻琳闻言也是惊讶，拍了拍臻璇的肩，道：“既然已经认出来了，那等回去之后就让六叔母去问问门房的人，就能知道是谁了。你先别担心，他跑不了的。”
马车一路行到了东城，在一家酒楼外停下了，臻璇跟着臻琳下了车，四周一看也认了出来，这里离过年时和金氏一道来过的几家金店和玲珑阁都不远。
包间早都备好了，推门进去时就见程大娘和程二娘在说着笑话，嘻嘻闹闹的。
程二娘努了努嘴，与臻琳道：“琳姐姐，一会咱们先吃，哥哥被父亲叫去拜访几位老友，我估摸着要等过了午饭时间才能溜出来。”说完，又扭头与臻璇道，“七姐姐，我们做了那好心的红娘，都成了一根绳子上的蚂蚱，要是回头家里晓得了，可要一块担待了。”
臻璇听了忍不住掩嘴笑了起来，程宗瑜和臻琳是有婚约的，只要不过分了，也没有人会说什么，况且拉着几个妹妹作陪。
往臻琳身边靠了靠，臻璇附耳轻声道：“四姐姐，这就是要让我回的谢礼吗？”
臻琳看着臻璇的眼睛，见她的眼底都是调笑意味，嗔道：“胡扯什么？你的九九八十一难还没到头，没有拜见佛祖受得真经，我哪里算功德圆满了？又怎么当得起你的谢？”
臻璇嗤嗤笑了两声，道：“那我就等着四姐姐继续救苦救难，让我早日修成正果。”
小二上了菜，四个人在外吃饭也不想顾什么规矩不规矩，拉着丫鬟们一起坐下，开开心心地用了一顿。
臻璇想着程家姐妹会陪臻琳等着，便道：“我去一趟金饰店。”
“就你和桃绫去，我有些不放心。”臻琳皱着眉头，道。
臻璇摇了摇头，宽慰道：“路又不远，我们坐马车过去，再回来，也不过就是小半个时辰的事情。”
见臻璇这么说，臻琳这才勉强点了头。
在车上臻璇犯了难，几家金店她都去过，只是分辨不来师傅的手艺，不知道要往哪一家送。
掀开帘子一眼瞧见了玲珑阁，臻璇握紧了手中的金镯子，想着郁均曾说过，夏家不仅做那些精巧摆设，也给皇家供应首饰锦缎，手艺自然是不错的，就是不知道愿不愿意接下自己这桩买卖。
车子在玲珑阁外一停下，掌柜的就迎了出来，作揖道：“小姐里面请。”
依旧是上一回的隔间，也是上一回的施娘子，等丫鬟上了茶，臻璇开门见山说明了来意。
施娘子没有接过金镯子，反而是看起了那些花样，翻了几张之后眼睛都亮了。她丝毫不掩饰自己对这些花样的喜爱，道：“小姐，玲珑阁开门做的生意都是摆设绣品，我们东家手下是有金饰师傅，却从没接过像小姐这样带着花样来熔金再造的活儿。只是这花样确实喜人，我做不了主，掌柜的在后头，小姐坐一会，容我去问一问。”
臻璇点了点头，施娘子起身要出去，她猛得想到了一样事，道：“这花样是我姐妹画的，若玲珑阁接下了这桩生意，我希望只此一套。”
施娘子眉毛一挑，知道自己的那些心思臻璇是不会同意的，略有些遗憾，还是应了一声退下去了。
臻璇一面和桃绫说话一面等，过了一盏茶的工夫，施娘子才带着花样回来。
“我们东家应下了，小姐这个镯子留下吧。东家既然答应了只此一套，就绝不会食言，小姐放心吧。”
臻璇满意地点了点头，让桃绫付了些定银，道：“我就是相信你们玲珑阁才来的，半个月后我让丫鬟过来取。”
施娘子叫了小丫鬟进来，把镯子和花样收好，又与臻璇说了几句闲话。
桃绫瞧着差不多了，便先一步退出来，想让掌柜的叫车把式把马车驶到店门口，好接臻璇上车。
出来一看，玲珑阁来了好几波客人，掌柜的忙得转不开身，只给桃绫指了指。
玲珑阁的侧门出去就是一条小巷子，为了不让马车停在店门外挡了生意，客人进店后，便会让马车到巷子里候着。
桃绫出来一看，车把式不在车上，大约是走开解手去了。
