张焦氏见茵茵学她，本来就气，回头一想，茵茵这是说她呢，双手一拍大腿，撒泼道：“瞧见了没，有这么当媳妇的吗？”
“没有，不过，也没你这么当婆婆的。”茵茵鄙夷地看了她一下，“你经常在我这里指责，吃完坑谁去，我有没给你要过一口吃的？你问我要过没？你说我不孝敬你，谁在分完家，怕我是荒田，没得吃问你要，说从我出了那个大门，大家就是陌路人，我对你是活不养死不葬，那你今天来是做什么？魏洲城里的姚举人母亲，要用这个蜂蜜配药，他家找了好久，才发现我这蜜效果最好，这一罐儿给我十两银子，就这罐儿底的蜜，我还是好意给你的，怕你馋死。你竟然给我摔了！就算是个底子，也能换十斤八斤麦子的。”茵茵语气平静，似乎说着什么好笑的事儿，话里话外却非常恶毒，张焦氏气得呼呼直喘，接不上话音。背后那些长舌妇已经开始议论了，一个个明里暗里都说她不是，这更让张焦氏难堪。
“二少爷回来，我看你怎么给他交代。”鲁妈接着茵茵的话说。张焦氏瞪了鲁妈一眼，本来想说，二少爷嫌弃茵茵才去投军的，不过，当时茵茵跛足，又矮墩墩的，现在腿已经完全好了，人也出落得国色天香，她忽然担心起来，张二少回来，肯定会为茵茵那超人的美丽动心，说不定杀了她都有可能，想到那个暴躁的小魔王，她心忽然纠结地很，这架也不想吵了，她指着茵茵威胁到：“刘氏，我怎么说，还是你婆婆，你这么忤逆，我要告到里正那里，把你休了。”张焦氏忽然想把茵茵赶走，若那小魔王见不到茵茵，是不是就万事大吉了？
“去吧，去吧！”茵茵摆摆手，不以为意。
张焦氏扭头往外走，那些长舌妇一半儿跟着出去，一半儿围过来和茵茵说话：“二少奶奶，你说的可是真的，一罐儿蜜，十两银子？”“你今年收了多少蜜了？”
“出去，出去，我们收了多少蜜，关你什么事儿，出去。”鲁妈轰人，这些妇女，一边啧啧称赞着茵茵的好命，一边拥挤着出去了。吃过午饭，肖里正来了。他脸上的表情不太自然，茵茵让他进屋坐，他跟着进了北院，没进屋就低声说：“张刘氏，你婆婆告你忤逆，她现在就在我家坐着，你过去吧。”
“好吧，肖叔，你先走，我马上来。”
“唉，都说你命好，谁能想到你有这么一个麻唬（蛮不讲理还凶恶）婆婆。”他现在对茵茵态度挺好，说这些，表明，若有什么不好的事儿，一定不关他的事儿。
正文 第二十三章 算老账（1）
张焦氏唬着脸，坐在肖里正家的堂屋。茵茵第一次到这里，见屋里十分整洁，桌椅做工也比较精细。看来肖里正是比较精明的人，家里的收入，也比普通村民高许多，她的老婆，也是那种干练利索的能干女人。
肖里正示意她坐到婆婆身边不远的椅子上，她微微点头表示感谢，这才坐下了。
“这忤逆不孝之人，怎能坐下说话？”张焦氏马上不满意起来。
“忤逆不孝是你说的，我还没查证呢。”肖里正皱了皱眉。
“村里今天有好多人，都和我在一起，她们可以为我作证的。”张焦氏指了指大门外面，然后嚣张地说，“我要休了这刘氏，她今天，必须给我拔脚走人。”
“今天肯定不行，即使她不孝，你让她一天之间，往哪儿走？咱这离山近，晚上有狼呢。”肖里正口气强硬。
“给她十天半个月的，也行。反正，我一定要休了这贱人。”张焦氏牙齿咬得嘣嘣响，三个人都能听得见。
“趁我夫君不在家，把我赶走，想独霸家产呗。”茵茵淡淡地说，尽管还不知道张焦氏的最后目的，她还是先把自己放到比较有利的一方来。
