发榜那天，茵茵非要和陈二林一起去看，这次考完，如果能得中，就会成为贡生，下来的殿试，也只是给这些贡生排排名次，只要不是在金殿上犯下大错，最差也是个同进士了。
陈二林让茵茵换了男装，和她坐了马车，到了贡院附近，这里已经人山人海，他们让马车回去，两人携手钻进人群。
贡院大门口，几个人正站在桌子上，正在把榜单贴出去。茵茵看了一眼，刚好是第一张，前面几个名字，都没有陈二林，她心里一沉，陈二林的眉头也锁起来，拉着她的手，都下意识地攥紧了。
榜单贴好了，尽管后面的人拥挤不堪，但陈二林依然能稳稳地站在前面，他就像一根铁柱，无人推搡得动。
可是，榜单上，没有陈二林，茵茵反复看了几遍，脖子都仰酸了，眼睛也发花，她虽然担心陈二林不中，但这时候也没办法相信这个事实。
陈二林和以往一样，显得很淡定，只有茵茵知道，他的手很凉，很僵硬，泄漏了他不平静的心情。
他带着茵茵挤出人群，往家里走去，街上依然人来人往，茵茵这时不好开口安慰他，心里十分担心。
他们心中有事，走得很慢，后面不断有人超过他们，走到前面，陈二林恍然不觉。
“榜单撤了，知道吗？刚才皇上下旨，把榜单撕了。”忽然听到有人在街面上喊叫，茵茵和陈二林都站住了，茵茵愣在那里，一时还弄不清到底是怎么了，陈二林忽然拉起她，飞快地往贡院那里走。
这时贡院前面的那条街，涌过去的人更多，人们嘴里纷纷议论着，不知刚才街上的传言，是不是真的。
“榜单撤了!皇上忽然下旨，让撤了榜单，也不知道怎么回事。”一个黑大汉拼命往外挤，大声嚷嚷着，“却往外挤，都别进去了，里面已经让兵围起来了。”
他的后面，果然也有人涌过来，他们喊喊叫叫的，原来里面的兵，拿着鞭子赶人呢。
“我们回去吧。也不急于这一时三刻。”陈二林忽然清醒，低头给茵茵说。
“好，我们回去。”这会儿，陈二林的神态已经正常，茵茵掏出帕子，帮他揩净手上的汗，然后，给他说起想开个银楼的事儿来。陈二林知道是茵茵想要分散他的心思，也淡淡一笑，听她一路走一路嘀嘀咕咕给自己说个不停。
好不容易才到了陈家附近，几个下人着急地跑过来：“二爷，赶紧的，皇上旨意让你进宫。”
陈二林示意下人护着茵茵慢走，他自己脚下生风，快步闪进人群，一会儿就看不见了。茵茵这才看到，今天街上和胡同里面的人，特别多。
等她到家，陈二林已经简单沐浴，换了衣服，跟着太监进宫了。皇上的旨意，也就是让陈二林进宫，陈家人全都莫名其妙，不知这事是福是祸。
外面的传言纷纷扬扬，说是几位主持考试的大人，全都让皇上下了狱，礼部大人史云成还喊着他是冤枉的。
陈家除了昏昏沉沉的老夫人，没人想起来吃晚饭，下人们看到主子一个个脸色凝重，也都放轻脚步，大气也不敢出。
酉时末，宫里来人，说皇上留下陈家二爷吃饭，还送来了一些补养的药材，说是赐给陈家老夫人的。
陈洪寿和陈奎林都竭力挽留传话的太监坐下喝口茶，这太监也极有眼色，当然知道是陈家人想打听消息，就和这父子坐进了陈家主屋的厅房里。
太监还是很快就走了，大夫人紧接着过来，给茵茵说道：“刚才来的公公，说是引群他二叔很好，和皇上谈笑风生，让咱们放心。”
“伯母，你坐下，我给你捶背。”妞儿乖巧地拉着大夫人的手，让她坐到一个绣墩上，大夫人很感动，拉着妞儿说起了闲话。皇上这时候还记得给老夫人赐药，茵茵的心已经放下一大半了。
“娘，我肚肚疼。”应群捂着肚子，拧着眉头进来。
“哦，咱们去吃饭啦。”茵茵走过去抱起儿子，大夫人也笑了一声，牵着妞儿往外走。
大概又过了一个时辰，陈二林终于回来，他先去了爹爹的书房，陈奎林也赶紧跟了进去，没多一会儿，兄弟两个就说笑着出来，各回各的院子。
