他头上戴着一顶四方平定黑绉纱儒巾，正是时下士子最新流行的一种头饰方巾。纪慕远最近就新得了一个。
身穿着宽白护领天水一色织锦缎绣祥云直裰，秋香色丝绦，配如意形镂空雕蝙蝠镶金玉带钩。行走的时候，丝绦轻轻荡漾，煞是抢眼。
看得出来他今天的着装打扮很是费了一些心思。华服美饰，也不过如此了。
身量高挑，仪表不凡。发如泼墨，面如冠玉，饶是周围站的皆是容貌不俗的女子，人也会不由自主地望向他，当真是玉树临风，翩翩少年郎。这样出色的容貌，纪瑾瑜前生今世所见过的不会超过三个。
长得这么好看，偏又穿这么华丽雅致的衣服，饶是纪瑾瑜一贯不以貌取人，此刻也对他有了几分的好感。此人当真不俗！
他上前来与顾氏见礼，落落大方，言吐不俗，顾氏一下子就喜欢上了这个容貌出色的年轻人。
没过多久，薛博文便退了出去。由始至终他都是低头敛目，目不斜视，举止磊落而文雅，一派谦谦君子温润模样。
这样一来，确实算得上皆大欢喜！西平侯夫人将手上的和田玉手串捋下来，顺势带到纪瑾瑜手上。
纪瑾瑜心头一颤：这门亲事虽说没有定在顶板上，也是□不离十了！
接下来就是上人们开始商量小定大定的事宜了。这样的场合，却不适合纪瑾瑜搀和。纪瑾瑜就由小沙弥引着去了寺院的后花园！
严寒的冬天，百木皆调！这花园有什么好看的！好在这花园里面有几株腊梅，隐隐飘香。纪瑾瑜不由腹诽，这古人生活真是单调，除了赏花就是赏花。
小沙弥有十来岁的样子，看着他光溜溜的头，纪瑾瑜就觉得冷。
入了园子，纪瑾瑜说道：“不用小师傅陪着了，横竖这园子也不大，应该不会走丢，我主仆二人在此便可，小师傅请留步吧！”
小沙弥听了高兴的咧开嘴，又想起师傅教导说出家人四大皆空，无悲无喜，忙收了笑容，低眉合掌有模有样地念了一声：“阿弥陀佛！如此，客随主便。请施主随意！”
到底是修行不够，说完转身就走，却是越走越快，身影很快就消失了。
纪瑾瑜笑笑，沿着园中的假山走了一圈，反倒不觉得冷了！
“姑娘，您的发钗不见了！”
随着湘月惊讶的声音，纪瑾瑜往头上一抹，还真的没有了！
“许是刚才落在哪里了？咱们沿着这假山找一找！”
主仆两个弯下腰，分别沿着两个方向低头找起来。
转过一个拐角，纪瑾瑜觉得有些头晕眼花起来。她刚站直了身体，就看到眼前一个人正直勾勾地盯着她看，一双眼睛犀利的好似鹰眼，让人不敢直视。
饶是在她一贯镇定惯了，此刻她依然吓了一跳。
她忙低下头，连退后了好几步，站定之后，朝身后看去。
“不用找了，你那丫鬟被我支开了！”
听着这声音略带耳熟，纪瑾瑜忙抬起头来。
站在她面前的人轮廓鲜明，肤色偏黑，剑眉入鬓，一双星眸亮熠熠，英气逼人。
他怎么会出现在此地？这里前院西平侯用来待客，寺院肯定不会让别人出入。刚才进来的时候，园子里空无一人，他是从哪里冒出来的？
是了，他武功高强，这院子的高度自然难不住他。
莫不是…特意为了自己而来…
纪瑾瑜越想越觉得有可能，疑问的话还未说出口，就听见杨承怒气冲冲质问：“纪小姐是不是很奇怪我会找到此处？”
他问这话的时候丝毫没有顾忌，声音较平时说话的时候更大一些。
纪瑾瑜忙向身后看去，也许湘月还未走远，若是被她看到了，少不得又是一番口舌。
