他一通胡思乱想，马车已经驶入了丹凤门。
马车沿着龙尾道缓缓向上驶去，经过含元殿，绕过屏门，穿过兴礼门，在宣政殿前停下。
尉迟越要去宣政殿觐见皇帝，沈宜秋则要去后宫，两人至此便要分道扬镳。
要下车了，尉迟越磨蹭了一会儿，无可奈何地放开沈宜秋的手，走出一步，又回过身来，在她耳边道：“今夜我一定回家陪你。”说罢在她唇上飞快地啄吻了一下，这才撩开车帷下了车。
沈宜秋怔怔地坐在车上，半晌才想起自己作为妻子应该下车恭送太子。
待她回过神，马车已经重新动起来。
到得甘露殿，沈宜秋下车换了步辇，还未行至殿前，张皇后已经迎出殿外，由女官秦婉搀扶着下了台阶。
沈宜秋忙命黄门停辇，下了辇车，快步走上前去行礼：“媳妇拜见母后。”
张皇后一把将她扶住，把着她的手臂细细打量了一会儿，眼眶微红：“瘦了，瘦了……”别的话竟然说不出来。
半年未见，张皇后鬓边又添了许多白发，面容也越发憔悴。灵州被围，她在京城何尝不是寝食难安、殚精竭虑？
沈宜秋强忍住泪意：“只是苦夏罢了。”
张皇后道：“如今回京了，别再劳心劳力，好生养养。”
沈宜秋点点头：“母后的身子好些了么？”
张皇后紧紧挽着她的胳膊往殿中走：“不碍事，我那宿疾总是在冬日里犯，气候一暖早都好了。”
到得殿中，两人连榻坐下。
张皇后这才拉着她的手道：“得知突骑施人围城时你也在灵州，身为长辈，我真是愧悔难当，早知如此，当初定不会怂恿你跟三郎同去。”
她顿了顿道：“可想到灵州百姓，我又忍不住庆幸有你在那儿……”说着又哽咽起来。
沈宜秋握住张皇后的手，安慰她道：“母后莫伤怀，太子殿下和媳妇这不是平安归来了么？”
张皇后不住点头：“回来就好，回来就好……”
沈宜秋又道：“多亏有母后在朝中斡旋，毛老将军才能亲率邠州援军赶到，将突骑施残军一网打尽。”
张皇后眼中掠过一丝阴霾：“怪我还是低估了他的无耻……”
秦婉轻轻咳嗽了一声。
张皇后不再往下说，但毫不掩饰脸上的鄙夷之色。
沈宜秋暗暗叹了口气，他们气愤，张皇后想必更难受——当年她被皇帝的“励精图治”蒙蔽，用自家的势力助他夺得储位。皇帝的一次次的荒唐之举，便如一刀刀割她的心。
她忙叫黄门将带来的土仪呈上，对皇后道：“一路上匆忙，也没来得及好好挑选，还望母后见谅。”
张皇后嗔怪道：“长安什么寻不到，还费这功夫！”
沈宜秋笑道：“殿下也这么说。”
说话间，宫人端了酽茶、菓子与鲜果来，都是沈宜秋素来爱吃的。
别的还罢了，一只十来寸的缠枝莲花纹大金盘里，玛瑙似的樱桃堆得有小山那么高。
张皇后笑道：“好在你们回来得及时，再晚几日只能吃凌室里冻过的了。”
沈宜秋看见樱桃便想起去岁夏日，也是在这甘露殿中，她第一次遇见这一世的尉迟越，那时张皇后用樱桃招待她，他还眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，仿佛颇不待见她。
这一年中他们仿佛走过了千山万水，回首来路，真有恍如隔世之感。
张皇后见她望着樱桃出神，也想起了去年的事，那时太子已经属意沈七娘，听说她入宫觐见便巴巴地赶来“巧遇”，还欲盖弥彰地装出一副满不在乎的神色。
想起儿子那副德性，张皇后不觉莞尔。
片刻后，那笑容便消失在了唇角。
沈宜秋察觉她神色有异，不觉担心，放下手中的茶碗：“母后可是哪里不适？”
张皇后摇摇头，目光微动，有些欲言又止。
她出身将门，素来爽利，沈宜秋还从未见过她这般欲语还休、拖泥带水的模样。
她隐约猜到了些什么：“可是与殿下有关的事？母后但说无妨。”
张皇后执起她的手：“七娘，三郎待你的心意，我这做母亲的看在眼里，绝不会看错……”
