“语姑娘，箱子里有些书，你能帮我拿两本出来么？”面前仿佛有一槽纸浆，帘与浆面成规定斜角，帘子入浆，夹角逐渐变小，最后帘面持平，慢慢浮起，纸絮成膜，附于帘面，一抄便成。她的臂劲小，帘起不稳。突然想到可以在帘上加重，反复练习直到习惯重量，或许能克服。
听到语姑娘开箱，要的书却迟迟未来，采蘩往后看去，见她翻着一页乐府出了神，便道，“语姑娘，你随便拿两本给我就行。”
语姑娘回神，赶紧把书递来，很不好意思，“小姐，我——”
“这些书都是我二弟硬装进箱子里的，他自己爱看史书诗词，就以为我也跟他一样，偏我翻过一遍的书是不会看第二遍的。本想过几天找个书肆全送掉，不过如果有人喜欢看的话，我就不费神了。”采蘩将书平铺在帘子上，掂了掂，还不错。
“我喜欢看的。”语姑娘急急一声，发现自己失态，忙补上恭顺的礼数，“小姐若不介意。”
“那就留着，不过垫在箱子底下的那几本书是我的，你不看就让它们继续垫着。”她新买的鬼怪志异，打算镇邪压恶，实在不行还能打发时间。
语姑娘点着头，难掩喜悦之心，“谢谢小姐。”
接下来，一个看书出神，一个练纸聚神，马车走到哪儿，又什么时候停也不知道。直到于良在窗外张望，问她们要不要下车休息，两人才发现已经晌午了。
接过于良递来的干粮，采蘩远远看见师父在树下跟几个将领模样的人说话，“中午就吃这个？”
于良说道，“只是原地休息半个时辰，马上还要继续赶路，所以只有干粮。马小将军说一天只造早晚两顿饭，而且要尽快赶去南淮与皇上会合，所以三天才扎营一次。”
“马小将军？”为何听到这个称呼，她心中就升起不好的感觉。
就在这时，左拐掉头往这边走来，身旁还跟着一个人。不用于良再说，采蘩认出这位就是马小将军，而且他也是姬三的死党好友——马龙。
“将军原来这么容易当啊？”她自言自语。
“蘩妹，刚才从左大人那儿听到你的名字，还不敢相信是真的，想不到你居然封了女令随军。那可好，这一路不愁寂寞了。哈哈！”马龙笑道。
听听这是不是色鬼的话？什么叫不愁寂寞？她来是二皇子勒令的，退一步说也是跟师父学艺，跟他的寂寞压根没有半点关系。
左拐好像一点不良反应也没有，还拉起两人的渊源，“马小将，你姑母是采繁的伯母，你俩也算一家人，路上就拜托你多照应我们了。”
“左大人把心放到肚子里，由我所掌的三千骑兵专门保护你们，不会有差池的。话说回去，如果蘩妹出事，我以后还怎么面对她三哥？”马龙这回负责押送物资车马，和采蘩要共处一路。
“不知马杰马将军是你哪位长辈？”采蘩心里嘀咕，面上挺客套。
“他是我爹啊。”虎父无犬子，他可是真正的将门之后。
“都说上阵父子兵，今日我也算亲眼见着了。”将军容易当，因为有个老爹是大将军。采蘩微施礼，“请马龙大哥看在三哥的面上，照顾着些了。”
马龙正要伸手搀扶，一匹快马由远而近。他眯眼看去，没注意采蘩已经退开。
“蘩妹妹。”马还未停稳，一人跳下，双足轻巧落地。
来人正是花和尚秋路。同马龙一样，一身蓝黑翻江鲤鱼袍，里面可能穿了护心软甲，将袍子撑得鼓鼓囊囊，身材好不结实。
秋路和马龙并肩而站，竟不输彼此的气宇轩昂。原本对马龙颇为不屑的采蘩也不得不承认，男子一当兵，劣性就全被盖在这身战袍之下，看上去没一个不是顶天立地的好汉。
采蘩心想，无论如何，这一路确实是不会寂寞了。