她这左顾右盼的样子落到杨承眼里，又是另一番滋味，竟这么忌惮自己吗？
“纪大小姐尽管放心，我杨某虽然粗鄙不堪与小姐相交，但是也觉不出死缠烂打之辈。我有几句话要说，说完立马就走，断不会坏了你的…好姻缘。”
杨承说着负气的话，语气之中的指责与嘲讽是那么显而易见。
纪瑾瑜听了只觉得刚才的欣喜一消而散，对啊，自己欺骗他在先。他这样生气也无可厚非。今日自己的婚事几乎可以说定了，而他的好姻缘则是敦亲王的女儿。有了王爷家这样的靠山，才是他仕途的助力，他年少时失去的，也可以弥补了。
心思百转千回，总归化为一声轻轻叹息！
再次开口，早恢复了闺秀应有的矜持与疏离：“公子有话请讲！”
他早该知道她是温文有礼的，他早就猜到只有自己一个人心心念念而已。但是看到她这样疏离，他还是觉得有些刺眼。
他应该转身就走，这样才足够潇洒。但是他始终没能挪动脚步：“当日之事，你不觉得欠我一个解释吗？”
“杨承！”纪瑾瑜抬起头来，精致的五官美的令人惊心动魄。
“那日落难，多谢你伸出援手。没说实话，是我的错。请你相信，我的确是无心的。”
“无心？”杨承不愿意接受这句话：“就因为你的无心，害得我翻遍了盛京的学堂。就因为你的无心，我连找了几个姓顾的老先生。”
“若说那日你是无心，为何过去这么久都没有到南大街柳树胡同找我？”他失落地摇摇头：“不是无心，而是纪小姐身份尊贵，似我这等人本来就高攀不起！”
当然不是这样的！纪瑾瑜还没来得及解释，就听见背后有脚步声传来，她回头望去，湘月从假山的一角冒了出来。
再一转身，杨承已不见了声影。
她怔怔地望着的寺院红墙，那里只有一株含苞怒放的腊梅。
他竟然如此用心，自己却伤了他。她自嘲地笑笑：他说的对，自己打一开始就没有真诚过，哪配得上他真心一片。这样，已经很好了。
饶是如此，她依然感觉到心里空荡荡的。
这样定定地站了许久，蓦地纪瑾瑜感到额头一凉，她抬起头看看被院墙围起来的天空，鹅毛大的雪花正洋洋洒洒，纷纷而至。她已经看得痴了！
22、打听
盛京，棠花胡同，纪府上房。
“老爷，你今天没有看到，薛家的哥儿真是好个俊秀的模样！”，顾氏笑滋滋地对纪洪夸奖着薛博文：“不怪瑜儿今日见了就动了心，便是我也几乎要晃花了眼呢！”
纪洪却诧异：“哦！瑜儿钟意薛家的小子？”
顾氏笑着抿抿嘴：“这个瑜儿没有说，只不过回来的路上一直魂不守舍的样，我还是头一次见到！姑娘脸皮薄，我也不好开口问。要不，我再问问？”
“不用了！”纪洪想了想：“咱们瑜儿主意大着呢，若是不钟意，定会跟你说的！”
“老爷说的是！”
到底没有被那张皮面迷的失了理智，顾氏不由问道：“今日一见我是极满意的，就是不知平日的行事作风如何？”
纪洪点点头：“你考虑的极是！薛家的小子我不是很清楚，不过他老子西平侯倒是个不求名禄的人，倒也有君子作风，只可惜有些迂腐，胸无大志。”
“咱们不也求他有大志，只要哥儿品性好，是个能托付的人，对我们瑜儿好，我就阿弥陀佛了！”
这句话纪洪也极为赞同！
他不由点点头：“我们家加上二房，总共才两个姑娘，不求她们为娘家做什么事，一定要顺心才是。”
顾氏听了心中一顿！
