李红英歇息了一个晚上依旧是昏昏沉沉的，桂香硬是拉着她去了玉水的医院，一查竟是血压高。挂了整整一瓶盐水，李红英头脑才清明了些。
桂香怕桂平耽误学习也没去学校找他，王家媳妇倒是提了好几瓶糖水橘子过来。
单福满也担心她的身子，这地里的生活可不轻：“明个我和那边说下，等过了农忙再回去，这地里没个男人到底不行。”
李红英想反对，桂平要是上大了学的话，这学费还要一笔钱。桂香也猜到了她的心思：“小娘，您先安心养病，这地里的事就不要太操心了，这钱多的事呢，哪能都叫咱家挣光了。”
李红英总算舒了口气，单福满这才到一楼取了药上来。
回水力的时候正巧在车站遇到了马富源，这李红英向来利索，今天却是由桂香扶着走的，脸色也不好看，简单问候了几句。
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侯春生自打送走了桂香，便去西藏出任务去了。满眼的戈壁黄沙渐渐被连绵的山所代替，再往南就望见雪山了，可惜他们出来的时候没带个相机。
章勤每天看着自己老大不时地翻着手心的纸条傻笑，心里直犯怵，章勤是手里拿着个地图等了老半天：“老大…咱这…”
“说！”春生转脸已经恢复了面无表情。
“许师长特意叫咱来就是来探探路？”这高原反应可真是叫人难受，他都见好几个小战士不舒服了。
春生挑了挑眉道：“他么，大概是想叫咱出来散散心。”
春生知道这许师长的意思，大抵是想磨磨春生的性子，他本来是想叫侯春生服服软的，可这小子说了个准保完成任务就出去了。许兰因着这个都气哭了。春生是愿意出来的，至少不用时不时地被许姑娘惦记。
章勤听他这么一说，脸都黑透了：“老大，您回去和许姑娘好好说说吧，咱这次可折腾的够呛的。或者，您替咱队里做做牺牲，古代就有美人计，反正糊弄过一阵就成…”
春生转脸笑道：“倒是可以考虑下你的计策。”
“真的？”果然是他们温柔的好连长啊，他要立刻去告知其他战士去！
春生徐徐吐了句：“章勤，我看你势在必得的样子，许兰这个任务交给你攻克…”
“啥？”章勤发誓这辈子都不敢再相信这人的笑脸了。
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马小红的咳嗽一直没好，而且越演越烈，有时咳上十几下才能平息下来。桂平催了她去看医生，这丫头也不去，依旧每天早上来晚上归。
今天体育课马小红跑步还摔了一跤，一看就是感冒闹的，回来见她又伏在桌上写字，桂平终于恼了：“马小红到底啥时候你请个病假去瞧病？”
马小红垂着脑袋写手里的数学试卷，抬了眼道：“这段时间学的东西太难，我不能缺课，不就咳嗽嘛，不打紧的。”
桂平干脆拔了她手里的笔：“到底是你身体重要还是这课重要？”
小红气，站起来抢那笔却被桂平举过了头顶，只直瞪着他说：“还我。”
“去写请假条，我给你去找班主任要签字。”
小红一下落在凳子上，将那一摞子书“嘭”地理齐，嘟囔道:“单桂平，你不也一样没请假吗？我爹前几天还碰到桂香和你娘，说是来玉水瞧病的，你也没去瞧他们呀！单桂平，你这是双重标准。”
桂平大眼一瞬呆住，这才还了笔给她：“你说啥？我娘病了？”
第50章
亲人
那天桂平一听见李红英病了就急忙收拾了东西往家赶，马小红拦也拦不住，这才想起自己说漏了嘴。慌慌忙忙赶到家里，李红英已经渐渐恢复过来了。
“你咋跑回来了？”桂香从井里吊了一桶水上来，望见他也是脸的惊讶。
“我能不回来吗？姐，娘生病了，你咋也不去我学校里通知一声？”
“通知你回来干啥？小娘的问题不算严重，只要多休息就好。马上就要第二次月考了，单桂平，你准备得咋样了？”