刚站了一会，就听背后传来一阵脚步声，桃绫想着是车把式回来了，扭头就要说话，还没看清身后的人，就被一掌劈到了脖颈处，眼前一黑，斜斜倒了下去…
臻璇和施娘子说了几句，不见桃绫回来，不知怎么的，就有些心神不安起来。与施娘子又交代了几句，便寻了出来。
掌柜的赶忙指了方向，臻璇急急出了侧门，正巧见到一人扛着桃绫要跑。
臻璇脚下一软，大喊道：“站住，放下她！”
那贼人听见响动，哪里会停下步子，飞一样地往前跑，臻璇追了几步没追上，急得眼泪直流。一面踉跄着步子追赶，一面不住地喊着。
那贼人突然停下了步子，他的前头车把式正好回来，一看有人扛着桃绫，车把式立马拦住了路。
贼人看了看粗壮的车把式，阴阴笑了笑，扭过头对上了臻璇。
在对方转身的时候，臻璇看清了他的容貌，不禁“呀”了一声，打晕桃绫的正是那个贼眼的小厮！
臻璇咬了咬下唇，要是对方朝自己扑过来，以她的力量根本拦不住人。
她努力让自己看起来镇静一些，脑子转得飞快，那小厮是跟着她们来的，而他绑走桃绫的原因大约就是今日裴家大门外的那一眼，对方怕自己认出了他。
要让对方以为自己根本不认识他。
打定了主意，臻璇抬起眼，看着那小厮，道：’“你是谁？为什么要绑走我的丫鬟？”
第一百四十章 凶事（四）
贼小厮被臻璇这么一问，小眼眯了眯，冷笑一声道：“小姐何必装糊涂，奴才是谁，小姐当真不记得了？”
臻璇是强作镇定，对方的反问看似笃定，却带着几分疑惑和试探，若是在这时候露出一点马脚，后果难以想象。她语气坚定，又问了一遍：“你到底是谁，无冤无仇为何绑我的人？”
一瞬间，也仅仅只有那么一瞬，臻璇在对方的眼中看到了动摇和迟疑，然后又是倏地绷紧了身子。
他一面要盯着面前的臻璇，一面要防备后头随时会扑上来的车把式，拖得越久越容易被抓住，贼小厮一咬牙，掏出刀子抵住桃绫的身子，道：“小姐可不要想着拦我，这丫鬟还在我手上了，要是小姐想冲过来，可以试一试我这刀子快不快。”
这是下定决心要逃脱出去，嘴上也没有再自称“奴才”，破釜沉舟一般逼着臻璇。
那刀子不长，阳光之下刀身泛着银光，看得人心中一寒，明明被抵住的不是自己，皮肤处还是有一股子凉意，仿佛下一刻就会被划破了细白肌肤，泌出血珠子来。
臻璇忿忿看了贼小厮一眼，照着对方的指示，往边上靠了几步：“我放你走，只要你别伤害她。”
贼小厮笑得狡诈，快步越过臻璇身侧，转过身后退着拉开和臻璇的距离。他见那车把式也追了过来，忙把刀子往前一挥，吼道：“不许追过来，不然这丫鬟会如何，我可就不保证了。”
臻璇看着那小厮步步后退，心一点点沉了下去，这条窄巷并不仅仅通往玲珑阁外的大路，还与另几条小巷相连，若是跑出了视线，再要追寻就困难了。
而对方把桃绫视作护身符，哪里会轻易放下。到时候她要去哪里寻桃绫。
明明知道这会儿不是慌张的时候，可心里还是止不住的懊恼：若是听了臻琳的劝，没有和桃绫单独出来就好了。
臻璇盯着贼小厮，没有放松丝毫，车把式着急也没有一点办法。
眼看着那小厮拉开了百步远，随时都会转身快跑，在他的身后突然出现了一个身影。
贼小厮一心防备臻璇和车把式，根本没有注意到身后的变化，等他察觉到不对劲要转头去看看的时候，已经来不及了。
在臻璇的瞠目结舌之中。那个身影三步并作两步冲到了贼小厮的身侧。以迅雷不及掩耳之势出掌劈在了对方的手腕上。
臻璇惊得双手捂住了嘴才没有叫出声来。窄巷之中只听得那贼小厮一声痛叫，刀子哐的一声砸在了地上。