纪洪见顾氏面色微滞，望着她道：“夫人有什么事不好对我说？”
“那倒不是！”顾氏斟酌着说道：“二姑娘玥儿跟夫家和离了，如今已被接回家来了！”
“什么？”纪洪一惊：“怎么会和离？我来的时候不是还好好的吗？”
顾氏就挑着紧要的话，把安吉发生的事情细细说了一遍。
然后自责道：“都怪我没有管好家，这内宅的事情还要你操心！”
“夫人切勿自责！”纪洪听了叹了一口气：“家有贤妻夫祸少，家有闲妻百事哀！二弟妹那个性子…也罢，等到了盛京，你多操操心，替玥儿挑一个合适的人家吧！”
事关自己弟媳，纪洪也不好多说什么。
夫妻两个正说着话，忽全保来报：“老爷，闻先生来了！”
“请闻先生到书房，我即刻就来！”
闻先生，名闻达，字誉通，是纪洪的幕僚。府中上下皆以“先生”称呼此人。他住在离棠花胡同不远的一个小胡同里面。
顾氏见夫君有事，欲给他换上见客的外衣。纪洪拒绝道：“誉通并非外人，不必再换！”说罢就掀了帘子。
顾氏在廊下略站了一会，便说道：“去，叫大少爷！”
不一会，纪慕远就来到上房。
纪慕远中规中矩地给顾氏行了礼：“母亲，您找我？”
顾氏指了指身边的椅子：“坐下说话！”
“是，谢母亲赐坐！”
顾氏嗔怪道：“不是说了嘛，没有外人的时候，不必这么见外！”
“这怎么行？”纪慕远不同意：“训蒙曰：长者坐，命乃坐…”
怎么就这么迂腐？
顾氏摆摆手打断她：“今天先不说你的事，你平日在太学也有交际。我问问你，西平侯家的四子薛博文为人怎么样？”
纪慕远一听交口称赞道：“薛季玉才华了得，腹内锦绣，落笔生花，为人温文尔雅，当数我辈典范！”
“这个我不问你也知道！”，顾氏呷了一口茶才说道：“十八岁的状元郎，自然比别家的都好！”
顾氏顿了顿：“我是说，将你妹妹许给此人，你看此人如何？”
顾氏话刚落音，纪慕远就抚掌赞同道：“大善，母亲，此事大善啊！”
他径自说道：“母亲，你不知道，薛季玉在五年前与已故大儒虞孔南做学生时，虞大儒就断言：此子前途未可量也！母亲有所不知，虞大儒一生只为三个人做过评判，另外两个皆是当朝一品大员了！如今，薛季玉更是皇太孙关系不错，一旦皇太孙登基，他便是肱骨大臣，前途当真是不可限量。”
言语之中皆是赞叹、佩服与钦慕。
顾氏听了点了点头：“我知道了，你且回去吧！”
啊？纪慕远惊讶地抬起头，自已想说的还没说完呢，怎么这就让自己走了。
顾氏却不再看他，低着头去拨弄茶盏里漂浮的茶叶。
“是”，他虽不解，但还是躬身低头道退了出去。
顾氏的好心情一哄而散：“唉！儿女都是债！那一个还不知花落谁家，这一个偏生又这般迂腐！”
“大少爷一表人才，孝顺又谨慎，比那些眼高手低，整日只知斗鸡遛狗的顽固子弟不知好多少倍！大姑娘水晶心肝玻璃人，又长得这么个不俗的容貌，旁人羡慕太太还羡慕不来呢！”
吴妈妈跟在顾氏身边一辈子，自然知道说什么话能让顾氏高兴。当然她这样说，也是因为打心眼里她也觉得自己家的少爷、姑娘比别人强。
“现在也只能这样想了！”说是这样说，但是顾氏心中却想着，作为纪家以后的继承人，远儿还差太多，都怪自己当初太过心软…
