先是让人将孙琪和曹中妍两人引到陶然亭，然后再让静雯语出不屑，贬低她二人的出身，将众人的视线引到世子妃的人选上去。至少在当时，俞筱晚和君逸之等人都认为静雯的目的，是抬高兰小姐的身份，而且当时独独没有引兰小姐去陶然亭，显得兰小姐格外矜持端庄，使得这结论看起来就更加合情合理。
谁知道，这一切的一切，不过是为了让后来静雯送首饰给孙曹二人，更显得合乎情理罢了。
若是一开始静雯就送礼给孙琪和曹中妍二人，先不说她二人会不会收下，就算是收下了，恐怕楚王府的人也会暗着告诫几句，不让她俩将首饰戴出来。因为实在是太不合情理了，哪有平辈初次见面送见面礼的？这见面礼用脚趾头想，都知道有问题。
可是有了前面的一番波折，这首饰就送得自然合理了。
一名高贵的郡主，发觉自己以出身来评判一个人，显得浅薄了，为了表示歉意，也同时为了不让这两位日后可能会成为楚王世子妃的女子，对她心存芥蒂，便赠送一份首饰作为赔礼。孙曹二人就算想拒绝，似乎也不好意思，好象是她俩小心眼地不愿意原谅静雯似的。
更为重要的是，这两样首饰是从静雯自己身上摘下来的，将所有人的目光都转移了，几乎就没人想到，这首饰会有什么问题。
俞筱晚一面分析给君逸之听，一面叹息，“太后的心思真是缜密，难怪你们都忘了她是女人，而将她当成了一个对手。”明知后宫里深夜有外臣出入，也没人想过太后的品性有什么问题，想的都是太后是不是又在策划什么，要如何应对之类。
君逸之蹙着眉头问，“孙小姐的那只簪子，你问过没？”
俞筱晚道：“我还没问，到底不熟。”
今日问曹中妍的时候，若不是俞筱晚直觉曹中妍并不知情，她也不会那样直截了当地问曹中妍，而是会采取迂回的方式，问得隐讳，得出真相的时间，自然就会长一些。不过俞筱晚也怀疑太后在孙小姐的那只簪子上作了手脚，只是现在不想打草惊蛇，得找个合适的借口，才能将孙小姐的簪子给拿来，而且俞筱晚如今怀了身孕，她到底不敢接触可能有毒的物品，还得找个懂用毒的人来才行。
“也不知智能大师云游，什么时候会回京。”
君逸之想了想道：“我派人去潭柘寺留了话，他若是回了京，应当会传讯给我，不过这可难说，他不是俗家人，不一定会在新年之前赶回来。”
俞筱晚想着，贺氏只怕是会用毒的，而听贺氏的口气，她的奶娘更加厉害，就是不知道请她们来帮忙，会不会惊动太后。贺氏是西南侯的嫡长女，多少娇纵了些，脾气直率，交往时自然是好的，可是就怕她藏不住话，不是故意要说，而是不知道什么时候就被人给套了出去。倒是那个奶娘…俞筱晚笑道：“不如明日我请堂嫂过来一趟，我私下跟她的奶娘说说话，看看有没有办法。”
君逸之自然知道晚儿的用意，便笑道：“那好，我也请勉堂兄一起，正式一点，堂嫂带的人才会多一点。”
这样才不会让旁人察觉出不妥来，因为之前几次，贺氏都只带了几个丫鬟出来，不知道为什么她的奶娘总没跟着。
谈完正事，君逸之亲昵地用鼻尖在晚儿的小脸上蹭了蹭道：“我也有个好消息要告诉你，我让小姑姑请长孙芬住到宫里去了。”
俞筱晚不解地问，“这算是什么好消息呀。”