臻璇看着那人把落地的刀子远远踢开，看着他一手擒住贼小厮，把桃绫放了下来。看着他三两下就把人打跪在了地上。
臻璇眼睛一眨不眨，不知怎么的，就觉得鼻子一酸，眼底泛起了一层泪光，对着那人的莫名透着一股熟悉感的身影喃喃道：“是他…”
车把式刚才也是看呆了，此刻回过神来冲过去帮忙。臻璇也醒悟过来，跑上去抱住桃绫，见她并没有什么外伤，才松了一口气。又握着桃绫的手，隔了好久，臻璇才真的意识到，桃绫救下来了。
小巷里的动静惊动了玲珑阁里的人，掌柜的和施娘子推开门出来。被这里的情形吓了一跳，道：“二爷，这是出了什么事？”
夏二爷面色如霜，紧紧盯着被制伏了的贼小厮，他的声音缓慢而又低沉，丝毫不掩饰其中的愠怒：“此人竟然在我的店外行凶，打晕了客人的丫鬟。马掌柜，把他交到衙门去。”
说完，也不等马掌柜回话，看了一眼臻璇和桃绫，转身回了玲珑阁。
臻璇看着夏二爷的背影消失，一时无言，刚才她插不上话，现在那人却已经离开，她甚至来不及说一声谢谢。
马掌柜听了夏二爷的话，心中懊恼不已，怎么会就在店外头出了这种差池，若是传扬出去，玲珑阁还怎么做生意。
他赶忙叫了两个伙计把贼小厮给绑了，诚惶诚恐地与臻璇道：“小姐受惊了，出了这种事，我便是赔一万个礼都是不够的，只求着小姐大人大量。这丫鬟可有受伤，大夫的诊费药钱我们玲珑阁一定会出的。”
臻璇收回了目光，示意马掌柜稍等，和施娘子一块把桃绫抬到了马车上。
夏二爷和马掌柜不知道其中缘由，臻璇却不愿意把责任一并推出去，说起来若非夏二爷帮忙，她这一次真的不知道要如何是好了。
臻璇对着马掌柜福了一福，解释道：“掌柜的不要这么说，这是我们家的家事，他是盯上了我们，不在玲珑阁下手也会在别的地方下手的。掌柜的能否派个人手，把这贼人送回裴府？”
马掌柜最懂察言观色，听臻璇这么一说，心里透亮，晓得那是裴家自己的事，也不多问，便一口应了。
施娘子略懂岐黄，给桃绫搭了脉，道：“只是晕过去了，应该没什么大碍，小姐放心吧。”见臻璇点头，施娘子浅浅笑了笑，“刚才也是巧了，我们东家听见动静出来看看，哪里晓得竟然是遇见了恶徒。”
臻璇挤出一个笑容，叹道：“多亏了夏东家，我刚听掌柜的唤他二爷？”
“是，我们东家行二。”施娘子应道。
臻璇深吸了一口气，缓缓开口：“刚才惊恐之余没有亲自向夏二爷道一声谢，劳烦施娘子帮我带句话，说七娘谢过他夏二爷了。”
施娘子心下惊讶，臻璇不是头一回来店里，她几次旁敲侧击都不知道她到底是裴家的哪一位小姐，没想到这次竟然主动说了，她忙点点头，一脸正色道：“七小姐放心，我会带话的。”
贼小厮会由马掌柜派人押回裴府，掌柜的精明，相信不会让贼人中途逃脱。
桃绫还昏迷着，臻璇不好转回去接臻琳，只让车把式先把她们送回去，再去接臻琳。
等马车出了窄巷回到大路上。听的街边百姓熙熙攘攘的声音，臻璇心中的不安和害怕才算是一点一点散开了。
靠着垫子，她一手握着桃绫的手，闭上了眼睛。
若是平常情况，她是不愿意自报身份的，可刚才那样危及情况，她甚至感觉到了绝望，而在那一刻夏二爷帮了她。
从第一次见到夏二爷起，臻璇就觉得那人很是熟悉，可直到晓得了对方的身份。她还是没有丝毫的线索能够回忆起那么一个人。
但这并不妨碍心中的感激。臻璇是真心诚意地想去感谢。这才表露了身份。
在看到夏二爷出现在窄巷之中时，看着他打落了刀子救下桃绫的时候，臻璇几乎落下眼泪。
在自己最无措的时候伸出了手，雪中送炭之举。无论对方是举手之劳还是另有心思，都足够让人感动。
