一定是他，是昊天。羽炎心里有种预感，他预感到那是昊天的人马，心里的疑问越来越大，昊天的人马怎么会藏身在这里，他们又要去做些什么？那个昊天跟她是不是有什么关系，还有那个孩子．．．他是谁，他为什么会在这里。
待到那些人马离开，羽炎与秦清才离开那条巷子。那路人马很快分成了两路，步行的一路，骑马的一路。
“皇上，怎么办？”秦清急问。
“跟着步行的这一路。”看着分道的士兵，羽炎说道。
骑马的那一路机动性太强，一旦他们跑起来，他与秦清两人只能眼巴巴的看着，不如跟着步行的这一路安妥些。
跟着那些人走了长长一段路后，羽炎发现那些人来到了处异常宽敞的地方，并混进了热闹的人群中。这里有一个相当大的台子，台子下跪满了衣着形形色色衣衫的女子，四周则全是那些来看热闹的百姓。
在那些跪坐的女子中，羽炎看到了知更的身影，不禁悬起的心为之一宽。原本不知道她被带去哪里，原来却是被带到这里，看来这里就是魁舞的场地了。
随着一声声清脆异常的锣鼓声响，周围刚还热闹的情景已不复存在，所有人都跪在了地上，见状羽炎与秦清也忙蹲低了身子，企图蒙混过关。
一片肃穆的气氛中，琅月皇帝元朗、皇太后双双出现。他们神情肃穆的走向摘星台上的王座，对于跪拜的舞姬、百姓毫不理会。似这样对百姓生活不理不问，只知自己安享富贵的皇帝，哪知他当年的愚行，放进了多少叛兵入城，当真是应验了那句老话：自作孽不可活。
元朗得意洋洋地坐上了王座，眼露淫光的打量着台下跪拜的舞姬，而皇太后的目标只有一个，人群中因那件衣衫格外扎眼的知更。
臭丫头，穿这件衣服想来吓哀家？看哀家今天叫你怎么死！
皇太后对着身旁的宦官摆了摆手，宦官顿时会意，即刻跑到侍卫身边低声耳语。片刻后，原琅月公主月杪、珠熙二皇子阿庄被一前一后的带到了摘星台前。
看着那面容丑陋的男子，羽炎的心忽地一紧，他太像那个交换人质时被杀的那个假皇子了，他是谁，他的脸怎么会是这样，莫非他是...
恨别离
在羽炎万分惊讶的目光中，那个丑陋的男人，举手擦拭了下一路走来额角上渗出的汗珠。羽炎看到了他的那双手，纤巧细长，似曾哪里遇见过。
下意识身子一晃，羽炎差点栽倒在地。秦清见状忙用手扶住他的身体，微微晃动着他，低语道：“怎么？”
羽炎的呼吸变得急促，紧紧抓着秦清的胳膊，待到呼吸渐渐稳定，才对秦清暗道：“不管一会出什么事，你都要保住那个丑脸男人的命，并将他活着带回九牧去。”
“是！”
“朕．．．怀疑他是朕的兄长！”
“什么？蜻亲王？”秦清暗呼。
几声低咳，羽炎气喘吁吁的说道：“记住，回去后一定要严查那个女人！也许她根本就不是什么知更，那真正的知更却在这里！”
“是！”
秦清忙低声回答，眼睛再不敢离开那个丑男人的身畔。
月杪一边走，一边寻着自己的孩子，小寒。
忽地，她看见了那件与众不同的衣服，那衣服竟是那般刺眼，看着衣服上绣成的百鬼舞动图，月杪心里微微发颤，为什么？为什么要穿这种衣服？难道那衣服预示着什么吗？不会！我的小寒不会有事，他不能有事，他是我的心头肉。
一双泪眼与那舞衣的主人相汇，月杪的眼神中有种说不出的幽怨。知更身边的老妇手中，抱着的正是她的儿子小寒。
月杪心里一阵恍惚，脚步也慢了许多，被身后不耐烦的侍卫一把狠推，竟扑倒在地上。
