他想挑拨离间，该说的都说了。“他说本来给你选了门好亲事，对方出身很好，对你以后的仕途有帮助。所以你选了我，爹很气恼。”明妆话锋一转：“不过，此前种种，我原本抗拒这门亲事也好，你曾经有其他亲事安排也罢。现在我既入了秦家的门，做了你的妻子，我一切都以你为重，我对的起你，你也不要辜负我。”
敏湛听出妻子的弦外之音，她对他没有男女感情，只有夫妻义务，虽然早有心理准备，可心里仍难免闷疼。赶紧安慰自己，她好歹没曲意逢迎自己，说的都是实话，夫妻之间坦诚相待，这点弥足珍贵…嗯，弥足珍贵。
“我会向我承诺的那样，好好对你。”毛巾表面已经温热了，敏湛拿来来问她：“还红吗？”
明妆点头，心说你认命吧，一时半会消不了。
“还好亲戚不多，没什么人需要今天拜见。”
这倒提醒了明妆，秦家当真在泞城没什么亲戚，听父母说秦梅荣也是几十年前到泞城来落户的，家族势力都不在这边。想来倒挺神秘，不知他家到底什么出身。
这时绿衣悄声走进来禀告：“小姐，卓小安来了，说是送布庄的账目。”
“让他进来吧。”
明妆对卓小安只有个大概印象，梦庆自打鹦哥那件事后疑心病大增，对哪个下人都不放心，但他对卓小安却高看一眼，连带明妆对他也颇有好感。
卓小安弓着腰毕恭毕敬的向自家小姐和姑爷拜了礼，从袖口拿出账本双手递给绿衣，由绿衣转呈明妆。明妆象征性的翻了下，放到桌上：“直起腰回话罢。”
卓小安这才直起身，但眼帘不抬，不敢直视明妆。明妆往他脸上扫了眼，见他两眉正中有颗朱砂痣，是个让人过目不忘的面相。
“账本我收下了。我大哥信得过你，我也没多余好交待的。好好干，以后有你好日子。”先观察看看，如果他当真有写能力，还有大事需要他办。
“是。”卓小安告退，由绿衣带引出去。
明妆翻开账本，里面详细的记录了布庄的布匹存量和出入账，账目做的细致，没什么毛病可挑的。敏湛的身份摆在那，用钱方面得经过嫡母那边，不方面，所以家里给她陪嫁了个能取活银的布庄，让她支取。
以后用钱的地方可多着呢。她挑起眸子看向秦敏湛，心里骂道，为了救你这个短命鬼，得使多少钱，还真没个数。
明妆对敏湛熟悉，不说话也不觉得尴尬。倒是敏湛不自在，她虽然是自己的妻子，但一共也没见过几次面。这会静下来，他立即提议：“我带你熟悉熟悉院子吧。”给两人找事做。
明妆随着他将秦家大概溜达了一遍，有些事情她故意回避，比如绝不开口问，某个封起来的小院，原本是谁住的。既然敏湛不提他的生母，她何必找晦气。
晚饭时，秦梅荣依旧没出现，秦夫人让人请了几次，不见人来，便自己主动带人动筷子，直接将秦梅荣忽略了，这一次秦夫人没再让敏湛去送饭。
明妆在想老爷子是不是在闹绝食，等个把月饿死自己，把罪名按她头上。
当然这对她来说，都不是问题。眼下最棘手的是晚上的状况。
不紧张是不可能的。明妆盥洗完毕，换了亵衣先躺进床里侧，裹着被子背对着秦敏湛。
敏湛见妻子这般架势，心里又好气又好笑，你跑得了初一跑得了十五吗。
“…明妆，就一床被，你不能一个人都占了…”
忘了这茬，还真是。他这会清醒着，总不能重新抱出一床被给他让他一边睡去。明妆撩开被子一角给他，这时伺候的丫鬟吹灭了灯烛，退了出去。
她呼吸一窒，感觉到敏湛拉过被子盖上了。过了一会，相安无事，明妆便又怨起敏湛来了。心说你不行动，难道要我每天都提心吊胆的？
她转身，面对他。借着月光，见他微闭双目，气定神闲，似乎并未觉得此景此景哪里不对劲。明妆往他身边靠了靠，他还是没反应。