“啥叫不算严重？”桂平心里也不知哪里来的气：“姐，她不是你的娘，但她是我娘啊！”
桂香把那铁桶往井边一丢：“单桂平！你说这话是啥意思？”虽然李红英是她的晚娘，她也没差别对待过她呀！
李红英那时也特意关照过桂香不去叫桂平回来，听见动静赶紧出来：“桂平啊，和你姐吵啥呢？不怨你姐，你这孩子白白浪费了一天时间回来…”
“娘…你咋样了啊？”桂平走近一把抱了她的手问。
桂平没注意，但李红英还是敏感地察觉到桂香眼圈红了：“好小子，你长本事了！一回来就凶你姐，你姐这些日子可没少受委屈，快和你姐好好说话去。”
单桂平死要面子惯了，见桂香去做饭，连忙跟了进去。灶膛里的还没有点火，桂香也没舍得开灯，擦了擦眼泪在那做事。
“姐，我…刚刚说话冲着你了！”桂平推了门进去说道。
桂香背对着他洗锅，手里的动作甚是麻利：“不是你说的吗？咱两不是一个娘生的。”
他急的直挠头：“姐…我不是这个意思，我刚刚是太心急了，姐你骂我吧…”
桂平说完这些话，桂香也没回头，只有锅铲在那锅里铲了一下又一下的声音，过了好久桂香才开口：“吃饭了吗？”
“没落着呢！”桂平见他姐终于开口说话连忙问道：“姐…你不气我了啊？”
“气！咋不气啊？等你吃完了再收拾你！现在去给我烧锅！”
“哎！好叻！”桂平笑着找了把绒柴禾点了火。
桂香敲了两颗蛋，炒了碗蛋炒饭丢了两个字给他：“吃吧。”
“姐…”桂平吃了扒了几口饭，倏地落了几滴眼泪来，他姐每次被他气得哭还是不忘了给他做吃的，他真不是个东西：“姐…是我不好，瞎说话，我说的都是气话，你别往心里去。”
桂香脸色总算缓了缓：“吃饭说啥话呢？”
“姐，你放心，我一定会好好学习的。”
桂香叹了口气道：“小娘怕以后你上学没什么活钱，一直舍不得叫爹回来做活，硬是要自己一个人扛着才累成这般的，你本就该好好学习。桂平，家里人可都指望着你能出人头地呢。”
第二天桂平就去了玉水中学，这次他不仅加入了厕所大军，还是厕所大军里起的最早的。
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赵光和赵亮两兄弟那天跟着包工头去了住的地方——简易的金属搭建的窝棚。一进门赵光就被眼前的景象惊住了，这窝棚里是没有床的，那些工友都是捡的工地里剩下的木头板子拼成的一小块一小块的地，再窝着身子歪进去。
这屋子一眼望去至少睡了头十个人，屋顶上的花电线上绑着个橘黄的灯泡，但也不是很亮。
屋子里气味也难闻的很，最明显的是汗味。有的不将卫生的直接将擤出的鼻涕擦在那金属墙上，甚至有的老远咳了个痰像子弹一样落在地上。赵亮倒是习惯了这副场景，拉着一脸吃惊的弟弟出去找了一些木头。
“哥，这屋可真够脏的，你瞅见那工头住的那屋了么，跟龙宫似的。”出了门赵光就和他哥说了句。
赵亮拍了拍弟弟的肩膀：“忍忍吧，进去就别再说这样的话了，记住，这活咱可是好不容易接到的。”
再回来两人搭建了两个简易的床，像那些歇了工的人一样窝了上去。
赵光心里一阵又一阵的起伏，他哥往年农闲的时候都会出来行些钱，每每自己问起来，他都说雇主家怎么怎么的好，从没生过一句抱怨的话。这次他能来也是央求了他哥好多次的…
等着众人都睡熟了，赵光跑去外面转了一圈，这工地真是大的出奇，听说这里要建二十层的高楼，那些个砖块白日里被太阳晒的温热，此刻却是冰冷的一片。那边地上放了搅拌了一半的砂浆，这里就是明天他们要工作的现场了。
那一大堆沙子推在那里就像墓地里的一座座坟。忽的有人拍了拍他的肩膀：“回去睡觉，这里明天有的看呢！”