沈宜秋轻轻点头：“媳妇明白。”
张皇后又道：“你们此番一同出生入死，这情分是谁也越不过的。”
沈宜秋的感到一颗心被什么往下拖，眼看着就要被拖进泥沼中。
张皇后深深叹了口气：“何九娘与祁家的亲事退了，皇帝已经拟好了旨意，只等三郎回来便要赐婚。”
沈宜秋嘴唇动了动，却不知道该说什么，她放弃了挣扎，任由泥浆灌满她的五脏六腑。
张皇后关切地注视着她，见她脸色苍白，神情木然，心里一阵抽疼：“这并非三郎的主意，他毕竟不好拂了皇帝的脸面。”
沈宜秋明白婆母这是在安慰她。
皇帝要给尉迟越和何婉蕙赐婚，一来是贤妃使劲，二来大约是皇帝对儿子有愧，故而以赐婚来示好，缓和父子关系。
可说到底，谁也不能强迫尉迟越。
张皇后可以逼皇帝收回旨意，但太子要娶何婉蕙，她却不能阻止。
张皇后也知道自己的安慰是多么苍白无力，只得用力握着太子妃冰凉的手：“七娘，你别多想，三郎与那何家表妹不过是有些幼时的情分，那时他染了天花一个人住在寝殿中，何九娘时常来瞧他，他便将那恩情一直记到如今……你信我，三郎待你和待她是全然不同的。”
她顿了顿道：“本来我也不想说这些扫兴的事，只是你一会儿要去飞霜殿，与其从旁人口中听到，倒不如我来说，也好叫你有个准备。”
沈宜秋回过神来，发觉方才的失态，感激地笑了笑：“母后别担心，媳妇都明白。”
她的笑容仿佛一只破了的琉璃盏，裂口锋利，割得人心里疼，她兀自不知，还在努力地将碎片拼凑起来。
张皇后比看她哭还难受，将她搂进怀里：“七娘，你要是难受就哭出来吧……”
沈宜秋摇摇头：“无碍的。”
第126章 旨意
沈宜秋不想叫张皇后替她担心，竭尽全力装出若无其事的模样，说些一路上的见闻给她听。
就在这时，有黄门禀道：“尚药局陶奉御求见。”
皇后奇道：“我不曾传召陶奉御，他怎么来了？”
那黄门答道：“回禀娘娘，是太子殿下孝顺，命人去尚药局传陶奉御，为娘娘和太子妃娘娘请平安脉。”
皇后瞥了沈宜秋一眼，笑道：“快有请。”
他这哪是孝顺母后，分明是疼爱妻子，也不枉她替他说了一箩筐的好话。
张皇后轻拍儿媳的手背：“我说三郎心里有你，没说错吧？”
沈宜秋勉强牵动了一下嘴角，他心里若是没她，如上辈子那样，她还能好受些。
陶奉御走进殿中，向两人行了礼，抬眼一看沈宜秋的脸色，不由皱紧了眉头：“娘娘这阵子，怕是不曾好好顾惜身子？”
沈宜秋不是讳疾忌医的人，但见到老医官这关切又谴责的眼神，不由心虚地垂下眼帘。
陶奉御也听闻了灵州发生的事，倒不好再说什么，便替她请脉。
良久，他方才收回手，看了一眼张皇后，有些欲言又止。
沈宜秋心下了然，苦笑了一下：“可是脉象不佳？”
陶奉御微微叹乐口气：“娘娘的身子比离京时却还虚了几分。”
他顿了顿道：“娘娘离京前老朽曾替娘娘请过脉，那时估计娘娘再调理半年便能孕育子嗣，如今看来，还得调理半年。”
这结果在沈宜秋预料之中，自己的身子骨如何，她自己也知道。
先前服了几个月的药汤，她的月信已经准了，前后也不腹痛了，可被困灵州那段时日，她食不甘味，夜不能寐，哪里还有服药的心思？停了月余，又伤了元气，如今又是服药前的光景。
张皇后闻言也蹙起了眉，半年说长不长，说短不短，皇嗣也不是等不得这半年。
偏偏何婉蕙要在这节骨眼上入宫，若是让她先诞下皇嗣，太子与她又是那样的情分……
沈宜秋倒是看开了，反过来朝张皇后宽慰地笑笑：“只不过多等半年罢了，无妨的。”
她又强打精神陪皇后说笑了一会儿，这才起身告辞。
张皇后送她到殿外，担心道：“何九娘眼下也在飞霜殿，你若是不想去……”