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今天第一更。
第167章 真心不等于掏心
“秋路，你怎么也在？我没看到将领名单里有你啊！”马龙叫道。就像姬三和向五不对，他和秋路也是冤家。
“你看的哪份名单？”秋路一边眉毛高，一抹歪笑似嘲意，“你爹那份？”
“废话！”马龙回他。
“怪不得了，我的名字在四皇子的那份上面，可能你爹还没来得及加上去。”秋路一抱拳，“马兄，我乃粮草押运将，比你靠近队伍的中间一点点，请多指教。”
“指教——个屁！”马龙切一声，“你打过架吗？也好意思穿这身将袍。腰上那把刀倒是好看，切瓜的吧？”
“马兄，咱们不是打过架吗？谁输谁赢就不在大伙儿面前说了。这回你却得分分清楚，是打仗，不是打架。打仗不靠那把刀，靠脑子。你一人拎把大刀，能把成千上万人当瓜砍啊？再说，你也没真上过战场。你要是不好意思穿这身袍子，那我就跟着你一起脱。”秋露这说话的腔调，让人一听就是老对手了。
“说得你好像很聪明似的。”马龙也嘲讽回去，“行，我俩这回再较真一次。如果遇上北周或北齐军，打起来的话，比谁干掉的敌人多，怎么样？”
“莽夫一门心思就知道动手。北周和我们又没撕破脸，遇到了也能谈。北齐骑兵骁勇，人数上占优，打起来九条命也不够你浪费的。”秋路果然“动脑”。
“呸，就看你小子孬包样。我让我爹拿枪在腿上扎眼的时候，你还只会问你娘要糖吃呢。话说完就快滚，这里可都是我的人马。火大起来，你来不及喊娘。”马龙扭头走了。
秋路不以为意，对采蘩有笑脸，“蘩妹妹，找你说两句话。”
左拐咕噜一声，“这倒好。哥哥妹妹一家亲，不怕谁来算计。”看于良傻愣着，一拍他的脑壳，“杵着干嘛？刚才吵着坐马车屁股疼。等会儿更有你受的，走走路去，陪语姑娘一道。”
于良慌不迭跑向正朝树林走去的语姑娘。
“秋路和尚，从一心一意想出家到今天成了穿战衣的将军，也就是说拿起屠刀，立地成魔了？”采蘩终于能表达自己的惊讶。
“既入俗世，就别想着免俗。我以前有军职。所以这回爷爷和我娘就要我来，我只好答应。如今孝道不得不第一，佛道只能退第二。”俗世多烦忧，那也已经选了。
“你爷爷想你立军功，公主却不担心危险吗？”一般当娘的不会喜欢自己的儿子从军。
“没人想我立军功，只是——”秋路话题一转，“你们为何都觉着会打起来？只要看过地图的人就知道，这一路是在南陈境内。”
他粉饰天下太平。她也没必要危言耸听，“你要跟我说什么话？”
“你何时得罪了二皇子？”秋路面色一正。
采蘩抿紧唇，眼轻眯。心思转了又转，开口道，“这话怎么说的？二皇子来纸官署那日，是我第一次见到他本人，你爷爷也在场。什么时候得罪了他，你不如问你爷爷。”
“采蘩。”秋路揉额角，“爷爷和娘都觉得二皇子有针对你之嫌，你若瞒着我，万一有什么事——”
“你刚才还说这是南陈境内。”采蘩拿他的话堵回去。
“仗打不起来，未必你就会没事。你告诉我。我帮你。”秋路神情真挚。
“我不信你。”既然他如此坚持，她只能说真正的理由，“不信你娘，更不信你爷爷。我只是一个普通不过的女子，相国大人和公主劳你堂堂一个小爵爷特意随军，我不以为是他们单纯想帮无辜。秋路。相国大人选边站了吗？”
秋路听到她说三次不信时，心中有气。他对她从来真心相交，竟得到她如此冷漠的不信任。但当他听完最后一句，突然也跟她一样，眼前明亮了。