“你猪八戒倒打一耙，我要独霸家产，能请里正来分家？我不是还给你分了一百多亩地？”
“是荒田，一亩仅够收个种子。”
“还给你一头牛。”
“牙都开始掉了。”
“一栋宅子。”
“家里人自己都叫荒宅，一大半都要塌了。”婆媳一人一句，张焦氏忽然很焦躁，如果不把这小贱人压住，今天说不定就不能如愿了，她听见肖里老婆在外面都忍不住噗哧了一下，而肖里正的脸，也憋得有点红。
“里正，你看见了吧？我说一句，她顶一句，还不忤逆？”张焦氏指着茵茵，气愤地对肖里正说。
“我只是帮你把话说全而已，你怎么只说前半句，不说后半句呢？外人会听不明白的。”茵茵一脸平静，还装着很好心的样子。
张焦氏气得直哆嗦，她在怀里掏了半天，拿出一张纸来，“啪！”一下拍在里正身边的八仙桌上：“我要休了这贱人，半个月，给我走人。”
肖里正拿起，看也不看，顺手递给茵茵。
茵茵大致看了一下，不屑地撇了一下嘴：“我说想霸占家产吧，还嘴硬，所有的都给你留下，包括我栽的树？好好好，真是好算计啊。”
张焦氏看到茵茵眼光冰冷但脸上却浮现笑意心里直打颤：“她不会疯了吧？”她不怕她疯，就怕她和她拼命。
茵茵深吸一口气，略略让自己心情平静一下，压在心里好久的愿望，终于可以实现了，她假装委屈地对着肖里正：“张家这家产不给我，那我的嫁妆总该让我拿走吧？”
“这个当然。”肖里正赶紧点头，他诧异茵茵这么干脆地接受被休掉，认为这是张焦氏把人欺负成这样了。心里不由对这还是个孩子的小女人有点愧疚，和茵茵打过交道之后，他发现尽管这女娃子虽说只有十几岁，做事却大方又和气，他说不清是担心自己没了好客户，还是真的担心这么个小女人，后面的日子没法过，肖里正此时的表情很是凝重和怜惜，他对茵茵点头，表示自己会支持她。
茵茵刚才见婆婆拿出事先写好的休书，心里明白，她叫一大群人到家里，是专门挑衅去的，这事儿，是有预谋的。肖里正对休书看都不看，也表明他事先知情，现在她还不知道，；肖里正的态度是什么，不管怎样，只要支持自己收回嫁妆，肖里正的立场就还算公正。
“那，肖大叔，你派人到我家，让小红把我的首饰盒子拿来吧。”
“我去，我去。”肖里正老婆想看热闹，装着提壶给她们续茶水。这时赶紧接话，见自己男人没反对，她脚下很利索地走了。肖里正和张焦氏不明白茵茵这时拿首饰盒子做什么，都有点发愣。
很快，鸭蛋就捧着盒子过来，见到茵茵，眼泪马上就下来了：“盒子都空了，小姐，你还要它做什么？去年为了修房子当掉了，你前阵子还要花钱把它赎回来。”
“这旧盒子还能当出钱？骗人！”张焦氏第一反应是，没想到这盒子值钱，当时怎么能还给她，看到肖里正眼里探寻的目光，她又想到，鸭蛋撒谎。
“这是我娘的旧物，房子快塌了，我当了它为了救急，怎可能把把它赎回来？”茵茵擦了一下眼角，声音略有点哽咽，接着，她深吸一口气，又说，“这是酸枝木的，雕花也非常好，若不是旧了，品相差了些，就不止能当十两银子了。”她说着话，打开了盒子，拿出一张纸来，递给肖里正：“肖大叔，这是我嫁妆中，让婆婆拿走的首饰和物品，现在她退给我，我马上走人。”
“我什么时候拿你东西了？”张焦氏神色慌张，像被蜇了一样跳起来，她没想到，拿茵茵的东西，茵茵会记账。
“你手腕戴的这对镯子，就是我嫁妆第一抬压妆的。有我嫁妆单子为证。”茵茵又从盒子里，拿出一个折着的册页，给里正。