沈宜秋笑道：“无妨。”
她离京的时候瞒着众人，可经过灵州那一役，全长安都知道她跟着太子去西北，如今回京，于情于理该去一去飞霜殿，免得叫人挑出错来。
何况该来的总要来的，难道她能躲一辈子不见她？何况她凭什么躲起来？
沈宜秋辞出甘露殿，登上辇车，便即去了飞霜殿。
贤妃自不会像皇后那般迎出殿外。
她在殿前下辇，命宫人去通禀，然后走进郭贤妃的寝殿。
还未走到近处，便听见琵琶与笑语声从重重帷幔后传出来，隐约可以听见两个女子的声音，一个是郭贤妃，另一个自然是何婉蕙。
沈宜秋抿了抿唇，不疾不徐地走上前去。
琵琶声戛然而止，何婉蕙放下琵琶，起身向沈宜秋行礼：“民女拜见太子妃娘娘。”
沈宜秋微一颔首，也未还礼，只是向郭贤妃行礼道：“久缺定省，望母妃见谅。”
何婉蕙脸上掠过一丝尴尬。
郭贤妃眉头一皱，随即松开，嘴边挂上嘲讽的微笑：“听说太子妃在西北，倒把我唬了一跳，我说别是弄错了吧，太子妃不是在甘露殿替皇后娘娘侍疾么？怎么跑去灵州了……”
沈宜秋来时便知她要拿此事做文章，佯装讶异：“怎的，皇后娘娘说过妾不在甘露殿么？”
郭贤妃一噎，这弥天大谎可是张皇后帮着扯的，便是全长安都心知肚明，只要皇后一天没出来说太子妃不在甘露殿，她便一天不能放到台面上来说，否则就是打皇后的脸。
何婉蕙早知太子妃不是善茬，此时见她轻飘飘一句话就堵住了姨母的嘴，心头不由一凛。
先前光顾着为那道赐婚的旨意高兴，忘了东宫还有这头拦路虎。
她定了定神，恳切道：“民女听闻娘娘在灵州城中凭一己之力平息哗变，又身先士卒，亲自带领将士们抗敌，令民女自愧弗如。”
郭贤妃早就听说了儿媳在西北的事迹，对她在男人堆里抛头露脸十分不满，此时听外甥女这么说，越发不喜：“九娘不必妄自菲薄，如娘娘这般巾帼不让须眉的究竟是凤毛麟角，寻常女子如你我之辈，安于室家，贞静贤淑，别让夫君为自己罔顾安危、身涉险地，也就足够了。”
沈宜秋点点头：“娘娘所言极是，受教了。”
她语气中没有半点讽意，可姨甥两人不知为何，都觉脸上像被掴了一掌。
郭贤妃定了定神，重整旗鼓：“对了，太子妃怕是还不知道，东宫有喜事将近吧？”
何婉蕙红了脸，垂下头，讷讷道：“姨母……”
郭贤妃嗔道：“有什么不好意思的，早晚都得叫太子妃娘娘知晓。”
沈宜秋淡淡道：“外族入侵，破我山河，灵州之殤犹在眼前，未知有何喜事。”
郭贤妃未曾想到她会冠冕堂皇地搬出家国大义来堵她，不由一愣，随即道：“逝者已矣，生者的日子却还要过下去，太子妃也不必太过伤怀了。”
沈宜秋不说话，只是冷眼望着她。
郭贤妃叫她看得有些心虚，旋即想起旨意可是圣人拟的，她怕什么！
不由挺直了腰杆：“实话同娘娘说，圣人已经拟定了旨意，要给三郎和九娘赐婚，不是今日便是明日，当有旨意下来。”
沈宜秋神色如常：“既如此，恭喜贤妃娘娘与何娘子。”
郭贤妃本以为儿媳这么厉害，要过她这一关定要费些口舌，哪知她雷声大雨点小，就这么轻轻巧巧地答应了，不由喜出望外：“九娘，来向娘娘奉茶行礼，往后你们便是姊妹了。”
何婉蕙亦颇感意外，不过她远比姨母谨慎，不敢掉以轻心。
沈宜秋却道：“待旨意下来再奉茶不迟，不必急这一时半刻。”
顿了顿，对郭贤妃道：“东宫还有些冗务，请恕失陪。”
郭贤妃达成所愿，哪里还管她如何：“既然太子妃有要事在身，便不留你用膳了。”
……
尉迟越在宣政殿前下了辇车，正欲拾级而上，皇帝已经领着群臣迎出殿外。
太子曾设想过父亲此刻的神色，以为他或许会惭愧，或许会恼羞成怒，但万万没想到，他会是春风满面。
他不由微微蹙眉，满心狐疑地行了礼，甚至怀疑是不是有一场鸿门宴等着他。
