“那如今你家人也都还叶家？”叶葵颔首，又问道。
按照年纪来看，曹妈妈是比秦姨娘还要长几岁，那么自然也就比萧云娘要大，萧家配了人也说得通。
曹妈妈放下茶盏，面上露出不忿来，“我家那口子守着夫人南郊庄子呢，大儿也一道跟了去。”
叶葵好奇问道：“我娘南郊还有庄子？”
南郊她是知道，那里土地肥沃，产出极好，若是萧云娘有那给她跟叶殊留了庄子，那也是一笔不小开支了。
“不是奴婢胡说，当年萧家那也是一等一人家！咱们小姐那也是将军掌上明珠，那可是含嘴里都怕了化了人物！”曹妈妈脸上不忿又变成了骄傲。“小姐出门时妆奁那可是十里红妆，一路从将军府排到了叶家门口呢！庄子自然也是陪了不少！”
叶葵听到她说到激动处，直接管萧云娘喊起小姐来，微微一笑。
一般能脱口而出时候用主子家时称呼来唤人，多半是衷心老仆。
叶老夫人身边阮妈妈就是，虽然多是喊老夫人，可有些时候却还是会忍不住唤起小姐来。
这种习惯深入骨髓，哪怕刻意去改变，却还是不能除根。
她不由得对眼前曹妈妈多了几分信任，不过这几分也就真只是几分罢了。
“那些东西可还都？”叶葵随手翻着单子。问道。
曹妈妈眼睛红红，似是恼火又似是伤心，“素雪那个贱人！”
“素雪？”叶葵皱眉。
曹妈妈回过神来。拍了自己一巴掌，道：“奴婢这张嘴就不会说好听话，没得脏了二小姐耳朵！”说完了，她才缓缓道，“奴婢方才骂是秦姨娘。她当年私下里克扣了不少。奴婢人微言轻，根本拿捏不得她，索性后来老爷将这些东西都交给了夫人保管，才算是安宁了些。”
叶葵原本以为她会说被贺氏弄走了些，可没想到却是说秦姨娘。
不过这么一来，倒是也能解释为何秦姨娘吃得起那般昂贵药丸了。而且长年累月服用。那银子还不得跟流水一般花出去？恐怕秦姨娘手里还有别财路。
叫人没想到倒是贺氏。
叶崇文让她保管萧云娘嫁妆，她竟然一点也没有动过手脚。
不过，听说她妆奁也不少。恐怕也不会贪图萧云娘这些东西吧，何况保管得好了，还能博一个好名声。
但叶葵不同，银子这种东西，自然是越多越好！
秦姨娘吞掉那些。她迟早也会让她数给吐出来！
细细将萧云娘嫁妆单子给看了一遍，叶葵忍不住叹了声。
东西虽然不少。但是能动其实很少。
那些瓷器金银首饰，她自然不可能拿出去变卖，剩下能有所产出不过就是南郊庄子跟另外一个姜山一个小庄子而已。其实萧云娘还有好几个田庄，可据说是这些年没了好打理人，慢慢地就没开始入不敷出，终也就荒了。如今虽然还有人守着，但也就是看看屋子罢了。
叶葵跟曹妈妈闭门聊了许久，明白过来除了她男人跟儿子守着两个庄子外，剩下人都是由贺氏派出去。
所以贺氏不是没有动静，她只是不贪却也不想让萧云娘东西好好地留着罢了。
这样慢慢毁掉东西，外人也只会说是下人管理不好，谁也不会责怪到贺氏头上去，多只说她一个用人不善而已。
叶葵仿佛已经听到贺氏那拨得极顺溜算盘耳边咔咔作响，只是…
贝齿咬了咬唇，叶葵心里生出几分戾气来。
就算是金子打算盘，如今恐怕没法子拨那么顺畅了。一个不慎，恐怕还有要熔了可能。
掂了掂手中册子，叶葵让绿枝拿下去重摹写了一遍。
旧那份照旧交给曹妈妈，让她继续管着那些东西。
另一份被她锁了匣子里，钥匙交给了燕草。
倒不是比起绿枝来，她放心燕草，只是有些习惯跟想法实难以改变。而且近这段时间相处是让她感觉到燕草还是过去那个燕子，只是没了小时候跳脱，多了几分卑微罢了。
