“天际哥。”休休柔声叫他，他“嗯”了一下。燕喜见状启身告辞。休休说天际哥你送送燕喜，天际也不吭声，兀自拿了伞出去，燕喜只好依依的走了。
走出院子，天际站住脚，冷声道：“燕喜你以后不用再来了，休休现在已不是相府里的人了。”
燕喜的眼中顷刻噙了泪水：“我和小姐相识一年了，怎么能说分就分呢？”
天际的声音极为平淡：“本来就不应该认识的。我们都出自平民，你是伺候真正大小姐的。”
燕喜听了，心中一急，道：“不管怎么样，我俩情同姐妹，她现在这个样子，我自然难过。”
天际冷笑道：“你们的情谊是够深的，三皇子不选她一起哭，过些天三皇子大婚，我不知道你们俩会哭到什么时候？”
“什么？”燕喜震惊的抬头，失声而叫：“他真的要娶别的女子了？”
天际蹙眉：“你不知道？皇上下旨，三月底三皇子大婚。”接着又补充几句：“告示都出了，还大赦天下呢。”
燕喜听了走了魂似的，晃晃悠悠的走着，天际在旁边叫她，她对他说，你回去吧，我自己一个人走。
她在街道上踽踽独行，丝丝清冷的雨丝从伞下飘进来，洒在她的脸上，结成串滴滴流淌下来，分不清哪是雨，哪是泪。
那个人就要娶别的女子了，她的小姐怎么办？可怜的小姐。她不甘心啊，真的不甘心。
她要去问问他，替她的小姐问问他，为什么要骗她？
想到这里她打定主意，拐上了通往三皇子行宫的道路。
第二十六章 薄雨
行宫外，两只对排而卧的白玉狮子朝着她嘶牙咧嘴着。凄雨沥沥中，整座宫殿更显肃杀而清凉。
门口的侍卫眼见她撑了伞，像个游走的幽魂，直愣愣飘过来，唬了一跳，生生把她拦住了：“姑娘，你进去找谁？”
燕喜的声音在雨声中飘荡：“麻烦这位大哥，替我进去通报三皇子一声，就说有个叫燕喜找他说几句话。”
侍卫认定她似是不正常，便笑着安慰她：“三皇子早就出殿去了。”这倒是实话。
“他什么时候回来？”
“这吃不准，大部分都是深更半夜才回来。”侍卫想让她死了心，早点打发她走。
可燕喜没走，她站在槐树底下，直拗的要等他回来。侍卫远远的打量着她，自从那次遴选皇子妃后，总有女子哭得花容失色的来找三皇子，最后都被家人劝走了，像这样奋不顾身的倒头一回见，这阴冷的下雨天，站了久了说不定冻出病来。这些千金小姐，做起荒唐事来，连家人的脸面都不顾了。
寒雨细细中，一群车马出现在眼帘。燕喜挪动了快僵硬的双脚，对着中间一辆金铜檐子的双驾马车大声叫喊：“泓宇，你出来！”
旁边骑马的侍卫见了，厉声喝住：“大胆！见了三皇子的座驾还不跪下！”
燕喜已顾不得其他，因被挡住，她只能对着从眼前一闪而过的马车嘶声高喊：“泓宇！泓宇！”
车内的泓宇依稀听见，直起身掀了帘角，探出头去。
雨帘中一年轻女子正跟侍卫的人马扯拉着，浑身湿漉，面容却是陌生的，立马沉下脸来骂道：“你们这些奴才怎么当差的？怎么可以让人随随便便闯过来，明天叫蒋琛换了你们的班！”
众侍卫见三皇子动怒，自是护了泓宇进宫，有两人驱马前来，挥动马鞭，拍得地面水花四溅，把燕喜撵赶得老远。
燕喜眼睁睁的看着泓宇的车马消失在宫门内，愤懑得浑身颤抖，悲从中来，忍不住呜呜直哭。
悲痛中她听见有个清晰而婉丽的声音传来：“燕喜，你在干什么？”她抬起泪帘，前面凄雨绵绵中，休休独自撑伞孑立，素衣翩翩，宛若仙子，脸色雪白雪白的，双眸却清湛幽深，深得让她不禁停止了哭泣。
“燕喜，你真傻。”她缓缓走过来，双唇苍白却冷傲的微笑，手握着了她的。
“小姐。。。”燕喜哽咽着。休休的手冰冷冰冷的，但似积聚了无穷的力气，紧紧的拉着她：“不要再做傻事了，我们回去。”