“皇上嫌我参加考试没有事先给他说。”
“榜单被揭了，是怎么回事？”
“那几个考官作弊了。承邦和君青一起进宫了，都是有急事，不是商量好的，皇上很高兴，赐他们宵夜，三人吃过喝茶时，君青说了一句，‘大哥这回不知道考得怎样’，皇上这才知道我参加考试了，他昨晚已经下旨，准了考官递上的贡生名单，知道没有我，可惜天色已晚，已经宫禁，今早他一起来，就命令太监去传话，让先不要发榜单，同时调了我的卷子。我猜想，如果我考得还行，皇上大概想给我一个机会吧。谁知我的卷子进宫，皇上一看就变了脸色。”
“阅卷时，看的都是誊出来的副本，只有觉得好的，才会拆开看的。”茵茵插嘴。
“对，我的卷子是拆开了的。”
“这明显就是，看到是你，把你压下了”茵茵有点气愤，这考官太坏了。
“皇上当即命令几个考官进宫，本来榜单添上我的名字，就可以重新贴出，这时也被压下了。”
虽然三个考官信誓旦旦，只撤下了一个陈二林，皇上还是不放心，他命令翰林院派人，把考生的卷子全部看了一遍，发现只有最后几名有点出入，前面的几乎都没变，这才放下心来，六天后，会试的榜单才重新贴出，陈奎秀第一。因为这场风波，陈奎秀这个名字，比以前的状元还出名。
四月的殿试，陈二林毫无悬念的成为了状元，他和后面的榜眼探花，一起进了翰林院。
虽然是刑不上大夫，但审讯的人，还是有办法让主持考试的几位官员说了实话。
陈二林去参加科举，京城的人知道的不多，但在贡院入场时，还是有些京城的人看到了，但他平时散漫，好些人并不知道他才气超人，也没有过分关注他。
但有人注意到他了，那就是礼部的尚书史大人史云成，他是会考的副主考。老头自认为他很正直，这时候心里也矛盾起来，不知道该不该报复一下，以泄这些年的窝囊气。当年陈二林退婚，对他伤害太大了，让他从那时开始，和别的官员说话就底气不足，唯恐别人什么时候来一句挖苦他的话。
主考，是户部的尚书马乐怡，本来他和史云成，位置是调换着的，但他是丞相何均霖的人，何均霖巧使手段，让他成了主考。现在，翰林院的一些大臣，对皇上重用的人，不是进士出身，甚至连举人都不是，意见很大，皇上想从这几界进士中选拔一些人才，和那些老头子抗衡，何均霖就想把持这几届考试，但皇上却不肯给他机会，最后，他只好把马乐怡推上了去。
马乐怡也看到陈二林了。陈洪寿得罪了他很多次，有一回差点让皇上把他的官儿抹掉了，这让他很窝火。君子报仇，十年不晚，他终于抓住机会，狠狠整治了陈洪寿一把，不光是让他罢官，还让皇上在他耄耋之年，把他软禁在家。可惜皇上心太软，不然，陈洪寿如果下狱，这老命肯定就结束了。
陈洪寿的大儿子，虽然文采出众，但和他老爹一样循规蹈矩，只是没他老爹的锋芒毕露，并且还因为老爹的牵连，官儿当的是几起几落，闻说陈洪寿的老2聪明过人，可却是个散漫不羁的人物，死活不肯下场考试，马乐怡整治陈洪寿时，手段就不是那么隐蔽，陈家人略略动动心思，肯定都知道是他捣鬼了，但是他不怕，他仔细盘算过，不肯依附权贵，没有任何人的帮助，陈洪寿就没有能力报复他。
他看到陈二林，第一个想法就是，这陈家老2，是不是想要报仇了？随即，就笑了，算他陈二林能得中一个状元，最多也不过是个五品的翰林编撰，离有能力整治他，还差太多呢。再说，有他马乐怡在，陈二林能不能过了这会试一关，还难说哩，何况，陈二林现在也三十岁了，年轻时的荒唐，也消磨掉不少，这会儿懂事了，参加科举相当官儿，也是人之常情，不见得是为了报仇。
