卫昔昭趋步到窗前，观望院中情形。
有人走到男子面前，单膝跪地，“属下来迟，小侯爷恕罪。”
小侯爷？卫昔昭不解，他既然是侯爷，怎的会被副总兵追杀？
“清理此地，一切恢复原貌。”男子语声平静得没有任何情绪，轻一挥手，大步流星而去。
有人留下来清洁院落。
卫昔昭不敢再看，走到外间，想找沉星做伴，却不见人影。又到厅堂，才看到沉星坐在门边，用身躯挡着门。
“沉星。”卫昔昭快步过去，一定是被吓坏了。
“小姐…奴婢怕他们闯进来…要吓死了。”沉星语声颤抖着。
“没事了，没事了。”卫昔昭反复地安抚着她。
当夜，主仆二人皆是越想越后怕，坐在床上，相依作伴。
天亮时，卫昔昭再走到窗前，发现正如那位小侯爷所言，一切已经恢复原貌。
仿佛昨夜一切只是她的梦魇。
可下人们惴惴不安的脸色，意味着她们也有所察觉，惊恐不已。
卫昔昭草草吃罢早饭，便吩咐下人，带上东西启程。发生这种事，片刻也不能留了。
卫昔晽虽然不愿，也没理由反对，没精打采的上了马车。
卫昔昭一路心神不宁，怕副总兵会带人去别院抓人，不时透过一旁的小窗子观望外面。
后方由远而近的急促的马蹄声令人心惊，卫昔昭顾不得其他，扯开窗帘，向后观望。
数十匹轻骑飞速而过，片刻间已到了前方。
还好还好，卫昔昭拍了拍心口。
没有任何防备之下，黑衣男子、黑色坐骑出现在她眼前。
暖阳高照，他周身却似依旧带着月下清辉，凉了春色。
年轻俊朗的容颜，透着洁净肃冷，英气浓眉，目若寒星，透着深邃犀利。
这双眼，她昨夜见过，不能忘。也因为这双眼，令人猜不准他年纪。
“小姐。”
小姐愣愣地看着外面，开着窗户，竟是全然不觉有失闺秀风范。沉星不得不提醒。
卫昔昭这才回过神来，不解、尴尬，来不及掩饰，写在脸上。
男子莞尔一笑，宛若冰雪消融，漾出千般风情。
妖冶魅惑，容色倾城。
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第十八章戏弄（上）
卫昔昭放下帘子，听到外面的人说了一句：“来日再登门道谢。”心里说了句最好还是免了。
沉星不解，凑到卫昔昭身边，以眼神询问。
卫昔昭蹙眉，无意隐瞒沉星，却是真不知该怎么说，苦笑着摇了摇头。
回到卫府，已是午后，卫玄默却没如常午睡，卫昔昭走进院子时，冯喜便笑道：“大小姐快请进，老爷正等着和您说话呢。”
很明显，卫玄默已得知昨夜之事，卫昔昭落座后，温和笑问：“没有被吓坏吧？”
卫昔昭如实道：“到此时仍是惶恐不安。”
“原是想，你亲自将东西带回更好，省得府中人以为我偏袒你，乱嚼舌根。却怎么也没想到，竟遇到了这种事。”卫玄默显得有些歉意。
若命人直接将东西送到玲珑阁，别人以为是父亲将家私给了她也不是不可能。卫昔昭点头以示理解父亲苦心，继而道：“女儿只是对昨夜事情诸多不解，也就愈发后怕。爹爹若是不嫌女儿愚钝，还望告知一二。”
事情已殃及长女，据实相告也是情理之中，卫玄默温声道：“李副总兵与朝中皇子私通书信已久，近来又有夺龙城兵权的野心，天子得知，命小侯爷前来龙城一探究竟。昨夜，不知怎的，小侯爷只身涉险，被副总兵手下追杀，这才有了这些是非。幸好他手下及时发现，前去相助，这才幸免于难。”
卫昔昭问道：“副总兵不知他要追杀的是何人吧？”
“不知。小侯爷封爵不久，龙城官员无人识得。”卫玄默眼中有赞许，“他今日遣人过来说明，我亦是刚刚得知此事。”
“那”卫昔昭又问，“爹爹不会因此被牵连在内吧？”明知不会，该说的话还是要说的。
卫玄默笑得欣慰，“没事，不必担心。”又道，“我已命人去别院，让那边的下人对昨夜之事守口如瓶。”
卫昔昭思忖片刻，面露担忧，“可是，女儿记得，昨夜有人回去禀明副总兵了。”
卫玄默隐晦地道：“那人没能见到副总兵。”
回程中被杀掉了，副总兵吃了哑巴亏。卫昔昭明白过来，脸色却不见轻松。这些黑暗血腥的事情，是第一遭遇到，没办法如常谈笑。