淫雨弥漫，两个淡淡的身影或离或叠，脚步却是加快了。雨越下越大。
过了几天，沈不遇来了。
他刚从容妃宫里出来。自从遴选事件之后，他即去了雯荇殿，容妃只会无助的流泪。他虽然脸色铁青，脑子还算镇静，劝慰容妃沉住气，等泓宇回来自去询个究竟。泓宇一向矫情惯了，说不定一时冲动，等事情一过，脑子静下来，又后悔了也说不定。
但每次去雯荇殿，容妃每次都是无奈的摇头：泓宇连母妃的宫里也不来了！这下沈不遇慌了神，他前前后后思来思去，自以为一切具是天衣无缝，无懈可击，总找不出哪个环节出了差错。
他甚至去皇帝处旁敲侧击，皇帝心事一了，心情特好，脸色也渐见红润，看到沈不遇还不忘开几句玩笑：“本想跟爱卿攀个亲家，看来俩孩子怕是无缘啊。”
等皇帝下了旨，定了大婚的日期，他才发现自己彻底的败了！看来泓宇根本不是只图意气用事，这回他是动真的了。他一向自恃老谋深算，做事成竹在胸，岂料会栽在才二十出头的年轻人手里。
他差点气疯了！他不甘心，绝不会甘心的。容妃叹气：“这孩子越大，越捉不透他的心思了。”
他清楚泓宇对他的警戒心，所以一直以来他小心谨慎，深思熟虑，直到有一天泓宇爱上了休休，娶休休做了皇子妃，甚至做了皇后。。。
这些天他倒疏忽了她，一个年轻的少女突然遭受如此重大的打击，能有什么好心致呢。所以她搬出了萏辛院，甚至跟褚天际在一起，他也懒的阻拦。
今天忽然的想到了她，便信步走来。眼前的休休并没有他所想象的凄凉悲伤，一双眼睛依然如一汪潭水，深澈见底。
看到这双眼睛，他的心头突然一懔，莫非泓宇知道了些什么？
随即他轻摇头，不会的，人都死了，还会有几个人知道？
休休看他进来后，匆匆瞥她一眼，却独自在屋里踱来踱去，嘴里似是喃喃自语，便施礼道：“沈大人来可有什么事？”
他一惊，缓过神来，唇角倒添了一丝微笑：“还是叫干爹吧，这里住着也不方便，还是回府去吧。”
休休淡淡笑道：“不用这么麻烦，过几天我们自要回老家去了。”
“回老家？”他皱眉，道：“难道这里不好吗？”
“我已习惯那里的风水，这里——不习惯。”休休低下了头。
“其实，你——”沈不遇欲言又止，想了想，道：“你不必那么急的回去。”
泓宇大婚的日子还没到，说不定还有希望。
休休答道：“清明快到了，我想去祭拜一下爹娘。”
沈不遇沉吟片刻，点头道：“这是当然。我先派两个人护送你回去，等过了清明，再接你回来。”
休休道：“天际会带我回去的，我不想有人跟着。”
沈不遇面露愠色，这孩子外表柔弱，骨子里却透着一股倔强，一时不能强迫她，于是叹气道：“那也好，过了清明就回来。”
休休淡淡笑着，这一回去，怕是再也不会来了。
第二十七章 春意渐浓
转眼到了放榜的日子，天际金榜题名，赐二甲进士第十。黄甲书一路送到听松院，院内锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，天际等几位中甲科的进士身戴红花，恭谢络绎不绝前来道贺的人们。
嵇明佑更是欣喜。因朝廷已受非进士不入翰林，非翰林不入内阁的风气影响，所以叫翰林院庶吉士，以待分发各部任主事。嵇明佑早已打算将其留在京城，等待下面职位空缺。此是后话。
休休并不这么想，她自然为天际高兴。只是眼看清明快到，归心似箭，早早开始收拾行当。
这天天际偷了闲过来，休休已收拾整齐，专等他回来。
因前几天忙碌，天际无暇顾及休休，加上心里有疙瘩，不知道如何去面对她。今见休休神态平静，脸上浮现淡淡的笑，心中倒生出几分愧疚，声音也变得轻柔了。