“哥！你要吓死我啊。”
赵亮笑：“你小子胆子是老鼠胆做的吗？”
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天气一日热过一日，地里的麦子也渐渐黄了。这次的农忙从割麦到收麦花的时间不过是往年的一半，谁家心里都惦记着自己家里的那块疙瘩地呢！这早一日收上来，地里就能早一日种上庄稼。
马富源连着跟着地委书记跑了邻省的十几个镇，将一路上各个镇的现状都记在了本子上。
在整个玉水县而言，水力镇的状况好的多，但也只能还能勉强吃饱饭，邻省的率先作为国家的实验点，而且很成功，那地里黄澄澄的麦穗，看得直叫人羡慕，这粮食一看就知道吃的够了，还有不少可卖的。
地委书记黄与山背着手走了一路：“富源啊，你多瞅瞅，对你们水力的实验定然是有帮助的，特别是那些和咱一样的实验镇。”
马富源从小就擅长学习，这几个镇一转，他就瞅见了不同的地方，这几个镇的镇长都在年前规定了每一户年底要交的粮食数，多出来的颗粒不取。不仅保证了年底的产量，也刺激着无数人往地里深扎去。
这几个镇还有个特别不一样的地方，每个镇都有一个比较好的工厂，老百姓有了赚活钱的地方，不像他们水力镇，家家户户买个化肥都是从裤腰带里挤出的钱…
水力镇要想农业发展，工业也不能弱。只是这水力镇既没有煤，又没有铁的，靠啥呢？
或许水产养殖倒是不错，只是这到了夏季，这鱼要是翻糖可就完蛋了，而且和地里种的庄稼关系也不大。
得寻思个既能挣钱又能吸收农产品的行当才行！棉花，棉花是个好东西，去年水塘村的棉花就卖了不少钱的！或许水力镇可以弄个纺织厂来…
今天忙完了他跟着地委的车回了玉水的家，丁云已经睡了，小红还伏在桌上看书，见他回来，连忙起身喊了声：“爸爸。”
马富源知这丫头又在等他：“这都过了十一点了，咋还不睡？”
小红急忙放下书，吐了吐舌头道：“爸，我这不是看书看得入迷了吗？”
“这几天感冒好点没？”马富源将他那套工作服脱了才走到亮处来。
“都好了。”小红起身帮他捏了捏肩膀：“马镇长，您咋出去一趟到这时候才回来？”
“皮丫头，就知道打趣你爸。哎，不出去不知道这外面变化多大哦，往左边一点，对对对就是这里酸得很。”马小红笑她爸总是要把工作带回家呢。
“嗯。您说的不错，所以我想去北京上大学！瞧一瞧北方和咱这有啥不一样的地方。”
马富源笑：“你倒是会算呢！”
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桂香给春生写了两封信却一直没见着回信，以为他是出任务去了，也没多计较，军人的生活哪里只能有家庭呢？
她在第三封信里写了等着他五季回来，顺便和他谈了些未来的事，还有她很想念他。桂香还不知道这几封信根本没有到达春生手里，早有别有居心的人藏了那信，甚至是偷看了那信。
二连的人出了任务回来就被叫到团委办公室去等上头的指示了。寻常他们完成了任务回来都会给个喘气的机会的，章勤一阵哭叫。
侯春生提着军帽就出去了，这许师长真是够了！军区大院里的迎春花开了一路，但一行人一点兴致也没。
那一办公室早就站满了人，那许兰也正巧在列，忙伸了手给他：“侯连长，辛苦了。”
春生转头和章勤说了几句话故意不接受这人的示好，却礼貌地朝那许师长点了点头：“许师。”章勤明显感觉到自己连长身上辐射出来的强大电波，他家老大大概是要发飙了。
春生抬了眼道：“许师长，我和您也不是说头一遍了。我尊重您是我的领导，但也请您公私分明。这么兴师动众的叫我们二连的战士来回折腾倒是是个啥意思？”章勤可不淡定了，这许师长他们可惹不起啊，这人阴毒的很。
