可是哪怕是猛虎，也有乖顺如小猫时候，别说是性格多面人了。
叶葵一早便吩咐绿枝做下点心，今日自然便派上了用场。
她要去看秦姨娘，却只带上了一个绿枝。
并不单单只是因为这些点心出自绿枝手，是为了她那张年轻美丽面庞，还有那双似乎随时随地都能勾人心魄蓝色眼睛。
两人走途中时候，秦姨娘正起身。
她十八岁生下二少爷叶蒙，如今不过也就是三十岁上下。又兼之素日极注重样貌，如今看上去只同那二十出头女子一般。
叶葵进了秦姨娘院子时，她正吃药。
数种名贵药材熬制得一大碗苦药，她眼睛也不眨一下便数都喝了下去。
搁下碗，掏出帕子擦拭嘴角。
动作优雅而动人，若不是叶葵早就知道，恐怕都要怀疑这秦姨娘是不是哪个大户人家出来了。
可事实上，她不过是萧云娘身边一个丫鬟罢了。
然而身为丫鬟好处便是她极会伺候人，所以当初萧云娘带着女儿失踪，她作为贴身丫鬟却没有被诛杀，反而一路往上成了叶家二房得宠姨奶奶，这一切说起来可不都是本事！
“二小姐怎么到我这来了？”
秦姨娘见了家中小姐，按理说应是要行礼，可秦姨娘却端坐椅子上，微微抬着下巴斜眼看向叶葵，不咸不淡地问了句。:>_<:
033螳螂捕蝉
叶葵一开始便料到秦姨娘态度会是这般，所以真见了心里其实并不以为然，但这事关脸面，人都将手伸到了她脸边上，她不躲难道任由对方打不成？
“听说秦姨娘过去是伺候我母亲？”叶葵上前两步，站了秦姨娘跟前，脸上带笑。
只是那笑容落秦姨娘眼中，便是怎么看怎么满是嘲讽了。
然而叶葵所说是事实，是叶家中人皆知事，她又能如何？
秦姨娘亦笑了起来，亲热地伸手去拉叶葵，让她凳子上坐下，又吩咐人倒茶，这才道：“二小姐生得同先夫人可真真是像啊，那眉眼简直便是一人。”
叶葵不是没有见过萧云娘，自然知道秦姨娘说话不过是奉承，便道：“看来姨娘还牢牢记得我母亲。”
“二小姐莫要怪我僭越，老祖宗这些年每每说起夫人来，可都是没什么好脸色。”秦姨娘终于松了手，身子往后退了些，拣了颗梅子入嘴。
叶葵轻笑，秦姨娘是什么身份，她一年到尾恐怕也见不着老祖宗一面，哪里就能知道老祖宗对萧云娘是什么态度。何况，她生得一点像三姑奶奶事恐怕秦姨娘也是不清楚吧。
她嘴角笑意又深了些，让绿枝将攒盒提了上来，亲手取出碟子道：“母亲不了时候，我才七岁，这么多年过去，如今只隐隐记得她模样，旁事却是一概不知了。听说姨娘是我母亲从娘家带过来？那么想必知道许多事吧？”
秦姨娘蹙眉，“我年纪大了，有许多事也都记不清了。何况二小姐该明白，萧家事哪怕到了如今也不是轻易能随口说道。”
叶葵看过萧云娘手札，自然知道萧家都发生了哪些事。
从平民到勋贵，又从云端到泥潭。
这些转变她虽然并非连细节都知道。但大部分却也是清楚。
可她知道这一切，以秦姨娘身份恐怕知道还不如她多。
所以她今日也没打算从秦姨娘口中掏出太多有用信息来，她今日特意过来是为了另一桩事…
然而，事情却总是那般出人意料。
见她沉默，秦姨娘竟然主动说了一件叶葵完全没有想到过事，她说：“您舅舅如今倒也还凤城…”
舅舅？
这么说来，萧家人就近处。