就好像那一年的庆荣堂前，心乱如麻的臻琳看见程宗瑜拉着臻德和臻徽出现在了甬道的尽头时，那种感动难以忘怀…
猛得想到臻琳的心情，臻璇一下子睁开了眼睛，深深吸了几口气，还没打起帘子看一下路，就听见车把式的声音，说是已经到了裴府。
门上一见这个情况。也有些慌了，一面派了个人去给周氏报信，一面让车把式把马车直接驾去庆安堂，通知大夫赶紧赶过去，又使了另一辆马车去接臻琳。
庆安堂里秦嬷嬷迎了出来。见桃绫晕过去了，惊呼了一声，忙叫挽琴和挽墨把桃绫抬进屋。
李老太太和季氏得了信过来看，还没问上几句大夫就来了，仔细瞧了又写了方子，挽墨手脚快，捏着方子就去取药了。
周氏前脚刚进了庆安堂，又有消息说玲珑阁押了一个小厮回来，是臻璇让押回来的。
等周氏能坐下来听臻璇讲述的时候，时间已经过去了差不多三刻的工夫。
臻璇说在大门外见到那小厮眼睛时就认了出来，周氏皱着眉头喝了口水；等臻璇说到玲珑阁外他打晕了桃绫更拿刀子逼着他们让路时，周氏重重拍了桌子。
周氏身边的一个婆子正好进来，被吓了一跳，对上周氏阴郁的面色，不敢多说什么，只把打听出来的事报了上来。
那个小厮叫天保，是前一回四房买人的时候买进府里的，在九老爷身边当差，已经去四房问过了，听说颇得九老爷信任。
周氏冷笑出声，拍着桌子站了起来，与臻璇道：“七丫头，让你和桃绫受委屈了，这事六伯母一定要问个明白。这等恶人，竟敢跟着你们趁机打了桃绫，还有什么事情是他做不出来的！染禾死得凄惨，定也与他脱不了干系。我倒要去问问九弟，身边怎么能容下如此恶仆！”
说完，周氏拍了拍臻璇的肩膀，带着婆子们出去了。
李老太太也挂了火，头有些晕了，由季氏伺候着躺下休息。臻璇也要过去帮忙，被季氏拦了出来，说老太太就是气急了，身体没什么大概，让臻璇不用太担心。
臻璇站在屋里，捏紧了拳头，刚才那一番述说，把已经远离的恐惧又拉了回来，她不得不安慰自己，让自己静下来。
身后传来了脚步声，却在不远处停下来了，似乎是在犹豫要不要叫她。
臻璇转过身，看是挽墨进来，便问：“不是在煎药吗？”
挽墨忙不迭点点头，道：“厨下有人看着的，桃绫姐姐醒了，奴婢便来给小姐报信了。”
夏二爷威武！
年底实在太忙了，晚上的二更96估计会跳票，如果晚上不加班的话就尽量赶出来，捂脸跑…
第一百四十一章 凶事（五）
听说桃绫醒了，臻璇匆匆赶过去，进了屋绕过屏风，跑到床边看着桃绫，握住她的手，道：“桃绫，有没有哪里不舒服？”
桃绫的眼睛瞪得大大的，其中迷茫胜过了惊恐，她想要坐起来，却因为脖颈处的痛疼而皱紧了眉头：“小姐，奴婢这是…”
臻璇一怔，复又明白过来，桃绫是被那个天保突然出手打晕的，恐怕根本就不知道发生了什么事，这才没有惊慌。
挽墨端了药碗进来，臻璇让开了床边的位子，与桃绫道：“你先喝药吧，我一会再跟你说。”
桃绫一脸茫然，只不过臻璇这么吩咐了，她也就点了点头，一碗药喝下去，又听臻璇把事情一讲，面色变得惨白，喃喃道：“小姐，奴婢差点要被掳走了？若不是那位夏二爷，奴婢也许就见不到小姐了？”
臻璇看她这个样子，心里涨涨的，虽然五房上下待桃绫很好，可她跟着自己这一年也吃了不少亏了，只盼着这一回的事她没有具体的印象就不要往心里去，否则又添一样阴影。
桃绫抬起手摸了摸自己的脖子，一时吃痛，毗牙裂齿的：“小姐，夏二爷就是我们从傅家的别庄下来时遇见过的那一位？”见臻璇点头，桃绫鼓着腮帮子道，“那还真是巧了。表少爷之前还跟他谈过庄子上温泉眼的事，回头人家就把我们给救了。”
