尉迟敬德骑在马背上，一身的玄黑衣袍被风吹得飘扬：“淳风，我把秀秀托付于你了。此去益州，路途艰辛，请务必好好照顾她。”
李淳风立在马旁，抬头仰望尉迟敬德：“会的。”
“请看在我的颜面，不要与她置气。”
“不会的。”
“那么，就此别过罢。”
李淳风点头，低低地道了一声珍重，转身步向城门。尉迟敬德并未扬鞭策马，一动不动地看着李淳风的背影，看着他撩起衣袍上了马车，看着马车被缓缓地驱赶向前行。
知道今日之别只是短暂的分别，仍然觉得不舍，尉迟敬德的目光久久停留在渐行渐远的马车，心口一紧，攥住马鞭，突然地呼唤：“秀秀——”
他的声音不大，又轻又淡，仿佛随时会湮没在风中，然而，前行的马车还是在这一刻猝然停住，须臾，车帘被掀开，裴承秀一张薄施粉黛的小脸探了出来。
尉迟敬德立即策马，驰近裴承秀。
并不顾忌李淳风还在一旁看着，他伸出手，抚摸她的脸：“秀秀，我就要走了，你不打算再和我说些什么？”其实，临别之前他已经和她说了许多的话，然而，他不满足，远远不满足。
裴承秀想了想，凑近唇，伏在尉迟敬德的耳畔，语气委婉：“记得给我写信，多多益善。”
非常很实在的一句话令尉迟敬德心情大好。他温和的笑了，轻轻地捏住裴承秀的脸，说出藏在他心中很久很久的顾虑：“此去益州，一路上只有你与李淳风…不要与他再起争执，也不要与他太接近。”
裴承秀表情不变，点头，很顺从地“嗯”了一声。
尉迟敬德看着她，轻声道：“答应我，时刻记挂着我。”
裴承秀勾起唇，还是点点头，噤声不语。
“秀秀，尚未分别，我已经在想念你了。”尉迟敬德轻叹，伸出手按住裴承秀的后脑，毫不客气地吻了过来，感觉到她整个人蓦然僵住，他以指扶着她的下颔，迫使她把脸转向他，他的舌尖更是主动地顶开她的朱唇，加深了这一个吻。
过了许久，尉迟敬德才从裴承秀的唇上离开。
他呼吸急促，瞥她，她同样呼吸不稳，眉目间隐约透露出一种别扭的神色。
尉迟敬德当她羞赧，揉了揉她的脑袋，转过脸，望向一旁的李淳风。
李淳风没有回避，明亮如炬的眸子攫住尉迟敬德，半晌，言不由衷道：“聚散本是常事，不必太牵挂。”
尉迟敬德点头：“秀秀，来日你我再重逢，再不分离。”随即调转马头，绝尘而去。
一袭玄袍随风飞扬，孤身掠向远方。
*
马车，再度踏上了前往益州的行程。当车轮驶过长沙城北的门留狱所，裴承秀出声喊停。
她绞着十指，内心经过激烈的天人交战之后才笃定了心意，没有预兆地开口：“李淳风，这些日子以来我一直避开你，并不是疏远你，而是我不愿让尉迟敬德瞧出什么端倪。不论我是否嫁给尉迟敬德，我都不会让尉迟敬德察觉到我对于你的感情，这一点，是我能为你做的第一件事。”
严肃的陈述令李淳风有些意外，他没有打断她，继续聆听。
“无论你是否回应我的感情，我都会竭尽所能去证明，你这一生绝对不会孤独终老。这一点，是我能为你做的第二件事。”
在她看来，即使他在天文历法阴阳数术方面的造诣有多么高深，他若没有爱过，抑或没有被人爱过，他这一生，也未免过得太孤单了。
裴承秀一口气很干脆的说完这些，提起裙摆就要下马车，李淳风当即拦住她：“承秀，我知你心意，你听我说…”