君逸之鬼鬼地一笑，“你说呢？陛下应当是想要行动了，今日让连御史上书，说河北道修河堤的款项，有些不明去向，恳请朝廷派人去彻查帐目。河北道的水利工程，一直是工部的黄大人在办，他是太后的人，不论是否真有其事，太后都不会坐视不理的，必定会要寻人入宫商议。这么好的戏，我多想亲自去看看，可惜要在家中陪你。所以才让小姑姑请了长孙芬入宫，让长孙芬瞧好了热闹，说给我们听。”
俞筱晚回眸瞅着君逸之笑道：“你真不打算进宫看热闹？”
以逸之的武功，若是不惹事，悄悄进宫一趟，是完全没问题的，不会有人发觉。
君逸之呵呵一笑，亲了亲晚儿的小脸道：“真是什么都瞒不过你，我自然要去瞧一瞧热闹的，只是，毕竟太后是陛下的母后嘛，我是怕陛下心软，所以让芬儿跟小姑姑去当个见证。”
俞筱晚想了想道：“不会给长孙姑娘带来什么麻烦吧？”
君逸之摇头笑道：“不会，芬儿时常跟陛下见面的，关系很不错，再者陛下也不是那种心胸狭窄之人，你放心好了。”
君逸之说完正事，又开始胡闹了，一面抚着晚儿的肚子，一面念念有词，“乖儿子，好儿子，乖乖呆在娘亲的肚子里啊，不要跑出来玩，日后等你出生了，爹爹会带你出去玩的。”
俞筱晚听着，就咯咯地笑了起来，“等他出生你就带他出去玩么？他哪分得清天南地北，得等他再大一点嘛。”
君逸之做了个“嘘”的动作，压低了声音道：“我不就是哄哄他。”
俞筱晚笑得在他怀里打滚，难得的精神好。
小夫妻俩笑闹了一阵子，俞筱晚又有些不适，君逸之忙扬声道：“来人，拿痰盂来。”
芍药忙领着几个二等丫头进了暖阁，这一回俞筱晚没吐多少，没以往那般难受，含了颗话梅在嘴里，笑嘻嘻地道：“看起来那药水挺不错的。”
君逸之蹙着眉道：“可惜是治标不治本。只盼着堂嫂那边能快一点。”他撇了撇嘴道：“那是什么鹰，居然怕冷，真是没用。”
俞筱晚嗔了他一眼，“这话可别在堂嫂面前说。”贺氏是小孩子心性，怕不得跟逸之吵起来。
君逸之笑了笑道：“我自然知道。”
芍药等气味散得差不多了，便将门帘放下，窗户关上，跟在后头凑趣道：“幸亏上回勉世孙妃是上午来的，不然恐怕二少夫人还要受很多罪呢。”
俞筱晚也笑道：“可不是，这就叫赶巧了。”
君逸之挑了挑眉，“这话怎么的啊。”
芍药笑道：“孕妇一般都是早晨和上午吐啊，下午不怎么吐的，以前勉世孙妃都是下晌来，二少夫人没在她面前吐过，也没跟曹小姐打过照面的。
君逸之“哦”了一声，俞筱晚听了这话，心头却是一凛，她居然漏了这个！孕妇的确是早晨吐得多，所以上午她大吐特吐，下午却不怎么吐，蔡嬷嬷和赵妈妈她们都不觉得奇怪。可是现在一想，她之所以会上午吐得凶，恐怕是因为曹中妍都是上午来的缘故。…太后居然连这个都算到了，可是这也得府中有人安排着，不然她们三个也不可能每天都是上午来。
俞筱晚只提了一句，“那是因为妍儿她们都上午来的。”
君逸之立即就明白了，他腾地一下站起来，俞筱晚吓了一跳，忙拉着他的衣袖问，“你要干什么去。”
君逸之朝她安抚地笑笑，“我去查查客院的事，你放心，我不会惊动任何人，只是觉得，有些人必须得受点教训才是。”
君逸之出门之后，便招了从文等人去查一下客院那边的情况，自己则去往春晖院，想与老祖宗谈一谈，希望老祖宗能快点大嫂的人选定下来，先将人送回去，免得再生事端。