听桃绫提起夏二爷，臻璇低垂着眼没有说话，她不知道从何说起，即便是桃绫，臻璇也没有同她说过，看见夏二爷的时候自己就觉得一股莫名的熟悉之感萦绕心头。
臻琳疾步进来打断了臻璇的思绪，也让臻璇不自禁地松了一口气。
臻琳面上瞧着镇静，可眉眼深处细看还是能察觉出几分慌乱：“我听说出了事，就赶忙回来了。虽然听说没什么大碍，但没亲眼来看看。我放心不下。”
臻璇冲臻琳点点头，又说了几句，让臻琳放宽心，现在等着的就是周氏那里的回复了。
臻琳略一颔首，道：“我这就回去打听打听，有什么消息我马上让人带话过来。”
臻琳是说到做到的，大约也只过了一个时辰，就有丫鬟过来把事情细细说了。
周氏出了庆安堂之后就去了庆和堂，八老太爷出门去了，九老爷也不在。
梅氏一听那小厮天保可能才是那个害了染禾的凶手。又听他在街上打晕了桃绫。眼前一黑。被几个丫鬟掐了人中才醒过来，不住摇头念着阿弥陀佛。
任氏也听说了，冲过来就要周氏狠狠地教训天保，被臻徊拉了回去。
四房没有人主持。这事自然又要摆到马老太太的跟前去，老太太经历过的事情多，可今日这一桩还是让她怒气冲顶。
马老太太一面叫人把天保带上来，一面打发了人出去寻九老爷。
周氏带着六老爷身边的刘和，亲自审问的天保，段氏、梅氏在一旁听着，天保起先什么都不肯认，只认了打晕桃绫的事，可问他原因。却是怎么都说不圆。
周氏一肚子气没处发，让刘和直接打了天保一顿，这些人都是极会打人的，一顿板子下去，皮开肉绽是跑不了的。却也没有多血腥，痛得要死要活，偏看起来也就那个样。
打过一顿，天保老实了不少。
九老爷又被寻了来，一看天保这样，脸上一黑，道：“六嫂这是什么道理？没凭没据的就打我的小厮？”
周氏嗤笑一声，若不是马老太太在场，只怕还要翻个白眼：“没凭没据？光是在街上打晕了七丫头的大丫鬟这一样，就够他十吨板子了！再算上染禾，打死了也是应该的！”
九老爷是在酒席上被人叫回来的，哪里知道出了什么事，听了这话脸色黑转红，不敢再顶周氏的话，低下头瞪着趴在地上的天保，问道：“可是当真？你吃了雄心豹子胆了你！”
天保鼻涕眼泪流了满脸，屁股痛得他浑身没力气，道：“老爷，奴才是一时晕了头啊。奴才这不都是为了老爷吗？奴才一心一意为老爷做事啊！”
九老爷气得哇哇叫，抬起一脚踢到天保身上，大吼道：“狗屁！我什么时候叫你去打七丫头的丫鬟了？你不要活路老爷我还要脸呢！”
天保只觉得肋骨都要被九老爷这一脚给踢断了，喘了半天的粗气才把话说出来：“老爷，她们认得奴才嘞，奴才是怕啊。”
九老爷眼睛瞪得跟铜铃似的，喝道：“认得你什么？”
天保一怔，才晓得说错话了，支支吾吾半天说不出个理来。
“认得你就是那天晚上从庆和堂侧门跑出来的人？衣衫不整面露凶光，还不把染禾的事情交代清楚！”
周氏插了几句话，九老爷就听明白了，心中一火上去又是一脚，道：“老爷我难道还叫你去杀了染禾？杀了也就罢了，那么小的丫鬟你还！你还！我平日里少给了你赏银还是扣了你的月俸？你想女人不会出去花钱吗？竟然做出那种禽兽不如的事情来！”
天保被九老爷一顿吼，身子忍不住就发起抖来，那夜里他是发了狂了，根本没想过染禾瘦小的身体是无法承受的，只沉浸在扭曲的肉欲里。他的身体抖成了筛子，哭喊道：“老爷，老爷，染禾的事奴才也不想的，是她那天站在书房外头听见了老爷跟奴才说的话，奴才怕她乱说出去，这才…老爷，杜主子的事她全听见了啊！”