卫玄默安慰道：“回房后喝碗安神汤，好好睡上一觉，将这些事情忘掉最好。”他见惯了生死杀伐，能想出来减轻负担的法子，也只这一条。随即，他现出愉悦的笑，指了指手边一个锦盒，“你素喜茶道，大抵会喜欢这物件儿。”
卫昔昭带着好奇心走到书案前。描金红漆锦盒，掀开盖子，大红绸布上，是一套晶莹通透的和田白玉茶具。圆形托盘，茶壶合掌可握，茶杯只有葡萄粒大小。分外精巧，只可观赏，却与实物无任何差别。
逐一拿到手里细看，敛目又看到茶盘上篆刻着一首宝塔诗：
茶。
香叶，嫩芽。
慕诗客，爱僧家。
碾雕白玉，罗织红纱。
铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。
夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。
东西好，诗也妙。卫昔昭绽出愉悦的笑，道：“是爹爹新得的宝物？”
卫玄默摇头，“是小侯爷送你的酬谢之礼。”
卫昔昭忙放下手中东西，“这样贵重的礼物，女儿不敢收。再者，略尽绵力也是境地所致。”被那人弄得根本没有别的选择，她当时又能如何。
卫玄默笑道：“既喜欢就收下吧。见仁见智之事，心中所想也就不同。”继而又道，“小侯爷命人传话，说近日要事缠身，过几日再亲自登门道谢。”
卫昔昭欲言又止，别人要登门，哪里是她能够阻拦的。心里却是怎么想怎么别扭。
卫玄默顾自将东西收起，嘴里无意识地叹道：“年方十五便封侯，又被委以重任我卫家怕是出不了这等人物，昔晙也好，昔晧也罢，都是不成材的。”随即将一张笺纸放入锦盒，扣上盖子，递给卫昔昭，“回房歇息去吧。兆言应该来了，叫他进来说话。”
父亲要自己收下，便没什么不妥。卫昔昭接到手里，告辞出门。
院中，卫昔昀跪在地上，哭得梨花带雨，一旁站着满脸同情的莫兆言。
卫昔昭心内冷笑，脸上却漾出一个明媚的微笑，款步走到两人近前。
卫昔昀仓促地拭去泪痕，垂下头去，原本跪坐的身形挺得笔直，不知情的人看了，少不得会认为她是忍气吞声、怕长姐为难。
随行的沉星侧转脸，低不可闻地冷哼一声。卫昔昭轻轻握了握她的手，对莫兆言道：“公子去房里说话吧，爹爹等着呢。”
莫兆言闻言一愣。以往，卫昔昭也和卫昔昀一样唤他“兆言哥”，今日竟是变了称呼。放下这份不解，他视线落在卫昔昭手里的锦盒上，“妹妹手里的物件儿自来极有风雅之意，今日又新得了什么宝物？”
“没什么，爹爹随手赏的。”卫昔昭对他那声妹妹极是厌恶，只是以往都是这样称呼，也不好让他更换，只得忍下。瞥一眼卫昔昀，又笑道：“这两日二妹受苦了，我看着真是心疼。”
“可不就是。”莫兆言忙道，“昔昀护母心切，情急之下有所冲撞，不知妹妹…”
“护母心切？”卫昔昭讽刺一笑，“公子这话可不能乱说。二妹以往的嫡母已逝，日后的嫡母尚未进门，何来母亲一说？”
卫昔昀咬住了嘴唇，抬了抬头，终是忍下，没有发作。
莫兆言白皙的面容现出几分不自在，尴尬笑道：“是我失言，还望妹妹多多担待。”
“无妨。”卫昔昭转身，“先走一步。”
莫兆言犹豫片刻，追上前去，低声道：“我有几句话要说，不知妹妹今日可方便？”
卫昔昭眼波微闪，直言相问：“何处说话？”
莫兆言面上一喜，“后花园莲湖旁的凉亭，申时可好？”
卫昔昭莞尔一笑，“好。”
回去的路上，卫昔昭想到父亲放进锦盒里的笺纸，便停下脚步，取出来观看。
笺纸散发着淡淡的香气，上面五个字龙飞凤舞：季青城敬赠。
季青城，小侯爷的名字。
沉星此时记挂的却是另一件事，“莫公子摆明了是要请您帮二小姐和大姨娘求情，小姐，您不会真的赴约吧？”
卫昔昭狡黠笑道：“自然要去。”
不去的话，又拿什么做消遣？
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第十九章戏弄（中）
因为继室还有两日进门，府中已开始张灯结彩。卫昔晽是爱热闹的性子，回来就去了新房凑趣。在别院的事，她是从头到尾都没察觉出什么。