所以将钥匙交给燕草，也是为了让她明白自己也还是过去那个小叶子，哪怕如今是她们二小姐，她也依然信任着她，是她好友。
等到一切安置妥当，叶葵沉沉睡了一觉。
第二日一早，当绿枝窈窕身影出现门外时候，她便已经坐了梳妆台前。
“让玳瑁屋子里好生呆几日，没得成日里外头走动惹人非议。”叶葵任由绿枝给她梳着头，轻声吩咐。
绿枝应诺，静了会又道：“奴婢听说。玳瑁姐姐针线活做得极好，不若让她给您做条裙子吧。”
叶葵喜欢她聪明，当下便笑了起来，“就这么同她说去。”
等到梳妆完毕，她特意从萧云娘那堆首饰里挑了支华丽步摇出来。
她年纪不算大，脸又生得稚气，其实并不适合这样浓重金饰。
但她身上那股气，却偏生又能同这些东西寻到一个极妙平衡点。
绿枝帮她将步摇插发间，问道：“二小姐今日是要去哪里？”
“去看一看秦姨娘吧。”叶葵照了照镜子，确定自己头上步摇十分显眼。这才直起身回道。
绿枝有些迟疑，“是不是去密了些？”
这话原不是她能说，但既然已经表露了衷心。叶葵也喜欢她有话直接说多过不说，所以绿枝便也大着胆子说了。
自打叶葵回了叶家，除了老祖宗跟叶老夫人那，叶葵去得多恐怕就是秦姨娘那了。一个嫡出小姐跟个姨娘走得这般近，哪怕秦姨娘过去是伺候叶葵母亲。也是要令人非议。
但叶葵要便是这效果，好让贺氏见她们走得近，心中难耐！
何况，她今日去，是有重要事。
隔了这么些日子，也是时候去将事情拿到台面上来说说了。
绿枝见她不语。突然想起一事来，由不得提醒道：“三少爷那您不去瞧瞧？昨日伺候三少爷嬷嬷不才来请过您？”
叶葵没有忘记这事，只是却是实不想过去而已。
她愈发不懂自己这个弟弟了。
她知道左右习字握筷难度。也明白让一个不是左撇子人将左手用得如同右手十分艰难，但这并不是做不到事情！
何况，这还是他不得不做到事！
但叶殊此时显得似乎太脆弱了些。
脆弱到连池婆都有些看不下去了。
她有心晾他一晾，可心里却还是不放心，“先去秦姨娘那。晚点再去三少爷那，说起来也许久没有同他一道用过饭了。”
然而到了秦姨娘那。叶葵却见到了一个没有料到人。
叶崇文另一个妾室——杨姨娘。
也就是她大哥，叶崇文庶子叶渝生母。
杨姨娘生得娇小，笑起来样子柔柔弱弱，当真是弱柳扶风，瓷人一般。
她似乎也没有料到叶葵会来，慌忙丢了手中绣绷子，起身给她施了一礼。
姨娘算不上长辈，这礼叶葵自然也就老实不客气地受了。
等到叶葵落座，杨姨娘却是低声同他们告辞，收拾了东西便走了。
秦姨娘笑道：“杨姨娘那人素来胆子小，又不会说话，怕是因着二小姐有些不自呢。”
叶葵亦笑笑。
乍一看，杨姨娘跟秦姨娘似乎真是完全不一样两个人。
但是，一个真胆子小，又不会说话丫鬟是如何能叶崇文身边一留几十年？
又赶萧云娘之前生下了庶长子呢？
难道真是傻人有傻福？单纯运气好？
别人信不信，她不知道，总之她是绝对不信！
明着来人都没有什么值得人害怕地方，但那些明面上弱不禁风，背地里却顽如磐石人才是她真正要害怕恐惧。
“看样子姨娘同杨姨娘关系不错？”叶葵呷了口茶。
秦姨娘点头，毫不犹豫地道：“我轻易不说人好，但杨姨娘为人我却是敢肯定。她往日里连一只蚂蚁也舍不得踩死，却是胆小心善不过了。”
叶葵有些诧异，没有想到秦姨娘会说出这番话来。
“看来我那大哥性子一定也是随了杨姨娘吧。”叶葵镇定心神，将话题带开去。
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044蜚语有舌
