自己当初嫁给他的兴奋，是什么时候开始消失的呢？是知道他成婚前就心有所属，还是他把陶氏擅自领回家那刻？
这么多年，他似乎从没把自己和自己与他的孩子，当做他的一部分。
在他眼中，自己和孩子们永远是外人，只有陶氏和敏湛是他的归属。
她无数次劝过自己要甘心，要好好经营这个家。但是，究竟是谁一次次打破家中的平衡，从不一视同仁，偏袒陶氏和敏湛，造成嫡出二子的失衡？是眼前这个人，自己的丈夫。
“想说什么就说吧。”
“果然是你！对不对？”秦梅荣爆发出不属于自己的力气，扯住她的衣袖，厉声质问：“墨儿是怎么死？你最清楚！我看到韩子柳的瞬间就明白了，一模一样的病症！你还有什么说的？”
“陶氏教坊司出身，肾气亏损，难道不正常吗？”她淡淡的说：“当时大夫说是肾火不兴，问你怎么回事，不是你碍于她过去的身份，连说不知道的吗？
“那韩子柳呢？”秦梅荣又问。
提起韩子柳，她更笑了：“她在冬日掉过孩子，肾火虚空，又有何奇怪的？”
轮到秦梅荣吃惊了：“孩子？什么孩子？”
“哦，你还当你千挑万选的儿媳妇是冰清玉洁的千金大小姐吗？”她看着他的眼睛，道：“敬茶那日的她□就有污血，只是愚钝如你，没有察觉罢了。对了，你可能还不知道，新婚之夜，敏忠天寒地冻的情况下，在外面喝了一夜的闷酒罢。当然了，就算你知道，你也不会上心的，敏忠与你，并不重要。”
他一时无法接受对韩氏的污蔑，恨道：“你又在胡说了，反正在你眼中任何女人都有污点！”
看他还在做最后的支撑，她不禁越发觉得好笑：“月娥的确苛待过韩子柳，但韩子柳一直默默无声的忍下了，知道为什么吗？还不是内心有愧？在婚前，韩家已有小姐不贞的流言传出，敏忠为了抗婚，冻掉一根手指，你毫不疼惜！现在坐实了韩子柳不贞，你还自欺欺人！敏湛运气好，躲过一劫，娶了刘家的小姐，却把那个贱人丢了我的儿子。”
“那…为什么韩岱没和我说过？为什么他…如何这般骗我…”
她眼眸一沉，须臾挖苦道：“他大概以为咱们秦家就喜欢不贞的烂货吧，毕竟有此前例，难怪人家误会！”
秦梅荣气急：“你怎么敢这样和我说话！你怎么敢！”怒火攻心，他猛咳了几下，重新跌回床上：“你这个毒妇，我早就怀疑墨儿死的蹊跷了，今日我看你的表现，全明白了。就是你！你因为嫉妒杀了她！我要你…咳，咳！”
“你这么多年来耿耿于怀，今日可以释怀了。是我做的，却不是因为嫉妒，你和其他女人如何我不感兴趣。我只关心正室的地位和我孩子的地位，仅此而已。”
“如果不是陶家遭遇横祸，我又怎么会娶你？！”
“的确，但你既然娶了我，放弃了原本的东西，你就不该再重新拾起来，让我和陶氏都痛苦！”压抑了多年愤懑倾泻而出：“你以为陶墨跟你回来之后，就快乐吗？她从教坊司被豁免之后，你就应该放手！！”
“你，你一个妇道人家有什么资格教训我？”他痛苦的捂着胸口和她争辩。
“资格？那你在斥责别人的时候，想没想过你自己有无资格？你做事颠三倒四，畏首畏尾，凡事都想顾全，最后的结果是什么都捞不到。你既思念陶氏，却顶不住家族的压力娶妻，你带她回来，和她长相厮守，却不敢停妻再娶。你说你为了陶青墨再不愿意踏进仕途，却让你和她的孩子考取功名，你心里根本就放下过功名利禄。呵呵，你总是认为自己很高尚，去做一些违背你胆小本性的事情，但往往半途而废。”
“…狡辩，你杀了敏湛的生母，你不得好死，他一定会为她的娘亲报仇。”
“报仇？”她冷笑：“自你让陶墨做了妾那天起注定，她这辈子不管遭遇什么不公，都无法再伸冤。我是敏湛的嫡母，就算以后他加官晋爵，诰封的也是我这个嫡母，忤逆父母，不忠不孝是什么大罪，你心中应该有数。”
“你！你！”他辩不过自己的妻子，他无法承认一切的错误都因为他自己，他是那么的痴情，牺牲了那么多，怎么会是他的错呢。