这会子楚王爷正在春晖院里跟楚太妃请安。楚王爷是为了朝堂之上御史们弹劾工部侍郎黄大人一事，而来找老祖宗商量的。工部有尚书，但是内阁的几位大臣，每人都分管了一项细务，楚王爷负责的就是工部，这次的事虽说弹劾的是黄大人，可是他和工部尚书身为直接主管，也多少会要负一点责任。
楚王爷别的不怕，就怕火烧到自己身上来，“孩儿这段时间忙于庶务，没有仔细核过工部递上来的帐目了，不知黄大人到底是如果贪墨的银子，可别上面有孩儿的签名才好。…孩儿有时一忙起来，看不细致签字也是有的
楚太妃蹙了蹙眉道：“既然内阁已经决定开始查帐了，你就先放宽心，让他们查着，你不是工部尚书，只是督管工部，就算让你签名，也是签在复核一项上，不会与你有多少关系。倒是玮之和皓之他们两个，有没有什么让人钻空子的地方，速让他们自查一下，他俩的职务是你推荐去的，若是出了纰漏，就会着落到你的头上。”
楚王爷忙忙地应道：“还是母妃顾虑得周到，一会儿孩儿就将两个侄儿叫来商议一下。”
楚太妃“嗯”了一声，“你也不必太担心，查黄大人…我想多半是摄政王与太后叫板上了，应当不会连累到你这儿。”
正说着，门外的丫鬟通报二少爷过来请安，两人就都止了话题。
君逸之见父王也在，倒不好再说了，只得坐在一旁听着。
楚太妃先问了逸之一下晚儿的身子状况，这才与王爷继续谈起另一个的话题，商量世子妃人选之事。
不能再拖了，眼瞧着要进腊月了，总不能将客人留到过年，楚太妃的意思，是选孙小姐为正妃，兰淑蓉和曹中妍为侧室。因为君琰之现在只是世子，只有一个正妃的名额，侧妃和庶妃得等他继承了王位之后，才能上表请封
君逸之在一旁听得眼睛一睁，诧异地道：“老祖宗，您打算一下子给大哥选三个啊？”
楚太妃笑盈盈地看着乖孙道：“怎么？不行么？孙小姐举止大方、沉稳贞静、端庄淑雅，为正妃是最合适的，曹小姐是你大哥自己选的，我也挺喜欢这个孩子，只是她个性柔弱了些，是不适合为正妃的，淑蓉丫头么，对孙小姐倒是十分服气的…”楚太妃笑了笑，“选一个兰家的姑娘，对楚王府只有好处。”
意思就是，太后总是会想塞人进来的，不如就将太后挑出的这个兰淑蓉给娶进府来，反正经过她的观察，孙琪能压制得住兰淑蓉。
“呃…也不是…”君逸之挠了挠头发，实在是不知道要怎么跟老祖宗说，大哥留曹中妍，并不是那个意思，而是别的意思，只不过现在曹家倒了，一时不方便送她回去而已。
想了半晌，君逸之总算是想到了一点，“婚姻大事虽是父母之言，可是老祖宗您素来宽厚仁慈，还是先问一问大哥的意思吧，毕竟是他要跟未来大嫂过一生的。”
楚太妃笑道：“我当然要问琰之的意思，已经让人去请琰之了，只不过先跟你父王商量一下，看你父王可有异议。”
楚王爷忙恭敬地表示，“孩儿一切听母妃的。”
儿子如此孝顺，楚太妃心满意足地微微一笑，随即又缓声教导道：“王爷已经是一朝之重臣了，万事必须心中有丘壑，王爷是琰之是父亲，孙儿媳妇的人选，本当由王爷和媳妇来拿主意才是，我只是看着王爷日理万机，才在一旁帮着掌掌眼。”