“他们爷们，看人惯会看什么才华，仕途之类的，内宅的事情，还是我们妇人能打探的到！这件事情，你亲自去办，别人我也不放心！”
吴妈妈听了点了点：“太太放心！说句逾越的话，大姑娘我也是打心眼里疼的，这件事我一定好好办！”
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“哐当”一声，顾氏寒着脸将手中的茶盏摔到地上。
范氏立马跪了下去：“母亲息怒！”
怎么会这样？上午婆婆还和颜悦色地跟自己说，要让自己嫂嫂做男方家的媒人，自己做女方家的媒人，怎么一转脸的功夫就变了脸。
婆婆顾氏并非无理取闹之人，将下人都赶出去，就是给自己留体面的。当务之急，还是要平息婆婆的怒气才是！
范氏抬起头来：“母亲，若儿媳有不对之处，母亲或打或骂皆可，千万莫气坏了身子！只是，儿媳鲁钝，实不知哪里做的不对，请母亲明示。”
顾氏暗暗思索，儿媳妇二话不说就认错，按说这范氏也算个伶俐的人了。但是若是将主意打到瑜儿身上，我绝对不会饶恕。
“你做的好事！”顾氏训斥道：“我且问你，薛家老四人怎么样？”
“母亲，据我所知，薛家四少爷待人和气，文采一流。而且我嫂嫂说，难得他至今都没有通房，而且从来不逛烟花柳巷。我虽没有见过他，但是我嫂嫂的话还是可信的！”
到了如今还敢嘴硬！
顾氏一听，怒极反笑：“待人和气，文采一流？十八岁的状元郎，长相好，从不逛烟花柳巷，没有世家子弟的纨顾之气，这样的好儿郎，正是热门的女婿人选，怎么会到十八岁还没有成亲？”
顾氏用手指着范氏质问道：“你莫不是想告诉我，你不知道这薛家老四退过两次亲？”
原来是这样！范氏悬着的心松了下来：“母亲容禀！”
“薛四少爷退过两次亲，此事整个盛京皆知。我只当母亲也是知道的，所以并没有多说。”
顾氏一听这话，也松了口气：“这里面莫非有什么隐情不成？”
“倒也不算是隐情！”范氏斟酌着说道：“这两次退婚皆是女方主动退婚！”
顾氏指了指旁边的一个小鼓凳说道：“你起来说话吧！”
“谢母亲！”顾氏坐下之后又开始说道：“薛四少爷先头订的是他舅家陈窦平大学士家大小姐，两人青梅竹马，订的娃娃亲。陈家大小姐长薛四少爷两岁，本来订于薛四少爷满十六就成婚的。谁知道，在薛四少爷十五岁那年，陈家提出退婚，陈家大小姐进了宫。”
“嗯！”顾氏点点头：“这位陈家的大小姐就是如今宫里头的淑妃娘娘吧！”
范氏应道：“是的！当时有人猜测说是陈家为了攀附富贵，所以背信弃义悔婚。但实际情况却并非如此！
且不说陈大学士一直颇有清名，若当真是陈家毁约在先，陈、薛二家定然生了隔阂才是！然而两家还是像往常一样走动！
后来薛家说是两人从小一起长大，只有姐弟的情分，实在做不了夫妻。两家上人也不好硬撮合，怕以后两人成为怨偶！况且，以他们的家世、相貌，就算悔婚另娶，也不会有太大影响！”
顾氏赞同道：“这样的事情我之前也听说过，他们家也不算头一家。原来就有表兄妹订娃娃亲，长大后悔婚的！”
范氏见婆婆脸色和缓，也渐渐放松了下来：“后来薛家相看了许多姑娘，薛四少爷总是不满意，还说要找个可以匹配上他容貌的人！薛四少爷的容貌也太出众了些，满盛京就没几个比他俊的，这婚事就耽误了下来。