“你不必回应我。即使你现在说喜欢我、想娶我，我也只会认定你一时吃醋、丧失了理智。”裴承秀打断他，酸溜溜的揶揄他，“你的心又不是铁打的，一再地目睹我与尉迟敬德亲热，你肯定不能接受，也肯定会嫉妒。”
想说的话被裴承秀猜中，李淳风一时语塞，只能避重就轻地纠正她：“我不是嫉妒，我只是心有埋怨。”
“埋怨？”疑惑。
李淳风没有立即回答，伸出手握住裴承秀的小手，十指相缠，凤目微合，一个字一个字道：“埋怨我自己。”
裴承秀抿了抿唇，陷入沉默。
她知道这句话所蕴涵的意义，然而，想起李淳风拒绝她之时曾经说过的“三个不可能”，又想起李淳风极有可能为了她而与尉迟敬德决裂，她一颗欢欣雀跃的心又在刹那间冷静了下去。
裴承秀垂下脸，默默地挣脱开李淳风的大手，话锋蓦转：“来日方长，先不说这些没羞没臊的话。你在这儿稍等片刻，我带一个人过来。”
李淳风知道裴承秀在顾虑什么，即使有些话现在还不能和她推心置腹，他并不打算勉强她，只能顺从她的心意。
“去罢。”
裴承秀拄着木杖跃下马车，迈开脚，火急火燎地直奔狱所。
这些日子以来，裴承秀严格服药，又坚持习武，身子状况改善了许多，能走能跑。约莫一炷香功夫，裴承秀单肩扛着一位被她打晕的女子，威武霸气地走了出来。
当裴承秀走近马车，李淳风看清楚女子的容颜，登时大吃一惊：“怎么是她？”
“没错，就是她，我的好表妹。”自嘲的笑。
把木杖递给李淳风，裴承秀一捋衣袖，把毫无知觉的吕珠抬入车厢。
坐定，裴承秀歇了歇气，抬手拭去鼻尖上的薄汗，吩咐车夫启程，与此同时对李淳风道：“吕珠恨我，我本打算动用私刑把她沉江。然而，我改变心意了，我打算带上她，一同前往益州。”
乍听见一番草菅人命的话从裴承秀的口里说出，李淳风没反应过来，又听闻接下来的倾诉，他愣住，脱口问：“为什么？”
裴承秀抬起下巴，莞尔：“为证明你李淳风这一生绝对不会孤独终老。”
她不相信袁天罡的预言。
她非要证明，她可以与吕珠和平相处，一个都不死。
…
谨以这一片心意，寄希望于来日，李淳风敞开心扉，不再轻易地放弃本来可以属于他的一段感情。
*
日夜兼程，马车驶入楚蜀二地通津之镇——芙蓉镇。
此地辖属武陵山脉地区，多险山，多峻岭，是三苗九黎之异族人的聚居地，也是李淳风携裴承秀西进入蜀的必经之地。
上古时代，炎黄二帝争夺黄河流域，先后与战神蚩尤发生征战。蚩尤先败于炎帝，后又被黄帝擒杀。蚩尤死，黄河流域大乱，蚩尤旧部流亡南迁并分散在楚地，经世代繁衍，蚩尤旧部繁衍出了三苗九黎等各个部落。
不论是三苗九黎之中的哪一个部落，皆仇恨汉人——
汉人，是炎黄的后裔。
第五三章 初入苗疆
清晨，雨水初霁，山岭深处白雾茫茫。野径蜿蜒曲折，马车前行缓慢。
驶入一片密林，传来一阵潺潺溪流响动，裴承秀揉了揉惺忪的睡眼，正想询问李淳风什么时候才能抵达芙蓉镇驿站，忽闻数声遥远不可及的轻柔妙曼的歌谣。
仔细倾听，稀奇古怪的歌谣令裴承秀打了一个哆嗦，睡意全消。
【死难者。】
【尔魄莫彷徨。】
【此处非尔丧命安息之所。】
【随吾前行，回归故乡。】