楚太妃是觉得儿子太过老实懦弱了，朝中的许多大事，还要来问她的意思，万一哪天自己两腿一蹬，他要如何是好？倒是两个孙儿琰之和逸之，她是一点也不担心的，只盼着他俩能早日为她添几个曾孙，让她享享四代同堂的天伦之乐罢了。
说话间君琰之便到了，楚太妃将自己的打算跟琰之说了，也将君琰之吓了一跳，有些怔然地道：“不用这么多吧？”他顿了顿，组织了一下语言，笑着道：“老祖宗疼惜孙儿，孙儿是知道的，不过也不用急于一时，反正到腊月还有小半个月，咱们可以再看看。孙儿是觉得，一下子就将正室侧室都娶回来了，吵吵闹闹的，其实并不利于家宅安宁。”
说着朝弟弟递了个眼神，要逸之帮自己说几句话。
楚太妃对此持不同意见，“我倒是觉得同时娶回家来，让她们早些知道自己的身份，当正妃的不要想着独宠，当侧室的明确自己的身份，万事不要妄图越过正室去，才是利于家宅安宁的。”顿了顿，她睇了君逸之一眼，笑着补充道：“琰之，你必须要知道，你与逸之不同，你是必须有子嗣的。”
这话里的意思，就是君琰之必须有儿子，而且君逸之就不一定，换种说法就是，若是晚儿生的是女儿，她也不会逼着逸之纳妾。
君逸之刚张开的唇，立即又合上了，十分歉意地看了哥哥一眼，不能怪他没义气，老祖宗说刚才那句话，一是让他安心，表明不会给他们小夫妻添堵;二是警告他，若是他现在帮大哥说话，老祖宗就会转而拿子嗣之事来逼他。…晚儿是他的妻子，是他要一生呵护的人，他总得先顾及晚儿的利益，而且他相信大哥若是不想，自有本事拒绝。是吧？是吧？
君琰之差点没被这个不讲兄弟情的弟弟给气得七窍生烟，狠狠地瞪了逸之一眼，垂着头想了想，才抬头道：“即便如此，一正一侧也足够了，人多了孙儿也难以应付。老祖宗是看透世情的人，应当知道女人间的小心思才是
楚太妃其实也没真想让孙儿一下子娶那么多，不过是先漫天要价，才好讨价还价，当下便顺着这话道：“若是如此，就再看一看吧，曹小姐和兰小姐，最终选谁。”
君逸之仔细盯了大哥一眼，总觉得大哥说一正一侧的时候，心里似乎已经定了人选。只是…罢了，关他什么事呢。
谈完了此事，一家人又闲聊了一会儿，楚王爷还有些公务要与幕僚们谈一谈，便与母妃告辞，君逸之担心晚儿，也跟在父王身后出了院子。
楚王爷难得与儿子并肩漫步，和气地问起二儿媳妇的状况，“可曾好了些？”
君逸之道：“还是原来那个样子。”
楚王爷不由得摇头叹气，“怎么这么辛苦，想当年你母妃生你大哥的时候，不知多轻松，后来怀你就辛苦了些。”顿了顿，淡淡地道了句，“有空去给你母妃请个安。”
他也知道这兄弟两对妻子避而不见的事，只是在他看来，有自己教训妻子就足够了，儿子们没必要掺和。
君逸之只“哦”了一声，没说去不去。
楚王爷忍不住想教训他两句，可是一瞧见逸之轻佻地斜着眼、挑着眉，一副随你怎么说、我该怎么办就怎么办的无赖样子，顿时又泄了气。这两个儿子似乎都不是他能左右的，老二直接就跟他唱反调，老大看着孝顺听话，其实心里头主意坚定得很，阳奉阴违的把戏没少玩。
罢了罢了，反正老妻是个少教训的，这会子似乎还没完全相通，冷冷她也好。
君逸之向父王告辞之后，正要折回梦海阁，冷不妨君琰之从后赶上，用力拍了他一记，恶狠狠地道：“看我为难很高兴？”