“我嫁妆单子写地非常仔细，什么质地什么花纹，那是我娘的遗物。”茵茵语气平静。
张焦氏一直很得意这对镯子，向村里的女人炫耀过多次，这时脸红的都能滴出血来。
“你房间梳妆台上摆的那对紫檀的雕花插屏，也是我的，那是叔公送我的嫁妆，我嫁妆单子上也有详细叙述，花纹样式都写着呢。你看看。”鸭蛋站在肖里正旁边，用手在上面指点着。
茵茵要开始算账了，她当然不会给张焦氏留有余地，这个讨厌的恶婆娘。
“你二儿子小时候玩的那个包金的小铲子，你一直当纯金的，现在收在箱子里，那也是我的，我父亲是武将，武器就是凤瞳铲，他在战场救了林国舅，国舅爷的姐姐林老贵妃赏我爹的，还有那个凤头钗、宝月镜，你大儿子只有过节时佩在身上的和田玉佩，你过年穿了一下的缂丝玫红底金线绣凤纹的褙子，都是老贵妃赏的。这些东西上，都有专门供给皇室用的标记的，肖大叔，你让她拿过来，我把证据指给你看。还有好些上好的丝绸衣料，你拿去做衣服了，我没法追回了。哦，对了，你房里那对大红底牡丹花描金边的箱子，是到了南落村，你才强占了的，那里面的衣料颜色很鲜艳，你没法穿，大概还没动，箱子应该满着的吧？”
张焦氏恨不得地上有个缝儿，让她钻进去。里正的正屋门口，现在围着好些个好事的婆娘，门口都让围的水泄不通了。
鲁妈一边叫着“让一让”，一边使劲挤进来，她大概不放心，进来时还满脸担忧，看见屋里还算平静，就站在茵茵身后，想着万一打起来，她好为茵茵保镖。
“好些你穿了用了我没法说清的，合起来比分给我的老牛和荒田贵上好几倍，算我吃点亏，就抵了这田、牛和宅子。我有证据能说出来的，你还了我吧。”
肖里正目瞪口呆地望着张焦氏，还有这样做婆婆的？他心里也感慨这个小的，平时低眉顺眼的，好像很好欺负，谁知道逮着机会，竟然这么能算老账。
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正文 第二十四章 算老账（2）
茵茵拿起桌上的休书：“这休书，我还要定了，我不想和你有撕扯，你根本就不知好歹，贪婪无耻。不过，休书后面，要附上一页，那荒宅和荒地，是我用嫁妆和你换的，今后它就不是张家的。要是以后哪个张家人，想要收回这地和宅子，就问你去要，与我无关。那是我用我的嫁妆和你交换的。”
“这没门！”张焦氏嘴唇发青，气得浑身哆嗦，她没想到，那个一直看着傻乎乎的，任她欺负的小女孩，竟然心机这么深沉，原来她的傻，是装出来的，她任由她拿走东西，不过是当她是保管员了。
“听见了吧？一贯这么无赖地拿别人东西。”茵茵低声给肖里正说，她的声音虽小，但很清晰，后面的人一定能听得到。
张焦氏准备拍大腿撒泼，肖里正极为严肃地瞪了她一眼，她抬起的手，就没能重重落下去。
就听肖里正清了清嗓子：“张焦氏，你若没有证据，证明张刘氏说的不对，那些东西，都要还给她，现在我们还要立下字据，那荒宅和荒地，也是张刘氏的。”
“不行，那不能给她。”张焦氏跳起来，看到肖里正板着脸狠狠瞪着她，不甘心地坐下，“你不能让我吃这么大的亏，你是怎么答应陈——”
“闭嘴！”肖里正大声喝止，“那东西，该是谁的，就是谁的，谁也不能把别人的东西强占了去。”