“我以为爷爷忠于皇上，所以也忠于皇上的旨意。”好吧，他也认为四皇子更有仁君之相，但如果现在选边站，就等于参与党争。“在太子一事上，爷爷一向不赞成支持两个皇子的大臣之间互相倾轧。”
“形势会变化。”采蘩脑海中翻上姬三的话，他说向琚站得太快。而在她心中还有些说不出来的事，那些上辈子的只字片语。因此，不知不觉说出这样一番话来。“秋路，我的事你别管。不是我不领情，而是你得为自己家考虑。相国大人显然开始为四皇子谋算，可是二皇子一定当不上皇帝吗？撇去才能不说，立储君第一条就是立长立嫡。二皇子是前皇后亲子，又比四皇子年长，符合嫡长之理，太子位应该是他的。皇帝迟迟不表态，照你们认为可能是皇帝想要立四皇子，又不好违背先帝们的做法，所以犹豫。但如此一来，两位皇子就有相当的可能性成为太子。秋家现在让你出面，借我要挖二皇子的错处来，你不怕将来二皇子登基对秋家清算？”
秋路沉吟片刻方道，“想不到你知道这么多了。”
“因为你不是第一个让我说二皇子坏话的人。这位皇子，说实话，我不太喜欢他，但我更不想让人利用。”听多了自然知道得也多，“和尚，有句话叫当局者迷。你爷爷，你娘如果要入局，劝你还是先看会儿棋，帮他们延一阵吧。”
秋路皱眉，“采蘩，不管爷爷还有我娘，我可真心与你结交。”恨不得加一句出家人不大诳语。
“我知道。”她看得出来，“所以我刚才说了那么一大段话。”别人想听都听不到。
“那你信我吧？”秋路神情一振。
她冷冷瞥看着他，“不信。”真心结交，也不用什么事都说出来，“赶紧守你的粮车去，免得马龙来砍你。”
秋路怏怏走了，这姑娘软硬不吃，心如石铁，让他次次受打击。但他也想，她至少不虚伪，也不说谎。她很明白表示她知道些事，就是不能信任他，所以不跟他说而已。因为怏怏，他还忘了说一件事。
采蘩毫不在意秋路的郁闷，转身去拎了壶热水，到左拐那儿用木杯为他沏茶。
左拐闻到茶香，眼睛发光，“今春龙井，香！还是丫头知道孝顺师父。你看于良那个呆头鹅，心思不活络，怎么找得到像语姑娘那样的媳妇？”
“找不到语姑娘那样的，就找喜欢他这只呆头鹅的姑娘。”采蘩给自己也泡了一杯茶。茶一口，干粮一口，周围绿树郁郁葱葱，午阳正暖，和流放那段日子比起来，真是天堂。
“他要是那么容易调头找别人，就不是呆头鹅了。”左拐干脆把饼泡在茶里，吃得有滋有味。
采蘩却觉得那吃相惨不忍睹，“师父，您这是暴殄天物，茶的珍贵要慢慢品。”
“茶的珍贵要品出来，纸的珍贵呢？”考验她。
“我不说，省得您又训光会嘴上卖弄。”她现在学乖了，不耍嘴皮子。
“笨！自然也是要品出来。怎么品？”左拐继续考。
“师父，是你逼我的。”她不笨！“茶和纸有一处相通，两者都不是光凭看就能断定好坏的。茶叶自身的优劣之外，借助泡茶的水温和茶具的质地。纸也一样。纸面看似平而细腻，可能滑墨，可能晕墨，要借助笔砚。”
“想太多。”左拐吃饱喝足，起身拍拍胸膛，“怎么品？用心品。”
采蘩张嘴结舌，“师…父耍赖。”
“我说你什么来着？不要光嘴上卖弄。我才多问一次就叽哩呱啦个没完没了。”这丫头动不动就翘尾巴，“看到树林那头的山壁没有？去采些藤条来，可至少造十枚纸的量。”
“快出发了。”采蘩听到远处有喊声，“说三日扎一次营，今晚上应该会赶夜路。就算采了藤条，我在哪儿把它变成纸浆？”