考完试，卷子是让人重新誊抄一遍才让主考判卷的，马乐怡仔细地把筛选出的三百多份卷子都看过了，觉得肯定没陈洪寿文风的文章，这才放下心来。史大人下令取来原卷，这时，考卷上考生的名字，还被卷起糊了个严实，没人能知道每个卷子都是谁的。他又仔细看了一遍，确定也没有字体像了陈洪寿的，这才安心命人把几个有争议的卷子按照卷面和字迹的好赖分出名次，随后下令启封，把考生的名字拆出来。
陈奎秀赫然排在第一名，马乐怡看着卷面上很清楚地印着：父 陈洪寿 母陈氏梅朵几个字，都能气晕了。
史大人却一点也不觉得意外，陈二林很小的时候就才华出众，不然，他也不会在明知陈二林非常逆反，从小就很不听大人话的情况下，坚持要把女儿许配给他了。
考试这九天来，史大人的心情，没有一天是宁静的，陈二林误了他的女儿，还让他蒙羞，对他来说，这是奇耻大辱。但陈家，也救了他的女儿，并且给女儿安排的婚事也很不错，女婿是个武夫是有点遗憾，但把女儿当心肝宝贝一样的怜惜，成家之后，不仅没有妾侍，连通房都不曾有，一点都不输于名声清越的文臣，女儿每次回娘家，都是一脸开心愉快的模样，让他心怀大慰。他当然还知道，陈家人帮着女婿夺回家产，还派人帮女婿打理家务，让女儿能够过得富足安宁。他如果报复了陈家，肯定会让人觉得他史云成心胸狭窄，恩将仇报。再说，皇上一直对自己信任有加，主持会试，他也不是第一次，能有这个殊荣，就是因为自己清正廉洁。如果报复陈家，在自己老年即将告老之际，损坏了自己一生的清誉，这实在是他不愿意看到的。何况，女儿还认了陈老夫人为干娘，自己家的老太太对陈家也是感激不尽，自己做出那种事情，肯定会让老婆再一次进了佛堂念经去，当年，因为女儿，老太太曾经几个月都不出佛堂，也让他在家，受尽冷落。掂量了几天，史云成决定，陈二林考得好坏，由他自己的能力决定，他保持公正便是。
“这个陈奎秀的字，写得太随意了，文章也不如第二名的文字激越，我看，有点不配当第一，万一皇上怪罪下来，咱们几个都落不了好去。”马乐怡睁着眼睛说瞎话，没有拆开卷子时，他说这份卷子上的字迹神采飞扬、潇洒飘逸，规矩中变化万端，而文章更是前无古人后无来者，必定会千古流芳的，除了一正二副三个考官，他们都还有几个副手，此时，那些副手刚好抬着放誊写卷子的箱子，出去了。
马乐怡低着头，无视两位副主考诧异的目光。史云成没说话。另一个副主考，是翰林院的掌院李唐威，当年陈洪寿可没少让李唐威头疼，现在，如果陈二林是第一名会元，说不定会成为殿试第一名，那肯定会进翰林院的，他可不想，刚送走了一个刺儿头的老子，再迎接一个小刺儿头的儿子。
马乐怡见两位都不说话，就把陈二林的卷子拿了起来，他这时也很犹豫，如果把陈二林的卷子放到后面，皇上一般只看前面的一二十份，陈二林写的再好，也有可能按照他现在定下的次序，得一个同进士。可是，他最害怕的就是这个可是，皇上殿试时，以这陈二林之才，很难说不会脱颖而出，那他今天的手脚就白做了，并且，还在史云成和李唐威跟前落下了把柄，今后这二人就可能以此要挟于他。但让陈二林彻底落选，他要承担的风险就太大了，万一这两个心中不忿，弹劾他怎么办？他对着卷子沉吟，足有小半个时辰，他才果断地把陈二林的卷子，拿起来扔到了一边。这两个这时候不说话，将来想说，也不敢说，再说，刚才这俩不说话，就是默许了他的行为啊，他们和陈洪寿也不对付的。
马乐怡笑嘻嘻地把剩下的卷子装进专门呈递给皇上的小箱子里，用锁锁上，拿起桌上放着的，他们三个签了字的封条，把箱子封了。
“各位辛苦，我这就把卷子呈递给皇上，明天皇上旨意下来，咱们可就能回家了。”自从过年，皇上任命了他们几个做考官，他们就进了贡院，这一呆就是三个月没回去了。