嘿，秦敏湛！你可以啊！
敏湛憋住笑，睁开眼睛，装傻问她：“你那边地方不够吗？我再让些位置给你吧。”
“…”明妆内伤：“不挤，睡吧。”
话音刚落 ，突然听到咣咣的敲门声，并有小厮在外面低声唤：“二少爷，老爷叫您过去一趟。”
敏湛应了声：“知道了，就过去。”
“这么晚了，什么事？”秦老爷，你是不是过分了？虽然她也不想秦敏湛在自己身边，但成亲第二晚把人叫走，也太不给她面子了。
“爹有话要叮嘱我吧。我去去就回。”敏湛起身穿衣。
明妆亦坐起来，越想越气。哪有这样的事情？当她刘明妆好欺负是吧！
“敏湛，你来。”她勾勾手指，笑着招呼他。敏湛不明所以，凑过去。她则半跪在床上，搂住他的脖子，唇印上去，吮出个殷红的吻.痕。然后一揩嘴唇：“去吧。”
秦敏湛却没离去的意思，又指了另一边：“是不是得对称？”
明妆一怔，推了他一下：“爹等急了！快去！”
等敏湛走了，她拧着衣角自己嘀咕，还以为他得害羞脸红手无足措，可他竟然还淡定的和她说笑。这厮脸皮真厚。
不过他今晚被公公叫走，公公是个读书人，引经据典训人能训一晚上，天亮之前应该回不来了。看来又能睡个安稳觉，明妆正欲入睡，敏湛却回来了。
入秋天凉，敏湛抓起她的手放在自己微凉的脖颈上的吻.痕处，笑道：“爹看了这个，说我没救了，让我回来了。”
她的确是想向公公示威，才在敏湛显眼的地方吮出那个吻.痕的，谁知道他那么不禁气，直接把敏湛给赶了回来。
“哦…时候不早了，睡吧。”明妆抽回手，闷声道。
结果她不知道敏湛哪根筋搭错了，只听他说：“我这会睡不着，去书房看会书。”说完，当真要走。吓的明妆赶紧抱住他的胳膊：“你不能走！”他今晚上要是走了，明天指不定会传出什么闲话，她在秦府真没法待了。
敏湛的手肘被她夹在胸间，触碰到她柔软，心里登时着了火似的，回眸见她双颊绯红，甚是可爱。原本就是故意逗她的，现在有了效果，哪里会走，坐在床沿上，笑道：“你不让我走，我就留下来陪你。”
既然变成她主动了，那就主动到底吧，反正早点迈过这个坎，早超脱，他在她印象里也不是陌生人。明妆展开的他左手，见早上被她咬破的伤口还红赤赤，便心疼的道了一句：“还疼吗？”敏湛不知她做什么，应了句不疼。可她却低首将他的指尖含在小口中，顿时一阵酥/麻从指尖直达四肢百骸，敏湛哪里受得了这个，脑子都要麻掉了。
见他有了反应，明妆吐出他的指尖，半跪起来，手掌扶住他的脸颊，歪着头，将娇唇递到他唇角处，声音轻柔入骨：“那这里呢？”两人气息纠缠，敏湛觉得自己顶不住了，直接将她压在床上，哑声道：“我也不知伤的怎么样，你帮我检查一下吧…”
明妆心里死水一般，做好准备，只求他快点进入，破了她的身子，行了夫妻之实。可天不遂人愿，那处狭窄疼的她一个劲抽冷气，饶是敏湛小心温柔，等事毕后，明妆除了疼痛外，别无他感。敏湛唤了人来，取来温热的净水，用毛巾浸湿给她做清理。
明妆脸皮薄，万般不肯。敏湛便心疼的说道：“是我弄伤了你…现在也算将功补过…”
经他这一说，明妆心道，还真是因为你这家伙。上一世也不曾这么疼，都怪你提前娶我，年岁小身子还没长成。便不做挣扎，让敏湛打开她的腿，他见一片泥泞，红白液体相间，用温热的毛巾一拭，明妆受不住呻_吟出声。
“算了！算了！”明妆推开他，穿好小裤，裹好被子滚到床里侧去了，将后背对着他。动作一气呵成，敏湛一时弄不清状况，她究竟是害羞还是弄疼了她生气，凑过去问她：“明妆…你…”