卫昔昭觉得这样也好，在这年纪本就该无忧无虑的，若非事出有因，有谁会愿意工于心计。
用过饭，倦意袭来。这两日着实疲惫。卫昔昭转回寝室，换了寝衣，吩咐沉星：“你也回房好好睡一觉，何时醒了何时过来。”
沉星不解，“可小姐不是还要去赴约么？此时就已是未时了。”又小声咕哝，“睡那么一时半刻的可不解乏，奴婢还是免了吧。”
“谁说我们要准时去的？”卫昔昭慵懒地倒在床上，“晚上一个时辰也不碍的，你放心就是。”
沉星不知道小姐在打什么主意，感觉有戏谑之意，为之一笑，安心回房歇息。
直到酉时初刻，卫昔昭才起身，犹豫片刻，选了一袭粉色衫裙。穿戴打扮完毕，缓步走向后花园。
莫兆言在凉亭内来回踱着步子，已等得有些烦躁。他怎么会想到，这一等就是一个时辰有余。若非看卫昔昀罚跪太苦，提起大姨娘时又哭个不停，他早已失去耐性拂袖离去了。
湖里的莲叶连成一片翠绿，湖边垂柳依依，看得久了，便觉单调无趣。
轻盈身姿翩然而来的时候，眼中景致忽然鲜活起来。
淡粉色撒花衫，同色素底曳地裙，宛若开在满目葱郁之中的一朵莲花，高雅，清新，柔美。
赏心悦目。
莫兆言烦躁的步伐停了下来，脸上的不悦也一点点褪去，化作愉悦的笑。
卫昔昭走上石阶，步入凉亭，很是歉意地道：“方才被一局棋困住了，便忘了时辰，害得公子久等，实在是罪过。”特别不安的样子。
莫兆言哪里忍心责怪，笑道：“无妨，妹妹无需挂怀。”又有些好奇，“妹妹自来精通棋艺，今日竟被困住多时，不知是与哪位高手对弈了？”
困住小姐的，唯有周公。沉星垂头，强忍下笑意。
“是自己无事布局，却将自己难住了。”卫昔昭赧然一笑，继而抬眼凝视莫兆言，眼波清澈，“说到这事情，就又心痒不止，不知公子能否赏脸对弈？”
分外诚挚的目光，带着期许的语气，别说莫兆言本就无心拒绝，即便有心，此时也不忍，闻言立刻点头应道：“妹妹太客气了，能与妹妹切磋棋艺，是我的荣幸。”
“那好啊。”卫昔昭喜悦地点头，看了看天色，便又蹙眉，“今日天色有些晚了，不能尽兴，明日午后再来这里可好？”
“好。”莫兆言没有任何迟疑。
“多谢公子，那我先走一步。”卫昔昭笑着施礼，缓步退出。
等卫昔昭身影远了，莫兆言才反应过来，答应卫昔昀的事情，自己只字未提。心内汗颜，随后释然，明日再说也是一样的。
此时的沉星不解地看着卫昔昭，“小姐，您到底是在做什么啊？奴婢真真看不懂了。若只说这三言两语，吩咐奴婢前来也是一样的。”
“或多或少，我总要拿出一点诚意来，不然就不好玩了。”卫昔昭语气清浅，笑容淡淡，却透着凉薄。
晚间，卫昔晽和杨妈妈你一言我一语地闲聊：说大姨娘娘家的人过来了，为她求情，却被卫玄默一顿夹枪带棒的冷冽言辞打发回去了；又说卫昔晙为生身母亲、同胞妹妹求情，卫玄默态度温和，倾谈多时，还留了长子一起用饭，最终结果却仍是不改初衷，该进家庙的进家庙，该罚跪的还在罚跪。
大姨娘吃亏的地方就在于娘家是商贾之家，在卫家面前无形中就矮了一截，大姨娘被如何发落，由卫玄默说了算，没人能够干涉。
只希望日后卫昔晙不要因了此事处处针对刁难自己。卫昔昭想，若是那样的话，就是消灭了一个敌人，又在同时培养了另一个敌人，这笔账算起来还是没得到益处。
第二日，用过午饭，卫昔昭便和沉星去了凉亭。莫兆言随后而至。
沉星已命小丫鬟布置好棋具、茶点，卫昔昭和莫兆言寒暄两句，便落座开始对局。
卫昔昭赢了的话，兴致盎然，要继续；输了的话，不服气，更要继续。或嗔或喜的一张清丽容颜，让莫兆言无从拒绝，心里记挂的事情硬是没有机会说出。或者也是不想说出，不愿破坏掉这分静好氛围。
卫昔昭手执一枚棋子犹豫的时候，他忍不住细细打量起来。
今日她仍是一袭淡淡粉色，衣料轻盈柔软，似由花瓣裁出，手起落间划出流云般的飘逸弧度。
盘了垂鬟分肖髻，长发分股，结鬟于头顶，垂下的发丝松松束起，随意垂在肩头，又以粉色绢花点缀发髻。是随处可见的少女发式，因为长发天生漆黑顺直，便使她现出与众不同的美态。