君逸之立即喊冤，“哪里啊，我只是觉得，大哥你自己也有心要娶一个侧妃的，何必跟老祖宗过不去呢，不就是多一个兰淑蓉么？”
君琰之瞪了他一眼，“滑头。”却没反驳。
为了弥补，君逸之十分主动地从怀里掏出一叠纸，交给大哥，“这是那个姓方的举子的资料，已经入京了，现在寄居在城外的大安寺内。”
君琰之皱了皱眉道：“怎么不住在大寺庙里？”
京城内外的寺庙，都会给入京赶考的举子们提供住宿的服务，大寺庙香火鼎盛，对寒贫的举子，多半是免费供给食宿的，但大安寺是一个不大不小的寺庙，是不提供免费食宿的。当然，免费的吃食和住宿环境，自然都比不上交费的，但总归是比住客栈要便宜。只是，听说这个叫方智的举子，家中很是清寒，难道能交给庙里食奉么？
君逸之翻开那叠纸张的其中一页，指着一行字道：“他考中举人之后，就有家乡的富户资助，自然不用去大寺庙里借用免费的食宿了。”
君琰之的眸中流光暗暗划过，君逸之两眼流露出几分好奇之色，“大哥你打算干什么？”
“什么也不干。”君琰之说完，收起资料，扬长而去。
君逸之嘿嘿笑了两声，一脸打歪主意的样子，还说他什么也不干，我会相信才怪了。
君逸之眼珠一转，笑着拍了拍从文的肩问，“从文，你说我大哥他会怎么办？”
从文一脸无辜的表情：“主子啊，小的怎么会知道世子爷想干什么？小的连您们在说什么都没听懂呢。”
君逸之非常有耐心地解说道：“是这样，我大哥应该是看上一个小姑娘了，不过这个小姑娘呢，有个意中人，现在这个意中人来了京城，你说我大哥他会干什么？嗯？说出来给爷听听，说得对了，爷给你许门好亲事。”
从文非常无奈地翻了一个白眼，才缓缓地道：“小的是不知道世子爷想干什么啦，不过若是换成小的，就会想办法设个局，让这个小姑娘认为她的意中人喜欢上了别人，然后…”
话没说完，就被君逸之一巴掌拍在脑门上，“卑鄙、无耻、下流！我大哥才不是你这种无赖呢。”
说完头也不回地走了。
从文揉了揉脑门子，心里头报怨道：我不想说，非要我说，说了又要骂。再者说了，这个主意卑鄙吗？卑鄙吗？我怎么不觉得？要是初云喜欢上了别人，我肯定要用这一招的。…等等，要是世子爷真的用这一招的话，我能不能求二少爷给我指婚呐？
且不说从文如何打着自己的小算盘，只说君逸之派了平安等人查了客院的情况之后，知道府中有几名丫鬟，与几位客人的丫鬟交往比较密切，出主意让三位小姐每天上午去梦海阁的，就是其中两人，一个是金沙，一个是周侧妃院子里的一名二等丫鬟，叫小英的。
蔡嬷嬷很快就将小英的家世给调查清楚了，“是王府的家生子，平日里不算是周侧妃面前得脸的，每日没住在春蓼院内，落琐前回后巷自己家里的。性子比较老实，在春蓼院里，跟大小丫鬟们处得都不错，跟马姨娘、章姨娘的丫鬟们也处得不错，没什么特别交好的。”
大概是同为侧室之故，周侧妃与楚王爷的两位侍妾走得比较近，三人时常串门子，丫鬟们自然就交好了。
君逸之笑了笑，从怀里掏出一个金锭，交给蔡嬷嬷，“让平安瞅准时候放到后院的路上。”
蔡嬷嬷接过金锭，福了福出去了。俞筱晚笑问道：“这是要干什么？一个金锭要将小英抓起来么？”
君逸之笑道：“给周侧妃一个教训，她要培养一个伶俐的丫鬟也不容易，少一个是一个。”