“还有，你既然不喜欢敏山和敏忠就不该对他们有所期待，如果有期待，希望他们光宗耀祖，为你们秦家争光，就该拿出差不多的态度来对待他们。而你呢？只有敏湛是你儿子吗？敏山和敏忠是捡来的吗？敏忠因为抗拒婚事冻掉了一根手指，你竟然毫无感觉！而韩子柳只不过是你曾经同窗的女儿，你却对她百般的偏袒。”她冷笑：“当然，陶氏生的敏湛，也未见你对他有多好，他小时候背不上来书，也要罚跪几日，甚至连我这个非生母都看不下去了，你却还不罢休。我相信，如果不是他聪慧，是个考取功名的好苗子，你倒也未必会对他上心！”
“你…说完了没有！”秦梅荣怒喊：“滚，滚出去！！”
“你以为我愿意待在你的身边吗？”这么多年的薄情早就磨平了她对他的感情，此刻的她冷笑道：“你知道陶氏临死前说过什么吗？”
他本不想再和她说话 ，但是此时他的好奇战胜了一切，他问：“说了什么？”竟然带着一丝哀求。
“她说，她对你根本没有任何感情，只是因为从教坊司出来后，无处可去，才随你来的。”
秦梅荣愣了许久，突然爆发，抓住妻子的胳膊：“你撒谎，你撒谎，她是为了我，才忍住羞辱，才会坚持活下来！”
“呵呵？是吗？”她讥讽的笑道：“她难道不是为了她下落不明的弟弟吗？她若是嫁给别的男人，恐怕对方不会帮她找弟弟。而你，不是在她死后，还在帮她找寻陶家失踪的小儿子么，我不知道你哪里来的自信，认为她是为了你这个在陶家倒掉一年内就成亲避嫌的负心汉。”
悲凉从心底涌出瞬间淹没了他，让他无法呼吸。
因为陶家失踪的小儿子，只有墨儿和他知道，他从没对妻子说过，而她竟然知道，只有一种可能。就是墨儿亲口告诉她的。
那么自己妻子说的一切…便是，真的。
见他伤心欲绝的模样，她才稍微觉得这些年的容忍痛苦有了些许的补偿。
秦老夫人给丈夫掖了掖被子，挑眉笑了笑：“好好休息罢，我得走了。”
“你回来——你既然知道墨儿在找她的弟弟，那么你一定知道——”他喘着出气艰难的说道，他觉得自己的脑袋要崩裂了一般，可是他要说下去，否则死不瞑目：“你一定知道陶天立…你说，他是不是你…”
是不是，也是你害死的。
秦老夫人已经起身离开了病榻，走了几步听到丈夫的质问，冷冷的瞥了他一眼：“你自己慢慢想罢。”
反正在他心中，她从来没有过好印象，那么她又何必争辩。
她打开门，头也不回的走了。
而她身后的秦梅荣，得不到答案，让他既愧疚又痛苦，一股火气直冲脑仁，他觉得自己像窒息的鱼，张大嘴巴呼吸，一股滚热的液体从鼻中流出，流进嘴巴，味道腥甜。
他用手背摸了下，满目的猩红。
是血。
忽然想笑，他这一辈子都干了些什么，什么都想顾全，最终什么都没得到。陶家罹难时，他想顾全秦家，所以成婚以撇清和陶家的关系。墨儿出了教坊司，他又想顾全嫡妻和已经出世的敏山…找到了墨儿的弟弟，又为了顾全秦家，让他出家，最终酿成他的死亡。
都是他的错。
头脑昏沉，视线越来越模糊，他知道自己不行了，脑海中竟然产生了一个可笑的想法，临死前想见见三个儿子。
可是他们会愿意见自己吗？
怕是不愿意吧。
…
平时伺候秦梅荣的丫鬟，在老夫人走后，照例进来服侍老爷，可方一进门，瞧见病榻上鼻腔和嘴角溢血的老爷，立即吓的转身尖声叫道：“快来人呐，老爷他——他——”
去世了。
更新来了
秦家丧事接踵而至，秦梅荣辞世后的第三天，一直卧病在床的三少奶奶亦香消玉殒。
原本打算给新科进士送礼的各路人马，在秦老爷病逝后，把原本的贺礼变成了白事礼金送到了秦家。
冯氏被休回了家，韩子柳去世，秦老夫人因为丧夫，悲痛难忍，病卧在床。于是后院的事情落到了明妆头上，比她更忙的是秦家三个儿子，敏山负责操办丧事，敏湛要接待泞城大小人物，而敏忠则要联络京城的本家，顺便安慰韩子柳的娘家来人。