不等他想通，皇帝已经将他拉起来，手掌重重地落在他肩头，得意洋洋道：“不愧是朕的好儿子。”
尉迟越实在难以理解皇帝的心境，直到被群臣簇拥进殿中，仍然莫名其妙。
殿中已经摆好了筵席，皇帝拉着太子与他连榻而坐，嘉许之意溢于言表。
酒过三巡，面酣耳热之际，他甚至亲手替儿子斟了杯酒：“我儿此行非但夺回安西四镇，还重创突骑施大军，泽被苍生，功在千秋。”
群臣闻言神情各异，卢老尚书等人神色凝重，养气功夫差些的年轻人，眉宇间便流露出些许忿然之色。
而薛鹤年等一干谀臣却是顺着皇帝的心意，极尽吹捧之能事：“陛下圣明，正所谓虎父无犬子，殿下建此奇功，河清海晏，实是天祚我大燕。”
尉迟越的脸色越来越沉，简直要滴下水来：“圣人谬赞。”
皇帝慈爱地笑道：“我儿建此不世之功，想要什么封赏？尽管开口，阿耶无有不应许的。”
尉迟越站起身，跪倒在皇帝跟前，深深拜下，行了个稽首礼。
皇帝诧异道：“我儿为何行此大礼？”
尉迟越道：“儿臣无功而有罪，不敢求赏，请圣人责罚。”
皇帝皱起眉头，旋即松开，似是对群臣解释：“太子不胜酒力，大约是醉了。”一边用目光示意儿子别胡言乱语。
尉迟越却只作没看见：“回禀圣人，儿臣神思清明，并无丝毫醉意。”
皇帝轻描淡写地一笑：“还说没醉，你此次去西北，立下的功业足可名垂青史，何罪之有？”
尉迟越朗声道：“儿臣之罪，在明知十万朔方军调离灵武，边关兵力空虚，恐有风尘之警，却听之任之，不能死谏，此其一。”
此言一出，满堂寂然，连乐人都察觉气氛不对，不由自主停止了演奏，偌大宫殿中落针可闻。
皇帝的笑容挂不住了，脸涨得通红，好在借着酒意遮面，没那么惹眼。
尉迟越接着道：“阿史那弥真在京多年，儿臣不曾识破此人包藏祸心，放虎归山，遂成大祸，此其二。”
在场众臣都知道，阿史那弥真是被皇帝放归突骑施的，那时太子才十岁不到，哪里有他什么事，太子名为请罪，实则句句在打皇帝的脸。
皇帝也不傻，哪里听不出来太子的意思，但阿史那弥真这事上确是他失察，也说不出什么来。
尉迟越接着道：“北狄犯边，儿臣明知他们意在灵州，未能及时回救，致使城破，将士与百姓死伤无算，是为其三……”
皇帝忍不住打断他：“行了，今日朕与众卿为你接风洗尘，别说这些扫兴之事。”
尉迟越虽然知道父亲为人，但仍被这一句轻描淡写的“扫兴”气得浑身颤栗。
他再次稽首：“此一礼，是儿臣替灵州之战中的亡魂向圣人赔罪。”
皇帝叫他噎得不轻，想呵斥他几句，却又无言以对。
群臣眼观鼻鼻观心，大气不敢出一口。
太子监国多年，又有皇后和张太尉撑腰，可他对皇帝一向十分恭敬，甚至可称有求必应，若非如此，皇帝也不会安心在华清宫求仙问道。
他们还是第一次见太子这么不顾皇帝的颜面。
皇帝心中怒不可遏，想要发作，但转念一想，他调遣朔方军给了突骑施可乘之机，后来又调回援军，让儿子与儿媳差点折在灵州，他气成这样，倒也不全是无理取闹。
何况经过援军一事，张氏的态度越发强硬，邠州军也落到了毛仲昆的手上，若是此时与儿子明刀明枪地对上，吃亏的倒是他。
思及此，他便缓颊道：“太子忧国忧民，实乃社稷之幸，朕择日命护国寺高僧做一场大法事，超度英灵与殉难百姓，可好？”
尉迟越一时激愤，此时也已冷静下来，他不是来和皇帝吵架的，真的动起兵戈来，说到底遭殃的还是将士和百姓。
他便行了一礼道：“谢圣人体恤下情。儿臣另有几个不情之请。”
皇帝见他态度好了些，不由松了一口气：“你说。”
尉迟越道：“其一，请圣人对殉国将士与百姓家人厚加抚恤，为将士立碑并诏告天下，以彰义举。”