叶葵准备回叶家时候便有想过，亲娘早逝，没有强势外家，她跟小殊路会愈发难走。可是萧家早就败落了。且从裴长歌口中得知，过了这么多年，他们也没有起复。恐怕将来也是没有机会了。
所以她一开始，便放弃了这条路。
只是，如今秦姨娘骤然提起，她忽然又有了别样念头。
没有人会嫌弃路太多，路多了不过是挑一条安全走罢了。
所以她淡淡一笑。“我今日来，其实不过是想要同姨娘说说话罢了，并没有旁意思。想来三妹妹多半是没有时间同姨娘说话…”
秦姨娘面色一冷，并不说话，只伸手去拣叶葵带来那碟子糕点。
叶葵手一动，将碟子挪到了自己面前。让秦姨娘手落了空。
“二小姐这是什么意思？”秦姨娘收回手，面色不愉。
叶葵仍笑，只眼里渐渐含上了冰霜。道：“姨娘是三妹妹生母，却不能让三妹妹承欢膝下，想来心中也是念三妹妹念得紧吧？”
秦姨娘不停歇地生下了一子一女，可两个孩子都不能留身边教养。
尤其是三小姐叶明珠，叶葵之前静慈庵中见过一面。生得同秦姨娘有八分相似，却对夫人卑躬屈膝。面对秦姨娘时候趾高气扬。
秦姨娘听了她话，面上终于流露出种悲切来，口中却还强撑着，“三小姐能养夫人名下，乃是莫大福分。”
“哦？”叶葵蹙眉，口气疑惑，“三妹妹名字已挂夫人名下？我怎么听说那是五妹妹…哎呀，瞧我这张嘴，姨娘千万莫多心了。”
秦姨娘面上却已是布满了震惊，“不会，夫人答应过事，自然不会改变。”
叶葵见状心情愉悦地将手边碟子推了过去，压着声音道：“我虽才回来，可也知道五妹妹是养窦姨娘身边，姨娘为何不去求了父亲让三妹妹也回来？这孩子还是要养母亲身边才好。我是没了母亲人，自然知晓其中苦楚。只怕三妹妹明面上对你不善，心中却早就是痛彻心扉了！”
明人不说暗话，秦姨娘早就听出了叶葵言外之意，却还要问：“二小姐究竟想要说什么？”
两人说话间，秦姨娘丫鬟早就带着绿枝并几个小丫鬟下去了，此刻屋子里只有她们两人，叶葵便坐直了身子直接道：“若是姨娘愿意，我愿助你一臂之力。”
秦姨娘闻言嗤笑，“您回来拢共没有几天，口气未免太大了些。”
“我口气大不大，姨娘以后自然会知道，只是三妹妹过几年恐怕也是要订亲了，也不知道夫人会给安排一门什么样亲事。”叶葵不动声色，继续说着。
家中女儿婚事，自然是主母说了算。
所以不说庶出几个，哪怕是叶葵到了那时候也肯定是贺氏来做主。
只是她到底是个嫡出，贺氏想要给她寻一门不好，恐怕也要费上许多心思。
秦姨娘自然也想到了这个，不由得地端正了脸色，道：“二小姐想要做什么？”
叶葵见她识趣，笑吟吟道：“姨娘莫要担心，到了需要姨娘那一日，姨娘自然会知道。”
好戏很就要开场了——
但这话，叶葵并没有说出口。
“母亲前日送了我一个辛罗婢，做一手好点心，所以今日特意带了来。姨娘尝尝味道如何？若是好，便差人来取。”叶葵起身，理了理鬓边发，“时候也不早了，我便先行一步。”
秦姨娘幽幽重复了一遍，“辛罗婢？”
叶葵点头，“姨娘方才没有瞧见？生得极貌美呢。”
“是吗？一直听闻辛罗女子多美貌，看来并不是徒有虚名啊。”秦姨娘低声说了句，随后笑道，“二小姐走好，等得了空，再来。”
