她顿了顿道：“若不是收到你们被困灵州的消息，他们恐怕到现在都不愿和我说话呢。”
两人一边说一边往邵泽房里走。
邵泽正睡着，戚七娘听到动静迎了出来，她和邵芸本是密友，见了面自然又有许多话要叙。
说了两句，戚七娘便用手肘捅捅她：“你和那个祁十二郎怎么样了？”
沈宜秋一怔：“祁十二？”
邵芸“啊呀”一声，对沈宜秋道：“对了，我在信里是不是忘了提？和我们同路从长安到洛阳的那个小郎君，就是祁家十二郎。”
沈宜秋越发不解，祁十二正是与何婉蕙定亲之人，听说他病得下不来床，怎么去了洛阳？上辈子似乎不曾有过这一节……
戚七娘道：“你们怎么样了？”
邵芸挑挑眉道：“没什么怎么样，他是他，我是我，没什么相干。”
戚七娘似乎有些遗憾。
这时房中传来邵泽的声音：“外头是阿芸么？”
邵芸对两人道：“我去瞧瞧阿兄。”说罢便往房中走去。
待她走后，沈宜秋蹙了蹙眉：“阿姊，若是我没记错，那位祁公子不是与何家定了亲么？”
戚七娘道：“你不曾听说？是了，那时候你已经离京了。过了正月，祁家便去何家退了亲事。那祁家小郎君病入膏肓，说是想去故乡看一眼，便与祁夫人去了洛阳，谁知在路上遇见个高僧，将他病医好了，倒是一段奇缘。”
她顿了顿道：“我离开京都时，这事正传得沸沸扬扬，说是何家见祁公子的病治好了，有意将断了的姻缘再续上，祁家却怎么也不愿意。我不关心这些，只知道个大概。”
这么说何婉蕙如今已没有婚约在身了。
上辈子尉迟越登基后才娶何婉蕙，是因为她有婚约在身，在祁公子过身后守孝，随后又遇上她母亲过世，如此才蹉跎了几年。
而这一世，两人之间的障碍已经没有了。
她说不上来心里是什么滋味，这些日子发生了太多事，她几乎已经忘了何婉蕙这个人，甚至忘了尉迟越的身份。
他是储君，日后还会成为君王，没有何婉蕙，也会有别人。
他们之间永远不可能像她阿耶阿娘，像舅父舅母，像邵泽和戚七娘那样简单。
她并非不明白，只是一时忘了。
沈宜秋目光动了动，点点头：“听说那祁家小郎君才学兼人，缠绵病榻甚是可惜，有此际遇实在是一桩幸事。”
戚七娘道：“我就是担心阿芸，先前她在信中常提到此人，可他病转好了，她却再也不说起了。”
沈宜秋道：“姊姊别担心，表姊有她自己的考量。”
第124章 告别
沈宜秋听说了祁十二郎的奇遇，想起他和邵芸一路同行，料想她或许知道些内情，便即向她询问。
邵芸果然点头：“你问我算问对了。我们路过蒲州时，无意进了一间小兰若，恰好遇见这胡僧正在给贫苦百姓治病，百姓都道他医术如神。
“祁公子便试着请他诊治，那胡僧给了他一瓶药水，每日服一滴，服了一个月，果然就好转了许多。”
沈宜秋双眼一亮：“当真如此神验？”
邵芸点点头：“他一见祁公子便说出他的症候，道他先前服的药并不对症，虽能拖延几日性命，却会将身子拖垮。你问这做什么？可是有谁要治病？”
沈宜秋道：“是皇后娘娘。”
邵芸“啊呀”一声，却皱起了眉头。
沈宜秋紧张道：“怎么了？”
邵芸有些为难：“这胡僧性子十分古怪，他替贫苦人治病，一文不取，可替富贵人家治病，却会百般刁难，提些叫人啼笑皆非的要求，听说有个大官请他替老父诊病，他便要那官员辞官，把那大孝子急得，还曾叫富商散尽万贯家财。”
她顿了顿，目光有些闪烁：“有时候他也会要一些稀奇古怪的东西，想到什么便是什么，全凭他乐意……”
沈宜秋若有所思地看向邵芸短短的头发。
邵芸叫她那透彻的目光看得心虚，不觉往后一缩，清了清嗓子道：“皇后娘娘身份这么尊贵，那胡僧提的条件还不知如何苛刻呢。”