史云成一脸凝重，他心里在打鼓，即使有点恨陈二林，但他从来没有做过这么有违良心的事儿，看马乐怡迈出一步，他终于忍不住心中的不安，开口说道：“马大人，这份卷子，当不得第一，但还不至于落选，卑职认为你处理的有点欠妥。”
马乐怡的脸阴沉下来，他冷冷地说道：“我是主考，这点决断还是有的，不用你来教训我。”见李唐威也对他行礼，准备说话，他赶紧迈开大步，匆匆往外走，这盒子递上去，他俩的辩解他来个死活不认，料想皇上也是没办法分清到底是怎么回事的，皇上怎么能知道今日之事？这两个肯定是不敢说出去的。再说，还有何均霖帮他善后呢。
会考的卷子送到了皇上的手上，马乐怡回了贡院，他心里忐忑不安，焦急地等待着皇上的圣旨。一旦按照他意思，张榜公布中试人的名单，今年的考试就尘埃落定，他陈二林纵天大的才气，也没机会申诉。
马乐怡千算万算，没有算计到，陈二林和皇上本就是熟人，陈二林竟然是皇上手上应用很得手的一颗暗棋，曾为皇上解决了不少难题。马乐怡没想到，他的小心眼不仅断送了自己的前程，还拖累了宰相何均霖，使得大秦国因此发生了巨大的变化。
何均霖在马乐怡出事的第一时间，还想挽回这事的影响，毕竟，马乐怡能当上主考，是他出力调停的结果，等他完全了解了事情的经过，不由在心中暗叹，这马乐怡怎么能这么不小心，就因为这么件小事，断送了几十年奋斗的成果。皇上的态度，让何均霖更是心惊，皇上不仅是有点责怪他何均霖了，皇上还有点改变祖宗规矩的心思。
这改规矩的事儿，是让已经熟悉规矩，并且玩弄规矩于股掌，让规矩为自己服务的何均霖胆颤心惊。
正文 第一五三章 顿点
第一五三章 顿点
陈奎秀中了状元，又让皇上授予翰林院待诏，陈家的亲朋好友个个欣喜异常，纷纷前来祝贺，京城里那些能呼风唤雨的人士，不管认识不认识，这时也想尽办法过来套近乎。有陈洪寿的同年、同乡领着孩子过来的，还有陈奎林的同年、同事也来祝贺，一时间，陈家是门庭若市，外院整天流水席一样的摆宴，把陈家的下人一个个累得半死，大夫人这两个月的月钱，都给大家发双份的。下人中最高兴地是门子，月钱拿得多不算，那些来的人，哪个不给点打赏？他天天有银子入账，梦里都笑醒好几回。
翰林院待诏虽然仅是五品，但这五品官，却是天天围着皇上转的。一个小太监，就算没有品，只要是服侍皇上的，出了宫，都让那些人极力巴结，何况一个中了状元还是五品的官员？谁都知道他的实际权利，到底有多大
那一阵儿，陈家的大门口，不断有轿子或马车停驻，陈洪寿刚开始还为这繁华兴奋，没多久就厌恶至极，他是个耿介之人，看不惯官场上的弯弯绕，鄙视这些不肯全心全意为国为民为皇上分忧、一门心思搞钻营的人，他下令，只要儿子们不在家，就让门房直接将人拒之门外。
这些在陈家门外吃了闭门羹的，心里难免气儿不顺，巴巴地跑去巴结，人家不领情，那份难堪的确是够让人难以忍受的。
这些人，常常离开陈家，就会去另一个地方：扈府。
扈府的主人扈飞雄，也是个五品的翰林院待诏，是这次考试的榜眼，第二名。这也够荣耀的了，可他知道这个消息时，根本就笑不出来。当时会试放榜，他清清楚楚看到自己是第一，可是榜单立刻被撤，过了两天再出，他就是第二了，京城里都传遍了是主考挟私报复，但也有很小的传言，第一名陈奎秀是赵国师公子、当今国舅爷、骠骑将军的好友，皇上早就定下他当状元的，主考竟然有眼不识泰山，动手脚动到他头上，这不是寿星公上吊，找死吗？
扈飞雄哀叹自己命运不济，为何偏偏在他这一届考试，陈奎秀出来搅和呢？不然，他就是乡试、会试、殿试三榜第一，解元、会元、状元，是大秦国建国第一个三元及第。那是何等的荣耀啊。