叶葵回头同她相视一笑，离开了秦姨娘院子。
而此时，贺氏那边，沈妈妈正滔滔不绝地说着话。
“夫人，白玉，不，如今叫绿枝了。那丫头果真没有胡说，二小姐清早便提着点心去了秦姨娘院子。”
贺氏狠狠将手中杯子顿了桌上，冷声道：“玳瑁那丫头倒是个好样，我竟不知她何时跟秦姨娘勾搭上了。”
沈妈妈亦是气愤地应和道：“可不是，竟还敢回来邀功，让您防范着白、绿枝…哎呀！这改什么名，这般拗口！”
“你怎么年纪愈大，便愈是沉不住气了！”贺氏训斥了句，“不过那那两个丫头自说自话，真真假假，谁也说不好。”
两人正说着话，叶昭突然来了。
贺氏见了他，眉眼便都舒展开来，“这个时辰你怎么来了？不该正是考校功课日子？”
叶昭依她身边坐下，撒娇道：“父亲说后日三哥便要去望京，他要多挪些时间出来教导三哥，所以这些日子我便不用去了。母亲您说，父亲这是不是一有了三哥，便不喜欢我了？”
“胡说！”贺氏嗔了一声，“你是你父亲嫡子，是自小看着长大，他如何会不喜欢你！”
叶昭眼珠子一转，叹息般道：“您忘记了一件事，三哥也是父亲嫡出儿子，而且比我年长，亦比我身体康健，父亲自然是喜欢他多过我才是…”
贺氏知道自己这个儿子从小聪明过人，看事亦透彻，但她却唯恐他会为此伤了心，当下便劝慰道：“这些小事你无须担心，你三哥后日便要去望京，这一去，什么时候能回来可就谁也不知道了。”
叶昭看看她脸色，勉强笑了笑。
“母亲，这家中他们都有兄弟姐妹，可只有我孤零零一个…”
贺氏心中一颤，摸摸他发，“你有母亲就够了。”
一旁沈妈妈小心翼翼觑了眼贺氏，下意识咽了口唾沫。
人呐，一旦知道秘密太多了，便日日都似走万丈深渊边一般，一个不慎，便会死无全尸，命归黄泉。
沈妈妈明白这个道理，所以一直装疯卖傻，不敢做太聪明。
有朝一日，若是贺氏败北，那么她只怕首当其冲便会成为那只亡命替罪羔羊。
翡翠便是太不聪明！
爬上了老爷床又能如何？
左不过就是个通房丫头，一转眼二十好几，又被暗地里下了药，一生也生不出孩子来，这以后还有什么活路？
可翡翠不知道，日日都抱着怀上叶家子嗣晋为姨娘念头。
她难道就都没有发现夫人看她眼神一日冷过一日吗？
沈妈妈想起来就忍不住浑身打颤，努力镇定心神看向外头日光，似乎唯有这样才能觉得身子暖和些，那颗心也跳得有力些。
突然，她哑声叫道：“夫人，那边好像是二小姐过来了。”
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034黄雀在后
叶葵闲庭信步而来，贺氏却是紧紧皱起了眉头。
叶昭端坐起身子，探头看了眼窗外，轻声道：“母亲别皱眉，都有痕迹了。”
“她倒是日日来得勤。”贺氏点点头，可眉头却依旧未展。自打真正叶葵回来，她眉头便似乎再也没有舒展过。
先前那个虽也不笨，可心思多是写脸上，且尤为爱财，她只略施手段便能将其轻松拿下。
可如今这个，贺氏只觉得自己还没有看清。
不是不想看清，而是根本就没有办法看清楚。