这世上会说话东西远不止人。
动物、植物、甚至尸体都会说话…
人常说，唯有死人才不会将秘密泄露出去，但是谁又知道死者也有他们语言。
“尸语…”叶葵轻笑，吐出两个字。
秦姨娘疑惑不解地看过来，问道：“二小姐说什么？”
叶葵正视着她，清晰重复道：“尸语。死者所说话，便是尸语了。”她眉目渐冷，“姨娘可还记得我之前说起过那些噩梦？窦姨娘丫鬟地立我床前…”
“二小姐莫说了…我骇得紧…”秦姨娘急急出声打断。
手指轻叩桌面，叶葵佯装害怕，“姨娘不知道呢，那丫头梦里向我指认凶手呢…”
秦姨娘眼睛一跳，起身离了桌子，“二小姐莫要说笑，不过就是个梦罢了！”
“姨娘不想知道是谁杀了她？”
“哪里来什么凶手！那丫头不过是自己失足落水淹死罢了！”秦姨娘低声咬牙道。
叶葵亦跟着站起身来，“姨娘啊姨娘，那丫鬟跟我说凶手就是姨娘你啊——”尾音拖得老长老长，简直恨不得一直拖到地老天荒一般。
秦姨娘手中青瓷茶盏“哐当”一声落了地，碎了。
手扶着桌沿，指节处发白。
她扬声将丫鬟唤进来，将地上碎片给收拾了。自己才微微颤着双手又重倒了一杯茶水一口饮。
叶葵没有说话，只定定看着秦姨娘。
敌不动我不动。
这是谁都明白道理。
秦姨娘一连喝了三杯，终于忍不住道：“二小姐真真是吓煞我了。那是窦姨娘丫鬟，我连见也不曾见过，又怎会是凶手！”
叶葵低低发笑，她自然不会是凶手，但她会害怕。这便够了。
“姨娘说得是，只可惜啊…”叶葵只说了可惜，却噤了声，似乎不准备再继续说下去了。
秦姨娘也老道，这一次愣是憋住了没有开口。
过了许久，她才沉下眼道：“二小姐是如何看出来？”
叶葵抬起头来看她，面无表情，“其实姨娘这步棋下得不错，也算是滴水不漏。我也确确是怀疑到了夫人头上，只是你却忘记了一样东西。”
“是什么？”秦姨娘皱眉。似乎真心不知。
话已说到这份上，叶葵也懒得同她兜圈子，当下道：“你常年服用春情丸。通体生香，同你接触过人身上都会残留一丝味道。那丫鬟身上恰好便有这味道，想来那夜是先同你见了面才是。虽然那味道极淡，但不巧是我鼻子却特别灵。姨娘你那日不也这般夸过我？”
秦姨娘眼睛一瞪，诧异地道：“是你杀了她？！”
“不。”叶葵丝毫没有迟疑。“不是我杀了她，是你，是你杀了她！”
秦姨娘怒火中烧，又骇又怒，“你胡扯，怎会是我杀了她！分明是你做！”
“我不过是助了姨娘一臂之力罢了！若不是姨娘让她做这样事情。她又哪里会命丧黄泉？”叶葵单手撑头，歪着头看向秦姨娘。
秦姨娘沉默了下来，只觉得面前少女绝不会只有十三岁。那双眼。说话腔调，都狠辣得叫人害怕。
叶葵见她不再出声，便叹了口气，“明人面前不说暗话，我同姨娘一开始见面便也没有隐瞒心思。姨娘为何要这般做？”
“不过是二小姐迟迟不动手，加把柴罢了。”秦姨娘一字一顿道。
叶葵坐直了身子。摇摇头道：“姨娘到了这时候还不肯承认？这不过是你一部分心思罢了，若是只为了添柴，多是法子可你却选了种叫人头疼法子。你就这般肯定我会发现？若是我没有发现，姨娘又准备如何做？那件亵衣，呵，又会出现什么地方？”
一个又一个问题抛出来，砸向秦姨娘。
秦姨娘霍然起身，别开头道：“婢妾不过是相信二小姐本事罢了！”
叶葵没有说话，盯着她侧脸看了会。
窦姨娘丫鬟，从她院子里婆子手里拿到了她亵衣。
一招棋，就同时带出了贺氏跟窦姨娘。
这是被她发现了后果。6zz
若是她没有发现，那件亵衣成功流出——