“怎么？侯连长对我意见挺大的啊。”许师长定定地望住他道。
“没错，我是对您有些意见，不过我还是坚信您是个公私分明的人。”天知道春生说这句话的时候，章勤心里惊起了多大的浪啊，啊！他们连长好牛逼，他们连长是个老爷们。
许师长也没说什么，笑着敲了敲桌子：“好小子，出了趟任务回来就忘记军人讲究的是服从。”
“我承认我想法有问题，自愿去打扫猪圈一个月。”春生推了门出去，那许师长脸都绿了。
第51章
浇水
农历四月初六，又是一年一度的玉水集市，桂香今年没有裤子可卖，单单只去瞧了瞧热闹。那跑马榔头的小贩一个比一个会说，桂香给她爹买了个敲背的小锤子，帮李红英买了块花布，想想家里的农具不多，又买了把抛掀回去。
忙碌的五月份一开始，门口榆树上的知了叫得人头都疼，地里简直忙起了烟。猪镰刀挨次割过去，一排排的麦子顺次倒了下去。这地里忙活的劲头比一大群铁姑娘还要抢一些。
收完了麦子，又将那麦子头对头地靠在马路上，一来叫它们好好晒一遍太阳，二来这麦子叫人和车一压，都自然落了下来。
单福满脖子里挂了条脏兮兮的湿毛巾，等着汗珠一从额头上落下来就擦一擦。还好这天气还有些风，不至于太闷。
一队的队长提议猛干四天，将所有剩下的麦子全打完装袋子，这是集体化生产以来最麻利的一次，大家甚至和队里商量好了，熬夜打麦子。
麦场上的来往的都是人，有的往那场上铺，有的则一下一下的打，竹篾子敲着那嘎嘣脆
的土场上，一片啪啪声，宛若过年的小鞭炮。
农忙季节无孩童，那些个会走路的小孩都被长辈们唤了去拿蛇皮袋，有的则帮着上人牵袋子，一簸箕一簸箕的麦子再稳稳地倒进，男人们背着那一整袋子一整袋的麦子上了板车。
桂香一放学就做好了饭往地里送，当然也会准备上满满一大罐子茶叶水，这地里做活的火气太大了，这茶叶水正好去去火。
单福满直直灌了半壶水去才喘了口气：“果然不一样，桂香啊，这以后咱水塘村怕是谁都饿不着肚子了！”他一张脸叫太阳晒得黑透了，但却掩藏不了那脸上的笑意。
“爹，您先吃饭。”这天还要大变呢！
李红英最怕这收麦子的季节，那麦芒弄在脖子里又刺又痒的，还好桂香早给他们烧了满满一大锅热水，一回家就能洗澡。
桂平这两天也忙，学校里的考试一门接着一门，今年是恢复高考的头一年，玉水所有的老师都像换了一遍血一般。
起先他是打算请假回家帮忙的，但桂香提早带了信给他，叫他莫要回去，安心学习。
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这麦子过后就是油菜，油菜远比小麦难弄的多，那杆子又粗又硬，青一点怕没熟，老一点又怕炸在了地里。砍倒了的油菜太沉，那杆子也生的蓬松，不好像小麦样往麦场上挪。
小孩子跟着爹娘在地里放油布，有时候怕风将那油布卷起来，干脆找了几个小孩在那油布的几个角上坐着。
三五个人站在那油布的中心等着另外三五个人送来的油菜，“哗啦啦”那黑中带些紫的油菜籽就落到了漆黑的油布上。
不少小孩喜欢钻在那冰凉的油菜籽里玩耍，有的更是将自己埋在那堆打好的菜籽里面，任由沾了汗的小脚丫子粘起一小层菜籽，就是有些小虫子也是不怕的，这个季节对于孩子来说是快乐的，对农人来说却是艰辛的。
打好的油菜杆子扎成捆往田埂上运，这杆子够整个水塘村烧上两个多月的水了。
打完最后一捆菜籽，李红英已经快虚脱了，幸好这一季终于要过去了。
生产队里的菜籽和小麦一一过了称上了账，姚贤平激动得直流眼泪，这种快节奏的生产他是第一见到，从今以后各自种各自的地，怕是到了五季更忙。