他曾向东省的举子打听过，陈奎秀乡试才是第六名，到了会试、殿试，竟然两个都是第一，这不是明显有人偏袒吗？可是，偏袒的人是当今天子，他这是有怨也无处伸了。本来殿试，就是皇上选人，他想选谁，你能管得了吗？
扈飞雄的才情，也是很不错的，不然，不会乡试第一，会试和殿试都第二了，皇上对他也是很欣赏，这次考完，前三名都进翰林院，他和陈奎秀均是五品的翰林待诏就可见一斑。
前几届，前三名进翰林院，也都是六品，这一届一下子两个五品，已经让朝中官员觉得惊世骇俗了。好些官员，有点不服气，找机会和他们较劲，更多的却过来巴结奉承，这些人内心里不管如何的不服气，表面，还是尽力拉拢，毕竟，这两人在日日在皇上身边转圈，不经意说你一声好，那话听到皇上的耳朵里了，说不定什么时候就大发了，来个连升三极都有可能啊。
皇上现在，在尽力削减丞相的权利，他身边不仅开始有专门为他起草诏书的，也开始有些专门替他挑拣奏折的了。以前，奏折大多是左右丞相先过目，他们能做主的一些事情，就不用报给皇上了，这无形中，使得丞相权利过大，现在，皇上让把所有的奏折都递进宫来，他派人挑选，然后才把一些不重要的退给六部处理。
左右丞相，也是进宫挑拣奏折的人之一，但现在，所有的奏折，皇上没说发给六部之前，没人有权私自处理，就是挑选之后的，皇上心血来潮，还会随手在里面抽出几份来看看，何均霖再想要弄权，就变地很困难。
右丞相任天健这两年身体不好，常向皇上告假，春节后他旧疾复发，干脆向皇上递了辞官回乡静养的折子。皇上赐了大量珍贵药材和金银珠宝，还御赐“衣锦还乡”的匾额，准了他的辞呈。
皇上跟前，围绕的人多了，这些人之间，也难免勾心斗角，尤其是，皇上对陈奎秀明显青眼有加，让其他人嫉妒。你一个待诏，就是给皇上写诏书的，老老实实做好本职工作就是了，为啥还要对其他的事情指手划脚的提建议呢？偏偏他提的建议，撇开偏见，其他的官员凭着良心来说，还真是为国为民为皇家着想的，其中没有任何个人私欲在里面，弄得对他不忿、想要攻击他的人，还真的没法下手。
陈奎秀树大招风，他自己也觉察到了，但皇上如此倚重他，让他明哲保身、在皇上跟前做个应声虫，他又做不到，只好走一步看一步，尽量小心那些明枪暗箭。
他能觉察，最恨他的是何均霖，虽然这老头在他跟前从来都是笑眯眯的，说话也很有分寸，既不向某些人那样谄媚，又不妄自尊大，摆老资格，俨然一副睿智明理的老者形象。但他眼睛形状笑眯眯，眼光里从来都没有温度，陈奎秀什么不清楚呢？
扈飞雄对他的恼恨，他也知道，知道他恨他，挡了他的道。在和这两个人打交道时，陈奎秀连睡觉都睁着一只眼，再小的事儿，他都不会掉以轻心。
幸好的是，扈飞雄心高气傲，轻易不向人示好，又觉得何均霖已经过气，不会再有以前一人之下万人之上的气势，对何均霖向他伸出的合作之手视而不见，不然，陈奎秀更麻烦。
陈老夫人浑浑噩噩了几年，终于熬地油尽灯枯，陈奎秀入住翰林院不到一年，终于忽然清醒过来，看到茵茵带着命妇才能戴的金步摇在身边伺候，她伸出枯瘦的手，拉住她最喜欢的儿媳妇的手：“老2家的，瑞林当了什么官儿？”
茵茵当时正低头给婆婆按摩，害怕她长期卧床长出褥疮，听到声音大吃一惊，她赶紧拉住婆婆无力的手，对着婆婆耳朵，声音清晰地说：“奎秀去年参加了科举，考了个状元，现在是翰林院待诏。”
“瑞林他肯当官了？让他小心些，这孩子什么都好，就是有点任性，太犟了。给他说，这得改。”