用过晚膳，天色已经黑得伸手不见五指了，还下起了鹅毛大雪。小英将手头的事儿忙完，将茶水房几个小火炉加了煤球，铜壶添上新水，搁在小炉上，跟接班的丫鬟交待了一声，便撑起雨伞，提了灯笼，跟管事嬷嬷打了声招呼，回自己家去。
快走到西角门的时候，路旁草丛子里忽地闪现一道金光，小英忙将手中的灯笼移过去，只见雪地里露出一角金黄色的东西，小英心中一动，忙蹲下用手拨开旁边的雪，露出一只小金元宝。
肯定是方才灯笼的光照在金锭上，让金锭闪了一下光。
小英心头暗喜，忙四下看看，见无人路过，忙将金元宝捡起来，收到腰间的荷包里，想了想，觉得不保险，就忍着寒冷，从领口塞到内衣里，她在那处缝了个口袋，用来放些贴身的金贵物品。这么一锭金子，足有五六两重，足够她打一套金头面了又多了一套压箱的嫁妆。
小英喜滋滋地来到西角门，将腰牌摘下来递给看守的婆子，记录下出院子的时辰，婆子又将腰牌还给她。手续办完，小英正要出院门，冷不丁地身后有人唤道：“且慢，问你个事。”
小英顿足回首，见侍卫总领齐正山带了五六个侍卫走过来。小英只当是日常的巡逻询问，便笑嘻嘻地朝齐正山福了福，“齐总领安，下了雪还这么辛苦地巡逻呀。”
伸手不打笑脸人，齐正山也回了小英一笑，“职责所在，有什么办法，别说下雪了，就是雪崩也得巡逻呀。例行公事，让这婆子给你搜搜身。”
小英小怔了一下，随即又镇定地张开双臂，胳肢窝却有意识地夹着，因为那锭金元宝就放在胳肢窝下。
那个婆子上下搜了一遍，朝齐正山笑道：“回总领的话，没有什么特别的。”
齐正山拿剑鞘隔空指了指小英的腋下，“这里没搜到。”
小英心头一紧，那个婆子又上前来，这回不容她再夹着胳膊，那么一团东西，自然是搜了出来。
齐正山将脸一板，“这是什么！你一个二等丫头，哪里来的这么大的金元宝？”
小英忙上前一步，悄悄塞了一块银子给齐正山，这是她今日才得的赏赐，陪着笑脸道：“齐总领，这是个误会，是婢子刚才在路上捡到的，本该交回给主子处置，只是快要落琐了，天儿又冷又黑，婢子才打算明日再交给主子。”
齐正山却用力一推，将那锭银子推了回去，冷着脸道：“你这是偷盗，这事儿我可作不了主，你自己去跟老祖宗解释吧。”
小英顿时就急得哭了出来，想求齐正山网开一面，可是齐正山已经一挥手，让侍卫们押着她，大步朝春晖院而去了。
楚太妃用过晚膳，君逸之就跑来见她，将晚儿调查到的事儿说与老祖宗听，楚太妃心头大怒，一巴掌拍在小几上，“太后到底想干什么！”
君逸之忙帮老祖宗顺背，小声地道：“晚儿说，她觉得太后并不仅仅是想让她小产而已，她说她觉得太后还在试探着什么。”
楚太妃瞅着君逸之问，“怎么说？”
君逸之道：“晚儿分析的，孙儿也觉得有道理。她说太后明明这么有手段，可是上回贺七小姐的事，却留了许多痕迹，似乎就是在等咱们去查似的。而这件事也是如此，明明安排得天衣无缝的，却又让静雯再来王府，难道不怕咱们产生什么联想么？晚儿说，她觉得是太后认为那种煌茅香，太后认为咱们无药可解，所以故意让静雯来，让咱们心中生疑的。”