“真的想回去啊？”
她也恢复了以往的天真，娇嗔道：“不是已说过想回去的嘛。”
天际思忖了一会，犹豫道：“我有点忙，不如再等一段时间？”明后天嵇明佑还要他去拜会几位主事，他不想失去这些大好的机会。
“我现在就想回去了。”在天际面前她已习惯撒娇，顺势拉住了他的肘。
“为什么不让你的干爹送你回去？”他忽然想到自己和休休在一起，沈不遇并未叫人来找他的碴，心中不由地疑惑。
“我现在跟他也没什么关系了。”休休的神色稍黯，瞬间恢复了平静。
天际却想，是不是休休没有被选上做皇子妃，沈不遇就厌弃她了？看来他收她做干女儿是有目的的，好阴险的家伙！
他想起以前自己所受的屈辱，心中愤恨，口气转而生硬：“你现在什么都没有了，才想到依靠我了。”
休休脸色煞的变白，双臂从他的肘间滑落。不知什么时候有人也说过类似的话，看来自己果真是个惹人烦的人，心中酸楚，嘴里带着自嘲的笑：“看我多贱，粘上你了。不麻烦你了，我自己会回去的。”
天际本想解释，见她眼光飘向远方，眸中有晶莹透亮的东西在闪烁。这种神情不是因为他吧？心也凉透了，一言不吭，摔了门走了。
一泓清泉从她的眸中滚滚而下。
天际心里也不好过，辗转反侧了一夜。第二天照例去拜会嵇明佑，嵇明佑察觉他脸色灰败，哪像中举之人？便笑道：“天际家中可是有事？”
天际急忙作揖应答：“回大人，晚生家中一切安好。”
“那便是心病了。”老练的嵇明佑呵呵笑道：“该不是那位姑娘惹乱了你的春绪？”
天际见嵇明佑已知他和休休的事，不禁汗颜。嵇明佑搭了他的肩，语重心长道：“年轻人要以社稷事业为重，怎可沉溺于儿女情怀？”
天际躬身称诺。嵇明佑沉吟片刻，又道；“那姑娘是丞相沈不遇的干女儿，本官和沈相一向不合，你如今趟进这塘浑水，可要小心这个老狐狸。”
天际连连是诺，嵇明佑又询问了他家中的一些情况，留他吃了午膳，到了下午，亲自送他出了门。
天际到了听松院还是坐立不安，缓缓踱到休休宿住的地方。
此时天色已黑，淡月笼纱，风拂过他的脸颊，清清凉凉。他在休休房外站定，屋里隐隐约约有烛光闪动，他抬手欲叩，却又忍了，呆呆的凝视着里面的烛光。待最后一道光芒消失在静谧的夜色中，他仍在院子里彷徨了一会，才静静离去。
第二天早晨，暖煦的日光洒满了整座院子。一阵阵清新、淡雅的泥草气息扑面而来，萋萋草木中已有花卉含苞初绽，春天已悄悄踏进了休休的心房。
她提了包袱向房东告别，好心的老夫妇替她叫了马车。她上了车，马夫按照她的吩咐开到了相府门外，她请马夫稍候，自己缓步向大门走去。
门口的老侍卫见了急忙启身，拱手行礼。休休笑道：“麻烦大爷叫一下燕喜，请她出来，我在这里等她。”
燕喜很快的跑出来，看见休休一身粗衣粗布装扮，很是惊讶。
“燕喜，我是来向你告别的，我要走了。”
“小姐，”燕喜拉住她的手，颤声道：“你真的要走了吗？”
休休含笑颌首。燕喜的眼泪刷的流了下来，一时说不出话。
休休抱住她的肩，然后抚摩了一下她的头发，露出灿烂的笑容；“我会想你的。”转身走向马车。
燕喜站在门口，流着眼泪，目送着休休的马车渐行渐远。
码头上，人声鼎沸，扛货的，送客的，人们上船下船。有船夫站在船舷上高声催促着人们赶紧上船。
“姑娘可是去俣洲？”船夫见了休休叫嚷道。
休休微微点头。船夫随即吆喝着：“上船喽！小心踏板。”
休休低头上了踏板，前面有只援手伸向她，她接住，被他牵引着迈过踏板，抬头正欲道谢，一道促狭而生动的眸光，天际爽朗的声音在耳边回荡：“你怎么可以随随便便被人拉手？”