李淳风靠近裴承秀，轻轻拍抚她的肩膀：“不要害怕，这是苗人在施行赶尸之术。”
“赶尸？”倒吸一口凉气。
“此是上古时代流传下来的风俗。蚩尤曾在黄河流域与黄帝对阵厮杀，彼时尸横遍野，血流成河，蚩尤战败欲后撤，遂施行赶尸之术，令所有死难者同时撤离。”
“人已经咽气，尸体如何能自行撤离？”
一问一答打扰到了倚窗假寐的吕珠。被裴承秀生擒已经让她很窝火，被裴承秀打晕继而掳上马车更是令她恼怒。形势比人强，不得不低头，若非碍于李淳风还在很有耐性的解释，她这会儿就直接开骂了，而非轻声细气地嘲讽：“淳风博士无所不知，无所不晓。表姐，你真是孤陋寡闻、少见多怪。”
阿谀奉承的言论，令裴承秀一下子停住询问。
自从吕珠恢复清醒之后，她就被吕珠冷嘲热讽太多次，不习惯也习惯了。反正也没打算要她性命，更无所谓一时的口舌之争，她顿了顿，态度冷淡：“难不成，你比我懂得多？”
吕珠看不起裴承秀，语气鄙夷：“五千年前，蚩尤与黄帝大战。世间人仅知黄帝得到九天玄女传授《遁甲天书》故而成功擒杀蚩尤，并不知蚩尤也曾得到八地魔君传授《叛道离经》。《叛道离经》是一本妖魔志，记载了许多旁门左道的诡异之术。赶尸术，是最微不足道的法术之一。稍微厉害一点的法术，如‘忍死术’，可以把魂魄强行封印于体内，以活尸形态续命。”她现在之所以能够强占死者肉身，就是动用了忍死术。
裴承秀很不以为意，取笑：“真是越说越离谱。”
凡夫俗子，愚不可及！
吕珠斜睨裴承秀：“你以为我在胡诌？《叛道离经》涵盖了卜筮吉凶、画符念咒之术，被道派列为天下第一.禁.书，不然，淳风博士也不会亲手烧毁他在弱冠之年所著的《推背图》。”
话音落，李淳风顿觉意外，不假思索地问：“吕珠姑娘，你从何得知《推背图》与《叛道离经》有渊源？”
裴承秀的注意力全集中在《推背图》，听吕珠说得煞有介事，她扭头就质问李淳风：“《推背图》？难道是我曾经在国子监听到的、推测大唐后世六十年之吉凶的预言书？”
“没错。”吕珠提高嗓音，语气寻衅还特意带了几分褒赞，“淳风博士一介凡人，天资聪颖，稍稍研读《叛道离经》，就以决策之术推算出历代帝王更替，能力实在了得。”
听到吕珠的一席话，李淳风脸色复杂，薄唇紧抿。
裴承秀的反应，则是一拳头不轻不重的揍在李淳风的胸口，觉得不能起到警示作用，又补了一记：“李淳风，你和你师父袁天罡一个德行。一个嘛，乱说；一个嘛，乱写。”
见李淳风挨了揍，吕珠心中不爽利，当即反驳：“他没有乱写…”
“是我的过错，不应该乱写。”李淳风不著痕迹的阻止吕珠，转移话题，“承秀，你累不累？不要说话了，再睡一会儿罢。”
吕珠相当看不惯李淳风如此温柔体贴地照拂裴承秀，不待裴承秀回答，她捏着嗓子娇滴滴的叫唤：“淳风博士，我肚子疼，我想出恭。”想睡？偏不给睡！
李淳风脸色微窘，噤声。
“够了啊，你一天到晚嚷嚷肚子疼，有完没完？”裴承秀咬牙，语气阴恻恻的。
吕珠皮笑肉不笑：“只许表姐你掳我入蜀，就不许表妹我水土不服？”
“若再啰嗦，我直接揍晕你，看你服不服。”