秦家的祖坟在京城，路途遥远，又时值入夏，尸体不易保存，所以在是运送棺椁回京还是就地入葬上，曾经产生过小小的分歧，秦老夫人主张就地入土，但是三个儿子都赞成送灵回京城，因为每个人都认为父亲内心是想回京的。
生前自己做儿子不能让他满意，那么他的身后事要尽量做到最好。
于是最后的结论是，运棺椁回京。白事随礼流水般入账，但为了保存尸体和雇佣车队送葬，银子泄洪般出账。送灵的是嫡长子敏山，敏湛碍于身份，不容于京城秦家，不能跟着去。敏忠还要留下来料理妻子的丧礼，自然也不能离开泞城。
敏山和管家及挑选出来的家丁护送灵柩踏上了北上的道路，回来时已是两个月之后了。
他一回来就发现自己的母亲病的更重了，他认定是留在家里的两个弟弟和刘明妆照顾不周，于是刚一回来就发了火，把弟弟们叫到母亲榻前训道：“你们是怎么照顾母亲的？”
敏忠暗自撇嘴，心说怎么休了那个母老虎后，恢复阳刚之气了？但嘴上喊冤：“大哥，大夫说是心病，我敢保证我和二嫂一直在尽心尽力伺候娘，绝没有慢待之处，不信你自己问母亲。”
秦夫人眼底淤黑，微闭上眼睛，极为痛苦的说道：“确实不关他们的事…是我自己放不下，总是梦到你爹。”
敏湛觉得刚才敏忠的话语里似乎有哪里不对头，不禁蹙眉狐疑的瞥向自己的弟弟。
这时敏忠又道：“安神的汤药也开了，可是完全不起效用。娘还是整夜整夜的睡不着！要是早知道，大哥你就该从京城访问名医，求几张方子回来。”
看来真是心病了，娘自己都承认是梦到了爹。如果是这样，那么靠药物的效用微乎其微，若是谁能够和娘聊聊心事就好了，可是原本能和自己的母亲说的上话的冯氏被休回了娘家，要是知道如此…自己是不是该…
不对，那个毒妇绝不能留。
敏山想到这里，不禁赶紧摇头，驱散脑海中的念头。那个毒妇已和自己没关系了，自己被她欺压了这么多年，决不能走回头路。
“敏山啊，别说这个了，你俩个弟弟都在，说说此行的事情吧，都还顺利吗？”
“顺利，顺利，一路上顺风顺水。”敏山道：“风水先生都说，是爹想回京城，所以送灵才会这么顺利的。棺椁入祖坟的日子，也非常好。”
秦夫人颇为埋怨的嘀咕：“都入土为安了，何必还来作我…”
那天争吵完的结果，是她没想到的，她虽然怨恨自己的丈夫，但从没想过要他死去。
这时敏忠试探着问：“咱们不如请个能‘过阴’的神婆来，问问爹是否还有夙愿未了？”
敏湛道：“怪力乱神之事，岂可轻信？”他敬天地，不信鬼神。
敏山也不信，摆摆手：“都是骗子，哪能做真。”
可是秦夫人却一改往日对这种事情的态度，问敏忠：“你从哪里知道，信的过吗？”
“应该信得过。那天我见到了王克礼，二哥也知道，原本也是诗社的一员。他亲口和我说的，说那个女人很神，请来了他死去的弟弟，他弟弟告诉他们说冷，后来重新开棺，发现是棺材进了水，果然重置了墓穴后，他就不再做噩梦了。如果实在没办法，试试也未尝不可，反正不过才十几两银子，不管用再说不管用的。”
正对秦夫人的心结。“试试也无妨。”
母亲发了话，纵然敏山和敏湛觉得简直是胡闹，也不能更改，只得认可。
敏湛当晚把这件事讲明妆听，本以为能得到妻子的支持，一并探讨这个决定的不妥。但是妻子却道：“要是我能做主，我不仅要请神婆还要请喇嘛道士来家里念佛超度，画符驱邪。你知不知道外面，都有什么样的传言了？”
敏湛对坊间流言一贯迟钝：“什么传言？”
“都说啊，秦家宅第不干净。不到半年，三人去世，大大的晦气。”明妆无奈的说：“昨天我娘让人递话过来，说给我求了一个平安符。要不要我拿给你看？”
敏湛颇为愤怒：“捕风捉影，编撰流言，图自己口舌之快，给他人增加烦恼！”
话音刚落，就听外面传来幽怨如女人哭泣般的风声，一时两人皆沉默。