知更心里一紧，她默默地注视着不远处的月杪与阿庄，她看到阿庄瞅着跌倒的月杪一个劲的发呆，她看到柔弱的月杪一个人从地上慢慢的爬起。心里似乎有什么东西在那一刻被敲的粉碎，知更扭回头深呼吸了口气，闭上了双目，再不去理会周遭发生的一切。
见自己要见的人都已被带到，皇太后迫不及待的示意魁斗开始。
如同五年前一样，一名宦官走上摘星台，高声唱道：“魁斗开始。”
皇太后看着听到这句话后睁开紧闭双眼的知更，脸上露出来一丝冷笑。
看着走上摘星台上的那两名稚嫩的舞姬，知更皱了皱眉，旋即环顾了下四周。自己身边端正跪坐的是一张张稚嫩的容颜，五年前，她费尽心思所做的一切，在今天看来是多么的可笑与无用。走的人也许多些，可是还有更多的人，正迫不及待的跨进舞馆的大门。
摘星台上，两个稚嫩舞姬登台斗艳，她们面带娇羞神情，轻展粉嫩的臂膀，摇晃着柔软的腰肢，使得第一次观看百舞争魁的百姓大开眼界，眼睛随着那舞姬们晃来晃去。直到两名舞姬先后跳完，人群中才响起一片片的赞叹声。
元朗将眼光看向皇太后低声说道：“母后，您觉得怎么样？”
皇太后脸现一丝冷笑，摆摆手，冲着宦官说道：“赐。”
两位舞姬跪在摘星台上，兴奋异常，没想到自己能参加五年一次的魁斗，还能得到皇太后的赏赐，不由的脸上都神采飞扬。
只见台侧走上来数名宦官，其中两人手里各捧一个小碗，碗里盛着阴黑的液汁。
两名舞姬面面相觑，正茫然之际就听宦官喝道：“喝。”
她们忙伸手规规矩矩的接过碗，将碗里盛着的液体一饮而尽。
看着宦官端着空碗走下台，皇太后淡淡一笑说道：“哀家不管你们是谁，哀家只知道这魁斗的规矩。你们刚才喝的，是哀家为你们定身量做的离愁。离愁离愁，一饮之下再无忧愁。身为舞姬，你们就是为了取悦那些，夜夜眷恋你们的大爷们，这药能帮你们与大爷们更无忧虑的逍遥快活，所以你们要记得哀家对你们的好。”
台下众舞姬闻言都觉有些怪异，却不知道究竟哪里有不对。
知更心中一冷，她跪在原地，眼望皇太后，大声说道：“请问皇太后，五年前，先皇已经答应知更毁离魂了，那么皇太后今日怎么又会拿出这东西来？”
“大胆！”元朗的眼一直盯着知更，他知道她是那个今天无论如何都要死掉的丫头，可是这模样，自己还未尝到鲜，这么死掉未免太可惜了。正犹豫着，就见这丫头竟胆大到顶撞皇太后，不由出声呵斥。
“不碍事！”皇太后微微一摆手说道：“知更，你是在提醒哀家吗？哀家记得五年前，先帝的确答应你毁离魂，而哀家今天赐下的却不是离魂，而是离愁。你听明白了吗？”
“虽然名字变了，可是结果却是一样的。都是那种叫女人失去生育能力，将她们变成行尸走肉一般的东西。”知更冷冷回望着皇太后说道。
“什么？”
“竟然是这种东西？”
台下跪坐的舞姬们一片混乱，谁又会知道那五年前便被奉旨毁去的离魂，会在五年后改头换面重又出现在众人眼前。台上两个刚饮下药汁的舞姬，闻言已瘫软在舞台上，再无行动的力气。
“那又如何？”皇太后的声音依旧平淡，“本宫并没有答应你什么，如果你觉的不满，大可以去找先帝诉苦。还有这是琅月选舞魁的场所，不是你这个珠熙奴隶撒泼的地方。”皇太后说完，再不理会知更，拍拍双手，即刻从摘星台下跑出数名侍卫，上到台上，将两名舞姬脱下舞台，装入竹笼，向着一旁的河边滚去。
“啊！”