不过十三岁，却怎么看都不似只有这个年纪。
她心知肚明，当初萧云娘事，这两个孩子只要不傻，便一定知道她死那条窄巷里。可叶葵却同老祖宗几个说，萧云娘是带着他们去了鸿都后才病逝。
这其中关窍，一环扣一环。
竟是将他们都扣了进去。
她不能揭穿叶葵谎话，叶葵也没有说出当初事。
若非心思深沉，便是蠢笨至极，再不然就是谎话连篇。
贺氏这些年轻松惯了，一时间竟有些疲惫。
“听说母亲这里菜好吃，女儿今日便来叨扰一番了。”叶葵进了门，日光跟身后一道斜斜照进了门内。
阳光下，她那张据说酷似三姑奶奶叶薇脸白得近乎透明。
身上那条牡丹长裙层层叠叠，一抬脚一落脚间，好不夺目。
贺氏看得有些发愣，这条牡丹长裙颜色艳丽，寻常人轻易压不住，她特意嘱人借着先前那件海棠红衣服事，送去给叶葵赔礼。可其实真正想着不过是希望瞧见她出丑罢了。
老祖宗身份尊崇。尤爱牡丹花样。
平生是见不得人摆明了压不住牡丹富贵逼人，却还硬要往身上套人。
可出乎贺氏意料是，叶葵竟然压得牢牢。
不，也许不能说是压。
她整个人简直就是跟牡丹花纹融到了一处。这条裙子竟然就似乎是为她而生一般。
贺氏不由得细细打量起叶葵来。
不过是个女儿。
嫡出又如何，等到了年纪，寻个人家嫁出去便是。
贺氏原先一直是这般想，可此刻她却突然有了不同想法。
眼前叶葵有些令人心颤。
她当真一直生活乡下？
贺氏心中疑惑不已，面上却已及时露出了笑容，“来来来，我这可巴不得你来呢。”说完。拉着叶葵手，她又转头对沈妈妈吩咐起来，“去让厨房人中午加几个菜。”
“你可有什么爱吃？”
叶葵笑着。“女儿不挑嘴，您不用费心。”
贺氏不赞同地摇摇头，“想吃些什么便说来，左不过菜都是现成，让厨房里做了便是。”她说着话。沈妈妈已经下去了。
叶葵陪着贺氏拣了些闲话说了，防范得滴水不漏，碰到贺氏问起萧云娘一类话，她便借口自己当时年纪小给搪塞过去。
说到后面，她啜了口清茶，故作疑惑地问向贺氏。“母亲既想知道，为何不问父亲？”
“这——”贺氏脸上笑意登时顿住，她才不信这丫头一点不知道当时事。竟当着她面问出这样话，这岂不是故意嘲讽她？！
“二姐姐怕是饿了吧？沈妈妈你再去催一催，怎么今日菜上得如此慢。”一直默不作声坐一旁翻着本书叶昭忽然抬头道。
沈妈妈应诺下去。
叶昭又道：“难得二姐姐来用饭，派个人去将三哥也请来如何？哦，既要去请三哥。干脆把父亲也一道请来，便当是团圆饭了。”
叶葵笑着道好。看了两眼这个比叶殊还要小上一两岁，同父异母弟弟。
小殊体弱，可比起叶昭却是强了不知多少。
说得严重些，叶昭可不就是个病怏怏药罐子。
就算他笑得灿烂，可到底掩不住那股浓重病气。裴长歌肤色偏白，可叶昭却比他白上几分。只是这白却是没有血色而造成。又加之生得秀气，若是换了女装不说话便说是女儿身恐怕也有人相信。
倒是裴长歌那家伙，生得比女子还好，却一丝女气也没有。
不多时，叶崇文便领着叶殊一道来了。
厨房那边也做好了菜，使人送了上来。两人进门时，菜刚刚摆上。
入了座，叶葵先唤了声父亲，而后目光移到了叶殊脸上。
咦，怎么似乎不大对？