茵茵觉得老人拉着她的手，本来就很无力，这时更像是松松地挂在腕上，胳膊也垂落了下去，她心中一怔，赶紧轻呼婆婆：“娘，瑞林只听你的话，我让人叫他去，你等会。”她本来就害怕婆婆是回光返照，这句话是想唤起婆婆心里的放不下，为家人争取和婆婆告别的机会，但陈老夫人经过几年的煎熬，这时实在无回天之力，她的手垂下去。
“娘”茵茵忍不住哭起来，她来到这个世界，一开始受尽折磨，也没有享受过任何长辈的爱怜，真正作为长辈、给了她母爱的，是她的这个婆婆了。
大夫人很快过来了，她摸摸婆婆已经发凉的手，没有了呼吸的脸庞，靠坐在茵茵身边，也大声嚎哭起来，她过门比茵茵早，陈老夫人的睿智和豁达，对媳妇的包容和关爱，感受更多。
陈奎秀春风得意的宦途，在这里打上了一个顿点，他给皇帝上折子，请求丁忧在家给母亲守孝，皇上让他先安葬母亲，把他的折子放在了一边。
老夫人下葬前一天，陈洪寿非要在灵堂守灵，儿子媳妇劝阻都不肯听，他席地坐在蒲团上，眼神呆呆地看着棺木，像个泥塑木雕。
茵茵见劝阻不下，一时没有了主意，最后想到了应群，她悄悄让引群过去撒娇，把爷爷拉走，可惜引群让大夫人教的，根本不肯这样，茵茵转头又让应群来，应群太小，茵茵教了应群好几遍，他才能把事儿掂清。
但应群不管怎样喊爷爷，陈洪寿都没有答应，陈奎秀发觉到了异样，一面赶紧过来搀扶起老爹，一面命家人快去请大夫。
可惜来不及了，陈洪寿竟然一句话没说，就这么走了。陈家十几天时间，两个老人先后去世，一家人伤心自不必说。他们原来打算把陈老夫人的棺木寄在城外的灵安寺，等陈洪寿殡天，一起送回陈家祖坟安葬，这时就改变计划，兄弟俩安排下人守护京中的宅邸，带着家人护送灵柩回老家。
皇上下旨夺情，针对的都是一二品的高官，对一个五品，还没有这个先例，何均霖和扈飞雄又假装无意地在皇上跟前说，夺情是最无情最严酷的，皇上要尽量少来，皇上无奈，只好下旨，给陈洪寿谥号“文端”，也准了陈奎秀丁忧的折子。
陈家祖坟在临河县北边的河阳地界，当地的官员，早就听说了此事，早早和陈家的远房准备好了，他们一到家，就有人帮忙设了灵棚祭奠，接着是四十九天的法事，到入土为安时，夏天都快完了，茵茵望着柳枝轻柔地摆动，禁不住感慨人生如梦。
正文 第一五四章 哼哈二将
第一五四章 哼哈二将
公婆离世，茵茵心中十分悲哀，也无暇顾及其他事情，一直都到了河阳老家安居下来，燕儿怯生生地问起，她才想起她入住银楼计划。金家那边的谈判已经达成理想结果，茵茵将投资五万两白银，成为金玉坊的大股东，占六成股份，金家占四成。运营时，金家负责银楼珠宝的鉴定、雕琢、进货，茵茵负责监督、销售。
金玉坊的生意是每况愈下，没有顾客，就不能进很多很高档的货，间或来个主顾，还因为没什么挑头而做不成生意，那里进入了一个很不容乐观的恶性循环中。
尚宝阁并没有因为马乐怡倒台而受影响，皇上对马乐怡的惩罚，就仅仅是罢官，京城官场里的人都还在观望，觉得马乐怡很有可能卷土重来。茵茵也仔细打听了，马乐怡的妹妹，是扈王爷的侧妃，他的儿媳，又娶的是何均霖的女儿，他的女儿，嫁了骠骑将军马立勤的儿子，当然还有些亲戚，也在朝为官，没有这几个那么显眼就是。想当然耳，马乐怡从升上二品到现在，也有近十五六年的时间，他又是善于利用各种关系的人，给自己编织出一张庞大的关系网，那是肯定的。
茵茵知道不能利用官场风波和尚宝阁争锋，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。
红荷转来她父亲的回信，说苗王愿意送给茵茵一个银匠。但他在信里说道，苗王那里的银首饰，之所以不生锈，不是银匠有什么特别之处，而是他们有种不传之秘，是把银子和几种石头还有草药等在一起炼制七七四十九天，那银子上附了神灵，这才光亮如新，永不生锈。