“啊！”
尖叫声不绝于耳，不知是台下跪坐的舞姬们在喊，还是周围的百姓在喊，看着那两名被装入竹笼的舞姬，人们似乎已经知道她们的下场。
“让我出去。”
“这是要做什么？这是要做什么？”笼里的两个女子无助的哭喊。
皇太后慢慢站起身说道：“从你们脚迈进舞馆的那一天，就该知道行行都该有个魁首。如果你们有本事当的了魁，那么今后的日子自然是吃香的喝辣的，如果成不了魁，那就是不用心去学艺，愧对了这门行当，那活着还有什么意思，不如替哀家省下一份脂粉，为琅月省出一份口粮。”
台下顿时哭声大作，唯有知更挺直腰板跪坐着，她冷冷地看着皇太后，听着她恶毒的话语，品着她险恶的用心。既然舞姬终是要死，也该让她们走的有份坦然，似这般不让她们死的痛快，临死前还要饮下那多余的离愁，简直是可恶之极！皇太后，你太毒辣了。
求寿酒
羽炎冷眼旁观着这一切，他不知道五年前的郦都究竟发生过什么事，但他听到了琅月的皇太后刚说的那句话，“不是你这珠熙奴隶撒泼的地方！”知更是珠熙人？羽炎的心里一阵激动，居然这么巧，她不但跟那个在九牧自称知更的女人名字一样，她居然也是珠熙人。
想起那场人质交换，羽炎的眼里忽地射出一道寒光，他聚精会神的看向那丑陋男子，果然，他那不成形的眼睛，在一动不动的注视着知更。心里像是明白了什么，羽炎眼睛里的神采一阵明亮一阵黯淡，而此时的摘星台上，宦官又开始高呼下一对。
没人再愿意踏上那个台子，被叫到名字的舞姬在台下不住的哭喊叩头求饶，可是她们还是被宦官们强拉着向摘星台拖了过去。
皇太后看着眼前此景，喝道：“停！”拖拽两个舞姬的宦官忙停住脚步，就听皇太后冷言道：“既然这么心不甘情不愿的，哀家觉得那就别勉强了，这台子你们也不必上了，殁。”
两个舞姬闻言一愣，此时，宦官已改变方向，将她们拖向一旁摆放的竹笼处。
摘星台下的哭声更甚，看着那两个被直接推入河中的装人笼子，不少舞姬将目光都瞅向了她们舞馆的主事。
秋娘等舞馆主事，一脸毫不在乎无所谓的样子，其他人是死是活关她们什么事，她们只知道□好手下人，让舞馆的生意兴旺些，多有些彩头孝敬皇太后，讨她欢心就够了，至于那些原本就是贱命的人，早晚都会死，她们是懒得理会的。
接下来的舞姬，虽不愿上，也只能哭哭啼啼的走上了摘星台，她们知道，如果她们不上去跳，那么她们就会跟刚才的那两名女子一样，会被直接关进竹笼丢进河里，为了能多活一刻，她们选择了起舞。
结局还是死。
那带泪的舞蹈后，她们还是没有选择的被推进了竹笼。
百姓们不再热闹，在他们眼里曾经风光的舞姬，竟然会是这样的下场，这是平时他们连想都不敢想的。那里面或许还有他们的亲人，可是这一刻，他们也只能眼瞅着她们送命。当初，是他们的手将她们送进舞馆，现在，也只有他们为旧日的亲人留上几滴干涩的泪滴。
知更闭着眼，听着耳边无助的哭喊，听着那刺耳的竹笼入水时的响声。这才是人间地狱，地狱是什么样子她不知道，可是她眼前的这个女人，却制造了一出出的人间地狱图。
不知何时，耳边的一切都变得稍微安静了些，一片低声的哽咽中，她听到了她的名字：“颜阁巧奴对云楼知更。”
颜阁中站出一名女子，斜眼打量了下一同起身的知更，脸上带着一丝轻蔑，向摘星台走去。她身上满是血图，秋娘对她说，那东西能让她夺魁，秋娘还告诉她，皇太后打心眼里看不上云楼的人，她会要云楼的人在这次的魁斗中，死的凄惨，而她则功成名就。