吕珠非常委屈，撅起嘴，挤出两行眼泪，扭身就朝李淳风所坐的方向扑过去，了带起脚镣数声响动：“淳风博士，表姐她好坏，我暗杀她纯属被逼无奈…呜呜呜呜，您一表人物，为什么偏偏看走眼，看上了她？”
李淳风无比震惊，没来得及避开，被吕珠钻了空子扑入他怀中，揪住他的衣衫，凄凄惨惨哭个不休。
李淳风从未见识过这种撒娇方式，惊诧万分，忙道：“吕珠姑娘请自重。”
“妾身卑贱，命如草芥，无法自重…”
“哭哭哭，哭魂啊？！”裴承秀柳眉一挑，满脸寒霜。
吕珠立刻不哭了。
“不就是出恭么？好，我带你去。待会儿若是出不来什么，看我不揍死你！”
*
丛林深处，裴承秀不耐烦的催促：“好了没有？”
吕珠席地而坐，闭眸运气，汲取着天地山川之精华，一边排除体内的瘴气，一边心不在焉道：“再等等。”
她是活尸，不是真正的活人，每日必须释出污秽之气，不然，尸气太重，很容易引来阴曹地府的勾魂使者。
“真是事儿精。”裴承秀嘀咕，把身体倚靠在树干，稍作休憩。
阴风拂面，顷刻，响起一阵窸窸窣窣的声音，声音从密林深处传来，并且越来越接近。
未几，一股阴森森的寒意从正后方迫来。隐隐约约，鼻端嗅闻到*的气息。
有刺客？思绪瞬息即逝的刹那，裴承秀脑子里突然想到了这三个字。然而，身处于深山险岭又非通关要塞，她很快地否定了此番念头。
难道，是猛兽？裴承秀心头蒙上一丝惊悚，又很快的镇定下来。管它是什么东西，敌不动，她亦不动。
维持着不急不缓的呼吸，裴承秀一动不动伫在原地，左手悄然向下探，按向悬在腰间的青霜剑。
拜吕珠所赐，现在的她无论走到哪儿，武器不离身。
然而，窸窸窣窣并未再响起，万籁无声，周遭陷入死一般的沉寂。
空气，彷佛凝结了。
吕珠亦在这一刻意识到不对劲，停止吸纳，她睁开眼眸，转过脸，目光落到裴承秀的身后。
她看见了惟有她一人能看见的景象。
黑压压的鬼尸，满山满谷。
鬼尸们绿幽幽的眸光虎视眈眈，嘴里吐出的舌头异常湿润粘稠，仿佛在垂涎三尺，要将她卷入干瘪的腹里！
吕珠一双黑眸双黑眸睁得大大的，什么话都说不出来，脸色又惊又恐，渐渐地发白。
她怎么能够忘记，她是活尸，不是真正的活人。未能及时排出的污秽瘴气，没有引来勾魂使者，却引来了觊觎这一具鲜活尸身的同类。
该死的须菩提！她现在丧失了法力，打不过满山满谷的鬼尸啊！
…
吕珠两股颤颤，咽了咽干涩的喉咙，惊声尖叫——
“裴承秀，救我！”
第五四章 追悔莫及
过于凄厉的叫声扎扎实实地令裴承秀寒毛倒竖，脚下打滑，踉踉跄跄地奔向吕珠所在的方位。
相当费劲的穿过乱石草丛，不容分说拽过吕珠，把吕珠扛上肩，裴承秀拼出性命拔腿就逃。
逃出几步之遥，裴承秀忽然意识到不对劲，转脸就把吕珠摔在地上——
“吕珠，你在逗我玩？”以为她遭到猛兽袭击，豁出去不管不顾地救她，结果呢，根本听不到猛兽的咆哮，与之相反，拂过耳畔的声音仅有一阵继一阵肆起的阴风。
吕珠这会儿惊魂未定，毫无保留地说出大实话：“裴承秀，不要在此废话，赶紧带我走罢！你身后有鬼…”
裴承秀一脚踹上去，生生地阻止了吕珠神神叨叨的屁话。“去你的！别以为我之前没杀你现在就不会再杀你，把我惹急了，我直接把你变成鬼。”