“你要是还抱怨，等会儿就得自己赶大部队了。”左拐要上车歇午觉，又提醒她，“别找于良帮忙，不然罚手心五下。”这几天忙整行装，冷落了那柄铁尺。
采蘩立刻爬起来往林子那头跑去，暗地腹诽臭师父。等她抱着一大堆藤条去跟左拐邀功，左拐却让她拿到自己车上去沤洗，明天晌午前要将藤条锉段，泡入浆灰水中。到这时才知道，她那辆车是左拐亲自准备的，看着笨重，车尾装大桶清水，造纸器具，原料辅料一应俱全。
马车晃，清水晃，她七手八脚将藤条浸入，身上已湿，还累得直打盹，蒙头大睡。
一觉醒来，车里昏暗，语姑娘也不在。掀了门帘出去，看到一条星火长龙蜿蜒在山间。马车前后亮着火堆，兵士们团团围坐，话语欢笑随饭香弥漫开去。不是良辰美景，却恍若奇幻梦境。采蘩提了车头挂着的灯，慢慢寻找属于她的火堆。突听身后车轱辘响起，她让到路边，想静等车过去。
那驾车却在她身边停下，窗帘开着，里面灯火明黄，映着窗前的半张俊面，如美玉流金。
秋路忘了说的事——
向琚也来了。
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今天第二更。
这两天睡得比较晚，所以一直没有时间打理评论区。
特别感谢黑酒屋掌事和幕后股东的勤劳付出，以及客人们的捧场热评。（名字我就不说了，大家心里有数哈。）
同时也感谢所有读者的粉红，打赏，订阅和推荐。
飞吻和鲜花，送给你们！
第168章 色中饿鬼？可心可爱？
距离前面的向琚始终一步之远，采蘩这时正随他走向四皇子所在的那堆火。
晚风春来，月光似雪。离开官道两旁的星火，穿过重重兵甲的护卫，眼前景致突然一变。那是一片平坦开阔地，铺漫山遍野的金黄野菊，染上月色的夜气形成银雾在野菊之上轻轻起伏。本是令人心醉的花海，却让高高架起的火盆和一顶大圆帐搅碎了安宁。
兵士们不能扎营，今晚要露宿在山里，两个时辰后就得再赶路。但这里大帐铁甲，甚至还有不一样的美景，显示皇族与平民百姓的天壤之别。四皇子纵然仁厚，也得在无损于自己特权之下施舍出来的。
爹说，底层的人们看似最苦，却比达官贵人自由，嬉笑怒骂可随心意，若豁得出一条命，实在不必看他人脸色。反观上面，皇帝和大臣们或许享受至尊至贵，可随心控制的也只能是物欲，心魂则受各方无形的手眼禁锢。想要挣脱，只能放纵，越放纵却越紧缚越麻木。真有一日能跳出去，再回头看那些人，其实可怜。
她当时的回答是，她宁可被可怜，也不要被轻视卑贱。
现在，她跳出来了。站在盛春圆月的平原，看那顶奢华的大帐，原来只是破坏了自然之美，可怜那些人坐一方漂亮的锦毯，顶辉煌灯火，却不知花海上星空辽远，可随心驰骋万里。
“采蘩姑娘可会观星象？”感觉身后的女子停下了脚步，向琚回身，见她仰望夜空。
“斗转星移，再自然不过，欣赏美景即可，何须深究呢？”话说出口，发现自己像足老爹的口气十分，立刻清咳，“不会。”
“认识采蘩姑娘越久。兰烨时而就有自惭形秽之感。不错，这般妙境观星是赏心。说星象的话，姑娘大概又以为兰烨有什么坏心思了。”她对他少了自卑，多了戒备。向琚知道。但却不明白她为何如此。她帮他也帮四皇子，他可保她平安，根本不用她一人仓惶无助，随波逐流。
“五公子，这话可是你自己说的。”向琚不往前迈步，采蘩也静立不动，正好能多看片刻花海月光。