楚太妃皱眉想了会子，缓缓点头道：“的确是有这个感觉。”与摸不着头脑的孙儿和孙儿媳妇不同，楚太妃大约知道是怎么回事，“太后还是不放心楚王府啊，这是在试探咱们府中的虚实呢。”
正讨论着，就听得丫鬟们通报道：“老祖宗，齐总领求见，说他抓到了一个贼。”
楚太妃眉头一蹙，君逸之却是一喜，附耳小声嘀咕了几句，楚太妃好气又好笑地嗔道：“胡闹。”
待楚太妃允了，齐正山便押了小英进来，小英自然是要辩白一通，可是她明明藏得那么隐密，又没在搜身之时主动说出来，怎么也掩盖不了她想贪下金元宝的事实。
不多时，她的主子周侧妃就被请过来了，弄清事情的原委之后，周侧妃立即扑通一声跪下，诚惶诚恐地道：“是妾身管束无方，才让院中的丫鬟犯下错处，还请太妃将这个丫鬟好生教导。”
君逸之嗤笑道：“周侧妃倒是说得轻巧，楚王府有多少奴婢？每一个都让老祖宗来教导，老祖宗不是会被你们这些无用的主子给累坏身子去？还是说，周侧妃故意不管束奴婢，就是想劳累老祖宗来着？”
这个罪名可就大了，跟不孝是一样的啊。周侧妃忙朝楚太妃表白道：“妾身决无此意，妾身不敢劳累太妃，这个丫头就让妾身来教训她吧。”说罢朝屋内的掌事嬷嬷道：“将小英拖下去大打二十大板，罚半年月银。”
君逸之又有话说了，“哎呦，老祖宗还在这里呢，要怎么罚难道不应当是老祖宗来定？什么话都让周侧妃您给说了去，是想说老祖宗不会管理后宅么？”
周侧妃一怔，再笨也知道二少爷这是针对她的，不由得含泪道：“二少爷，妾身并没有这个意思。”边说边抹起了眼泪，她虽然已经三十余岁，可是保养得极好，是个娇弱弱的美人，这么梨花带雨的，仍旧柔弱可怜。
君逸之扯了扯嘴角，朝老祖宗撒娇道：“老祖宗，我只是就事论事，周侧妃怎么就哭起来了，若是一会儿父王来了，说我不敬长辈，您可要给我作证哦。”
楚太妃笑道：“这是自然，你又没有说错一句话，只是有些人喜欢哭哭啼啼博人同情罢了。”
这下子周侧妃连眼泪都不敢掉了，忙拿帕子抹了抹眼角道：“妾身不敢
楚太妃蹙眉道：“你不敢什么？不敢起来么？跪在这儿，是想让王爷觉得我这个当婆婆的苛待你了么？我何时让你跪了？你这是想挑拨我们母子的感情么？”
158.百口莫辩（二）
楚太妃在这楚王府里，素来是说一不二的主，高傲如同楚王妃，在婆婆面前也怯得很，素来温和柔弱的周侧妃就更不必提了，慌忙道：“不、不是，妾身…”这才发觉无论说什么，似乎都不对了，忙磕了个头，自己爬了起来，复又坐回绣墩上，细声细气地道：“老祖宗，妾身的意思是，妾身不会管教奴婢，还请老祖宗教教妾身。”
楚太妃耷拉着眼皮子道：“拾到金子不上交给主子，是品性的问题，这要我怎么教你？”
周侧妃垂下头不敢应话了，有所谓上梁不正下梁歪，再深入探讨下去，就成了她的品性有问题了。小英做得的确不对，可周侧妃心里觉得委曲，她院子里丫鬟婆子大大小小加起来，没三十也有二十余，哪可能个个管得着、管得好？况且小英是王府的家生子，难道品性不好，不是王府老人家的错么
当然，这种话，周侧妃是不敢说出口的。