不生锈的银子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但红荷转来的信里，还说苗王对他这个附了神灵的银子看的很紧，既不能得到炼金的方法，也买不到大量的苗人银饰。
他们托覃磐和苗王那边谈判，一开始就陷入了僵局。苗王什么都不缺，对汉人又抱有戒心，觉得汉人经商不可靠，他也有让汉族商人欺骗的历史，这边想要打动他，还真让茵茵颇费心思。
按覃磐提供的信息，苗王的封地，经常受到南边异国兵马的侵扰，他们的地界，盛产茶叶，并且品质优良，每年，大量的马帮把茶叶和盐巴运出国境，换回他们需要的大米，和宝玉。一驮茶叶，能换数千斤的大米，让南部那几个小国的国王眼红不已，他们有时，干脆让军队乔扮土匪，袭击苗王的马帮。覃磐说，苗王每年因此损失的财产多达上万两白银。
“能不能从这方面打动苗王？”茵茵和陈奎秀商量。
“你是说，让驻守滇中的都督廖敬业帮忙吗？”陈奎秀问她，不待茵茵回答，他自己就摇摇头，“这个不行，那些人假扮土匪，不定时的袭击，廖敬业不能把军队长期驻扎那边，不要说皇上答不答应，苗王都不答应。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能带很多的保镖，这事的确很难办。”陈奎秀凝眉，茵茵的事情，他不干涉，但需要他帮忙，他还是很乐意出力的。
“能不能建议苗王，在他自己的地界，修个大的市场，让那些需要盐巴和茶叶的，过来交易，虽然价格低一些，但苗王可以收税，还能卖一些咱们内地过去的丝绸、金银珠宝，瓷器等，说不定也能补上那些差价的。”
陈奎秀看看茵茵，咧嘴笑了一下：“那边的海关，皇上禁着呢。皇上在那边没有驻军，怕出事。”
“南边的人，多比较弱，不善打仗，咱们不必怕他们。不是皇上不肯拓宽疆土，是那边丛林毒气严重，咱们根本过不去吧？”茵茵说道。
“嗯，我也听廖敬敏说过这个。”他思索了一下，“我可以给皇上上书，让在那里开设关口。这事很复杂的，要有人在苗王和皇上之间协调，一两年说不定都做不成。”
“反正那个银楼，我也还没有注资进去，它撑不下去，跟我没关系。我就是有点生气尚宝阁当时狗眼看人低，想要报复一下，现在时过境迁，那个心思已经淡下去了。”看陈奎秀不相信地看着她，茵茵撅撅嘴，“我就是想要有点事儿干。咱家又不像别的人家，家庭关系极复杂，在内宅当女人也没个闲的时候，大嫂主持中匮，把家务事打理好，你和大哥，又不让我们插手你们的事儿，那我做什么？想办法挣点银子，给我和大嫂装个体面吧。今年过年，皇上和皇后在宫里大宴群臣，三品以上都邀请了，大哥离三品只差一步，说不定我们哪天也被邀请，那一身衣服首饰，都得几千两银子呢，而且，年年都不能重样。”
“你和嫂子，也的确需要多购置一些衣服首饰，别担心，有我呢。再说，那庄园咱们挣了不少的银子，够你们花一阵子了。”
“你既进入官场，我就不想让你过多地参与买卖交易，这容易让你在官场上的判断出现偏差，你看，我为了和苗王交易，你都打算写个奏折了。虽然，咱们现在觉得，开放关口，与国有利，谁知道什么时候会带来坏处呢？在政敌和你争得剑拔弩张时，也可能会用这个攻击你。关键时刻，很小的一件事，都能影响大局。”
“嗯，你说的对。我们家，今后就靠你来提供花费，我来给家支撑门面。目前，是大哥支撑着。”陈奎秀一笑，“我好好盘算一下，关于开放关口的事儿，怎么给皇上说最好。”