桂香抱了个大西瓜回家往吊水的桶里一悬，等洗完澡出来再将那西瓜提上来杀了，又进屋拿着把芭蕉扇递给她爹。
“看来以后咱单干也是这样的咯。”虽然这么说，但单福满对于未来是期盼的。
李红英拍了拍胸脯道：“这怕啥，咱给队里卖死命也没用，等自己有了地，下下狠心，咱收的可都是自己的。”
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今年的农忙比往年要长一些，这边的麦子才收上来，地里就去了牛，犁地、晒田、灌水，清亮的水顺着早先挖好的沟渠流进漆黑的土地里，那一块块地一瞬间变得波光粼粼的。
青葱碧绿的秧苗叫女人们从自己家下秧苗的地里拔了，一捆一捆扎好了往抛篮里放。男人们则挑着那秧苗往地里赶，三五个捆子一把，使劲往地里抛。
地里也早有人牵好了或红或绿的秧线，等着那秧苗抛到脚边，再捡来两颗一并的插秧。所有的秧苗都插得齐齐整整的，这是他们自己家的秧苗，自己家的地啊。一天忙活下来，基本骨头都要散架了，这时候家里的孩子就又被爹娘叫着敲背。
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但福满家种的水稻不多，因此也没像旁的人家那样着急借队里的打水机器。
这白天的太阳太毒，桂香和李红英生怕那挪种的棉苗不成活，只得连夜将那一株株小棉花苗往大田里挪，再挑着个粪桶去池塘里担水来。
从前集体种地的时候从没觉得这地有多大，李红英连着担了几次水直喘气，桂香连忙去接了她小娘的趟。
那扁担可真是压得肩膀生疼啊！忽的有人大步走近，一下接了她肩膀上的担子，肩膀上一瞬清爽了许多，桂香赶紧回头，那人唤了她一句：“桂香。”
熟悉的语气，熟悉的橄榄绿，桂香眼角一瞬潮湿了，她现在一定很难看，粗布衣服，一身的汗臭味：“你…啥时候…回来的？”
“今天到的，玉水没车过来，我只好走来了。”三十多里地呢，他是走了多久？
“回家了吗？”桂香问。
“一会就回。”走在漆黑的土路上，两颗心脏却是跳得一样快。
“给你写的信你一封也没回…我以为…”桂香的话哽咽在喉咙里化作了喜悦的啼哭，那些委屈打见到春生开始都烟消云散了。
春生顿了步子，将那扁担转了个圈换到外面的肩膀上去，伸了手来握住她的手十指相扣：“桂香，抱歉，我才回来，桂香，我挂念你。”
春生的话和那晚风一样清凉地拂过桂香的耳畔，直叫人心安。
桂香也不挣脱，任由他握着。有些刚刚完了活计的庄稼人瞧见他两交握着的手，都不免笑着多瞅几眼，虽然这时候自由恋爱很普遍了，不过桂香脸上却还是烧红了一大片，幸好这灯光暗，他瞧不见。
“在想什么？”春生先开口问。
桂香笑：“想我们这叫人瞧见了，你跑不掉了。”
春生胸间一片起伏，猛地握住她的手：“桂香，他们就是瞧不见我也不会跑的，我哪里舍得？”桂香因着他这句话，一下红了眼。
到了地里桂香拿着那舀水的瓢往地里浇。李红英见了他来也是一笑，再见到他牵着桂香的手，心底便全然明了了，难怪这天丫头不愿和旁人说亲呢。
李红英笑眯眯地说：“回来了啊，回来了就好。”
春生搁下那担子道：“婶子，您歇歇吧，我和桂香来。”
“你难得回来，还是不要忙这些了，桂香，今天咱就早点回去吧。”
桂香小鸡啄米似的点点头，她也舍不得□□生受累。
春生笑道：“婶子，这才栽的棉花不浇水生不了根的，您和桂香先回去，我替你们把剩下的浇了吧。”
他说的是正理，不浇水这批棉苗就断了活路。桂香转脸握了握李红英的手：“小娘，你先回去吧，这里交给我们好了。”