娇杏在外面通报了一声，将门帘一挑，楚王爷总算是来了，身后还跟着马姨娘。他今日本是要宿在马姨娘那儿的，听到母妃有请，忙不迭地跑过来，就见周侧妃两眼红红的，两眼巴巴地看着他，欲言又止，望之令人生怜，而老祖宗却是半阖了眼，靠在引枕上，整个人都缩在炕上，君逸之神情闲适轻松，有一下没一下地捏着小几上的松子仁儿往嘴里扔，齐正山腰佩长刀，垂手肃立在南墙一侧，屋子里的空地上，还跪趴着一个梳双丫髻的丫鬟。
楚王爷直觉情形不对，忙陪着笑问道，“母妃，这、这是怎么了？”
楚太妃将身子往引枕上靠了靠，指着炕头道：“王爷坐。”
君逸之站起身来，将位子让给父王，楚太妃拉着他坐到自己身边，楚王爷隔着炕几，与太妃面对面坐下，马姨娘低着头在王爷身旁站好。
楚太妃瞥了马姨娘一眼，眸光中有些不满。按说她这正院正房，可不是侍妾们能进来的地方，马姨娘应当自己自觉地站在外间候着，可是人是儿子带进来的，她怎么也得给儿子几分脸面，只得按下不发作。
齐正山低头禀道：“下官巡视至西角门时，正遇上丫鬟小英出府，下官便依照惯例抽查一下，让婆子搜身，哪知从小英的身上搜出一个五两重的金元宝，这才将其拿下，报与太妃，小英自称这锭金元宝是她拾到的。”
二等丫鬟也是常在主子面前露脸的，楚王爷对小英有印象，便转而斥责周侧妃道：“居然想昧下拾到的金子，你是怎么调教的丫鬟？”
周侧妃忙站起来垂手肃立，等王爷发作完了，才拿帕子捂着嘴，小声哽咽道：“是妾身管教不严，请王爷责罚。”
楚王爷重重地哼了一声，然后转而楚太妃，陪着笑道：“此事就请母妃操心处置了吧。”
楚太妃对儿子的态度极为满意，敛神正容道：“男主外、女主内，这后宅里头的事，原本不当由王爷来操心，今晚特意将王爷请过来，只是为了告诉王爷，现在朝中有些不稳的因素，王爷的一言一行都要极为郑重，方能不让旁人揪到错处，就是这王府后宅里，也必须谨言慎行，象拾金而昧这种类似偷窃的行径，就必须严惩。”
这番话说得楚王爷神情一震，是啊，工部正在查官员贪墨工程银子之事，自己身为主管此事的内阁大臣，多少有些督管不力之嫌，若是府中也传出丫鬟拾金昧之之事，恐怕旁人会拿来大作文章，认为自己就是这种纵容属下贪墨之人。
楚王爷想清其中关键，忙起身朝母妃深深一揖，方坐下道：“多亏母妃提醒，孩儿才不至于授人以柄，那么此事交由孩儿来办吧。”说罢吩咐道：“将小英重杖二十，打发回去，永不录用。”
一直低着头的小英听到如此重罚，吓得当即大哭了起来，“王爷，饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不敢了，奴婢愿罚月银一年啊。”边哭边跪爬几步，想去拉王爷的衫摆求情，被齐正山一脚踹倒在地，斥道：“哭什么，想冲撞主子们么？还不拉她下去。”
吴嬷嬷挑起门帘，唤了几个粗使婆子进来，将小英堵住嘴拖了下去。
周侧妃王爷被这么重的处罚给惊呆了。永不录用，就表示小英再也没法子赚钱贴补家用了，当奴婢的手头都只有这么宽裕，若是小英没法子赚钱，不但自家的爹娘会嫌弃，就连婚事都不好说。周侧妃忙低下头，恨不得化为影子帖到墙上，只要老祖宗和王爷不想起她就好。
可惜偏偏事与愿违，楚太妃将目光转向了周侧妃，淡淡地道：“周侧妃，你管束下人不严，也当受罚，你可服气？”
周侧妃忙惶恐地道：“妾身服气，心服口服。请老祖宗处罚。”