沈宜秋点点头：“总要找到他试一试。表姊可知那胡僧如今的下落？”
邵芸道：“这倒不难找，他也去了东都，如今在景乐寺驻锡。”
沈宜秋见到尉迟越，便即将此事告诉他知晓，只是略去了祁十二不提，只道是邵芸在途中的见闻。
尉迟越遣人遍访名医，也找过西域的名医替张皇后诊治，都无功而返，听到这消息比沈宜秋冷静些，不过但凡有机会，他还是愿意试一试，当即命人去洛阳请那胡僧去长安。
自那日起，尉迟越便觉沈宜秋对他的态度有了些许不同。
她待他仍旧很好，他逗她时也会恼，他温存时她也会回应，可就是有些微妙的，只可意会不可言传的不同。
若是换了从前，他定然一无所觉，但如今他已不是用眼在看，而是用心。
他的心看见，生离死别后那几日的亲密无间，犹如午夜的昙花，还未等他嗅到芬芳便已经凋谢了。
虽然心里有些发堵，但他并不气馁，因他知道只要耐心等待，悉心呵护，那朵花早晚会再度开放。
五日后，五皇子率领着使团中的一众文官抵达灵州。
当日尉迟越带兵援救灵州，尉迟渊本想跟随，被他兄长勒令待在凉州招呼吐蕃使团。
浩劫当前，便是尉迟五郎这样的混不吝，也不敢在这时候造次，只得乖乖留在凉州，每日与吐蕃人扯来扯去，好容易等灵州解围的消息传来，便即将大燕和吐蕃两个使团一股脑儿全带到了灵州。
下了马，见到兄嫂都安然无恙，他心里的石头方才落地：“阿嫂，你没事可太好了。”
尉迟渊平素都是一副嬉皮笑脸的模样，可经过这回的事，连他也显得稳重了几分。
沈宜秋这一路上早已将她视为自己的亲弟弟，见他这泫然欲泣的模样，心里也是又酸又涩，正要说点什么安慰他，尉迟越便将她往身边一揽：“你身子还未复原，快回房歇着，别在外头吹冷风了。”
说罢将弟弟提溜起来：“孤先考考你，这些时日功课有没有进益。”
尉迟五郎傻了眼：“阿兄，出了那么大的事，你见到我就没有别的话么？”
尉迟越凉凉地道：“只要孤一天没死，就要考校你的功课。”
顿了顿道：“距今岁进士科举只剩下七个月了。”
沈宜秋在守城那段时日亏了身子，尉迟越担心她守不住舟车劳顿，让她在灵州安心休养。
他便在灵州与吐蕃大皇子艾雪勒继续议和。
艾雪勒已经叫这手狠心黑脸皮厚的燕国太子磋磨得没了脾气。
燕国的军队赶起路来简直不要命，倒把他们这些马背上长大的勇士累得够呛。
终于到了灵州城，那千刀万剐的古日勒早已经跑得没影了，他不想与突骑施人为敌，可都跟着来了，由不得他不打——他不打人家，人家见他与燕军在一起，也会来打他。
稀里糊涂地与突骑施人打了个昏天黑地，损兵折将不说，肯定被突骑施可汗记恨上了。
燕国太子这混账，趁机又坐地起价，他心里苦不堪言，恨不得扒下燕国太子这张细白皮子，回去做面鼓来敲——皮这么厚，一定怎么敲都敲不破。
然而他恨不得将燕国太子扒皮抽筋，还不能得罪他，否则他一甩袖子不谈了，他便是腹背受敌。
尉迟越却是气定神闲、游刃有余，一边与艾雪勒慢慢砍价，一边主持灵州城的重建。
凉州州府兵在灵州城解围之后并未立即离开，而是留在灵州帮百姓修补城墙，重挖壕渠——当年凉州被围，是沈刺史带着灵州州府兵前去救援，与凉州军民一同死守，直到援军抵达，而他自己却以身殉国。
虽是十年前的事，凉州的百姓却还念着。
约莫过了两旬，尉迟越终于心满意足，将艾雪勒和吐蕃使团送走，沈宜秋的身子也养得差不多了——要完全恢复元气恐怕还需一段时日，但她知道尉迟越还有许多事需要回京处理，而她也急着想让曹彬获得应有的下场，告慰英灵。
离开灵州前一日，尉迟越陪着沈宜秋去了趟贺兰山麓，祭拜她的父母。