睁开眼，知更慢慢起身，向着摘星台走去。身着的鬼衣在此时被风吹拂，伸展开来，惊得四周的人群一阵惊呼。
黑色舞衣上，百鬼狰狞恐怖，或蹬着铜铃般的大眼，或吐着猩红的舌头，手舞足蹈，似纵情歌舞。
阿庄的眼睛一眨不眨的盯着那件鬼衣，他知道那是她绣的，五年来，他有想过她是不是还像以前一样，钻研女红，还是荒废了他教她的技艺。眼下，那栩栩如生的鬼衣在告诉了他，那个女孩子已经青出于蓝。虽然离开了他，没有了他的指导，她依然绣出了她想绣的东西。
看着那些似乎要从衣服中跃出的鬼怪，阿庄心里隐隐作痛，更儿，为什么那天你会对我说那句话，难道你不明白我的心里只有你吗？为什么我会有这种感觉，觉得我们之间越来越远了．．．
登上摘星台，知更跪坐一旁，闭着眼睛等着那颜阁女子起舞。她不想看也不愿看，看的越多，心就越痛，恨不能离开郦都，离开这个笼罩在人皮下的一幕幕人间惨景。
耳边笙箫齐鸣，乐声飘摇，知更只听得台下一阵阵惊呼与赞叹，想来那女子跳的一定分外妖娆，极荡人心魂。
乐声止，知更慢慢睁开眼，看向周遭，台下舞姬除了婼师傅，已经全部跪倒在地。那些舞姬，眼见这是最后一场魁斗，心中惧怕知更身着的鬼衣，眼见颜阁女子在台子上的舞蹈极是赏心悦目，恨不能早早结束这血腥的争斗好各回舞馆，是以全都倒地拜服。
那叫巧奴的舞姬瞪了眼婼师傅，随即走到一旁跪坐，恶狠狠地看向知更。
知更起身，还未走到舞台中央，就听皇太后说道：“知更，阿婼五年前为了你，私进云楼，已是待罪之身，她在这场魁斗中的意见那是做不得数的。现在全场已经拜服，你觉得还有必要跳下去吗？”
“回皇太后，知更若不跳，不是占了极大的便宜吗？五年前知更就说过，这一场魁舞是我抵回向先皇提出请求的舞蹈，若是不跳，那不是让知更平白无故地捡了个便宜？”
“哼！”皇太后冷哼一声，她生平最痛恨的就是这些妖魅的，以舞勾搭男人的女子，可是她却不能杀光她们，因为她还要从她们身上获得整个朝中大臣的把柄、秘密，所以只能在每次的魁斗时，看着被处死的舞姬来解解心头之恨。眼下，看着如花似玉，鹤立鸡群般的知更，她的牙都快咬碎了。哀家就看你能跳出什么妖法来，能扭转了哀家布下的乾坤！
知更对着王座微微欠身说道：“皇上、皇太后，知更还有个不情之请。”
“说！死到临头，让哀家听听你还有什么废话！”
“知更要跳的是鬼舞，欲减自己寿命，为皇上、皇太后多添些阳寿。还望皇上、皇太后能够破例，在这摘星台四周命人摆下盛满酒水的酒碗，知更这一舞，为的是敬百鬼，为皇上、皇太后消灾求寿。”
此言一出，皇太后脸色一沉，暗道：都这会了这丫头还说出这番话，想来定是为了要讨好我，以保活命？做梦！
而皇上元朗听着知更这番话，则格外受用，忙道：“难得你有此心，就依你所言。来人，速在摘星台四周摆满了盛酒的酒碗！”
鬼舞者
一脸安详，看着摘星台四周已经被摆满了酒碗，知更才站在台中央，从怀里取出一个鬼面，戴在脸上。
“啊！”“啊！”尖叫声四起，一张鬼脸配着那身衣服，使知更浑身散发着一股阴暗、诡异的气息。
婼师傅用手一边拍打着怀里已困倦睡去的幼童，一边张嘴吟唱起来。原来这一曲的配乐竟是婼师傅人声的吟唱。