笔墨早就准备好了，肖里正气呼呼地补写了一张合约，又抄了一份，放在桌子上：“过来，按上手印。”茵茵看了一下内容，和刚才说的内容一致，就把手印按下了，张焦氏瞪着眼，坐那里不动。
“你不肯休媳妇了，也行，不过，她既然说出你拿她嫁妆了，你还是要还回去的，你们都分家了。你有你的嫁妆，媳妇有媳妇的。”肖里正威胁地瞪着她，张焦氏不情不愿地按上了手印，茵茵见张焦氏怕里正，心里越发觉得这里有猫腻，但她知道没法证实了。
肖里正摆出很公正的样子，说：“一会儿，我亲自看着张刘氏你拿走你的东西，你婆婆的，你不能动。”
茵茵看过县志，这里竟然可以儿子不在家，公婆做主休媳妇。她知道这休书，是合法有效的。她珍惜地将休书、合约以及刚才的拿出的字据，放进梳妆盒里，交给鸭蛋。忽然心里觉得十分轻松，被休让人诟病，对她来说，没什么损失的，闲话能把她怎样？她终于摆脱这里的种种桎梏，可以自由支配自己的生活了。终于不再和这张家粘连不清，茵茵下意识长长舒了口气，这张家老的小的，没什么好人的。
看来肖里应该不是帮张焦氏谋划的人，她料想张焦氏没这心智专门打听怎样把自己休了，里面肯定还有人插手。肖里正尽管事先知道她会被休，但处理事情还算公平，茵茵心里就不生他的气，她坐在肖家没有动，摆手让鸭蛋和鲁妈去收回东西。
鸭蛋跑出去叫陈氏兄弟，要他们赶着牛车，准备从张焦氏屋里拉回那两口箱子。鲁妈问张焦氏要钥匙，张焦氏不肯给，两人在肖家打起来，张焦氏怎能敌过比她高大蛮横的鲁妈，鲁妈终于拽下张焦氏身上的钥匙，转身往张家跑去，张焦氏在后面忙追，茵茵跟没事人一样，坐在肖家听那些长舌妇描摹张家发生的一切。
张焦氏在肖家门口，被过来的长命挡住了，长命伸着双臂，用大身坯子挡在张焦氏前面，把张焦氏气得乱骂，等她回到自己家，鲁妈已经打开她的箱子，由鸭蛋辨认着，从里面翻找茵茵的东西，张焦氏“土匪、强盗”的喊着，又是哭又是叫地骂人，无奈长命一直站在他前面，使她没法冲过去拦住鲁妈。挑出的东西放了两包袱，就摊开在她炕上，肖里正扭头给张焦氏说：“你检查一下，她们拿的对不对？”
“怎么可能对，那些都是我的。”张焦氏还是那么蛮不讲理，把肖里正气得，他看过茵茵的嫁妆单子，指着包袱里的那对插屏，“这明明是刘氏的，你不要不讲道理，哪个她们确实拿错了，你指出来，我给你拦下。”张焦氏眼睛仔细看了，的确没有自己的，只好一味地哭叫，不停地骂人，却一句有用的都说不出来，肖里正很无奈地摆手，让鸭蛋和鲁妈把包袱系好，长命用身子抗出路来，让鲁妈和鸭蛋出去，鲁妈走到大门口，忽然回过头，把包袱给了长命，对张焦氏大声喊道：“把二少奶奶的镯子退下来。”
张焦氏脸都气白了，她把手背后面，一副小孩子耍赖的模样：“我现在手变大了，取不下来了。”
“来两个人，压住她，我还不信了。”鲁妈情绪激狂，她睁大着眼，看着那群好事儿的妇女，“谁帮忙，一会儿，一人一百钱。两人，两人就够了，不要多。”几个妇女争起来，鲁妈急的大喊大叫，“反正我只出两百文。”
张焦氏被按倒在地，鲁妈硬是捋下了镯子，她站起来，一副胜利者的姿态，昂首阔步地走了，肖里正面无表情，看了看张焦氏躺地上哭，很恼火地对着看热闹的人，凶凶地吼道：“出去，都出去，把自家管好，少操心别人家的事儿。”那些人嗡嗡地说着话，都出去了。