眼眶红红，像是哭过。
她有心想问，却知道不能当着这些人面问，便也就装作没有看到。
贺氏见了叶崇文后，心情便似乎大好。
此刻是笑开了眼，招呼道：“难得一家人凑到了一块，二丫头跟殊哥儿有什么爱吃想吃都同我说，千万莫要生分了。”
叶昭是率先开口道：“母亲偏心，让二姐姐跟三哥说，怎地偏生就是不提我？”
“你母亲整颗心都是你，难道还不许稍微偏一点？”叶崇文脸上带笑，心情似乎也不错，可下一刻，他话锋一转，突然道，“这盘子如意笋可是让厨房单做？”
贺氏一怔，随后道：“是，今早到青笋，想着让二丫头尝尝鲜，才特意让做了。”
叶崇文点点头，“五丫头喜欢鲜笋，既做了，便派个人将她唤来一道用饭吧。”
“沈妈妈去窦姨娘那将五小姐接过来。”贺氏搁下筷子，转头对沈妈妈吩咐道。
叶葵低着头勾起嘴角。
好个叶崇文，果真是完全不会处理后宅关系吧。
叶明宛那丫头不过是个庶出，叶崇文却偏生要将她捧手心里养，估摸着贺氏心中一定不会好受。
尤其是今日饭桌上，他们三个都是嫡出孩子。
不，叶葵突然咬了咬唇，心中森然想到。若是萧云娘当初没有离开，事情便不会是如今这样。
而贺氏所生叶昭身份上自然也要比她跟叶殊矮上许多。
但如今，能让贺氏心中郁结，叶葵自然看得高兴。
叶明宛来时，满面笑意，一进门就扑到了叶崇文怀里。
叶崇文竟也就任由她往怀里钻，听着她甜甜喊着父亲，笑得眯起了眼，过了好一会才道：“怎不向母亲跟兄姐行礼？”
可话中没有一丝责备之意。
若不是他真心疼爱叶明宛，便是叶明宛生母窦姨娘手段着实太高超！
叶明宛似乎有些不愿。却仍是恭恭敬敬依次给他们问了好，唯有到叶葵时，她娇俏小脸上毫不掩饰地露出个厌恶神情。喊“二姐姐”时语气也十分不悦。
可叶崇文却依然没有怪罪意思，只笑着让她坐好，甚至亲手给她夹了菜。
贺氏脸上仍旧挂着慈和笑，但眼中欢喜却早已沉了下来。
因为叶明宛到来，一顿饭吃得有些变味。
但这对于叶葵来说。根本没有区别，就算没有叶明宛，这顿饭与她也不过就是个故意同贺氏相处观察过程罢了。
用完了饭，叶明宛捧着茶盏突然道：“父亲，我先前过来之前，姨娘犯恶心呢。”眨眨眼。她又道，“刘妈妈说我以前姨娘肚子里时，她便总是这样。您说姨娘是不是有了小弟弟？”
童言童语。
但却听得屋内几人齐刷刷变了脸。
难得这一次，叶葵担心事跟贺氏所担心成了同一件。
若是窦姨娘真有了身孕，又诞下了儿子，除了叶崇文，这不论对谁来说都不是什么好事。虽然即便是儿子。跟叶殊、叶昭两人也相差了许多年纪，何况嫡庶原就不同。但以叶崇文对叶明宛宠爱来看。他对窦姨娘诞下庶子恐怕也会爱得不行。
这可绝不是什么好兆头！
贺氏斟酌了几番，终于开口道：“既这般，我让人去请个大夫来瞧瞧吧。若是真有了，那可是叶家又一桩大喜事！”
叶崇文自是喜气洋洋，牵着叶明宛手便要往外走，口中道：“我去瞧瞧窦姨娘，劳夫人使人去请大夫。”
叶葵见状便向叶殊使了个眼色，两人站起身对贺氏施礼道：“那我们就改日再来叨扰母亲。”
贺氏此时哪里还有心思去顾他们，只点点头便任由他们去了。