在婼师傅的歌声中，知更的两臂微微舒展，绣上暗隐的银线在阳光的照耀下，显得异常耀眼。
原来那鬼衣并不止衣服上那些形形色色的百鬼，暗隐在那些图案下的银线，粗略一看，似乎是绣在衣服上的阵阵阴风，此时在阳光的照射下才显出真正的面目。两个宽大的袖子伸展开来，那银线竟连成了瘦削的骨骼状，越到袖口处，越发像无形而又阴森恐怖的白爪，正伸开五爪姿态抓向众人。
知更不住的轻轻抖着双肩，而两只臂膀也在不停的揉动着，使得那袖子上的骨爪似乎有了生命一般，在婼师傅一声声包含沧桑的哼唱中，昭展着诡异的气息。
羽炎全神贯注的看着摘星台上的知更，这是那天在园中偷看外，第二次见她起舞。只是没想到，两次的差别竟然会这么大，上一次见她起舞，那翩翩舞姿似月中仙女入凡尘，又似山中精魅在蛊惑人心，看的人神荡意动。而这一次的舞，竟是这么的阴邪，台上的她似一个幽灵，正展开那虚无的身形，在众人面前上演着鬼怪的传说。
婼师傅淡淡的哼唱忽地变了个调，而台上片刻前还飘幻虚无的鬼影在这时也是浑身一震，不停的抖动起来。
众人不知这是怎么回事，而刚还明媚的天空在这时竟忽然间阴沉了下来。不知是哪里的风卷起了人们的衣角，看着突变的天色，及突至的阴风，舞姬中不少人开始浑身发抖，而百姓中更有不少人说道：“娘哟，这娃儿把阴曹地府的勾魂使者给引来了。”
“天哪，快看，这么黑的云，这女娃一定是成妖了。”
在一片沸沸腾腾的议论声中，不少百姓竟跪下身子对着摘星台跪伏。那台上的女娃一定是阴间的使者，这会儿是在这里勾魂呢！百姓们的这一举动，就像是一味毒药一样，慢慢的在摘星台四周散播，不少舞姬与侍卫被这突变的天象和怪异的舞蹈惊呆，都跪下身来拜倒在地上，以求平安。
秋娘眼见这一切心里又惊又慌。怎么会这样，她抬眼看了看突变的天色，心里也是一阵恐慌，嘴唇微微抖动，她看向王座上的皇太后，发现皇太后的脸色煞白，双眼圆瞪，想来心里的恐慌一定不比她轻。
婼师傅的哼唱在这里忽地加快，而台上的鬼影在这时也停止了全身抖动，随着婼师傅的节拍，张牙五爪的跳了起来。
忽地双爪伸出，鬼脸洋洋得意的一阵晃动，在人们的喘息声还未平复前，那鬼影子又扭动着腰肢，抬起双脚，围着舞台边摆放整齐的酒碗，欢喜的摇晃着头，然后整个身躯左倒倒右歪歪，并抬起双足，一步又一步的大步行走起来。
“阎王爷出巡了。”人群中不知是谁喊了一句。
没有人有功夫搭理他，所有人的目光都锁在摘星台上的鬼影身上。她旁若无人、兴高采烈的挥舞着手臂，她兴奋之极、毫无顾忌地抬起双脚，快速的跳动。她的耳朵里只有那兴奋又高亢、快意的哼唱，那是她起舞的泉源，那是她一跃一动的动力所在。
人们看的额头上直冒冷汗，而在这时，哼唱又在转调，慢悠悠的哼唱，更像是谁家的母亲在哄着怀里的孩子睡觉，只是那催眠般的歌声中，却隐着一丝的荒凉与悲凄。
柔、美，众人听的心慌，却没有人敢去闭上眼睛，仿佛只要合上了双眼，就再也醒不过来一般，这简直就像是勾魂曲的低诉。
摘星台上的鬼影，身姿变得缓慢起来，片刻前忽起的风，吹拂着的鬼衣显得格外的膨胀，更让那鬼影有种翩翩欲飞的感觉。风呼啸而来，那鬼影在风拂之下竟显得那么的柔弱，随着风，她的腰身一摆一摆的，似要被吹折一般。踉跄的脚步，不规整的步伐，那忽而抛起的长袖，那忽而绽开的骨爪，在凄风冷唱中是那么的无助而又悲怆。