她闷声道：“睡罢。”
敏湛猜她破身后，心态一时难以调整，心说好好安慰她就好了。于是靠过去隔着被子抱住她，谁料她动了动，躲出他的怀抱，还给了个理由：“热，别过来。”敏湛接话：“被子都裹在身上，不热才怪。”
“…”明妆翻了个白眼，将身子调转向他，将他让进被子，柔声道：“敏湛，我累了，休息吧，不要再说话了，好不好？”
敏湛将她抱紧，心满意足睡到天亮。
只是敏湛没想到此后几天近不得妻子的身体，总之就一个字‘疼’，待他估摸时间差不多，她也该好了。她却一脸‘愧疚’的说：“我来葵水了。”敏湛也不好再说什么，心里怪上自己，虽然新婚燕尔，也不可贪欢思淫，该把心思放在读书上，嗯！读书…偷看了明妆一眼，赶紧在心中默念读书读书读书。
028女婿回门
明知道敏湛来年二月的会试考不中，她仍做出满心期待的模样，开始着手给他做上京赶考的新衣。不论出身，女红好的女子，都能博得婆家另眼相待。前世她觉得这些小事无足轻重，主人穿戴有绣娘裁缝照顾着，哪用她动手。但现在认识不同了，有些事必须做给别人看，尤其是这大家大户，上有公婆，下有叔嫂的。
刚入门不足一个月，明妆借口自己手笨，早早裁量敏湛的衣裳尺寸，让卓小安选了好料子，在屋里飞针走线。
秋末，屋里阴凉，明妆自早上起来做了一个时辰的针线，这会只觉得□不活血般的凉，便放下针线，带着绿衣去院子照照太阳暖暖身子。她名义上是秦府二少奶奶，但这二少奶奶值多少钱，上下心里都有数，凡事除了她和敏湛这个小院外，她都插不上手，但现在也乐得清闲。这个时节，花败叶落，一片萧索，明妆心中不禁想，过几日满月回门后，就不用再吃大厨房了，这院里可以自己开火。那冬天呢？炭火给的不足，就得自己贴补，处处用钱，否则就得受苦，真窝火。
“嫂嫂，何事犯愁？”
明妆头都不用一下，拿余光瞥了眼，见是秦敏忠，马上挂上笑容：“小叔，什么事，怎么往这院来了？今天没温书吗？”
“呦，嫂嫂，你一下问这么多问题，让我回答哪个好啊。”
明妆笑道：“就单说是哪鼓风把小叔吹来的吧。”
敏忠揉了揉脸，说了句无关紧要的话：“今天风真硬，吹的人脸疼。”
明妆等他继续。敏忠弹了弹袖口，笑道：“是这样，书斋要翻修，我回来拿些银子。”
“家里的书斋不好好的么。”她当然知道是山上那个装格调的玩意。
“是翠鸳湖旁边的书斋。”
明妆恍然大悟，笑道：“记得了，就是你们淋雨那次去的就是那里。”
敏忠将手一伸：“入冬了，今年怕是雪大，屋顶若是撑不住雪，落雪会湿了藏书。还望嫂嫂资助些银两，好找人翻修。”
明妆心道，我在你们秦家眼中是不是脸上写着人傻钱多，就算要黑钱，这般也明显了罢。她惊讶的反问：“瞧小叔这话说的，我一个新嫁妇，哪有银子？修缮书斋这是个大大的好事，若我有闲银，自然慷慨相助。但你也知道，这家里的事儿，你二哥哪样也沾不得手，如果没有大哥让着帮着，连个闲使银子都没有。”
敏忠哈哈一笑：“嫂嫂，你何必跟我哭穷，是二哥让我回来在你这拿银子的，你有什么话还是和他说罢。他现在就在书斋呢，你若是不信，就去问他好了。”
明妆心说，秦敏湛你还真没当自己是外人，我的嫁妆钱你现在就想往自己身上贴么。不过考虑到在记忆中，秦敏湛并不爱财这点，指不定其中是敏忠从中作梗。
“也好，正好我想去那里沾沾仙气呢，我这就加件衣裳，你且等我。”
敏忠对着她的背影加了句：“别忘了拿银两。”明妆心里送了他个白眼。