裴承秀目不能视，看不见邪物。吕珠哆哆嗦嗦地跪坐在地上，看着满山满谷的鬼尸挪着僵硬的步伐慢慢的向她逼近，慢慢的包围她和裴承秀。
大约是忌惮裴承秀腰间的青霜剑，鬼尸没有纠缠裴承秀，只把吕珠一人围在中央。须臾，包围圈越来越小，鬼尸的数量越来越密集，鬼尸的情绪也越来越亢奋。
无数条粘稠且伴有腐烂气息的舌头凑上吕珠的头、脸、胳膊，恶臭的涎水滴在吕珠的衣衫，令她胆颤心惊。
也不管裴承秀相信或不相信，吕珠抱住裴承秀的腰，第一次低声下气的开口求饶，声线颤栗还带了压抑的哭腔：“表姐，我能看见鬼。真的有鬼，救救我！”
裴承秀在这一刻觉得吕珠的脑子不正常，相当不正常。
思绪展开，联想到梁洛纱一夜之间变得疯疯癫癫，裴承秀几乎就认定了这两个女人都有先天缺陷。否则，真的很难以理解吕珠一边居心叵测毒杀她、一边抱着她大喊有鬼。
脑子有病，为何不早治？
裴承秀在心底默默嘀咕，不情不愿的俯身，把瘦骨伶仃的吕珠扛上肩膀，不慌不忙地迈向来时之路。
没走几步，裴承秀遽然意识到了一丝不对劲。
双腿沉重得仿佛灌了铁铅，完全迈不开步子；肩膀上的吕珠居然重若泰山，令她很是吃力，难以负重前行。
裴承秀睁着空洞的眼眸，脸色发生了微妙的变化。
奇了怪了，这是怎么一回事？
裴承秀很困惑，本能地伸出右手按向青霜剑，然而，她的胳膊沉重无力，她的五根手指头酸酸麻麻，完全不能拔剑出鞘。
…难道，白日青天撞鬼了？！
裴承秀打了一个冷颤，额头泛出一层薄薄的冷汗。她没有说什么，尽可能维持镇定，咬紧牙关背负吕珠，无比缓慢的向前行。
吕珠心慌意乱地望着缠住裴承秀四肢的几百具鬼尸，又看了看压在裴承秀头顶正上方的小鬼尸，面无人色，身体抖个不停。
“裴承秀，你，你会不会扔下我？”
“要扔，早扔了。”裴承秀憋着一口闷气，好不容易从牙缝中硬挤出几个字。
牙齿都快要咬碎，裴承秀仍然奋力迈着疲惫沉重的双腿向前方走去。只走了几步路，却仿佛刚刚爬完几重山，体力消耗殆尽。然而，无法坚持也要坚持，强撑着继续迈出一步，压在肩椎至腰椎的野蛮力量猛然一沉，浑身骨骼发出“咯咯”响声，裴承秀步履一收，口中发出一声惨叫！
在这万分凶险的紧要关头，系在裴承秀脖颈的玉佛迸出数道金光！
佛光万丈，霎时，万鬼成灰。
几乎是在同一刹，裴承秀身子猛地摇晃，整个人直直地摔倒在地。
吕珠猝不及防，也摔了一个五体投地。
“裴承秀，你干嘛呢啊？”吕珠吃痛。
裴承秀脸色惨白如纸，说不出一个字。
非常吃力的喘息着，她颤颤巍巍地张开唇，竟从嘴里喷出一口鲜血，殷红的血液溅到了吕珠的衣衫。
吕珠的眸子里闪过惊愕：“裴承秀，你骨折了？”难以置信，却也慌忙撑起身子，“裴承秀，你要不要紧？”
浑身上下宛如被千斤鼎重重地碾压了一遍又一遍，裴承秀痛不欲生，艰难的伸出手，揪住吕珠的头发。
吕珠被拽得生疼，忙不迭惊呼：“裴承秀，我知道你在想什么！你指望着我背你回去，对不对？”
裴承秀的手劲勉强地松了一松。
都这个时候了，居然还这么霸道！吕珠忒不高兴的瞪视裴承秀，拍拍衣衫上的尘土站起来，非常不温柔地拎起裴承秀的一只胳膊，将她拖行。