后面茵茵就不知道的，是肖里正抬脚准备离开，张焦氏一骨碌爬起来，挡在他前面，肖里正皱眉，对着一身狼狈的张焦氏，脸色黑沉沉的：“昨晚，你为何不说清，拿了媳妇的嫁妆？害我今天也跟着你丢脸。”
张焦氏觉得肖里正明显向着茵茵说话，可是又没法指责，张张嘴，忽然捂着脸，呜呜地哭起来，一边哭，还一边不停地乱骂。肖里正见没人听见，丢下张焦氏，自己出了大门，他从外面把大门拉上了。
肖里正往家走，心里忍不住也轻松起来。这些天陈里正找了他好几次，让他帮忙，支持张焦氏把茵茵休了，肖里正不肯答应。昨天他去镇上，镇长帮陈里正说话了：“那么一个惹是生非的小女人，她婆子要休就休，你管那么多做什么？”肖里正觉得这样对不起茵茵，他原来打算，让张焦氏给茵茵种的那些树，付上一笔钱，以便让茵茵能够有盘缠回到京城的娘家去。今天看来，他多虑了，茵茵好像挺想离开张家，她人聪明又能干，闹了一场，一点亏没吃，还收回一大笔嫁妆，肖里正在心里对茵茵赞赏有加，也为留下了自己最好的主顾而高兴，陈里正就送了他几包点心，总共也就几百钱，茵茵前一阵子买他的小竹篮子，可有六两多银子，并且，茵茵还让他加紧编，她还需要呢。没有愧对茵茵，让肖里正长出一口气，自己的良心，总算没有丢。
正文 第二十五章 是他捣鬼
茵茵等肖里正回到家，对他主持公道讨回自己的嫁妆表示感谢，这才离开回了家里。鲁妈在厨房忙碌，陈长庚把案板放在院里的小桌子上，朝厨房里说着：“鲁妈，你就不熬稀饭了，把馍馏热弄点面糊糊喝吧。我帮你切咸菜。”
“还是我来，你歇会儿吧。”
“我不累，赶紧做好了，大家都可以吃了。”陈长庚掀开咸菜缸取了个腌的包心菜，用清水洗了，开始切起来，长贵则在院里的菜地里松土，长命和海叔，不知在南房又锯又刨做家具。茵茵看到这样温馨的场景，刚才冷硬了的心，又柔软起来。眼前的一幕，才是茵茵最希望过的，一家人就应该亲亲热热地在一起。刘家是她的生身之家，张家是她的夫家，可惜她在那里遇到的人，一个个尔虞我诈，看到茵茵只想着怎样咬下一口肉来，要不是有这一院儿的人在，茵茵穿来的这一世，只怕要凄凄惨惨戚戚了。
鸭蛋和桂枝在房间里忙，鸭蛋脱了鞋站在炕上，刚才拿回来的东西摊在桌子上，桂枝照鸭蛋的要求，选好了递过去，鸭蛋接了放进炕头的柜子里，两人边做边说笑。
“小姐回来了。”桂枝先发现的茵茵，把手里的插屏给了鸭蛋，转身笑嘻嘻地说：“还在说让四叔给你做个柜子呢，东西都放不下了。”
“小姐，好些东西只能先放箱子里，没法在外面摆。”
“那就先不摆，等我们盖了大房子，做新家具以后再说。”茵茵微笑，收回这些东西，她也挺高兴的，“马上就要吃饭了，赶紧吧。”她坐下，把油灯拨亮。
茵茵满心欢喜地过着温馨的小日子，北落村的陈里正，却趁晚上悄悄来找张焦氏，秦妈开门接待他：“太太病了，已经两天了。”
“怎么病了？”陈里正一怔，心一下子就提起来，这两天对他来说，很重要啊。
“前天不知怎么回事，二少奶奶把她的嫁妆强行从这里拿走了，太太就气病了。”
陈里正坐不下去了，他也不想假惺惺去探病，毕竟他们没什么交情，再说，他一个大男人，去人家寡妇家内宅干什么？
“那，让你家太太好好养病吧。给她说，有什么为难的事儿，就差人去找我，在下一定会尽力的。”
他一出门，脚步匆匆去了南落村中一个看着比较富裕的人家，开门的是肖里正：“陈大哥来了？快进来坐。你不来，我还打算去找你了呢。”肖里正一脸热情的模样，不过，若陈里正仔细去瞧，一定能看出这笑容，仅仅是皮肤和皱纹堆出的。