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书斋为了追求清雅，修在溪山曲幽处，她站在书斋门前，见这小院分三个居所，中间为二层小楼，其余两间是厢房。敏忠指着那二楼小筑道：“层楼以观云物。”明妆睇望小院四周的百杆修竹，挑眉道：“那它们就是以招清风喽？”
“喏，那边长松一株，以挂明月。”
清风明月是文人清雅兴致的最低层次要求，明妆走进小院，见有南厢房下几株老梅，枝桠探入小窗，另有清高情致，心说就差几盆菊花了。这时敏湛迎出来，很是诧异：“你怎么来了？”
明妆温笑：“小叔说你在这里，我念天寒，送件衣裳给你。”说完，随身带的小厮赶紧展开披风给敏湛披上。敏湛颇有些尴尬：“天未冷到，要用斗篷，我不冷，你穿。”
两人推推搡搡皆看在敏忠眼中，他轻咳了声道：“哥哥，嫂嫂，既然冷，我们进去说话罢。”
敏湛扶着明妆：“小心脚下”将她迎进屋内，心里则想，她怎么来了？望向敏忠，敏忠朝他笑笑，并不多话。
进了中间的小筑，见屋内书满四壁，充栋连床，着实惊叹。她并未来过这里，不想真有这么许多书。敏湛笑道：“这还不是全部，有一部分在左右厢房里。”
明妆扫见窗口的小榻，问道：“有人住在这里？”不是吧，难道那个‘赖皮缠’这么早就出现了？
“哦，陶公子小住这里。”
她挠了挠脸颊：“哪个陶公子？”
敏湛如实相告：“是我的一个旧友，名唤陶天立。”
明妆恨不得立即就把这破书斋烧了，这个陶天立她认识，前世因为他，没少和敏湛吵架。此人说好听了狂放不羁，说不好听看不出眉眼高低，平日说在书斋著书立说，吃喝全靠敏湛养着。原来他这么早就赖在秦家蹭吃喝了。
“原来是陶公子…”明妆眼珠一转，略做思忖，有了主意，她不无担心的说道：“眼看入冬，此处潮湿阴冷，哪里是能住人的？”
敏忠以为明妆是拐弯抹角的要赶人走，便笑道：“陶公子在这里住了一年了，习惯了。”
她道：“不是小叔说今年雪大的么，既然雪比往年大，不能同一而论。依我看，不如让陶公子…”明亮的大眼睛‘深情’的望向敏忠：“到府里暂住。”敏湛已经成家了，不能接陶天立进院住，自然得跟敏忠住一起。
敏湛立即附和：“这也是个主意。”
敏忠心说你们行，把他甩给我，我也不接。他为难的说：“嫂嫂这话说的对，我也不是没想过，只是爹已经帮我定了亲事，年前完婚，我纵然有这份心，恐怕也做不到啊。”
于是两人齐齐叹气，皆假惺惺的说道：“可苦了陶公子了。”
这时敏忠仍旧摆出很忧虑的表情道：“嫂嫂通情达理，已经看出这里需要修缮了罢。”
很好，终于提这茬了。明妆从衣袖抽出包好的碎银子递给敏湛：“这是一百两，你先拿去用。”
敏湛摸不着头脑：“你拿银钱做什么？我并未要你…”
敏忠疑惑道：“二哥，不是你说让我回家请嫂子从账房支银子的吗？”
“我怎么说的？”敏湛有气无力的问：“你重复一遍。”
敏忠装傻：“你说，找嫂子要钱啊。”
“对，嫂子…为兄称呼‘嫂子’的人…是谁？”
敏忠做恍然大悟状，拿折扇照着自己脑门啪嗒就是一下：“瞧我这脑袋，糊涂的紧，难怪中不了举人。二哥口中的嫂子自然是大嫂。”
原来不是敏湛要钱，是敏忠故意坑她，明妆大度的笑道：“不打紧，这钱合该我出，谁让我是你嫂子呢。”又转向敏湛：“不知这书斋，平日是如何打理的？”她记得前世这书斋是在敏湛名下，可现在又听他说从大嫂那里支钱来修缮，不知是何缘故。