这段时日下了几场雨，萦绕终日的血腥气终于淡了，原野上新草从焦土中探出头，茸茸地铺了一地，不知名的野花开得烂漫，如少女仰起笑脸。
两人同乘一匹马，在原野上慢慢地踱着。
沈宜秋道：“回了京，殿下能继续教妾习武么？”
尉迟越十分意外：“怎么突然又肯学了？”
以前他为了逼她起床习武，哪一日不是使尽浑身解数？
沈宜秋望了望团团的白云，轻轻道：“要是我早些用功，也许牛大叔他们……”
尉迟越将她搂紧：“你放心，回京之后，我便取薛鹤年项上人头。”
沈宜秋一怔：“殿下要动薛鹤年？”
按说朝政的事她不该过问，但她实在对此人深恶痛绝，不由自主便问了出来。
这回邠州援军去而复返，与他向皇帝进谗有莫大的关系，可说是罪魁祸首之一。
另一个罪魁祸首，沈宜秋也知是尉迟越杀不得，也不能杀的，能拔出薛鹤年一党，也算断了他一条臂膀，给他个教训。
然而她还是有些担心：“殿下可有万全之策？”
尉迟越在她耳边道：“放心，我手里有颗最要紧的棋子。”
沈宜秋思索片刻，恍然大悟：“阿史那弥真？”
薛鹤年在朝中党羽甚众，又有皇帝庇护，要扳倒他这样的重臣，也只有里通外国这样的大罪了。
尉迟越忍不住在她脸颊上吻了一下，他的小丸实在太聪慧，聪慧得他都没机会显摆一下，邀一邀功。
可转念一想，得妻如此，夫复何求。
有个才智、勇气与他比肩，甚至在许多地方比他更甚一筹的女子与他并肩前行，相互扶持，那点显摆的乐趣实在微不足道。
沈宜秋仍旧有些不放心，尉迟越毕竟还是储君，这时候动皇帝的心腹……
尉迟越仿佛能猜到她的心思，沉声道：“万不得已时，只能劳驾张太尉。”
沈宜秋心头一突，她和尉迟越两世夫妻，自然清楚他的为人，也明白他与皇帝之间还是有些父子情分的。
他是个明君，更是个仁君，若是动用北衙禁军逼迫皇帝禅位，免不了成为他一生的污点。
尉迟越道：“若非万不得已，也不会走到这一步。”
他顿了顿，语气变得低沉：“灵州的事不能再发生。”
沈宜秋默然点点头。
两人换了话题，有一搭没一搭地说了会儿话，终于到了贺兰山下。
沈刺史和夫人的坟茔周围遍植松柏，树下鲜花盛开，周围没有一根杂草，显是时常有人来清理洒扫。
沈宜秋将祭品摆好，在杯中斟上酒，轻声唤道：“阿耶，阿娘，小丸来看你们了。”
她看了眼尉迟越：“这位是太子殿下，你们以前见过的。”
尉迟越行了礼，不见外地道：“小婿拜见岳父岳母。”
沈宜秋想起自己昏睡不醒时的梦境，在心中道：“阿娘，那日在岸上唤我的便是此人了。”
又暗暗地叹了口气：“阿耶阿娘，你们放心，他是个很好的人，待女儿也很好，虽然女儿不能将他当作意中人，却可以相互扶持走到最后。
“求阿耶阿娘像庇佑女儿一样，保佑他身体康健。”
尉迟越也在心里道：“岳父岳母，小婿此生定不会辜负小丸，再不会让她受一丝委屈，落一滴泪……”
尉迟越心里的话还未说完，松林里忽然飞出一只山老鸹，呱呱叫着从他头顶飞过。
不等他回过神来，只听“啪嗒”一声，一团鸟粪落在他肩上。
尉迟越：“……”
岳父岳母对他这个女婿似乎不太满意。
……
翌日一早，太子一行从灵州启程，邵泽和周洵伤重，依旧留在刺史府养伤，待痊愈后再回长安。
出了城，沈宜秋坐在马上回望故乡，无声地与养育她的地方告别。
南风将僧侣超度魂的诵经声带到遥远的天边。
烧毁的家园在废墟中重建，就像伤口中长出新肉。
有的痛楚慢慢淡去，有的伤痕永远不会愈合，但新的生命终将孕育、繁衍，在这片丰饶的土地上生生不息。
第125章 安慰
回京这一路没再生出什么波澜。
六月末，太子一行终于抵达长安。