“那事儿到底办得怎样了？”不待坐稳，陈里正急急问道。让张焦氏休了茵茵，就是这个陈里正捣的鬼，京城里，还没有公婆可以休媳妇的，这儿虽然有这风俗，但农村人，娶一个实在不容易，很少有人会休掉。张焦氏整天坐在牌桌上，怎能知道这个呢？陈里正找到张焦氏，试探着给她出了这馊主意，可把张焦氏高兴坏了，自从分家茵茵顶撞她之后，她一直想借机会，出了这口恶气。
“照你的意思，已经办妥了，唉，可真不容易，闹得挺厉害的。”肖里正还是一脸谦恭的表情，不过，他心里非常腻味：人家一个小女人，男人不在家，过日子容易吗？仅仅是没有把丫鬟嫁给你儿子，你就这么的整人，这人心也太狠了。虽然你口口声声说是为老婆报仇的，你老婆在人家那儿闹得那么凶，还说了侮辱人的话，你怎不提呢？
“谢谢老弟。”陈里正怎能知道肖里正的心思，闻言脸上笑成一朵花儿，“哪天到镇上，我请你喝酒。”
“喝酒就免了，小事儿。”肖里正摆手。
“这怎么行呢？酒是一定要喝的。哎，老弟，那刘氏，什么时候能走呢？张焦氏还让她住家里呀？”
肖里正越发觉得这陈里正狠毒，不过，他脸上不敢表现出来，心里暗暗告诫自己，今后离这人远点，表面却假装为难地说：“刘氏大概一时半会儿不会走的，张焦氏拿了她的嫁妆，她这次收回了一些，那些被使用了的，婆子用宅子和地顶账，已经立了契约，她现在住的宅子和荒地，都转到她名下了。”
陈里正一愣，大前天，张焦氏还许诺，如果那荒地收回来，就卖给他。他挺喜欢务果树的，北落村的水，没南落好，只能长枣树柿子，却不能栽杏树、梨、桃，虽然只差几里路，那里的水果，比这边品相差很多。
“嫁妆能顶那么多地和宅子？”他有点半疑半信。
“我是没见过什么好东西，那天刘氏拿这么大点一个首饰盒子，很老旧的样子，居然能在镇上的当铺里押出十两银子，咱们镇上的朝奉，可是从大埠子请的，料想不会看走眼。张焦氏还拿了媳妇什么东西，是从皇宫里赏出来的，好像也很金贵。”
“？”陈里正很吃惊，张了张嘴没说话。
“陈大哥，我有句话不知当讲不当讲。”
“咱们兄弟谁跟谁呀，你说！”陈里正后牙紧咬，说话都瓮声瓮气的。
“我劝你还是放手吧，这刘氏说不定哪天来个大官亲戚，若知道了咱们做的事儿，还能轻轻饶过了？那些大官儿对付咱们，还不是像捏死个虫子这么简单？”肖里正说着伸出手，大拇指和食指捏在一起一搓。
“她都落魄到这里了，哪里还有什么大官亲戚？”陈里正不屑一顾。
“这可说不来，反正我今后离刘氏远远的，你不怕我怕！”肖里正心下说，我就是不怕，我也不跟着你趟这浑水，我何苦白白得罪一个人？说不定还是个会带来危险的人！
陈里正暗骂他胆小，却拿他这样没有办法，肖里正的话，也让他心里有点担心，他一时脑子里乱哄哄的，看看天色已晚，他只好告辞往家走，边走边生气，他当北落里正也有十年了，村里人但凡有事，都来找他，哪个对他不笑脸相对的？时间久了，他已经养成了跋扈的脾气，哪个人有丁点忤逆了他，他都会气愤难耐。
陈里正一个人摸黑走路，越想越气，肖里正刚才告诫他的话，都让他抛到了爪哇国：“刘氏，我一定要让你知道我的厉害。”他捏紧拳头，恨恨地发誓。
正文 第二十六章 要有实力
同一天夜里，张焦氏的大儿子，茵茵以前的小叔子张海青，来敲荒宅的大门。