容颜皎洁若新月，发际线勾出桃心状，柳叶弯眉，桃花眼睑，翦水双瞳，双唇未施重彩，与衣衫颜色相得益彰。
往日里总觉得她美则美矣，却稍嫌清高冷淡，如他司空见惯的一些同窗一般的气质，让他无法自心底愿意亲近。便是因此，更喜欢总爱和他撒娇任性的卫昔昀一些。
从何时开始，卫昔昭看向他时眼中透着锋芒，言辞间拉开的距离让他觉得有点难堪，之后忽然又变得娇柔可爱，真让他看不透、看不懂了。
这女孩到底是怎样的性情？到底哪一面才是她？
沉星事前被叮嘱，留意着四下的动静，看到卫昔昀另一名大丫鬟沫叶的身影出现又离去，回过身来，却见莫兆言正对着自家小姐发呆，不由抿了嘴笑，为卫昔昭续茶的时候，故意咳了一声。
卫昔昭立刻丢下棋子，沮丧地道：“忽然心神不宁的，如何也想不出后招了，今日便这样吧。公子，明日再来可好？”
莫兆言瞥见沉星揶揄的笑，很是不自在，胡乱地点头应道：“好。”
“公子可不要忘了啊。”卫昔昭笑盈盈叮嘱一句，起身离去。
莫兆言独坐半晌，才想起自己又将求情的事情忘了，有些沮丧的拍了拍头。明日…想到这一点，便又笑了。
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第二十章戏弄（下）
一早，莫兆言身边的小厮过来传话，问今日下棋的时间能否改在上午。
卫昔昭一面取下头上的珠花一面吩咐沉星：“说我稍后就到。”
沉星打量了卫昔昭两眼，面露疑惑。素青衫，月白裙，发间一丝装饰也无，比之前两日，太素净了。
卫昔昭解释道：“明日继室进门，我有什么可高兴的？若是被老爷撞见我精心打扮，少不得会觉得我没心肝。”
沉星面色一黯，“那…不如小姐就别去下棋了。”
“下棋静心，没事。”
沉星这才出门回话。
后花园中，卫昔昀一脸哀怨地看着莫兆言，“兆言哥，你没让她帮忙给大姨娘求情也罢了，怎么这两日总是陪她下棋？”
“哪里是陪她，是切磋棋艺。”那个字眼让莫兆言听着不舒服，之后才意识到自己被指责也是应该，便又搪塞道，“我与昔昭妹妹往日也只是泛泛之交，开口便请她帮忙总是不妥。”
卫昔昀蹙起眉头，扶住沫叶手臂，借以支撑身躯，连续三日从早跪到晚，一双腿真的吃不消。思量片刻，红了眼眶，刻意地道：“兆言哥帮与不帮我都理解。如今我落到这步田地，还能指望谁一如既往相待？”
莫兆言于心不忍，连忙道：“你放心你放心，今日我定会帮你。”
卫昔昀对这话半信半疑。昨日整个下午都在下棋，那么长时间，有多少话都能说尽了。可自来待自己很好且能与卫昔昭说上话的人，也只一个他。思及此，扯出一抹无助笑意，“如此，就先谢过兆言哥了。”
莫兆言隐隐听到卫昔昭清凉似水的声音，仓促地结束了话题，“我尽力就是，你且回房歇息吧。”随后转身走向凉亭。
卫昔昀对他这行径很是不悦，转入一条石子小路，犹豫片刻，没有回房，而是躲在了花丛后远远观望。
莫兆言见到卫昔昭，先留意到了一身素雅衣饰，又见她神色略显清冷，心里就有些不解，转念一想才会过意来。这时候，她少不得为故去的母亲伤怀，心里便多了几分同情。
卫昔昭牵强地笑着寒暄两句，顾自落座，一句话也不想多说的样子。
莫兆言心里左右为难，既想帮卫昔昀的忙，又不想惹得卫昔昭不快，下棋时便有些心思恍惚。
卫昔昭却是步步为营，似乎将心中不快全部倾注在了棋局之上，小小棋局之中，咄咄逼人之势。
莫兆言还没定下神来已被逼入绝境，回天乏术。他尴尬笑道：“再来再来。”输得太轻易太狼狈，总是有些不甘心。
卫昔昭只是一点头，重新开局。她儿时没少看父母灯下对弈，获益良多，如今想对付一个莫兆言不算难事。昨日是有意拖延时间，今日却是立意赢他，让他不甘，让他心甘情愿坐在这里且无暇顾及其他。
果然，莫兆言连输两局后，神色变得格外专注，心神全部凝聚在棋局之中。
此时，卫昔晽寻了过来，身后跟着几名丫鬟，丫鬟手里都捧着装有核桃、花生等干果的托盘。