“是四皇子要见见女令。而且你师父和师兄也在，并非我刻意拉拢。”觉得理由有些牵强，向琚叹一声，“兰烨有段时日未见姑娘，上回又是不欢而散，所以四皇子想见，我就亲自走一趟请你而已。”
“五公子还记得上回，我却是忘了。”采蘩的意思就是说。别再围绕名单的事喋喋不休，她绝对不想再提。
“好，忘了就忘了吧。”向琚今日态度温和。“二皇子将姑娘封了女令随军，兰烨听闻后，竟头一回对二皇子心生谢意。如此一来，途中便不寂寞。”
好吧，军中生涯枯燥，人人想找乐子。只不过，这个乐子能不能舍开她另外找？
“五公子可知，你这话和马龙小将跟我说的是一模一样。我与马龙没什么交情，与五公子却认识一段时候了，不妨跟你直说。这不寂寞三个字听来。实在像出自色中饿鬼之口。五公子是品行高洁的君子，万万不可同了马龙。”大帐近在咫尺，到底还进不进去？
向琚朝采蘩跨近一步，美玉现裂隙。
采蘩往后退离一步。
“采蘩姑娘怕色中饿鬼？”将他和马龙之类放在一起嘲讽，此女纵然聪明伶俐也是过头了。而她越来越运用自如的骄傲，令他渐失耐心。他不介意她的小任性。但总是用来针对他，他可不感到愉快。
“五公子，我说的是像，而且也并非指你。只是世间多搬弄是非的小人，五公子说这话并无他意，传出去却对你的美名有损，因此我提醒五公子一声。再者，我听见这样的话，着实不喜欢。”她不是让他们用来排解寂寞的，也无意帮人排解。
向琚突然失笑，“原来是采蘩姑娘对不寂寞这三个字有误会。不知道马龙小将出于何种目的，于兰烨，姑娘可心可爱，在五万余兵甲中实在亮丽，如此看着也心悦，并无不轨之思。”
可心可爱？他说的那位姑娘和她是同一个人吗？采蘩低头看看自己，抬眼就笑，“五公子是眼花了？还是故意说好听话哄人开心？无论如何，甚是受用。”
向琚呵然，“姑娘是欲拒还迎，还是故意说实话来让人敬而远之？无论如何，姑娘受用，兰烨就受用了。”
事到如今，采蘩不得不承认，如果保持平心静气，如果不说国家大事，这位美玉公子还是相当吸引人的。她那点不客气劲儿，招呼到他身上就成了绵绵细雨，顶多引起些小波澜。即便有些怒浪的前兆，但到最后总能掌控他自己。
正想着，忽听琴声从帐中传出，她奇道，“谁在抚琴？”
“静公主。”
向琚一说是萧静，采蘩很吃惊，“静公主也在这里？”怎么回事？
“公主本要回梁，但因皇上突然巡淮南，耽误了她的行程。恰巧四皇子要与皇上会合，此去必经程州，而程州离梁土不过两日，且四皇子想一并将婚事与梁主提了，因此就请公主与军随行。”向琚说了大略。
“为何不曾听闻此事？”采蘩却直觉不简单，“马龙今天才跟我师父对过路线，程州不会多作停留，直接北上入淮地。”
“那是二皇子定的。”向琚一笑，眸中月光沉淀，“但四皇子是大将军，出了康都，君命有所不受。更何况，这其实是皇上的意思，只不过那封文书让二皇子以非青诏的说辞搁置了。他不派人保护就让公主回梁，万一出了意外，谁来担当？四皇子这么做，也是为了两国之好，从大局出发。二皇子能封姑娘女令随军，四皇子当然也能护送静公主回梁。再者，静公主是可能成为四皇子侧妃之人。”
采蘩暗道，又和两位皇子明争暗斗有关，而且她还成为四皇子冠冕堂皇的说辞之一了。真是站在两处大火中间，没法不烧着。再看向琚，刚才那点耀目的光芒已经悄然不见，美玉有雄才伟略，需要扶助一位君主将他和向氏拉到顶峰。然而，她只想好好活着，没有野心，也没有闲心，去替两个不认识的人劳心费力。