“你来做什么？”鲁妈一脸不虞地开了门，口气冷冰冰地问。
“我找嫂子有点事儿。”张海青神情有点恍惚，没有注意鲁妈的神态，声音低哑地说道。
“你找小姐有什么事儿？”
张海青嘴唇嚅嚅，却没有声音。
“不说，我关门了。”鲁妈不客气地关门，转身进去了，张海青这才发现不对劲，有点愤怒地对着紧闭地大门，过了一会儿，又丧气地叹了口气，他伸手，再次敲门。
“小姐说你有事儿白天再来，她一个女人家，晚上接待你不方便。”鲁妈语气冷硬地隔着门说。
“你开开门嘛。”张海青费力地压住心底的难堪，软声央求，“我有事找嫂子，白天不好说的。求你了。”
鲁妈诧异地看了大门一眼，声音也略温和了一些：“你等着。”
茵茵不知道张海青找她何事，见才吃过晚饭，时候尚早，就答应让鲁妈带他进来。
“嫂子！”张海青有点拘谨地站在茵茵住的那间房子的外间，他还是第一次来嫂子这里，看到紧窄的房间和屋里简陋的家具，很有些惭愧地低下头，似乎是他造成这状况的。
“不要再叫我嫂子了。”茵茵指了指八仙桌对面的椅子，示意他坐下，在京城时，他是和茵茵一样可怜的人，张家的正经主儿，哪个都可以对他呼来喝去的。
“嫂子，啊，不是，我叫惯了，你别生气。”他低声说着，语气有点哀求的意味，茵茵看他说的可怜，心里也有点酸楚，就岔开话题：“你找我什么事儿？”
“嫂子，我求你，把那对镯子给了母亲吧。”
“不行！想得美，你知道那镯子值多少钱吗？”不待茵茵说话，鸭蛋大眼睛先瞪得溜溜圆，茵茵摆手示意，让她不要说话。
张海青肩膀耷拉下来：“嫂子，母亲实在喜欢那对镯子，这不吃不喝病了两天了，我求求你，你就给了她吧，你的好意，我一定会报答的。”
“说的好听，红口白牙的就想把人家那么珍贵的镯子拿走，真和你妈一路货。”鲁妈跟着张海青进来，就站在门口没走，这时，愤恨地接话。
“我和母亲不一样！”张海青抬头恼怒地大声说了一句，见鸭蛋的大眼恨恨地盯着他，肩膀又耷拉下来，头也低下去，他声音里略有点委屈地给茵茵说：“我和母亲不一样的。”
“那你说，你和你母亲，哪儿不一样？”茵茵让鲁妈和鸭蛋别说话，她用温柔地语气，问张海青。
“我，我绝不会拿别人的东西——”他说不下去了，脸一下子涨得通红，他低下了头，好一会儿不说话，茵茵也不说话，房间里一片寂静，寂静得让张海青觉得非常压抑，他鼓了鼓勇气，低声说道，“嫂子，我一直认为你是个好人，你对长工都能很好，母亲她已经病了，那镯子你就给她吧，你的好处，我将来一定会报答的。”张海青攥了攥拳头，鼓足勇气说出心里话，不由悄悄长出一口气。
他的动作，茵茵都看在眼里，这孩子能这么孝顺，让茵茵感到高兴，即使他孝顺的是张焦氏那个麻唬蛋。不过，茵茵并不打算把镯子就这么给他。
“你拿什么报答？”茵茵低声问道，语气柔和。
张海青很意外地看了茵茵一眼，嘴唇动了动，说不出话来。
“我只问你，你拿什么来报答？”茵茵追问，她一定要他回答这个问题。
“我，我反正会报答你。”张海青额头隐隐有汗水冒出，灯光下亮晶晶的，他见茵茵不说话，又低低地祈求地说，“嫂子，我知道你是好的，都是母亲的不是，可是她病了，两天都没吃一口饭，你就饶过她，别和她计较啦。那镯子——”
“海青，你知道什么是好人，什么是坏人吗？”
张海青见茵茵忽然说这话，一脸诧异，张着嘴回答不上来。