城中正是一年中最燠热的时候，夹道青槐上的蝉叫得炸了锅，像是热油里溅了滚水。
骄阳似利箭般穿透车帷，马车像是个密不透风的大蒸笼。
尉迟越用佩剑将车帷挑开一条缝，一股热浪扑进车里，没有凉快些许，反倒更热了。
沈宜秋恹恹地靠在车厢上，她一向苦夏，每年到了这时节都觉难捱，何况她身子还未复原，便要顶着毒日头赶路。
不过一个月功夫，她比在灵州时又消瘦了不少，脸颊上属于少女的丰润几乎都褪尽了。
尉迟越搂住她肩头：“累么？到宫里还有段路，靠着我睡会儿。”
沈宜秋无力地乜了男人一眼，她穿了单薄的夏衣还嫌热，偏偏这厮还要挨着她坐，浑不知自己像个火炉。
尉迟越又去握她手，将她手指攒在手心里：“回东宫好好养养，都瘦成什么样了。”
沈宜秋懒懒地“嗯”了一声。
尉迟越又道：“今日有接风宴，我怕是得晚点回去，你去西内给母后请个安，早些回去歇息，不必等我。对了，左右要进宫请安，正好传陶奉御请个脉。”
说罢脸上有些赧色，他本来并没有什么别样的心思，不过是担心沈宜秋在灵州亏了身子，想让经验老道的老医官替她号个平安脉。
可一提到陶奉御，不免就起了些别的念头，此地无银三百两地描补道：“孤只是担心半年前的方子不对症，叫陶奉御来诊视一下放心些，没别的意思。”
他如今在太子妃面前不称“孤”，每逢这“孤”字出现，不是闹别扭就是心虚。
不过说者有心，听者倒是无意，沈宜秋只是点点头：“多谢殿下。”
离长安日近，她的心也越来越重。
她一边盼着早日抵达，好快些给灵州百姓和血洒边城的将士们讨回公道，可一边她又暗暗渴望这段路能再长一些。
尉迟越总算发现太子妃被自己搂着更难受，便放开了她的肩头，往旁边挪动了寸许，但还是固执地扣着她的手不放。
沈宜秋垂下眼帘，目光落在他们交握的手上。
太子也消瘦了些，手背越发薄了，越发显得手指修长，骨节分明。
趁着他用另一只手够茶杯，她偏了偏头，悄悄地觑瞧他侧脸。
她的目光滑过他长而微挑的眉，落到他深长的眼角。
他的眼睛生得尤其好，不笑时凌厉如刀，私下里凝望她时却有如桃花春水，他的鼻梁高挺，却丝毫不突兀，他的双唇线条分明而薄削，却丝毫不显得薄情寡义。
还有他走势流畅的脸架子，每一寸都生得那样妥帖。下颌的棱角减一分便显女气，加一分又太生硬，那样恰到好处地过渡到修长的脖颈，没入雪白的中衣领子里。
沈宜秋的目光仿佛成了画笔，细细地将男人的侧脸勾勒了一遍，在心中感慨，造化在造他时，心怕是偏到了胳肢窝里。
他的相貌本就生得合她心意，如今更如火中淬炼过的锋刃，叫人一看便挪不开眼。
每当这时，隐秘的欢喜便像藤曼一样从她心中冒出尖来，她必须时时告诫自己，免得一时昏了头，忘了他们的身份，忘了他们之间真正的关系。
她至今也未提起何婉蕙退亲的事，亦不知尉迟越可曾从别人处获知，她甚至有些提心吊胆，生怕哪天他主动提起。
可是心中的藤曼越生越多，一边疯长一边往下扎根，她忙着拔除，每每撕扯出大片的血肉来。
而尉迟越一无所知，他不知道，每次搂着意中人，满心甜蜜地唤她“我的小丸”，只会在她心里留下一片狼藉。
沈宜秋不等太子发现，及时将目光收了回来。
尉迟越抬起眼，便看见沈宜秋靠在车厢上，神情淡淡的，有些疏冷，让人猜不透她在想什么。
比起半年前离京时，她似乎离他更远了。
他只好暗暗安慰自己，一定是气候太炎热，她身子不舒服，哪里还有心思搭理他。
又不免反省，莫非是自己太啰嗦，惹得她心烦了？
的确，碎嘴的男子确实很不讨喜，他选黄门都偏爱来遇喜这般稳重话少的，怎么到自己这儿就忘了这茬！好在及时醒悟，亡羊补牢为时未晚。