心中平澜不及漾波，面色如月光清冷，对向琚仍不能太过接近，“五公子，我们进去吧。”
向琚感到她突然疏离，脱口便问出心中疑惑，“采蘩，你究竟为何对我存有戒心？你若肯点头到我身边来，我必定待你如宝。”
就像这男人对妻位紧紧不松口，采蘩对他也没半点念想，“五公子，采蘩何德何能令你垂青，只是——”摇摇头，“我与五公子之间，这样挺好。”非敌非友，似敌似友，将来说不定亦敌亦友。
向琚却一点那样的想法也没有。他的感情很简单，就想将她收纳羽下，成为他的女人。他甚至不明白她说两人之间这样挺好，到底是哪样，又到底哪儿好。
琴声停了，四皇子在说，“我这个军师，说去请女令姑娘来，怎么久久不返？季冷，你瞧瞧去，可别大晚上走丢了人。”
向琚只能扬声道，“殿下，兰烨把童姑娘请来了。”
采蘩在外面刚松口气，到里面又提口气。一帐子的人，面生面熟暂且不说，一颗颗眼珠子都盯转过来，让她十分不自在。而和她同样身为女子的萧静，虽然低头弄弦，却感受不到温柔的气息。
采蘩行过礼后，坐到左拐身旁。
四皇子跟她说话，“童姑娘之名在都城可是传开了。勇救义弟妹，对义父母贤孝，更有勇气挑战御纸坊。听了那些，本宫还以为你是个活泼姑娘，见到才知错了，你很安静啊。”
采蘩垂头答道，“殿下面前采蘩不敢没规矩。”
四皇子见她显得怯生，只觉传言不实，此女并无独特之处，于是便不再注意她了，和将领们说明天行军的安排。
约摸过了半个时辰，饭也吃完，话也说完，众将起身告退，采蘩便静静跟在左拐后面。
“殿下，我与童姑娘投缘，以前没机会结交，如今一道随军，可否让她从明日起与我同车作伴？”萧静一开口，令不少人面露诧色。
萧静待他客气得很，四皇子正愁不知如何讨她欢心，听她有要求，想都不想就要点头。
“殿下，采蘩得学造纸。她基础浅薄，一日都浪费不得，恐怕没有时间陪伴公主。”左拐却直说不行。
经左拐一提，四皇子想起来了。
“殿下，童姑娘被封为女令，是左大人的帮手，要看管重要物资，不能擅离职守。”秋路转身回来。
马龙虽然让他爹挡住半边，探头说道，“童姑娘每天得清点物资一次，若有差错，左大人会打的。”
左拐瞪他，“不是打，是敲打。”不对啊，这才第一天，他还没动尺呢，这小子凭什么说他打人啊！
四皇子看着他们笑道，“本宫看出来了，童姑娘很忙，缺不得的。军师，你说呢？”
萧静的目光终于有了神。
向琚却看采蘩，“是啊，既然童姑娘担负如此重任，殿下便顺应众意吧。”
心思各异啊——
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今天就一更了。
惨啦，亲们，洗衣机坏了，手洗怎么弄啊？！
呜呜——
第169章 大公子，可回来了。
走出大帐，采蘩还没说什么，个个都比她意见大。
“这个静公主当别人跟她一样，随军来逛山看水吗？还要找人陪。”马龙说完，让他那正要上马的老爹斜了一眼。因为，当初这位马大将军可不就是这么说的么。
“真要只是陪伴也就罢了，就怕当人丫头使唤。西梁国不成国，但萧姓仍摆天子皇族的架子，自以为高人一等。”秋路接过小兵递来的缰绳。