明妆抿唇，看着他，眨了眨眼睛：“只是风声。”
“我知道。”敏湛腰板一挺：“你以为是…”话还没说完，突然一道亮光照进帐内，接着耳边传来响彻云霄的雷鸣，吓的没准备的敏湛抖了一下。
明妆道：“只是雷电。”
“我知道！”敏湛拉过被子盖过脸：“我明天倒要看看那个神婆是如何骗钱的！”
明妆在黑暗中露出一抹笑意后，挨着丈夫睡下了。
—
神婆五十岁上下，双目失明。当然失明是她自己讲的，敏湛不信，让她真开眼睛看看，于是神婆颇为不满的哼了一声，然后睁开了眼睛，露出两个仿佛盖了一层白膜的眼珠，冷笑道：“秦大人，对我这个老婆子还有什么要问的吗？”
秦夫人向他投出一记不满的眼神，敏湛知趣的退到一旁，道：“没有了。”
人死以后，只是去了另外一个世界，虽然和现世不同，但是只要寻找到正确的带路人和方法便能和死去的亲人进行对话。
为了让人信服，必须先在气氛上下手，首先时辰安排在天黑之后，其次在场人员都不能随便说话，最后为了避免旁人的打扰，过阴要在密室进行。
秦家没有密室，于是关窗户关门，派丫鬟把守，不让外人进来的书房也凑合。因此秦夫人，加上三个儿子，还有明妆齐聚书房。
“五个人不行。”神婆上来就否定了人数：“必须要吉利的数字才能坐的镇，再叫一个人，最好是个女人。凑成三男三女，三阳三阴，最为安全。”
敏湛心说，难道你自己不算。
敏山想了想：“让柔珠过来吧。”
敏忠突然不悦，开始唱反调：“她有孕在身，应该算两个人。”
谁知那神婆竖起耳朵听了，乐呵呵的道：“孕妇吗？孕妇最好，一身两命最能镇的住了。”
敏忠凝眸盯着那个神婆，嘴角勾起一丝笑意，继而别有深意的看向明妆，明妆坐在敏湛身后的椅子上，和他对视，风轻云淡的笑了笑。敏忠低头思忖了下，道：“自然听婆婆您的。大哥，将柔珠叫来罢。”
柔珠已有六个月的身孕，大腹便便，行动不便，由丫鬟搀扶而来。秦家前一阵的丧事，唯有她没受什么影响，虽然韩子柳死的时候，她也哭天抹泪了一阵，但是为了腹中的孩子，她“坚强”的挺了过来，也为了孩子，好吃好喝的养身子。
她被这诡异的气氛吓了一跳，但既然为了老夫人，不敢不从，只得坐下了。
“人都到齐了啊。”神婆扫过一众人的面孔，以极低的声音问敏忠：“可是叫你父亲的亡灵过来？”
敏湛越来越觉得这是装神弄鬼，父亲的魂魄远在京城，快马尚且要走上十天半个月，如何一招魂，就能快速到来？
难道阎罗殿备有快马不成。
但这些话只能压在心里，他知道他要是说出来，一定会被赶出去。
“是的，我父亲…两个月前刚刚去世，我母亲想见见他…他走的突然，好些话没来及交代。”
“呵呵呵——”神婆拉长笑声：“我明白，我明白。”
“不是问银钱方面的问题。”敏忠道。
那神婆收敛起笑容：“问什么，是你们的自由。带人上来后，我就什么都不知道。”
“那开始吧。”敏忠做了个‘请’的动作。
神婆将桌上的蜡烛尽数吹灭，屋内登时一片漆黑。敏湛听到神婆的嘴里振振有词的念着什么，像咒语又像是口诀，他想靠近去听，这时衣袖被人拉住，他知道是自己的妻子，于是打消了念头。
在黑暗中静静等待，可是过了很长时间，长到连他都不禁长长叹了一声，仍不见动静。
难道真是京城离的太远了吗？父亲的魂魄才迟迟不来？
秦老夫人紧张的咽了下吐沫，心中将要和丈夫说的歉辞反复念叨。她相信梅荣会知道她那日引发他去世的争吵，绝不是她有心为之的。他会原谅她，然后从她的梦中消失，让她内心重归平静，而不是现在这般每日出现在她梦中对她反复咒骂。
“…婆婆…”敏忠忍不住了，开口问道。
话音一口，唰啦一声，桌上的蜡烛竟然亮了起来，神婆的阴郁的脸出现在烛光后面。
敏忠唬的身子向后缩了一下，然后试探着问：“父亲？”
谁知那神婆引袖遮住嘴巴，叹了声：“是我啊——”
竟是少女的声音。