后来西平侯夫人上香的时候看到了一个容貌绝俗的小户女子。那小户女子的父亲不过是个从九品的芝麻小官，奈何那姑娘容貌是实在是出众，西平侯夫人当即就做主将那女子定了下来。
西平侯夫人总共四个儿子，并无女儿。都说这薛家四少爷是当作女儿家来养的，因此十分娇贵，但也并不离谱。先头那陈大学士家的大小姐就跟西平侯夫人很亲，西平侯夫人将她当作亲生女儿来看的，谁知道这一桩婚姻未成，成了西平侯夫人的一桩心事。
后来这一位，虽说家世差了些，但容貌终归是匹配的。薛家四少爷的亲事就这么给定下来了。西平侯夫人高兴异常，加上她偏疼小儿子，因此大张旗鼓的下定，要办婚事！
谁知，女方却在婚前悔婚，奇的是，薛家人并没有追究。更奇的是那女方悔婚后不久就嫁到山西去了。这里面有些蹊跷，人家都传言说那个女孩子婚前失贞，自知有亏，所以那个小官才毁的婚。”
23、上元
顾氏让范氏坐到临窗炕上，拉着她的手说道：“好孩子，今天的事是我错怪了你。我年纪大了，精神总不如从前，有很多事顾虑不到，你莫放在心上！”
范氏听了却泪落如雨：“母亲，我哪里会怪你，我只觉得若是我娘亲在，定然也会为我这样谋划亲事。可惜儿媳福薄，打小就没了娘亲。好在能嫁给大爷，能嫁入纪家。大爷待我温存体贴，父亲母亲待我像亲生女儿一样，就是小姑，也像姐姐一样敬着我。小姑的婚事，我与母亲一样着急，绝不敢怪母亲。”
顾氏却是一愣，她望着范氏红通通的眼睛，半晌不知是失望还是叹息地说道：“真想不到你母亲那般要强的性子，竟会生出你这么温顺敦厚的女儿来！”
范氏的母亲年轻的时候文采斐然，才华卓群，不知多少王孙公子拜倒在她的石榴裙下。偏偏她却看上了范氏的父亲，那个男人除了皮相好，会做几首诗以外，别无长处。即懦弱又酸腐，是天下第一无能之辈！既不能护住结发妻子，又不能孝敬孤寡娘亲，又娶了一个河东狮一样目不识丁的继室。
顾氏叹了口气：“你母亲那样聪明要强的人，这一生就毁在一个情字上面…你母亲那时候身体已经是强弩之末，还是在最后几天，拼着最后的气力将你与你兄长的婚事定下了，实在是可敬、可叹。她虽不在你身边，但是对你的疼爱之情，丝毫不亚于我对于瑜儿，你当谨记在心才是！”
这一番推心置腹，婆媳之间的距离近了许多。
顾氏吩咐吴妈妈服侍范氏净了面，这才让她回去。
她前脚刚走，屏风后面的纪瑾瑜就转了出来。
顾氏那样的妇人，出嫁之前是名门闺秀，出嫁之后也是宗世大妇。在纪瑾瑜心中，她就是端庄的代名词，几乎很少有情绪失控的时候。就连纪洪接到突如其来的圣旨，要他上京，她也表现的进退得当，脸上的笑容也拿捏的恰到好处。
只是这样进退有仪的顾氏，却在今天为了她而失态了。她没有弄清事情的来龙去脉就训斥了范氏，却又在后面拉下面子去补救。
饶是纪瑾瑜一贯冷静，此刻也不由泪流满面，既是感动，也是愧疚。
“母亲…”纪瑾瑜有千言万语，现在却一个字也说不出来。
顾氏看着纪瑾瑜哭的像个小孩子一样，不由失笑道：“傻孩子，哭什么！你是我女儿，是我这辈子最亲的人，就是你哥哥、你父亲也要靠后。我为你好好谋划，定然会让你有一个如意的郎君，锦绣一样的生活。”
纪瑾瑜听了脸上的泪水就怎么也止不住。