她笑了，灿如春色，一只手拉住了他。
第二十八章 东风寒似夜来些
已是三月，正是阳春白日风在香的季节。沿岸杨柳绽芽，草木萌生，越往南下，越是莺飞草长，田野里的油菜花已是蓬勃，黄澄澄一片。两岸时常出现踏青玩游的人们，伴着一阵阵欢笑声。真的是春路雨添花，花动一山春色。
天际和休休一路坐船，顺着运河南下。休休初始很高兴，当天便晕了船，一路呕吐，脸色苍白，连笑的力气都没有了，躺在船舱里动弹不得。
天际看她这番情景，自是心痛不已，终日守侯，暗自庆幸自己在她身边。
三天后到了俣洲，船一靠岸，早有俣洲知府闻讯在此等候。天际扶了有气无力的休休出来，知府以为是天际的家眷，轿一到府邸，便传了夫人出来招待。吩咐众丫鬟搀了休休，进内室梳洗休息，好生侍侯着。
天际虽还无一官半职，但知府知道其是嵇明佑的门生，早晚平步青云，自然巴结奉承。已是无话。
休休休息了一夜，元气恢复，一早便急着要去孟俣县。天际拗不过她，只好跟知府一家拱手作别。知府也不敢强留，备了马车，派兵丁一路护送，风尘仆仆直奔孟俣县。
到了孟俣县已快日落西山，知县携了几位当地的豪绅已等候多时。天际他们在弄堂出口下了马车，众人簇拥着，一路说笑，来到那道木栅门前。
天际扶住了休休的手，灿然一笑，举手摇动半挂在门楣上的涂铜铃铛。
倪秀娥早已在里面听见外面的鼎沸声，知道儿子回来了，小跑着赶紧打开门，欢天喜地的面对着站在门口的儿子，正欲说话，却蓦然发现了天际身边的休休，他俩正手拉手笑吟吟的看着她，脸色突的一变，声音沉下来：“你把她带来了？”
休休已是高高兴兴的叫了声楮妈妈，天际也沉浸在见到母亲的喜悦中，喊了声娘，接着自顾点头。
岂料倪秀娥突的在里面将门关上了，众人面面相觑。天际也惊讶的直敲门：“娘，怎么啦？怎么把门关上了？”
门倏然大开，倪秀娥手里抄着一把扫帚，直往儿子身上击打，边打边骂：“叫你带来，叫你带来，看我不打死你！”
天际躲闪不及，身上已挨了两下，急忙用袖挡住，边往弄堂外逃避，边大声叫屈。倪秀娥自是不饶他，一路追赶，顷刻之间，娘俩已快跑到街面上。
在场的人哪会料到？一时手足无措。倒是知县机灵，追跑着抱住了倪秀娥手中的扫帚柄，几个豪绅也赶忙跑在倪秀娥面前，用身子护住天际。
“楮老夫人何必动怒呢？”知县边劝说，边让人把倪秀娥手中的扫帚挣脱开，道；“楮先生好歹也是新科进士，家里的事情家里解决，这样万一闹出笑话，楮老夫人也要替楮先生考虑考虑。”
倪秀娥停止了行动，怒气未消，只是指着儿子叫道：“你把她送回去！”
天际虽是孝子，有时性子也犟，见母亲一见到他，当众竟大动干戈，顿觉脸面丧尽，兀自僵在那里不吭声。
众人好说好歹，才将娘俩劝住。倪秀娥回到自家门口，看见休休孤零零的站在那里，眼里含着泪水，楚楚可怜的看着她。倪秀娥站在她面前停顿了一下，欲言又止，终是叹息一声，独自进了家门。
天际本来以为休休回来后，可以暂住在他家，等休休家打扫干净，向知县要两个佣人过去伺候。今被母亲一折腾，乱了方寸。
知县倒通情达理，认为休休即使住在他家也是不妥，必会遭人闲话。不如先在客栈将就几天，派几个侍卫在外面日夜守护。
天际想想甚是道理，也便携了休休，在知县亲自陪同下，找到一家僻静的客栈。客栈老板自然不敢怠慢，腾出一间宽敞干净的，外人又不便打扰的房间，休休便搬了进来。
天际替休休安排妥当，又陪她说了些安慰的话，方才恋恋不舍的离开。