在摇曳不定的步履中，鬼影开始旋转，最后扑倒在摘星台上，以长袖掩面，结束了舞动，而婼师傅的歌声也在此时停住，为舞曲画下了句点。
结束了哼唱，婼师傅长长的呼出口气，以首叩地，伏身拜倒。
秋娘也闭上了双眼，伏身倒地，她不敢不拜。她怕她不拜，那台上的鬼影会出现在她面前，要她的性命。
巧奴颤巍巍的走下摘星台，在摘星台一侧，以恭敬、惧怕的容颜跪倒在地，伏身向摘星台跪拜。
摘星台下众人皆跪倒朝拜那台上的女子，就连侍卫、宦官也不例外。那些亏心事做的越多的人，身子抖动的越是厉害。这个舞诡异却又妖魅，暗中隐着一种凄绝的美，外露的却又是另一种张狂的性子。
没人说的清，那片刻前舞动的究竟是个鬼魂，还是个参加魁斗的舞姬，只是所有人的脑海中都记住了这一刻，那个鲜活的不得了的，仿佛从地狱来到人间的鬼魂。
元朗拼命擦拭着额头上的冷汗，大口地喘着粗气，可怕，这个舞让他感觉非常害怕。他看向双眼圆睁的皇太后说道：“母后，您的意思．．．”
皇太后没有声音。
“母后，那个丫头跳完了．．．”
依旧没有声音。
元朗不由皱紧眉头，一眨不眨地看向皇太后，就见那双眼圆睁的皇太后，不怒不笑，竟似没了气息。元朗忙伸手放在她的鼻翼下查探着，这一探，不由心底一片凄凉。
浑身颤抖，元朗咬牙切齿的从王座上站起身来，手指摘星台上已慢慢站起身的知更吼道：“来人，给朕宰了这个妖女！”
知更取下戴在脸上的鬼脸，冷冷一笑，不慌不忙的从怀中掏出火折子，点燃了丢向摘星台四周的酒碗，酒碗顿时像火龙一样燃烧了起来，惊得那些想要上台抓住她的侍卫都停下了脚步。
似乎嫌摘星台燃烧的还不够剧烈，知更一脚将其中的几个酒碗踢倒，燃着的酒水顿时点燃了摘星台台面，火势越来越猛，而知更就穿着鬼衣站在那熊熊火势中。
婼师傅，请您记住我的话，快带孩子走，再不走就没有机会了。
手足情
五年前，她曾祈求过什么，但是那时的祈求在今天来看，似乎变得毫无意义。五年后，她只想要那个受尽侮辱的月杪的孩子，能够平安无事。
站在火里，她淡然的看着王座上气的发抖的元朗，欣赏着他丑恶的嘴脸。此刻的她心里有些满足，因为她没有想到，那个恶毒的女人竟会被这一支鬼舞，活活吓死，看来她真是亏心事做的太多了。
“更儿！”台下一声大吼，透过火光，知更望过去，那喊她名字的人却是阿庄。他步履蹒跚地跑向摘星台，不住地搓揉着双手，面对熊熊烈火不知该如何是好。
羽炎望着这一幕，心里更像是明瞭了什么。
“秦清！救人！”羽炎暗喊。只是话刚说完，耳边已经传来一声马嘶。一匹烈马挟着风声，向摘星台飞驰而去。
看到马上人白衣飘飘，戴着的怪异面具，半脸鬼魅、半脸妖媚，元朗脱口喊道：“昊天！昊天！”似乎不相信自己的眼睛，他又使劲揉了揉眼，再看去确定了自己果然没有看花眼。那马上人的装扮正是当年昊天的打扮。他来干什么？这个反贼乱臣，他来这里干什么？心里带着疑问，元朗看向四周，正欲呼唤他的侍卫，就看见了摘星台附近的房檐上，正半蹲着一个又一个的弓箭手，他们的箭头全部指向了王座这边。
这些乱军是怎么进来的？
此时此刻，没人有功夫回答元朗的疑问，百姓们忙着逃命，而舞姬们也乱作一团，摘星台下哭泣声、惨叫声不绝于耳！