“高人一等还不就给咱四皇子当个侧妃？”马龙也一个利落的上马动作，“喂，看谁先到第一架粮车？输的那个叫赢的人爷爷。”
被喊成喂的秋路说个好，双腿一夹，竟就飞奔了出去。
“死和尚，你不耍赖就赢不了是吧？”马龙催马加鞭，马蹄抛得土疙瘩乱溅。
“他们真是什么话都敢说，也不怕帐里四皇子和静公主听见。”于良乍舌。
“这里不是都城，军中说话要自在些。况且他们说的也是事实，如今周，齐，陈三国谁还真重视一个小小的梁后主？除了那几万人的兵力和两州沃土，萧氏手中的财富不如一个巨商富贾，暂时也无人觊觎。不过齐若灭——”左拐话语一顿，没再说下去。
“可惜了这片花田。”采蘩看着那一道道翻黑的蹄路。但她想转移话题，于良却不明白。
他还为左拐感慨，“师父，齐如果灭了，您一定难受吧？”
左拐哈一声笑，声音苍凉悲连，“北齐让我残手残脚，杀我亲人友人，毁我家园，我恨不得齐帝快死，怎会难受？”
于良知道自己说错了话。僵着脸去看采蘩，希望她能帮忙弥补。
采蘩假装没看见，还继续黑他，“师兄多半以为您对北齐还有一些牵挂。毕竟您出生在那儿，即使受到无辜牵连，总还有能幸免于难的族人。”
于良无力望天，心想，还提？
“…”左拐竟然瞬间闪神，又好像要掩饰一般，粗声说道。“没了。我说过，左家单薄，到我已是最后一辈。等我一死，那就断子绝孙了。齐帝荒淫无道，身边都是奸佞小人，残害老族忠臣和手足同胞，冤案多得简直罄竹难书。齐人流血泪，他还抽筋扒骨食其髓。老天爷要是张了眼。但愿北周大军旗开得胜，用齐帝头颅祭冤魂。”如果不是这身残，他会加入周军。杀入齐都去。
采蘩因一直对左拐的过去有些好奇，所以借于良问起之机深掘一下，但她见好就收，不再挑起他更多的恨。关于北齐，她只知齐帝昏庸百姓疾苦，近年来像师父这样逃出来的齐人多到数不清。然而，或许因为拜了左拐为师，听完这番话后，她对齐帝也油然升起一股恨。哪怕从来没到过北齐，从此她坚定站在与其敌对的立场上。
当南陈这支五万人的军队时快时慢行进在路上。带独孤棠回家的船一路顺风，这日抵达北周边境陔州。
陔州近北齐南陈，是重兵集结之地。定国公兼东南大元帅麾下二十万大军驻扎这里已两月有余，正等皇帝旨意。北边三支军队已攻入齐地，但周陈两国尚未达成协议，定国公这支人马必须要防范南陈突袭。不能擅调主力离开。随着前线捷报不断传来，将士们已经开始按耐不住。
独孤棠前往帅府的一路上，看到兵寨之中勤奋操练的大小方阵，喊号声震天。陔州边城乌甲如云，战旗飘飘，马蹄踏出尘土嚣烟，犹如拉满的弓，箭在弦。打铁的，运粮的，铸造攻城器的，来来往往，人头攒动，马奔不起来，好似发动了全州的百姓都投身到战斗的准备中。定国公也许不是个好父亲，但他是天生的将才和领袖，深得将士的忠心和百姓的喜爱。所以他在陔州，陔州就成了坚不可破。
元帅府也是刺史府，临时征用。独孤棠到门前时，刺史大人正带了人要前往城楼巡检。
“大公子，你可回来了！”刺史大人姓苏名椹，早年是定国公的门客，如今已身居要职。他一见独孤棠高兴得不得了，上前行礼，“大小姐昨日还问起国公爷，国公爷说快了，想不到就在今日。”
独孤棠是定国公之子！
“该是棠对叔叔行礼才是。”独孤棠一拱手，“苏叔这几年别来无恙？”
苏刺史笑道，“无恙无恙，好得很。大公子想通得正是时候，东南大军不日就要攻入齐地，好男儿如你，定立军功盖世。”