开放口岸，就得加派军队，皇上收税都用到这个方面，还增加了麻烦，茵茵不知道到底算不算好事。目前大秦国国力强盛，边境那里自然事儿就少，一旦朝廷出现动荡，真空边境还真的很让人担心。廖敬业在那里，并没驻扎多少人马的。
“要不要，制作一些那种大炮仗给苗王？至少，对方来抢的时候，不是那么容易，代价大了的话，强盗觉得划不来，就能减少一些不必要的损失。”
“嘿嘿，我刚才也想到了，就是那边都是丛林，害怕起大火。”陈奎秀有点忧心。
“我会一种连弩的制作，使用很小的箭的那种。就是你们上次在滇中沈海的军帐中见的那种，你说，制作几个送给苗王，苗王会动心吧？”
“你怎么会那个？”陈二林很惊讶。
茵茵不好意思地一笑：“我喜欢琢磨，沈海的那个连弩我看过之后，觉得精巧实用，杀伤力大，就老想把它做出来，还是那天他们给爹娘下葬时，使用滚木，让我一下明白那弩中设了什么机关，这些天，我大概画出了草图，自己觉得没有问题。”
“我要给皇上写咱们一路上的见闻的，刚好也可以把这个写上。如果皇上允许，你就开始试制吧。苗王那里，可以先许诺给他们炮仗，让他们在雨季使用便是。这个，先不要讲。”
陈奎秀定下基调，茵茵也不再纠缠，就顺着他的话说道：“我看，写信过去肯定不成，得派人了，你看，谁合适？”茵茵觉得手头没人用。
陈奎秀想了想：“余然，他跟了咱们过来，却不能进军队，一身功夫没个用武之地。”
“他和苗王谈判，行吗？”茵茵有点担心，余然还是个大孩子。
“他当信使，能谈到什么程度就什么程度。”
“让长贵也去。”没有一个文武双全的，那就二人加一块吧，茵茵想。
“长贵在京城混了这几年，黑的白的都能搞得定，我看，和苗王谈判，也应该比较合适。”有余然保护，茵茵就放心很多，单单一个陈长贵还不行。
“唔，甚好，哈哈，没想到咱俩跟前，竟然能凑出这么一对哼哈二将。”想起陈长贵机灵地转着眼珠子的模样，陈奎秀嘴角溢出笑容，他呵呵笑着给茵茵说，“陈家兄弟如果小时候家境好一些，早早读书，现在的成就，肯定会很不错的，难得你竟然能发掘这么几个家人出来。”现在就算已经让人家独立做营生，但这几个对茵茵的恩情没齿难忘，只消一声吩咐，他们赴汤蹈火也在所不辞。
长贵果然接到信就赶到了河阳，他曾经有一段时间跟着陈奎秀，又在陈家当了多年的管家，和陈洪寿夫妇也是有感情的，当时在京城，他们兄弟曾经一起过来祭拜过，这次前来，他又买来香烛烧纸，去坟上哭拜了一通，才和茵茵夫妇见礼。
余然的姐姐和姐夫在关外，没想到这两年那边雨水过多，地里的庄稼都给泡坏了，他们没法生活，写信过来投奔弟弟，水儿又不认识他们，余然只好在京城等着，水儿刚好也在此时怀孕，余然新婚情热，也有点留恋，过来反而比陈长贵晚了一个多月。陈奎秀仔细询问他如何安排好家人的生活，听他留了银子，把人托付了陈长庚夫妇，这才放心。
茵茵怕余然长途跋涉辛劳，就又留他们又住了一个月，把该交代的，都给说清楚了，他们才踏上南下的路。
正文 第一五五章 又见崔氏
第一五五章 又见崔氏
转眼就是春节，陈家正在服丧，当然没有任何娱乐，引群和妞儿还好说，应群眼巴巴看别的孩子放炮，样子很可怜。陈家在河阳，并没有高门大户深宅。陈洪寿年轻时，也就是一个家境小康的文采出众的小秀才，一次外出巧遇陈奎秀的外公，老人慧眼识才，将独生女儿许了他。
他们大婚，妻子带来庞大的家产，他当时忙着参加科举，先是举人后是进士，紧接着接了妻子去京城，在老家只修了一个普通的宅院，和渡口镇的陈家大宅根本没法比，这些年他宦海浮沉，一直无暇顾及在老家大兴土木，他又没有亲兄弟，所以茵茵他们现在住的，也仅仅比一般农家好那么一点点。