“我曾借过大哥几本古籍，后来他不小心遗失了，他便算作银两补给我。上个月他答应出钱修缮书斋，今天陶公子去请泥瓦匠，我便让敏忠去取钱，没想到出了这么个岔子。”
这屋内的藏书众多，免不了有几本值钱的，竟被敏山搜刮了去。明妆听出敏湛吃了大亏，修屋能花几个钱？就连这样，敏忠还故意装傻坑他。但表面上这些都得忍了，她仍旧挂着笑意：“原来是这样，今天我带了钱，也就不用再知会大哥了。省得敏忠兄弟再跑一趟。就是不知一百两够不够，若是不够，我头上这几个簪子也能值些碎银。”说着，就要拔。
“不用，够了，够了！”敏湛赶紧阻挠她：“你的首饰戴的好好，哪能随便取就取。”
她算是明白了，秦敏湛这头倔驴，得顺毛摸。她若是舍不得这一百两，斤斤计较，指不定会变成什么样。有些人就这样，你不给，他死了都想要，当你真顺着他，他又不好意思，扭扭妮妮了。
明妆担心：“当真够用？”
敏湛颔首：“一百两已不是小数目了，绰绰有余。”
她心道，既然已经吃亏了，那就吃亏到底吧，也不差把自己的形象打造的再光辉些：“大哥支撑着这个家不容易，这点小数目，就算了罢。”
饶是秦敏湛也受不住了，心说明妆是不是太过实在了？转念一想，她是在刘家手心里捧大的小女儿，花钱没数，不懂算计也在情理之中。只是家中这两个兄弟如狼似虎，她别被他们骗了才好。但当下又不知该如何说起，颇为苦恼。
敏忠还记得开始向明妆要钱，明妆哭穷的模样，不禁心中冷笑，你不就是装出贤妻良母的样子讨二哥喜欢么，指望他中了进士，你也捞个官太太做，论起来，自己哪里比那呆子差？
这时明妆道：“天不早了，我得回去了。”敏湛依依不舍，拉着她的手叮嘱了几遍小心才放她走。
到家时已近傍晚，明妆立即派人叫来卓小安，只说了一句话：“你去查，今年去翠鸳湖边为秦举人修缮书房的是哪家的泥瓦匠。不管花多钱你都要买通他，不管他想什么法子，冬天不能让那里住得了人。”
不管姓陶的什么来历，他能赖在秦敏湛那蹭吃蹭喝许多年，肯定有理由，目前不宜轻举妄动。他蹭吃喝这么久了，也得换换人折腾不是？至于钱，谁多拿了，谁得吐出来。
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这一个月，算是过渡期，秦家揣摩她这个新妇的性子，是能搓圆的还是能捏扁的。她也挨个对秦家人进行估测，看他们和自己印象中的是否一致，结果她前世纵然性格有缺陷，撞的伤痕累累，但对秦家上下的印象却是没错的。就算秦敏山那边暂时相安无事，也是等待机会从她身上刮骨割肉呢。
满月女儿女婿回门，敏湛早将要带的礼品准备妥当，这倒是不劳明妆费心。回娘家这天，明妆起了个大早，先和敏湛去拜别秦家父母，秦梅荣自始至终只有个哼字，但明妆无所谓，起码公爹还露面了，算是进步。命小厮拎着礼盒，和敏湛乘了轿子往娘家赶。
泞城当地的习惯是，女婿女儿满月回门要在娘家注满一个月，明妆相信这对敏湛也是个考验，提前贴心的要他多担待，倒把敏湛感动了一把。
到了家门口，明妆先让绿衣去通报，自个在轿子里的等，很快绿衣便领着几个妇人迎了出来了，她撩起轿帘见是大嫂杨氏，只是杨氏略显憔悴，薄唇努力抿出个笑意来。明妆心道，家里不知出什么事了，否则依照杨氏的性子，知道大哥对自己好，万不会在回门当天给自己脸色看。
杨氏让绿衣扶了明妆，亲热的迎上来，握着她的胳膊端详半晌，又看看一旁的敏湛，笑道：“真是般配，快点进去吧，爹和娘等着呢。”
“敏湛，这是大嫂。”