那么，秦姨娘这府里就会少一个威胁！
她女儿叶明珠也会少一个比较对象！
这府中有儿子女人都容不下叶殊，有女儿人自然也就容不下她叶葵。
怪就怪叶崇文只有她一个嫡女。
嫡女庶女虽然都是叶崇文女儿，可身份上却是云泥之别。到了出嫁时候，能选择人家差别是明显。
但若是叶崇文没有一个嫡女，那么他那些庶女身份自然也就会相应提高些。
不用太多，有就够了。
恐怕秦姨娘便是这样想吧。
“我今日来，不过只是想要姨娘一句话罢了。”叶葵冷声道，“是敌是友姨娘给个准话吧！”
秦姨娘只觉得额角青筋跳动，眼睛生疼，强行压下怒火，道：“是敌如何是友又如何？”
叶葵展颜一笑，声音却还是冰冷，“同生抑或你死！”
是友那便一同生，是敌那么你就去死吧！
秦姨娘咬牙，半响才顺过气来，挤出一个笑容，“自然是友，二小姐切莫多虑。”
叶葵面上笑吟吟，心里却已盘算清楚。
同生，自然会让你生。
只是如何生，她可就不敢保证了。
生不如死，那也是常有事情…
“姨娘是个聪明人。”叶葵淡淡说了句，出了门。
等人走远后，秦姨娘终于还是忍不住又摔了个杯子！可恶，可恶至极！竟然被个十几岁黄毛丫头给吓住了！
而与此同时，叶家中有个流言也正悄无声息地扩散开去。
就像是一颗小石子入了水，慢慢、慢慢就漾起了一圈圈涟漪。
而这些涟漪自然就是叶家那群下人们。
叶葵不过让绿枝将“石子”丢给了珍珠。珍珠果然就不负众望地将消息传得满府都是了。
这大概便是家生子用处。
他们祖祖辈辈都生活这座大宅里，牵根带枝，到处都是，用来传播流言再适合不过。甚至到了后，让人想要查都查不出源头到底哪里！
没过多久，窦姨娘落水身亡那个丫鬟冤魂不散，日日徘徊于叶家要寻人偿命消息就不胫而走，传得沸沸扬扬，人心惶惶。
自然也有不少人怀疑，那丫鬟不是说是不慎落水才溺毙吗？
若是这样。又是哪里来偿命一说？
但人就是这样，流言蜚语听得多了，就成了真。
不然。人舌头为何会比刀子还锋利呢！
又过了几日，流言愈加丰富多彩起来。
——那鬼夫人院子里！
这样话，越来越多，多到贺氏终于忍无可忍，要严惩散播谣言下人。
消息传来时候。叶葵正陪着叶殊用饭。
练了多日，叶殊却还是没有办法用左手握筷。
“啪嗒——啪嗒——”
一顿饭，他手里筷子又或是筷子上夹着菜不知掉了几次。可叶葵不许他不吃，也不许一旁丫鬟帮忙布菜。
他眼巴巴看着叶葵，想要将筷子换了调羹，却被叶葵冷冷话语激得将调羹都砸了。
“我就不信我做不到！阿姐你就等着看吧！我很就可以用得跟右手一样好！”
叶葵举筷夹菜。闻言淡然道：“我知道你可以。”
但叶殊却似乎已经沉浸到了自己宏伟目标中，全然没有听到她话。
她轻轻叹了一口气，突然觉得口中饭菜味如嚼蜡。叫人难以下咽。她做了那么多，为不过只有他。可他若是自己不争气，她又能如何？
才回叶家时候，他还记得关心她，见面时会问她过如何。吃可好睡得可安宁。
但如今，每每见了面。却再不会提及一句。
叶葵有时候都开始忍不住反省是否自己对他太严苛了些？
可，池婆也好，裴长歌也罢，甚至是绿枝都说她如今这样才是正好。
甜枣跟巴掌永远都是缺一不可东西。
她不能只给一样而已。
不过很，叶葵就没有多余心力来分散到叶殊心理问题上了。
因为贺氏反击已经开始。
以流言克制流言，似乎也是个好办法。
没多久，叶家下人中茶余饭后谈资就从女鬼变成了灾星。
——叶家二小姐叶葵命中带煞，乃克六亲之象。
所以叶二小姐一回到叶家，家中就开始出事。